Глава 6
Следующие полгода прошли в тяжёлой и кровопролитной войне.
Первые два месяца демоны — сторонники людей сражались против приверженцев мёртвого генерала. Практически они и весь "Алмаз" были уничтожены. Враги не упустили возможности и перешли в активное наступление.
За четыре месяца линия фронта сместилась от Мехико к границе Мексики и США. Основная ударная сила людей была потеряна.
Лучом надежды стало известие о начале успешного освободительного движения в Европе. Любопытно, что у его истоков стоял всего один человек. Пока было известно лишь, что это некий профессор из Берна. Он сумел освободить Швейцарию и почти все страны к западу от неё. Предполагали, что он планирует перебраться в Америку.
После смерти генерала Силлидесса армия не просто раскололась — она фактически развалилась. Теперь каждый сражался если не сам за себя, то действовал в составе небольшой группы.
Джон, Джессика и Стив воевали втроём. И бросить вызов они решили не кому иному, как Арматису. Демон окружил себя группой очень сильных телохранителей-демонов, поэтому сразу атаковать его троица не решалась. Джон, Джессика и Стив делали набеги и убивали пару, а иногда — одного демона.
У этой тактики было много недостатков. Во-первых, риск — втроём на толпу демонов — не очень-то безопасно. Во-вторых, они так и не придумали, как сражаться с самим Арматисом. К тому же, продолжая мелкие налёты, они рисковали позволить демону захватить весь мир раньше, чем пробьются сквозь его охрану.
И всё же альтернатив не существовало.
Этот бой мог стать решающим, причём в пользу демонов.
Джон, Джессика и Стив скрытно приближались к базе Арматиса. Солнце клонилось к закату. Наконец, Джон подал сигнал, и все побежали к базе. Но тут произошло то, чего никто не ожидал: база вдруг поднялась в воздух, а под ней оказалась скважина, из которой вылезла огромная металлическая машина. База встала вместо её головы. Сразу же лазерным лучом она испепелила валун, за которым пару секунд назад прятались Джон, Джессика и Стив, намекнув, что та же участь ждёт и их.
Из-за металлической громадины вышел он — ослепляюще блестящий в пертинаксовых доспехах, сросшихся с телом, Арматис.
Джессика тут же выстрелила в него из посоха, но демон, стремительно взлетев, увернулся. Через секунду он оказался рядом с троицей и ударом ноги отбросил Джессику на пятьдесят метров в кусты.
То же самое произошло бы с Джоном и Стивом, если бы не оглушительный грохот за спиной Арматиса. Обернувшись, он увидел, как "голова" его гигантского механизма, разлетевшись на части, рухнула на землю, а затем взорвалась, разметав остатки демонической стражи. Когда демон повернулся обратно, от Джона и Стива не осталось и следа. В ярости он плюнул раскалённой лавой и исчез в неизвестном направлении.
А зря. Иначе бы увидел выползающих из кустов Джессику, Джона и Стива. И ещё — загадочную фигуру, поднимающуюся по обломкам его машины со световым мечом в каждой руке. Незнакомец снял шляпу, открыв длинные каштановые волосы, и произнёс:
— Рад познакомиться. Меня зовут доктор Август Фрейхейт, я учёный из Берна, Швейцария.