Глава #0. The Introduction.
Глава #0. The Introduction.
Все мы в какой-то мере герои. Кто-то снимается в фильмах про войну. Или про первый полет на луну. Кто-то спасает жизни. Кто-то строит свою жизнь. А кто-то этим гордится и тихо шепчет на ухо "чувак, ты - мой герой!". А я… А я - герой для всех и для никого. Просто потому, что я так захотел.
Той осенью мне казалось, что я наконец-то обрёл стабильность. Я сидел в своём кабинете и рассуждал про себя о том, что я делаю на этой гребаной работе. Я сидел в своём потрепанном жизнью кресле и внаглую курил в окно, несмотря на запрет шефа дымить в кабинетах. Смотрел на город и философствовал у себя в голове. "Наконец-то тишина и покой. Хорошая работа, квартирка недалеко от центра… Всё как у людей. Пришлось попотеть, но это в прошлом. Расслабься, чувак…"
Последнюю фразу я, наверное, услышал. Как будто чертенок на правом плече шепнул мне прямо в ухо. Ну ты знаешь, такие, как в мультиках про кота и мышонка.
—Да пошёл ты в жопу. - неожиданно для самого себя выдал я вслух. Наваждение спало. Окурок…!
Окурок едва не опалил мне палец, и я по-свински метнул его отточенным щелчком на тротуар. "Вот он, пинок судьбы под зад," - червячком проползла мысль. Но у судьбы были на меня другие планы.
Звонок телефона вывел меня из равновесия. Внутренний номер 102. Твою мать.
— "Киров" на связи.
— Келлер, давай ко мне. Подробности на месте.
М-да. Вот он, настоящий пинок судьбы. То был так, щелчок по носу. Шеф называл меня по фамилии в двух случаях : либо он хотел меня за что-то нахлобучить от души, либо никто кроме меня не мог решить очередную проблему вселенского масштаба, на поверку оказывающуюся проблемой вида "лень возиться, кого-нибудь напрягу". Оба варианта мне не нравились.
— Опять мне планету спасать… - сказал я в воздух для самоуспокоения. Не помогло. Хрен с ним. Пошли, посмотрим…
Поднявшись на третий этаж, я ещё из коридора услышал пятиэтажный мат. Не меньше чем четверо ожесточенно о чем-то спорили, по мере моего приближения я мог разобрать доносящиеся из-за массивной дубовой двери фразы вроде "Я с этим оленем работаю уже не первый год!", "Я здесь решаю, что правильно!"... Шёл самый натуральный срач. Я выдохнул и открыл дверь с ноги. Нервы ни к черту, знаешь ли.
— Опять мне планету спасать?
Все разом заглохли. Пять пар глаз уставились на меня.
Так, стоп. Я что, не представился? Как невежливо. Хотя вежливость и я - понятия не очень совместимые, несмотря на то, что я - самый что ни на есть английский джентльмен. Моё имя - Стивен Келлер, и я работаю в одной из многочисленных спецслужб необъятной. Как Майк Торено. Делаю грязную работу, оставаясь по возможности чистым. Получается, как ты понимаешь, не всегда.
Но довольно пока - об остальном как-нибудь в другой раз. Всему свое время.
После мхатовской паузы я выдал в воздух, не обращаясь ни к кому конкретно :
—Прямо круглый стол. Надеюсь, мне не гибельное кресло оставили?
Возникла ещё одна пауза. Мне казалось, что я слышу скрип несмазанных шестерёнок а головах собравшихся, хотя кастинг на главную роль в продолжении "Тупого и ещё тупее" любой из пятерых завалил бы стопроцентно.
Среди них был и наш шеф, руководитель, босс и батя в одном лице - Станислав Васильевич Кавинский. Отставной военный, когда-то раненый в ногу на учениях - отбросив этой самой ногой гранату, невзначай выпущенную из рук новобранцем, получил осколок в кость, из-за чего до сих пор слегка припадает на левую ногу при ходьбе… хотя по выправке этого и не скажешь - офицер, всё-таки.
—Нееее, Стив, такого не держим. Проходи, сейчас введём тебя в курс дела.
—Ну что опять? Валяйте уже, что там.
—Как всегда, криминал с непонятной историей, - прокашлявшись, начал шеф, - привезли какого-то придурка. Весь в крови по самые уши. Очухался в толчке забегаловки с ножом в руке, а рядом труп.
—Ну тут все ясно - сам этот ваш придурок и постарался, а как понял, что натворил, от шока сознание потерял. А оклемавшись, пошёл сдаваться.
—Не всё так просто - было бы оно так, дело бы нам не отдали, - подала голос Лина Молотова : высокая рыжая бестия, профессиональная сердцеедка на неизменных шпильках и по совместительству лучший судмедэксперт нашего города.
—А что же у нас не клеится, что я понадобился? - подколол я Лину.
—А то, что наш подозреваемый не помнит ничего, начиная от момента входа в кафе и заканчивая пробуждением в нужнике.
—Что в крови? - вбросил я в лоб, будучи уверен, что товарищ что-то употребил.
—Чисто. Даже стерильно. Так, небольшое превышение по альдегидам, но и фон от него стоял не особо благородный. Перегарус оффициналис, одна особь.
—Личность убитого? - спросил я уже без особой надежды на успех.
—Охранник соседнего торгового центра, пришедший на свой последний, как оказалось, обед. - вклинился в наш с Линой словесный баскетбол ещё один из сидящих. Андрей Романчук - живое воплощение стереотипа "белорус и картошка", компьютерный гений, не закончивший универ по причине преследования Интерполом и попавший к нам в обмен на свободу. А также единственный человек в нашей конторе выше меня, несмотря на мои 195 см роста. Хе-хе.
—Как всегда. Слушай, а ты пока пробивал личности этих двоих, ничего интересного не обнаружил? - повернулся я к Андрею.
—Обижаешь, Сти. - он называл меня либо "Сти", либо "Кел", но почему-то никогда по имени или фамилии. - Убитый - самый обычный охранник, отставной мент, полжизни просидевший в дежурке. А вот убийца уже сильно интереснее.
—Не томи. - мне казалось, что длинный специально нагоняет интриги, чтобы я не начал материться сразу после того, как узнаю, что к чему.
—Короче. Мокрушника опознали как Сола Майерса. Гражданин ЮАР. Постоянно живёт в Париже. В наши земли занесло непонятно зачем - сейчас с этим вон, аналитики возятся. В консульстве ответили, что въезжал по их линии, якобы какая-то конференция по обмену разработками в сфере ядерной энергетики.
—Яйцеголовый, значит.
—Ни хрена, товарищи - послышался из-за ноутбука высокий мяукающий тенорок. Принадлежал он Кайлу О'Райли - мелкому придурку откуда-то из пригородов Бостона родом. Потомок ирландских переселенцев, как следствие - знатный выпивоха и далеко не дурак отрываться до утра, но, вопреки шаблону, блондин, а не рыжий. И без бороды. Да и кем ему ещё быть, как не ирландцем, если он из Массачусетса?
—Валяй уже, Кайл. - буркнул я с нотой раздражения.
—Ваш этот Майерс имеет ещё и французский паспорт. А получил он его, оттарабанив кучу лет в Иностранном легионе. Африка, Сирия, Ирак, Афганистан - где он только не был. Почти везде, где было жарко за последние лет двадцать.
—Ну ни фига ж себе тихий час… А какого черта мог этот головорез забыть в наших землях, а? - выпалил я с нескрываемым удивлением.
—Допросить его я еще не успел. - заговорил последний из пяти собравшихся. Александер фон Вейганд - для своих просто Алекс. Огромный лысый шкаф немецкого производства, внушающий первородный страх всему, в чьем поле зрения появится.Даже если это не живое существо. По-моему, для следователя это - очень нужная вещь. Правда, был и побочный эффект - порой, когда Алекс был не в духе, прохожие от него шарахались в стороны, забывая, о чем только что думали, маленькие дети принимались плакать, а старушки - испуганно креститься.
—Так какого… - я хотел сказать “лысого”, но осёкся. - …хрена ты все еще тут?
—В пути. Закончу оформлять и в пути. - виновато пробасил шкаф.
—Вижу я, как ты “в пути”. - сказал я, не оборачиваясь, через плечо, в сторону Алекса и развернулся к остальным.
—Что-то еще? А то знаю я, как вы любите подкидывать детали ,которые ломают весь стройный пазл. - я не надеялся на ответ, но для приличия должен был поставить точку.
—Ничего. Все свободны. - высказался наконец главврач нашего уютного дурдома. Я вышел из переговорной, переваривая в голове факты.
Значит, что мы имеем в анамнезе? Совершенно случайный труп и прожженный головорез. Двойное гражданство, легенда,не вызывающая подозрений…или вызывающая? Всё-таки не каждый день в наши края попадает боец Иностранного легиона с неслабым таким послужным списком. Бытовой конфликт, состояние аффекта? Маловероятно - ему человека убить, как “здрасьте” сказать. Что-то употреблял? Судя по анализу, максимум пил накануне. Что ж ты тут забыл, зар-р-раза такая…
Вернувшись в свой кабинет, по сравнению с переговорной больше походивший на каморку того очкарика из фильма, я первым делом заварил себе чаю. Черный, как нефть, хороший ароматный пуэр здорово разгонял поток мыслей. Да, я знаю, что его обычно так не заваривают, но…по-другому в тот момент мне не очень хотелось. Отставив чайник на стол, я подошел к окну и нервно закурил. Дверь в мою обитель тут же захлопнуло сквозняком - наверное, уборщица опять оставила открытое окно в холле - и я невольно дернулся, роняя пепел на пол.
—Вот ведь дерьмо. - проговорил я в пустоту, попутно запинывая кусок пепла ботинком под стол.
Даже несмотря на то, что я еще не притронулся к чаю, поток мыслей уже начинал раскручиваться без моего участия. Я любил такие моменты и называл это “войти в зону”. Как “чертоги разума” у Холмса. Ну, почти - в этом состоянии я был предельно сконцентрирован на задаче. Проблемы были разве что у окружающих - до меня даже доораться было невозможно. Единственным вариантом было как бы разбудить меня… но я в таком случае начинаю грязно материться. Единственный вариант… Единственный. Так. Кажется, нашел. Единственный вариант - это навести справки о двух вещах - о конференции, куда Майерс направлялся, и о нем самом. Что-то здесь нечисто. Но что? Так. Мысль. Телефон. Номер. Один. Шесть. Ноль. Гудки.
—Кайл, я не отвлекаю?
—Не особо. Как раз навожу справки по нашему служивому.
—Собственно, за этим и звоню, - произнес я, вздохнув с облегчением от осознания того, что О’Райли понял меня с полуслова.
—Интересного мало, скажу сразу - залегендировали они его по полной. Но смердит это дело, как слепая псина - это все равно что обнаружить Алекса пьющим что-то типа “тыквенный латте на альтернативном молоке с карамельным сиропом”, а не виски или ром. - я улыбнулся краем губ, услышав эту тираду - ведь теперь я уверен, что какой-то момент мы упустили.
—Что-то мы явно упускаем. - я отхлебнул из кружки. - Не может Майерс быть приманкой, направленной на то, чтобы дать настоящему злодею, который что-то на этой самой конференции замыслил, спокойно туда добраться и завершить начатое? - на том конце замолчали.Ирландец наверняка думал, что на это ответить.Долго ждать его не пришлось.
—Стив, где ты раньше был?? - рыкнул Кайл так громко, что мне аж резануло уши. - Короче, как я понимаю, времени нет ни хрена, поэтому слушай.Сейчас сделать нужно три вещи : для начала допросить лягушатника - разузнать, куда и когда он должен был прибыть, работает ли с кем-то в паре и так далее.
—Это точно задачка для Алекса. - поскольку я считался в нашем отделе вторым человеком после Кавинского, я мог позволить себе распределять роли в задачах, на меня возложенных. Вряд ли я справлюсь один, хе-хе.Как говорил один капитан, нам не помешает лишний ствол.
—Второе : на основании того, что достанет Алекс, нужно раскопать побольше - что за сборище, кто в сборище, зачем сборище и так далее. - фразу “и так далее” в разных ее вариациях О’Райли применял как слово-паразит. Иногда это жутко раздражало, но … сейчас не до сентиментов.
—Это на тебе. Можешь Андрюху напрячь, если где-то проблемы возникнут. Я поставлю его в курс дела. Сам понимаешь, лучше никто не справится.
—Принято, Стив. И третье - кому-то нужно отправиться на это самое сборище.
—Нуууууу… - протянул я многозначительно, как бы собираясь с мыслями, - вариантов немного - либо я, либо рыжая. Но я по большей части нужен где-то в зоне досягаемости для всех, чтобы рулить процессом эффективнее, да и добывать информацию девчонке как-то попроще.
—Брось ты, Стиви. Думаешь, пальчиком поманила - и мужики штабелями?
Я даже осёкся на секунду. Нет, я, конечно, был уверен, что Лина, задавшись целью, кого угодно сведет с ума, но получится ли у нее сделать это, скажем так,в боевом режиме? Более чем вопросительно. Однако времени ставить эксперименты у нас тупо не было. Ситуация не терпела отлагательства, и долгий ящик был недоступен. Закрыт на замок. Хммм… Кажется, я придумал. Мне нужен Алекс.
—Мне нужен Алекс. - повторил я вслух.
—На кой хрен?
—Из первых рук узнать, что Майерс выдаст на допросе.
—Он как раз шёл в ту сторону. Может, и успеешь.
Я положил трубку. Так. Маховик разума опять начал разгон. Чай. Уже лучше. Ну наконец-то. Настроил волну. Пора.
Хлопок дверью. Эхо шагов по коридору. Лестница. Ступени. Перила. Может, на заднице, как в старые добрые? Еду. Топот. По меньшей мере двое. Кто-то убегает. Выстрел. Мат, причём не на русском. Ближе. Вытянуть ноги. Опа.
—Опа… - только и сумел я выдать, ударившись ногами в дверь, которая едва успела открыться. Нет, определённо, я как минимум знатно протаранил того, кто попытался в эту самую дверь сунуться.
—Как же ты вовремя, Келлер! - прорычал Алекс. Здоровяк явно был рад моему появлению.
—Какого хрена? Алекс, какого хрена??
—Решил немного побегать. Оттолкнул конвойного и сорвался.
—На что же ты надеялся, идиот? - склонился я над незадачливым спринтером.
—Он не ответит. - пытаясь отдышаться, ответил за него Алекс. - Молчит, сволочь. Зато теперь охота побегать у него уйдёт надолго.
—Ты. Прострелил. Мне. Жопу. - медленно, расставляя акценты, со всей вселенской злостью подал голос Майерс. -Сволочь...
Я бегло оглядел француза. Алекс зацепил его зад по касательной. Ничего особо опасного.
—Залатаем. - сухо ответил я. - Так зачем в бега подался?
—Не ваше дело! - рявкнул Сол.
—Раз уж ты в этих стенах, значит, это касается всех нас и меня в особенности - ты понимаешь, насколько тут все серьёзно? На тебе труп висит! Что он тебе такого сделал, что ты ударил его ножом двадцать восемь гребаных раз?
На этом моменте Майерс резко изменился в лице. Возможно, даже слишком резко.
—Я все расскажу, Келлер. Только залепите мой зад. - сказал легионер каким-то испуганно-спокойным тоном.
Дело приняло совсем уж неожиданный оборот.
—Ну попробуй. Только обещай, что больше не будешь бегать. - менторским тоном протянул я и подал ему руку. - А то пара лишних дырок в организме тебе обеспечена.