Элтон

  Небо хмурилось тяжелыми тучами, которые вот-вот должны были разразиться ливнем, но, тем не менее, просто угрожающе висели над городом, не проливая и капли дождя. Элтон тенью стоял на краю крыши главной высотки, вершина которой почти полностью была скрыта темными облаками. Прикинув направление полета, старик не спешил покидать верхушку здания, подставив лицо легкому прохладному ветру, позволив ему нести свои мысли куда-то вдаль.
  Предстояла встреча с теми, с кого начался практически весь его путь, только в этот раз ему предстояло убить их всех. В темноте ночи практически ничего нельзя было разглядеть. Лишь с помощью фонарных прожекторов, освещавших дорогу, можно было хоть как-то ориентироваться.
  Эл уже был готов к прыжку. Расправив крылья, он присел на корточки. Посмотрев вниз и закрыв глаза, старик рывком оттолкнулся от крыши. Угол полета и расстояние до цели заранее были рассчитаны Пикчером, так что Элтону оставалось просто действовать согласно его инструкции. Облака уже оказались далеко над головой, а мужчина внезапно погрузился в один из дней своего прошлого.
                                   …
  ̶  С тобой все в порядке?
  ̶  А что-то должно быть не так?
  ̶  Ты слишком спокойный,   ̶  и в лицо Элтону направили дуло пистолета.
  ̶  Ты можешь пристрелить меня, если не веришь. Просто не обещаю, что у тебя это получится, – сжав кулаки старик приставил острие лезвия со стороны рёбер бандита.
  ̶  Ха, а отбитость у тебя такая же. Хорошо, проходи, – поверяющий сдвинулся в сторону, освободив проход в двери. Зайдя внутрь, Элтон поймал на себе полсотни пар взглядов. Кто-то переглядывался, кто-то шептался, смотря в его сторону. Но спустя короткое время бандиты расступились, пропуская вперед главаря. Не доходя пары шагов до Элтона, он остановился напротив.
  ̶  Мы уже подумали, что ты сгорел в том пожаре. Как ты, Эл?
  ̶  Я в полном порядке, просто семейка не из простых оказалась – махнув рукой произнес старик.
  ̶  Ты знал, за что ты берешься. По крайней мере, главное, что бы ты нас в это не впутал.
  Элтон нахмурился.
  ̶  То есть вы не знаете, кто меня нанял?
  ̶  Откуда? Ты сам все это скрыл и еще что-то у нас пытаешься узнать? – бандиты понемногу начали образовывать кольцо вокруг него, и плотнее смыкать ряды. Впрочем, от внимания это действие не скрылось
  ̶  Хм, планируете меня убить? – поинтересовался старик, ожидая удара из-за спины и не прогадав. Сразу после заданного вопроса на него напали сзади, но Эл, увернувшись в сторону и оголив клинки из рук, пронзил нападавших. Завязалась потасовка, в результате которой Элтона окружали только трупы. Небольшой части людей удалось избежать участи своих согруппников, пустившись наутек вместе со своим лидером. Но старик настиг главаря несколькими прыжками и нанес ему тяжелый удар, отчего тот повалился на живот. Повернувшись на спину и смотря на Элтона, главарь произнес:
  ̶  Я с самого начала знал, что за время твоего отсутствия ты изменишься, и опасно будет тебя оставлять среди нас.
  ̶  Я просто хотел вернуться назад, а ты решил меня убить. Я очень благодарен такому радушному приему, – саркастически прошипел Эл, нависая над лежачим командиром.
  ̶  Будь бы ты на моем месте, тоже поступил бы так же.
  ̶  Нет. Я умнее, и для начала просто понаблюдал бы за собой – острый клинок прямо и легко вошел в грудину, выпустив небольшой фонтан крови.
  Оппонент вскрикнул, рефлекторно сжав пальцы на плече Элтона. Он подтянулся к нему, пытаясь игнорировать жгучую боль, и прохрипел:
  ̶  Что бы ты не задумал, чтоб ты сдох, урод.
  Лезвие снова пронзило плоть, на этот раз войдя с нижней стороны лицевой части черепа. Кончик клинка вышел чуть выше лба. Сжимающие плечо Элтона пальцы бандита ослабли, глаза закатились, и тело грохнулось на пол. Вытащив клинок и отшвырнув труп лидера, старик завопил. Он кричал громко, яростно, с глубокой болью. А когда закончил, опустил взгляд на свои окровавленные руки:
  ̶  Вот ты мне пожелал, а сам-то умер раньше… Неудачник…
  Ослабленный голос эхом отразился от пустых стен, частично поглотившись перемешавшимися телами на окровавленном полу.
                                  …
  Элтон очнулся от воспоминаний. Крыша бывшего штаба уже была совсем рядом, приготовившись и подобрав момент порыва ветра, старик максимально осторожно спланировал на край ее. Как только контрабандист коснулся ступнями поверхности, крылья с легким щелчком отсоединились от спины и упали на землю практически бесшумно.
  Осмотревшись по сторонам и убедившись, что его не заметили, он подошел к противоположному краю крыши и присел, чтобы заглянуть вниз. Точно под ним стояли человек пять с пушками, аналогичными той, которую Эл нашел тогда недалеко от места обстрела фургона.
  Обнажив острия основных гарпунов и собираясь задействовать еще и дополнительные, расположенные по всей длине обоих протезов, Элтон спрыгнул на одного из бандитов, в падении выстрелив гарпунами в головы остальных четверых так, что те едва поняли произошедшее, а первому он размозжил голову о землю. Все произошло стремительно и незаметно, так что источник возможной  тревоги в штабе был устранен, что значительно облегчало Элтону задачу. Легко обезвредив последнего бандита, контрабандист быстрым движением перерезал тому горло.
  Снова оглядевшись по сторонам, он быстрыми порывистыми шагами направился к черному ходу. Лицо его было перекошено от злобы и ненависти.
  Под действием эмоций перед глазами Элтона замелькали кадры из прошлого.
                                   …
  ̶  Я ничего не знаю – хриплым неисправным голосом произнес дроид-дознователь.
  ̶  Ты мне скажешь, кто это был! Я знаю, что ты в курсе, о ком я пытаюсь узнать, – Элтон швырнул дроида в стену так, что с его спины посыпались гайки и металлические штифты.
  ̶  Пускай ты и убил моего хозяина, я не боюсь прекращения существования и ничего тебе не скажу, биологический выродок – дроид начинал изрядно раздражать контрабандиста.
  ̶  Хорошо, – Эл достал плазменный пистолет и навел его на говорящий кусок металла.
  ̶  Нет! – произнес дроид перед тем, как получил заряд плазмы в голову. От такого обширного повреждения он сразу выключился, а старик, бросив косой взгляд на изуродованного дознавателя, прошерстил в комнате всё, что могло содержать интересовавшие его сведения. Перерыв все бумаги, и не обнаружив ни одного слова о своем заказчике, он со всей силой грохнул кулаком по столу, расколов его на две части.
                                 …
  Контрабандист подошел к двери черного хода, прижался к ней, вслушиваясь. Не уловив ни звука, Элтон тихонько приоткрыл ее. Заглянув через щель и окончательно убедившись в отсутствии за ней хоть кого-нибудь, Элтон вошел в следующее помещение и закрыл за собой дверь. Быстро перебравшись в самый темный угол, он стал ждать, пока кто-нибудь не спустится вниз со второго этажа или не пройдется вдоль первого, на котором и находился Эл.
  Пикчер оказался прав, охрана оставляла желать лучшего и была явно не государственного образца. К тому же, в помещении было тепло и работало электричество. В углу коридора, противоположном комнате, в которой затаился контрабандист, как раз располагалась подстанция для подзарядки пушек Гауса. Также рядом стояли несколько пушек, которые восполняли запасы энергии. И ни одной живой души. Даже дроидов.
  «По всей видимости, они спят в казарме на втором этаже».
  Элтон нырнул в коридор и замер под лестницей, ведущей на второй этаж. В кресле, в комнате на другом конце коридора, спало парочку ребят. Скорее всего, это были оставшиеся караульные, так как одежда у них была похожей, да и вооружение то же.
  И снова треклятые флешбеки. Элтону уже начинало казаться, что это галлюцинации. Может, из-за того, что он постоянно на обезболивающих? Или же просто сходит с ума?
                                    …
  ̶  Стой! Чего ты хочешь?!
  ̶  Ответов!
  ̶  Но у меня их нет, – испуганно выкрикнул бандит, выставив ладони перед собой в слабой попытке защититься и отворачиваясь от Элтона.
  ̶  Тогда нам не о чем разговаривать!
  Эл без жалости первым ударом отрубил бедняге руки по локоть, а вторым взмахом клинка отделил голову от тела. Туловище грузно повалилось на пол, и из шеи хлынула кровь.
  Теперь проход к сыну лидера был открыт. Выбив дверь ногой, он чуть не зашиб перепуганного парня. Подойдя к нему и взяв его за ворот, Элтон спросил:
  ̶  Ты знаешь что-нибудь про моего заказчика?
  ̶  Нет, – смотря испуганными глазами в очки Эла ответил юноша.
  ̶  Тогда…  ̶  контрабандист занес клинок для удара.
  ̶  Стой, я знаю, что может помочь тебе найти его! – отчаянно вцепившись в руку Эла произнес парень.
̶  Я весь во внимании, – ответил Элтон, опуская руку с клинком.
  ̶  Есть одна папка, в которой предыдущий киллер тех, кого ты убил, вел записи из своих наблюдений и в принципе из жизни. Раз ты выполнил заказ, принадлежавший ему, я думаю, там есть имя, ну или хотя бы намек на заказчика.
  ̶  Где она?! – переходя на крик контрабандист встряхнул парня, как тряпку.
  ̶  Я…, я не знаю. Пожалуйста, не убивайте меня. Прошу вас! – взвизгнул юноша, до этого момента хоть как то сдерживающий слёзы. Он все также продолжал сжимать держащую его в воздухе руку.
  ̶  Извини, – холодно процедил Эл сквозь зубы и проткнул парня насквозь. Тот издал тихий писк, а из легких со свистом вырвался воздух. Губы скривились в попытке выговорить слова, но сил на это у юноши не хватало.
  Элтон, смотря в закатывающиеся глаза своей жертвы, провернул нож сначала влево, затем вправо. Парень корчился от боли, сжимая его руку окостеневшими, слабеющими пальцами, а из груди вместо слов вырывались только хрипы и стоны, но убийце было этого мало. Наконец, он вытащил лезвие из живота парня и всадил клинок ему в шею, также насквозь. Юноша успел лишь коротко ахнуть, а затем пальцы соскользнули с руки Элтона, а тело парня, свободно повиснув, обмякло. Эл разжал мертвую хватку, и труп свалился на пол. В уголках глаз застыли слёзы, а мокрые щеки были искажены посмертной гримасой.
    Элтон опустил глаза на свои руки, вымазанные в чужой крови.
  ̶  Что я делаю? Зачем? В кого я превращаюсь?  ̶  он пошатнулся назад и застыл, периодически фокусируя свой взгляд то на своих окровавленных ладонях, то на трупе юноши.
                                    …
  Эл встряхнул головой.
  «Что со мной происходит? Эти воспоминания, которые я вижу… Видимо, я еще не полностью оклемался. Но мне нельзя расслабляться! Соберись!» Эл дал себе пощечину и снова помотал головой. Придя в себя, Элтон сосредоточился на том, что происходило сейчас. Ещё раз осмотревшись, он проскочил в комнату к оставшимся караульным. Каждому из них Элтон проткнул шею. Теперь на первом этаже можно было передвигаться выпрямившись, и не пригибаться. Направившись к выходу из комнаты, Элтон опять увидел кровавое месиво, отрубленные головы, окровавленные конечности. Каждый миллиметр этого места напоминал ему о прошлом, заставляя воспаленный мозг снова и снова проецировать эти моменты перед глазами.
  «Как будто наваждение какое-то»  ̶  подумал контрабандист, и тут же поймал себя на мысли, что уже перестает четко ощущать грань между настоящим и прошлым.
  Потянув шею влево и вправо, тем самым отгоняя от себя дурные мысли, Элтон направился к лестнице на второй этаж с намерением все закончить быстро и убраться отсюда.
  Наверху его ждал сюрприз в виде нападения одного из бандитов. Не растерявшись, Эл заблокировал удар и оттолкнул нападавшего.
  ̶  Пришло снова твое время,  ̶  сказал старик и, пока противник собирался силами, стремительно атаковал.
  Совершив хук правой рукой, он попытался нанести смертельный удар левой. Но мужчина отскочил в сторону и попытался обойти врага сзади, чтобы попасть по затылку. Однако бандит не учел одного – его противник может об этом догадаться. В контратаке лезвие заржавевшего меча пронзило противника, а старик с разворота добил его клинком из своей руки, предварительно рывком притянув бандита к себе. Едва Элтон разобрался с первым, из близлежащих комнат выскочило еще пара ребят, наставив на старика гауспушки.
  ̶  Сдавайся, старикашка! Тебе конец!
  ̶  Рано радуетесь, болваны, – оскалился Эл и выпустил из рук гарпуны, которые стремительно пронзили головы стоящих напротив. Тут повскакивали на ноги уже все бандиты и, вооружившись всем, чем только можно, сбежались на шум. Сообразив, что здесь ему не справится, контрабандист выпрыгнул в окно, зацепившись гарпунами за крышу, и взобрался на нее.
  ̶  Наверх! Он на крыше! Прикончим пенсионерскую тварь! – закричал один из парней и все ринулись на крышу, увлеченные общим азартом. Элтон, в свою очередь, спокойно ждал своих противников, выйдя на середину площадки. Выход наверх был всего один, поэтому бандиты врывались на крышу по очереди. Одолев одного, Элтон вступил в бой с еще двоими. Через несколько минут вокруг контрабандиста уже было около десятка бандитов. Эл зажмурился и прислонил к себе катану. Он вспомнил, ради чего это все. Прошлое перемешалось с настоящим, и старик понимал, что если сейчас он погибнет, то уже никто никогда не доведет его дело до конца. Образы людей мелькали за закрытыми веками, сменяя друг друга: его дочь, Егас, Пикчер.
  «Ради чего я это все делаю?»  ̶  спросил он себя.
  Спокойный и тихий женский голос вдруг ответил Элтону:
  ̶  Не падай духом. Ты воин! А воины никогда не сдаются!
  Сквозь туманные очертания до Эла донёсся крик:
  ̶  Чего вы ждете?! Убейте его!
  Тот стоял с закрытыми глазами. Он слышал каждый их шаг, каждый вздох, каждый удар сердца. Казалось, что он может услышать каждый их нервный импульс. Меч все это время был прижат к груди. Расстояние между ним и противниками стремительно сокращалось. Элтон приоткрыл глаза и тихо сказал:
  ̶  Многие из тех, кто останется сейчас в живых, будут завидовать мертвым.
  После этих слов он отстегнул от себя тулуп, отбросив его в сторону, а из рук выдвинул клинки и подпрыгнул вверх. Взвившись в воздух, он выпустил десять гарпунов, по пять из каждой руки. Все они достигли своих целей и среди бандитов раздались истошные вопли. Едва коснувшись ногами земли, Эл бросился на одного из них, насадив его шею на клинок, и сразу же нанес удар катаной по стоящему рядом парню, разрубив того пополам. Выражение лица Элтона было ужасающим. Он не останавливался. Очередной парень налетел на него и тут же получил мощный удар кулаком. Бандит попятился назад, а Эл, взлетев в воздух, одним ударом разрубил парня ровно посередине, и в момент приземления успел отрезать руку другому бандиту той же катаной и добить его в горло клинком из руки.
  Крыша постепенно заполнялась трупами, пока не был убит последний из нападавших. Кровь маленькими ручейками стекала с краев крыши, и часть стены здания окрасилась в красно-коричневый цвет. Элтон стоял, широко расставив ноги по середине всего этого ада. Его плечи тяжело поднимались и опускались в ритм свистящему дыханию. У контрабандиста ушло очень много сил, чтобы перебить всех, поэтому он не ожидал, что остался кто-то ещё. Дверь, ведущая на крышу, вновь отворилась, послышался звук тяжелых шагов, неприятно хлюпающих по лужам крови.
  ̶  Когда ты вырезал всю банду пять лет назад, ты забыл про подвал – прозвучал глухой голос из-за спины Эла.
  ̶  Я не помню, что хоть кто-то остался тогда в живых! – пытаясь восстановить свое сбившееся дыхание ответил Элтон.
  ̶  Как видишь, я остался, старый товарищ – спокойно возразил незнакомец.
  Старик обернулся. Перед ним стоял средних лет мужчина. Без волос на голове, в одной майке и семейных трусах, он сжимал в руках катану. Обвисшая в некоторых местах кожа, давящий и очень уставший взгляд, узкий и длинный нос, чем-то похожий на греческий. Глаза будто провалились в череп. Имевший средний рост, по сравнению с Элтоном он казался низковатым. Контрабандист так же отметил легкую хромоту незнакомца на левую ногу.
  ̶  Я Кайрос, если ты забыл, Элтон. Мы с тобой с самого детства вместе начинали вот это все, а сейчас мы стоим с тобой тут. По разную сторону баррикад, как заклятые враги.
  ̶  Да. К сожалению, судьба развела нас тогда в ту ночь и я не нашел тебя – даже не пытаясь скрыть злость в голосе, бросил Эл.
  ̶  А я-то думал, что ты меня пощадил. Ты еще ниже упал в моих глазах, – с неким вызовом произнес назвавшийся Кайросом.
  ̶  Зачем ты снова создал эту банду?
  ̶  Это моя жизнь, Эл! Я вырос здесь! Это мой дом, моя крепость! Когда наши матери отказались от нас и наконец-то спились, мы поклялись всегда быть вместе, и что теперь? Ты стоишь с катаной, я в трусах и с катаной, и мы вот-вот прибьем друг друга! Чем ты думал, когда уничтожал то, что сделало нас тем, кем мы являемся?
  Элтон, смотря исподлобья, мрачно проронил:
  ̶  Надо было что-то менять.
  ̶  Это тебя последнее то задание так испортило? С какой стати тихий и, откровенно говоря, туповатый идиот решил стать самым разыскиваемым и кровожадным преступником? Что случилось тогда в том доме? Ответь мне, что случилось с тобой! – прокричал Кайрос, размахивая руками.
  ̶  Тебе это знать не обязательно! – ответил Элтон.
  ̶  Ах, мне это знать не обязательно, говоришь? – мужчина начал замахиваться катаной для нанесения удара. – Ты мой друг, и я поверить не могу, что ты бросил все и начал так жить! Ты не он, ты лишь носишь его оболочку!
  ̶  Идиот тут лишь ты, раз ничего не смог достичь без моей помощи! Жалкое отродье прошлого, которое нужно уничтожить! – Элтон сжал руками катану, готовясь к атаке.
  ̶  Паскуда! Сдохни, тварь! – Кайрос с воплем рванулся к старику.
  Завязалась схватка. Никто не хотел уступать. Удар справа, удар слева. Наконец, Элу удалось задеть мужчину. Тот отступил назад.
  ̶  Это все из-за этой сучки? Как её там? Ния?!
  ̶  Даже если и так, тебе какая разница?
  ̶  Я послал на мусоросжигательный завод ту часть ребят, которую ты не завалил сегодня, чтобы там они прикончили эту девку и вернули тебе этим разум! – сказал мужчина.
  ̶  Ха, и как ты ее приманишь туда?
  ̶  Я видел, как она за тобой бегает. Примчится, поверь мне! – съехидничал Кайрос.
  Элтон рывком подлетел к мужчине и, проведя серию ударов, опять задел его, на этот раз сильнее.
  ̶  Чего ты добиваешься? Я никого не отзову! Тебя нужно освободить от ее влияния! Все женщины – ведьмы, и я помогу тебе устранить ту, из-за которой у тебя мозги не бекрень! – сплевывая кровь, проорал мужчина.
  ̶  Твоя смерть навсегда остановит эту чуму! – нанеся короткий удар катаной, Элтон отрубил противнику обе кисти. Его катана с грохотом упала на бетон, все еще сживаемая пальцами отрубленных рук.
  Кайрос завопил и упал на бок, скрючившись и прижимая к себе обрубки передних конечностей. Его крик срывался из-за крови во рту, а затем возобновлялся снова, становясь все более истошным.
  ̶  Зачем ты так со мной, Эл? Мы же были друзьями? Почему ты меня убиваешь? А как же наша клятва? – Кайрос катался из стороны в сторону, суча ногами и вопил от боли, которая постепенно перерастала в горящую.
  ̶  Как будто ты бы со своими ребятами меня не убил!
  ̶  Ты нас предал, а не мы тебя! Что же с тобой тогда произошло?!
  ̶  Я прозрел.
  ̶  От чего?!
  ̶  Я не обязан отвечать на твои вопросы! – Элтон встал прямо перед своим противником. Тот валялся в луже собственной крови и рыдал. Казалось, его глаза сейчас вылезут из орбит. Голос понемногу становился хриплым, переходя в рёв.
  Эл стоял и смотрел на своего поверженного врага. Понимая, что внутри него пустота и он ничего не испытывает к этому человеку, даже жалости, он тянул время, чтобы успеть полностью насладится моментом абсолютной беспомощности противника.
  ̶  Чего ты стоишь?! Прикончи меня, предатель!
  ̶  Нет, ты еще тут полежишь и поживешь – сказал старик и ногой перевернул жертву на спину, после чего ударил ее в живот. Истошный крик не заставил себя долго ждать.
  ̶  За что ты так со мной?! Мы же были друзьями!
  ̶  Ты задолбал это повторять. Когда-то были, но теперь мы враги и сейчас ты лежишь в моих ногах!
  ̶  Ублюдок!!! Если бы я знал!
  Элтон равнодушным видом снова перевернул Кайроса, и, прицеливаясь, начал гарпуном протыкать каждый межпозвоночный диск врага, снизу вверх. Тот вопил, дергался, стонал от боли, но ничего не мог сделать. С первым пробитым диском нижняя часть тела перестала его слушаться, и вмиг стала мертвым грузом. Боль от пробития первого межпозвоночного диска перекрывалась еще более ужасной болью от последующего, и затихала. И так повторялось вновь. Элтон хладнокровно пробивал ткань тела, постепенно лишая Кайроса подвижности, пока ему это не надоело. с усилием развернув мужчину обратно на спину, Элтон произнес:
  ̶  Изменив мою судьбу, не удивляйся, почему я так жестоко обхожусь с тобой.
  Лицо Кайроса вмиг поменяло очертания. И это была совсем не маска смерти. Если до этого на нем читалась боль и ужас, то теперь его лицо выражало неописуемый страх.
  «Он все понял, пора с этим заканчивать»  ̶  Элтон направил на почти обездвиженное тело гарпун.
  ̶  Нет! Не надо! – закричал Кайрос, но этот момент его туловище пронзил гарпун и Элтон, взлетел высоко вверх, потянул мужчину за собой. Оказавшись в воздухе, Элтон захватил Кайроса, перевернул его вниз головой, и затем, уже будучи в падении, с силой швырнул об угол крыши. Разорванный труп Кайроса неуклюже перекатился и свалился на землю с глухим шлепком, оставив на краю здания ошметки майки с частью кровавого месива.
  Элтон молча поднял с бетона окровавленный тулуп, и с чувством выполненного долга направился обратно к Пикчеру.