Часть вторая. Глава 1
Артёма разбудило кукареканье петуха, попытавшись усесться, ощутил, как заныла нога. Боль напомнила о том, что происходило ночью, немного передёрнуло от кошмара, с которым он столкнулся в церкви. Горло страдало от сухости, сильно хотелось пить, во рту кололась солома, он сплёвывал, доставая её со рта.
Дверь отворилась, и вошёл незнакомец. Артём в испуге попытался отползти, но рана не дала это сделать полностью.
- Тихо ты, швы разойдутся, как самочувствие? – предупредил его незнакомец.
- Нога болит, а так хорошо. Кто вы? – спросил Артём, осматривая сарай в котором проснулся. Разглядев получше лицо незнакомца, ему показалось, что где-то его встречал, но не помнил где.
Тот протянул ему миску похлёбки и дал в руку хлеб.
- Меня зовут Слава.
- Ааа, дядя Слава. – Обрадовался Артём.
Слава замер, разглядывая парня в слабом свете дня, проскальзывающего через дверь сарая.
- Чёрт возьми, ты же этот, сын Андрея, – странное удивление сменилось радостью, он подошёл к Артёму и присел на корточки. – А теперь мне страшно интересно как у тебя в ноге оказался этот нож.
Он показал ему нож, на ручке которого был вырезан из дерева распятый Иисус. Дядя Слава смотрел с интересом и внимательно слушал. Артём же, задумавшись, разглядывал лезвие.
Рассказ занял около восьми минут. Слава не знал, как реагировать, да и Артём был настороже, так как не знал, как с ним поступят.
- Так, ты сиди здесь, а я пойду...
- Куда пойдёте? Что вы со мной сделаете? – испугавшись, Артём попытался встать, но из-за резких движений обожгло рану, и он упал.
- Я же сказал, – не вставай, рана откроется, – повысил голос Слава. Выходя из сарая, успокоил. – Ничего с тобой не будет, мне просто нужно переварить то, что ты рассказал, я тебя не сдам церкви, не боись. Скоро вернусь, отдыхай.
Дверь захлопнулась, и Артём остался один, слушая хрюканье свиней за калиткой в загоне, что располагался справа от него. От слов дяди Славы полегчало, но оставался немой вопрос, что делать дальше. Внезапно он вспомнил, как священник раздевал Софью. Его вроде звали Кирилл. От осознания того, что, скорее всего это происходит часто – его передёрнуло. Артём чувствовал, что в нём кипит ненависть, и нежелание признавать увиденное. Не справляясь с мыслями, слегка надавил на рану, и боль приглушила мыслительный процесс. Тишина рябью разбавила слова в голове, и Артём почувствовал лёгкие мурашки по телу.
"Я спасу её, обязательно. Терпи Артём, терпи." – Думал он вслух. Позже решил осмотреться. Слева была дверь наружу, справа загон для свиней. Впереди лестница, ведущая на чердак сарая. За ней куча соломы, хотя здесь почти везде была разбросана солома.
Войдя домой через заднюю дверь, Слава услышал разговоры вначале дома: кто-то разговаривал с его женой. Увидев гостей, он на секунду скривился. Пришёл охотник. Его звали Женя, коротко стриженый мужчина сорока лет худой с посаженными серыми глазами, а рядом стоял, прислонившись к стене, его сын.
- Здоров мужики, что стряслось? – прервав их разговор, он посмотрел на жену, дав ей понять, что сам с этим разберётся.
- Мы ищем одного парня, – начал Женя, ростом чуть ниже Славы, голос его был низким и спокойным. – Он вчера проник в церковь, и украл священный нож. Примета одна – рана в ноге.
- Хорошо... а зачем вы ко мне зашли? – поинтересовался Слава.
- По словам нашего святейшества, он побрёл в сторону твоего дома, есть мысля, что укрылся где-то здесь.
- Я никого не видел сегодня, с утра ж хозяйство кормлю, давно бы заметил.
- Понимаю, но Слав, я охотник и люблю проверять. – Акцентировал внимание на своём прозвище.
Ничего не поделаешь, подумал Слава, против церкви идти и становиться подозреваемым, плохая затея.
- Ладно, пошли смотреть. – Уверенно произнёс Слава, делая вид, что не в курсе событий. Ему никогда не приходило в голову, что он может оказаться в такой ситуации, поэтому трудно было выражать свою непричастность.
Они вышли через парадную дверь и обогнули дом: сын с одной стороны, его отец с другой. Слава шёл рядом с охотником и надеялся, что Артём поймёт, что происходит и спрячется.
- Саша, сходи в сарай, а я на улице осмотрюсь.
- Да, пап. – Коротко ответил Саша. Парень вырос, ему уже лет девятнадцать, с короткими каштановыми волосами редкой бородкой и усами. Ниже на голову, такой же худой, как и его отец. Сын охотника как-никак.
Слава хотел разрядить обстановку и отвлечь их, поэтому стал расспрашивать про семью, нахваливать сына, мол, какой здоровенный вырос. Женя слушал, отвечал заторможено и кратко, пытаясь сосредоточиться на поиске.
Саша вошёл в сарай, первым делом ему захотелось проткнуть стог, после трёх убедительных попыток он увидел лестницу на чердак. Кроме соломы и мешков с зерном наверху ничего не нашлось. Спускаясь, его внимание привлекло сильное хрюканье, открыв калитку, Саша осмотрелся, но кроме грязи и столпившихся свиней возле корыта ничего не было. Разочарованно плюнув под ноги, пошёл к выходу.
Тем временем Охотник, изучив участок, ничего не нашёл. Из сарая показался Саша.
- Ну что, сын!? – крикнул он.
- Та ничего нет! – безнадёжно крикнул тот в ответ.
- Ясно, видимо сам решил, что так близко не безопасно, но и идти ему некуда, нужно прочесать поле за этой улицей, может уже валяется где. – Решил охотник и, повернувшись к Саше, приказал. – Собери своих ребят и прочеши поле.
- Сделаю.
- Ладно, Слава, мы пойдём, если случайно найдёшь его, приведи к нам, мы с ним разберёмся.
- Обязательно, Жень, когда я слово то не держал. – Возмущённо и с облегчением ответил Слава.
- И да, покормите свиней, а то корыто грызть начнут. – Вставил слово Саша.
Пожав друг другу руки, охотник долго не отпускал и старался сжимать крепче.
- Просто помни Слав, таких как он – Господь не прощает, – не сводя свой глубокий взгляд, добавил. – Как и предателей.
Затем отпустил руку и нарочито улыбнулся. Слава провёл их до калитки и вернулся в дом, наблюдая через окно за уходящими силуэтами.