Элтон

  Город утопал в ночи. Фонари центральных магистралей с переменным успехом пытавшиеся освещать улицы, темные переулки, ветхие здания, практически полностью отбитая асфальтная плитка – все говорило об экономическом упадке населенного пункта. И таких городов по всей планете было множество, что наводило на совсем неутешительные мысли о будущем цивилизации. Лишь на небольших островках развитой индустрии чувствовался тот былой технологический прогресс, который отчасти остался и здесь. Воздух отдавал прохладой и тем неповторимым запахом ночи, который прокрадывается на тихие улицы, проникая в самые отдаленные закоулки, едва стихнет дневная суета, неотъемлимо принося с собой частичку покоя и тихих раздумий. Город уже полностью отдался сну, восстанавливая силы для нового дня, такого же, как предыдущий.
  По тихим темным уличным проспектам и переулкам на воздушной подушке двигался неприметный, но, тем не менее, достаточно большой фургон. Внутри находились Элтон, Егас и еще трое парней. Роль водителя исполнял Пикчер, ведя автомобиль с помощью полного дистанционного управления. Аккуратно минуя посты и группы патрульных, фургон подъехал к нужному зданию, так и оставшись незамеченным.
  ̶  Надеюсь, все план помнят? – обратился Эл к парням.
  Находившиеся в фургоне одобрительно закивали.
  ̶  Хорошо. Мы приехали раньше уговоренного, поэтому четко следите за временем. Я сразу возьмусь за свою часть работы, так что от меня сигнала не ждите. Всё в силе вне зависимости от того, что со мной случится. – проведя последние напутствия, Элтон собрался на выход, как вдруг, обернувшись, небрежно кинул через плечо,  ̶  И да, постарайтесь хотя бы вы не сдохнуть! – и поспешил выпрыгнуть из фургона, прихватив с собой два плазменных пистолета и ужатый в пространстве меч.
  Приземлившись, он стремительно отпрыгнул в тень, уже там развесив взятое с собой оружие. Затем, оглядевшись, он прижался к оградительному забору. Прислушиваясь и посматривая на время, он прикинул, что на всё про всё у него есть около получаса, прежде, чем основная его команда начнет действовать. Судя по звукам, доносившимся из-за стены, за ней было около пяти человек.
  «Отлично. В таком случае можно попробовать новую штуку, которую Пик недавно вмонтировал мне в руки». Довольно покрутив плечами, старик присел на корточки и выставил руки так, чтобы они находились перпендикулярно относительно плоскости земли. Через секунду он уже взмыл в воздух выше защитной ограды, бесшумно перелетев через нее и оставшись незамеченным для защитных турелей. Еще секунда, и в сторону каждого из пяти охранников устремилась выпущенная из рук шоковая игла, которая пробила все пять позвоночников в районе шеи, подарив их обладателям легкую смерть. Все пять тел повалились на спину, что сыграло на руку контрабандисту, так как от оружия в их руках не последовало звука от удара об землю. А спустя пару секунд уже внутри ограждения приземлился и сам Эл.
  – Хм…, неплохая вещь. Нужно будет потом побольше таких зарядить – осматривая свои протезы одобрительно произнес мужчина вполголоса. После чего снова осмотрелся и направился в сторону охранного поста. Внутренний двор был довольно таки плохо освещен, да и, если учитывать, что практически вся охрана на данный момент устранена, человеку не стоило никаких усилий незаметно добраться до оставшихся. Охранный пост представлял собой небольшой строительный контейнер, внутри которого расслабленно расположились двое тучных мужчин в форме. Не сильно заботившись о своей безопасности или о безопасности охраняемого объекта, единственное, что им удавалось успешно на данный момент, так это поглощение бутербродов, которыми, видимо, они запаслись впрок.
  Напряженный слишком малым количеством охраны, не спеша и бесшумно Элтон вскрыл дверной замок охранного контейнера и тихонько подошел к охранникам сзади. Сидевший слева получил клинком из механической руки под основание черепа, от чего сразу скончался. Его голова, лишившись костяной опоры, безвольно свесилась назад на оставшихся мышцах и лоскутках кожи, с зажатым во рту куском сэндвича. Второй же, не успев среагировать, получил удар током, отчего был тут же парализован. Убрав клинок обратно в руку, Элтон силком развернул толстяка лицом к себе. Тот, увидев его, хотел было закричать, но, получив внушительный удар, быстро заткнулся. Глаза его выражали шок и ужас при виде трупа напарника, убитым самым разыскиваемым преступником всего мира.
  ̶  Что здесь происходит? Где все? – контрабандист задал вопрос, хорошенько встряхнув толстяка.
  ̶  Ты убил его… У него же дочь одна осталась, скотина! Ничего в тебе нет человеческого! – тот уже откровенно рыдал при осознании своего положения.
  ̶  Наивно полагать, что я имею сострадание хоть к кому-то. У меня нет времени на все эти сопли, – контрабандист был зол. – Либо ты отвечаешь на вопрос, либо отправляешься вслед за ним! – оголив клинок и приставив его к шее мужчины, пригрозил Элтон, перейдя на крик.
  ̶  Это всё ловушка, нас наняли для того, чтобы мы сыграли свои роли, а после разошлись бы по домам,  ̶  объяснил он сквозь слезы, трясясь от ужаса.  ̶  Джордж, которого ты убил, дочке своей колледж хотел оплатить, а ты его убил… Что он тебе сде… Лезвие молнией рассекло воздух, заодно пронесясь и по шее бедолаги. Колотясь в конвульсиях, толстяк инстинктивно хватался за шею, а прежние рыдания сменились на слабый хрип. Человек отчаянно цеплялся за жизнь, не в состоянии поверить в такой исход. Умирая, мужчина лишь просипел «зачем», глядя из-под полузакрытых век прямо на своё отражение в линзах очков Элтона. А старик просто молча стоял над ним, наблюдая, как из тела уходит жизнь стремительными и неумолимыми шагами.
  Рука, зажатая на шее, медленно расслабилась и упала, плетью повиснув в воздухе. Дыхание остановилось и теперь уже два трупа находились в фургоне вместе со стариком. В контейнере стало тихо, так что Эл теперь слышал только свое дыхание.
  ̶  Ния, ты здесь…,  ̶  выглянув из окна охранного поста и посмотрев на небо, тихим тоном произнес старик.   ̶  Значит, все-таки сегодня мы встретимся здесь…
  Элтон вышел из контейнера, закрыв за собой дверь, но прежде, чем уйти, замешкался. Повернувшись в полоборота к охранному посту, он заметил просачивающуюся со дна контейнера кровь, которая быстро застывала, овеваемая прохладным ветром.
  ̶  Прости, Джордж и второй. У меня не было выбора, и теперь вы знаете, почему, – медленно произнес преступник в ночную тишину.
  Направившись к основному зданию, за которым располагался банк, контрабандист прокручивал у себя в голове свой план, сопоставляя его с уже давно полученной информацией о том, за чем он гонялся уже очень давно и что находилось отнюдь не в хранилище алмазов. То, из-за чего была затеяна вся эта операция. Мыслями старик все больше погружался в пучину воспоминаний, кропотливо отыскивая среди обрывков прошлого тот день. День, когда его единственный информатор погиб…
  …Они бежали вдвоем сломя голову, постоянно спотыкаясь, подскальзываясь на еще мокрых от недавнего дождя камнях вперемешку с асфальтовой крошкой, сворачивая после очередного угла переулка. Казалось, этот лабиринт никогда не закончится.
  ̶  Сюда! – крикнул спутник Элтона, резко завернув за следующий угол. Тот последовал за ним, но, только забежав за угол, резко затормозил, чуть не потеряв равновесие, и так и остался стоять, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. На них наставили стволы трое в наскоро сделанных масках из черной ткани. Все в темно-коричневой одежде, благодаря которой их едва можно было различить в покрове ночи. Одного из напавших отличала от двух худощавых напарников чрезмерная полнота.
  ̶  Нам ты, блондинчик, не нужен. Не мешайся и останешься живой. Мы просто заберем твоего дружка и свалим, – начав с выставления условий, сказал один из троих, махнув в сторону Элтона дулом плазменного пистолета.
  ̶  Простите, ребят, но, к сожалению, я вынужден вам отказать. У меня на него свои планы и вы в них никак не входите, – парировал угрозу Эл.
  Ну, тогда извиняй за это – гоготнул другой мужчина в тёмном, и не успел контрабандист задать вопрос, как услышал звук выстрела. За ним еще один. И еще. Типы сразу как будто испарились в воздухе, оставив после себя лишь рухнувшее на щебень тело. Старик подбежал к товарищу и развернул его лицом вверх, уложив голову себе на колени. Плазменное отверстие зияло на уровне кардиостимулирующего аппарата, превратив его в оплавленные куски металла. Парень медленно задыхался, уже начав биться в легких конвульсиях, которые постепенно усиливались.
  ̶  Эй, эй, Майд, тише. Только не умирай, слышишь, Майд! Я сейчас отнесу тебя в больницу, тебя там подлатают! – с дрожью в голосе склонился над ним Элтон.
  ̶  Не успеешь, мне жить осталось минуты две-три от силы – дрожа от жгучей невыносимой боли рвано произнес парень, и продолжил, – поэтому скажу всё, что тебе нужно. Я узнал, где находится то, что ты ищешь.
Каждое слово давалось молодому человеку все с большим трудом.
  ̶  Есть периферийное хранилище алмазов. Которое самое ближнее к твоему убежищу. Перед ним есть охраняемое здание. На четвёртом этаже под полом находится то, что тебе нужно. Главное, найди его, Эл, прошу тебя,  ̶  кинул умоляющий взгляд Майд, отчаянно хватаясь за рукав его тулупа, после чего, в последний раз скорчился в предсмертной агонии, а потом медленно обмяк, оставив Элтона одного. Больше парень боли не испытывал. А Эл сидел на холодных асфальтовых осколках с трупом товарища на руках, не в силах поверить в его смерть. Темный переулок. Осенние листья и легкая изморозь… Он оставил товарища именно там. Лежать на мокрой земле и ждать, когда Элтон присоединится к нему…
  Быстро придя в себя, контрабандист мельком глянул на часы. Оставалось еще десять минут, после чего его ребята начнут штурм хранилища. Отметив про себя, что он вполне укладывается по времени, и быстро осмотрев здание, старик забежал внутрь.
  Старое и достаточно ветхое, оно не внушало никакого доверия, но цель его вылазки находилась именно здесь, поэтому Элтон, найдя лестницу, стремительно преодолев все ступени, поднялся на четвертый этаж. Из окон можно было разглядеть его людей, готовящихся к диверсии. Но это не было главным. Эл прекрасно отдавал себе отчет, что всех их сегодня ждет печальная судьба – их либо убьют, либо поймают. Это было не в первый раз, так что какой либо жалости или беспокойства он не испытывал, воспринимая их как некий ресурс, которым, в случае необходимости можно пожертвовать. Осмотрев полностью весь этаж, он начал искать нужное ему место. А именно, простукивал каждую дощечку в полу. Услыхав долгожданный гулкий звук, он присел на колени и с силой ударил по доскам. Весь этаж заходил ходуном, где-то даже обвалилась штукатурка. Среди оседающего столба пыли и щепок от разнесенных вдребезги досок, на дне ниши Элтон разглядел папку. Ту самую, которую он искал всё это время. Еле-еле дотянувшись до заветной вещи и отряхнув с нее пыль, Элтон скорчил довольную гримасу, разглядывая слегка потертую обложку.
  Уже собравшись уходить, Элтон уловил громкий топот нежелательных препятствий с противоположного конца, казалось, бесконечного, коридора. Звук шагов быстро приближался к контрабандисту, поэтому тот быстро встав и спрятав папку во внутренний карман тулупа, остался выжидать в предвкушении. Убежать то он мог всегда, а вот понаблюдать за махиной-преследователем (судя по громкости звука и длине шагов) удавалось не каждый раз. В метрах пяти от него шаги внезапно остановились. На короткое время наступила гробовая тишина. После чего по углам комнаты зажегся свет, предоставив возможность хорошенько разглядеть здорового механического робота. Он был просто огромен. Высотой около трех метров, прямо под потолок. Темный длинный плащ, висящий за спиной, большие механические усиленные ноги и такие же руки, голова размером напоминающая человеческую, что позволило Элтону однозначно понять, что эта груда металла в прошлом была человеком, от которого остался только органический мозг, заключенный в эту оболочку.
  ̶  Тебя туда добровольно запихнули или как? – спросил громко старик.
  ̶  Я поймал тебя. Сдавайся! – ответил дроид, игнорируя проявленное к нему дружелюбие.
  ̶  Эй, терминатор, а тебе в котелке твоем нигде не натирает? – усмехнулся контрабандист.
  ̶  Тебе не уйти от меня, человек. Я гораздо совершеннее тебя и у меня приказ доставить тебя живым! – произнес киборг, продолжая движение в сторону преступника.
  ̶  Разбежался!
  После первого же шага дроида пол задрожал, осыпалось еще немного штукатурки, и киборг провалился на самый нижний уровень здания, попутно собирая в полете расколотые на множество частей доски со всех этажей. Элтон подошел к образовавшейся дыре в полу и, пригнувшись, бросил вслед с усмешкой:
  ̶  Твой злейший враг не я, кастрюля на ножках, а гравитация.
  ̶  Я тебя достану! – раздался эхом голос изнутри большого облака пыли где-то внизу.
  ̶  Если надумаешь еще наверх подниматься, на втором этаже снова не провались, а то это уже круговорот металла в природе будет какой-то.
  Едва Элтон закончил фразу, не освещённый коридор вновь поприветствовал его неожиданностью. На этот раз – выстрелом электрошокера. Сталкиваясь с подобным не в первый раз, контрабандист, практически инстинктивно и не глядя на цель, согнул руку в локте, выставив ее перед собой так, что тугая электрическая нить обвила её, характерно потрескивая.
  ̶  Думала, сможешь меня отключить обычным электрошокером, дурочка? – не поднимая взгляда, произнес Элтон. Встав, он снял второй рукой нить, бросив её на пол, и, наконец, посмотрел в сторону появившегося силуэта в противоположной части комнаты. Находясь за световыми прожекторами, трудно было разглядеть, кто это был, но Элу это и не требовалось.
  ̶  Наконец-то я столкнулась с тобой лицом к лицу. Бегаешь от меня постоянно, мразь, петляешь. В этот раз ты не убежишь! – с явной агрессией и злостью в голосе прокричал силуэт. Её голос был бы мягким, если бы не интонация, в которой он звучал достаточно зловеще.
  ̶  Бла-бла-бла… Ты уже кучу раз так говорила, и что? Я до сих пор бегаю. Пора тебе пересмотреть свои взгляды и признать, что я гений. – Элтон понемногу продвигался вбок.
  ̶  Гений в чем?
  ̶  В способности практически всегда выходить сухим из воды! – произнёс Элтон и с разбегу выпрыгнул в окно. Оказавшись в воздухе, он выпустил из рук два маленьких гарпуна, зацепившись с помощью них за выступ третьего этажа, что позволило старику мягко приземлиться. Взглянув вверх, он увидел высунувшийся из этого же окна силуэт его оппонентки. Не увидев её лица, но догадавшись, какое у неё на данный момент его выражение, Элтон картинно послал ей воздушный поцелуй.
  ̶  Не расстраивайся, пупсик. Может быть в параллельной вселенной ты и сможешь меня поймать, но не в этой и не сейчас!
  Взяв направление в сторону хранилища, Элтон поспешил на помощь к своим людям, решив все-таки не бросать их на произвол судьбы. Вооруженной полиции все равно было маловато, чтобы убегать от них, сверкая пятками. К тому же, уцелевшие ребята могли ему понадобиться в дальнейшем.
  Не успел Эл сделать и пары шагов, как из темноты здания показалось массивное механическое тело, которое, словно огромная фура, неслось прямо на контрабандиста, рывками стремительно сокращая между ними расстояние. Будучи на открытой территории и не имея возможности ускользнуть, Элтон решился атаковать. С резкого разворота он выстрелил гарпунами в туловище громилы и активировал реактивное скручивание, которое рвануло его тело в полет навстречу дроиду с достаточно большой скоростью. В следующее мгновенье Эл в воздухе отцепил гарпун с правой руки и, выставив клинок, вонзил его прямо в грудину врага. Тот, не ожидая такой контратаки, потерял равновесие и, издав противный скрежет, рухнул на землю, чуть не придавив Элтона, которого отнюдь не манила перспектива быть погребённым под этой грудой железа. Скрутив на магнит отцепленный гарпун, контрабандист поднялся с земли и беспечно отряхнулся. Киборг же поднял голову, как ни в чем не бывало, и посмотрел на противника, видимо, оценивая ситуацию, затем слегка приподнялся и мгновенно бросился в сторону преступника, который снова увернулся. В этот раз от большого стального кулака. Теперь дроид стоял напротив старика на расстоянии около двух - трёх метров. Непродолжительно смерив друг друга кто взглядом, а кто механическим ведром, противники продолжили движение. Киборг вновь перешел к открытому нападению, и на этот раз попал по Элтону с такой силой, что тот чуть ли не со скоростью пули отлетел на пару метров назад, неудачно приземлившись спиной и пропахав еще немного по земле, после чего машина рывком подлетела вверх и всей своей массой устремилась прямо вниз, на контрабандиста. Элтон еле успел увернуться. Впустую врезавшись в каменистую почву и вновь почувствовав твердую землю под ногами, гремящая кастрюля вновь завела свою шарманку, при этом не упуская преступника из виду.
  ̶  Получен приказ уничтожить тебя, и я непременно его выполню. – В очередной раз поднявшись с земли, киборг снова помчался в сторону старика, который еле стоял на ногах и подняться которому стоило достаточно больших усилий. На его, казалось бы, всегда неизменном лице отразилась эмоция боли, но сейчас ей нельзя было поддаваться. Изо рта и правого уха тонкими струйками сочилась кровь.
  Он успешно увернулся от следующего удара нападавшего, прикинув у себя в голове, что уклониться от ударов этого грузовичка ему суждено еще только два раза максимум, после чего главная цель контрабандиста потеряет весь смысл одновременно с его смертью.
  «Когда я в первый раз увернулся от него, то приземлился на колодец. По крайней мере, на крышку из под него. Можно попробовать его пригнать туда, и чтобы он сверху также на меня прилетел, как после того удара».
  Увернувшись от машины еще два раза, старик окликнул киборга:
  ̶  Эй, всё, хватит! Мне тебя не победить! Сдаюсь.
  Киборг остановился, перейдя в режим ступора. Еще бы! Уж чего можно ожидать от самого разыскиваемого и неуловимого преступника, но точно не таких заявлений. Продолжая говорить, Элтон медленно подходил к спрятанному люку.
  Силуэт всё это время наблюдала за их схваткой.
  «Что он задумал?»
  ̶  Я хочу, чтобы ты меня прикончил быстро. Мучиться не особо хочется, да и времени на меня у вас точно уже нет – закончил контрабандист и, дойдя до нужного места, сел на колени и начал наблюдать. Нужно было ещё понять, как он так быстро двигается.
  Киборг, купившись, с рёвом взнёсся вверх, повторяя ранее продемонстрированную смертельную параболу полета. Выждав подходящий момент, когда киборг был уже над ним, Элтон резко отпрыгнул в сторону, позволив противнику пробить канализационную крышку и благополучно улететь в канализацию с диким грохотом. На глубине колодца послышался звук тяжёлого удара о водную гладь. Это было огромное везение, так как если бы это был просто лежащая на земле крышка от люка, Элу пришлось бы несладко. С ехидной усмешкой сквозь гримасу боли контрабандист с трудом встал, подойдя к образовавшемуся отверстию в земле, и все с тем же выражением лица, крикнул:
  ̶  Ещё раз тебе повторяю, ходячий заводской брак, твой злейший враг – гравитация. Тебе бы не мешало похудеть. В спортзал запишись, ну или пускай бомжи с тебя запчасти потырят. Пункты приема металла то до сих пор работают, прикинь?
  В ответ раздалось только злостное рычание, отдающееся многогранным эхом со дна колодца. Не обращая внимания на звуки ржавой досады, Элтон продолжил, обращаясь уже к силуэту на 4-м этаже:
  ̶  Слышь, Ния, он там твоих коллег по работе не придавил случаем? Или может он твой бойфренд? Вполне логично тогда, почему он такой тупой.
  Теперь ему ничто не мешало добраться до своих людей, правда, пошатываясь и периодически теряя равновесие. Больше на его пути особых приключений не предвиделось, так что он взял курс к хранилищу, где уже понемногу разгорался пожар от взрыва, призванного обеспечить путь проникновения к заветным алмазам.
  Заметив приближающегося Эла, Егас и остальные немного прибодрились.
  ̶  Элтон, мы всё уже взяли, где тебя, чёрт возьми, носит? – обратился к нему один из парней.
̶  Небольшие трудности были. Подрался с картонкой, всего-то и делов – отплёвывая кровь отмахнулся Эл.
  ̶  Нехило эта картонка вам надавала. Теряете форму – усмехнулся Егас.
̶  Засунь свое мнение куда подальше. Сколько ещё живых ребят? – спросил контрабандист.
  ̶  Двое, включая меня! – ответил парень.
  ̶  Остальные погибли? – спросил старик.
  ̶  Да. Эти дебилы полезли на турели раньше, чем ты всё отключил  ̶  отозвался второй.
  ̶  Я ничего не выключал. Это была ловушка. Пикчера вызывали?
  ̶  Да, уже в пути. Должен приехать с минуты на минуту.
  Вдруг Эл заметил, что в темноте перехода, соединявшего здание с хранилищем, мелькнул до боли знакомый силуэт. Это была Ния и, скорее всего, скоро придет в действие их остальная часть плана.
  ̶  Так слушайте сюда. Как приедет Пикчер, сразу грузитесь и уезжайте. Надеюсь, вас не накроют. Их основная цель, это я. Так что я пошёл внутрь, а вы валите! – приказал старик.
  ̶  Мы без вас…  ̶  начали было возмущаться парни, но тут же были перебиты гневным шипением главаря.
  ̶  Приказы здесь отдаю я. Если что-то не нравится, могу пристрелить прямо здесь.
  Наступило недолгое молчание. Оно окутывалось в клубы дыма и треск разгорающегося вокруг пламени, оседая тяжелым комом где-то внутри.
  Как только прибыл Пикчер, Элтон, отдав ему последние указания, направился в хранилище, перед этим не забыв воткнуть себе в бедро шприц с обезболивающим и кровоостанавливающим препаратом.
  Помещение внутри было достаточно хорошо освещено, так что вошедшему сразу было видно стоящую по центру Нию, которая, по всей видимости, ждала его. Старик спрыгнул на пол центральной части хранилища, теперь находясь с противником на одном уровне.
  ̶  Думаешь, сможешь меня схватить? Ты же знаешь, я модифицирован. Тебе не выиграть в обычной схватке.
  ̶  Я не собираюсь драться с тобой сейчас. Я тоже понимаю, что это бессмысленно – ответила Ния.
  ̶  Зачатки разума появились? Выходит, я иду тебе на пользу – усмехнулся Эл.
  ̶  Я хочу получить от тебя ответ на один вопрос. Всего лишь на один – проигнорировав издёвку, продолжила девушка.
  ̶  Ну, давай, я попробую тебе на него ответить. Но не обещаю, что ответ будет достоверный – съязвил контрабандист.
  ̶  Зачем ты убил мою сестру, её мужа и дочь? – еле сдерживая себя, спросила следователь.
  Заданный из глубин ярости вопрос разрезал недвижимый воздух и оставил его звенеть невыносимой для обоих тишиной. Казалось, можно было услышать в недрах земли гул носящихся взад-вперед поездов. В воздухе веял запах гари, одурманивая и предупреждая, не давая сосредоточиться и закончить эту слишком затянувшуюся паузу. Каждый думал о чем-то своем, пока один не решился нарушить эту пустоту звуков.
  ̶  Знаешь, я, конечно, ничего не имею против твоей семьи, но мне просто их заказали.
  ̶  Кто?! – ещё немного, и девушка бы захлебнулась собственной ненавистью.
  Вновь наступившую тишину прервал новый сильный взрыв. Помещение хранилища погрузилось в темноту. Только места крепления проводов заискрились. Ещё через пару мгновений здание полностью было охвачено огнем. Уже тоже достаточно старое, оно не выдерживало натиск пламени. С потолка на трясущийся пол начала осыпаться штукатурка, а само строение зашатало из стороны в сторону, словно маятник. Элтон стоял на месте, а вот Ния начала сдавать позиции бушующей стихии, пытаясь поймать равновесие.
  ̶  Что, прикончишь меня здесь?! – крикнула девушка.
  ̶  Ты не прикончила меня на входе, так и быть, сохраню твою жизнь сейчас – ответил Эл.
  ̶  Это комплимент или ты прикалываешься? – уточнила Ния.
  ̶  Расценивай, как хочешь – бросил контрабандист.
  Понемногу продвигаясь к выходу, следя по сторонам и уворачиваясь от крупных обломков, они еще параллельно пытались держать расстояние друг от друга, пока Элтон вдруг не услышал пронзительный визг Нии. Эл повернулся, ища источник звука. Следователя не было видно на месте, где она была еще секунду назад. Быстро проскочив мимо летящих с потолка обломков, он обнаружил её, распластавшейся под огромной плитой. Нижняя половина туловища девушки была придавлена, а сама следователь была без сознания.
  Вцепившись в свободный край плиты рядом с телом девушки и немного приподняв плиту одной рукой, второй Элтон выхватил пистолет из торчащей кобуры следователя и выстрелил по плите, тем самым расколов ее на несколько кусков. Помещение уже наполнялось дымом, что подгоняло Элтона поторапливаться. Быстро водрузив Нию себе на плечи, он подлетел от выпущенного из рук сжатого воздуха и, попеременно выстреливая и сматывая свои гарпуны, помчался к ближайшему госпиталю. На улице ещё не было даже намёка на рассвет, так что ему удалось проскочить едва ли не полгорода незамеченным.
  С размаху контрабандист влетел в окно госпиталя на пятом этаже. Не рассчитав свои силы, и, как следствие, ударившись о подоконник, он грохнулся на пол коридора. В ответ на неожиданное вторжение госпиталь взвыл сиреной. В здании поднялась шумиха. Быстро вскочив, старик положил Нию на кушетку и, не теряя ни секунды, выпрыгнул обратно в окно.
  Только пролетев один квартал, старик позволил себе остановиться. Обезболивающее заканчивало действовать и Элтон, прислонившись к стене, медленно сполз на землю, шипя от разрывающей его боли. Тут же появился фургон. В глазах Эла всё плыло и периодически темнело, так что он не мог понять, кто это. Из фургона вышли два человека, вкололи ему что-то и унесли в фургон. Больше не имея возможности оставаться в сознании, Элтон окончательно провалился во тьму.