Одинокий путник

Ребята весь день были в пути и ближе к вечеру, они сделали привал недалеко от дороги. Когда закат окропил лес алым цветом, Кай разжёг костёр и вместе с девушкой уселись рядом с ним.

- Аки ты питаешься обычной едой? – спросил юноша.

- Да, я могу её есть, но лучше всё-таки питать жизненной энергией.

- Есть какие-то предпочтения или то что ты не любишь?

- Нет, я всеядная.

- Как насчёт тогда жаренного мяса?

- Очень люблю его. В последний раз ела её пять лет назад.

- Тогда постараюсь приготовить как можно вкуснее, - рядом с Каем появилась чёрная воронка, из которой он достал большой кусок мяса, насадил на пару палок и оставил жариться на костре.

- Ты владеешь магией? – удивилась девушка.

- Нет, я же мечник.

- Тогда это что?

- Ну я использую эту чёрную дыру для хранения вещей.

- И как же ты её призываешь без слов?

- Просто представляю, как она появляется рядом и всё, ничего сложно.

- Это довольно необычно. Кто тебя такому обучил?

- Это немного неприятно вспоминать, - юноша отвёл взгляд на землю.

- Я всё поняла, не буду тебя заставлять рассказывать, - после недолгого неловкого молчания девушка сказала: «Может ты хочешь что-нибудь спросить у меня?»

Кай поднял на неё взгляд, ненадолго задумался и спросил: «Удобно ли тебе жить со своими хвостами?»

- Удобно.

- Можно их потрогать?

Девушка пару раз опрокинула юношу и хвосты взглядом и ответила: «Я разрешу их тебе погладить, но потом я под питаюсь твоей жизненной силой».

- Договорились.

Юноша подошёл к Девушке поближе, она расправила все девять хвостов. Кай стал их гладить и наслаждаться их мягкостью и пышностью. Пальцы юноши утопали в белоснежных хвостах Аки. Через пару минут Кай перестал гладить хвосты и снял мясо с костра.

- Всё готово, вот твоя часть, - отдал юноше ей тарелку с одной половиной мяса, - а это моя, - и, присев, стал есть свой кусок. Девушка откусывала по маленькому кусочку и наслаждалась вкусом жаренного мяса, а Кай ел и наблюдал за довольной лисицей. После трапезы юноша прибрался, закинул ещё дров в костёр и достал плед для девушки.

- Держи, - протянул он Аки плед.

- Мне он не нужен.

- Но ты же замёрзнешь ночью, если чем-нибудь не укутаешься.

- Просто смотри, - девушка распустила хвосты, и они её полностью укутали, оставив открытым только лицо.

- Ух, ты, - удивился Кай. - Очень удобно.

- Да это так, но а пока ты не уснул, - девушки убрала хвосты за спину, встала и подошла к юноше, - я полакомлюсь тобой.

- Конечно, ешь сколько хочешь.

- Благодарю, - Аки приложила руку к груди и стала впитывать его силу. Когда она закончила, то она пожелала юноше спокойных снов, окуталась хвостами и уснула. Кай прикрылся пледом и заснул.

Утром ребята продолжили идти. К полудню они проходили мимо небольших водопадов, которые падали в большое кристально чистое озеро, а рядом с берегом стояли раскидистые деревья.

- Смотри, Кай, какая красота, пошли искупаемся? – предложила девушка.

- Давай, а то я тоже уже давно не мылся.

Ребята сошли с дороги и спустились к озеру по небольшому склону.

- Кай, ты будешь мыться за тем деревом, - указала Аки на большой дуб с раскинутыми ветвями прямо перед озером. – И не смей подсматривать.

- И в мыслях не было. Давай не будем тянуть и быстрее помоемся, путь у нас не близкий. – Кай пошёл за дерево и стал раздеваться.

Девушка согласилась с ним и тоже быстро принялась мыться. Вода была тёплой и прозрачной на столько, что были видны рыбы, плавающие рядом. Кай вышел из воды первым, высушился, оделся и спросил: «Аки, ты скоро закончишь?»

- Сейчас домою последние четыре хвоста и всё, - крикнула девушка в ответ.

- Хорошо, я положил тебе полотенце рядом с деревом, когда выйдешь высушись им, - Кай сел в позу лотоса и стал ждать свою спутницу.

- Спасибо. А то уже думала снова сушится, как и всегда.

- А как ты это делала без полотенца?

- Я превращалась в лису и, как любое другое животное, просто растрёпывала всю шерсть, чтобы вода сошла с меня.

- Интересный способ сушиться, - удивился юноша. – А так сушиться хоть удобно?

- Нет. Лучше полотенцем, правда мне нужна их больше чем обычному человеку.

- Дай догадаюсь, для каждого твоего хвоста?

- Да, ты прав. Но можно использовать одно полотенце для двух или даже трёх если они не сильно мокрые.

- Может тогда тебе ещё пару полотенец дать, а то я одну положил?

- Если тебя это не затруднит.

- Конечно, нет, - Кай положил за дерево ещё пару полотенец.

- Ещё раз спасибо тебе.

Через пару минут девушка вышла на берег высушила тело с хвостами и оделась.

- Я готова идти.

- Ну пошли.

Ребята вернулись на дорогу.

- Кай, а что ты скрываешь под маской? – поинтересовалась девушка.

- Шрамы от укуса демона, которого я убил, когда мне было пятнадцать.

- Что?! – воскликнула Аки от удивления. – Не может такого быть! Ты мне врёшь. Мелкий сопляк не может убить демона, скорее станет его закуской.

- Хочешь верь, хочешь нет, мне всё равно, я сказал тебе то, что произошло. Это и так случилось после убийства моей семьи. Мне уже было нечего терять, - задрожал голос юноши, - поэтому вместо того чтобы убежать я сразился с этим монстром и победил,

- Так вот, что с тобой случилось. Из-за этого ты не захотел тогда отвечать на мой вопрос у костра?

- Именно, - грустно ответил Кай.

- Прости, - обняла его девушка. – Мне очень жаль.

- Ничего, это просто не хочется вспоминать, но и забыть не получается.

- Нельзя такое забывать, а надо это принять, только так ты сможешь жить дальше.

- Легко сказать.

- Знаю, что это не просто. Но по-другому у тебя никак не получиться.

- Давай лучше прекратим этот разговор и пойдём дальше, - Кай убрал с себя руки Аки и пошёл, девушка последовала за ним.

Ребята шли по дороге, не проронив ни слова, до самого вечера. Они сделали привал.

- Кай, не злись на меня, за тот разговор, - попросила Аки с обвисшими ушками.

- Я не злюсь, просто... Давай поговорим о другом. Помню ты играла с Маной, каким-то синим шаром.

- Тоже хочешь поиграть?

- Нет, - хихикнул Кай. – Это же была магия, так ведь?

- Да.

- Что ты с ней можешь делать?

- Многое. Например, могу очаровать, любое живое существо и оно будет полностью под моим контролем, предать сгустку своей энергии, любую форму и её бить, поджигать, взрывать и многое другое. Но чем мощнее заклинание, которое я использую, тем быстрее устаю. Так что бесконечно пользоваться магией опасно, даже для меня.

- Звучит очень интересно.

- Так оно и есть. Магия - это созидание мыслей, поэтому с ней можно делать абсолютно всё, что хочешь, главное хватило бы сил.

- Я достаточно силён, -поиграл Кай мышцами, - так что стать верховным магом для меня рас плюнуть.

Девушка рассмеялась: «Хорошая шутка, но, к сожалению, так это не работает. А то все маги были бы горой мышц».

- Не хотел бы я сразиться с таким, - сказал Кай, хихикая.

- А что так, боишься?

- Да, аж дрожу от одной только мысли.

- Кай, что ты сегодня приготовишь, на ужин, я проголодалась?

- Ничего. У меня есть пару онигири, которые мне отдала Мана, когда я уходил, - Кай достал из воронки еду и поделился с девушкой.

- М-м, очень вкусно, - обрадовалась Аки.

- Да, Мана отлично готовит, - Кай доел еду и бросил пару дров в костёр. – Аки, а ты давно живёшь?

- Уже восьмой век.

- И сколько сейчас тебе лет?

- Восемьсот сорок три года.

- А выглядишь на все двадцать два.

- Благодарю за комплимент.

- И какого это прожить так много лет?

- Временами по-разному. Всё зависит от того как ты живёшь. Когда я только появилась, то жила в лесу, питалась жизненной силой зверей, которые делились её без проблем. Это была спокойная, но скучная часть моей жизни. Но затем я встретила людей. За ними было интересно наблюдать. Как они живут, работают, любят, а вечером беззащитно спят в своих домах. И в одну из ночей я пробралась в дом к одному мужчине и попробовала людскую жизненную энергию. Она была вкуснее и сильнее, чем у самых сильных и опасных зверей. После этого каждую ночь я проникала в людские дома и питалась их энергией. Это было очень интересно и опасно. И так я жила последующие пять лет.

- Забавная история. Хотел бы я попробовать пожить вечность.

- Зачем? – спросила лисица.

- Да вот, хотелось бы узнать к какому году своей жизни я бы уже хотел умереть.

- Не говори так, - сказала Аки злобным голосом.

- Знаю, но это же лишь мои размышления, они, к сожалению, не сбываются.

- Как знать, как знать.

- Ладно, - зевнул юноша, - давай уже ложиться спать, - достал Кай плед и укрылся им. – Спокойной ночи, Аки.

- Спокойной, - окуталась лисица своими хвостами и уснула.

Утром ребята продолжили свой путь. Днём они пришли в деревню Колку.

- Постой, Кай! - остановила девушка юношу недалеко от поселения. -Я не могу так туда пойти.

- Поче... Точно, ты же дух. Так что делать будем?

- Наверное, я как всегда буду ночевать в лесу, а ты иди в деревню один, встретимся потом на дороге, - предложила Аки.

- Нет, так не пойдёт. Ты тоже должна отдохнуть хорошо, потому что до города нам идти почти неделю.

- И что же ты предлагаешь сделать?

- Ты же можешь в форме лисы сжать свои девять хвостов в один, как в человеческой?

- Могу, но как это нам поможет?

Кай ненадолго задумался и сказал: «Превратись в лису, запрыгни мне на плечи и сделай один хвост, чтобы не привлекала внимания людей. В деревне я куплю тебе плащ, и ты потом сможешь ходить в своей человеческой форме по людным местам».

- Хм-м, хорошо, - девушка превратилась в животное и запрыгнула на юношу.

- Тебе удобно, Аки?

- Да.

- Тогда пошли.

Кай сразу стал искать магазин с одеждой. Люди бросали свой взгляд на красивую лису на плечах юноши, но никто этому особого значения. Кай нашёл небольшой магазин одежды и сразу зашёл в неё. Молодая хозяйка лавки спросила: «Здравствуйте, что-то желаете купить в моём магазине?»

- Здравствуйте, да, мне нужны женские плащи, они у вас есть?

- Разуметься, вот выбирайте, - указала она на полку неподалёку. Кай подошёл к ней и тихо прошептал лисе, - Аки покажи лапой, какой плащ хочешь. - Она указала лапой на большой коричневый плащ с капюшоном. Кай взял её и ещё для себя выбрал ту же одежду, но чёрного цвета.

- Сколько стоят эти плащи? – спросила юноша у хозяйки.

- Сто двадцать йон.

Кай заплатил, попрощался и ушёл. Юноша зашёл в безлюдный переулок где лисица превратилась в девушку и одела плащ. Он полностью спрятал её хвосты и уши.

- Как тебе плащ, всё удобно? – спросил Кай.

- Всё замечательно, он не давит мне на хвосты, а ушам легко держать ткань.

- Хорошо. Пошли тогда сперва в рёкан, а затем можно и пойти набрать еды в дорогу.

Ребята заселились в ближайший рёкан и направились на рынок.

- Аки я предлагаю тебе пойти накупить нам разных фруктов, а я овощи и мясо, вот тебе деньги, - передал юноша девушке мешочек монет.

- Какие фрукты нам нужны? – поинтересовалась лисица.

- Любые. Можешь взять всего понемногу. Встретимся чуть позже здесь. – Ребята разошлись.

Аки прошла пол рынка и нашла лавки с фруктами. Подойдя к самой ближайшей, лисица спросила: «Можете продать все фрукты по четыре штуки?»

- Это будет стоить семьдесят три йоны, - ответил мужчина за лавкой.

- Хорошо, покупаю, - девушка оплатила продукты. Сложив все продукты в мешки, продавец передал их лисице. Аки взяла их и чуть не уронила.

- Девушка может вам кого-то позвать, чтобы помогли донести?

- Не стоит, я сама справлюсь, - пошла она к месту встречу еле-еле держа продукты.

На пол пути Аки встретила Кая с четырьмя большими мешками на руках.

- Что ты так долго? – спросил юноша.

- Фрукты оказались очень тяжёлыми, - выдыхаясь ответила Аки.

- Сможешь донести их до того переулка?

- Да, - Ребята взяли мешки и пошли туда.

Кай положил мешки в одну кучу, открыл рядом воронку и стал туда закидывать их по одной.

- Ну вот, теперь можно вернуться в рёкан.

- Погоди Кай, пошли сперва туда? - потянула Аки за руку юноши и указала на раменную.

- Хочешь поесть рамена?

- Да, я хочу его попробовать. Мана говорила это очень вкусное блюдо.

- Ну-у, пошли.

Ребята зашли в пустую раменную и сели за первый свободный столик. Официант подошёл к ним и спросил: «Что будете заказывать?»

- Нам по большому рамену и воды, - ответил Кай.

- Хорошо, пару минут и ваш заказ будет готов, - официант ушёл.

- Кай, я же не сильно транжирю твои деньги? – тихо спросила девушка.

- Нет, Аки. Деньги для меня не проблема, смотри, - Кай вытянул руки. В одной лежит монета, а другая пустая. Он сжал пустую руку, и она немного задымилась. Когда Кай разжал её, то там была горсть таких монет. – Так что, если ты что-то захочешь, то скажи я это куплю.

- Хорошо. А то мне не хотелось, чтобы ты потратил все свои деньги из-за моих хотелок.

- Очень хорошо, что ты об этом заботишься, но как я уже сказал, можешь расслабиться.

Аки мило улыбнулась в ответ.

- Вот ваши заказы, - официант поставил блюда на стол и ушёл, пожелав приятного аппетита. Ребята ели рамен и потихоньку в раменную стали приходить посетители. Когда Кай с Аки всё съели, то тут уже было полно народа. Юноша всё оплатил и ребята в рёкан.

- И как тебе рамен? – поинтересовался юноша.

- Очень вкусно, хочется попробовать ещё что-то такого же.

- Если хочешь, то могу завтра тебе приготовить хороший десерт.

- Буду ждать с нетерпением.

Ребята пришли в свою комнату и легли на футоны. Через минуту Аки подсела к юноше.

- Снова хочешь поесть моей энергии? – спросил Кай. Девушка кивнула в ответ. – Приступай. – Девушка впитала немного энергии, затем легла на свой футон и ребята заснули.

Ночью на улице раздались крики людей. Кай моментально проснулся, подорвался с места и выглянул в окно. На улице три двухметровых демона разрушают деревню и едят всех людей, которых могут поймать. Кай тут же выпрыгнул в окно, приземлился и побежал к чудищам с мечами на гало. Подбежав поближе к ним, Кай взмахнул мечом и ветреное лезвие отрубило синему демону руку. Монстр завопил, но ненадолго. Кай вторым лезвием снёс ему голову. Оставшиеся два демона напали с двух сторон одновременно. Юноша увернулся ловким пируэтом и отпрыгнул назад. Чудища встали в стойки и хотели напасть, как одного из них пронзает большая голубая сфера огня. Демон упал на землю с огромной дырой в груди. Кай оглянулся и увидел злую Аки с вздыбленными хвостами и окружённой синими сферами. Пока оставшийся демон отвлёкся на лисицу, юноша подбежал к нему в плотную, воткнул клинки ему в грудь и провернул, распилив чудище.

- Это всё? – спросила Аки.

- Скорее всего, - ответил Кай, засунув мечи в ножны. – Давай вернёмся в рёкан, пока тебя не увидели.

Ребята быстро вернулись в свою комнату через окно. Кай окинул взглядом место сражения и увидел, что там уже собрались люди и не могли понять, что здесь произошло. Юноша закрыл шторы, и ребята уснули.

Утром, как только ребята вышли из рёкана их встретили все жители деревни. Они все поклонились и сказали: «Спасибо вам».

- Что происходит? – спросил юноша.

- Мы благодарим вас за то, что спасли нас от демонов прошлой ночью, - ответил старик. – Меня зовут Гирю, я старейшина этой деревни и хочу узнать, как мне вас отблагодарить.

- Не стоит. Я лишь сделал, то что должен был.

- Если вы ничего хотите, то может дух кицунэ чего-то желает?

- Что?! Как вы узнали, что я дух? – удивилась Аки.

- Несколько людей успело вас увидеть, когда вы сражались. Они и рассказали, кто были те ребята, что защитили нас.

- Всё-таки заметили. Но мне тоже от вас ничего не надо. Мы хотим лишь уйти с вашей деревни, так как у нас долгая дорога впереди.

- Простите, что посмели вас задерживать, - склонился старик, выпрямился и повернулся к жителям, - расступитесь люди, дайте им пройти.

Кай и Аки прошли к выходу из деревни через кланяющуюся толпу. Отойдя от деревни подальше от деревни, лисица спросила: «Кай, кто тебя научил так сражаться?»

- Один старик. А что?

- Просто, впервые вижу, чтобы кто-то мог убивать мечами издалека.

- Это потому что я использую стиль ветряных клинков.

- Впервые о таком слышу. Но если он такой сильный, то и хорошо, что ты его знаешь. Я была впечатлена твоим боем.

- Благодарю за комплимент. Я тоже был удивлён тем, как ты прожгла того демона. Аж самому стало страшно.

- Не бойся, тебе я не наврежу, кем тогда я буду питаться? – улыбнулась Аки.

- Спасибо, хоть за такие слова.

- И куда мы дальше идём?

- В город Цикануса.

- О была там. Там проводятся такие красивые фестивали, жалко, что смотрела на них только издалека.

- Если повезёт, то в этот раз всё будет по-другому.

- Обещаешь? – посмотрела Аки на юношу с задранными ушками.

- Да.

- Тогда давай ускоримся.