Роняющая Путь

Утром я проснулась достаточно поздно. Эсми уже в каюте не было . Наверняка снова шушукается со своими странными подругами. О чем они там говорили? О революции?
Я переоделась в белое платье и решила пойти поискать столовую. Вчера я так до неё и не добралась.
Столовая оказалась этажом выше. Она была просторной, и с кучей католиков. Здесь читал приятный запах каши. За одним из столов я обнаружила Эсми. Подруга широко мне улябалась и махала рукой.
Я села напротив неё и посмотрела прямо в её глаза.
- Ну что? Зачем Кенни и Сэм вчера приходили?
Улыбка медленно сползла с лица девушки. Эсми уронила ложку и нервно оглянулась по сторонам.
- Думаю, врать тебе не стоит. Ты и сама все слышала.
Я изобразила невинную овечку и покачала головой.
- Не прикидывайся,- воскликнула Эсми,- я догадываясь, что ты подслушала наш разговор. Это было глупо со стороны Сэм и Кенни, что они приперлись прямо ко мне. Но я больше ничего не скажу, это не мой секрет, прости. И больше не возвращаемся к этой теме.
Эсми снова натянула улыбку и продолжила прерванную трапезу.
После завтрака я выбралась на палубу. Погода стояла пасмурная, в небе висели густые тяжёлые тучи. Они вот-вот были готовы обрушиться потоками ливня. Ветер был неприятный и пронизывающий. Я постояла пару минут на палубе, а затем снова вернулась обратно в тёплую каюту.
Через некоторое время к нам зашла девушка, которая была здесь в качестве помощника. Она сделала мне и Эсми укол в вену.
- Что это?- поинтересовалась я.
- Лекарство от укачивания.
- А почему в вену?
Но девушка не ответила. Она приложила к уколу ватку и удалилась. Эсми скорчила ей вслед рожу, а после подмигнула мне.
- А пойдём на третий этаж?- предложила она.
- А что там?
- Ну ты даёшь! Там что-то типа игровой комнаты, библиотеки и караоке в одном.
Да, третий этаж поражал своей масштабностью. Многие читали книги или комиксы, некоторые смотрели телевизор, а были и такие, кто общался со своим браслетом. Последних я приняла за блаженных. Это же надо, общаться с роботом, который постоянно лезет с нравоучениями! Лично я держала Аззэ в выключенном состоянии, чтобы не мешалась.
Эсми тут же бросилась к своим бесчисленным подругам, а я уже перестала запоминать имена тех, с кем она меня знакомила. Одних только Мэри здесь было три вагона, не говоря уже и о Элиз. Все из разговоры были примерно об одном.
- Как спала?
- Хорошо, но качка мешает ужасно! Моя соседка по каюте не переносит море! За ночь раз шесть бегала в туалет!- сокрушалась брюнетка. Неужели она действительно считала количество походов соседки в туалет?!
- А еда в столовой такая противная! Я дома ела только полезное и низкокалорийное! А здесь только мясо, да картошка!
Ну и все в таком духе. Под конец я не вытерпела всего это и ретировалась в сторону столика с фруктами. На большом подносе лежали многочисленные фрукты, на любой вкус. Я выбрала большое красное яблоко, и запустила в него зубы.
- Фруктиками балуемся?- спросил меня кто-то за спиной.
Я обернулась и увидела Сэм, нервно теребящую ладони. Мне пришлось кивнуть, так как мой рот был занят мякотью яблока.
Сэм потянулась за бананом, и выбрала себе слегка зеленоватый плод. Она почистила его и откусила, медленно пережевывая. Я уже решила отойти, так как присутствовать рядом с ней было как-то неловко, но девушка схватила меня за локоть, потянула к себе и ,обдав ухо горячим дыханием, шепнула:
- Не включай наставника, чтобы остаться с интеллектом. Слышишь меня? Найди Джима и передай ему, что Эсмеральда, Кенни и Сэм непригодны. Сделаешь это?
Я вывернула свой локоть из её хватки, и заглянула в тёмные глаза. Сэм смотрела на меня серьезно и с мольбой.
- Зачем это?- спросила я.- И что мне это даст?
- Мы втроём выбрали тебя. Ты должна будешь найти Джима и передать ему мои слова. Потом вы найдёте нас на острове. И тебе, лично тебе, нужно будет убедить нас троих перебраться к вам! Пока не уговорить, не уйдёшь! Я тебе дам кое-что,- при этих словах Сэм вытащила из кармана небольшую ампулку,- Вот. Выпей это прямо сейчас, прямо здесь. Это поможет сохранить тебе рассудок!
- Я не понимаю...
- Кайла, пожалуйста! Нам больше некому доверять, а разделить на троих эту ампулку нельзя! Соглашался!
- А это значит, что я буду принадлежна к вашей забастовке?
Сэм удивлённо посмотрела на меня, а затем выдохнула и качнула головой:
- Да! Но я прошу тебя, мы защитим тебя.
Сэм снова низко наклонилась ко мне, и вцепилась ногтями в мою руку. На какое-то мгновение, мне показалось, что девушка безумна. Выражение её глаз было каким-то фанатичным, со странным блеском. Я слегка оттолкнула её от себя и покачала головой.
- Нет, Сэм. Я должна доказать свою пригодность. Меня ждут дома семья и подруга. Прости, но я не могу.
Я развернулась, и быстрым шагом стала отходить, но девушка меня окликнула.
- Твой отказ не принимается,- прошипела она и , совершив молниеносное движение, вытащила из кармана маленький нож, саданула им по моей ладони. Я вскрикнула, и потянула руку к себе, но Сэм схватила ей и крепко сжала, а затем, тут же откусила зубами у ампулки горлышко и вылила мне в порез содержимое. Я замерла, во все глаза смотря, как кровь забурлила и словно втянулась обратно, а порез зажил, словно и не было. Даже боль прошла.
- Что за...- пробормотала я, поднеся ладонь к глазам. Ни следа!
- Ну вот и все. Лекарство начнёт действовать через двенадцать часов. Теперь ты отвечаешь за наши жизни.
Сэм многозначительно посмотрела на меня и ушла, оставив в полной озадачености. Я так и стояла около этого злополучного столика с фруктами, медленно потирая ладонь пальцами. В голове роились тысячи вопросов.
Отойдя от шока, я отыскала Эсми, схватила её за руку и решительным шагом повела в нашу каюту.
- Кайла, что такое?- вяло интересовалась она, даже не пытаясь вырваться.
Я слегка толкнула её в каюту и закрыла дверь на замок. Эсми села на койку и вопросительно посмотрела на меня.
- Что это значит?!- громко спросила я, показывая ей свою руку.
- Кайла, это твоя рука,- пояснила Эсми, таким тоном, будто в её глазах я полна дурочка.
Я вспомнила, что на ладони следа от пореза не осталось, и возмущённо фыркнув, скрестили руки на груди.
- По великому убеждению Сэм, я должна найти какого-то Джима, а потом тебя, Сэм и Кенни. А ещё во мне теперь лекарство, которое якобы должно сохранить мне рассудок!
Эсми опустила руки на колени, и заглянула мне в глаза.
- Думаешь, нам действительно вкололи внутривенно лекарство от укачивания? Нет. Эта штука, что сейчас течёт по нашим венам, скоро начнёт действовать. Завтра мы не будем помнить своих родных и друзей, а каждый, кто встретиться на пути будет нашим врагом. У нас будет одна цель: во что бы то ни стало доказать свою пригодность. Эта штука своего рода яд. Если остаться на острове дольше положенного, она будет выедать твой мозг. Медленно, по крупице ты будешь лишаться рассудка, пока в один прекрасный момент не начнешь вооброжать себя гусеницей или , того хуже, гиеной. А может даже зеброй. Кем взбредет. А то, что дала тебе Сэм, блокирует этот яд. Завтра ты будешь со здравым рассудком. И через неделю, и даже через год.
Эсми вскочила и начала расхаживать из угла в угол. Она мяла свои руки, и даже не смотрела на меня.
- Это все звучит, как бред сумасшедшего,- тихо сказала я,- ну скажи мне, зачем это все правительству? Они из нас что, зомби делают?
- Им нужно больше пригодных. После испытания ты конечно же все забудешь. Те люди, к которым тебе нужно попасть, собираются свернуть существующее правительство.
- Почему же ты, Сэм или Кенни не приняли противоядие? Полагаться на меня это верх глупости. Вы даже меня не знаете.
- Потому что, каждая из нас хотела его принять. Мы чуть не подрались.
- А на вопрос, откуда вы все это знаете, ты конечно не ответишь.
Эсми впервые посмотрела на меня и ,улыбнувшись, отрицательно замотала головой. Затем она подошла ко мне и положила руку на плечо.
- Кайла, ты наша последняя надежда. Мы очень тебе доверяем. Сделай то, что мы просим. А под конец мы отправим тебя на лодке обратно в город. Ты будешь нашей жертвой, и тебе, как героине, автоматически присвоят пригодность.
Да, слова Эсми звучали более убедительнее, чем Сэм.
- Ладно,- под конец сдалась я,- Я все сделаю.