Глава 7
— Вопрос напрашивается сам собой, — сказал Стив, когда они вчетвером уже сидели на временной базе. — но как тебе удалось освободить пол-Европы?
Август усмехнулся:
— Начнём с того, что освобождал я её не совсем один. Вернее, если быть точным, это делали мои роботы.
Когда демоны захватили Берн, они сразу распознали во мне ценного специалиста. Заставили конструировать боевых роботов. Я сделал вид, что подчиняюсь, но встроил в них особую программу...
— И твои машины теперь воюют против демонов? — уточнила Джессика.
— А они успеют добраться сюда, пока Арматис не перебьёт всех людей? — скептически хмыкнул Стив.
— Нет, — ко всеобщему удивлению ответил Август, — они вообще сюда не придут. Они, по моим расчётам, освободят только Евразию. А затем я сделаю новых. Так что я здесь ненадолго — только установлю защиту, чтобы сохранить людей.
— И какую же? — спросил Джон.
— Мощную лазерную сферу, разрезающую всё, кроме пертинакса. Я не знаю, что на Земле может его разрушить. Установлю её и уеду обратно в Европу. Нужно, чтобы войска начали постепенно отступать. Могу я увидеть главнокомандующего?
— У нас нет главнокомандующего.
— Как так?
— Все воюют по отдельности. Армия раскололась.
— Пфф... Так мы точно не победим. Ладно, есть у меня план. Пробудем здесь несколько дней...
Следующие сутки Август безвылазно просидел за компьютером. Никто не решался спросить у него план — не хотелось мешать.
На следующий день Джон, Джессика и Стив проснулись от шипения и голосов. На фоне некоторых слышалась отдалённая стрельба. Наконец всё затихло, а спустя несколько секунд троица услышала голос Августа:
— Приветствую всех! Меня зовут Август Фрейхейт, я профессор из Берна, и я придумал, как нам выстоять против демонов. Мои роботы уже освободили половину Европы и продолжают своё дело. На создание новых мне потребуется много времени. Поэтому я подготовил мощную защиту, чтобы не пустить демонов на оставшиеся под нашим контролем территории. Я не хочу устанавливать её здесь, в опасной зоне, поэтому сделаю это в Лос-Анджелесе. Если хотите жить, будьте там через неделю. Да здравствуют люди!
С этими словами он отключил компьютер и глубоко вздохнул. Повернувшись к удивлённым Джону, Джессике и Стиву, Август улыбнулся и сказал:
— Нужно ехать в Лос-Анджелес. Есть на чём?
Никакой машины ни у кого не оказалось, поэтому группа единогласно решила обыскать базу демонов, разрушенную накануне.
Обыскав все окрестности базы, транспорт так и не нашли. Но вдруг Джессика насторожилась. Приглядываясь и прислушиваясь, она подошла к краю ямы, оставшейся от разрушенной базы, и подняла плоский камень — вероятно, один из её обломков. Ловко подсунув валун под ноги, она через секунду уже скользила по склону вниз, прямо в скважину. Оказавшись на дне, замерла в раздумьях на несколько мгновений, затем неожиданно подпрыгнула и со всей силы ударила по каменистому дну.
Сверху посыпались груды гравия и камней, но Джессика мгновенно телепортировалась обратно к товарищам. Когда пыль осела, перед Джоном, Джессикой, Стивом и Августом открылась огромная пещера, теряющаяся в темноте за пределами видимости.
— Что это? — спросил Стив, озвучив вопрос, который вертелся у всех в голове.
— Похоже на запасной ход, — предположил Август.
— Проверим? — предложил Стив.
— Он может тянуться на сотни километров. Сначала нужно установить защиту, — возразил Август. — Зато теперь я знаю, на чём мы поедем.
Учёный указал на красно-чёрный броневик, скрывавшийся в глубине пещеры. Его корпус был усеян странными орудийными установками.
Спустя час они выехали из ямы.
Почему через час? Потому что всё это время они пытались разобраться с управлением броневика.
Дорога в Лос-Анджелес прошла без происшествий. Неудивительно — эти территории всё ещё контролировались людьми.
Но в Лос-Анджелесе четвёрку встретили совсем не так, как ожидалось. Сразу со всех сторон на них ринулись толпы военных. Но ещё удивительнее были простые люди — с лопатами, ножами, арматурой в руках...
— Что за фигня?! Я думал, нас будут встречать с цветами, а не с оружием! — яростно выкрикнул Стив, уже тянясь к кнопке активации одной из пушек.
Август резко остановил его:
— Приехав на демоническом броневике, не жди радостного приёма.
— Ну так давайте скорее выходить, пока есть откуда, — тонко подметил Джон.
— Опасно. Они могут от страха выстрелить, даже не разобравшись, кто ты, — возразил Август. — Здесь есть микрофоны... ну, или их подобие.
Швейцарец нажал несколько кнопок и заговорил в микрофон:
— Успокойтесь, мы люди! Просто захватили этот броневик. Мы пришли спасти всех.
Снаружи едва доносились обрывки спора — доверять ли пришельцам на демонической машине. Через несколько минут раздался окрик:
— Выходите медленно! По одному, с поднятыми руками!
— Мы будем сдаваться собственной армии?! — возмутилась Джессика, сжимая кулаки.
— Других вариантов нет. И это ненадолго... — ответил Август, уже поднимаясь к люку.
Через минуту четверо стояли перед шеренгой военных. Командир, скрестив руки, спросил:
— И что вы предлагаете?
Август подробно изложил план. Хотя военные явно сомневались, работать четверке разрешили. Перед этим у них конфисковали всё оружие. Кроме Августа — его арсенала было слишком много, да и большая часть была скрыта от глаз, поэтому её не обнаружили.
Строительством занимались только Джон, Джессика, Стив и Август — рабочих им не доверили. За четверкой неотрывно следил вооружённый конвой. А, как известно, под наблюдением работа спорится плохо.
Приходилось переделывать, что только подрывало и без того хрупкое доверие солдат.
Наконец устройство установили. На металлическом шесте высотой двести метров закрепили лазерный генератор, направленный на юг — туда, где стояли войска демонов.
— И этот один столб защитит все наши земли? — скептически спросил местный командир во время проверки.
— Кто сказал, что один? — усмехнулся Август и нажал кнопку на пульте.
Шест раскрылся, и из него, словно матрёшка, выдвинулся второй, за ним третий... Вскоре они вышли за пределы видимости.
— Гарантирую, они окружат всю нашу часть Северной Америки, — с гордостью заявил учёный.
Лишь шлемы и балаклавы скрывали шокированные выражения лиц солдат.
— А вот и наши, — произнёс Стив.
Действительно, на горизонте показалась огромная колонна техники и военных.