Глава 7
Медленно приходя в себя, Артём пытался разглядеть что-нибудь, но ничего не видел, всё было слишком размыто. Чувствовался сильный жар.
- Где я? Есть здесь кто-нибудь? – спрашивал он у размытой пустоты.
- Я так рада, мы наконец-то снова вместе, Артём. – Впереди послышался голос Софьи, такой же мягкий и тёплый, как в первый раз. Она подошла ближе и коснулась ладонью его щеки.
Артём начал различать её силуэт, а следом и черты лица. Перед ним стояла кареглазая брюнетка со смуглой кожей и тёмными волосами.
- Ты жива, я рад.
- Я ждала тебя, думала, когда же ты появишься, было забавно наблюдать, – её голос медленно искажался, принимая демонический оттенок, – как ты бегаешь у меня на поводу, мальчик.
Артём закричал от ужаса, двинуться с места не получалось, посмотрев на руки, увидел, что они прикованы цепями и натянуты в стороны, а сам он прижат к каменной плите. Тело Софьи меняло форму, рот сделался длинней, почти до ушей, на лице проступили чёрные сосуды, глаза стали темнее, заполняя всё глазное яблоко. "Невозможно, это всё не правда. – Отрицал происходящее Артём у себя в голове".
- Только глупцы так думают. – Ответила сущность на его мысли, подойдя ближе.
- Ты... ты читаешь мысли? – удивлённо спросил Артём.
- Все души открыты для меня, дитя. – Она головой кивнула в сторону, указывая глазами в пропасть. – Там, у подножия этой скалы сборище грешных душ.
- Почему ты выглядишь как Софья?
- Я могу выглядеть по-разному. – Её образы быстро менялись: отец, Брод, Мелетий, и наконец, Артём. – Так тебе нравится больше?
- Прекрати! – он не мог долго смотреть на себя. Открыв глаза, снова увидел искажённую Софью.
- Ты попал в ад – это твой новый дом.
- Но... но почему? Я убил тех священников, они должны гореть в аду.
- Они и горят. – Улыбнулась Софья. – Мерзкие ублюдки, пользовались властью моего отца ради плотских утех. Я создал образ в твоей голове, взыграв на чувствах: красивую и чарующую девушку, которая перед тобой сейчас во всём уродстве. Надеялся с помощью тебя убить их и направить сюда. И не ошибся.
- А как же Софья? – растеряно спросил Артём.
- Софья? Это иллюзия, мой выдуманный образ. Софья, которую ты знал – не существует.
Снизу доносилась едва различимая смесь криков.
- Ты не поймёшь, человек. Вы люди и понятия не имеете, что такое настоящий ад. – Дьявол пустился в монолог. – Я могу пожелать себе всё, что захочу, у меня огромная власть. А вы, – он взглянул на Артёма, – такие слабые, но мой отец дал вам то, чего лишил меня. Одну единственную способность – прощение. – Выделив последние три слова, Софья подошла к краю пропасти и посмотрела куда-то вдаль. – Моё царство – мой ад. Здесь я вынужден смотреть на людей, которые не способны воспользоваться этим даром. И ваш ад, моё утешение.
Он замолчал.
- И что будет со мной? – отважился спросить Артём.
Софья посмотрела на него и ответила:
- Я отправлю тебя вниз, к подножию, где ты найдёшь свой ад. Всё-таки я дьявол. – Устало усмехнулось лицо Софьи и задало вопрос. – Каково это, умереть, Артём?
- Я... я не знаю. – Его взгляд растерянно блуждал по силуэту.
- Правда?
Дьявол превратился в Артёма. Он был похож на труп, левая сторона его лица была словно обглодана личинками, а правая ещё сохраняла гниющую плоть.
- Это не я! – Кричал, махая головой Артём.
- Думай что хочешь. – Ответил дьявол, в его правой руке внезапно появился меч Артёма. Он шёл к парню, занося над головой клинок. – Только не дёргайся. Я рассеку твою душу, и она отправиться вниз. Хочу запечатлеть момент.
Вдруг небеса ада разверзлись, и на самое дно упал луч света. Из-за встряски рука дьявола потеряла траекторию и отрубила левую руку от плеча. Артём упал и качнулся в правую сторону ведомый оставшейся рукой. От острой боли он закричал. Вмести с ним, из-за света, поднялся вой и крики внизу. Сверху летали светлые силуэты.
Один из таких приземлился к ним. Кто-то похожий на ангела вступил в схватку с дьяволом, однако ангелу было тяжело выдержать его ауру и отражать такие сильные удары, он уклонился от последней атаки и подлетел к Артёму. Разрубив цепь, державшую правую руку, Ангел взял парня под руку и взмыл вверх, полетев к импровизированному выходу.
Дьявол не стал преследовать и лишь наблюдал за происходящим. По скале карабкались с ума сшедшие от страданий люди. Они лезли друг на друга, падали и снова взбирались.
Дыра в небе ада стала затягиваться.
- Жалкие создания, даже в аду готовы идти по головам друг друга ради собственной шкуры. – Усмехнувшись самому себе, он вернулся к своей вечности.