Paradesus. Том 1. «Рай, рожденный матерью Луны, что осталась в тени»

Caput quartum. Mendacium.

Что ты скрываешь? А, может, вы?

Глава четвёртая. Ложь.

***

Изабелла очнулась от беспробудного сна и, моментально вскочив с кровати, жадно вдохнула. Казалось, из её лёгких выкачали весь воздух.

— Изабелла! Ты чего? — Далия подскочила на месте и испуганно обернулась на подругу.

Изабелла уставилась вперёд и громко задышала, и её вздохи превращались в истерические. Тогда Изабелла закричала от страха.

— Изабелла! Что случилось? — Далия подбежала к подруге и обняла ту за плечи. Изабелла повернула к ней голову и заглянула Далии в глаза с неподдельным страхом. Безутешные слёзы покатились из лавандовых глаз.

— Изабелла? Кошмар видела? — Далия постаралась успокоить своё бушующее сердце. Она поставила перед собой цель — утихомирить подругу, поддержать её.

— Церера... Она снилась мне! — Изабелла больно схватила Далию за плечи.

— Изабелла! — Далия не вырывалась из её хватки, позволяя Изабелле сильнее сжимать её.

Это выглядело так, как если бы Изабелла находилась под гипнозом, ведомая чем-то. Глаза отражали бешенство, и взгляд был чужим, не Изабеллы.

— Она страдает, Далия! Страдает! Она плачет и кричит! Убийца рядом, мы его не видим! Все ненастоящие! Далия! — голос Изабеллы перешёл на крик. Она больно впилась ногтями в кожу Далии, отчего та невольно вскрикнула.

— Изабелла! Мне больно! — Далия с силой оттолкнула подругу и встала. Принялась нервно расхаживать по комнате, стараясь унять внутренний пожар.

    Изабелла тряслась, как от озноба, голос её дрожал, как струны гитары:

— Прости! Прости меня, Далия! Я не хотела... — Изабелла приложила руку ко лбу и заплакала. — Я не знаю, что на меня нашло. Прошу, прости!

— Всё нормально. — Далия сама не на шутку испугалась. Оглядела плечи, на которых красовались красные следы от ногтей. — Тебе приснился кошмар?

— Церера. — Изабелла посмотрела на Далию очень напуганными глазами. — Далия, мне никогда такое не снилось! Я не знаю, что это было! Мне страшно, Далия! Всё происходило осознанно, как будто я и не спала... Это всё было наяву! — Изабелла боязно оглядела комнату. — Далия, я же была в комнате?

— Изабелла, ты была в комнате всю ночь, — Далия шумно выдохнула, приложив руку ко лбу. — Расскажи, что ты видела?

   Далия присела рядом с Изабеллой, с тревогой глядя на неё. Изабелла рассказала о своем сне в подробностях, не упуская ни малейшую деталь. Она даже встала с кровати, чтобы имитировать каждое движение, каждую эмоцию, что хорошо отпечаталось в её сознании.

— Моё подсознание меня пугает. Оно подготовилось фильм ужасов для меня... Далия, это очень пугающе — видеть мёртвых во сне! Особенно, когда он сообщает столько подробностей. Я разговаривала с ней, Далия! Я трогала её! Она была ледяной, боже мой! — Изабелла оглядела свои руки. — Это как будто было по-настоящему, словно я не спала...

— «Я не верю, что сны бывают вещие. Ведь сон — лишь восприятие образов, которое отпечатывается в сознании. Но странно, что Изабелла помнит сон в малейших подробностях, человек помнит от силы половину снившегося. Скорее всего, роль сыграл шок и страх, возможно, что-то она могла выдумать?» — пронеслось в мыслях Далии, когда она внимательно слушала подругу.

— Ты веришь мне? — Изабелла пристально посмотрела на Далию глазами, полные мольбы и переживаний.

   Хоть Далия наотрез не верила, но она всё же сказала:

— Верю, Изабелла. Возможно, твой сон что-то хотел нам сказать.

Изабелла улыбнулась со смесью радости и облегчения. Подошла ближе к подруге и заключила в крепкие объятия.

— Спасибо, Далия, — прошептала Изабелла. — Тебе не снилось ничего за эти дни?

— Нет.

— Везёт тебе всё-таки. Ты совершенно не видишь сны, в отличие от меня... — Изабелла слабо усмехнулась, отстранившись.

— Что уж сказать, я никогда и не видела сны. Я не знаю, каково это — просыпаться посреди ночи от кошмара.

   Далия чуть помолчала, наблюдая за слегка дрожащей подругой и поинтересовалась:

— Ты часто думаешь о Церере?

— Я часто думаю о родителях, Далия. Мои мысли занимают больше они, нежели Церера. Но, после этого сна, только она и будет крутиться у меня в голове... — призналась Изабелла. Её лицо выражало глубокую печаль и страх.

Далия легонько потрепала подругу по плечу, успокаивая. Тряска постепенно оставляла Изабеллу.

— Пойду умоюсь. Долговато я кошмары наблюдала. — Изабелла поднялась с кровати.

— Нам скоро принесут завтрак. Покушаем, затем пойдём на собрание, — Далия попробовала перевести тему, однако Изабеллу не оставлял сон.

   Его сценарий всё ещё крутился перед глазами, как и сама Церера, её слова и крик:

***

— Кто тебя убил?

— Ночь. Мрак, — выкрикнула Церера.

— Который человек?

— Рядом.

— Что рядом? — Перед глазами сгущались тёмные тучи. Молния ударила где-то за горизонтом, оставляя след в виде оглушающего звука грома.

— Рядом. Ты её не видишь.

— Почему?

— Ненастоящая. Все ненастоящие.

***

Изабелла тяжело дышала: её грудь судорожно вздымалась.

— Церера была такой... не от мира сего, что ли. Она была девушкой, которая полыхала уверенностью и внутренней силой. Она притягивала к себе людей, казалось, что она нравилась абсолютно всем. Далия, да она была идеальной! Ангел, не человек! А умерла она так ужасно и нелепо. Рана в виске! Её можно было спасти! — Изабелла обхватила себя руками. — И дружили мы с ней, общались много. Она действительно была хорошим человеком!

Далия прикусила губу, пытаясь подобрать нужные слова. Она была более чем уверена, что история Цереры куда глубже, чем нелепая рана.

— Мы не знаем всех обстоятельств, что привели её к такому концу... Не спорю, Церера на самом деле была хорошей. Я чувствовала себя легко в диалоге с ней, что не скажешь об остальных. Рядом с ней не приходилось прикидываться другой, было просто легко.

Изабелла печально кивнула и, поборов внутренний барьер, нашла в себе силы направиться в ванную, оставив Далию наедине со своими мыслями.

— «Идеальный человек... Ангел, не человек... Что же скрывалось за её идеальностью?»

Погода была солнечной. Увидеть столь яркий свет после последних событий в течение трех бесконечных дней было нечто невероятным. Возможно, это служило началом чего-то нового.

    Далии же так не казалось. Безусловно, яркое светило несёт новый день, новую надежду, но она не верила его обманчивым лучам, ведь действительность была намного тусклее, страшнее.

— «Глядя на яркие лучи Гелиоса, позвонила бы сейчас тебе, мама. Пожелала бы доброго утра, спешно собираясь на завтрак и пошла бы в буфет пить ароматный кофе с горьким шоколадом» — глядела Далия на яркое светило, мечтая. — «Вероятнее всего, нас будут тренировать, чтобы мы смогли защитить себя от монстров в случае чего. Пошутила бы ты, мама, о том, что я стану качком с этими всеми тренировками»

   В центре освещенной комнаты стояла одна Далия, окруженная одиночеством, холодом и страхом. Как бы девушка не старалась сдерживать поток эмоций, они всё же хлынули наружу в виде непрошенных слёз. Она обессилено опустилась на мягкую кровать, приложив ладони ко рту, дабы заглушить всхлипы, чтобы никто их не услыхал. Сердце защемило от мыслей о маме.

— «Я просто очень скучаю, мама. Не знаю, выпустят ли нас из лагеря когда-нибудь...» — девушка закусила губу. Устремила взгляд на телефон, лежащий на тумбочке. Она взяла его, попробовала снова отправить сообщение. Вбила в поиск «Новости», но её попытки снова оказались тщетными. Она позвонила экстренной службе, однако ни гудков, ни голоса, она не услышала. Лишь тишина.

    Тишина в телефоне выкрикивала Далии её мысли, отдаваясь эхом: «Бессмысленно! Бессмысленно!»

     Далия нервно запихнула телефон глубоко в рюкзак, избавляясь от объекта, который стал абсолютно бессмысленным. Непригодным. Он лишь тяжелел мысли, казалось, что он насмехался над бессилием человека. Он словно всем своим видом твердил: «Вы зависимы от меня, олухи! Что будете делать теперь? Как рыба на суше, которая жадно хватает воздух, стараясь уцепиться за малейшую надежду!»

С помощью него Далия не добудет и крупицы информации. Как теперь поступит она, когда она лишена первичного источника информации и связи? Теперь этот кусок пластика стал бестолковым.

   Тонув в своих мыслях, Далия вздрогнула от настойчивого звонка в дверь. Смахнув слёзы и натянув маску того же спокойствия и хладнокровия, как прежде, Далия подошла к двери. Голубые глаза засияли ярче при виде Дмитрия на пороге.

— Дмитрий, доброе утро, — поприветствовала вожатого Далия.

— Доброе утро, Далия. Как ты? — мужчина выглядел спокойным, но в то же время в глазах виднелись лучики веселья.

— Держусь. Как у тебя дела?

— Ой, даже не спрашивай. Сумасшествие, — отмахнулся Дмитрий.

— Есть хорошие новости? — Далия наклонила голову набок, готовясь к рассказу.

Уголки его губ приподнялись, улыбка стала шире.

— В комнате есть Изабелла?

— Конечно, есть. — Далия поняла, что Дмитрий пришёл не только, чтобы принести еду. — Что такое?

Дмитрий перешёл на шёпот:

— Я достал камеру. После собрания зайди ко мне, надо поговорить.

    Глаза Далии округлились от удивления, она с недоверием и шоком уставилась на вожатого.

— Ты что сделал?! — девушка оторопела.

Мгновенно она подумала о том, как монстры набросились на бедного вожатого. Оглядела его с ног до головы, однако тот стоял перед ней целый и невредимый, улыбающийся, как школьник, получивший первую отличную оценку.

— Дмитрий, ты серьезно достал камеру?Оттуда?! — Она ткнула в сторону здания, где кишили чудовища.

Дмитрий с усмешкой кивнул, показывая жестом в то здание.

— «Смеётся надо мной? Как?! Это же невозможно... Да что уж говорить. Он на следующий день после моей просьбы достал камеру! Если я скажу принести мне монстра, он мне его притащит на следующий же день?» — пронеслось у неё в мыслях.

Внутри Далии поднималась волна со смесью радости и шока. С одной стороны факт того, что камера у них, успокоил, но с другой стороны, заставил насторожиться. У Далии появилось множество вопросов, но, взглянув на Дмитрия, который покачал головой, давая понять, что вопросы лучше отложить на потом, девушка кивнула и подавила вспыхнувшие эмоции:

— «Не сейчас. Он всё мне объяснит. В подробностях»

Далия посмотрела на Дмитрия прямо и холодно. Он улыбался, и улыбка была многообещающей.

— В подробностях, Дмитрий, — её голос был твёрд, как сталь.

Мужчина всплеснул руками.

— Без проблем. Апату ни слова. Подожди. И возьми с собой телефон.

— «Только убрала... И вот он понадобился. Значит, не так уж и бесполезен кусок железа» — Далия шумно выдохнула и покачала головой.

— Хорошо, поняла тебя.

   Из уборной вышла Изабелла и обрадовалась появлению Дмитрия:

— Дмитрий, привет! Завтрак?

— Доброе утро, Изабелла! — Дмитрий непринужденно улыбнулся девушке, будто до приветствия ничего не происходило.

— Ура! Сейчас покушаем, — стараясь спрятать за радостью прошлое напряжение и страх, Изабелла натянула улыбку до ушей, которая была абсолютно неестественной.

— «Бедная моя Изабелла. Страшно видеть мёртвых во сне, ещё и после той ночи... Каково же это — просыпаться от кошмара? Каково это — видеть события во время сна?»

— Да, спасибо, Дмитрий, — Далия благодарно улыбнулась.

— Жду вас на собрании, девочки. Приятного аппетита, — Дмитрий помахал им рукой и бережно закрыл дверь.

— Спасибо! До скорого! — подруги попрощались с Дмитрием и направились завтракать.

***

Позавтракав, девушки спешно собрались и направились на второй этаж. Поднявшись, они первым делом обратили внимание на массивные фигуры Марселя и Апата, по привычке ждавших подруг. Марсель, услышав шаги, повернул голову в их сторону и окликнул Апата, всплеснув руками:

— Апат, вот они! Ну, наконец-то! Притопали.

— Доброе утро, девочки! Ой! — Апат хлопнул себя по лбу. — День уже, ха-ха!

Апат поприветствовал девушек с такой же теплотой, как прежде. Его лицо сияло, он был настоящим лучиком света во мраке. Непоколебимый и сдержанный Марсель слабо улыбался, что также скрашивало серость и тусклость атмосферы в корпусе.

— Вы чего такие радостные? — Изабелла криво усмехнулась.

— Посмотри, как ярко на улице, гулять хочется, — Апат пальцем указал на окно, через которое пробились яркие лучи Гелиоса.

— Апат просто на детскую площадку хочет, — Марсель как никогда подразнил Апата.

    Апат закатил глаза, а Марсель издал громкий смешок.

— На качельку хочет, маленький, — Марсель издевательски погладил того по голове, встав на носочки, чтобы казаться ещё выше.

— Ой, шпала громоздкая, — Апат наигранно закатил глаза.

    Девушки хохотнули. Парни подняли им настроение, и нервное, напряжное утро мигом забылось. Вскоре девушки поздоровались с остальными. Далия заметила Гестию, и та кивнула в знак приветствия, и она сдержанно ответила ей тем же.

— Да, черт тебя дери, это не танец живота, чувак! Двигай тазом! — Загрей по привычке хлопнул по голове рядом стоящего Амура, который всё не унимался и продолжал заливисто смеяться.

— Что они делают? — Изабелла выгнула бровь, наблюдая за представшей перед ней картиной.

— Кажется, Загрей учит Амура танцевать. Помнишь, что он вытворял на танцполе? Амур вдохновился и захотел также, — Апат мечтательно посмотрел в потолок, вспоминая былые времена. — Как вспомню, какую красоту они показывали на баттлах и концертах, хочется снова насладиться этой сказкой.

    Посмотрев на мечтательного Апата, Далия сама невольно задумалась, насколько же они хороши в своём деле. Вспомнила, какие концерты они устраивали всем отрядом, что казалось, земля под ними содрогалась. Вот, что они делали — творили волшебство. Самое настоящее!

— Загрей так плавно двигается, как настоящий змей, — подметила Далия, глядя на движения парня. Загрей всегда поражал остальных своей пластичностью и гибкостью.

Амур снова рассмеялся, за что получил в лоб от Загрея.

— Угомонись! — Загрей был раздражен поведением друга.

— Да погляди, как на тебя смотрит Гибриса! — Амур подмигнул девушке с нахальной улыбкой.

— Лучше бы ты тазом так вертел, чем языком, Амур, — насмешливо подметил Марсель.

— У тебя вообще ничего не получается, Амур. Не умеешь — не берись. Всё просто, — Гибриса пожала плечами, оценивающе глядя на парней.

— Вы будто бы сговорились, сладкая парочка. Сговорились, чтобы меня унизить! Так покажи, как надо, Гибриса, раз такой профессионал. Станцуй с Загреем, — Амур взял Загрея за шкирку и подтолкнул к девушке.

— «Между ними такое напряжение, как натянутая струна. Всё же, увидеть Амура и Загрея серьёзными такая редкость. Они всегда шутят, даже когда не надо! Даже в такие воистину тяжёлые времена» 

— Гибриса, давай утрем ему нос, — Загрей чуть приблизился к девушке, зазывая.

— Нет, — отрезала Гибриса.

— Снова она мне отказала, хотя однажды мы с тобой танцевали! — Загрей закатил глаза и обессилено опустил руки.

Гибриса нервно вздохнула, и смерила парней взглядом, полным отвращения.

— Знаете, идите куда подальше, не буду тратить на вас своё время. Раздражаете. Взгляните на мир вокруг. Всё веселитесь да веселитесь.

   Апат и Марсель многозначительно переглянулись.

— М-да. Тяжёлый случай, — лёгкая улыбка тронула губы Марселя.

— Спорим они будут вместе! — Апат протянул Марселю руку.

— Вы что, на полном серьёзе спорить собираетесь? — Изабелла с любопытством поглядела на действия парней.

— Ну, а что? Давай поспорим на... — Апат на секунду задумался, но его уже опередил Марсель.

— Если проиграешь — будешь всё время застилать нам двоим постель.

— А если проиграешь ты, следовательно, застилать будешь ты! — парни пожали руки, и Изабелла подтвердила спор.

— Глядя на вас, мне самой интересно стало, к чему это приведёт, — добавила Далия.

    Амур заливисто засмеялся, наблюдая за смущенным и расстроенным Загреем.

— Чувак, поднапрягись! Покажи страсть! — Амур щёлкнул пальцами, будто в его голову пришла невероятная идея. — Знаешь, покажи сальто!

— Я вам покажу сейчас сальто! — рядом с ними нарисовался Дмитрий, взгляд которого был серьёзен, как никогда, а в голосе была слышна ирония.

— Дмитрий! Мы аккуратно... — шепнул Амур вожатому.

— Амур, Загрей, всё! Стихните. Какое к чёрту сальто?! Оставьте свою бешеную энергию на другой раз, — Дмитрий усмирил парней.

Амур и Загрей ещё хотели было возразить, но под суровым взглядом вожатого, всё же поникли, что-то бурча себе под нос.

— Амур, остынь, — Загрей отмахнулся от надоедливого Амура.

— Ты с утра перебрал что ли? Чего ты на меня взъелся? Меньшей пей, мозгов больше будет, — Амур константировал факт всё в том же расслабленном настрое с ноткой задора и бунтарства, как прежде.

Амур

Казалось, что ни злиться, ни грустить он не может. Амур всегда игрив, любит лукавить. Ему характерна высокая интонация, порой он говорит настолько громко, что хочется закрыть уши. Его голос очень звучен, что хорошо для пения. Амур очень хорошо поет! От его пения невозможно оторваться. То, как он владеет голосом, поистине поражает. Он может начать петь глубоким басом и закончить звонко, как синица.

«Умение петь — это мой прирожденный талант, естественно. Не каждому дано, а мне с рождения дано! Голосом можно творить многое, это наш инструмент, который может нас вовремя спасти и даже подставить. Эх, жаль, что многие люди так и не научились использовать голос правильно, всё прикрываясь отговоркой: у меня нет голоса! Когда-нибудь я научусь, когда будет особый случай! А «особого случая» и не будет, пока вы оставляете для него! Ваша короткая жизнь — и есть особый случай»
_________________________________

Загрей

Глядя на таких, как Амур и Загрей, невольно задаешься вопросом: как эти двое ещё не поубивали друг друга? А как подружились? Они всегда умалчивают об истории своей дружбы. Загрей по ходу диалога не проявляет излишеств эмоций, что не скажешь о его танцах. Настоящие эмоции Загрея можно увидеть тогда, когда он пускается в пляс, и когда речь заходит о танцах.

«Танцы? Если бы я не был баскетболистом, то я был бы отменным танцором. Увы, баскетбол перевешивает чашу весов, и танцы уходят на последнее место. Танец — это искусство, история, выражаемые не словами, а телом»
________________________________

— Ты меньше кури, разумнее станешь. Курить — бесу кадить, — отточил Загрей.

Амур яростно показал тому кулак, якобы угрожая, но следом он с хитрой улыбкой разжал его, показывая электронную сигарету. Амур издевательски усмехнулся, наблюдая за Загреем.

— Повёлся! Думал, что я твоё красивое личико ударю? Ещё неясно, кто из нас разумнее. От вина гибнет красота, вином сокращается молодость.

Загрей отошёл от Амура, на его лице не промелькнуло ни единой эмоции, что можно сказать и об Амуре. Создавалось ощущение, будто до этого они не вступали в перепалку.

— Какие эмоции, какие страсти, мама дорогая, — Апат закатил глаза.

— Они вместе как взрывное устройство. Раздражают, — Марсель хорошенько потянулся, а Апат пощекотал того в бок. Марсель содрогнулся.

— Рыжая зараза, отойди от меня! — Марсель встал в защитную стойку, шутливо защищаясь от Апата. — Хрущ!

Апат бархатисто рассмеялся.

— Апат, — Изабелла подозвала его к себе и прошептала. — В самом деле Загрей так много пьёт?

Парень печально кивнул.

— Кажется, он стал пить даже больше после катастрофы, — прошептал Апат.

К их дискуссии присоединилась Далия:

— Откуда у него столько алкоголя? Как он всё это протащил в лагерь? Как охрана, досмотр это допустили?

— Я вам расскажу наедине. Нам надо будет собраться вчетвером. Только тихо! — Апат приложил палец к губам, вынуждая молчать.

Девушки кивнули, погрузившись в свои мысли.

— «Сегодня голова не болит, это радует» — подумала Далия.

— Как твоя голова, Далия? — словно прочитав мысли, поинтересовался Марсель.

— Ты читаешь мои мысли? — Далия проговорила это с настолько строгим тоном, что Марсель напрягся. Но та отшутилась. — Хах, ты чего, Марсель? Не переживай, с головой порядок.

Марсель удовлетворительно улыбнулся. Рядом стоящая Изабелла заметно приуныла.

— Мне не по себе... — тихо, без сил сказала Изабелла подруге, прожигая вожатого обеспокоенным взглядом.

Тот растягивал шаги, подбирая слова. Держал в напряжении. Наконец он подал голос:

— Всем доброго дня, ребята. По крайней мере надеюсь, что доброго... Удалось ли вам выспаться? — он обратился к отряду, и ребята перекинулись парой слов. Дмитрий кивнул.

— Хорошо. Судя по шевелениям, что вытворяли здесь парни, надеюсь, что каждый готов поддерживать физическую форму, как они.

— «Кажется, понимаю, к чему клонит. Этого следовало ожидать» — слушая вожатого, Далия сразу поняла, о чём сейчас пойдёт речь.

— Ребята, мы с руководством обсудили тренировки и график. Мы пришли к решению, что вы будете проходить ряд тренировочных дисциплин. Вот, прошу обратить внимание на данный слайд, — Дмитрий открыл слайд на телевизоре и перечислил ряд дисциплин, которым ребят обучат в лагере:

Первая помощь.

Базовая физическая подготовка.

Навыки ближнего боя.

Навыки дальнего боя.

Навыки скрытности и маскировки.

Работа с рациями и сигналами.

Групповые действия.

Психологическая подготовка.

— Есть проблема: мы не вступали в прямой бой с монстрами, поэтому и не знаем слабые места, куда можно их поразить. Сегодняшняя тренировка будет посвящена базовой физической подготовке, затем вас ждут тренировки по развитию навыков дальнего и ближнего боёв. Никто не знает, что нас поджидает в будущем, поэтому вы обязаны быть хорошо подготовлены в случае экстренной ситуации. Последние события произошли резко и и без всякого прогнозирования, мы отрезаны от внешнего мира. Вас распределят по двум группам. Первая группа отправится обучаться навыкам дальнего боя, другая же команда — ближнего. Я прошу вас каждого после собрания подойти ко мне и отметить себя в той команде, в которой желает, — Дмитрий хлопнул в ладоши, завершая выговор. — Время вопросов! Задавайте вопросы.

   Из толпы послышался басистый голос Котхаджи:

— Кто нас будет всему обучать, и что включают в себя тренировки по развитиям навыков ближнего и дальнего боёв?

— Говоря про ближний бой, тренировки включают себя самооборону, — Дмитрий устремил взгляд на рядом стоявших парней, которые однажды выиграли соревнования по борьбе. — Вы, парни, ходили на классы по борьбе в лагере. Преподаватели, что вели классы, будут вас обучать.

Парни утвердительно закивали.

— Да-да! Он нас научил таким приёмам, о которых мы раньше даже не задумывались! Он классный! Такой сильный ещё! — парни принялись эмоционально рассказывать о прошедших классах с горящими глазами. Им действительно понравилось, и они отзывались об учителе как о сверхчеловеке.

— Помимо рукопашного боя и самообороны вы будете учиться защищаться и обращаться с ножом. В лагере есть метательные ножи, а также ножи охотничьего типа. Помните я вас учил, как с ними обращаться в лесном филиале, когда мы были в походе? Я видел, как многие посещали класс по метанию ножей, там даже проводился конкурс среди отрядов, кто больше попадёт в цель! Славные были времена. И только попробуйте сделать с ними всякие фокусы покусы тру ля-ля! Отберу и запру в комнате! Не видать вам тех самых красивых ножиков!

Послышались усмешки. Увы, отряд Дмитрия и Мары не забрал место победителя в конкурсе по метанию ножей, однако, те парни, которые участвовали в конкурсе, хорошо постарались. Главное не победа, а участие, сплоченность команды и искренняя поддержка.

— Да, ребята! Я посетила целых три раза класс по метанию ножей, и на самом деле это круто! Но факт, что эти ножи мы будем использовать не в учебных и развлекательных целях, а чтобы на самом деле поразить противника, меня отторгает, — рассказала Изабелла друзьям.

— И не говори, ты меткая, как настоящий профессионал! — Апат подбодрил её. Он также не раз посещал данный класс и видел всю атмосферу изнутри.

Изабелла смущенно усмехнулась, погружаясь в воспоминания.

— А это удобно. Ножи есть, лук и стрелы есть, топоры есть. Много чего есть. Осталось научить нас, и мы будем готовыми, — высказался Марсель.

   Далия также вступила в дискуссию:

— Ты прав, Марсель. Ключевое слово «научить». Не каждому дано умение хорошо показать себя в бою.

     Дмитрий подождал, пока разговоры стихнут и продолжил:

— В связи с тем, что апокалипсис поставил нас перед новыми вызовами, кроме первой помощи и обучения обороне, мы с руководством разрабатываем программу, включающую различные виды оружия и специализированные тренировки. Первое время вы опробуете каждый вид оружия, затем решите для себя, какое для вас является самым удобным и комфортным в использовании. Думаю, что это займёт недели две.

— Мы топорами что ли защищаться будем? — с насмешкой спросила Гибриса.

— Читаешь мысли, — Дмитрий ответил ей улыбкой.

— Да ну! — воскликнула девушка.

— Теперь давайте ознакомимся с видами оружия! — Дмитрий переключил на следующий слайд.

Виды оружия.

   Охотничьи ножи — основные инструменты, с которыми вы будете работать. Уделите внимание техникам резания и метания. Те, кто посещал классы по метанию ножей, уже хорошо понимает, что из себя представляет данный вид оружия. Метательные ножи полезны для тренировки точности и контроля расстояния.
  
    Топоры и мачете — полезны для ближнего боя и могут применяться также для разделки древесины. Лесной филиал также предоставляет. Как вспомню то, как я вас учил добывать древесину! Обхохочешься!

    Луки и стрелы — отличное средство для охоты и защиты на дистанции, которое позволит вам оставаться незамеченными. Мы выяснили, что монстры не чувствуют нашего приближения, поэтому задача становится легче. Помните классы и соревнования по стрельбе из лука? Тогда мы поняли истинный смысл фразы «в яблочко»!

  Виды тренировок

   Базовая физическая подготовка направлена на улучшение выносливости и физической силы, а также внутренней закалки и силы воли!

   В тренировках по самообороне дисциплина будет направлена на получение навыков работы в ближнем бою.

   Стрельба из лука развивает меткость и координацию, а также умение оставаться незамеченными.

   Тактические тренировки обучают слаженной коллективной работе в командах, отработке взаимодействия между вами в условиях агрессии и нападения монстров. Также данная дисциплина включает в себя тренировки по групповым действиям — работа в команде для выполнения задач и защиты друг друга.

   Очень важная составляющая тренировок — это психологическая подготовка. Она направлена на подготовку к стрессовым ситуациям и научение принимать быстрые решения в условиях повышенного стресса и тревожного состояния человека.

   Тактическое ориентирование — умение перемещаться по территории, изучение карты и укрытий.

   Скрытность и маскировка. Очень важное обучение навыкам оставаться незамеченными и перемещаться без шума.

   Работа с рациями и сигналами. Охранники нам предоставят рации и обучат вас ими правильно пользоваться для обеспечения связи и координации в группе, знание кодов и сигналов для общения.

    Запомните, ребята, важно не только знать, как драться и защищаться, но и как действовать в экстремальной ситуации. Успех приходит через подготовку! У многих не будет получаться с первого, а может и с седьмого раза. Однако не факт, что у вас не получится в другой раз! Вы попробуете разные виды оружия и боя, затем выберите для себя самый подходящий. Не теряйте веры в себя!

     Закончив говорить, Дмитрий медленно опустился на стул и принялся слушать вопросы окружающих.

— Дмитрий, это обязательно, чтобы тренировки проходили все? — поинтересовалась Деа.

   Дмитрий усиленно закивал.

— На данный момент это обязательно. Вы должны научиться постоять за себя, работать в команде, ориентироваться в пространстве и помогать окружающим в том числе.

— Значит, выбора у нас нет... — огорчающе произнёс Айвис.

— Поймите, это в первую очередь ради вашего же блага, — Дмитрий утешающе положил руку на плечо рядом стоящего Айвиса и обратился ко всем. Ребята неуверенно кивнули.

Отряд погрузился в мрачные мысли. Что их ждёт впереди? Стычка? Битва? Монстры? Страх перед неизвестностью вводил в исступление.

— Увы, программа лагеря в связи с последними обстоятельствами кардинально изменилась. Я очень надеюсь, что мы с вами не столкнёмся с отродьями. При всём этом вы должны уметь постоять за себя, чтобы сохранить свою жизнь! Я прекрасно понимаю ваши чувства. Последние три дня ощущаются как бесконечная буря. Но в такой опасный и страшный период нам нужно держаться вместе. Моя убедительная просьба к вам — не конфликтуйте друг с другом, идите на компромиссы, помогайте друг другу, поддерживайте друг друга. Вы можете не спать ночами, играть вместе в настольные игры, болтать до рассвета, но я лишь вас прошу, держитесь вместе. Мы один отряд. Мы сильные, — голос Дмитрия звучал громко, твёрдо, словно он подходил к каждому и ставил печать со словами «Мы сильные! Мы один отряд! Не теряйте веры в себя!»

Далия опустила голову. Волшебного света, решающего все проблемы, нигде не было.

— «Поэтому этот свет и есть мы... Чтобы выжить в этом хаосе и не позволить нашему духу пасть, мы должны сами стать маяком, освещающим дорогу даже в самый тяжкий путь» — решила для себя девушка.

— Дмитрий, что с монстрами? Ты узнал у охранников о наличии огнестрельного оружия? — резко спросил Загрей.

Дмитрий устало вздохнул. Помассировал переносицу, что-то обдумывая.

— Узнавал, Загрей. Огнестрельного оружия, к сожалению, нету, — грустно произнёс вожатый.

Послышались опечаленные вздохи. Кажется, надежда потеряна... Дмитрий поспешил поменять тему, наблюдая за стремительно меняющимся состоянием подростков:

— Первым делом у вас тренировка, затем идёт перерыв, следом тренировка по ближнему и дальнему боёв. Прошу всех по очереди подойти ко мне и записаться на вид тренировки, на который вы пойдёте. Каждый день мы встречаемся здесь в это же время! Важно, чтобы каждый посетил все виды тренировок в течение двух недель. Две недели пройдут, и вы будете должны определиться, на какие дисциплины вы будете ходить — ближний бой с использованием ножей и прочих орудий для защиты, стрельба из лука, метание ножей. Кстати! Через час вы пойдёте в буфет. Вы пообедаете, затем пойдете на тренировку. Поэтому советую либо сейчас переодеться в спортивные вещи, либо взять сменные с собой. Раздевалки там есть, вам не о чем беспокоиться.

— Теперь мы будем ходить в буфет? Это же замечательно! — радостно воскликнула Деа.

— Да, нам дают ещё больше свободы! — её настрой поддержала Бона.

   Девушки обняли друг друга за плечи, очень обрадовавшись мелочи, но эта мелочь значительно меняла ситуацию.

— Дмитрий, сколько мы ещё будем находиться в лагере? — спросила Лилит, не зная, чего ожидать.

    Дмитрий поник и опустил плечи.

— Я не могу сказать. Я и сам не знаю... Но, пока что мы обязаны оставаться здесь, лагерь для вас — безопасное место, — Дмитрий устало вздохнул. — Мы делаем всё возможное, чтобы защитить вас, но чудовища, они... непредсказуемы. Надеюсь, что скоро станет яснее, есть ли шансы выбраться отсюда.

— Ага. Безопасное место с чудовищами в концертном здании! — у Гибрисы пропало терпение. Она сжала кулаки, её лицо искажалось от гнева.

   Дмитрий оглядел ребят. На их лицах отображался страх за собственную жизнь. Монстры — абсолютно незнакомые существа. Кто они? Почему едят людей? Что, если они выберутся? Резко нападут? Ровно так же резко, как и тогда... ночью во время дискотеки?

— Я понимаю ваши переживания, я сам очень сильно хочу домой, увидеть своих близких... Но, как видите, ситуация отвратительная... — тихо, с отеческой ноткой проговорил вожатый.

— Дмитрий, известно что-то ещё об обстановке в мире? — интонация Гестии была настойчивой, как будто она пыталась уцепиться за какую-то соломинку надежды.

     Дмитрий задумался, от усталости его мысли смешивались воедино.

— Связью мы не обладаем. Ночные дежурные, охраняющие лагерь у его ворот и стен, сообщают, что никакой угрозы вне лагеря на острове нету. Роботы-сканеры снова не дают должных результатов. Они постоянно сканируют местность и не находят ничего примечательного. Но, они сканируют местность острова, их сигнал не доходит до материка из-за значительной удалённости. И это проблема.

Раздался девичий голос, принадлежавший Анастасии:

— Дмитрий, в новостях говорили о создании безопасных зон. Можно ли считать лагерь безопасной зоной?

Дмитрий скрестил руки на груди, задумавшись. Молчание длилось недолго:

— Мы рассматриваем данный вопрос. Я склоняюсь к тому, что лагерь будет служить сосредоточением и распределением ресурсов, включая медицинские принадлежности, продовольствие, оружие. Не отрицаю, что лагерь станет безопасной зоной.

     На его лице было видно сомнение, смешанное с решимостью. Словно, хоть он и не знал, как помочь, но готов был бороться за безопасность всех и подарить малейшую надежду.

— «Хм. Дмитрий отмечает, что, несмотря на наличие чудовищ в концертном здании, на данный момент нет угрозы снаружи лагеря. Однако он также подчеркивает, что нет  гарантии того, что лагерь станет настоящей безопасной зоной, поскольку чудовища непредсказуемы. Возникает вопрос: насколько долго мы сможем оставаться в безопасности, если чудовища могут в любой момент выбраться за пределы здания?» — задумалась Далия.

— Хотя лагерь имеет потенциал для становления безопасной зоной, окончательная уверенность в этом отсутствует. Но всё же я склоняюсь к тому, что сюда будут свозить людей, раненых, — рассуждала Далия, внимательно слушая вожатого.

— Соглашусь. Возможно, лагерь станет центром безопасности, и мы избавимся от монстров окончательно совместными силами!— добавила Изабелла.

— А может и заодно сюда свезут наших родителей и близких! — глаза Апата загорелись от вспыхнувших мыслей, в которых он видел надежду.

— Кстати, все шансы есть, что сюда свезут наших родных! — Изабелла поддержала слова Апата. В их глазах заискрилась надежда на лучшее.

    Дмитрий громко хлопнул в ладоши, развеивая шум.

— Итак, ребята. Прошу каждого подойти ко мне и записаться на завтрашнюю тренировку, затем через сорок минут вы можете отправиться в буфет пообедать. Чтобы присутствовали все! Поняли? Наш робот-едок* вам проходу не даст, пока вы не отметитесь, как положено!

*Примечание автора: робот-едок — это робот в буфете, выполняющий функции отметки присутствующих. Такое имя ему дал отряд Дмитрия и Мары, с тех пор все его так забавно называют.

    Когда очередь отмечаться дошла до Далии, Дмитрий кивнул ей на свою комнату, на что девушка также кивнула.

   Далия подошла к Изабелле, которая болтала о чём-то с Гестией и Анастасией и обратилась к ней:

— Изабелла, я скоро вернусь.

— Хорошо, Далия, я тебя подожду! — улыбнулась Изабелла, переключившись на диалог с девушками.

***

   Дмитрий впустил Далию в комнату, закрыв за той дверь.

— Присаживайся. Разговор будет долгим. Пить не хочешь? — Дмитрий указал на кресло.

   Далия отрицательно покачала головой и опустилась на кресло, напротив расположился вожатый. Он протянул ей камеру.

— Она совсем не повредилась. Хороший материал. Как тебе удалось её достать? — девушка с интересом рассматривала её, будто не верила, что эта вещь действительно в её руках.

   Дмитрий устало потёр глаза и приступил к рассказу:

— Камера с нами. Старший охранник лагеря — мой наставник, ты это знаешь. Я обратился к нему с твоей просьбой...

Воспоминания Дмитрия

    Это был вечер. После собрания и визита Апата и Далии я наведался в буфет, наложил себе еды и заметил, как Алексан сидит на нашем излюбленном месте. Один. Я направился к нему.

— Алексан. Добрый вечер, — поприветствовал я его.

   Взгляд Алексана был красноречивее любых слов. Он не был рад меня видеть, недавно мы с ним повздорили, но всё же из вежливости он махнул мне.

— И тебе не хворать. Чего хочешь?

— Я сяду, — прозвучало, как утверждение.

Я не пришёл сюда бесцельно. Он избегал моего прямого взгляда, демонстративно глядя в свою тарелку. Я начал диалог:

— Приятного аппетита.

— Начинаешь с любезностей, Дмитрий? Вижу же, что-то хочешь от меня, — безразлично отточил он.

— Мириться с тобой хочу. Мы уже погрязли в совместных конфликтах, что даже поесть вместе нормально не можем, — от поднимающейся волны злобы я громко ткнул вилкой в тарелку.

— Ты прав. Хоть где-то ты смышлён, — всё также без намёка на эмоции отрезал Алексан, отпив чай.

Я шумно выдохнул, стараясь не обращать внимания на его нападки.

— Всё, хватит, Алексан. Мы находимся в столь отвратительно страшной ситуации, что наши конфликты с тобой приведут к ещё большему хаосу.

  Алексан удивлённо прищурился. Он издевательски усмехнулся, словно не верил своим ушам.

— Сам Дмитрий идёт на компромисс. Это действительно происходит, иль ты у меня уже в кошмарах появляешься? — задумчиво протянул он, всем своим гадким видом показывая, что не вовлечён в диалог. Это действует на мои нервы.

— Ближе к делу, — мои глаза яростно сверкнули.

   Мужчина шумно выдохнул.

— Я зла не держу на тебя, Дмитрий. Говоря про хаос... Ты ищешь ответы на внешние угрозы, в то время как настоящая угроза кроется внутри нас самих — в страхах, неуверенности, потере уровня доверия и конфликтах. В любом случае судьба меня сведёт с тобой, хочу я этого или не хочу. Учти, в связи с обстановкой в мире нам с тобой ещё работать вместе. И я даже не могу примерно предположить, сколько это продлится. Если два дня назад оставался лишь месяц нашей совместной работы, то на данный момент я и не знаю, через что мы ещё с тобой пройдём, мой дорогой ученик, — закончил Алексан, куря сигарету. В нос ударил неприятный запах. — Уж придётся тебе терпеть меня, курящего и старого.

   Я удивлённо оглядел его.

— Какой же ты старый? Ты выглядишь, как я. Молод, красив ещё. Но ты прав, старикашка. Мы с тобой одна команда, поэтому предлагаю засунуть нашу гордость куда подальше и заняться более важными вещами, чем тратить время на личные конфликты. Вместо того чтобы спрашивать о тактике или о том, как бороться с внешними врагами, в первую очередь следует определить, как мы сможем сохранить единство и человечность в этом безумии.

   Алексан снова затянулся. Медленно выдохнул, в упор глядя на меня. Мне показалось, что в его глазах я увидел проблеск уважения.

— А ты возмужал, малой. До этого как ребёнок болтал ногами, будто бы тебе не дали любимую игрушку, сейчас дело говоришь. — он протянул мне свою вонючку. — Может, в честь этого затянешься?

— Алексан, убери это от меня, — я брезгливо отодвинулся от него и закрыл нос.

   Он басисто рассмеялся, заразив меня своим смехом.

— Дима-Дима... Всё тот же карапуз. В лишний раз боишься закурить. Выглядишь плохо, бессонные ночи на тебе отыгрались. Тебе взбодриться надо. А то вяло ходишь, подкачаться тебе надо. Ты мужчина или кто? Ты Дмитрий или Дима?!

   Я нахмурился. Слова Алексана почему-то больно кольнули в грудь. От чувства злости и безысходности хотелось ударить этого человека. Либо он строит из себя дурачка и не понимает происходящего, либо ему совершенно всё равно. Что же у него в голове?

— Они у тебя воняют, как навоз помойной крысы. Табак и то лучше пахнет. По поводу меня... Поставь себя на моё место. Мир в полной яме! Я лишился половины отряда, коллеги, так ты еще и упрекаешь меня.

— Да? Я уже давно догадался, что не любишь ты экзотику... Табак нынче дорогая вещь, скажу я тебе. И я не упрекаю, лишь говорю, как есть на самом деле. Кто ещё тебе скажет, если не я?

   Я без аппетита положил кусок еды себе в рот, заставляя себя прожевать.

— Дорогая вещь? С твоей то должностью такую вещь, как табак раз плюнуть — купишь и бровью не поведешь.

— Ты так в этом уверен? — он хитро ухмыльнулся, исподлобья наблюдая за мной.

— Взгляни на свой плащ и перстень.

— Да-а-а. Я такой, — Алексан оглядел себя с ноткой высокомерия.

Я не стал продолжать этот странный диалог, потому перевёл тему:

— Ты сегодня на камерах?

— Да. Всю ночь дежурить буду.

— Ясно, — я поковырял вилкой у себя в тарелке. В голове метались сотни разных мыслей.

   Алексан усмехнулся и махнул рукой.

— Вижу, что-то хочешь. Колись давай, Дима. С тобой уже на всё готов.

— Собрание сегодня было в корпусе. Повезло мне с отрядом, дети столь дружны... В мире происходит такой сумбур, а они всё ещё надеятся на хорошее, улыбаются иногда. Дети такие дети.

  Лицо Алексана моментально стало серьёзным.

— Они предложили попробовать применить на них огнестрел.

— Кто бы сомневался, — Алексан со скукой потушил сигарету.

   Затем он опёрся о раму окна, прислонившись головой к стеклу. Он смотрел куда-то вдаль. Я проследил за его взглядом, и увиденное снова больно кольнуло мне в сердце. Вдали, гадко насмехаясь, возвышалось концертное здание. То самое, с которого всё началось. Я резко отвернулся, не горя желанием смотреть туда. Тихо спросил у наставника:

— Что им сказать, Алексан? Как им объяснить?

— Ну, Дмитрий, соображай. Скажи, что огнестрельного оружия нет, и всё. Заживут спокойно.

— Спокойно заживут? В отличие от тебя, мне небезразличны чувства моих детей. Они боятся, трясутся от одной мысли, что в лагере затесалась угроза, — высказал я. — Это странно, что Paradesus не имеет при себе такой вид оружия. Какой смысл утаивать правду?

   Алексан медленно выдохнул. Перевёл пристальный взгляд на меня и тоже заговорил шёпотом:

— Но угрозы то больше нет. Детям в первую очередь ничего не угрожает. Смысл есть всегда, Дмитрий.

   По телу прошлись неприятные мурашки.

— Это не обнадёживает. Особенно, когда вы скрываете всё от меня, — я пристально взглянул на него. — И ты знаешь, о чём я говорю. Это касается не только основного филиала.

— Сегодня разберемся с трупами. К сожалению, никто не выжил.

   Я раздраженно откинулся на спинку стула.

— Конечно, чёрт возьми, никто не выжил! Не надо мне твоих сожалений, дело уже сделано! Тела изуродованы, Алексан! Это самая страшная смерть, которая может быть! Смерть детей! Им даже восемнадцати нет! — вспомнив счастливые лица детей, которые погибли в муках, на глаза навернулись щиплющие слёзы. Я сдержал их, не позволяя им скатиться по моим щекам.

Мужчина безразлично постукивал пальцами. Создавалось отвратительное ощущения, что он не слышал меня.

— Ты сплошная глыба льда, Алексан. Совсем внутри ничего не шевелится? — грозно спросил я. Я понимал — это была не злоба, в моём голосе была слышна чистая безысходность.

— Вместе с остальными эмоциями из меня вышли последние остатки человечности после того, что я повидал. На своём веку и не такое повидал. Когда моя нога ступила в здание после катастрофы, я почувствовал хлипкий звук — я наступил на лужу крови. И тогда предо мною предстала полная картина — изуродованные тела, пустые глазницы, реки крови. Картина чудовищная, — прямо, без утаиваний рассказал Алексан.

— Ты так говоришь, как будто тебе уже восемьдесят лет! Не понять тебе. Ты не сталкиваешься каждый день с одними и теми же вопросами от детей. Тебе не приходится постоянно им врать и кормить ложью. Да, чёрт! Почти половина моего отряда погибла тогда и Мара в том числе. Ты даже представить себе не можешь, как мне плохо от всего, что происходит! В особенности от того, что я утаиваю информацию!

     Алексан теребил коробку с сигаретами в руках, стараясь как-нибудь себя отвлечь.

— В любом случае мы не можем это сделать. Ты понимаешь. Это вынужденная мера. Разболтаешься — лишим тебя звания вожатого, — Алексан приблизился ко мне, всё ещё говоря шепотом. — Наша задача — постепенно привести их к тому, чтобы они смогли вступить в бой с монстром и выйти из этой битвы победителем. Начнём с малого, потом наши тренировки наберут обороты.

— Мы используем этих детей. Они просто пушечное мясо! — заявил я. Конечно же, мне жалко детей. Меня с силой втаптывал факт, что детей могут так просто использовать в своих целях!

   Алексан повел плечом, показывая безразличие. Ему явно не нравилась эта тема.

— Нет, ты не понимаешь. Дети должны уметь постоять за себя в случае схватки с монстром. Поблизости может не оказаться подмоги, поэтому придётся выбираться самим и рассчитывать на себя. Никто не собирается использовать твоих детей в будущем. Оставь это на руководство и на нас — охранников. Мы разберёмся. Мы и есть главное оружие Paradesus.

— Не верю ни единому слову, — на моём лице отражались всё те же эмоции — страх, гнев и грусть, обида. Всё смешалось воедино.

— Не недооценивай меня. Я знаю, о чём говорю, — отрезал он, — Что тогда предлагаешь? Как бороться с угрозой, которая обрушилась на весь мир? Как бы поступил на нашем месте? Чему я тебя учу, вожатый?

    Я глубоко вздохнул и ощутил, как в горле застревает комок. У меня не было ответа на этот вопрос.

— Если угроза настолько серьёзная, то как нам противостоять этому, Алексан? — спросил я, не зная, чего ожидать.

— Вот в этом и дело. Как нам противостоять этому? Важно начать с себя. Но не с боеприпасов и тренировок, — он легонько похлопал себя по груди. — А с внутренней силы.

Я почувствовал досаду. На языке остался привкус недосказанности.

— Алексан, скажи мне правду. Как вы избавились от монстров?

— Не здесь, Дмитрий. Не забывай, где мы находимся, — Алексан обвёл грозным взглядом буфет. — Знаешь, мы настолько привыкли к молниеносному источнику информации, как наши современные технологии, которые предоставляют нам всё на блюдечке, — Он пальцем показал на робота-официанта, который катился туда сюда и разносил остальным сотрудникам напитки. — Что сейчас мы себя чувствуем, как кое-что перекрыло нам кислород. Безысходность! Надо понимать, что на данный момент никакой искусственный интеллект и роботы нам не помогут, ведь дело касается нас самих. Мы обязаны полагаться на себя, а не на наши изобретения, — он достал телефон и покрутил его в руках. — У меня остались игры, которые работают без связи и интернета. Иногда отвлекает...

— Деда моего напоминаешь, — с усмешкой сказал я, пряча истинные чувства.

   Я слушал его, больно кусая губы. Правда обязательно всплывёт наружу... Но не сейчас. Он уходил от ответа, всячески избегая неприятной темы. Вспомнив о просьбе Далии я немного выждал, затем попросил:

— Алексан, моя просьба прозвучит глупо, но мне нужно в то здание. Мне нужно туда зайти.

— Ты сегодня во сне с кровати упал? — Алексан рассмеялся, но вскоре, увидев моё серьёзное выражение лица, сам посуровел. — Ты что, сейчас серьёзно?

— Серьёзно. Мне нужно достать один предмет. Я так понимаю, вы не обчищали здание.

— Увольте. Никуда ты не пойдешь. Тебя туда просто не впустят, — он всплеснул руками. — Ты хочешь поглядеть на чудовищную картину, совсем нервы молодые не бережёшь?

— А как же распознание тел? Просто соври им, скажи, что я полезен. И я заберу один предмет. Алексан, всего напросто заберу. Один предмет. Разве так сложно? — сквозь мой серьезный голос проскальзывала мольба.

— Ты знаешь, как твой «предмет» выглядит? Ты ищешь иголку в стоге сена.

— Знаю... вроде бы.

***

— Эта камера бежевого цвета. Она не большая, но примечательная, — Далия поделилась деталями о камере, что гораздо облегчило задачу. В мыслях была нарисована примерная картина предмета.

***

— Вроде бы, — Алексан усмехнулся, передразнив меня. — Абсурд, Дмитрий, ты должен быть уверен!

— Алексан, помоги мне. Этот предмет важен.

— Зачем тебе этот предмет? — Алексан вопросительно пощурил глаза.

— Я не могу вдаваться в подробности, Алексан. Но он мне нужен.

Алексан разгневанно выдохнул и сжал телефон.

— Тогда нет. Значит так, ты мне рассказываешь, зачем тебе этот предмет, взамен я тебе расскажу, как мы избавились от монстров, — его голос звучал строго, на секунду я почувствовал себя школьником, которого отчитывает злая учительница.

— Как будто я без тебя не узнаю о том, как вы это сделали.

— Не узнаешь. Я всё сделаю, чтобы ты не узнал, — на этот раз голос Алексана приобрёл стальные нотки. А ведь если он скажет, то так и будет, поэтому шутить с этим правда не стоит.

   Внутри поднималась волна гнева, хотелось швырнуть в его противное лицо грязную тарелку.

— Расскажу, — злобно выговорил я, сопротивляясь внутреннему отторжению.

— Вот и славно, — Алексан расслабленно откинулся на стул, доедая свой ужин. — Попрошу Герда подменить меня на камерах.

— Чтобы он снова не выполнял свою работу, читая журнальчик? — раздражился я.

Алексан снова строго посмотрел на меня. Отрезал:

— Руководство уже провело с ним «воспитательную беседу». Отныне за ним пристально наблюдают, — Алексан улыбнулся. — А ты знаешь, что значит быть под моим присмотром. Даже я бы не захотел такой участи, будь я на его месте.

— Верховники*?— спросил я, теряясь в догадках.

*Примечание автора: Paradesus возглавляют 7 верховников — члены тайного совета Paradesus. Имена не разглашаются.

— Они в том числе, — сухо ответил он.

— Что вы с ним сделали? — прошептал я.

— Я же сказал — провели воспитательную беседу. И он очень хорошо всё понял.

Остаток вечера мы провели за едой. А ночью, убедившись, что весь лагерь спит глубоким сном, мы выдвинулись в концертное здание. Герд подменял Алексана на камерах.

***

   Я не заходил в концертное здание с того дня. Когда моя нога переступила порог, в нос ударил тошнотворный запах. Я пошатнулся и чуть не наступил на ногу Алексана.

— Проклятье! — выругался я, морщась от гадкого запаха.

    Алексан тихо усмехнулся.

— Привыкай, Дмитрий. Это только начало. Ищи свой предмет и уходи.

    Заткнув нос, я прошептал «хорошо». Он протянул мне новую сигарету, которую недавно зажёг.

— Держи, чтобы запах перебить.

Я принял сигарету. Она служила настоящим благовонием среди всей жути. Земля уходила из под ног, стоило моему взгляду метаться от одного тела к другому. На месте из мог оказаться любой... На месте их мог оказаться я. Я отошёл назад. Мучительное чувство вины накрывало меня, как тяжелое одеяло. Чувство вины за то, что я не спас жизни детей. Детей, которые прожили жестоко малый промежуток на этой земле и умерли в удушающих объятиях мучений.

    Нельзя оставаться в стороне. Развернувшаяся передо мной картина настойчиво напоминала мне о несправедливости мира, заставляя задуматься о действии, о необходимости изменить этот мир, чтобы этот ужас, эта мерзость больше никогда не повторилась!

— «Как мы и пришли к выводу — надо начать с себя. С нашей внутренней силы, чтобы противостоять этому кошмару...» — пронеслось у меня в мыслях.

На мгновение я забыл, какова была цель моего визита. Тряхнув головой, я заставил себя посмотреть в пол, чтобы не видеть ужас, застывший в лицах детей. Я почувствовал навязчивый запах сигареты.

— «Да уж. То, что ты куришь пахнет намного приятнее...»

Мой взгляд зацепился за бежевый предмет, лежащий неподалеку. И как я его раньше не заметил? Все моё внимание забрали дети... Гора детей...

— «Кажется, она. Забираю и уношу ноги отсюда»

Я схватил камеру, проверил, точно ли это она и направился к выходу. У него стояли лаборанты, облаченные в белые плащи, маски и перчатки, впрочем, как всегда. Я подошёл к ним и заметил значок принадлежности к морскому филиалу. Поприветствовал:

— Доброй ночи. Вы из морского филиала к нам явились! Я — Дмитрий.

— Доброй ночи. Приятно, Дмитрий. Мы посланники Талассы*, имён не разглашаем, — приторно протянул один из лаборантов. Стоило ему взглянуть на меня, как мне моментально бросилось в глаза застывшее неживое выражение лица, скрывающееся за белой маской. Хиленький, совсем молодой паренек уже был так замучен, что мне стало по-человечески его жаль.

*Примечание автора: Таласса — название острова, на котором расположен морской филиал.

— Я себя очень плохо чувствую. Могу ли я посетить вас завтра, чтобы распознать неопознанные тела?

   Паренек слабо кивнул.

— Можешь. Тела до завтрашнего дня будут находиться в основном филиале, затем мы их перевезем в морской. Мы позовем тебя для распознания личностей.

   Я чувствовал себя абсолютно выжатым. Поддаваясь страху, я не мог ухватиться ни за одну мысль. Ведь было боязно даже думать о распознании тел, глядя на их состояние.

— Что вы сделаете с телами? — прошептал я.

   Лаборант и бровью не повёл. Он проигнорировал мой вопрос, безразлично глядя мне на меня. Я понял — он не скажет. Я устало вздохнул.

— Может, вы имеете малейшее познание о том, что это может быть за вирус?

— Скажем так: это то, с чем прежде не сталкивался человеческий род. Кажется, планета преподнесла нам неприятный сюрприз. Безусловно, вирус исходит отсюда, из недр планеты.

Я хотел ещё задать парочку вопросов, однако лаборант опередили меня:

— Нет, Дмитрий. Большего мы сказать не можем.

Парень кивнул остальным, и они удалились, оставляя меня в неведении, особенно после прошептанной им фразы:

— Прости.

Я проводил их взглядом, надеясь, что они развернуться и, возможно, скажут что-то ещё. Но это были лишь мои надежды, хах, это было даже по-детски надеяться на большее. Я махнул Алексану и показал жестами, что иду спать. Он учтиво кивнул и принялся за работу. Я выбежал на улицу и сделал глубокий вдох, потушив сигарету.

— «Сейчас дышать намного легче!»

   Послышался щелчок закрывающейся двери. Обернулся и встретился лицом к лицу с охранниками. Тела выносили через запасной выход. Уже была глубокая ночь, просыпались ночные обитатели, согревающие убаюкивающим пением. Перед глазами застыла картина лежащих изуродованных тел. Меня затошнило. Я шёл через силу и я услышал шорох. Обернулся, ибо мне показалось, что кто-то был за мной.

— «Никого? Послышалось может...»

Казалось, что вся ночная живность и шелест листьев деревьев стихли, ожидая чего-то. Я ушел на значительно расстояние от здания, поэтому вокруг никого не должно было быть. Не должно...

Постояв так минуту, прислушиваясь ко всему вокруг, я ничего больше не услышал. Лишь чувствовал, как лёгкий холодок пробежался по позвоночнику, ведь я чувствовал чей то взгляд на спине.

— «Ох, это уже паранойя. Монстров больше нет. Это факт. Смирись»

Я ускорился, дабы поскорее сбежать из этого кошмара. Когда я зашёл в корпус, а затем и в свою комнату, я обессилено рухнул на кровать, не разувшись. Я так и уснул, всё ещё наблюдая в сознании чудовищную картину.

***

Рано утром я чувствовал себя мёртвым. Внутренне. Во рту остался противный вкус горечи, как едкое напоминание об увиденном в том здании.

— «Если я прямо сейчас не выпью кофе, то окончательно умру. Нужно взять себя в руки, а то Алексан явится в корпус и за шкирку меня потащит работать» — мысли о кофе согрели душу, но не мысли об Алексане. Я поплёлся в буфет, а затем к Алексану в кабинет. Немного пообщавшись, мы перешли к делу:

— Зачем тебе камера?

— Смерть Цереры мне не даёт покоя. Это странная смерть.

   Алексан выгнул бровь.

— Поясни, Дмитрий.

— Вы утверждаете, что вы нашли тело за зданием. Мои дети рассказали мне другое. Подруга Цереры видела, как монстр пожирал ее на глазах.

— То есть, ты кому-то проболтался о теле? Дмитрий, твоя голова совсем лишена здравого рассудка? — Алексан моментально вспыхнул и дёрнулся, как от испуга.

— Никто не знает о теле, Алексан. Я же миллион раз тебе говорил, какие истории я выслушиваю каждый день по несколько раз от своих детей. И когда мне рассказали о том, что Цереру пожирали, я вспомнил наше собрание. Алексан, ситуация очень странная!

— Действительно... — Алексан по привычке достал сигарету, но не зажёг, о чём-то задумавшись. — Я видел всё её тело. На ней не было укусов. Рана была в виске. Ты забрал важную улику. На камере явно есть фотографии со дня трагедии.

Алексан указал на правый висок. Я уставился на него многозначительным взглядом. Сознание путалось, ведь логического объяснения происходящему не было. Алексан это понимал. Он зажёг сигарету и задумчиво протянул:

— Ты хочешь сказать, что её убили?

— Я не знаю, Алексан, — я чувствовал себя настолько бессильно, опустошенно, что я выхватил из рук Алексана сигарету и затянулся настолько сильно, насколько хватало моих лёгких. — К чёрту.

Алексан наблюдал с удивлением за моими действиями, но тактично промолчал.

— Чья это камера?

— Моя, конечно, — солгал я, не впутывая детей.

— Собираешься провести расследование? Для начала советуйся со мной.

— Да, Алексан, прошу, помоги мне с этим. Я хочу разобраться, что случилось с моим ребенком тогда.

— Конечно, помогу. Но у меня есть свои принципы. Я требую честности, — Алексан протянул руку, на которую я взглянул с надеждой, словно данный жест был рукой помощи, который сможет вытащить меня из всего хаоса, накрывшего меня и всех вокруг с головой.

— Я прошу честности взамен, — мы закрепили наш уговор крепким мужским рукопожатием.

— Хорошо, — наставник снисходительно улыбнулся мне.

— Раз уж я тебе помогаю с расследованием, то предлагаю сопоставить все факты. Два дня мы обследовали окрестности и ничего не нашли. Буквально ничего. Единственное, что заставило нас напрячься — это девочка, которую мы нашли в трёх метрах от запасного входа. Во время дискотеки он был закрыт, впрочем, как и всегда. Камеры были выключены, и мы до сих пор не понимаем, что произошло. Ведь камеры не работали именно в концертном здании, а во всех остальных частях лагеря всё работало исправно!

— Поэтому я не верю, что Цереру мог убить монстр. Ситуация очень странная. По крайней мере два человека упомянули её в своих рассказах. Одна рассказала, как Цереру пожирали у неё на глазах. Второй же сказал, что видео её у бара со вспоротым животом.

— А если от шока им показалось, что это была Церера? Дмитрий, я видел всё её тело. Оно было в целости и сохранности, лишь одна большая рана красовалась у неё на виске. Всё, Дмитрий! Больше ничего!

— Это была Церера и точка. Герд со своей халатностью перекрыл нам дорогу! Кстати, Герд. Его есть в чем подозревать.

  Я снова почувствовал подъём гнева, но уже смешанного с сомнениями. Я не мог даже вразумить, что кто-то мог так поступить с моим ребёнком!

— Знаешь, твои намёки на убийство наталкивают на мысли о том, кому и зачем понадобилась её смерть? Герд не мог... — Было заметно, как Алексан колебался. Теперь Церера тоже не давала ему покоя, Алексан блуждал в своих мыслях.

     Меня затрясло. Тревога росла. Я прохрипел:

— Я не знаю...

— В любом случае если на самом деле её убили, то мы накажем убийцу. Не переживай. Всё же главенствующая проблема сейчас — это монстры и их природа. Вирус, ведь стоит вопрос о гибели всего человечества. С Церерой разберёмся.

   Алексан старался выглядеть уверенно в глазах ученика, хотя он сам был погружен в свои мрачные мысли, не делясь с ними.

   Я придвинулся ближе к нему.

— Ответь мне на вопрос: угроза настолько серьёзна? Что вам известно?

     Алексан выдохнул. Заметно занервничал. Наилучшего выхода не было, с каждым мгновением положение дел становилось всё хуже.

— Намного, Дмитрий. Ты даже не представляешь, насколько, — он замолк, что-то обдумывая. — Неизвестно ничего. Мы отрезаны от внешнего мира. Лишь могу сказать точно, что создаются безопасные зоны, в которых сосредотачиваются ресурсы для борьбы с вирусом.

   В мыслях пронеслось миллионы, миллиарды вопросов, но я озвучил лишь один:

— Как вы избавились от монстров?

    Его лицо стало более серьёзным, глаза —пристальными.

— Это произошло через день после катастрофы. В этой операции я не принимал участие, меня туда просто не подпустили. Представь, меня! Старшего охранника!

   Я почувствовал, как что-то неприятное кольнуло в грудь. Интуиция подсказывала, что не стоит верить всему вокруг. Но Алексан мой наставник, он не станет мне врать даже со своим неприятным характером.

— Ты обещал мне. Обещал, что расскажешь. Зачем давать ложные ожидания, показывая, что ты обладаешь всей информацией, Алексан?! Это погано. Кто же тогда там был? Кто избавлялся?

Алексан поднял на меня оценивающий взгляд. Словно он размышлял, стоит ли делиться со мной большим.

— Мне не сообщают подробностей, — он продолжал глядеть на меня, отчего мне стало не по себе. — Там были один из верховников.

Я удивился. Кто же такие эти верховники, если даже Алексана не подпускают к ним ближе?

— Каким образом? То есть, судя по твоему рассказу я могу сделать вывод, что в лагере есть тип оружия, способный убить монстров? — в моих глазах заискрились звёзды надежды. Не всё потеряно!

     Но с другой стороны, таинственность угнетала. Хотелось зачерпнуть песок, в котором хранятся загадочные сокровища, разжать руку и увидеть яркий блеск золота разгаданной тайны, однако, зачерпнув песок, я лишь мог видел маленькие песчинки, сыпавшиеся из моей ладони, создавая водопад пустоты.

    Алексан устало пожал плечами.

— Раз они избавились от них, значит, есть.

— Меня поражает, что ты ни капли не удивлен. Алексан, почему ты такой безразличный?

— Да меня достало уже всё! — Алексан в бешенстве вскочил и принялся нервно расхаживать по кабинету, словно считая каждый свой шаг.

    Мужчина остановился у большого винтажного окна спиной ко мне и глядел за сгущающимися тенями.

— Думаешь, это зомби? Как в тех самых популярных фильмах про конец света в во времена третьего тысячелетия*?

*Примечание автора: Третье тысячелетие. Алексан говорит о периоде с 2000 года по 3000 на планете Земля.

   Я поджал губы и вспомнил диалог с лаборантами.

— Алексан, лаборанты мне сообщили, что вирус является тем, с чем прежде не сталкивался человеческий род. Вирус исходит из этой планеты. Подробностей они мне не сообщили. Что ты знаешь об этом?

Алексан скучающим тоном задал вопрос не оборачиваясь:

— Сами лаборанты тебе такое сказали?

    Противный холодок, не сулящий ничего хорошего, пробежал по спине.

***

Далия слушала рассказ Дмитрия внимательно, задавая уточняющие вопросы. Дмитрий упустил много моментов, о которых он должен умалчивать. Должен утаивать правду. Он умолчал о том, что угроза уже ликвидирована, и концертное здание пустует. Умолчал, что ночью расчищали здание, избавляясь от остатков кровавой ночи и вели влажную уборку каждого уголка. Дмитрий выдумал дивную историю о том, как они с Алексаном вместе нашли камеру в кустах по пути к зданию. Действительно, звучит, как выдумка, но Дмитрий говорил уверенно, словно он сам хотел в это поверить и стереть себе память о его визите в страшное здание.

— Вот как... — Далия приложила пальцы к губам, перерабатывая информацию.

— Да, — Дмитрий не вызвал подозрений у Далии. Он понимал: девушка наблюдательна, оттого и держался достойно, не позволяя расслабиться.

Далия радостно выпрямилась и благодарно взглянула на вожатого.

— Спасибо. Ты очень помог.

Вожатый выдохнул и довольно ухмыльнулся. На самом деле это был выдох облегчения. А Далия же, улыбаясь, скрывала истинные подозрения:

— «Несомненно, я рада, но нельзя позволять такой прекрасной эмоции, как радость, затуманить разум. Они нашли камеру после моей просьбы практически моментально. После катастрофы охранники не раз исследовали лагерь, следовательно, помимо тела Цереры могли найти и пару примечательных вещей, например, камера. Если бы нашли камеру тогда, на месте дороги в то здание, то, конечно же Дмитрий мне рассказал об этом. Но он утверждает другое. Он утверждает, что они вместе с Алексаном осматривали территорию вокруг здания концерта. Неужели охранники были настолько невнимательны, что не заметили камеру? Это заставляет насторожиться, но я оставлю мысли при себе»

— Далия. Сейчас нам нужно перенести весь материал тебе на телефон.

— Зачем, Дмитрий?

— На мой взгляд, так будет лучше и легче, да и с телефона смотреть на фотографии будет удобнее. Я помогу перенести данные.

Дмитрий схватил телефон Далии и в два счёта перенёс все файлы.

— Я узнал кое-что о Церере. Ты спрашивала о состоянии её тела, — Дмитрий поджал губы, нервозно крутя в руках телефон.

    Далия с любопытством и надеждой посмотрела на вожатого.

— Тело в целости и сохранности. Рана только в виске, и умерла она от этой раны. Мне подтвердили.

   Далия почувствовала, как сердце забилось быстрее, готовясь выпрыгнуть из груди. Почувствовала, как горячая кровь текла по её сосудам, отдаваясь мурашками.

— Дмитрий, тогда... Кто это был? — прохрипела Далия.

— Далия... — Дмитрий сочувствующе посмотрел на девушку, он также был растерян.

— Кто это был в здании? На кого набросились по словам Гестии? У кого был вспорот живот по словам Апата? Они уверены в своих словах, Дмитрий. Я не верю, что у них галлюцинации...

   Дмитрий взъерошил волнистые волосы. Над ним нависала тень мрачных раздумий.

— Я не знаю, Далия. Я тоже не верю, что у них галлюцинации или ещё что хуже. Может, им действительно показалось? Может, в тот день была ещё девушка в костюме ангела? Другая? Может, не из нашего отряда? — его мысли звучали так, будто человек висел над пропастью, одной рукой хватаясь за маленький выступ, не позволяющий упасть ему. И этот маленький выступ служил крохотной надеждой на лучшее.

   Далия сжала губы в тонкую линию.

— Мы придумываем оправдания, потому что это то, что мы хотим видеть, а вскоре приходит осознание, что за этой колесницей есть что-то худшее.

Дмитрий испуганно, с тенью страха уставился на неё.

— Нет, Далия. Неужели ты правда думаешь, что кто-то мог её подставить? — Дмитрий старался держать голос ровно, но его страх выдавало предательское дрожание.

— Я не думаю, я осознаю, — интонация девушки была твердой. — А ты сам не задумывался?

Взгляд вожатого посуровел, а голос приобрёл строгие нотки:

— Далия, ты ввязалась в опасное дело. Не знаю, что случилось в ту ночь на самом деле, но в любом случае я страшусь, что тебя могут подставить. Ты сама понимаешь — эта история требует отдельных доказательств причастности других лиц.

— «Конечно. Осознаю это как никогда. Но оставаться в стороне нельзя»

— И это тоже понимаю. Но кто возьмётся за Цереру, если не мы? О ней никто и не вспомнит, ведь на данный момент есть проблема намного хуже, касающаяся всего человечества. Но ведь она часть нашего отряда в конце концов. Если убийца среди нас, тогда мы находимся в небезопасном месте, — Далия говорила правду, не страшась реакции Дмитрия. Уж лучше она будет говорить прямо, чем стараться сгладить углы.

— Далия, каким бы грозным дядей я не казался, я переживаю за вас, как мать-львица. Я взял за вас ответственность, и я обязан вас защищать и оберегать. Я не уберёг тех, кто сейчас лежит там... — Дмитрий запнулся. Шумно выдохнул. — И я не позволю, чтобы кто-то ещё стал жертвой!

— Тогда нужно действовать, мы никогда не поймём, что на самом деле может крыться в мыслях окружающих. Потому что мы не они.

Далия замерла, резко вспомнив сегодняшнее утро, рассказ Изабеллы и страх, вперемешку с бешенством в её глазах.

— Ты веришь в правдивость снов? — тихо спросила Далия, опустив голову.

— Порой сны говорят нам больше, чем мы можем усвоить. Я скорее верю, чем нет. Сны не врут.

— «Сны не врут... Упомянуть про сон Изабеллы? Хотя, зачем нагнетать? Не буду»

— А ты веришь? В магию снов? — наблюдая за задумчивой Далией, поинтересовался вожатый.

— Ни в магию, ни в сны не верю, — отрезала Далия, — Я совершенно не сторонник сверхъестественного.

— Почему же так?

— Нет научных доказательств. Я верю науке, она не врёт, — ответила мужчине Далия.

   Дмитрий с лёгкой улыбкой протянул телефон девушки и камеру обратно.

— Понятно. Теперь можешь отдать камеру рыжему другу, — Дмитрий довольно улыбнулся, а Далия усмехнулась.

— Все его рыжим зовут. Не человек — пожар.

Мужчина рассмеялся. Его смех отличается искренней добротой такого человека, как Дмитрий. Его смех бархатен и мил, что говорит о его светлом, благодушном и тёплом сердце.

— Был у меня учитель, и тот такой же рыжий! Признаюсь, у рыжих людей такой характер бунтарский, ей богу. Наглые!

Далия снова усмехнулась, вспоминая непоседливый характер Апата.

— То-то же. Сидел бы тут Марсель, он бы с тобой во всём согласился. Но на мой взгляд это зависит исключительно от самого человека, а внешняя составляющая не играет роли.

— Как же эти двое вообще сдружились? Они такие разные... Иногда жалко вашего зеленоглазку — Марселя! Апат его постоянно достаёт!

Далия отрицательно покачала головой и ехидно улыбнулась.

— Как раз наоборот. Один рыжий, другой зеленоглазка. Почему зеленоглазка?

— Ты видела, как у него в темноте глаза сияют?! Разве у людей такое бывает?

Далия пожала плечами.

— Мне многие то же самое говорят. Гибриса однажды подметила, что это очень большая редкость — встретить азиата с яркими голубыми и зелеными глазами. Она говорила про нас с Марселем.

— Вы все красавчики у меня, — вожатый гордо улыбнулся, как отец, довольный детьми. — А как они подружились?

— «Посплетничать хочешь, Дмитрий? Ну ладно, думаю, ничего страшного. Расскажу как есть»

— Их знакомство произошло ещё в начале учебного года, когда создавались новые баскетбольные команды от нашей школы. Когда у них была совмещенная лекция, Апата поругали за то, что он фоткал учителя математики и рисовал тому смешные рожицы. Ещё учитель увидел, что Апат его записал как «Математик-мозгоклюй». Это заметили, отобрали у него телефон и выгнали с лекции. А Марсель по-тихому стащил с учительского стола устройство и передал Апату. Тогда они и сблизились.

— Господи! Какие же они дураки!! Апат то что? Я думал, он уважительно к учителям относится. По тому, как о нём отзываются наши преподаватели в лагере, я бы никогда не подумал о нём такое!

Дмитрий был искренне удивлён. На самом деле Апат много хулиганил в школьные годы, а в лагере он показал себя с другой стороны. Он стал дисциплинированнее и ответственнее и его юношеский максимализм имел место в прошлом.

***

— Да я эту школу ненавижу уже! — Апат злобно кинул рюкзак на пол. — Достала! Хочу на каникулы!

— Потерпи, Апат, — послышался утешающий голос Изабеллы.

— Да что мне ваш годик? Долго «годик» течёт!

***

— «Хах, Апат, а время то быстро пролетело. Все экзамены позади, а впереди лето. По крайней мере, так мы и думали, когда сидели все вчетвером в уютном кафе и попивали холодный кофе... Попивали, не подозревая, какая катастрофа высиживала в мрачной тени, поджидая нас...» — Далия перевела взгляд на окно, наблюдая за пролетающим, уже не ласковым летом.

    Девушка готова была уйти из комнаты, но задержалась. Кажется, они не обсудили главное.

   Через некоторое время...

— А расскажи ещё смешные истории! — Дмитрий устроился поудобнее, предвкушая рассказ Далии.

Далию даже рассмешило то, как Дмитрий мигом из сурового мужчины превратился в ребёнка, увлекательно слушающего смешные истории. Как маленький ребёнок перед сном, просящий родителей прочитать сказу на ночь.  Далия развлекла его небольшой, но отвлекающей от насущных проблем беседой. Дмитрий рассказал о своих школьных годах.

— «Никогда бы не подумала, что Дмитрия чуть было не отчислили из школы за плохое поведение. Поэтому Дмитрия так цепляет Апат? Он видит в нём себя? Поэтому и бесится» — Далия сделала вывод, что Дмитрий с Апатом похожи.

— Они и так сумасшествие творили всей командой баскетбольной двухметровой, так ты ещё и подробнее рассказала!! Я в шоке. Котхаджи как мамочка за ними присматривает. Единственный, у кого есть голова на плечах...

— Котхаджи — хороший командир.

— Ругать их надо, Далия! А то Котхаджи всегда молчит об их пакостях.

Далия снова улыбнулась.

— Поругаю, не волнуйся. Если напакостят, обязательно поругаю и поставлю в угол, как ты и просишь.

Далия и Дмитрий рассмеялись в унисон, затем вожатый отпустил Далию. Она покинула его комнату, погружённая в воспоминания о прекрасных, беззаботных школьных днях.

Школа. Урок физкультуры.

Иногда подруги украшали скучный бег беседой, но по большей части они берегли дыхание, прислушиваясь к свисту ветра и мимо проезжавших машин на дороге рядом. Позади послышался звук мотора. А также знакомые голоса...

— Физкульт-привет, девчонки! Ха-ха-ха-а-а! — Смеясь над девушками, перед ними остановились Марсель и Апат, которые сидели, на украденном мопеде учителя.

— Доброго дня, — голос Марселя был настолько спокойным, что это казалось сумасшествием на фоне того, что они вытворяли.

Далия с Изабеллой остановились и уставились на картину, что предстала перед ними. Они хлопнули себя по лбу.

— Вы что, угнали мопед нашего учителя? — Изабелла была в шоке.

— Я под впечатлением, парни. Вам грозит выговор!

— Ну да, а что? Залезайте к нам! — Апат усмехнулся и подозвал девушек.

— Дураки!! Вы отчисления хотите, что ли? — Изабелла эмоционально всплеснула руками.

— Давай, залезай! Этот бородач не заметит. Вернем его на место, он даже не увидит.

— Клянемся своим ростом, — подтвердил Марсель.

— Если уж клянётесь... — Изабелла умоляюще посмотрела на Далию.

— Изабелла, нет! — наотрез отказалась Далия.

— Хоть кто-то имеет здравый рассудок, в отличие от нас, — Марсель рассмеялся и похлопал на сиденье рядом. — Залезайте! Это на нашей совести, вы тут не при чём, девочки.

— У вас что,совсем чувства собственного достоинства нету? — Далия с недоверием поглядела на парней.

Парни усмехнулись.

— Ты такая правильная. Потом дай нам уроки дисциплины, нам будет полезно, — он ткнул локтем Марселя. — Да, Марсюша?

— Не называй меня Марсюша, рыжее создание! — он грубо толкнул его.

Далия неспокойно села рядом с Марселем, позади расположилась Изабелла. Апат газанул так сильно, что девочки сжали футболки.

— Апат! Опусти газ! Сбавь скорость, слышишь меня?!

— Апат — превосходный водила! Доверьтесь моим умениям! — выкрикнул в ответ Апат.

— Гонщик! Никогда в жизни не сяду в машину, водителем которой будешь ты! — прокричал Марсель.

     Апат заливисто рассмеялся, заражая своим смехом друзей, позволяя ветру нести их объединенный смех по округе. Голоса друзей, людей, дорожащих друг другом, соединилась воедино, создавая незаменимый контраст:

Апат. Сияние ярче Гелиоса.
Его взгляд полон теплоты, исходящей из глубин его души. Они — завораживающий закат, способный согреть сердца даже в самые холодные и страшные дни...

Марсель. Сила.
Его взгляд был полон остроты, как молодая трава, пронзающая утренний иней. Они полны блеска решимости и силы, стремлением к достижению целей.

Далия. Красота бескрайнего океана.
Её глаза пронизаны глубиной и спокойствием, как безбрежные морские просторы. В каждом взгляде Далии спрятана загадка, собственно, как и в самом океане...

Изабелла. Нежность и чистота лаванды. Творческое начало.
Её лавандовые глаза сияют, как блеск самого танзанита. Они излучают вдохновение и артистизм, подчеркивая красоту* и нежность, не раз напоминая о значимости простых вещей и насколько же важно верить в свои мечты!

*Примечание автора: имя Изабелла с испанского означает «красавица».

    Эти уникальные сочетания цветов глаз, отражающих характер ребят, создают фантастическую палитру, где теплота Апат сочетается с решительностью Марселя, а глубина Далии дополняется вдохновением Изабеллы, превращая их дружбу в настоящую симфонию контрастов, где каждый дополняет друг друга.

— Ребята! Там учитель!! Поверни направо, он не увидит! — Изабелла глядела в сторону, где стоял учитель и подсказала правильное направление.

    Апат со смехом выругался, высадил девушек, и они вместе с Марселем направились навстречу к учителю физкультуры.

— Направо! Куда... — Изабелла обессилено хлопнула себя по лбу. — Я же сказала —направо, дураки!

    Адреналин, эмоции смешались в общую массу, даруя новую, непонятную эмоцию. Девушки долго смеялись и не могли отдышаться, они до сих пор чувствовали, будто они до сих пор едут, крепко держась.

   Учитель тем временем схватил парней за уши и повел к директору. Он был намного ниже их, и ему потребовалось встать на носочки, чтобы дотянуться до их ушей.

    Девушки стояли и наблюдали за их расправой, смех лился без конца. Парни приняли весь удар на себя, а подруги прятались за той стеной...

***

  — «Славные были времена. Хотела бы я вернуться в школьные годы, а не сидеть взаперти, не понимая, что на самом деле происходит. Сейчас пойду в комнату» — Далия оглядела пустующий коридор мужского крыла, переваривая их диалог с Дмитрием. — «Хм. Как бы мы ни прятали свои эмоции, всё же они видны невооружённым глазом. Дмитрий молчит о многом, но я не осуждаю его. Он не сказал своему наставнике обо мне, даже не заикнулся, это очень хорошо. Однако мне любопытно, как им удалось достать камеру. Действительно ли всё намного проще, чем кажется? Либо я надумываю лишнего, либо я ощущаю ложь осязательно. Мои мысли меня никогда не подводят. Но я опираюсь на логику, не на интуицию. А какая логика может быть здесь? Я преследую свою цель, и я добьюсь своего»

   В голубизне глаз Далии читалась непоколебимая решимость. Она убеждённо верила, что во всём происходящем есть что-то неправильное... Но кое-что перекрывает дорогу, и дело так и не двигается с мёртвой точки. Поэтому девушка дала себе установку, что она будет ещё внимательнее к людям вокруг, в первую очередь к отряду.

***

Вокруг вовсю расхаживали роботы-официанты и приветствовали прибывшие старшие отряды. Друзья вдохнули приятный аромат свежей еды, крепко обнимающий буфет. Робот-едок, который стоял прямо на входе принялся расспрашивать только пришедших друзей:

— Привет! Добро пожаловать! Какой ваш столик? Какие ваши фамилии, имена? Какой столик? Хотите какой столик?

— Наконец-то! — Апат радостно подпрыгнул. — Как в старые добрые времена! — он заговорил с роботом и дал тому пять.— Привет, чувак! Наш робот-едок!

    Робот машинально и резким движением ответил ему тем же.

— Привет, рыжее шимпанзе! — ломким и писклявым голосом громко поприветствовал робот, что вызвало смешки.

    Апат с шоком остановился и на пятках развернулся к Марселю, вопросительно выгнув бровь. Наблюдая за перекошенным от удивления лицом друга, Марсель не сдержался и злорадно рассмеялся.

— Твоих рук дело?

   Марсель задумчиво оглядел столовую, и, загадочно улыбнувшись, медленным шагом направился к столу.

— Наш столик ещё не занят... — Марсель ехидно сверкнул глазками на друзей, не переставая играть.

— Нет, ты куда пошёл? Будь добр, остановись и объясни мне, с какой радости...

    Недоумевавший Апат направился к Марселю и ущипнул его за руку, они вступили в шуточную перепалку. Изабелла и Далия тихонько рассмеялись, наблюдая за парнями.

— Как хорошо, что у нас есть такие друзья! Даже в тяжелые времена они найдут повод друг над другом поиздеваться! — Изабелла по-доброму посмотрела сначала на парней, потом на Далию. В её взгляде читалась благодарность и искренность.

— С ними точно не соскучишься! — поддержала Далия.

   Изабелла ввела команды, сообщающие роботу, какой столик мы заняли, и кто прибыл в буфет. Ребята направились в разные части буфета, чтобы набрать себе еды.

     Paradesus предоставлял возможность выбора блюд на разный вкус, учитывая предпочтения и культурные особенности каждого. В мире, где большая часть истории канула в лету, бережное сохранение культурного наследия стало одной из важнейших задач человечества. И Paradesus подходил к этому вопросу с особым трепетом, что особенно ярко проявлялось в его кулинарных традициях. Меню поражало своим разнообразием: здесь можно было найти и диетические, и вегетарианские блюда, и мясо, и рыбу. В готовке людям помогают роботы, выполняя рутинные задачи, однако, когда дело доходило до молекулярной кухни, роботов и близко не подпускали, оставляя это в руки специалистов.

Однажды в лагере прошёл грандиозный фестиваль среди и младших, и старших отрядов, посвящённый молекулярной кухне, в котором мог принять участие абсолютно каждый! Это было яркое и незабываемое событие, в котором гости могли не только попробовать удивительные кулинарные творения, но и принять участие в мастер-классах, познакомившись с секретами этой захватывающей науки, даже если подростка не привлекало естествознание. Настоящей звездой фестиваля стала Гестия, известная своими непревзойденными кулинарными шедеврами. Она с легкостью покорила сердца публики, демонстрируя уникальные техники и зажигая в каждом искру любви к искусству молекулярной гастрономии. Ее блюда – это был не просто еда, а настоящий взрыв вкуса и текстур, феерия ароматов и красок, заставляющая гостей фестиваля ахать от восхищения.

Гестия

А сама Гестия, с ее заразительным энтузиазмом и страстью к кулинарии, стала настоящим символом фестиваля, оставив неизгладимый след в сердцах всех присутствующих, создав гастрономический оазис молекулярной кухни. Её подход к приготовлению пищи и активный характер соединяются воедино, приковывая сотни глаз, которые наслаждаются представлением, с нетерпением ожидая пробы! Это не просто приготовление лакомства, это искусство! И для каждого понятие «искусство» своё.

«Вместо того, чтобы искать свою вторую половинку, найди себя. Ты не должна быть лучшей во всём. Это не слабость, а понимание своих сторон. Развивай то, что у тебя хорошо получается и не стремись к идеалу»
________________________________

В тот момент, когда Далия задумалась о Гестии, она заметила её около стойки с десертами и направилась к ней. Поприветствовала:

— Привет, Гестия.

Гестия развернулась и с уверенной улыбкой посмотрела на возвышавшуюся перед ней девушку.

— Привет, Далия! Как твои дела?

— Потихоньку. Ты как?

— Всё хорошо, не переживай.

Далия многозначительным взглядом посмотрела на Гестию, вспомнив вчерашний день и её откровение, но та отмахнулась, зная, о чём думает Далия в этот момент.

— Я справлюсь, Далия. Ты не обязана печься обо мне. Я благодарна тебе за то, что ты не осталась в стороне, но правда, не стоит. Я и сама могу о себе позаботиться.

Далия понимающе кивнула и не стала настаивать. Гестия поспешила поменять тему:

— Почему тарелка пустая? — её строгая, но в то же время добрая интонация напомнила Далии маму, когда та старалась хорошо накормить свою дочь...

— Мы только зашли с ребятами, я ещё не успела, — оправдалась Далия.

— Понятно, опоздавшие. Хотя, Гибрисы нету, значит, вы не такие уж и копуши, — немного язвительно сказала Гестия.

Далия улыбнулась, а Гестия усмехнулась.

— Ха-ха. Нас ждут тренировки, мы же люди, нам важна еда, она дает энергию. А ты девушка высокая, а ешь плохо... — она внимательно поглядела на Далию, будто искала в её физиономии подвох. — Ну что? Помочь тебе с выбором? Доверишься мне?

   Далия кивнула.

— Давай. Что предложишь высокой костлявой девушке, как я?

Гестия легонько подтолкнула Далию, и они направились набирать вкусной еды. Это отвлекало. Пока девушки расхаживали и набирали еду, Далия невольно задумалась о том, что они с Гестией могли бы стать хорошими приятельницами. Гестия, безусловно, не забывала о поступке Далии в ночь трагедии. Кажется, Гестия много для себя осознала, и перед ней стояла не тихая и хладнокровная девушка, с которой они не контактировали в течение месяца. Перед ней стояла сильная личность, привлекающий своей холодной сдержанностью.

— «Не стоит её недооценивать. Есть в ней что-то, отличное от других. Но что?» — Гестия задумчиво осмотрела Далию, взгляд задержался на ярких голубых глазах. — «Могут ли у людей быть такие голубые глаза? Красиво же, но странно»

— Приятного аппетита, Далия, — Гестия прощально помахала девушке и направилась к столику, за которым сидела Анастасия. Её лицо — безжизненная маска, а в глазах мрачнейшая темнота. Пустота, как если бы человек смотрел на чёрную дыру через современный телескоп.

Анастасия

— Вы с Далией сдружились, — Анастасия с печалью взглянула на пустующий стул. Поджала трясущиеся губы. — Я скучаю по Церере...

Гестия нахмурила брови, заставляя себя смотреть в тарелку и прогнать мысли о Церере.

— Я тоже, Анастасия... Скучаю, — через силу выговорила Гестия, словно через каждое слово она проглатывала колющийся комок.

Голос Анастасии звучал приглушённо и надрывно. Руки Гестии слегка дрожали, она старалась сдерживать свои эмоции, вспыхивающие, как пожар.

— Давай кушать и не вспоминать о ней, — скупо произнесла Анастасия, снова взглянув на подругу нежилым взглядом.

   Гестия даже удивилась подходу Анастасии.

— Не вспоминать? Быстро ты оправилась.

   Анастасия и бровью не повела, безразлично глядя в пустоту.

— Но ты же оправилась. У тебя новые друзья, смотрю, появились.

   Гестия странно улыбнулась. Неясно, к чему была эта улыбка.

— Мы не друзья. Со мной нелегко подружится, друзья для меня — нечто сложное. И это «сложное» мы с тобой потеряли, — Гестия оглядела буфет, будто оценивая присутствующих. — Наслаждайся едой, Анастасия. Она придаст сил.

***

      Далия подошла к столику, за которым уже сидел Марсель.

— Марсель, приятного аппетита.

    Марсель радушно улыбнулся подруге.

— Спасибо, Далия. Ты тоже наслаждайся едой, она придаст сил.

   Далия расположилась напротив парня и принялась за еду. И хотя в голове по-прежнему всплывали леденящие душу мысли, девушка всячески старалась их прогонять, направляя свой фокус внимания на обед. Марсель, наблюдавший за ней, первым начал диалог:

— Как дела, Далия? Ты очень грустна.

— Грустна? Полагаю, в связи с последними событиями этому есть логическое объяснение, — девушка натянуто улыбнулась переживающему другу. — Тяжёлые времена требуют мрачных мыслей в голове, вот они и отражаются на лице... Я не привыкла делиться своими переживаниями, извини.

   Марсель нахмурился.

— Зачем извиняться? Я тоже замкнут. Поэтому Апат порой раздражает, всё расспрашивает и расспрашивает.

— Дай угадаю, начинаешь злиться? — Далия ухмыльнулась.

— А то, — губы Марселя тронула лёгкая улыбка.

— Раньше я бы сказала, что я не полагаюсь на помощь окружающих. Сейчас я понимаю, что порой окружающие действительно могут помочь и направить в правильное русло. Но по-прежнему тяжело строить близкие отношения.

— Человек учится на своих ошибках. Спотыкается. Как говорил мой отец, чем больнее падаешь, тем лучше учитель. Я не полагаюсь на помощь окружающих, не нужны они мне. И тебе не советую.

— Сильная фраза... Складывается ощущение, будто ты больно упал однажды, с тех пор и перестал просить помощи у окружающих, — девушка говорила уверенно, утверждая.

     Марсель устремил на неё мрачный, холодный взгляд, пробирающий до костей. Глаза говорят всё за себя. Он скрестил руки на груди и вздохнул.

— М-да... не то слово... — он помолчал, всё также внимательно наблюдая за Далией.

    Девушка отвечала ему тем же взором. Это не было поединком или дуэлью взглядов. Это был диалог двух людей, которые, казалось бы, знают друг о друге всё, но в то же время... ничего?

— Ну а ты? Спотыкалась когда-нибудь? — поинтересовался Марсель, всё также глядя на Далию.

— Конечно. Все спотыкались, в том числе и я. Главное — извлечь правильный урок и впредь не допускать таких ошибок.

Далия задумчиво положила кусочек еды в рот, медленно разжёвывая. Она вспомнила их диалог в комнате:

Два дня назад. В комнате Марселя и Апата.

— Марсель, у меня к тебе вопрос. Когда началась суматоха, тебя не было поблизости. Всё моё внимание было сосредоточено на баттле, поэтому я и не поняла сначала, что ты ушёл куда-то. Где ты был?

— Я пошёл за водой, я тебя тронул за плечо и сказал, что ухожу, однако ты не обратила на меня внимания.

— Что? Ты сейчас серьезно?

— Да, — голос Марселя был твёрд.

— Я этого не помню и даже могу утверждать, что такого не было.

***

— После того, как мы с вами расстались, мы с Далией пошли смотреть на баттл... Мы кричали так сильно, что мне захотелось пить. Я обратился к Далии и ткнул её в плечо, но Далия меня не услышала. Я подумал, фиг с ней, пойду возьму воду себе и ей тоже. Я и ушёл. Когда бармен дал мне воду, все начали кричать... Я бросил бутылки и побежал, стараясь найти Далию... Ну вот мы и зашли в корпус, а дальше вы знаете, — Марсель рассказал историю, частично схожей с историей Далии.

— Короче говоря, вы оба были на баттле. Затем Марсель ушёл за водой, затем началась уже суматоха, — сделал вывод Апат.

Настоящее время.

— Марсель, — обратилась Далия к другу.

— Что?

— Помнишь в ту ночь ты пошёл за водой? Ты ещё тогда ткнул меня в плечо и пошёл к бару.

   Марсель на мгновение замер и согласно кивнул.

— Ты не помнишь, кого ты видел около бара?

   Снова отложив приборы и отпив прохладной воды, Марсель устремил взгляд в пол, вспоминая.

— Так... На самом деле я не обращал ни на кого внимания, разве что я видел Нектара, нашего бармена. Я взял воду, а затем все стали истошно кричать. Это всё, что я видел и заметил.

— Ты не видел девушек? Никаких? — Далия старалась ухватиться за что-то, за малейшую деталь, ведь их было не так много.

— Конечно, видел. Но я не вглядывался в лица.

    Далия понимающе покачала головой и перестала расспрашивать. Марсель в упор смотрел на Далию. Взгляд парня изменился, стал острым, холодным и чужим. Наблюдая за его лицом, Далия встрепенулась.

— Твой взгляд меня пугает, Марсель. С тобой всё хорошо?

     Марсель печально вздохнул. Он был словно бетонная стена, которая могла выдержать абсолютно всё. Но он признался:

— Нет, конечно. Я справлюсь, не думай зацикливаться на мне, у нас у всех на душе сейчас нехорошо. Подумай о себе и не отдавай всю энергию делам, которые могут тебя погубить.

Было заметно напряжение в его плечах, в нахмуренных тёмных густых бровях, в руках, с силой сжимающие столовые приборы. В его словах не звучала агрессия, он лишь говорил правду, всё как есть. Догадался ли он? Говорил ли о Церере? Быть может, Далия слишком много надумывала, и это было простое дружеское предостережение.

Мысли в её голове звучали противоречиво. Далия совсем недавно своими устами произнесла фразу: «Раньше я бы сказала, что я не полагаюсь на помощь окружающих. Сейчас я понимаю, что порой окружающие действительно могут помочь и направить в правильное русло». Несмотря на понимание, Далия всё равно не может переступить через себя. Банально попросить поддержки у друзей она не может, ведь она сама справится, не так ли? Всё сама, да сама, а стоит ли оно того?

Почти утонув в своих раздумьях, к друзьям наконец присоединились два лучика, озаряющий их мрачные мысли — Изабелла и Апат, с аппетитом разглядывая еду.

— Ого, Марсель! Ты так много еды набрал в отличие от меня! — Апат указал на свою тарелку с удивлением разглядывая тарелку Марселя.

Марсель усмехнулся и гордо вздёрнул подбородок.

— Вообще-то я растущий организм.

— Население с течением веков увеличилось в росте. Марсель самый высокий из отряда, вот и кушает много. Для его роста* самое то. А мне нужно исправляться, есть побольше, — Далия с наслаждением разжевала кусочек еды.

— Я бы даже сказал гигант! — Апат по-дружески потрепал Марселя по голове.

— Я, пожалуй, промолчу... Я самая низкая из нас, хотя на гимнастике все только и удивляются моему высокому росту*.

*Примечание автора: рост Изабеллы составляет 178 см.
рост Марселя составляет 210 см.

— Вырастешь, не переживай, — Далия с доброй улыбкой погладила Изабеллу по плечу.

— Каблучки наденешь и будешь звездой! — подбодрил грустную Изабеллу Апат.

— Выше Марселя, — Изабелла подмигнула Марселю, а тот закатил глаза.

— Тогда мне тоже каблуки надо, — с серьёзным видом сказал Марсель, что повлекло за собой смех четверых.

    Марсель пожелал друзья приятной трапезы:

— Наслаждайтесь едой, ребята. Она придаст сил.

Друзья так и просидели на обеде: вкусно кушая и подшучивая друг на другом. К ним вскоре подошёл робот-официант.

— Ребята, добрый день, добрый день! Пить хотите? Вкусный сок, вода, чай, молоко? Кофе!

— Какой набор! А можно мне...

Когда друзья закончили свою трапезу и убрали за собой, они разделились. Изабелла с Далией и Марселем ушли на тренировку по ближнему бою, а Апат пошёл на тренировку по дальнему бою.

Тренировка по ближнему бою.

После часовой физической тренировки следовал перерыв, а затем учитель быстро разделял по парам всех присутствующих, его уверенный и высокий голос говорил о нём, как о тренере хорошей закалки, а натренированные за десятки лет мускулы говорили о непреклонном упорстве и силе воли. Не все поспевали за его быстрым и активным темпом.

— Далия и Изабелла. Вы вместе. Ты! — Бернард указал на Котхаджи. — Иди сюда! Будешь моим ассистентом. Смотрите на нас и учитесь.

Время летело незаметно. Сначала все движения казались абсурдом, тело не поддавалось, а мозг и вовсе отвергал физическую деятельность. Однако учитывая безвыходное положение дел, все всё равно как никак старались учиться ближнему бою.

— Молодец! Какая ловкая! — Бернард остановился около Изабеллы и Далии, с уважением разглядывая светловолосую, — Ты занимаешься спортом, Изабелла?

— Да. Художественная гимнастика, — Изабелла натянуто улыбнулась, уголки её губ немного дрогнули, ведь девушка ненавидела спорт и всё, что с ним связано.

— Теперь ясно. Ты очень ловкая и быстрая, так держать, не теряй хватку, — учитель внимательно посмотрел на Далию, — А ты? Занимаешься?

— Нет, — призналась Далия. Далия регулярно посещала уроки физической культуры, однако в свободное время не уделяла внимание спорту и е была сильна физически.

Бернард немного грустно посмотрел на Далию.

— А жаль. У тебя есть все данные. Запомните: спорт — это движение. Спорт — это жизнь, ресурс. Далия, ты тоже молодец, стараешься, но надо работать, деточка. — Бернард громко хлопнул в ладоши и воскликнул. — Работайте, девочки! Вам ещё долго меня терпеть!

Учитель удалился и принялся раздавать замечания остальным. Девушек обрадовало, что они обошлись без замечаний. Изабелла кивнула на воду, и Далия поддержала её затею. Девушки выдохнули и отпили прохладную воду. Рядом отдыхавшие Бона и Деа стояли и что-то обсуждали. К их дискуссии присоединилась Изабелла:

— Привет, девочки! Как успехи?

При виде Изабеллы и Далии девушки радостно улыбнулись.

— Привет! Всё круто! — настрой Деи был положительный, как и прежде.

— «Ещё бы. От Деи Котхаджи ни на шаг не отходил» — Далия скрыла ехидную улыбку, всё также серьёзно глядя на девушек.

— Привет, девочки. Да вроде нормально... Надо ещё работать, говорит... — Бона избегала прямого зрительного контакта и кусала губы.

— Ты расстроенная, Бона. Что случилось? — Изабелла успокаивающе провела рукой по маленькой спине Боны, а та от нервов начала хрустеть пальцами.

Бона

— Ну, я получила много критики в свой адрес... У меня ничего не получается, не буду больше браться за ближний бой! Он ещё и строгий такой, чуть до слез меня не довел!

   Бона вздрогнула и хмыкнула, на её глазах выступили слёзы.

— Это часть обучения, Бона. Не получится в этот раз, получится в другой! — ее подбодрила Изабелла.

— Подруга, давай не грусти! Я помогу тебе и научу как надо! Мы учимся! — Деа приобняла печальную Бону и убрала выбившиеся кудрявые пряди волос с её лица.

— Бона, не каждому дано сделать всё идеально с первого раза. Ошибки и неудачи нужны, как воздух. Я не отличаюсь физической силой или бесподобной выносливостью, но всё впереди. Это возможно исправить, если ты в самом деле возьмёшься за дело и не станешь считать ворон, — её также поддержала Далия.

— А Бона точно не станет считать ворон! Поэтому не бойся неудач, я в тебя верю, подружка! Ты прошла через балет!

— Я тоже тебе помогу, Бона. Нас на гимнастике тренировали так, будто мы собираемся на настоящий бой, это ещё касается психологической подготовки, — несмотря на то, с каким энтузиазмом и внутренним огнём это говорила Изабелла, Далия заметила в глазах подруги боль от воспоминаний, навсегда отразившиеся на её глазах, принесённые художественной гимнастикой и обществом, в котором она купалась все свои годы.

— «Готова помогать другим, добрая душа. Но душа защитной плёнкой закрывает страшные шрамы... Изабелла, ты слишком добра. Хочешь подарить свою доброту в этот мир, которой тебя лишили ещё в детстве...»

    Две девушки — как одна страница книги, но вовсе не похожий шрифт по разным сторонам. Деа — уверенный, Бона — нерешительный, лишенный твердости. Они были друзьями, были одной страницей с двумя сторонами. Но всё же одна страница. Крепкая, вовсе не хрупкая.  Далия вспомнила их разговор с Изабеллой о прошлом Боны. Плечи предательски сжались.

— «Бедная, бедная Бона. Какая паскуда тебя на самом деле так сломила?»

— Девочки, я думаю, мы пойдём дальше тренироваться. Для вас наши двери всегда открыты. Приходите, мы будем рады вас видеть! — попрощалась Деа с девушками.

— Спасибо вам за поддержку. Я этого никогда не забуду, — Бона благодарно им улыбнулась, всё также печально смотря на Далию и Изабеллу.

Фраза «Я этого никогда не забуду» внутри девушек заставила щёлкнуть какой-то внутренний механизм. Они переглянулись. Им стало одновременно и грустно, и легко от осознания того, что они помогли человеку, когда тот был совсем в печали.

— Интересно, как там Апат? Они с Марселем отдыхают друг от друга, ха-ха. <Изабелла>

   Далия пожала плечами, её мысли были заняты другим. Тренировка отвлекала, мышцы слабо побаливали, но мысли о Церере, её судьбе и о будущем человечества занимали девяносто процентов всего сознания. Изабелла заметила смену настроения подруги в негативную сторону. Поинтересовалась:

— Далия? Всё хорошо?

— Нормально. Устала, — отмахнулась она, не горя желанием делиться, что на самом деле кроется в задумчивом виде.

   Изабелла поджала губы, отведя взгляд в сторону. Она не поверила подруге.

— «Напряжена ты, Далия. Кто бы что ни говорил, но глаза не врут» — Изабелла взглянула Далии в глаза, рассматривая их бледную голубизну. — «Они разом потухли. С ума сойти! Наедине спрошу, что с тобой происходит, подруга...»

Тем временем на тренировке по дальнему бою...

    После физических упражнений учитель дал пятнадцатиминутную передышку, затем последовала тренировка по дальнему бою. Выносливости парней можно было позавидовать — они не уставали. Тогда учитель пообещал увеличить им нагрузку, но постепенно, чтобы не навредить им.

Все распределились по позициям. Тренер демонстрировал правильную технику стрельбы из лука, а также ввёл в курс истории. Затем он подходил к каждому и поправлял недочёты. После теории всегда шла практика. Учитель стоял, наблюдая за каждым и исправляя ошибки. Апат стоял рядом с Амуром. Амур искусно владел стрельбой из лука. Он то и делал, что всегда попадал в цель.

— Амур, ты так круто стреляешь! Ты когда успел научиться? — удивлялся Апат его умениям.

     Амур самодовольно улыбнулся.

— Я же спортсмен — на все руки мастер. Я ходил на стрельбу из лука, поэтому годы тренировок дают о себе знать. И очень даже хорошо... — Амур протянул последнюю фразу и метко выстрелил, попадая «в яблочко».

— «Всё я, да я. Какие мы самодовольные! Подавись своим самолюбием» — Апат лучезарно улыбнулся, подавляя рвущиеся наружу мысли.

— Амур, покажи, как это делать. У тебя так ловко получается. У меня стрельба из лука идёт туго...

— А потому что ты локоть опускаешь всегда, слушай тренера, напрягай руки, — Амур подошёл к Апату и поставил его в правильную стойку. — Ну вот, какой мужчина! Так выглядишь намного привлекательнее.

— «Противный. Усилий больших не потребовалось. Сам закинул удочку. Осталось подловить» — рассуждал в мыслях Апат, вспоминая просьбу Далии. Его задача — узнать, с кем был Амур той страшной ночью.

— Привлекательнее? — Апат хитро усмехнулся. — Да уж, возникает вопрос: кого мы будем сильнее привлекать — девчонок или монстров?

Амур рассмеялся, на что учитель сделал ему замечание. Ему понравилась шутка Апата.

— Девчонок будет всё же приятнее.

— И не говори, — Апат прицелился и громко вздохнул, изображая печаль. — Есть одна... Вот и хочу её привлечь.

Амур отложил лук и аж подпрыгнул на месте, словно он ждал этого момента всю жизнь.

— Дай угадаю. Далия? — Амур довольно громко задал этот вопрос, на что Апат смутился, а рядом стоявшие люди окинули их любопытными взглядами.

— Тихо, Амур! Сколько ещё замечаний тебе делать? Если разговариваете, то шёпотом! — послышался грозный голос тренера, который звучал как настоящая буря.

Когда учитель отвернулся, Амур с усмешкой передразнил его, затем прошептал:

— Далия же?

— Да. Той ночью хотел её пригласить прогуляться... Однако произошла трагедия, мы так и не погуляли. Даже не знаю, будет ли это правильно — приглашать сейчас...

— А почему это неправильно? Сходите сегодня. Закат посмотрите, романтично будет. Нам же разрешили выходить во двор! А двор у нас большой, сможете побыть наедине, — Амур положил свою тяжелую руку на плечо Апата, подбадривая. — Слушай, ты мне лапшу на уши не вешаешь случаем? Ты же говорил мне, что у вас исключительно дружба, не более.

— «Пень дымоглотный, убери свою руку» — Чтобы не спихнуть с себя руку Амура и сдержать неприязнь к нему, Апат сильнее поджал губы.

— Что-то во мне изменилось. Она мне нравится, — безусловно, Апат врал, пытаясь вывести парня на чистую воду. — Мне кажется Гибриса к тебе неровно дышит. Так смотрит на тебя...

— Хах, мне кажется наоборот! Вы так ворковали на дискотеке...

— Уж молчу про тебя. Кажется, я видел тебя с какой-то девушкой в тот день, однако я так и не понял, кто это был.

— То была девушка из другого отряда. На наших девочек уже не рассчитываю, разочарован я в них.

Глаза Апата округлились, а дыхание участилось. Он сжал лук сильнее.

— «А Далия сказала, что ты был с Церерой... Уж Далии я верю, она честный человек»

— Совсем обнаглели. Хочешь как лучше, получается как всегда... Не Гибриса ли тебя послала далеко-далеко? — подловив Амура на первой лжи, Апат понемногу стал двигаться дальше.

— Не просто послала далеко-далеко, — он рассмеялся и проговорил шепотом. — Думаю, что она проклинала меня в мыслях.

— «И правильно. Я бы тоже так сделал» — всерьёз задумался Апат.

— Боже! Зараза какая! А Гестия? — Апат показал неподдельное удивление и по его интонации можно было сказать, что он на стороне Амура.

Но всё же Апат глубоко его презирал.

— Она проигнорировала меня. Знает себе цену, скажем так.

— Они компанией стояли. Неужели все отказали? — Апат имел в виду Цереру и Анастасию, и Амур это понял.

— Не то слово. Топил своё горе, всё выкурил. Но девушка из другого отряда была настоящей спасительницей!

— «Паровоз чёртов. Уже как скунс. За три километра несёт этой вонючкой. Ещё и врун, каков же ты засранец, Амур! А ради чего?»

Несмотря на неприязнь к Амуру, Апат держался довольно хорошо, словно он только что не подлавливал Амура на двойной лжи. Амур держался легко, непринужденно, а голову Апата закрались неприятные мысли, от которых стадом пробегали мурашки по коже:

— «Очень много разногласий. Начиная от смерти Цереры, заканчивая словами Амура. Кому верить? Как можно выстроить логическую цепочку событий, если существует так много несогласованностей?» — Мысли Апата тревожили его изнутри, обволакивая каждую клеточку его тела.

Теперь Апат понимал Далию. Понимал, почему она не осталась в стороне. В голове колом встал вопрос:

— «Что на самом деле произошло той ночью? Какую роль сыграла в этом Церера? Зачем кому-то было нужно так жестоко её подставлять?»

Теперь Далия точно была не одна в этом деле. Рядом с ней по этой дороге шёл Апат, её лучший друг с активным, непоседливым характером и горячим сердцем.

   Он может хитро выведать информацию и хорошо подменить эмоции, выдавая за настоящие. «Вот актёр!» — твердили вокруг.
За его доброжелательностью, бесконфликтностью и весёлым нравом скрывается тень, которая наблюдает за событиями с твердой решимостью, умея использовать людей в своих интересах, даже если это противоречит их желаниям. Его обаяние и жизнерадостность часто отвлекают от того факта, что в любой момент он может уверенно прокладывать свои пути к цели, невзирая на последствия для других.
  
   Далия со своим спокойным и хладнокровным сердцем шла вперёд, не страшась правды и истины. Она сравнивает это с наукой, ведь ключом к каждой науке является вопросительный знак, толкающий человека вперед на познание нового и неизведанного.

   Амур достал из кармана сигарету и тихонько показал Апату. Апат безразлично посмотрел на неё.

— Но у меня в запасе есть! Попробуй.

— Я не курю, говорил же.

— Да ну! Всего лишь попробовать.

— Уже однажды попробовал, — презрительно отпрянул Апат от надоедливого Амура.

— Бедный, не по зубкам тебе, — с наслаждением затягиваясь произнёс Амур.

— «Зависимый. Закончатся его запасы, как тогда жить будет? Наверное, на стену полезет. Будет стебли цветов курить» — искренне не разделяя энтузиазма Амура, подумал Апат.

— Вот это меня спасает, — Амур кивнул на свою сигарету. — Думаю, сошел бы с ума без этого.

   Апат оглянулся по сторонам в поиске учителя, но тот стоял далеко и отчитывал парня из другого отряда... Как же не вовремя!

— Ты пробовал бросить? — Апат повернулся к Амуру, наблюдая за эмоциями на его лице.

Амур злорадно рассмеялся.

— Нет, конечно! Это уже часть меня, часть моей жизни. Кажется, это было в меня заложено ещё когда я рос у мамы в животике.

Лицо Апата от отвращения перекосило, но он отвернулся, будто бы наслаждался шедевральным видом ясного неба.

— Мамы... Скучаю я. И по отцу тоже. Даже и предположить не могу, где они, — тяжёлый и грустный взгляд скользнул по светлому лицу Апата.

— Не кисни, Апат. Не могу смотреть, как твоё солнечное личико становится грустным. Я по матушке тоже скучаю.

— «Солнечное? Сравнивает моё лицо со звездой Солнце? А какая она — звезда Солнце? Такая же яркая, как наше светило Гелиос или ещё ярче?»

— Я скучаю по ребятам, которые погибли. С ними было весело, они были хорошими людьми... Особенно невыносимо, когда теряешь человека, которым дорожишь и  любишь... — Апат пристально взглянул на Амура, стараясь различить в нем хоть какую-то эмоцию, но тот оставался непреклонен, словно он был где-то не здесь, не был заинтересован в данной теме. Амур поднял лук и сосредоточился на стрельбе.

— Мне невыносимо грустно говорить об этом, Апат. Просто давай опустим этот момент. Я привык убегать от проблем, уж такой я человек. Извини. Я не тот человек, которому можно излить душу. Поговори с Марселем. Тебя он выслушает, как друга, — в его голосе на этот раз проскользнула серьёзность, вовсе не присущая Амуру, а также скрытая неприязнь.

Апат с досадой кивнул. Не стал дальше копать. На сегодня достаточно.

— Апат, не смотри так ненавистно на меня, — Амур невинно поглядел на него, но этот взгляд был соль поддельным, как если бы он был заводной куклой — искусственной, ненастоящей. — Я человек не из приятных, да.

— «Никогда не пойму человека, который даёт курить свои сигареты, в которых оказываются психотропные вещества» — от нахлынувших чудовищных воспоминаний губы Апата скривились, и Амур это моментально заметил.

— Что-то ты совсем поник, Апат. Держи, расслабься, — Амур протянул ему сигарету, от которой Апат отпрянул, как ошпаренный.

— Я знаю, что в твоих сигаретах, — голос Апата прозвучал, как непрошенный гром среди ясного неба. —  Не вздумай мне предлагать такое, когда однажды я уже отказал, Амур! — Теперь Апат не мог сдерживать свои настоящие эмоции. Его добрый и бархатный голос приобрёл суровые и яркие нотки, как разрастающийся масштабный пожар.

— Откуда же ты знаешь? — с нахальной улыбкой спросил Амур, глаза оставались такими же игривыми.

— Меня всю ночь рвало от одной твоей сигареты. Думаешь, никто не догадается?

    Амур опустил лук и прищурился, в упор глядя на Апата.

— Значит, у тебя непереносимость. Всё индивидуально, — Амур безразлично пожал плечами, улыбаясь до ушей.

   Апат посмотрел на него, не скрывая неприязни, лицо Амура тем временем переменилось. Стало другим, отчуждённым. Апату показалось, что в глазах Амура сверкнул недобрый огонёк. Амур знал. Понимал, что никаких дружеских чувств Апат к нему не питает и ведет себя как хитрый лис. Амур приблизился к нему и злобно прошипел:

— Держи язык за зубами, это был твой выбор, рыжик, я тебя не принуждал. Тем более у нас уже был разговор, ты знаешь последствия. Бойся не моих слов, бойся действий. Я человек действия. — в глазах Амура отражался не просто недобрый огонек. Опасность. Самая настоящая.

Апат почувствовал лёгкое головокружение. Амур стоял, продолжая изучать поведение рыжего, но тот оставался непреклонен. Это был настоящий поединок взглядов, и в каждом из отражались их мысли:

— «Гнида! У нас проблема! Серьёзная. Все сводится к нему. Какую роль здесь играет Церера? Он увел её и... ударил? Что он сделал? Я не понимаю... Зачем?»

   К ним подошёл тренер с серьёзным видом и разнял их.

— Парни, что-то вы тут заболтались. Без конфликтов, оба получите! От Дмитрия в том числе. Апат, подними локоть! — тренер снова принялся поправлять ошибки Апата. Амур блестяще стрелял из лука, поэтому учитель дал ему индивидуальное задание, а Апату тем временем наказал поработать над ошибками.

    Апат с Амуром одновременно выстрелили. Амур попал в цель, а Апат показал результат лучше, чем был до этого. От радости у него перехватило дыхание.

— Получилось! — с мальчишеским восторгом воскликнул Апат.

— Можешь же, когда не отвлекаешься. Ты молодец, Апат. Ты трудолюбив и силён. А ты, Амур, всегда метишь точно в цель! — учитель довольно похвалил парней и удалился помогать остальным. Взгляды парней снова пересеклись.

    И как выбраться из этого диссонанса? Кому верить? На чью сторону склоняется чаша весов? Но Апат всё же был верен Далии, он доверял ей, в отличие от Амура.

   Амур, всё также хитро и безразлично смотря в глаза Апата, быстро натянул тетиву и выпустил стрелу, даже не глядя на цель. Апат ошеломленно посмотрел на доску. Попал! В цель! Не глядя!

   Снова устремив шокированный взгляд на Амура, Апат напрягся ещё сильнее. В голову закралась самая страшная мысль.

— «Он явно что-то недоговаривает. Ведёт себя подозрительно. Его улыбка меня напрягает. Как она так искусно попал в цель? Так точно! Не глядя!»

Словно прочитав его мысли, Амур многозначительно улыбнулся и снова затянулся.

    Тренировка подходила к концу. Три часа пролетели незаметно, и ребята уже успели проголодаться. Подростки поспешили в буфет на ужин.

***

   В буфете царила бурная атмосфера. Подростки, немного истощённые после тренировок, эмоционально рассказывали друг другу о своих неудачах и начинаниях в новой сфере. Каждый смех, каждая шутка и возгласы остальных не могли заглушить тягостную и напряжённую тень, которая легла на плечи Апата удушающим одеялом. Его лицо, которое однажды излучало уверенность и теплоту, ныне стало бесцветным, как небо перед бурей.

Далия, которая стояла неподалёку, обратила на него внимание. Поспешила окликнуть друга:

— Апат, привет. Как прошла тренировка? — её твёрдый голос звучал как искорка во всём хаосе, что происходил вне и за пределами лагеря.

   Парень постарался натянуть прежнюю улыбку и тихонько сказал:

— Хорошо.

    От взора Далии не ускользнула ни одна эмоция Апата, она подошла ближе и заботливо поинтересовалась:

— Всё нормально? На тебе лица нет.

Даже её заботливый и мягкий голос не смог развеять мрачную тень, что крепко обнимала Апата. В его глазах читалась настоящая тревога, как если бы он стоял на краю тёмной пропасти, не зная, чего ожидать внизу...

— Далия... — он судорожно огляделся по сторонам, проверяя, точно ли их никто не слышит и прошептал. — Я знал кое-что, но я молчал, Далия.

   По спине Далии пробежал неприятный холодок. Это стало знаком того, что между ними определённое время была воздвигнута невидимая стена таинственности и настороженности.

— Молчал? — ледяным голосом спросила Далия, не отводя взгляд от лица друга.

— Прости. Нельзя говорить об этом здесь. Только наедине, Далия, — тогда он с мольбой взглянул на неё и покачал головой.

— «Наш диалог напоминает прятки. Оказывается Апат о чём-то молчал всё это время, не говорил. А ради чего? Интересный оборот набирает наша история в лагере...» — Далия шумно выдохнула и молча ушла от Апата, принявшись набирать себе еду.

Апат всё тем же напряжённым взглядом смотрел ей вслед, обдумывая, как будет звучать правда.

— «Это опасно. Опасно! В опасную игру ввязалась ты, Далия... Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за меня. Но это важно, важно об этом знать!»

Апат мрачно вздохнул и взъерошил рыжие густые волосы. Он заставил себя пойти и наложить себе еды. Однако привкус горечи и тень стыда, тяжёлым грузом давящая на плечи всё же остались у Апата.
_________________________________

«А ведь я говорил, дорогой читатель, что люди в первую очередь зависят от эмоций. Эмоции всегда отражаются, человек — есть отражение эмоций, даже если они незаметны. Вы лишь приглядитесь к человеку, понаблюдайте за ним, и может, вам откроется кое-что новое...»

Произведение «Приключения Гастона»
Неизвестный автор.