Склеп

- Не усложняй ситуацию, - сказал Андреас, аккуратно схватив за предплечье Гоца.

Тот отдернул руку и ответил:

- Я должен знать!

- Мы сюда не за этим пришли, забыл?

- Ответьте мне!

Гоц яростно ударил кулаком по столу. Охранники сделали шаг вперед.

- Я не знаю, что на тебя нашло, но мы не делимся подобной информацией, - испуганно сказал оружейник, отходя подальше к стене.

- Никто из Мур-де-Санга сюда не приезжал, - заговорил вместо него Андреас, - однако поставка компонентов могла осуществляться через подставных людей.

Гоц недоверчиво посматривал на оружейника, молча опираясь рукой на стол.

- Ты узнал, всё что хотел. А теперь будь добр, убери руку с меча, - продолжил Андреас. – Ни тебе, ни нам не нужны проблемы.

«Я надеялся услышать что-то от оружейника. Черт, похоже, тактика запугивания не сработала», - думал Гоц. «Да, я поддался эмоциям. Нужно было дождаться лучшего момента и допросить его».

Он медленно убрал ладонь с меча. Кто-то сзади сразу же заломил ему руки, заставив слегка податься вперед, и отобрал меч. Двое охранников подбежали и схватили его с обеих сторон.

- Посадим его в клетку до утра. Я разберусь с ним потом, не переживай, - прозвучал голос Андреаса.

- А, ага, ладно, - оружейник всё никак не мог поверить в происходящее.

Пленника повели в небольшую постройку за башней, которая больше напоминала сарай, нежели тюрьму. Внутри стояло несколько пустых клеток. Затхлый воздух был пропитан запахом сена, зато вонь, на удивление, отсутствовала. Один из охранников открыл клетку и пинками загнал туда Гоца. Дверца скрипнула и с грохотом захлопнулась, щелкая запорным механизмом.

Шло время. В самом помещении было темно и прохладно. Гоц несколько раз пытался уснуть, но без толку – мешали либо мысли в голове, либо холод, либо голод. Казалось, что утро уже никогда не наступит и эта тьма продлится целую вечность.

Где-то в стороне промелькнули лучи света. Деревянная дверь приоткрылась и внутрь вошел человек в накидке с капюшоном, неся в руке фонарь.

- Только тихо! Сейчас я выпущу тебя, – прошептал он, приближаясь.

Пока тот отпирал дверцу, Гоц присмотрелся. Из-под капюшона виднелись знакомые очертания лица, длинные черные волосы и бородка с усами.

- Джерт? – удивленно спросил он.

- Да тихо ты!

Открыв клетку, он отошел в сторону и схватил за руку Гоца.

- Идем, пока нас не увидели.

- Зачем ты это делаешь? – не мог понять Гоц.

- Потом расскажу. Вот, накинь!

Джерт дал ему такую же черную накидку и вместе они вышли наружу. Охраны нигде не было видно, поэтому двигались они быстро. Пройдя по лабиринтам улиц, они вышли к зданиям, практически прилегающим к стене. Рядом с ними была приделана лестница с кривоватыми досками, которой явно часто пользовались. Поднявшись наверх, Джерт остановился у единственной двери и несколько раз постучал. Из дверного проема высунулась голова в таком же капюшоне, после чего кивком пригласила зайти внутрь. Джерт открыл дверь пошире и пустил первым Гоца, после чего зашел следом, оглянувшись, и закрыл дверь обратно.

В небольшой комнате кроме них находилось еще двое человек в накидках. У каждого под ней была видна толстая рубаха – незаменимый элемент одежды в такое время года. В углу горела одна единственная свеча и можно было более-менее рассмотреть одного из них. Гоц ожидал увидеть кого-нибудь из отряда, но тот, кто стоял перед ним был совершенно ему не знаком.

- Кто вы? – спросил он, вглядываясь в темноту.

- Друзья, - сказал загадочный человек. – Мы выведем тебя отсюда.

- Нет, подождите! В этом городе я могу найти ответы на свои вопросы...

- В этом городе ты можешь найти только проблемы, - хладнокровно отрезал Джерт, стоя у двери.

- Он прав. Здесь небезопасно оставаться. Нам лучше поскорее убраться отсюда, - произнес загадочный человек.

- Сначала скажите, зачем вы мне помогаете?

- Ты что, издеваешься? – Джерт произнес это так, будто разговор его давно утомил.

- Я не могу с вами пойти, пока не пойму кто вы.

- Справедливо, - загадочный человек, немного помолчав, продолжил. – Мы из Торговой Гильдии. Нас наняли, чтобы вывести тебя отсюда.

- Но почему теперь еще и торговцы заинтересованы во мне?

- Если пойдешь с нами, то всё узнаешь.

- Хм, ладно, но при одном условии, - сказал Гоц. – Вы дадите мне оружие.

Люди переглянулись. Тот, который стоял в темноте, нагнулся, достал кинжал, который, по всей видимости, был привязан к ноге, и протянул его Гоцу.

- Всё, пора выходить! – нервно произнес Джерт, поглядывая в окна.

Четвёрка вышла наружу и стала как можно тише спускаться вниз. Джерт нес перед собой фонарь, который очень слабо освещал местность, поскольку большая часть его корпуса была специально закрыта. Возможно, это сделано, чтобы не привлекать много внимания, хотя в такой тьме любой источник света был бы заметен.

Гоц все еще держал в руке кинжал и наконец ему удалось рассмотреть его получше. Сам клинок не был каким-то особенным, но вот рукоять имела цилиндрическую форму с навершием в виде диска. Такие кинжалы производили только в одном месте...

Сзади раздался громкий возглас, после чего один из спускающихся покатился вниз, сбив второго. Гоц сделал рывок вперед, но от падения это его не спасло. Пролетев пару-тройку ступеней, он плюхнулся на землю. Джерт, который к этому моменту уже спустился вниз, вытащил меч, ожидая нападения.

- Куда так спешишь? – послышался знакомый голос.

Из-под ступеней выглядывала фигура в накидке, направив пистолет на Джерта. В то же время, с другой стороны здания стоял еще один вооруженный человек.

- Юбер?! Какого хрена ты за мной следишь? – с удивлением и негодованием спросил Джерт. – Я пытаюсь его спасти!

- Неужели? А мне так не кажется. Кстати, я бы посоветовал твоим дружкам не подниматься, - сказал тот, хладнокровно глядя на шевелящихся незнакомцев. – Гоц, ты там цел?

- Да. Но...

- Хорошо. Тогда отойди от них, - прервал его Юбер.

Гоц медленно поднялся, продолжая держать в руке кинжал, и отошел в сторону. Человек, стоявший с другой стороны здания, направился в их сторону и, подойдя ближе, распахнул капюшон – это был Андреас.

- Ты был прав, Юбер, - заговорил он. – Я не сразу поверил, что кто-то будет плести интриги у меня за спиной...

- Юбер, ложись! – внезапно закричал Гоц и столкнул его на землю.

В место, где он только что стоял, воткнулся арбалетный болт. Юбер не растерялся и, лежа на земле, прицелился куда-то наверх. Стрелок сидел на соседней крыше и лихорадочно перезаряжал оружие. Выстрел из пистолета не дал ему закончить начатое и тело под тяжестью собственного веса упало с крыши. Джерт, воспользовавшись моментом, кинулся на Андреаса с мечом и завязалась драка.

- Гоц, беги! – крикнул Юбер, указывая в центр поселения. – Им нужен ты, а не мы!

Тем временем, двое незнакомцев, поднявшись, достали мечи и подошли к Юберу, который тоже стал на ноги. Он начал идти спиной вперед, периодически отбивая удары противников и не давая себя окружить. Еще чуть-чуть и он уперся бы в стену, но сбоку вовремя подоспел Ральф. В руках он держал нечто наподобие небольшого деревянного щита и обычный топор. Один из нападавших переключил внимание на Ральфа и, увернувшись от его удара, попытался сделать укол в ногу, но промазал. Разрезая воздух, противник целился по ногам и руке с топором, стараясь не попасть в щит. Но Ральф все же смог его подловить и меч вонзился в доску, застряв в ней. Пока тот пытался вытащить меч, он резко отодвинул щит в сторону и с силой рубанул по груди незнакомцу. Тот отпустил меч и, закрывая грудь рукой, упал на спину. Ральф без промедления нанес еще несколько ударов в то самое место, попутно отрубив незнакомцу пальцы на руке. Лезвие достигло сердца и пульсирующие струи крови пропитали рубаху. Незнакомец, издававший хриплые звуки, замолчал.

Юбер обхватил меч двумя руками, стараясь не обращать внимания на рану в предплечье. Фехтовать стало сложнее, поэтому он перешел в защиту, чтобы продержаться до прихода помощи. И он ее дождался. Ральф, разобравшись со своим противником, стал обходить нападавшего со спины. Тот увидел краем глаза нового врага и, повернувшись боком, принялся махать мечом то в одну, то в другую сторону, чтобы не подпустить их близко к себе. Они постепенно сокращали расстояние. Незнакомец сдавал назад, не давая себя обойти со спины. Ральф внезапно перешел на легкий бег и попытался снова зайти сзади. Юбер, поняв задумку, держался напротив Ральфа. Противник поворачивался боком к ним, не выпуская их из виду. Они продолжали кружить вокруг него, сокращая расстояние. Незнакомец в панике попытался вырваться из этого безумного танца, но был настигнут ударом меча прямо в шею.

- Пойдем поможем Андреасу! – сказал Юбер, вытирая кровь с клинка.

- Я пойду один, - пытаясь отдышаться, ответил Ральф. – Лучше иди за подмогой! Неизвестно еще сколько их.

Гоц бежал по темным улицам, не разбирая дороги. Он двигался зигзагами, поворачивая в случайные переулки. Иногда ему встречались люди, которых разбудил звук выстрела, но местных патрульных почему-то нигде не было. Добежав до очередного дома, Гоц остановился передохнуть. Здесь был тупик: несколько домов плотно стояли друг к другу, лестница снаружи вела на верхние этажи, наверху выпирали доски, по которым можно было даже забраться на крышу. В некоторых окнах горели свечи, что позволяло хоть немного осмотреться.

Его внимание привлекла фигура, приближающаяся со стороны соседнего дома. С такого расстояния был виден только силуэт, но Гоц решил не дожидаться, когда тот выйдет на свет и крикнул:

- Стой!

Тот на мгновение остановился, но вскоре продолжил идти. Теперь можно было различить черную накидку с капюшоном. «Неужели один из них? Черт, у него наверняка спрятан меч. Не стоит рисковать», - с этими мыслями Гоц побежал вверх по лестнице. Загадочный человек тут же кинулся за ним. Добежав до места соединения двух зданий, Гоц прыгнул на выпирающие доски. Удержав баланс, он прислонился спиной к стене и перескочил на следующие, стараясь как можно быстрее добраться до крыши. Незнакомец почти догнал его и тоже собрался прыгать на доску. Гоц залез наверх и, не раздумывая, побежал к соседней крыше. Практически ровная поверхность не была расположена под углом, что сильно упрощало перемещение по верху. Здание рядом находилось чуть ниже и, перескочив на него, Гоц ненароком плюхнулся в дурно пахнущую лужу, которую не было видно на подходе. Это была застоявшаяся дождевая вода, которая не вытекла через сливную трубу, расположенную на другой стороне крыши. Бегло осмотревшись, он повернул вправо к следующему дому. Расстояние между крышами было чуть больше метра, а сами здания находились на одном уровне.

Сзади послышался всплеск. «Он уже здесь!» - промелькнуло у Гоца в голове. Не оборачиваясь, он хорошенько разбежался и прыгнул через проём. Преследователь на миг замер, наблюдая происходящее. Гоц приземлился, еле долетев до края, и кубарем покатился по крыше. Откуда-то снизу послышался топот – похоже, прыжки ночью по крышам не остались незамеченными. На улице стало слышно, как несколько человек пытаются докричаться до него.

Не обращая внимания на голоса жителей, Гоц поднялся и пошел к противоположному краю. Предплечье ныло из-за не самого удачного приземления. Впереди была улица и перепрыгнуть на другую сторону не представлялось возможным. Посмотрев вниз, он увидел кое-как слепленный из досок балкон, толком не имевший даже перил.

- Остановись! – послышался голос сзади.

Гоц повернулся. Перед его лицом маячил кончик меча, поблескивавшего при свете луны.

- Ну и зачем я тебе нужен? – спросил устало Гоц.

- Узнаешь, если пойдешь со мной.

- О, я это уже слышал. Только я тебе нужен живым, не так ли?

- Хех, ты прав. Но это не значит, что я должен привести тебя без единой царапины!

С этими словами он нанес удар мечом, целясь в ногу. В последний момент Гоц отскочил в сторону и клинок ударился об край крыши. Незнакомец что-то прорычал и сделал еще один замах, но тот, достав кинжал, кинулся в его сторону. Противник перехватил руку, атакующую кинжалом, а Гоц в ответ перехватил его руку, атакующую мечом. Каждый изо всех сил пытался передавить своего оппонента. Незнакомец предпринял попытку ударить Гоца ногой в колено, но попал чуть ниже по кости. Гоц вскрикнул, но пересилив боль, начал заваливаться в бок, разворачивая противника спиной к краю крыши. Набрав в легкие воздух, он на выдохе сделал прыжок, фактически используя незнакомца, как упор. Тот потерял равновесие и вместе с Гоцем полетел вниз. Ударившись спиной об край деревянного балкона, раздался хруст позвоночника и незнакомец, теперь уже вниз головой, летел на землю. Гоц успел схватиться одной рукой за край доски, а второй он воткнул кинжал в щель между досок, зафиксировав его так, чтобы проще было залезть. Кое-как забравшись, он лег на бок и посмотрел вниз. Тело неподвижно лежало на животе, а череп треснул от такого падения и из-под головы образовалась лужица.

Люди стали собираться вокруг мертвеца, что-то кричать и тыкать пальцами на Гоца. Наконец, появились и вооруженные Клыки в своих традиционных костюмах. Они растолкали остальных, осмотрели труп и направились наверх. Гоц всё так же лежал на досках, переводя дух. Один из Клыков подошел к нему и, отодвинув ногой кинжал, громко проворчал:

- Хватит валяться! Тебя уже ищут. Вставай, пока я тебя не привязал к лошади и не поволок через весь город!

Юбер и Ральф, вместе с несколькими подоспевшими, молча стояли перед трупами незнакомцев и искоса поглядывали на Андреаса. Тот сидел на коленях и, воткнув меч в землю, пялился на бездыханное тело Джерта. Несколько тяжелых ран, полученных в схватке с Андреасом, ослабили его, и победа была лишь вопросом времени.

Через какое-то время с улицы появились несколько человек, сопровождавших Гоца. Дойдя до Андреаса, один из Клыков произнес:

- Это про него ты говорил?

Андреас утвердительно кивнул головой, не сказав ни слова. Он выглядел подавленным.

- Ты как, в порядке? – Юбер подошел к Гоцу, осматривая его со всех сторон.

- Бывало и хуже.

- Мм. Скажи, а как ты понял, что они враги?

- По кинжалу, - Гоц кивнул в сторону Клыка, отобравшего оружие. – Навершия в виде дисков делают только в Мур-де-Санге.

- Угу, неплохо! – Юбер был впечатлен.

- А как вы меня нашли?

- Ну, я давненько подозревал, что у Джерта свои планы на твой счет. Но когда тебя вытащили из Мур-де-Санга, он будто нарочно стал оставлять следы, чтобы другие могли нас обнаружить.

- Что? Почему ты об этом не сказал?

- Как это? – Юбер слегка улыбнулся. – Пока ты с остальными отдыхал в лагере я доложил обо всём Андреасу. Мы решили взять его на горячем. Надо признать, ты облегчил нам задачу.

- В каком смысле?

- Мы всё думали, как бы вас свести - и тут вдруг ты закатил разборку в оружейной!

- Значит, использовали меня, как приманку, - Гоц угрюмо уставился на собеседника.

- Таков был план. Мы установили за тобой слежку, вот и смогли прийти на помощь, - Юбер мельком посмотрел в сторону и сделал очень серьёзное выражение лица. - Кстати, совсем забыл. Давай я тебе кое-что покажу...

Под чутким надзором прибывшей охраны, они подошли к двум трупам, возле которых стоял Ральф.

- У этого парня ты брал кинжал, - продолжил Юбер. – На поясе прицеплена фляга с изображением георгины, что подтверждает твою догадку.

- Георгины?

- Да, мы его так называем. Красивый пахучий цветок, символ Мур-де-Санга.

- А, значит его изображение я видел на доспехах.

- Да, так и есть, - Юбер подошел ко второму трупу. – А у этого фляга без символики. Но есть вот такая заклепка на кармане. Что скажешь?

Гоц растерянно посмотрел на изображение.

- Белая птица, - тихо произнес он. – Символ Химмельсбурга. Символ... моей родины.

- Есть какие-нибудь мысли, почему они вместе пытались тебя отсюда похитить?

- Нет, - Гоц опустилсяна колени, всматриваясь в изображение так, будто до конца не верил своим глазам.– Но теперь я не меньше вас хочу узнать, в чем дело!