Малюта

В начале лихих девяностых, в небольшом городке, в ста километрах от областного центра, в семье предпринимателя Петра Скуратова и его жены Анны родился мальчик, которого в честь деда назвали Николаем. Счастливые родители души не чаяли в своём первенце, который рос здоровым и спокойным мальчиком.
Петр занимался изготовлением мягкой мебели, его бизнес процветал до того момента, когда местный криминальный авторитет Корней, крышевавший всех предпринимателей городка, проиграл войну областным бандитам и был убит. Новый авторитет увеличил выплаты, и многие бизнесмены, включая и Петра, отказались платить.
- Они убьют тебя! - плакала Анна. - Как мы без тебя жить будем?
- А если я буду им платить столько, сколько они просят - я разорюсь, - грустно улыбался в ответ муж.
В один из дней в доме Скуратовых раздался телефонный звонок:
- Анна Скуратова? - услышала она женский голос на том конце провода.
- Ваш муж, Петр Скуратов находится в больнице в тяжёлом состоянии.
Анна, оставив ребенка у бабушки, кинулась к мужу. Лечащий врач сообщил, что Петра сильно избили, у него сломаны обе ноги и что он ещё в реанимации - одну ногу пришлось ампутировать.
Анна не покидала больницу. Придя в себя, Петр обнял жену:
- Не плачь Аня, всё будет хорошо.
- Это они? - рыдала Анна. - Я же говорила тебе, что они убьют тебя!
- Я тебе обещаю, что как только встану на ноги - продам бизнес, - успокаивал он жену.
В тот день, когда Петр вернулся домой на инвалидной коляске, ему позвонили и пригрозили, что если он не выплатит долг в течении трёх дней, то пусть пеняет на себя. И они пришли. Ворвавшись в дом, денег не нашли, плачущую Анну избили до полусмерти, а дом подожгли. Петр пытался вытащить лежащую без сознания жену, но не смог. Когда приехавшие по вызову пожарные потушили пожар, оба Скуратовы были мертвы. Маленькому Коле в тот день повезло, он ночевал у бабушки. Так и стали жить вместе - мальчик и бабушка, на ее маленькую пенсию и такое же маленькое пособие по потере кормильца. Пока Коля был маленьким, он постоянно находился с бабушкой, ходил с ней в магазин, если она копалась в огороде - сидел тут же, ковыряясь в земле. Когда чуть подрос, стал ей помогать. Друзей у Коли не было, его замкнутость расстраивала бабушку. А в 8 лет он вдруг начал воровать в магазинах, и у него появились такие же как он друзья. Это полубеспризорное существование внука, его грубость и непослушание в конце концов заставило бабушку обратиться к другу отца Коли, Егору, который работал тренером по боксу в спортивной школе. Уговорив девятилетнего внука пойти с ней, она пыталась отвлечь его от влияния улицы.
Глядя, как мальчишка завороженно смотрел на тренирующихся боксеров, Егор подошел к нему:
- Нравится? - и увидев, что Коля кивнул, продолжил. - С завтрашнего дня начнешь тренироваться, перчатки я тебе дам. Но у меня есть одно условие.
- Я согласен! - Коля не сводил глаз с ринга, и когда Егор сказал, что это хорошая успеваемость в школе, мальчик повторил: - Я согласен!
Бокс захватил мальчугана полностью. Егор купил Коле домой боксерскую грушу, и он лупил ее всё свободное время.
А когда Коля закончил пятый класс, бабушка заболела и слегла. Однажды она позвала Колю и погладив по голове, посмотрела в глаза:
- Я чувствую, что если я не расскажу тебе сейчас, то не расскажу никогда. Когда погибли твои родители, ко мне приходил участковый и предупредил, что если я подниму шум по поводу их смерти, то тебя у меня заберут и отправят в детдом.
Мальчик сидел молча и слушал.
- Запомни, Коля! Твои родители не погибли в результате несчастного случая, как написано в протоколе и как говорят все вокруг. Их убили. Кто и за что - я не знаю. А говорю я это тебе потому, что ты в любом случае попадешь в детдом. Так что будь к этому готов.
Утром она умерла.
Колю забрала работница социальных служб и отвезла в детдом, который встретил его своими законами, чем-то похожими на тюремные. То есть как себя покажешь, так к тебе и будут относиться.
- Зовут тебя как? - рыжий четырнадцатилетний толстяк прижал невысокого Колю своим животом к стене на выходе из столовой.
- Коля я, Скуратов, - еле выдавил из себя новенький, сморщив нос и пытаясь отвернуться от неприятного запаха, который шел изо рта толстяка.
- А я Рыжий. Будешь делать что я скажу, никто тебя не обидит! Понял, малой? - сплюнул он в сторону и, толкнув Колю в спину, в сопровождении двух друзей ушел по коридору.
- Кто такой, этот Рыжий? - спросил Коля худенького мальчишку, приблизительно его возраста, стоящего у окна и протирающего носовым платком очки.
Мальчишка одел очки и, аккуратно сложив платочек, положил его в карман, и только после этого внимательно посмотрел на Колю:
- Рыжий - свинья! Он заставляет малых выпрашивать на улице у прохожих деньги и сигареты и всё забирает себе. Кто не соглашается с ним или прячет часть денег, а он их находит - избивает.
- А воспитатели? - недоумевал Коля.
- Им нет никакого дела до того, что здесь твориться. Да и они сами, за малейшую провинность кладут на перекладину кровати и лупят палками. Мальчику одному вон, ногу сломали, за то, что он нечаянно опрокинул тележку с постельным бельём. И ничего, воспитатель как работал, так и работает. Главное для них, чтобы перед приездом комиссии не было на теле синяков, - пожал плечами мальчишка и сменил тему. - Я слышал, тебя Колей зовут, а я Рыба!
- Почему Рыба? - удивился Коля, протягивая мальчишке руку.
- Рыбаков потому что, Рыбаков Гена, - Рыба пожал Коле протянутую руку. - Ладно, идем, а то на уроки опоздаем.
- Идём! - и новоиспеченные друзья побежали по коридору.
Рыжий объявился через несколько дней. В сопровождении двух помощников он вошел в класс, где учился Коля:
- Малой, Рыба и...ты,- он ткнул пальцем в ещё в одного мальчугана, - после обеда идете в город.
В этот день шел снег, прохожих было мало, и к тому же, при возвращении в детдом их встретили местные мальчишки. Рыба быстро снял очки и завернув в платок, положил их в карман.
- Чтобы не сломали, - грустно улыбнулся он.
Их окружили и прижали к стене. Коля встал впереди друзей, готовясь к драке, которая не заставила себя ждать. Местных было больше, и на Колю навалились трое. Он с трудом отбивался, его нос был в крови, шапка куда-то улетела. Но и нападающим сильно досталось. Коля бился остервенело, а увидев, что Рыбу и третьего мальчика пинали ногами, кинулся им на помощь.
Драчунов спугнула ехавшая по переулку машина, и местные убежали. Малой помог друзьям подняться и отряхнуться от снега, нашел их шапки и хромая, троица побрела к детдому.