Святой харм

      Вернувшись в сарай, Слава увидел Артёма, сидящего на земле. Он был весь грязи и вонял, Слава предложил ему помыться. Поливая из ведра холодной водой, парень трёсся, а Славе в силу закалки показалось это смешным. Этой ночью Артём спал на чердаке сарая, на случай если ночью захотят проверить. После холодной промывки чувствовал себя легче. Вроде и мысли пришли в порядок.

      Рано утром Слава пошёл к Броду – местному леснику. Умный толковый мужик, страдающий альтруизмом и любовью лазить где на вид небезопасно. Жил он позади церкви на противоположной стороне улицы, через четыре дома. По пути Слава наблюдал странную активность, группами, по три четыре человека, ходили мужики, что-то вроде патруля, похоже, их направила церковь на поиски Артёма. Придя к старому другу, узнал, что его нет дома.  Жена сказала, что тот ушёл в лес и скоро должен вернуться. Слава ждал, тот явился через час.

      - Ого, какие люди, – переступив порог, Брод поставил корзину с грибами.

      - Здоров, ходил свои места обчищать? – с улыбкой спросил Слава, подошёл и пожал руку.

      - Ага, так ещё сморчков и строчков пруд пруди. – Ответил Брод и спросил. – С чем пожаловал?

      - Пойдём, присядем, расскажу историю, удивишься.

      Брод повёл гостя за стол. Жена подала им оладьи со сметаной и пошла в огород.

      - Так что ты хотел поведать мне? – начал спрашивать Брод, разрывая оладьи и макая в сметану.

      - Слышал, что за суету священники подняли? – перейдя на полушёпот, заговорил Слава.

      - Конечно, слышал, интересно, кто такой отважный у нас, что пытался обворовать церковь.

      - Прежде чем я продолжу, скажи, я могу тебе доверять?

      Рука с второй оладьей зависла перед ртом, Брод озадачено посмотрел на Славу. Мол, а когда такое время было, когда он его подводил.

      - Извини, просто разговор серьёзный. – Слава посмотрел в окно, после перевёл взгляд на друга и продолжил. – У святых наших никто ничего не крал. Парень, который это сделал, проник в церковь, на чердак и подсмотрел, за священниками. – Он стих и отвёл взгляд в сторону, думая как правильнее сказать, после проговорил. – Они насилуют девушек, которые живут при церкви.

      Брод подавился и начал кашлять, Слава стал бить его по груди.

      - Ты это серьёзно? – еле дыша, спросил Брод.

      - Я сам удивился.

      - Откуда ты это знаешь?

      - Этот парень у меня в сарае, его Артёмом зовут. – Слава стал было ждать гневный упрёк, но Брод был спокоен.

      - Я не знаю, кто из вас более отважный, ты или этот Артём, – усмехнулся Брод и спросил. – Если он ничего не крал, то почему его окрестили вором?

      - А здесь интересно, как он сам рассказывал, нога провалилась в пол чердака, и один из священников всадил нож в бедро. Артём с ножом сбежал, так и не заметив.

      - Получается, якобы нож украл. – Заключил Брод и запил молоком.

      - Да.

      После недолгого молчания Брод заговорил снова.

      - Значит, наши опасения подтвердились? Святые не такие святые?

      - Именно, у нас есть свидетель, осталось добыть улики. Нож не вариант.

      - Ты же пришёл не только, чтобы рассказать всё это? Наверняка у тебя есть какие-то идеи.

      - Да, я хочу привести Артёма к тебе. – Слава наклонился ближе к Броду и перешёл на шёпот. – Завтра я буду бить кабана, мне нужен помощник. Можно попробовать поменять их одежды и отвести к тебе.

      - Слушай, а неплохо. Я скажу Семёну, он завтра подойдёт к тебе.

      - Спасибо дружище.

      - Да брось, общее дело делаем.

      Оба встали, пожали руки и разошлись.

      Слава вернулся домой и рассказал жене о плане Брода. Она была недовольна, что придётся видеться с этим алкашом Семёном, но ситуация была непростая.

      Войдя в сарай, он обнаружил, что Артём уже внизу.

      - Ну как ты? Как нога?

      - Да никак, болит, чуть слез. – Сказал Артём, разминая ногу.

      - Пройдёт, не переживай, был я у своего друга, завтра начнём действовать. Слушай внимательно...

      На следующий день пришёл знакомый по просьбе Брода, помочь заколоть свинью. Это происходило в полдень. В процессе Слава с Семёном попивали. Под вечер начали заставлять Артёма выпить самогонки на пару с мужиками.

      - Да попробуй ты. – Настаивал Слава.

      - Я не пью такое. – отнекивался Артём, мотая головой.

      - Да это как росу слизывать – вода. – Убеждал Семён, тот самый знакомый. Выглядел он колоритно: в грязной серой рубахе, штаны были подтянуты шпагатом, но не сильно, из-за чего сползали на ботинки.

      Артём выпил стопку, за ним вторую, третью. Так они оприходовали вторую половину двухлитровой банки. Артём не заметил, как напился. Когда его повело, то Слава взял под руку и повёл к Броду, но перед этим он заставил их обменяться верхней одеждой. Как оказалось, это нужно было делать на трезвую голову. Слава чувствовал себя легко, но ровно стоял недолго. К Броду отправились, как стемнело, чтобы хоть как-то скрыть лицо.

      Шли они лёгким зигзагом, лицо Артёма предварительно чуть-чуть измазали грязью.

      На половине пути, их кто-то окликнул.

      - Стойте, вы оба! – прозвучал звонкий голос.

      Их остановили двое патрульных с факелами. Ребята чуть старше Артёма подошли поближе. Слава старался ограждать своего напарника от света.

      - Кто вы такие, и куда идёте? – задал вопрос второй.

      - Господа, у меня праздник, закололи кабана, – растянуто выкручивался Слава, – но и горе, он был пятнистый, мой любимый, помню его вот таким. – Изобразил одной рукой, размер поросёнка. Благо большая ладонь позволяла. – Вот мы с Семёном и накатили, дай думаю, помянем что ли.

      - Каким Семёном? – спросил первый.

      - Ну, который дальше по этой улице живёт, – начал щёлкать пальцами Слава и добавил, глядя на второго, – этот, который " Моя хата с краю, ничего не знаю".

      - Не знаю я никакого... – резко ответил второй. Видимо, надоели пьяные бредни. Но его прервал напарник:

      - Знаю, через дом после меня живёт, матушка с утра видела, как он шёл куда-то по улице. – Вспомнил первый.

      - Ко мне шёл. – Досказал Слава.

      Первый патрульный, якобы оценивая, посмотрел на них. Покосился на Семёна, скривился.

      - Чёрт с вами, веди его осторожно.

      - Само собой, до кровати дотащу. – Радостно ответил Слава.

      Так они и разошлись по своим делам.

      Слава дотащил Артёма до Брода и его поместили в пустую комнату. Эту ночь он провёл в кровати.

      Артёма разбудил луч света, нежно коснувшийся лица. Усевшись на кровати, он ощутил боль в голове. Она раскалывалась. Вспомнив вчерашнее попоище, ему стало не по себе. Отвлекли от всего этого голоса в доме. Артём поднялся и пошёл на звук. Дойдя до двери, заметил, что нога почти не болит. Это его порадовало.

      На кухне сидели мужчина и женщина. Первый как Артём догадался, был Брод, а рядом, судя по всему его жена.

      - Проснулся, наконец, я уж думал идти будить тебя. – Начал первым Брод.

      - Да я сам, как видите. Только голова трещит.

      Муж с женой скромно усмехнулись и позвали Артёма за стол.

      - Это обычное дело, поешь супа грибного. Настя на этот случай и приготовила.

      - Благодарю. – Ответил Артём.

      - Как ты попал сюда? – спросила Настя.

      - Я приехал к отцу... – Артём задумался, голова заныла от похмелья.

      - Интересно, а кто он? Слава об этом не рассказывал.

      - Андрей Батырев, Слава помог мне найти дорогу к нему.

      - Слышал о нём, верующий до мозга костей, к сожалению, но мужик покладистый.

      - Что думаешь насчёт всей ситуации? – спросил Брод, перейдя ближе к делу. – Нам нужны улики против церкви. Есть мысли?

      Артём, допив бульон, медленно поставил тарелку на стол, поглядывая на Настю и Брода.

      - Не бойся, моя жена всё знает. С женщинами как. Или ты им ничего не рассказываешь или всё.

      - Ещё добавки? – мягко спросила Настя.

      Оба одновременно отказались. После она стала мыть посуду.

      - По поводу отца, не пытайся с ним договориться, он не пойдёт против церкви, странно конечно, что он тебя не ищет.

      - Хочешь сказать он в курсе дел священников? – Артёму не понравилось, на что тот намекает.

      - Андрей благоразумный христианин – это да, фарисей – нет. – Успокоил Брод. – Думаю, он не в курсе, да и не поверил бы. Впрочем, никто не в курсе.

      - И нам нужны доказательства, потому что никто в мою историю не поверит? – предположил Артём.

      - Именно парень, а ещё у церкви, всяк влияния больше.

      Артём откинулся на спинку:

      - Это да. И много тех, кто не доверяет церкви?

      - Мало, а если есть ещё кто, то боятся признаться, – Брод упёрся локтями в стол, – им нужен знак, чтобы они поняли, что беззаконие священников можно доказать.

      После, Артём отправился в комнату, а Брод в деревню, на разведку. К обеду он явился с вчерашним помощником Семёном.

      - Спишь? – спросил Брод, приоткрыв дверь и просунув голову.

      - Проснулся, как вы вошли в дом.

      - Чуткий сон у тебя. – Заметил Семён, пройдя за Бродом и усевшись на один из стульев.

      Оба уселись. Семён долго рассматривал парня, словно вчера и не знались. Казалось больно знакомым лицо Артёма. Батырев в свою очередь тоже думал, что где-то видел его.

      - Придумал, что-нибудь? – отвлёк от размышлений Брод.

      - Да, есть одна идея, – стараясь игнорировать Семёна, Артём заговорил. – как насчёт письма от жертвы? Наверняка девушки выходят на улицу, можно было бы подловить кого.

      - Хм, неплохо, только это слишком заметно.

      Наступила безмолвная тишина, которую прервал хриплый голос Семёна.

      - Вообще есть возможность добыть письмо.

      Артём с Бродом посмотрели на него в предвкушении, от чего Семён немного растерялся и начал слегка заикаться:

      - Ну, в конце двора есть небольшой крытый навес, а рядом в кустах девушки моются.

      - Так вот чего ты иногда возле церкви крутишься, Семён, сколько тебе лет? – начал его отчитывать Брод.

      - Ну, я же только смотрел, и то не всегда удачно.

      - Хорошо, во сколько они моются и в какой день? – перебил Артём.

      - Каждый раз по-разному, но по моим подсчётам, должны сегодня в шесть вечера.

      Потом Семёна будто заклинило. Он долго смотрел на Артёма, и на лице его медленно проступала улыбка, после чего он засмеялся сам себе.

      - Я вспомнил тебя, ты же тот не местный. Так сын верующего отца, не такой уж и сын. – Семён продолжил смеяться.

      Артёму это не понравилось, но он быстро прогнал гнев, так как доля правды в его словах была.

      - Всё хватит, Семён, сейчас не об этом. – Остановил его Брод.

      Я придумал, слушайте, – выдержал паузу Брод, – Придётся заручиться помощью Славы. Возьмём его лошадь и повозку. Нагрузим соломой. Слава будет за поводьями. Вы двое рассыпьте всю солому возле забора. Затем будете собирать, медленно изображая деятельность. Подобрав момент, когда на вас перестанут обращать внимание, Артём перелезет за навес в кусты, только особо не болтать. Когда Артём перелезет, Семён начнёт убирать солому, и отъедете к славе её выгрузить. Потом Слава проедет мимо забора снова, Артём вернётся, запрыгнет в повозку и ко мне.

      - Я согласен. – Сказал Артём.

      - Звучит просто, я тоже. – Согласился Семён.