Глава 10
В завершение жёлтый свет хлынул из браслета, ослепив Джона на мгновение. Когда вспышка погасла, перед ним стоял тот, кого он меньше всего ожидал увидеть, – отец Джессики. Именно этот демон наблюдал за последней битвой Августа, именно он в последний миг перед закрытием портала втиснул свою сущность в браслет, благодаря чему выжил после закрытия портала. Вот почему артефакт работал так странно.
Теперь, оказавшись под открытым небом с закрытым порталом, демон начал распадаться. Перед тем как исчезнуть навсегда, он издал низкий крик. Негромкий, но Джону почему-то показалось, что его слышно на всей планете. Затем от отца Джессики не осталось и следа.
Из жерла вулкана вырвалась первая лава. Но Джон не испугался: он знал, демон не просто так перенёс сюда.
Вдали, на фоне кроваво-красного заката, появился силуэт Арматиса. Джон надел очки и выхватил свой топор.
Что-то было не так. Король демонов приближался подозрительно медленно. Арматис просто приземлился в нескольких метрах и приподнял руки, выставив вперёд пертинаксовые лезвия.
Так начался их последний бой – дуэль между топором, способным вызывать землетрясения, и неразрушимыми пертинаксовыми клинками. Хотя "дуэль" – слишком громко сказано. Арматис не боялся топора и наступал, а Джону приходилось блокироваться и отступать.
Молния, ударившая между врагами и на миг разделившая их, заставила Джона понять, чего хотел отец Джессики, телепортировав его сюда.
А молния эта была плодом явления, которое называется грязная гроза. Из-за трения положительно заряженных вулканических газов и отрицательно заряженных частиц пепла образуются молнии. Поэтому такое бывает при извержении вулкана.
Джон начал отступать к вытекающей лаве. Ничего не подозревающий Арматис продолжал теснить его туда. Несколько раз Мейн чуть не напоролся на пертинаксовое лезвие, поднимаясь по вулкану, но всё же до лавы добрались оба врага.
Один раз, когда их оружия скрестились, Джон ожидал следующего замаха, но вместо этого Арматис давил своим лезвием на топор врага и внезапно ударил Мейна ногой. Джон полетел в жерло.
Но что бы он делал без пространственного браслета? Телепортировавшись из жерла вулкана за спину демона, Джон резко обхватил Арматиса топором, перебросил через себя и пнул вниз – но это был лишь отвлекающий манёвр. Телепортация – и вот он уже ниже, молниеносными ударами загоняет демона к самому краю жерла. Ещё прыжок – снова выше. Когда Арматис поднялся, Джон с размаху швырнул топор на землю, будто сдаётся. Демон на миг замер в недоумении, занёс лезвие... Но Джон уже рванул в сторону, подхватил топор – а клинок Арматиса глухо вонзился в базальт.
Джон перевернул демона вниз головой и зажал топор между его ног – металл плюс высота создавали идеальный громоотвод. Сам он отскочил назад, как раз когда первые молнии начали бить точно в демона. Лава уже спускалась к ногам Арматиса, но тот, измождённый разрядами, даже не мог пошевелиться.
Полковник Мейн чётко отдал честь и телепортировался прочь.