Элтон

  Было довольно сумеречно, когда Элтон зашел на территорию заброшенного мусоросжигательного завода. Виды открывались грандиозные. Внушительные горы мусора и всякого хлама, которого было здесь множество, возвышались на уровень высоток, и застилали темное небо так, что только кое-где проблескивали звезды. Запах тоже должен был быть соответствующим, если бы не тот факт, но за многие года весь смрад выветрился, оставив после себя лишь слабый запах плесени и сырой ржавчины.
  Завод забросили из-за большой аварии, которая тогда похоронила почти весь персонал под обломками завала, а расчистить их не представлялось возможным. Как, собственно, и сейчас.
  Старик задумчиво оглядывал мусорный полигон в поисках наиболее подходящего места для наблюдения. Все мусорные кучи были почти на одной высоте, и лишь некоторые из них были несколько больше остальных. Решив полностью посвятить себя поискам подходящего места утром, когда все будет видно, Эл отыскал среди завалов укромное место, и благополучно заснул.
Как только его мысли перестали назойливо сновать в голове и разум провалился в пустоту, Элтон оказался посреди темного пространства. Было видно лишь слегка прозрачный пол под ногами. Вокруг была пустота, способная довести до безумия своей звенящей тишиной. Элтон ощущал себя так, будто пробыл на ногах несколько часов подряд без отдыха, поэтому решил присесть. Едва он это сделал, как тьма вдруг расступилась, и перед собой старик увидел снова свою дочь. В этот раз контрабандист ощущал возможность двигаться, но он не торопился что-либо предпринимать. На его лице застыло выражение удивления и, вместе с тем, восхищения. Девочка подходила все ближе и, не дойдя до своего отца, остановилась в метре от него. Оба они смотрели друг другу в глаза, не отрываясь.
  ̶  Папа, когда ты придешь к нам? – невинно спросил ребенок.
  Элтон ничего не ответил. Он молча сидел и смотрел. Смотрел на то, что всегда любил и любит.
  ̶  Пап, когда ты придешь к нам? – повторила дочь. Ее голос был таким мягким и приятным, таким успокаивающим и родным.
Наконец, услышав вопрос со второй попытки, он ответил:
  ̶  Уже совсем скоро, радость моя. Совсем скоро,  ̶  контрабандист медленно опустил голову.
  ̶  Папа, ты плохо себя чувствуешь? Давай я маму позову?
  Девочка подошла ближе и протянула свою ладошку в попытке прикоснуться к отцу.
  ̶  А она тоже тут? – вскинув голову оживленно спросил Элтон, будто не веря словам дочери.
  ̶  Мама! Мама! Тут папе плохо, мама! – закричал вдруг ребенок, обернувшись в пустоту.
  ̶  Опять ты за собой не следишь, сколько можно?! Все время за тобой нужен глаз да глаз! – раздался из далека женский голос, говоривший с лёгким упреком, но вместе с тем, полный нежности и любви.
  Старик поднял взгляд и застыл. Перед ним стояли его жена и дочь. Такие же красивые и юные, как и много лет назад. Его единственные родные люди. Те, кого он не смог уберечь от смерти. Женщина, снова обратилась к нему:
  ̶  Как ты, любимый? Чего такой грустный? Выглядишь очень уставшим.
  ̶  Просто недосыпаю и перенапрягаюсь, – сдавленно ответил старик.
  ̶  Ты хоть нормально ешь там? Даже не так. Ты вообще ешь чего-нибудь?
  ̶  Ем, не волнуйся.
  Воздух со свистом вырвался из стиснутого комом горла, как будто сняв некий эмоциональный предохранитель. У Элтона проступили слезы. С хриплым всхлипом старик резко вскочил, в один момент приблизился к своей семье и сжал их в объятиях. Он зарыдал. Не сдерживаясь, не заботясь о том, что кто-то увидит. Тело охватила дикая дрожь, и он еле стоял на ногах, боясь свалиться. Боясь отпустить их и снова остаться одному.
  ̶  Не уходите от меня! Я без вас не могу, мне очень тяжело! Прошу вас, останьтесь! Или заберите меня с собой!
  В один миг его семья оказалась снова в метре от него, а старик, не удержавшись, рухнул на колени.
  ̶  Я устал так жить! Устал от всего! – кричал он, стуча кулаками по земле.  ̶  Вся эта чертова жизнь пусть катится куда подальше! Почему вы оставили меня так рано? Почему?! Потому что я не справился! Я не смог...!
  ̶  Папа, перестань. Пожалуйста, – попросила его дочь.
  Эл, захлебываясь в слезах, на секунду стих и поднял глаза на своих родных.
  ̶  Мы никогда тебя не оставляли, дорогой. Мы всегда с тобой рядом. Мы чувствуем и переживаем все вместе с тобой. Мы здесь, в твоем сердце.
  ̶  Пап, не грусти так сильно. Мы тебя очень сильно любим и ждем, – добавила девочка.
  ̶  Я уми…,  ̶  начал Элтон, но тут же был перебит.
  ̶  Я знаю. Береги себя. Ты справишься, я в тебя верю. И всегда верила – произнесла женщина.
  ̶  И я тоже! – улыбаясь, произнесла дочка.
  Элтон уже не плакал. Набираясь сил и уверенности, он чувствовал сейчас то, чего ему так не хватало все эти годы. Заботы и любви. Именно это он потерял давным-давно.
  ̶  Не отходите от меня ни на шаг, – поднявшись на ноги и смотря на своих близких, сказал старик.
  ̶  Никогда, – хором произнесли его жена и дочь и резко пропали в темноте.
  Проснулся Элтон от ярких лучей солнца, которые нещадно светили ему прямо в глаза. Окончательно придя в себя и поднявшись на ноги, контрабандист продолжил дело, начатое вчера вечером. В процессе поисков он заметил крепкий настил практически под самой крышей, откуда открывался хороший обзор на склад, и счёл это вполне подходящим местом для наблюдения. Элтон, не раздумывая, забрался туда, впоследствии проведя на том настиле почти четыре недели, вплоть до прибытия бандитов. Место было неприметным. Шанс, что его там кто-нибудь заметит во время самой облавы был очень низким, в то время, как контрабандисту было хорошо видно территорию склада. Слышимость тоже была хорошая, что немаловажно.
  Эл спал, когда по частоте передачи, которую он заранее настроил, чтобы отследить появление недоброжелателей, зазвучали приглушённые голоса:
  “Заложите бомбу под опорным столбом недалеко от главного входа. Так мы отрежем им путь назад.”
  “Понял.”
  “Остальные по позициям. Скоро уже должны будут приехать гости.”
  Элтон отряхнулся, спрыгнул со своего места, и направился к единственному в округе столбу. У него не входило в планы что либо взрывать здесь, или допустить, чтобы что-то было взорвано.
  Пока сквозь груды мусора Эл пробирался к нужному месту, по рации сообщили:
  “Бомбу установили, возвращаемся на исходную позицию.”
Но тут же раздался ответ:
  “Отставить. Охраняйте бомбу, могут нагрянуть неприятности.”
  «Рад, что они меня не недооценивают»  ̶  с ухмылкой подумал преступник и ускорился.
  Почти добравшись до места, с высоты мусорных гор Элтон заметил четырех ребят, которые стояли вокруг столба и нервно оглядывались. Прыгнув перед первым попавшимся со словами «А вот и неприятности, красавчик!», Элтон рассёк бедолаге шею, почти отделив её туловища. Тело свалилось назад с хлюпаньем и судорожными подрагиваниями. Резким рывком оказавшись позади второго охранника и дополнительно оголив второй клинок, он вонзил оба лезвия  тому в шею насквозь. Тот схватился за горло, пытаясь крикнуть, но тщетно. Выдернув клинки и уложив бандита ударом в затылок, старик ринулся к оставшимся двум противникам. Третий получил проникающее ранение в спину с последующим отсечением головы, а четвертый – лишился глаз и двух третьих части своего черепа.
  После расправы над охраной Элтон убрал клинки и осмотрел бомбу. Ее детонирующий механизм и в целом вся бомба были сделаны наспех по одной из самых простых технологий, так что ему не составило труда её обезвредить. Как только он закончил, в центральные ворота вломились полицейские, и в сторону Элтона просвистели пули. Воспользовавшись гарпунами, преступник за пару минут оказался снова на своем настиле, который до этого облюбовал. К этому моменту в рации раздалось:
  “Приготовится стрелять! Цель почти пришла в обозначенную область! Ждать моей команды и по готовности открыть огонь!”
  ̶  Если доживете до этого момента – в полголоса сказал Эл и, заметив одного из стрелков, дал себе разгон гарпунами и подлетел к нему. Контрабандист с размаху всадил лезвие в голову противника и затем ногой оттолкнул тело в сторону, чтоб не мешалось, перед этим подобрав с него снайперскую винтовку.
  “Огонь!” – раздалось по голосовому каналу и группа полицейских, как раз проходящая внизу, подверглась массовому обстрелу.
  Это сыграло на руку преступнику, так как он с легкостью обнаруживал источник стрельбы, и снимал бандитов точными выстрелами. Наконец Эл пустил пулю в последнего стрелка, и, посмотрев ещё раз в прицел, не обнаружил среди полицейских Егаса. До этого Пикчер по связи сообщал ему, что полиция возьмет Егаса с собой, так как он может привести их к нему.
  Не найдя парня, Элтон навел прицел на ещё одно хорошее снайперское место, намереваясь перебраться туда для более удобного и скрытного наблюдения. Какого же было его удивление, когда он увидел там Егаса, который в тот момент возился с полицейским образцом снайперской винтовки.
  Сжавшись как пружина, Элтон стремительно и бесшумно пролетел над полицейскими, и тихо приземлился за спиной своего юного товарища. Ему очень не хотелось этого делать, но иначе поступать было нельзя. Все-таки придется убить парня. Пока контрабандист собирался с мыслями, парень уже целился в Нию, так что медлить было нельзя.
  Удар в спину. Испуганные большие глаза и искривленные от мучительной боли губы на лице, ещё сохранившем детские черты. Последние слова о том, что он не хочет умирать. Удар в глазницу. Тихий, глухой стук тела о деревянные доски. Затишье. Скупые слёзы по ушедшему товарищу.
  Элтон практически вырастил этого юнца, и сам же кроваво расправился с ним.
  Но расслабляться было нельзя. Стараясь не думать о совершённом, Эл взобрался на крышу, намереваясь поскорее убраться с завода. Как только он приготовился к прыжку, за его спиной на некотором расстоянии приземлилась пара полицейских вместе с Нией.
  Следователь подняла голову. На противоположной стороне крыши стоял он и, слегка пригнувшись, смотрел на Нию. Элтон был в небольшом шоке, увидав ее ноги, но старался внешне это не показывать.
  «Догнать. Любой ценой догнать этого сукиного  сына. Сегодня он от меня не уйдет!»
  «Надо, чтобы она оторвалась от поддержки. Хотя, с её-то ногами Ния быстро от них ускачет.»
  Их взгляды пересеклись. Она увидела в линзах его очков свое отражение и еще больше разозлилась. Много лет ей не удавалось к нему так близко приблизиться. Все время он ускользает, а тут до него всего лишь пара прыжков.
  «Её ноги... Очень жаль, что так получилось. Теперь она способна доставить мне хлопот.» Элтон смотрел на нее, прекрасно осознавая, что сейчас придется снова убегать, и уже был готов к прыжку, но услышал окрик:
  ̶  Ублюдок! Зачем ты их убил?
  Элтон обернулся. В глазах Нии читался лишь гнев и неиссякаемая ярость.
  ̶  Почему ты решил их убить? Аклон, Мия, их дочь... Ты отнял у меня самых дорогих мне людей! Ты отнял все!
  ̶  Я лишь действовал исходя из задания, которое мне дали. Я ничего не мог с этим поделать. Как-никак, я наемный убийца, и ты об этом знаешь,  ̶  спокойно ответил Элтон и отвернулся, приготовившись к побегу.
  ̶  Не уйдешь!  ̶  крикнула Ния и прыгнула в его сторону.
  Элтон увернулся, сделав рывок вправо, и спрыгнул на нижерасположенные крыши зданий. Она же, развернувшись, устремилась за ним.
  ̶  За мной не прыгать, я сама с ним справлюсь. Он мой!  ̶  исчезая за крышами, крикнула она своей поддержке, которые даже при всём своём желании не смогли бы за ней проследовать.
  Спускаясь все ниже по крышам, она старалась подбить Элтона, то и дело ускоряясь и норовясь ударить его ногой. Но преступнику постоянно удавалось уходить от удара, пока в один из прыжков Ния всё-таки не попала ему по руке, и тот не сорвался вниз. Бесконтрольно пролетев несколько десятков метров, Элтон влетел в разваливающуюся крышу заброшенного здания, при этом с лязгом и грохотом пробив её, и приземлившись в комнате верхнего этажа. Через пару мгновений через образовавшееся в крыше отверстие вслед за ним залетела и следователь. Она остановиласьсь по центру комнаты и огляделась. Только центр помещения был освещен, а все пространство около стен было в полумраке. Она начала прислушиваться, параллельно настроив ноги на фиксацию любых движений и вибраций пола вокруг неё.
  Сзади неё зафиксировалась легкая вибрация пола. За спиной Нии находился Элтон. Серые линзы очков и блестящие механические руки стремительно показались из тени. Ния, оттолкнувшись от пола корпусом, толкнула его и передислоцировалась на противоположную сторону комнаты ближе к стене. Теперь она была вне его поля видимости.
  ̶  Что теперь? – Элтон напрягся.
  Через пару секунд он уловил легкий шум, который стремительно приближался к нему. Замерев на мгновение, он выставил свою руку, для блокировки удара бегущей на большой скорости по стене Нии. Удар коленом пришелся прямо по руке.
  «Как он услышал? Мои ноги никто не в состоянии услышать» – с удивлением подумала Ния в момент удара.
  Элтон, не растерявшись, схватил ее за атакующую ногу и откинул снова в центр помещения. Сгруппировавшись в полёте, Ния едва коснулась поверхности пола и сделала резкий выпад в сторону Элтона, но удар снова был заблокирован, а Ния получила достаточно сильный удар правой рукой, который отбросил её назад до противоположной стены. Послышался глухой удар.
  «Надеюсь, она ничего себе там не сломала? Не хватает света, чтобы все разглядеть.»
  Выпрямив руку вперед и немного вверх, он запустил из нее осветительный снаряд. Теперь было видно все. Всё, кроме Нии. Она исчезла из той части комнаты.
  «Где же…»  ̶  не успел он сообразить, как справа в область груди получил сильный удар механической ногой.
  Элтон отлетел назад, впечатавшись в стену. От такой силы удара один из его грудных позвонков на шунтах слегка погнулся и начал скрипеть, не давая полностью распрямиться. Девушка, тем временем отскочила в центр комнаты, готовясь снова атаковать. Элтон с трудом поднялся на ноги и попытался на неё посмотреть, но получил мощный удар коленом в челюсть, которая не выдержала такого напряжения и раскололась. С ужасной болью Элтон снова врезался назад в стену, подняв вокруг себя облако пыли.
  Не с первой попытки приняв положение сидя, он понял, что практически не может пошевелиться. Его нижняя челюсть, расколотая надвое, висела, зубы были разбросаны по полу, а из-под кожи шла кровь. Стараясь откашлять её и задыхаясь, Элтон пытался не потерять сознание.
  Пыль осела через полминуты, и Ния случайно заметила на полу выпавшую из очков линзу. Любопытство взяло над ней верх, и, подойдя к Элтону, она ногой подцепила челюсть и подтащила его голову к себе. Как только она хотела заглянуть ему в глаза, тут же получила удар в живот. Из-за неожиданной боли она рефлекторно согнулась. Эл, шатаясь, встал и ногой оттолкнул следователя от себя. Затем вытащил куски разбитой челюсти из-под нижней части лица и кинул их в сторону девушки. Открыв брюшную полость, где контрабандист хранил кроме лекарств еще и запас мелких деталей, таких как челюсти или пальцы, вытащил одну из челюстей и вставил на место разбитой. Довольно щелкнув новыми зубами, Элтон посмотрел в сторону, куда он оттолкнул Нию, но не обнаружил её там. Мгновенно в него прилетел удар из-за спины, которой старик успешно блокировал, и, захватив атакующую ногу, отбросил следователя от себя. После чего резко выпрыгнул в огромное отверстие в потолке. Практически сразу оправившись от такого броска, девушка устремилась за преступником, но его там уже не было.
  ̶  Сука! – прокричала следователь в ярости, но быстро взяв себя в руки, торопливо достала конверт, который ей дал Егас. Она пробежала глазами по содержанию письма и тут же связалась с Кариком по рации, велев ему с полицейскими ехать в убежище Элтона по адресу, который был указан в конверте.
  С мыслью «Я тебя из-под земли достану, уродец!», Ния также направилась в сторону убежища.
  Элтон, спрятавшись в соседнем здании, отдыхал и восстанавливал силы. Он даже не мог предположить, что девчонка может обойти его в бою.
    В процессе короткого восстановления, контрабандист рассчитывал действия Пикчера во время атаки полиции, а также ответную реакцию служителей закона, при этом раздумывая, как помочь другу. Достаточно отдохнув, Элтон направился в сторону убежища.
  Здание полыхало. Пикчер забаррикадировался изнутри, и полиции ничего не оставалось делать, как расчистить себе путь взрывами. От такого напора старая конструкция вспыхнула, как сухой лист. А сам Пик, стараясь избегать непрошенных гостей, в огне собирал какие-то документы и старался перенести своё оборудование в подвал, который как раз был оборудован огнеупорной защитой. В очередной раз поднявшись на второй этаж за какими-то бумагами, Пик неожиданно наткнулся на Нию за очень важным занятием. А именно, уничтожением всего, что попадалось ей под руку. Она была очень зла, что в который раз упустила преступника, а сам факт того, что убежище было пустым, злило её ещё больше. Увидев перед собой давнего знакомого, девушка резко застыла.
  ̶  Ты что тут делаешь?
  ̶  Думаю, ты и сама уже догадалась, – тихо ответил Пикчер.
  ̶  Почему, Пик? Неужели больше нечего было делать? Ты всегда был таким талантливым механиком, и выходцем из очень богатой семьи. Ради чего?
  Мужчина покачал головой.
  ̶  Ний, ты не поймешь, если я расскажу.
  ̶  А ты попробуй. Я не хочу тебя арестовывать, но мне придется. Я хочу лишь знать. Зачем?
  ̶  Все это время я хранил достаточно много секретов. О многих из них никто никогда не узнает, но о части из них я тебе сейчас попробую рассказать…
  Раздался хлопок, похожий на пистолетный выстрел. Пикчер резко замолк. Его глаза пару секунд смотрели в упор на девушку, после чего закатились и мужчина рухнул на пол. Следователь подбежала к нему начала трясти его за плечи.
  ̶  Пик, Пик! Пик! Вставай, Пик! Что случилось?!
  Обхватив его голову руками, она коснулась чего-то липкого, и заметила струйку крови, медленно сочившейся из головы.
  ̶  Нет, Пик! Прошу тебя, не умирай! Пожалуйста, Пик! – на глаза навернулись слезы. Она присела на пол и прижала безвольное тело тебе, рыдая и покачиваясь из стороны в сторону, будто убаюкивая его. Пальцы судорожно сжимали кроваво-красную одежду, до боли и хруста в суставах. А внутри всё разрывалось. И так было каждый раз, когда Элтон убивал дорогого ей человека.
  ̶  Ния, я не нашел Элтона в этом…,  ̶  Карик, только что заглянувший в комнату, запнулся, увидев Пикчера.
  ̶  Этого не может быть! Ты с ним за одно?! – дроид с грохотом подошел к следователю, схватил за волосы и слегка приподнял.
  ̶  Ты спятил?! Отпусти меня! Живо!
Девушка пребывала в шоке от потери друга, а поведение Фактора ещё больше выбило её из колеи.
  ̶  Я еще раз спрашиваю, ты с ним заодно?! Я советую отвечать быстро, пока я твою голову не размазал обо что-нибудь тяжелое – грозно повторил Мент.
  ̶  Нет, как я могла быть с ним заодно? ̶– Ния сделала рывок, пытаясь высвободиться, но безуспешно.
  ̶  Тогда почему ты плачешь?
  ̶  Он был другом семьи моей сестры!
Карик разжал руку, и следователь опустилась на пол, зажав голову руками.
  ̶  Я сам разберусь с Элтоном, а потом разберусь с вами, госпожа следователь – отрешённо произнес дроид и направился к выходу.
  ̶  Что на тебя нашло?!
  ̶  Вспомнил свое прошлое и только что узнал то, чего не знал раньше.
  ̶  Может, скажешь, что именно?! – голос Нии сорвался.
  ̶  Это не ваше дело. Я, и только я буду решать свои личные проблемы.
  Карик сломал рацию на своей правой руке и по внутренней связи, установленной у него в голове, связался с военными, запросив подкрепления.
  Ния осталась одна в комнате. На коленях у неё лежал Пикчер. Девушка сидела в небольшой луже крови и смотрела на мужчину покрасневшими от слёз глазами, не в силах больше плакать.