Глава 1. Встреча.
Колокольчик над дверью книжного магазина звякнул, разрезая тишину. Мари подняла взгляд от стопки новых книг, которые только что пришли с утренней доставкой. Её пальцы на мгновение замерли, крепко сжимая обложку. Перед ней стоял незнакомец.
— Простите, у вас здесь всё ещё требуется помощник? — Голос был глубоким, немного хриплым, как будто его обладатель давно привык к тишине.
Мари опустила взгляд. Человек перед ней выглядел так, словно солнце давно не касалось его кожи. Тёмные волосы слегка растрёпаны, под глазами тени — скорее от усталости, чем от недостатка сна. Он был старше её, но всего на пару лет.
— Это вам к Софи, — ответила она спокойно, но её голос всё равно звучал чуть глуше, чем хотелось бы. Иллюзия всегда держала её на грани, заставляя следить за каждым своим движением.
— Софи? — он вопросительно поднял бровь.
— Владелица, — Мари кивнула в сторону дальнего угла, где стоял стол с бумагами и кружкой давно остывшего кофе. Софи, как обычно, уткнулась в отчёты и не обратила внимания на нового посетителя.
— Спасибо, — мужчина бросил короткий взгляд на Мари и двинулся в указанную сторону.
Она почувствовала, как её сердце начинает биться чуть быстрее. Этот человек — Лукас, как позже выяснилось — был совершенно обычным, но его взгляд будто проникал сквозь её иллюзию.
Софи вздохнула, убирая очки на лоб.
— Ты хочешь работать в книжном магазине? — её голос был скептическим, но в нём угадывалось мягкое понимание.
— Да, — коротко ответил Лукас. — Мне просто нужно место, где можно спокойно подумать.
Софи долго изучала его взгляд. Затем её губы дрогнули в лёгкой улыбке.
— Ладно. У нас тут тихо. Впрочем, предупреждаю: книги тяжелее, чем кажутся.
Лукас улыбнулся, возможно, впервые за долгое время.
Мари старалась не смотреть в его сторону, пока он разбирал коробки в дальнем углу магазина. Но его присутствие наполняло воздух напряжением, которое невозможно было игнорировать.
— Спасибо за помощь, — вдруг раздался голос за её спиной.
Она вздрогнула, едва не уронив книгу. Лукас стоял слишком близко, и его взгляд вновь задержался на её лице чуть дольше, чем нужно.
— За что? — спросила она, с трудом сохраняя спокойствие.
— За то, что подсказали. Не все были бы такими добрыми.
Мари кивнула, избегая его взгляда. Но что-то в этих словах задело её. "Доброй". Когда в последний раз кто-то называл её так?
Лукас не стал продолжать разговор и вернулся к своей работе. А Мари осталась стоять, чувствуя, как её мир начинает медленно менять форму.
Она ещё не знала, что это был только первый из многих вечеров, которые они проведут вместе в этом магазине.
Это лишь начало.