Склеп

Девушка испуганно смотрела на Гоца и не могла произнести ни слова. Андреас и Джерт непонимающе переглянулись, Юбер поднял брови и недоверчиво улыбнулся, а Ральф отвел взгляд, стиснув зубы.

- И что это значит? Тебе там мозги промыли или ты решил просто пошутить? – не убирая улыбку с лица, сказал Юбер.

- Это не шутка! – ответил Гоц. – Я не тот, за кого вы меня принимаете! Я впервые вас вижу!

Девушка шагнула к нему и дрожащим голосом произнесла:

- Покажи правую руку.

Гоц вытянул руку перед ней ладонью вниз, чтобы было видно клеймо в виде восьмерки.

- Нет. Нет, этого не может быть, - заговорила она, с ужасом прикрывая рот рукой.

- Амели, ты что-то нам не рассказала, так? – Андреас поглядывал то на нее, то на Гоца.

Девушка молча стояла, пошатываясь. Казалось, что она в любой момент может упасть. В ее глазах читался страх.

- Амелинда! – взяв ее за предплечья, громко сказал Андреас. – Чего мы не знаем? Что вообще происходит? Отвечай!

Она опустила голову и, сдерживая слезы, начала говорить:

- Он не Каспар. Это другой человек. У него другое клеймо.

Все уставились на руку Гоца. Их выражения лиц резко сменились на серьёзные и сосредоточенные, словно они вышли на охоту, а перед ними маячит добыча.

- Заберите у него оружие, - скомандовал Андреас.

Джерт и Юбер подбежали к Гоцу, сняли меч, который всё это время висел у него на поясе и обыскали его с ног до головы. Тот не пытался сопротивляться, понимая, что это бесполезно.

- Но он так похож. Вёл он себя немного странно, но я и подумать не мог... - размышлял вслух Ральф.

- Давай для начала выясним всё у нее, - оборвал его Андреас и снова взглянул на Амели. – Продолжай. Что Каспар тебе говорил до того, как исчез?

- Он говорил странные вещи. Ну, я так думала, - она сглотнула. – Он говорил, что видел нескольких человек точь-в-точь таких же как он, когда был в лагере, в Черной Пустоши. И еще постоянно твердил про какой-то склеп в Химмельсбурге, мол это может быть связано с его, эээ, его двойниками.

- Но я из Химмельсбурга, - собравшись духом, подал голос Гоц. – Там нет никакого склепа!

Андреас повернулся к нему и молча сверкнул своими зелеными глазами. Напряжение возрастало.

- Больше мне ничего не известно, - закончила мысль Амели и уставилась на Андреаса.

Тот, не поворачиваясь, сказал:

- Допустим. Ну а ты что скажешь? Как там тебя...

- Гоц.

- Да, Гоц из Химмельсбурга, что ты нам можешь поведать?

Он принялся рассказывать об осаде, вылазке, пленении и всех последующих событиях. За всё это время никто его не перебивал. Закончив, Гоц вопросительно посмотрел на Андреаса, но тот лишь покачал головой и жестом указал сесть на скамью, расположенную неподалеку. Остальные также последовали за ним.

- Итак, что у нас в итоге, - заговорил Андреас, положив ногу за ногу. – Загадочный человек по имени Каспар спасает Амели от нападения шайки разбойников на Торговом Пути. В знак благодарности, он просит ее довезти до Фриденфельда. Пробыв там какое-то время, они придумывают некий план и начинают искать союзников, после чего выходят на моего брата, который знакомит их со мной. В этой части всё так?

- Не совсем, - сказала Амели, не поднимая глаз. – Каспар просил, чтобы я отвезла его в Химмельсбург. Мне пришлось объяснять ему, что нас туда не пустят просто так. Он совершенно не знал местность. Я взяла на себя обязательство доставить его на родину, в Фриденфельд, а уж там оставить на попечение держателю гостиницы.

- Но почему-то не оставила, - влез в разговор Джерт, почесывая бороду.

- Да, не оставила, - ответила Амели, немного покраснев.

- Ладно, раз так, идем дальше, - Андреас набрал воздух в грудь. – Амели с Каспаром занимались сбором информации, а нашей задачей должно было стать проникновение в Химмельсбург и сопровождение. За определенную плату, конечно.

- И весьма приличную, - поддержал его Юбер.

- Но потом Каспар исчез. Вышел на охоту и не вернулся. При осмотре местности было обнаружено недавнее присутствие разведчиков из Мур-де-Санга. С этой частью всё так?

Амели утвердительно закивала головой. Остальные сидели не шелохнувшись.

- Хорошо, - Андреас продолжил. – Мы согласились найти его... за дополнительную оплату. Юбер поднял старые связи в Мур-де-Санге и откопал информацию об отдельном тюремном блоке в катакомбах, куда по-тихому доставляли пленников. Одного из них, подходящего по описанию, видели перед входом. Поэтому нашей задачей стало планирование побега. Твой черед, Юбер.

- А? – тот замешкался. - Эм, я узнал от одного из дозорных, что ситуация на стенах города очень напряженная. Вот и решил, что этим можно воспользоваться.

- Детальнее, Юбер, - настаивал Андреас, глядя ему прямо в глаза.

- Но мы уже это... А, понял. В общем, король Дамиан назначил на обе стены командующих из разных уголков своих владений. Говорят, он хотел, чтобы дозорные каждой стены были более, ммм, самостоятельны в своих решениях. Ну вы понимаете. Безопасность и всё-такое, - Юбер достал флягу с питьем и, открыв, поднес ко рту. – Только перестарался он немного. В итоге, ребята настроились друг против друга. Это даже приводило к нарушению порядка в казармах. Но потом стало известно, что командующий внутренней стены отодрал жену командующего внешней стены, ну и ситуация стала еще хуже.

Юбер наконец сделал глоток из фляги и, с довольным лицом, заткнул ее пробкой.

- Через знакомых я вышел на этого командира внешней стены и предложил ему сделку: мы со своей стороны создадим суматоху в городе и вытянем городские патрули наружу, а они в свою очередь обеспечат нам прикрытие. Ну он согласился, причем не особо выделывался.

- Да он наверняка на эмоциях был, - подхватил Джерт. – Тоже мне, командующий. Готов поставить под пули своих людей из-за бабы!

Андреас начал постукивать пальцами по столу, выказывая явное недовольство. Ральф, который всё это время сидел напротив него, внезапно заговорил:

- Они исполнили свою часть сделки. Хотя, я сомневаюсь, что у них получится захватить внутреннюю стену и вынудить короля пойти на уступки.

- Это не наше дело, Ральф, - осадил его Андреас.

- Да, не наше дело, - задумчиво повторил тот.

- Кстати, раз уж ты заговорил, как прошло твое пребывание в Мур-де-Санге? – Андреас уставился на Ральфа, продолжая постукивать пальцами.

- Так, с чего бы начать. Я проживал у связного, перемещался по городу только ночью. Вскоре узнал, что в таверне неподалеку любит торчать один из стражей замка. Самое забавное, что приходил он туда каждый раз в полных доспехах.

Юбер хмыкнул:

- Небось девок из прислуги охмурял. Или мужиков.

Остальные негромко засмеялись. Ральф, пытаясь подавить улыбку, продолжил:

- В переулке я его подрезал и вместе со связным мы затащили его в дом. Потом напялил на себя его доспех, а тело выкинул в стоки. Связной сообщил мне, что в катакомбы направился святой отец, поэтому я решил перестраховаться и пошел к собору. Там был какой-то пацан, ему запудрил мозги мол король срочно вызывает святого отца и всё в таком духе.

- И он ничего не заподозрил? – спросил удивленно Андреас.

- Да он трясся от страха! Я взял его с собой, и мы вместе вошли в катакомбы. Охрана нас вообще не остановила, представляете?

- Зажрались они там, сидят за двумя высокими стенами и думают, что находятся в безопасности, - сказал Джерт и принялся накручивать на палец волосы.

- Там всё не так просто, - Юбер сделался очень серьезным. - Есть другие причины, по которым они так себя могут вести. Но ты там не жил, как я, поэтому тебе не понять!

- Лучше оставим твоё прошлое в покое. Это не касается дела, вернемся к рассказу, - прервал их Андреас.

Ральф почесал затылок:

- Ну а дальше вы и так знаете. Он в подробностях всё описал.

Взгляды переметнулись на Гоца, который сидел рядом с Андреасом и обдумывал происходящее. Наступила неловкая пауза. Солнце уже полностью освещало весь лагерь. Из соседнего здания вышло несколько человек в форме Клыков и двинулось в противоположную сторону, где виднелись еще одни ворота. Одновременно с этим, происходила смена караула. Лагерь постепенно оживал.

- Ты теперь знаешь то же, что и мы, - нарушил молчание Андреас, обращаясь к Гоцу. – Поэтому твоя судьба в наших руках, а точнее – её.

Амели вздрогнула.

- Ну, Амелинда, затея была твоя, весь банкет оплачивать тебе. Что собираешься с ним делать?

- Ты говорил, их было трое, - игнорируя вопрос, она посмотрела на Гоца. – Среди них был человек с клеймом в виде единицы?

- Я не знаю. Мне было не видно. Да и разговаривать нам запрещали, - ответил Гоц, отстраненно глядя на нее.

- Блин, ну и хрень, - Джерт поднялся со скамьи, разминая ноги. – Они и правда его двойники? Как такое вообще возможно?

Гоц пожал плечами. Амели никак не отреагировала.

- Не знаю как, но у меня есть сомнения, что Каспар был там, - сказал Юбер, снова открывая флягу. – Раз у Гоца на руке восьмёрка, то те трое наверняка имеют предыдущие номера.

- Где же тогда остальные? – спросила Амели, заёрзав на скамье.

- Без понятия. Либо их перевели в тюремный блок, о котором мы не знаем, например, где-нибудь в самом замке, либо они уже... - он запнулся и сделал глоток.

- В Мур-де-Санг мы больше не сунемся! – решительно сказал Андреас, сжав руку в кулак.

- Тогда нам остается только отправиться в Химмельсбург, чтобы наконец понять, что же происходит, - голос Амели прозвучал нерешительно.

- Послушай, Амели. Это похоже на какое-то помешательство. Лучше всё обдумай.

- Андреас, у нас теперь есть человек, служивший в Химмельсбурге, - она ткнула пальцем в Гоца. – Мы должны разобраться во всем!

- Не мы, а ты! – Андреас медленно встал со скамьи. – Всё, достаточно. Отправляйтесь отдыхать. Скоро выдвигаемся на север. Пешком.

- А как же оплата? – спросил Джерт.

- Мы не выполнили то, что нам было поручено до похищения, еще рано.

- Я про дополнительную оплату.

Андреас замялся, обвел всех взглядом и сказал:

- Только не в лагере. Потом.

Все вместе они двинулись в сторону одного из зданий. Гоц шел сбоку и постоянно ощущал на себе чужие взгляды. «Черт, они собираются меня использовать в своих целях. С одной стороны, я смогу попасть домой, но с другой, Клыки могут представлять опасность для жителей», - обдумывал он, стараясь не обращать внимания на окружающих. «Но ведь эти люди спасли меня. Что, если я смогу втереться им в доверие?». От такой мысли он даже слегка улыбнулся.

Перед самой дверью, Андреас жестом остановил Ральфа:

- Присмотри за ним, а еще лучше – посади в подвал. Мне нужно поговорить со стариком. Амели, ты пойдешь со мной.

Тот понимающее кивнул и, положив руку на плечо Гоца, завёл его внутрь. Андреас вместе с девушкой, тем временем, направился к зданию, в котором находился старик, встретивший их ранее. Зайдя внутрь, он осмотрелся. Обшарпанные стены и практически пустые комнаты и коридоры – вот всё, чем могли похвастаться местные жильцы. Старик сидел в одной из комнат на подстеленным сухой травой полу и что-то читал. Солнечный свет пробивался из окна и падал на стопку бумаг, которую он держал в руке.

- Какие новости? – спросил старик хрипловатым голосом, не отрываясь от чтения.

- Мы планируем немного отдохнуть, а после обеда отправимся на север, поближе к Химмельсбургу, по тропам охотников, - сказал Андреас.

- Ясно. А что там с оплатой? – он поднял взгляд и уставился на девушку.

- Часть оплаты получите, когда дойдем до Грунаторма. Нам всё равно там останавливаться по пути, - заверила Амели, стараясь выдерживать деловой стиль речи и говорить монотонно.

- Ммм, что ж, приятно слышать. Ваши заказы пока что не противоречат нашим принципам, и мы рады оказывать Вам услуги. Но не переступите черту! Нам следует избегать проблем с тремя королевствами.

- Проблем не будет, - быстро проговорила Амели.

- А какие гарантии? – чуть повысив голос, спросил старик.

- Мы доходим до Грунаторма. Переодеваемся в торговцев. Оттуда выходим на Торговый Путь, через Фогельштадт и проникаем в замок. К тому же, теперь нам проще будет там ориентироваться, а на случай раскрытия есть козырь...

Андреас дернул ее за рукав. Девушка замолчала, поняв, что сболтнула немного лишнего.

- Что за козырь? – поинтересовался старик.

- Связной. У нас есть там связной, - заговорил Андреас, не давая Амели ответить.

- Хм, ладно, - тень улыбки пробежала на лице старика. – Ваш план выглядит очень наивным. Но если Андреас тебе доверяет, то и я тоже. А детали меня не касаются. С Вами, Амелинда, мы закончили.

Девушка молча развернулась и направилась к выходу. Здесь было не принято благодарить за потраченное время или кланяться, прощаясь с собеседником. За несколько месяцев общения с Клыками она успела это хорошенько усвоить.

Андреас смотрел ей вслед. Прошла пара минут, пока старик наконец не продолжил разговор:

- Надеюсь, эта баба не запала тебе в душу, Андреас! И я очень надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, на что идешь!

- Всё хорошо, дядя, - ответил Андреас. – Я контролирую ситуацию.

- Ох, я закрыл глаза на то, что ты привел ее в лагерь, что она из Торговой Гильдии, что она...заказчик! – старик начинал впадать в ярость, - Мои люди косо смотрят на меня, потому что я позволил тебе принять заказ от какой-то девки. Уфф! Даже если бы она была матерью, сестрой, женой какого-нибудь короля – и то стоило бы дважды подумать, прежде чем поддаваться на эти ее сопли!

- С ней тогда был Каспар. План Амелинды в основном строится на его идеях, она их только, ммм, улучшила, - Андреас сохранял спокойствие.

- Улучшила... - старик выдохнул и громко прокашлялся. – Пока вы там шлялись по лесу, наши старейшины уже поднимали вопрос о тебе.

Старик замолчал, пристально глядя ему в глаза. Андреас напряженно ждал продолжения.

- Некоторые из них настаивали на том, чтобы лишить тебя пары клыков.

- Они ошибаются, дядя! Я достоин их! – громко и четко сказал Андреас, теребя веревку вокруг шеи.

У Клыков была своя иерархия. Во главе всего стоял Совет старейшин. Каждого члена совета обязаны были знать в лицо абсолютно все, поэтому отличительные знаки ему не требовались. Все остальные носили вокруг шеи веревки с привязанными на них кабаньими клыками. Чем больше клыков, тем выше ранг человека. Обрядом посвящения в новый ранг являлась охота на кабана. Но иногда возникали ситуации, когда клыки могли отбирать – такие люди становились сразу известны и, как правило, долго не жили.

- Я попробую удержать Совет от поспешных решений, но ты должен проявить себя лучшим образом, - старик сделал паузу и посмотрел в окно. - Чтоб к концу дня вас тут не было!

- Так и будет, дядя.

Выйдя наружу, Андреас снова сел на ту же самую скамью, откинулся на спинку и закрыл глаза. «Что же мне делать? Провернуть то, что она задумала, быстро не получится. А времени почти нет. Старейшины в любой момент могут меня понизить. Может, получить часть оплаты и разорвать сделку? Нет, за это меня точно не похвалят...» - обдумывал он, пока свет, падающий ему на лицо не перекрыла чья-то тень. Он резко спохватился и инстинктивно хотел достать меч.

- Эй, спокойно, это я, - сказал Юбер, расставив руки перед ним.

- Что? Ты почему не отдыхаешь? Нам скоро выходить.

- Да, я как раз собирался, но... я хотел бы кое-что обсудить с тобой, - он стал говорить тише. – Это важно.

Юбер сел рядом и, убедившись, что никто за ними наблюдает, почти шепотом начал что-то ему говорить. Андреас крепче стиснул зубы и, положив руку на стол, начал постукивать пальцами.

- Об этом кто-нибудь еще знает? – спросил он, когда Юбер закончил рассказ.

- Нет, только ты.

- Хорошо. Никому пока неговори. Сейчас далеко не лучший момент, но мы обязательно решим эту проблемупозже.