11.
Взгляд Джейн словно прикованный, не отрывался от Мари. Она двигалась с хищной грацией, без лишней спешки, четко и уверенно направляя оружие в цель.
После нескольких мучительных минут гробовой тишины звон в ушах начал стихать.
— Ты остаёшься? — чуть хриплый голос Мари прорезал тишину, возвращая девушку в реальность этой комнаты. Она склонилась над телом, обыскивая карманы убитого с циничным спокойствием. — Видок у тебя, прямо скажем, паршивый.
— Нет… я… — подняв голову, Джейн уставилась в разбитое зеркало. Раздражённые перцем глаза, небольшой кровоподтёк криво украшал еë лицо.
— На вот, возьми, — Мари протянула девушке воду и рулон марли.
Руки продолжали дрожать, липкие от крови пальцы отчаянно пытались смыть грязь с лица. Запах гнили, смешанный с приторным запахом пота мужчины, который совсем недавно властвовал над ней, тяжелым осадком осел в легких, не давая вдохнуть полной грудью.
— Мари… — девушка смотрела на неë, прислонившись спиной к бетонной стене. Она хладнокровно протирала пистолет, время от времени бросая быстрые взгляды за дверь. — Я бы хотела…
— Замолчи. — резко перебила она. — Нет у нас времени на все эти разговоры.
В этой резкости, на удивление, не было злости, лишь отголоски беспокойства. Между пальцами блеснула связка ключей, звякнув как маленький колокольчик. Уголки губ Мари приподнялись в едва заметной улыбке.
— Думаю, не только у них сегодня будет отличный день, — она продолжала улыбаться, крутя на пальцах связку ключей.
— Черт возьми... — Нервный смешок вылетел с губ. Джейн окинула её одобряющим кивком, закидывая рюкзак на плече.
Мари осторожно выглянула из-за разрушенной двери, осматривая окрестности. Улица встретила их лишь порывом холодного ветра и опавшими листьями на мокрой земле.
Внезапно Джейн почувствовала, как прохладные пальцы сжали еë запястье, слегка притягивая к себе. Мари шла впереди, ведя девушку за собой. Шаги перешли на бег. Сухие ветки хрустели под ногами. Последние лучи солнца, пробиваясь сквозь плотные тучи, едва согревали спешащие спины.
— Как ты? — спросила Мари, не оборачиваясь. — Держишься?
— Да, я в порядке.
Пробежав еще несколько минут, девушка резко остановилась, отпуская руку и скользя ладонью за пазуху, к оружию.
— Нет, нет, постойте… — перед девушкаии стояла невысокая особа в яркой куртке, слишком вызывающе выделяющейся на фоне серого леса. Ее руки были подняты вверх, в знак полной капитуляции. Мари прищурилась, оценивая ситуацию.
— Кто ты такая?— Девушка нервно сглотнула, не опуская рук.
— Я… я просто хотела предупредить. За вами следят. Там, дальше по дороге, засада. — Джейн удивленно посмотрела на Мари. Её рука все еще покоилась на оружии.
— Откуда ты знаешь?
— Я следила за вами… — прошептала девушка едва слышно. — Еще прошлой ночью я заметила тебя возле домика, — испуганно махнула рукой в сторону Мари. — А несколько часов назад увидела раненую тебя, — указав на Джейн, она снова взметнула руки вверх.
— Отлично, еще и хвост подцепили! — с раздражением выплюнула Мари, с силой пнув подвернувшийся под ногу камень. — Допустим, — через секунду продолжила, — С чего мне верить какой-то девчонке посреди леса?
— Вы же убили их, правда? — неожиданно выпалила девушка. В ту же секунду раны на теле завыли, напоминая о произошедшем.
— Что ты несешь, дура!? — взревела Мари, толкая девушку в плечо.
— Постой! — Джейн попыталась схватить руку, но еë отшвырнули в сторону. И вот девушка в алой куртке и Джейн валялись по разные стороны на земле.
— Говори, что видела. — Мари схватила за ворот куртки, приближая еë испуганное лицо к своему.
— Мари, я прошу тебя, давай хотя бы выслушаем еë!
— Заткнись, — даже не обернувшись, бросила она. — Говори.
— Когда они только заехали в нашу деревню, я спряталась в лесу, — начала девушка дрожащим голосом. — Они приезжали каждые три недели. Собирали деньги, напивались до беспамятства, устраивали уличные бои, насиловали и избивали женщин, иногда забирали детей. А наутро грабили наши запасы и уезжали.
Слезы ручьями текли по ее щекам, и Джейн почувствовала, как ледяная волна боли разливается в груди. Воспоминания о сегодняшнем дне нахлынули с новой силой.
— Каждый, кто здесь живет, желал им смерти. Но мужчин давно угнали на север, остались только старики, женщины и дети. Нам оставалось лишь терпеть, но тут я увидела вас.
— За спасительниц нас приняла?
— Мы все молились, чтобы вы положили конец нашим мучениям.
— Ничего не изменится, — отпустив девушку, ответила Мари. — Не будет этих ублюдков, через пару недель пришлют других. — Мари сплюнула на землю, словно вместе со мной переживая пережитый кошмар. — Если хотите это прекратить, уходите из города, а не ищите спасения в чужих руках.
В ее голосе, хоть и суровом, звучала неприкрытая печаль.
— Еще раз попытаешься меня остановить, я перережу тебе горло, как и ему. — развернувшись, произнесла Мари, испепеляя взглядом.
Алая куртка вздрогнула, и девушка снова посмотрела на нас.
— Я… я просто хочу помочь. Не все в этом мире хотят зла. Иногда люди просто хотят поступить правильно. — Она поднялась с земли. — Ключи от машины ведь у вас? — Мари, после секундного молчания, коротко кивнула. — Их машина стоит вон там, — она указала рукой в сторону небольшого холма. — Мы заметем следы вашего присутствия в нашей деревне. — она мягко посмотрела на нас. — Будьте осторожны. — С этими словами девушка развернулась и скрылась в лесу.
Мари проводила еë взглядом, потом повернулась назад.
— Никогда больше не называй меня по имени, — произнесла она ледяным тоном, приподняв подбородок своими пальцами. — Тебе ясно?
Время, казалось, застыло, пока они смотрели друг на друга. В глазах Мари вновь плескалось то же презрение, что и в момент их первой встречи, презрение, которое, казалось, было глубже и сильнее, чем ненависть к тем зверям в сарае, о которых она, возможно, сейчас вспоминала.
Джейн лишь вырвала лицо из еë хватки, поднимая упавшие вещи.
— Доедем до города и разойдёмся, от тебя лишь одни неприятности.
Мари больше не говоря ни слова, направилась в сторону, указанную девушкой в алой куртке. Джейн последовала за ней, стараясь держаться на расстоянии. Воздух вокруг звенел от напряжения, каждый шорох казался угрозой.
На вершине холма действительно стояла машина.
— Вот дерьмо, — вырвалось у девушек одновременно, словно эхо, когда взгляд упёрся в военный внедорожник.
— Так не пойдет, — пальцы впились в землю, разрывая сухой песок. — Нужна глина.
— Иногда, твое присутствие не совсем уж бесполезно.
— Сочту за комплимент.
Скрыв военную эмблему под слоем грязи, Джейн сорвала номера и швырнула их в кучу жухлой листвы.
— Садись.
Мари вскочила за руль, взревел мотор, и девушки сорвались с места, оставляя за собой лишь облако пыли и треск сломанных веток.
Машина взревела, вырываясь из лесной чащи на проселочную дорогу. Мари вдавила педаль газа, и внедорожник помчался вперед. Джейн вцепилась в ручку двери, чувствуя, как адреналин закипает в крови.
Внезапно Мари резко затормозила, свернув на едва заметную тропинку, уходящую вглубь леса.
— Что ты творишь?
— Тихо, — процедила Мари, заглушив мотор. Впереди послышался рокот приближающейся техники.
— Черта с два, уроды. — развернув машину и, петляя по лесным дорогам, повела их в неизвестном направлении. — Достань карту.
Проплутав около получаса, девушки выехали на трассу, ведущую к городу. Мари сбавила скорость, и Джейн почувствовала, как напряжение медленно отступает.
— Что дальше? — спросила зелёные глаза, зная, что этот вопрос повис в воздухе между ними.
— Дальше каждый сам за себя, — отрезала Мари, не глядя на девушку.
Джейн откинулась на сиденье, отвернувшись к окну. Пустая трасса, с обеих сторон зажатая стеной густого леса.
— Возьми себе что-нибудь, подъезжаем.
— Можно напоследок кое о чём попросить?
— Валяй.
— Твой нож.
— Иди к чёрту, — усмехнулась она. Ожидая такого ответа, Джейн нервно выдохнула, сжимая пальцы в кулак.
— Я могу его купить у тебя, — Мари продолжала ехидно улыбаться. — Это стоит куда дороже твоего ножа, идиотка, — злобно выпалила девушка, указывая на золотое украшение, мерцающее на её шее.
— Побрякушки мне ни к чему, — фыркнула та. — Кто ж поверит, что оно настоящее?
Злоба обрушилась на девушку новой волной. Она крутила меж пальцев медальон, погруженная в свои мысли. Время бежало неумолимо, вслед за ускользающим солнцем.
Мари остановилась на обочине, за поворотом уже виднелись огни города. Каждая минута тянулась мучительно долго. Пока она внимательно изучала карту, Джейн успела сорвать цепь с шеи, бросая её в глубину рюкзака.
Даже не обменяв золото на нож, она с облегчением выдохнула, бросив быстрый взгляд на Мари. Тёмные брови были слегка нахмурены, взгляд устремлен в карту, которую она нервно крутила в руках.
— Выходи, — бросила она. Джейн, не говоря ни слова, выбралась из машины. — Подарок в последний путь. — Подкинутый вперед нож, был охотно принят бледными руками.
— Да иди ты к чёрту. — Дверь захлопнулась с оглушительным хлопком, и внедорожник, взревев мотором, умчался прочь. — Береги себя, Мари.