Механический пульсар. Персей

Станция «Визирь»

После пробуждения Кэтрин почувствовала, как у нее ноет все тело. Выбравшись с кресла, девушка стала делать небольшую зарядку, чтобы поскорей растянуть затекшие мышцы.

– М-да, все-таки идея была неудачная, – недовольно проворчала та в сторону Алана.

Более-менее придя в норму, Кэт отправилась умываться и готовить себе завтрак.

– Доброе утро, Визирь, – обратилась она к притихшему ИИ.

– Технически, время здесь не привязано к циклам дня и ночи, – начал объяснять тот.

– Да, господи, просто скажи: «доброе утро, Кэти», и все, – разведя руками воскликнула девушка.

– Доброе утро, Кэтрин, – послушно ответил Визирь. – Как спалось?

– Вот, уже лучше, сразу как-то приятно стало, – довольно улыбнулась она. – Спалось плохо, кресло не лучшая кровать, знаешь ли.

– В лазарете были вполне удобные кушетки, – заметил ИИ.

– Ой, все, – отмахнулась та, – лучше дальше молчи.

Задумчиво смотря в стену, девушка неспешно жевала завтрак. Закончив трапезничать, Кэтрин сначала направилась в душевую, где провела там какое-то время с шампунем и бритвой, потом пошла в свою теперь уже комнату и решила немного привести себя в порядок. Долго расчесывала непослушные волосы. Коротко постригла ногти на руках и ногах. Выдавила пару прыщей. Откопала в запасах Гвен немного косметики. Привела лицо в более-менее симпатичный вид.

– Никогда еще не видел, чтобы таким образом готовились к встрече с командой, – подал голос Визирь.

– Угу, потому что тебя мужик создавал, – ответила та, не отрывая лицо от зеркала.

Закончив со всеми делами, Кэтрин направилась на кухню.

– Сколько людей на «Асмодее»? – спросила она у Визиря.

– Всего пятеро.

– Хм, наверное, надо что-то приготовить, ребята точно порадуются, – почесала нос Кэт.

– Думаю, данное предложение разумно.

Девушка принялась рыться в кладовой, вываливая на стол различные мешочки, коробочки, пакеты, контейнеры. Разгребла морозильную камеру. Оценив все доступные продукты, Кэтрин сварила густой мясной суп, а на второе приготовила Джамбалайю. Едва успев закончить с готовкой, Визирь сообщил что радары станции засекли «Асмодей».

Быстро переодевшись в комбинезон, девушка направилась в порт, где с волнением наблюдала как заходит небольшой корабль цвета ночного неба.

«Так, спокойно, веди себя естественно, не пристрелят же они меня в конце концов», – успокаивала себя Кэтрин.

«Асмодей» закончил стыковку. Открылся шлюз, оттуда стали выходить люди. Пять человек, как и говорил Визирь. Из всех присутствующих девушка узнала лишь двоих, они были на фотографии в кабинете Коула. Собственно, один из этой пары и являлся сам Фаррел. Команда спустилась по металлической лестнице и замерла напротив Кэтрин. Та стояла, скрестив руки на груди, нервно терла подушечки пальцев друг об друга.

– Алан? – первый подал голос, невысокого роста мужчина плотного телосложения. – Что с тобой стало?

– Я не Алан, – ответила девушка. – Я Кэтрин. Привет, ребят.

– Что происходит, Визирь? – спросил Коул. Практически такой же как на фото, только немного более обросший. На правом глазу надет визор.

– Пускай мисс Гроу сама вам все объяснит, – подал голос ИИ.

– Ну, в общем, – девушка не знала с чего начать, – это долгая история, может сначала вы пройдете на кухню, отдохнете и успокоитесь?

– Нет уж, сначала ответь на вопрос, – ответила высокая стройная женщина, около сорока лет, в прекрасной физической форме, в обтягивающем темно-синем комбинезоне.

Кэтрин выдохнула. Потом сильно волнуясь и запинаясь, скомкано вывалила на них события последних дней. Выслушав ее, команда переглянулась.

– Ну ни хера себе дела, – заключил первый, невысокий.

Коул задумался, потер подбородок рукой.

– Сестра говоришь? – взглянул тот на нее.

– Ну да, я думаю это и так очевидно, – ответила девушка.

– У Алана никогда не было сестер, – покачал головой Фаррел. – Я тебе это точно говорю.

– Хочешь сказать, что мое поразительное сходство просто стечение обстоятельств? – стояла на своем Кэт.

– Я пока не сделал никаких выводов.

– Я смогла получить доступ к компьютеру Алана, там тоже был ДНК ключ.

– Ты что, лазила в файлах Картиаса? – нахмурил брови Коул.

– Хватит! – прервала их высокая женщина. – Не наседай, Фаррел!

Тот лишь примирительно поднял руки.

– Ладно, позволь представится, Кэтрин, – повернулась она в сторону девушки. – Я Андромеда Клайв, капитан «Асмодея». Это, – показала та на низенького плотного мужчину, – Захария Стоукс, пилот корабля.

Тот улыбнулся, помахал рукой.

– Никогда не думал, что женская версия Алана, мне так понравится, – весело сказал он.

– Это, – Андромеда показала на блондинку, примерно одного возраста с капитаном, среднего роста, круглое лицо с веснушками, пухлые губы, – Фиона Шоу, наш медик.

Та очень пристально разглядывала Кэтрин. Словно о чем-то глубоко размышляя.

– И Итан Бакс, техник, – продолжила Андромеда, указывая на мужчину, который никак внешне не подходил под эту должность. Мощное накаченное тело, толстая шея, выбритая почти под ноль голова скорее выдавали в нем какого-нибудь солдата или агента спецслужб. Кэтрин была почти в два раза меньше него.

– Ну а Коула представлять, я полагаю, не нужно, – закончила капитан, – он и сам прекрасно справится с этой задачей, если захочет.

– Визирь, где сейчас Алан? – спросил тот.

– В лазарете, – послушно ответила программа.

Ни говоря ни слова, Коул направился туда.

– Ты привыкнешь к нему, – прокомментировала Андромеда.

Команда вместе с Кэтрин направилась следом.

В больничном отсеке Фаррел принялся изучать показания компьютера. Фиона осматривала самого Картиаса.

– Сможешь что-то сделать? – спросила у медика Андромеда.

– Возможно, – ответила та, осматривая фонариком глаза Алана, – мне нужно время.

Коул все так же молча покинул лазарет и куда-то ушел.

– Он всегда такой? – Спросила Кэтрин.

– Ага, – подтвердил Захария.

– Ладно, – повернулась ко всем Андромеда, – сейчас нам надо привести себя в порядок, поесть и немного отдохнуть. С остальным разберемся чуть позже.

– Да, кстати, – подала голос Кэт, – я там вам кое-что приготовила.

Все, за исключением Фаррела, направились на кампус.

– Вы только посмотрите, вот это сервис, – весело воскликнул пилот, открывая кастрюлю и шумно втягивая носом аромат. – Почему ты нас так никогда не встречал, Визирь?

Тот не ответил.

– Очень мило с твоей стороны, – удивилась Андромеда, – спасибо большое.

Команда расселась за столом. Кэтрин принялась раскладывать всем еду по тарелкам.

– Ого, Джамбалайя, – сказал здоровяк Итан. – Мне бабушка в детстве постоянно ее готовила.

Кэтрин скромно улыбнулась. Все принялись за еду.

–Черт, как хорошо то, – нахваливал Захария, – как же я соскучился по нормальной жрачке.

– Может позвать Коула? – спросила Кэт.

– Не надо, сам придет, если захочет, он не маленький, – ответила Андромеда.

«Ну вроде все пока не так плохо», – девушка наблюдала как команда с упоением уничтожает ее труды.

Когда тарелки опустели, люди направились в душевую приводить себя в порядок. Кэтрин осталась мыть посуду.

– А как, говоришь, зовут твою мачеху? – из всех присутствующих задержалась только Фиона.

– Ева Кудлиц, – обернулась Кэт, – вы ее знаете?

Медик не ответила. Чему-то нахмурившись молча вышла с кухни. Спустя минут десять на кампус зашел Коул.

– Слышал, ты что-то приготовила? – неуверенно спросил инженер.

Кэтрин взяла чистую тарелку, наложила ему еды, сама села, напротив.

Фаррел, осторожно попробовал, чему-то кивнул и принялся есть активнее.

– В общем, я подумал над твоими словами, – сказал Коул, отодвигая от себя пустую тарелку. – Возможно, я не прав, и кое-о-чем Алан все-таки мне не рассказывал.

– Вы сможете вылечить его? – с надеждой спросила Кэт.

– Скорее всего, но возможны риски, – задумался Фаррел. – Видишь ли, Визирь пошел по медленному и безопасному пути, а Фиона хочет попробовать другой, короткий, но более опасный.

– То есть он может умереть? – испугалась девушка.

– Вероятность где-то пятьдесят на пятьдесят, – покивал инженер. – Но у нас мало времени, необходимо разобраться с ситуацией на Сатурне, пока она не разрослась до катастрофических масштабов, а для этого нам нужен Алан.

Кэтрин вздохнула. Ей очень хотелось поскорей поговорить с братом.

– В общем, ты извини, что я так грубо обошелся с тобой при первом знакомстве, – Коул взглянул на нее.

– Я не в обиде, – улыбнулась девушка. – На самом деле, я чертовски рада, что вы все сюда прилетели на помощь.

– Да, но, к сожалению, мы уже потеряли время, поэтому здесь не задержимся.

– А куда вы улетали? – поинтересовалась Кэт.

– В соседнюю систему, изучали планеты, – ответил Коул. – Как только получили сигнал от Визиря, сразу же повернули обратно.

– Жаль, что остальные корабли не откликнулись.

– Вижу, ты в курсе всех дел, – одобрительно посмотрел на девушку инженер.

– Визирь мне все рассказал.

– Видать, ты обманула его систему, он принял тебя за Алана.

– Он так и сказал, – покивала Кэтрин.

– Ладно, – Коул поднялся, – сначала надо привести себя в порядок, позже все соберемся и обсудим.

Инженер так же направился в душевую. Девушка, закончив дела на кухне, направилась к себе. С приездом новых людей станция как будто резко ожила. Стало как-то уютнее. В коридоре Кэтрин столкнулась с выходящем из двери Итаном. Тот был лишь в одних штанах, на шее накинуто полотенце. От вида мощного накаченного тела техника девушка пришла в волнение.

– Еще раз спасибо за Джамбалайю, – остановился тот напротив. – Ты прекрасно готовишь.

– Это меньшее, что я могла для вас сделать, – Кэт старалась скрыть нарастающее возбуждение, но глаза предательски скользили по обнаженному торсу мужчины.

Тот добродушно улыбнулся и пошел дальше по коридору. Девушка проводила его взглядом.

«Ух, спокойно, приди в себя», – попыталась собраться Кэт.

На мгновение перед глазами возникла фантазия. Как Итан грубо берет ее хрупкое тело. Сжимает в сильных руках нежную девичью грудь. Девушка испуганно помахала головой, развеяв наваждение.

«Ты чего начала то, угомонись», – быстро направилась в свою комнату.

Лежа на кровати в одиночестве, девушка не выдержала. Полностью зарывшись под одеяло, осторожно опустила руку вниз и полностью отдалась фантазиям. Это сильно расслабляло. Кэтрин чувствовала, что события последних дней уже не так остро резонируют в памяти. Примерно через час Визирь объявил общий сбор.

Комната, где сейчас расположись все обитатели станции, была именно той, где Кэтрин впервые пришла в себя после телепортации. Чистая и причесанная команда переоделась из комбинезонов в более простую одежду. Кэтрин на всякий случай села подальше от Итана, попутно стирая из памяти недавние фантазии.

– Итак, – Коул опустил обе руки на стеклянный стол, – Ситуация сложилась крайне дерьмовая. Гвен с Аланом, судя по всему, на что-то напоролись в своем путешествии, и это «что-то» сейчас заразило всю станцию «Сатурн-1». Бета, если опираться на рассказ Кэтрин, строит некий портал, и мне совсем не хочется знать, что оттуда может появится. Наша задача уничтожить этот портал, ликвидировать Бету и спасти выживших, если они там еще есть. Ситуацию осложняет тот факт, что «Терра Нова» оцепила окрестности станции, поэтому придется действовать быстро и скрытно.

– Мы еще не знаем, смогла ли выбраться Гвен после того, как телепортировала Кэт, – добавила Андромеда.

– Она способна за себя постоять, я уверен, что Мантис где-то на «Сатурн-2», – возразил Фаррел. – Туда-то нам и придется отправится в первую очередь.

– Меня смущает та черная дрянь, о которой говорила Кэти, а также, почему вся электроника на станции накрылась, – скрестил руки Итан.

– Предположу, что в системы проник некий вирус, который очень быстро распространился и перехватил управление, – задумчиво произнес Коул.

– По-хорошему, нам бы получить образец неизвестной субстанции, прежде чем соваться туда, – сказала Фиона.

– И защитить свои собственные системы от этой херни, – добавила Андромеда.

– С этим я могу помочь, – влез в разговор Визирь. – Когда Кэтрин здесь оказалась, на ней был комбинезон, на нем я обнаружил следы неизвестной органики. Встроенный терминал на костюме так же был поражен вышесказанным вирусом, я изолировал все до вашего прихода.

– Прекрасная новость, – улыбнулся Фаррел, – нам будет, чем заняться.

– Думаете, это был контакт с внеземной жизнью? – аккуратно предположила Кэт.

– Где бы не был «Персей», он явно столкнулся с чем-то инородным, – заключил Коул. – Мы постараемся это выяснить.

– А почему «Хатиман» и «Сибилла» не ответили на сигнал, – влез Захария.

– Возможно, туда не доходит связь, – предположил Итан. – Они могут быть очень далеко.

– Может, стоит еще раз попробовать, нам бы пригодилась помощь всех, – предложил пилот.

– «Сибилла» не вернется, даже если бы приняла сигнал, и у нас нет времени дожидаться капитана Васкеса с командой, – пояснил Коул.

– Все равно это странно, – не унимался Захария, – до нас же сообщение как-то дошло.

– Давайте решать проблемы по мере их поступления, – прервала спор Фиона. – У нас и так хватает забот.

– Верно, – согласилась Андромеда, – будем решать задачу с теми, кто уже есть. Если остальные подтянутся позже – замечательно. А пока вопрос о других кораблях закрыт.

– Как скажете, – сдался пилот.

– Чтож, – подытожил Коул, – Фиона попытается привести в чувство Алана, Итан и Захария, проведите полную диагностику «Асмодея» подготовьте его к отлету, я с Андромедой займусь образцами с «Сатурна-1», попробую написать антивирус к этой заразе.

– А мне что делать? – спросила Кэтрин.

– Поможешь мне с Аланом, – ответила Фиона. Фаррел кивнул.

– Тогда за работу.

Команда разошлась по своим делам, Кэт направилась вслед за медиком.

– Не знаю даже, чем вам помочь, я в этом совсем не разбираюсь, – обратилась девушка к Фионе.

– Не волнуйся, мне просто нужны лишние руки, – успокоила та.

Добравшись до лазарета, женщина принялась доставать с ящиков аппаратуру и различные хирургические инструменты. Кэт пока стола рядом и не мешала.

– Сколько тебе полных лет? – наконец обратилась к ней медик.

– Вчера стукнуло восемнадцать.

– И ты не помнишь своих родителей, – Фиона настраивала оборудование, попутно ведя беседу.

– Нет, мачеха забрала меня из приюта совсем крохой, – Кэтрин удивила такая заинтересованность со стороны малознакомой женщины.

– А из какого именно приюта, ты знаешь? – не унималась та.

– Да, мама показывала мне документы о выписке, а почему вы спрашиваете?

– Дай руку.

– Зачем? – не поняла Кэт.

– Мне нужно взять у тебя образец, – ответила Фиона, – кое-что проверить.

Девушка недоверчиво протянула ладонь. Медик взяла шприц, уколола ей палец, забрав немного крови, затем загрузила все в компьютер. Кэтрин оставалось лишь наблюдать.

– Черт, – тихо выругнулась Фиона, рассматривая монитор, – я так и думала.

– Что там? – заволновалась девушка.

Медик растеряно посмотрела на Кэт.

– Лучше присядь, – та неуверенно села, Фиона помедлила. – В общем, Алан Картиас тебе не брат.

– Чушь какая, вы же сами видите сходство между нами, – возразила Кэтрин.

– Да, вижу, тут все немного сложнее.

– Так не тяните, если вы что-то знаете скажите мне, – волнение нарастало.

– Объективно говоря, ты ему не сестра, по факту ты и есть Алан, – четко проговорила Фиона.

– Что?

– Ты его клон.

– Что за бред? – Кэт вскочила со стула.

– Ты генетический клон Алана Картиаса, – повторила женщина.

– Клонирование запрещено законом! – воскликнула девушка. – Не говорите ерунды.

– Я знала твою мачеху, – Фиона серьезно посмотрела на нее, – вернее, слышала о ней. В прошлом она была ученым генетиком. Проводила незаконные эксперименты на животных. Потом правда вскрылась и та вылетела с работы. От тюрьмы ее защитили связи, и Ева осела где-то в Южной Калифорнии.

– Вы мне лжете, – все еще не верила Кэтрин.

– К сожалению, не вру, когда я тебя впервые увидела сегодня, у меня сразу закрались сомнения, поэтому сначала нужно было удостоверится, ну и собственно вот, – медик повернул в ее сторону монитор. – Это твое ДНК, а справа Алана. Вы идентичны.

– Хватит нести чушь! – девушка перешла на крик. – Я женщина, он мужчина, где вы видите сходство.

– Это всего лишь мутация.

– Не понимаю зачем вы это делаете, – Кэтрин отстранилась от Фионы.

– Я считаю, ты должна знать правду.

– Я все равно вам не верю! – накинулась девушка. – Вы просто хотите поиздеваться.

– Зачем мне это делать? – возразила Фиона.

– Не знаю, может бы вы ревнуете, что у Алана есть сестра.

– Это не так, послушай... – медик попыталась взять Кэтрин за руку.

– Не трогайте меня! – девушка вырвалась и выбежала из лазарета.

Она неслась по коридору, не разбирая дороги. На глазах собирались слезы. Пробежав какое-то расстояние, Кэтрин забилась в один из нежилых технических отсеков станции, села на пол у стены и разрыдалась.

«Фиона все врет. Все ее слова одна сплошная ложь. Этого просто не может быть, – слезы ручьем текли из глаз. – Мама не могла так поступить со мной, она бы все мне рассказала».

Кэтрин по-прежнему отказывалась верить. Когда плакать было уже нечем, девушка просто сидела, опустив голову на колени. Неприятные мысли паразитом начали заползать в ее мозг.

«Неужели это правда, получается, я даже не человек, а просто копия, подделка, чей-то безумный эксперимент, не более».

Осознание неизбежно подступало.

«Ева хорошо знает Сандерса, а тот давно гонится за технологиями Алана и Коула, но не мог получить к ним доступ. Это получается, меня выращивали на случай если «Терра Нова» когда-либо сможет добраться до корабля или станции? И только? Я всего лишь ключ? Сраный запасной план подлой корпорации?» – девушка снова беззвучно зарыдала.

«Никому нет до меня дела, у меня нет семьи, Алану я никто, вряд ли он обрадуется моему появлению, зачем мне вообще жить».

Кэтрин чувствовала будто проваливается в черное вязкое болото. Дышать становилось все труднее, ее засасывало все глубже и глубже. Свет сузился до размеров бутылочной горловины. Со всех сторон давили стены. Девушка взялась за голову.

Она не сразу услышала, что в дверь постучали. Вошла Андромеда. Посмотрела на нее.

– Можно? – спросила та, указывая на пол.

Девушка подняла заплаканное лицо, но ничего не ответила. Женщина села напротив.

– Чего тебе? – выдавила из себя Кэтрин.

– Решила узнать, как ты, – спокойно ответила Андромеда.

– Можно подумать, тебе не плевать, – зло бросила девушка в ответ.

– Нет, не плевать, – голос капитана «Асмодея» был по-прежнему ровный и спокойный.

– Фиона тебе все рассказала? – наконец подняла голову Кэт. Та покивала.

– Тебе сейчас лучше не быть одной.

– Почему ты так добра ко мне, ты же меня почти не знаешь?

– Зато я вижу, что ты хороший и добрый человек, – мягко улыбнулась женщина.

– С чего такие выводы?

– Ты позаботилась о нас после нашего прилета, а ведь даже не знала, как мы на тебя отреагируем.

– Это ерунда, – пожала плечами Кэтрин.

– Вовсе нет, это много о тебе говорит, поверь, я разбираюсь в людях.

Повисла небольшая пауза. Капитан перебирала пальцем кулон, висевший на шее. Темно красный камень в виде геометрических фигур. Девушка молчала.

– Хочешь расскажу, как Алан меня нашел? – прервала тишину Андромеда.

Кэтрин покивала.

– Раньше я работала капитаном обычного транспортного корабля, мы доставляли людей с Земли на «Архангел» и обратно. Обычная рутинная жизнь, – начала женщина. – Как-то на одном из рейсов с нами летел парень на вид чуть постарше тебя, а еще там был старый профессор, который летел на станцию вести лекции об освоении солнечной системы. Так вот, этот парень разговорился с преподавателем. Они обсуждали возможности колонизации дальних планет, вероятности встретить иноземные формы жизни. Эта парочка так рьяно и громко спорила, что я невольно заслушалась. Никогда еще не видела такого ярого стремления к изучению чего-то нового. Столько жизни было в его глазах. Этим парнем и был Алан Картиас.

– И что потом? – заинтересовалась Кэтрин.

– Потом, когда профессор махнул на него рукой, Алан заметил, как я все это время стояла рядом. Он подошел ко мне и спросил, что я обо всем этом думаю. Я тогда не знала, что ответить, – улыбнулась Андромеда. – А потом взял и предложил мне присоединится к его миссии. Понятия не имею, как у него это удалось, но через какие-то две недели я уволилась со скучной работы и отправилась вслед за Картиасом. Не представляя даже куда этот путь меня приведет. Меня всегда что-то притягивало в нем. Алан не боялся трудностей, он научил меня, что все преграды лишь в голове. Дал возможность раскрыть свой потенциал и не боятся перемен. С его помощью я стала тем, кто я есть сейчас. И всегда буду благодарна ему за это.

– Видимо, он умеет залезть людям в голову.

– Возможно, – пожала плечами женщина, – а может, мне просто надоело тратить свою жизнь впустую.

С этими словами Андромеда достала из-за пазухи бутылку виски. Открыла ее и протянула в сторону Кэтрин.

– Я не пью, – покачала головой девушка.

– Мне кажется, сейчас это поможет, – сочувственно улыбнулась женщина.

Немного подумав, Кэт все-таки взяла бутылку. Нерешительно сделала глоток. Крепкий напиток обжог рот и схватил спазмом горло. Девушка закашлялась. С непривычки в голову ударило почти моментально. Вернула бутылку. Андромеда тоже приложилась к спиртному.

– Я не знаю, как мне теперь жить с этим, – призналась Кэтрин.

– А что изменилось?

– Издеваешься, да вообще все, – девушка осуждающе посмотрела на капитана.

– А я так не считаю, – Андромеда снова передала виски.

– Сегодня я узнала, что буквально не являюсь настоящим человеком, – Кэт снова немного отпила. Второй раз пошло легче.

– Да, ты клон, – согласилась женщина, – и что с того?

– Как это?

– У тебя не было своей жизни, своих воспоминаний, друзей, парней, счастливых и неприятных моментов? – пристально посмотрела Андромеда на собеседницу, принимая спиртное.

– Были, но...

– Но что? – перебила ее капитан. – Ты так зациклилась на том, о чем узнала, что сразу перечеркнула всю свою жизнь, но ведь она не закончена.

– Считаешь, что я должна принять это как должное и двигаться дальше? – шмыгнув носом, спросила Кэт.

– Какая разница, родилась ли ты естественным путем или из пробирки, наша личность создается иначе. Все поступки, решения, слова, делают нас такими, какие мы есть и это не изменить.

– Может, ты и права, но получается, что Алан мне не брат, – девушка в очередной раз переняла алкогольную эстафету.

– Пускай будет братом, – пожала плечами Андромеда, – лично я не вижу препятствий.

– У тебя все так просто звучит, – усмехнулась стремительно хмелеющая Кэт.

– А зачем усложнять?

– Я хочу, чтобы тот, кто это сделал, ответил за свои поступки, – девушка резко поменялась в лице, злобно сжав горло бутылки.

– А ты знаешь этого человека?

– Моя мачеха и полковник Николас Сандерс, – Кэтрин сделала несколько крупных глотков сразу.

– Глава «Терра Нова». Чтож, становись в очередь, дорогая, – усмехнулась Андромеда. – У него много недоброжелателей, он и нам здорово насолил в свое время.

– Мне теперь некуда возвращаться, – заключила девушка, – я бы хотела остаться с Аланом, но теперь не знаю, нужна ли я ему.

– Возможно, он нуждается в тебе больше, чем тебе кажется, – загадочно сказала женщина.

– У него есть Гвен, – покачала головой Кэтрин.

– Да, есть, – согласилась та, – они давно вместе, Алан относится к ней как к сестре, оберегает и любит, а знаешь почему?

– Почему?

– Потому что, как и ты он чувствует одиночество и нуждается в настоящей семье.

Девушка задумалась над ее словами.

– Когда я впервые увидела Гвен, мне показалось что ей плевать на погибших людей на станции, но потом этот робот Бета пошел на нее, а она вместо того, чтобы защищать себя, сначала подумала обо мне, – опустив глаза рассказала Кэтрин.

– Можешь мне не верить, но она тоже хороший человек, и вы с ней похожи.

– Что, она тоже готовила вам обеды? – попыталась пошутить девушка.

– Нет, – серьезно ответила Андромеда, – вас обеих беспокоит, кто вы есть.

– Короче, мы обе бракованные, – с усмешкой заключила Кэтрин, переворачивая пустую бутылку.

Капитан в ответ только улыбнулась, подняла нетвердо стоящую на ногах девушку и обняла ее.

– Все у тебя будет хорошо, вот увидишь, – прошептала капитан, – мы тебя не бросим.

– Спасибо, – Кэтрин, прижалась к ней еще сильнее.

– А теперь тебе бы не помешало поспать, – сказала ей Андромеда. – Давай я провожу.

– Да не надо, сама дойду, – отмахнулась та. – Лучше возвращайся к Коулу.

В коридоре они разминулись. Сильно пошатываясь Кэтрин поняла, что в стельку пьяна. Не дойдя до своей двери, она развернулась и отправилась в диагностический ангар, плохо понимая зачем это делает. В огромном отсеке задней части станции сейчас стоял «Асмодей». Снаружи девушка увидела Итана, тот сидел возле вскрытой панели на корпусе и что-то настраивал. Захарии по близости не было.

– Клевый корабль, – сказала Кэт подходя к технику. Язык немного заплетался.

Итан повернулся и сделал удивленное лицо.

– Ты что пьяная? – спросил он.

– А ты что моя мамочка? – девушка сама не верила своим словам.

– Пойдем, я тебя отведу в комнату, – техник отложил свое занятия и подошел к ней.

– Ладно тебе, не нуди, – нетвердой рукой Кэтрин схватила Итана в область ширинки, полезла целоваться.

– Так стоп! – воскликнул тот, перехватывая ее руку.

Еще раз попытавшись вцепится в мужчину, девушка зашаталась. Потолок закружился каруселью. Итан успел поймать ее на руки.

– Какой ты у меня сильный, – пьяно промурлыкала Кэтрин.

И отключилась.

***

Пробуждение было далеко не самым приятным. Кэтрин с трудом разлепила глаза. Голова трещала, ее мутило.

– Вот блин, – хрипло проговорила она сама себе.

– Ты вчера вырубилась, Итан принес тебя в кровать, кажется, кто-то перебрал с алкоголем, – раздался голос Визиря.

– Помолчи пожалуйста, – Кэт попыталась встать.

Болезненно щурясь побрела в умывальник и долго полоскала лицо холодной водой. Немного придя в себя направилась на кухню. Там никого не было, девушка заварила крепкий кофе.

К сожалению, она помнила все, что вчера было. К мыслям о том, что является клоном, девушка относилась уже без особого трагизма. Сейчас ее больше беспокоила выходка у «Асмодея».

– Зачем было так напиваться, – с досадой проворчала Кэт.

Пока она рассеяно смотрела в одну точку прихлебывая дегтярной крепости кофе, в столовую зашел Итан. Девушка стыдливо отвернулась.

– Ну ты как, – обратился к ней техник, усаживаясь напротив.

– Слушай, я кажется вчера набралась, – начала оправдываться Кэт.

– Да все нормально, – перебил ее Итан. – Правда, не бери в голову.

– Точно? – Девушка нашла в себе смелость взглянуть ему в глаза.

– Да, Фиона нам вчера все рассказала, – в голосе мужчины слышалось сочувствие. – Я все понимаю.

– Я просто благодарна тебе, что ты не воспользовался моментом.

Итан улыбнулся. Собирался налить себе кофе, но их прервал Визирь.

– Хочу сообщить, что Алан приходит в себя.

От этой новости Кэтрин чуть не поперхнулась кофе. Вскочила со стула и бросилась в лазарет. Итан поспешил за ней.

В больничном отсеке сейчас находилась вся команда. Алан сидел на кровати, потирая ладонью лицо. Девушка почувствовала, как сильно бьется ее сердце. От притока адреналина похмелье будто ветром сдуло. Кэт стояла за спинами людей, не решаясь подойти ближе. Андромеда вводила его в курс дела, пока Фиона вкалывала тому какие-то препараты.

– Все ясно, – наконец сказал Картиас, – похоже, я все пропустил.

– Может, тебе все-таки стоит еще полежать, – посоветовала Андромеда.

– Я уже и так пролежал больше чем нужно, – Алан пока не увидел девушку.

– Слушай, Ал, тут еще кое-что, – Коул взглянул на Кэтрин. – Ты должен ее увидеть.

Команда расступилась. Кэтрин наконец встретилась взглядом со своим клоном-братом. От волнения у девушки вспотели ладони. Тот непонимающе уставился на нее. Остальные молчали.

– Привет, – первая подала голос девушка.

– Это еще кто? – Алан повернулся в сторону Коула.

– Это Кэтрин, – ответила за него Фиона. – В общем, она твой клон.

– Как это прикажете понимать?

– Долгая история.

Девушке стало обидно, не такой реакции она ожидала.

– Я рада наконец с тобой познакомится, – сделала Кэт вторую попытку.

– Кто создал этого клона и почему? – громко спросил Алан, поднимаясь с кровати.

От этих слов у девушки кольнуло сердце.

– «Терра Нова», чтобы получить доступ к твоему корабль, – ответил Коул.

– Сандерс значит, – зло стиснул зубы Алан, – так, дайте мне полчаса прийти в себя и собираемся в зале для совещаний.

Картиас встал, не глядя на Кэтрин направится в сторону выхода.

Девушка почувствовала, как ее мощной волной накатывает злость. Не понимая, что делает, Кэтрин с силой толкнула его в грудь, отчего тот чуть было не упал.

– Ты охренел! – взорвалась, девушка. Алан уставился на нее. – Ты, мудила, хоть знаешь, через что я прошла, чтобы с тобой увидится?!

Сжав кулаки Кэт пошла на брата.

– Успокойся, – Алан поднял руки перед собой.

– Успокоится? – еще больше заводилась девушка. – Ты мне будешь говорить про успокоение?

Кэтрин с силой зарядила Картиасу пощечину. Итан хотел было оттащить разъярённую девушку, но того остановила Андромеда.

– Не надо, пускай сами разберутся, – сказала та.

– Пока ты тут лежал и слюни пускал, я прошла через долбанный ад, вся моя жизнь оказалась не стоит и выеденного яйца. И ты даже не можешь банально со мной поговорить, – распалялась девушка. – Ты гребаный самовлюбленный кусок дерьма. Ты выслушаешь меня, иначе я тебя прям тут придушу собственными руками.

Все молчали. Алан пораженно смотрел на Кэтрин, прижимая рукой место удара. Та тяжело дышала. Запал начал отпускать.

– Охренеть, – подал голос Захария из своего угла.

– Ладно, – Картиас сложил руки в примирительном жесте, – я тебя услышал. Мы поговорим. Но сейчас мне надо принять душ и что-нибудь съесть. Через час мы встретимся и все всё обсудим. А теперь я могу идти?

Кэтрин отошла в сторону пропуская брата. Тот вышел из лазарета. Все стали расходится.

– Впечатляет, – Андромеда подошла к девушке.

– Он этого заслужил, – злобно ответила та.

– Не сомневаюсь.

Команда отправилась в большой отсек и снова расселась за стеклянным столом, ожидая Алана.

– Значит, ты все-таки решила двигаться дальше, – обратилась Фиона к Кэтрин.

– Ничего другого мне не остается.

– Рада это слышать.

Пока все сидели, негромко переговариваясь между собой, Кэт размышляла.

«А неплохо я на него наехала. И правильно, пусть знает, что не надо со мной так обращаться. Я больше никому не позволю об себя ноги вытирать», – девушка была собой довольна.

Где-то минут через сорок в комнату зашел Алан. Оглядел всех присутствующих. Остановил взгляд на Коуле.

– Фаррел, встань на минуту, – спокойно обратился брат к инженеру.

– В чем дело, Картиас? – подозрительно спросил тот, поднимаясь.

В эту же секунду, без каких-либо раздумий, Алан врезал Коулу по лицу. Тот упал. Остальные только с изумлением уставились на них.

– Ты охренел? – воскликнул мужчина, с пола.

– Это тебе за твои выходки с Бетой! – зло ответил Картиас.

– Выходки? – инженер повысил голос, поднялся. – Я о безопасности думал, дубина.

– Именно из-за твоего протокола, на этой станции все пошло псу под хвост. Если бы ты не лез, мы бы спокойно с ним разобрались, – заорал на Коула Алан.

– А тебе не кажется, что ты слишком сильно полагаешься на умения Гвен? – Не снижая громкость ответил инженер.

– Ты должен был посоветоваться со мной, – Алан ткнул пальцем в его грудь.

– Я пытался, вот только когда речь заходит о Мантис, у тебя резко слух пропадает, ты вообще нихера не видишь потенциальной угрозы, – развел руками Коул.

– Какой, к черту, угрозы?

– А ты не думал, что если Гвен взбредет в голову пойти против тебя или остальных, кто вообще сможет ее остановить? Ты? – не унимался инженер.

– Ну пошло-поехало, – Андромеда взялась за голову.

– Да с чего бы ей это делать? – орал Алан.

– Сейчас ни с чего, но что мы вообще знаем о природе ее способностей. Крупными буквами НИ-ХЕ-РА! – кричал в ответ Коул.

– Эй, хорош уже! – встряла капитан «Асмодея».

– У нас своих проблем по горло, давайте вы потом это обсудите, – спокойно добавил Итан.

Посверлив еще какое-то время друг друга глазами, спорщики наконец сели.

– Балаган, – прокомментировала в пол голоса, Кэт.

– Так, ладно, – голос Алана принял прежнюю громкость, – что мы уже успели узнать?

– Это черное вещество с одежды Кэти представляет собой органику. По структуре напоминает плесень. В солнечной системе такого не встречалось, – отрапортовала Фиона.

– Эти мутанты на «Сатурне-1», у них вместо крови была эта дрянь, – добавила девушка, поморщившись.

– А еще эта херня похоже питается энергией, – сказал Коул. – Любыми источниками, чем их больше, тем быстрее она растет.

– Но, судя по всему, для людей она все-таки не заразна, не знаю, как она способствует созданию тех существ, которых описывала Кэт, но для живых обьектов она не опасна. По крайней мере в короткой перспективе. У меня не было времени проводить длительные исследования, – подытожила медик.

– С этим ясно, что с вирусом? – продолжил Алан.

– А вот он, напротив, чрезвычайно заразен, с терминала комбинезона он хотел попасть к нам в систему. Визирь вовремя заметил и изолировал все пути выхода. Самое странное что он как-то интегрируется с любой системой, захватывая контроль. И для этого ему даже не нужен прямой доступ, достаточно что-то вроде антенны, раздающей сигнал, – пояснил Коул.

– Похоже, именно он подчинил себе «Персей» и Бету, – согласился Алан.

– Да, и, если его не остановить, вирус может распространится по всей системе.

– Если он уже этого не сделал, пока мы тут сидим, – мрачно вставил Итан.

– Корабли «Терра Новы» оцепили зону и никого туда не пускали, – вспомнила Кэт, – они даже обрубили всю связь со станцией.

– Это нам на руку, – ответил Алан.

– И что будем делать? – спросил Захария.

– То же, что запланировали вчера, – повернулся к нему Коул, – я разрабатываю антивирус, запущу его в систему станции, потом мы уничтожим портал и Бету и покончим со всем этим.

– Сколько тебе нужно времени, на создание программы? – покивал Алан.

– Постараюсь управится быстро, – Фаррел встал и вышел из комнаты.

– Ладно, всем остальным приготовится, как только Коул закончит, мы улетаем, – распустил всех Картиас. – Кэтрин останься.

Когда все вышли, они остались только вдвоем. Алан барабанил пальцами по столу.

– Ты же понимаешь, что тебя создали, чтобы насолить мне? – наконец обратился он к девушке.

– Понимаю, – согласилась та.

– И понимаешь, что ты не готова к таким операциям.

– Да, – Кэт согласилась и с этим.

– Тебе лучше остаться здесь, на станции, Визирь за тобой присмотрит. Когда мы вернемся, я отправлю тебя домой.

– Нет, – уверенно возразила девушка.

– Почему?

– Картиас, ты идиот? – Кэт, сама была в шоке от своей смелости.

– Забавно, – улыбнулся тот, – я тебя знаю пару часов, а разговариваем как старые знакомые.

– Я полечу с вами и буду помогать. У меня свои счеты с Сандерсом, – девушка продолжала сверлить брата взглядом.

– У нас другая задача, мы не будем нападать на «Терра Нову».

– Я прекрасно слышала ваш план, но ведь полковник все еще там, пытается заполучить доступ к «Персею». Если нам удаться уничтожить станцию с кораблем, мы ему сильно насолим.

– Верно, – согласился Алан, – но это чертовски опасно, и ты можешь погибнуть.

– О, а тебе вдруг стало не наплевать на своего недоделанного клона? – поиздевалась Кэтрин.

– Вот значит ты как обо мне думаешь?

– Ты сам себя так показал с первых минут нашего знакомства, так что не делай удивленное лицо, – девушка снова начала злится.

– Ладно, прости, – согласился брат, – я вел себя как идиот.

– Чертовски точное определение.

– И все же, зачем тебе лететь?

– Там погиб очень хороший человек, – Кэт опустила глаза. – Она умерла, защищая меня.

– И поэтому ты так рвешься за ней? – не понимал Алан.

– Мне надоело быть никчемной тряпкой, боящаяся каждой тени. Моя мачеха использовала меня и без зазрения совести отправила в то гиблое место. Родных на Земле нет. Даже если я вернусь, ты дашь гарантию, что «Терра Нова» меня там не достанет? Куда мне теперь податься? Выходит, ты мой единственный близкий человек, хоть ты так и не считаешь, – девушка вызывающе смотрела на брата.

– То, что они с тобой сделали, несправедливо, но я не могу дать гарантий, что рядом с нами тебе будет безопасно, – негромко сказал Картиас.

– Плевать на безопасность. Мне просто нужна семья, хотя бы такая.

– Хорошо, – Алан наконец согласился.

– И еще, если у нас все получится, после я бы хотела, что ты мне помог отыскать Еву, мою мачеху, – попросила Кэт.

– Разумеется, я помогу, у меня тоже накопилось к ней пару вопросов.

– Я много слышала про твои мечты о дальнем космосе и исследованиях, – девушка посмотрела на брата. – Меня правда восхищает, как тебе удалось это все провернуть, но тебе не кажется это безответственным, делать все это за спинами людей?

– Считаешь меня эгоистом? – Алан побарабанил пальцами по столу.

– Твоя инициатива привела к большим жертвам на станции и одному богу известно, как все пойдет дальше, – в голосе Кэтрин послышалось осуждение.

– Любые великие открытия несут за собой большие жертвы, – холодно ответил Картиас.

– Значит, ты так себя успокаиваешь?

– Чего ты от меня хочешь услышать? Сожаления что так все произошло? – мужчина наклонился к девушке. – Да я сожалею, приключилось дерьмо, и облажался и не только я один. Но случилось то, что случилось, и нам надо разбираться с этим.

– Просто хотела убедится, что тебе не наплевать.

– Мне не плевать.

На этом они и разошлись.

Немного позже, разглядывая свое отражение в комнате, Кэтрин не узнавала себя. С той стороны зеркала на нее больше не смотрела испуганная девчонка с большими заплаканными глазами. Она наконец начала себе симпатизировать.

В дверях спальной каюты появилась Андромеда.

– Раз ты теперь в команде, пойдем, пока у нас еще есть время.

Девушка послушно отправилась вслед за капитаном.

– Ну как поговорили? – поинтересовалась та, идя по коридору.

– Весьма продуктивно, – ответила Кэт, – я смогла до него достучаться.

– Вот и славненько.

Андромеда привела ее в оружейную. Забрав несколько видов оружия и гаджетов, она повела ее в тир.

– Тебе нужно немного потренироваться, – женщина вручила ей пистолет-пулемет.

Кэтрин обхватила рукой удобную рукоять и посмотрела в сторону мишени.

– Пока у тебя нет опыта, но, если будешь усердно практиковаться, быстро научишься, а пока надень это, – капитан протянула Кэт небольшой визор на левый глаз.

– Баллистический помощник, – прокомментировала Андромеда. – Камера соединена с прицелом, он поможет тебе точнее целится.

Следующие пару часов Кэтрин провела в тире, высаживая магазин за магазином в появляющиеся то тут, то там нарисованные мишени. Капитан активно помогала ей в этом. С помощью помощника прицеливаться действительно стало куда легче. Девушка поймала себя на мысли, что ей чертовски нравится звуки выстрелов и тяжесть оружия в руке.

– Ладно, стрелок, давай пока прервемся, – Андромеда сняла защитные наушники. – Надо закусить.

– Ты иди, я еще постреляю.

– Ладно, только не поранься, – капитан оставила ее одну.

Девушка поменяла магазин и сделала еще несколько прицельных выстрелов. Оружие заметно нагрелось.

– Учишься? – сзади раздался голос Захарии.

Кэт повернулась в его сторону.

– Ага, Андромеда решила сделать из меня бойца.

– Ну это она может, – пилот прислонился рядом.

– Ты что-то хотел? – девушка пока перестала стрелять.

– Да ничего, просто решил проведать тебя, – мужчина добродушно улыбнулся. – Мне понравилось, как ты сегодня отделала Картиаса.

– Просто сорвалась, – пожала плечами та.

– Ты такая молодая, а в тебе уже чувствуется стержень, – продолжал Захария.

– Представь себе, я его только недавно обнаружила.

– Знаешь, а я рад, что ты появилась в нашем отряде, остальные уже как-то приелись, а тут свежее лицо, да еще такое симпатичное, – пилот как бы невзначай коснулся ее руки.

– Ты что, подкатываешь ко мне, – стало доходить до Кэт.

– Просто проявляю знаки внимания, это же не запрещено.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать один, – улыбнулся Захария.

– А если серьезно? – подняла девушка одну бровь.

– Да какая разница, – возразил пилот, – любви все возрасты покорны.

– Думаю, что я для тебя все-таки еще слишком мала, – отстранилась Кэтрин.

– Что-то, когда ты лезла пьяная на Итана, сомневаюсь, что ты думала об этом, – неприятно скривил лицо пилот

– Я просто была не в себе! – воскликнула девушка.

– Ага, и направилась прямиком к накаченному красавцу, – не унимался тот.

– Иди нахер, – вспыхнула Кэт от такой наглости.

– Ладно, я все понимаю, он парень видный, мне до него далеко, – Захария вскинул руки в примирительном жесте. – Но у меня тоже есть чем тебя удивить.

– Не хочу об этом разговаривать, – девушка положила оружие и направилась в сторону выхода.

– Стой, подожди, – схватил ее за руку пилот, – ну чего ты обижаешься.

– Руки убрал, – как можно злее Кэтрин посмотрела на него.

Тот отпустил. Девушка быстро покинула тир.

«Похоже, в семье не без урода», – думала Кэт, вышагивая по коридору.

Ей не хотелось быть одной, поэтому немного пометавшись, направилась в кабинет Коула. Тот расположился на своем рабочем месте и был погружен в работу.

– Не помешаю, – постучала девушка.

Фаррел на секунду оторвался от монитора, покачал головой.

Кэтрин зашла в большую аудиторию и принялась еще раз осматриваться.

– Что-то случилось? – спросил инженер, не отрываясь от занятия.

– Да нет, – Кэт решила пока никому не рассказывать о небольшом инциденте в тире, – просто хотела выразить тебе свое восхищение. Визирь рассказал мне о кораблях, о твоих уникальных технологиях.

Фаррел лишь улыбнулся.

– Только меня беспокоит вопрос, почему ты не делишься своими разработками со всем миром? – осторожно спросила Кэт.

Инженер оторвался от монитора, серьезно посмотрел на девушку.

– Технологию маскировки, которая сейчас находится на «Асмодее» я разработал еще, будучи студентом. А когда показал чертежи преподавателям, те подняли меня на смех.

– И ты на них обиделся?

– Нет, дело не в этом, понимаешь, прогресс штука тонкая, – Коул откинулся в кресле. – И все, кто совершает какие-либо открытия, поначалу проходят через это.

– Ну а потом же все равно их заслуги признают и используют по всему миру.

– Возможно, когда-нибудь я поделюсь своими открытиями, но сначала они целиком и полностью принадлежат мне.

– По-моему это эгоистично, возможно, если ты сразу поделился с разработками «Терра Нова», они бы не объявили на вас охоту, – возразила Кэт.

– Корпорация изначально подошла к этому вопросу с позиции силы. Видишь ли, они не стали спрашивать, а потребовали, – парировал Коул.

– Мне кажется, ты что-то не договариваешь.

– Такие влиятельные компании не любят, когда им отказывают. В свою же очередь, я ненавижу, когда меня заставляют делать то, чего я не люблю.

– А у тебя высокое самомнение.

–Ну, имею на это право, – инженер снова вернулся к работе, давая понять, что разговор окончен.

Кэтрин покинула аудиторию.

Не зная, чем себя еще занять, она направилась на кухню и на пару часов забылась в готовке. Вечером, когда все собрались за столом, Кэт старалась держать подальше от Захарии и пересела поближе к Алану.

– Программа на стадии тестирования, – торжественно объявил Коул, – если все будет хорошо, завтра я внедрю ее на «Асмодей», и мы можем отправляться.

– Так быстро, – округлила глаза Кэтрин. Инженер театрально покланялся.

– Ну раз завтра мы улетаем, то сегодня можно немного расслабится, – сказал Итан, доставая откуда-то из-под стола бутылку виски. Остальные одобрительно загудели.

Кэт решила в этот раз сильно не налегать на спиртное.

Разлив по бокалам алкоголь, Алан поднялся.

– Сказать по-честному, нас всех не должно здесь быть. В этот момент мы могли находится в миллиардах километрах друг от друга. Но обстоятельства сложись иначе. И знаете, несмотря на то, что повод у нас такой себе, я чертовски рад вас здесь увидеть. А еще у нас внезапно появилось пополнение, – Картиас, повернулся к Кэтрин. – Я думаю, она заслужила быть здесь среди нас. Девочка прошла через огонь и воду, чтобы встретится со мной. А я поступил как мудак, о чем сожалею. И еще раз, прошу у тебя прощения. За семью!

– За семью! – послышалось чоканье бокалов.

Кэтрин улыбнулась Алану, когда он вернулся на место. Тот налил второй бокал и ударил его об бокал девушки.

– Ну за тебя, сестренка, упавшая мне как снег на голову.

Они выпили.

Команда отдыхала, начали травить веселые истории, отовсюду раздавался смех. Кэтрин сидела, смотря на остальных и чувствовала почти счастье.

«Неужели это та семья, о которой я всегда мечтала».

Потом появилась вторая бутылка, за ней третья. Градус повышался. Кэт поняла, что ей пока хватит. Поднявшись со стола, она попрощалась со всеми и направилась к себе в каюту.

Лежа на кровати девушка смотрела в потолок и улыбалась. На душе было спокойно. Где-то за дверью в дали слышался раскатистый смех. Потом две пары ног, смеясь и спотыкаясь завалились в каюту напротив. Вскоре послышались голоса, в которых Кэт узнала Андромеду и Итана.

«Упс, неловко как получилось», - засмеялась по себя девушка, вспоминая выходку с техником.

Со временем шум за дверью стал стихать, и станция погрузилась в тишину.

Кэтрин заснула.