14.
— Джейн, ты уже во всю хлопотаешь? — в проходе появилась женщина. Голова была покрыта ярким плотком, руки крепко держали деревянный таз, до верху наполненный бельём.
— Не могу ничего не делать, — неловко пожала девушка плечами, — хотелось бы отплатить вам той-же заботой. — она робко улыбнулась, протягивая руки к тяжелой ноше.
— Да нам не сложно, право слово, не стоит себя утруждать, вдруг шов разойдется, — с тихим вздохом проговорила Гвен, передавая таз.
— Софи так же нездоровится?
— Ночью жар усился, от наших лекарств толка и вовсе нет, —Гвен печально вздохнула, натягивая бельевую веревку. —Томас планировал съездить в соседний городок. Может, составишь ему компанию сегодня? — женщина хитро улыбнулась, и Джейн тут же отвела взгляд на бесформенную кучу белья.
— Только ради помощи… думаю, я смогу помочь ему с выбором лекарств… — пробормотала Джейн, копаясь в холодных тряпках и стараясь не смотреть на женщину.
Гвен расхохоталась, легонько толкнув Джейн в плечо.
— Ну и скажешь тоже! — заразившись смехом, улыбнулась она.
— А я смотрю, тут у вас весело? — из-за белых простыней показался Томас. — О чем шепчетесь?
— Женские секреты мужским ушам знать не положено, — Гвен шаловливо пожала плечами, слегка взъерошив волосы на макушке парня.
Томас прищурился, оглядывая женщин с подозрением.
— Что-то вы сегодня подозрительно оживленные. Надеюсь, это не связано с моей поездкой за лекарствами для Софи?
— Просто Джейн предложила составить тебе компанию. Вдвоем веселее, да и с лекарствами поможет разобраться.
— Нет... Я не навязываюсь... — Девушка резко подняла голову, что-то мямля в своё оправдание. — Гвен! — шихнула Джейн, смотря как женщина вновь заливается краской от смеха.
— Что ж, компания никогда не помешает.
Гвен довольно кивнула, наблюдая за ними:
— Вот и отлично! Тогда не буду вас задерживать, идите собирайтесь. А я тут пока справлюсь с бельем.
Отворив деревянную дверь, Джейн зашла в прохладную комнату. Через светлые шторы пролетал дневные лучшие солнца, наполняя комнату ярким светом.
— Как ты, милая? — прошептала Джейн, опускаясь на колени у кровати и прикладывая свою ладонь к пылающему лбу девочки. — Что-нибудь хочешь?
— Снеговика… — прозвучал слабый, прерывистый ответ. Софи судорожно сжимала одеяло хрупкими ладошками.
— Мы слепим самого большого, самого чудесного снеговика на свете, как только ты поправишься. Будем валяться в пушистом снегу, рисовать крылья снежным ангелам, — Джейн нежно улыбнулась, с любовью поглаживая горячую головку. — Обещаю тебе.
— Нам пора, — прозвучал голос Томаса, вошедшего в комнату.
— Вы уходите? — Глаза Софи с мольбой смотрели на брата. — Куда? Надолго? — В голосе зазвучали всхлипы, предвещая бурю слез.
— Мы с твоим братом поедем в соседний город за лекарством для тебя.— Джейн смочила полотенце прохладной водой. — Вернемся до заката, обещаю, — успокаивала она, стараясь скрыть собственное беспокойство. — Тебе нужно отдохнуть, набраться сил. Поспи немного, хорошо? — Полотенце коснулось лба, принося краткое облегчение от жара.
— Я хочу ту фигурку… ту, что мы видели в прошлом году, — прошептала она брату, умоляюще глядя на него.
— Конечно, получишь. Проснешься, а она уже будет ждать тебя на тумбочке. — мягко улыбнулся парень, одобрительно кивая сестре.
Девочка, доверчиво прикрыв глаза, погрузилась в сон.
— Держи, накинь, — Томас протянул Джейн теплую куртку, выходя с комнаты. — Твоя совсем не спасет от нашего мороза.
— Спасибо, — Джейн благодарно приняла куртку, натягивая шапку на растрепавшиеся волосы.
— Вот, — Гвен протянула руку сыну. — Бензина должно хватить на всю поездку. Будьте осторожны.
— Не стоит так переживать, мы же не в другую страны уезжаем. — чуть фыркнул парень, выхватывая ключи меж пальцев матери. Гвен взглядом проводила уходящие спины.
— Тебе стоит быть мягче к своей матери, — покачала головой Джейн, смотря на парня.
— А тебе стоит прекратить сувать нос не в своё дело. — резко отрезал Томас, заводя машину. — Тебя не касаются дела нашей семьи.
Джейн отвернулась от парня, посильнее сжав рукава куртки. Как бы ей не хотелось ответить на язвительные слова парня, понимала, что тот прав. Она не имеет право лезть в их семью, даже с благими намерениями. Она сейчас лишь тяжкий груз прибитый к их ногам, которые они продолжают тащить.
За окном мелькали заснеженные деревья. Она чувствовала, как холодеют её пальцы. Прикусив щеки, девушка смотрела вперёд заснеженной дороги.
— Печка ни к чёрту, — бурчал парень, пытаясь направить тёплый воздух в салон.
Он мельком бросал взгляды на девушку, пытаясь снова завязать разговор. Джейн продолжала молчать, не обращая внимания на тщетные попытки парня как то развеять напряжение в машине.
— Я вовсе не хотел тебе грубить, Джейн, — он оборвал тишину их поездки, бросая виноватые глаза на девушку.
— Тебе не за что извиняться, ты прав. — не поворачивая головы кивнула Джейн, продолжая смотреть на белые поля.
Отбросив попытки снова поймать ниточку общения, Томас лишь выдохнул, крепче сжимая руль.
— Женщины... — фыркнул парень, подцепляя интерес Джейн
— Подростки... — ответила так же язвительно, девушка развернула голову, высовывая язык, словно дразня. Томас удивлённо вскинул брови, заливая салон громким смехом.
— Кто бы говорил.
Смех немного разрядил обстановку в машине. Томас почувствовал, как напряжение спадает, и на душе становится чуточку легче. Он улыбнулся, глядя на Джейн, которая тоже не смогла сдержать улыбку.
— Здесь неподалёку есть заправка, остановимся? Выпьем чая. А то что-то я совсем замёрз.
— Отличная идея, — ответила Джейн, потирая замершие ладони, грея прохладным дыханием.
Через несколько минут машина уже завернула на заправку. Молодые люди вышли с салона. Холодный ветер подбивал ноги идти быстрее, загоняя их внутрь.
— Два чёрных чая, пожалуйста, — Томас протянул купюру. Девушка на кассе кивнула, подходя к аппарату. — Всё хотел спросить, ты сама с какого города? — вдруг спросил парень, внимательно смотря на спутницу. Джейн нервно сглотнула, пытаясь быстро придумать ответ.
— Город... Да его даже на картах нет, так, маленький остров на окраине... — мямлила она, бросая глаза в разные уголки комнаты.
— Ваш чай, — Джейн подошла к кассе, стремясь поскорее завершить этот разговор.
— Неужели в наше время до сих пор грабят склады? — с удивлением проговорил Томас, не отрывая взгляда от экрана телевизора.
— По слухам, это было не просто ограбление, а замаскированная стычка двух враждующих криминальных организаций, — прошептала девушка, прикрывая рот ладонью.
— Им мало войны на Севере? — тяжело вздохнул парень, покачав головой.
— Говорят, одна из нападавших — дочь влиятельного главы организации "Нарвас". Вертолету удалось запечатлеть момент их бегства.
Молодые люди продолжали обмениваться тихими фразами, но взгляд Джейн был прикован к тусклому экрану. Леденящий озноб пронзил её позвоночник. Пальцы судорожно сжимали пластиковый стаканчик, обжигая кожу. Она не могла поверить своим глазам. По ту сторону экрана мелькнул образ до боли знакомой фигуры.
На экране появилось размытое изображение вертолета, уносящего вдаль едва различимые силуэты. Один из них… не может быть. Мари?
Она судорожно глотнула чай, обжигая горло. Томас что-то говорил, но слова пролетали мимо ушей. В голове роились мысли, одна страшнее другой.
— Джейн, с тобой всё в порядке? Ты вся побледнела, — обеспокоенно спросил Томас, касаясь её плеча.
— Да, да, всё хорошо, — выдохнула она, стараясь взять себя в руки. — Мне просто не по себе от этой истории, - пробормотала она, стараясь казаться спокойной. Эти войны, грабежи… Мир катится в тартарары. — Она залпом допила чай, сжимая пластик в ладонях. — Поехали , — торопливо сказала Джейн, направляясь к выходу.
Фигура, мелькнувшая в вертолетной съемке. Мари. Сердце билось так быстро, что казалось оно вот вот вылетит из грудной клетки. Неужели это действительно она? Преступная организация? Дочь главы?
Они вышли на улицу, и свежий воздух немного привел девушку в чувство. Однако тревога не отпускала. Она не могла отделаться от мысли о Мари. Прошло не больше месяца после их последней встречи, но не проходила ни дня, чтобы Джейн не вспомнила о девушке.
Кадры с экрана заправки не выходили у нее из головы. Мари ясно дала понять, что их пути расходятся. Джейн вновь устремила взгляд в окно, пытаясь собрать все мысли воедино. Они никогда бы не говорили друг с другом ни о прошлом, ни о будущем. Но ещё при первой их встречи Джейн задумывалась о еë роде деятельности.
— Нам стоит поехать в объезд. — девушка оторвалась от окна, смотря на Томаса. Через несколько секунд послышались громкие выстрелы.
— Что там?
— Видимо, они ещё не закончили.