спасение
Тёмная вода сомкнулась вокруг него. Холодная. Густая. Будто жидкая тьма.
Акира дёрнулся, пытаясь вырваться, но когтистая рука лишь сильнее вжалась в его волосы, втапливая его голову всё глубже в реку. Боль пронзила кожу - когти, словно острые лезвия, вспарывали его затылок.
Он отчаянно размахивал руками, пытаясь за что-то ухватиться, но вокруг - только вода. Густая, липкая, вязкая тьма, в которой он тонула. В ушах стоял только гул воды, сердце стучало так громко, что, казалось, готово вырваться из груди.
Он открыл рот, инстинктивно пытаясь закричать, но в лёгкие ворвался ледяной поток, заставляя его закашляться. Вода заполнила горло, лёгкие, а затем... тишина.
Где-то вдалеке раздалось эхо голоса:
- Акира!
Тело судорожно дёрнулось, но движения становились всё слабее. Мгновения превращались в вечность. Он чувствовал себя пустым, беспомощным, как потерянная капля в бесконечном океане тьмы.
И тогда... его разум начал вспоминать.
- Бабушка, - мелькнул образ. Старые тёплые руки, держащие его, когда он был маленьким. Запах дома. Смех.
- Мама и папа. Вечера у камина. Тихие, спокойные. Они всегда говорили, что он особенный, но он никогда не понимал, почему.
- Кайто, Наоми, Сакура. Их улыбки. Их голоса. Их споры. "Мы всегда будем вместе" - разве не так они говорили?
- Фестиваль. Танцевальный баттл. Смех, радость, огоньки в глазах. Жизнь.
Жизнь, которую у него хотят отнять.
Сердце сжалось в отчаянном протесте.
- НЕТ!
Крик взорвался внутри него, но его не услышал никто.
Но услышала его магия.
БАХ!
Свет.
Огромный, ослепляющий, бесконечный свет вспыхнул, разрывая тьму.
Река вскипела, тени отшвырнуло назад, когтистая рука разжалась.
Акира вырвался на поверхность, жадно хватая воздух, словно рождаясь заново.
Но он ещё не понимал, что произошло.
Он видел лишь свет, который исходил от него самого.
Когда-то люди и маги жили в двух разных мирах, не подозревая о существовании друг друга.
Люди обитали на Земле - в мире науки, технологий, империй и великих завоеваний. Их история была полна войн, побед, поражений, восстаний и падений цивилизаций. Люди не обладали магией, но зато создавали. Они строили города, возводили храмы, создавали искусство и придумывали новые способы покорять природу. Они жили под небом, полным звёзд, и мечтали когда-нибудь покорить их.
Маги же жили на Солариусе - планете, полной энергии, переплетающейся с самой тканью реальности. Этот мир не знал законов физики, к которым привыкли люди. Вода текла вспять, леса светились ночью, а камни могли парить в воздухе. Здесь каждый рождался с магией, но не у всех она была одинаковой. Кто-то мог повелевать огнём, кто-то - читать мысли, кто-то создавал иллюзии или управлял тенями.
Но Солариус был непростым миром. Он был разделён на два начала - Свет и Тьму. Эти силы существовали в балансе, и маги веками учились поддерживать его.
Два мира могли бы никогда не встретиться, если бы не Великий Разлом.
Никто не знает, почему он появился. Одни говорят, что это произошло из-за ошибки в магическом ритуале, другие - что вселенная просто не выдержала и две реальности столкнулись.
Однажды над небом Земли появились сияющие разломы. Люди увидели огромные вспышки, разрывающие пространство, а маги на Солариусе почувствовали дрожь в самой материи мира.
В один момент две планеты стали частью одной вселенной.
И сначала это не привело к войне.
Первые контакты были редкими. Люди не сразу поняли, что маги - не боги, а просто другие разумные существа. Маги же сначала изучали людей с интересом. Они удивлялись тому, как существа без магии смогли построить великие города, парящие машины, механизмы и даже отправлять себя в космос.
Но не все были готовы к миру.
На Земле в то время правил король Альдрик Великий. Он был человеком амбициозным, жёстким и расчётливым. Он считал, что магия - это угроза всему, что построило человечество.
- Если мы подчиним магов, мы получим абсолютную власть! - говорил он своим приближённым.
Так началась Великая Война.
Альдрик объединил все земные страны в единую армию. Миллионы солдат, сотни тысяч боевых машин, бесчисленные пушки и корабли двинулись к Солариусу.
Но люди не понимали, с кем связались.
Первая битва длилась всего несколько часов.
Маги подняли бурю, что разнесла целые армии. Океаны кипели, а небо разрывали молнии. Целые города были стёрты с лица Земли, а её поверхность начала изменяться.
Люди продолжали сражаться.
Но они проигрывали.
С каждым днём Земля разрушалась всё сильнее. Города сгорали в огне, реки превращались в пустыню, воздух был отравлен магией. Люди поняли: если они не остановятся, они уничтожат сами себя.
Тогда король Альдрик был убит собственными генералами, которые осознали, что ведут мир к гибели. Они отправили послов к магам с просьбой о пощаде.
Но люди уже потеряли свою родину.
- Вы проиграли эту войну, - сказал Верховный Маг Солариуса. - Но мы не позволим вам умереть.
Когда пепел осел и битва закончилась, люди увидели свой мир мёртвым.
- Земля больше не может вас приютить.
Тогда магия открыла перед ними врата, и те, кто выжил, перешли на Солариус. Их было меньше десяти миллионов - жалкая часть от когда-то великого человечества.
Но они больше не были хозяевами своей судьбы.
На Солариусе им пришлось учиться жить заново. Они служили магам, изучали их мир, пытались понять его законы. Они ненавидели магию за то, что она разрушила их планету, но без неё не могли выжить.
Поколения сменялись, и память о Земле стиралась.
Люди становились частью Солариуса.
Но что-то произошло...
Иногда среди обычных людей рождались дети, обладающие магией.
Хотя это было невозможно.
Учёные и маги долго исследовали этот феномен.
Считалось, что только дети магов могут рождаться магами.
Но вдруг в семьях обычных людей начали появляться те, кто могли управлять стихиями, читать мысли, видеть сны других, создавать иллюзии и изменять пространство.
Те, кто никогда не должны были стать магами, вдруг становились ими.
Многие опасались этого.
Некоторые говорили, что это - кара за войну. Что магия, некогда разрушившая Землю, теперь возвращается к людям, чтобы изменить их навсегда.
Другие утверждали, что это - судьба.
Что люди всегда были связаны с магией - просто раньше она спала в них.
Но одна великая тайна оставалась неразгаданной:
Почему это случалось не со всеми?
Почему одни оставались обычными людьми, а другие получали силу, которая меняла их жизнь навсегда?
И почему Акира, сын обычных людей, оказался магом?
Этот вопрос не давал покоя никому.
Но ответ на него мог изменить всё.
Система образования магов на Солариусе
На Солариусе магия не передаётся сразу. У каждого она просыпается в своём возрасте - с 16 до 22 лет. Это самый важный период в жизни мага, потому что если до 22 лет магия не пробудилась, значит, её нет и не будет никогда.
Обычная Академия и момент пробуждения
До пробуждения все подростки учатся в обычной Академии, где проходят стандартные предметы:
История Солариуса
Физика, математика, биология (адаптированные под реальность магии)
Боевые искусства (базовая самооборона)
Основы выживания (поскольку мир наполнен опасными магическими существами)
Когда у кого-то просыпается магия, его сразу же забирают в Академию Магов. Происходит это мгновенно:
Магическое пробуждение - внезапный и мощный выброс силы.
Обнаружение - магическая сеть Академии фиксирует пробуждение.
Перемещение - в течение суток мага переводят в новую Академию.
Академия Магов: первый курс
Первый курс Академии Магов не отличается от обычной Академии. Это сделано намеренно:
Так маги могут адаптироваться без стресса.
Те, у кого пробудилась магия в конце учебного года, не теряют время и сразу начинают с первого курса.
Все получают одинаковую базу, прежде чем переходить к настоящей магической подготовке.
На первом курсе изучаются:
История магии
Теоретическая магия
Основы контроля силы
Магическая анатомия
Продвинутая тактика выживания
Со второго курса начинается настоящая подготовка:
Магическая практика
Изучение видов магии
Боевая магия
Создание артефактов
Экспедиции в магические зоны
Что происходит с друзьями?
Так как магия пробуждается не у всех сразу, друзья оказываются разделены.
Акира попадает в Академию Магов раньше всех.
Его друзья остаются в обычной Академии, пока их сила не пробудится.
В течение первого и второго тома они постепенно переходят в Академию Магов.
Некоторые из них могут:
Пробудиться неожиданно и переместиться в разгар учебного года.
Почувствовать зависть или одиночество, наблюдая, как друзья становятся магами.
Начать искать способ пробудить магию раньше.
Что если магия не проснулась?
Если человек до 22 лет так и не проявил силы, он остаётся в обычном мире.
У него нет шансов стать магом.
Он может жить обычной жизнью или работать в сферах, связанных с магами (например, исследователь, историк, архивариус).
Но он всегда будет считать себя неполноценным среди магов.
Эта система делает пробуждение магии огромным событием в жизни каждого, а также разделяет судьбы людей, создавая напряжённость между теми, кто получил силу, и теми, кто остался обычным.
История Солариуса - полный развернутый вариант
Переселение и основание нового мира
Ровно 200 лет назад люди и маги оказались перед лицом катастрофы. Их родная планета больше не могла поддерживать жизнь, и они были вынуждены искать новый дом. Тогда маги, обладающие знаниями о пространственных разломах, открыли портал в иной мир - Солариус. Это была планета, на которой магическая энергия не просто существовала, а буквально пронизывала всё живое, была частью экосистемы.
Первыми сюда прибыли маги, поскольку именно они могли выжить в условиях, которые ещё не были полностью изучены. Они начали обустраивать первые поселения, исследовать флору и фауну, адаптироваться. Затем стали прибывать обычные люди, которым пришлось приспосабливаться к новой реальности, где магия была не просто мифом, а самой основой жизни.
Поначалу маги и люди жили раздельно. Люди селились в низинах и долинах, строили небольшие города, в то время как маги заселяли районы, насыщенные магическими потоками. Они создавали поселения прямо внутри лесов, гор и даже в воздухе, используя магию для парящих островов и летающих городов.
Через несколько десятилетий было принято решение объединиться. Так возник Великий Союз, согласно которому все живущие на Солариусе получили равные права. Был создан единый Совет, где маги и обычные люди управляли миром вместе.
Общество Солариуса
Как живут маги и обычные люди?
Сегодня Солариус - это мир, где магия и обычная жизнь существуют вместе. Люди работают, ведут хозяйство, строят города, занимаются искусством, а маги используют свои способности, чтобы улучшать жизнь общества.
В этом мире нет привычного нам представления о «городах будущего» - вместо этого города выглядят как смесь средневековых строений и магических технологий. Дома могут быть построены из камня, но освещаться светящимися кристаллами, которые черпают энергию из магического потока. Водопады могут зависать в воздухе, потому что их удерживают невидимые магические силы.
Транспорт на Солариусе бывает разный:
Обычные повозки и лодки для простых людей.
Магические порталы для быстрых перемещений.
Летающие корабли (огромные суда, парящие в воздухе за счёт магических кристаллов).
Существа-перевозчики - например, огромные птицы или волшебные звери, способные переносить людей.
Какие есть профессии?
В Солариусе маги и обычные люди трудятся бок о бок, но у магов есть свои особенные профессии:
Архимаги - управляют потоками магии, создают заклинания, обучают молодых магов.
Целители - заменяют врачей, исцеляя болезни и раны.
Кузнецы-зачарователи - создают магическое оружие и артефакты.
Строители-магоконтролёры - с помощью магии могут возводить здания в мгновение ока.
Маги природы - следят за балансом экосистемы, помогают выращивать урожай.
Хроникёры - записывают историю мира и хранят древние знания.
Охотники на аномалии - исследуют опасные магические зоны.
Но есть и обычные профессии, как у людей:
Крестьяне, торговцы, художники, музыканты, рыцари, учёные, писатели.
В каждом городе есть базовые профессии, которые маги и обычные люди выполняют одинаково.
Чудеса света Солариуса
Солариус - это не просто планета, это мир, полный величественных мест, которые не укладываются в сознание.
1. Парящий город Астерион
Целый город, который находится в небе, вися на гигантских магических кристаллах. Здесь живут только маги, специализирующиеся на управлении потоками воздуха. Астерион знаменит своими мостами из чистой энергии, прозрачными куполами и зданиями, парящими в воздухе.
2. Водная цитадель Лиантар
Гигантская крепость, которая буквально стоит на воде. Здесь нет твёрдых улиц - все здания соединены магическими потоками, по которым можно перемещаться пешком, не замачивая ног. Лиантар - центр водной магии, здесь обучаются сильнейшие маги воды.
3. Лес Вечной Сумерки
Это место, где никогда не бывает дня. Деревья здесь излучают мягкое свечение, а воздух наполнен невидимыми магическими нитями, которые связывают всё живое. Говорят, что в этом лесу можно услышать голоса давно ушедших предков.
4. Алый Каньон Огненных Ветров
Гигантская пустыня с раскалёнными песками, где постоянно дуют потоки горячего воздуха. Здесь можно встретить огненных магов, обучающихся контролировать стихию пламени.
5. Дворец Иллюзий
Это место не подчиняется законам реальности. В этом дворце стены могут менять форму, потолки уходят в бесконечность, а лестницы ведут одновременно в несколько направлений. Говорят, что здесь живёт магия иллюзий, и многие, попав сюда, навсегда теряются в мире грёз.
Как работает магия?
В Солариусе магия - это часть мира, как воздух или вода. Она существует в виде магических потоков, которые пронизывают планету. Эти потоки влияют на всё живое, а маги могут ими управлять.
Существует семь видов магии, и у каждого мага есть свой уникальный дар.
Магия Огня
Магия Воды
Магия Ветра
Магия Земли
Магия Иллюзий
Магия Разума
Магия Света и Тьмы
Правила обучения магов
Как ты говорила, магия пробуждается с 16 до 22 лет. Когда у человека появляются способности, его сразу переводят из обычной Академии в Академию магов.
На первом курсе обучение ничем не отличается от обычной школы, так как только 10% студентов уже обладают магией.
На втором курсе студенты учатся контролировать свою силу.
На третьем курсе изучают боевую магию, защитные заклинания и артефакты.
На четвёртом курсе студенты начинают специализироваться: кто-то становится боевым магом, кто-то лекарем, кто-то исследователем.
Акира пытается сохранить самообладание. Он никогда не плакал на глазах у друзей. Никогда. Даже в самые тяжёлые моменты. Даже тогда, когда его били и унижали. Даже тогда, когда ему казалось, что выхода нет.
Но сейчас...
Его губы дрожат.
В горле ком.
Сердце будто сжали невидимые пальцы.
- Завтра... - шепчет он, повторяя этот страшный, неумолимый приговор.
Слёзы уже жгут глаза. Он пытается их сдержать, моргает быстрее, сжимает зубы. Нет. Он не будет. Он не должен.
Но предательство собственного тела слишком сильно.
Глаза наполняются влагой. Ещё секунда - и первые слёзы бесшумно скатываются по щекам.
- Акира... - Наоми смотрит на него, и в её голосе столько тепла, столько заботы.
Её ладонь мягко ложится поверх его руки. Тёплая. Твёрдая. Настоящая.
Но он уже не может остановиться.
Одна слеза. Вторая. А потом ещё.
Губы сжаты, но плечи начинают дрожать.
Он пытается отвернуться, спрятать лицо в подушке, но Наоми уже рядом, обнимает его, гладит по спине.
- Всё хорошо, - шепчет она, но её голос тоже дрожит.
Акира делает вдох. Глубокий, судорожный. Но он не помогает. Вместо этого из груди вырывается всхлип.
Затем ещё один.
А потом - тихий, но такой горький, болезненный, настоящий плач.
Он сжимает простыню пальцами так сильно, что костяшки белеют.
Почему? Почему именно он? Почему сейчас? Почему он должен уходить?
Кайто молчит. Он сидит рядом, смотрит в сторону, сцепив пальцы в замок. Он не знает, что сказать.
Но когда Акира всхлипывает снова, когда его плечи вздрагивают всё сильнее, Кайто делает единственное, что может.
Протягивает руку.
И кладёт её на плечо Акиры.
- Мы... Мы ведь не прощаемся навсегда, - тихо говорит он. - Ты просто пойдёшь вперёд. А потом мы снова встретимся.
Акира кивает. Но слёзы продолжают течь.
Потому что он понимает - уже ничего не будет, как прежде.
В коридоре было слишком тихо. Настолько тихо, что даже дыхание казалось громким.
Н
аоми стояла, сжимая руки в кулаки, ногти впивались в кожу, оставляя красные полумесяцы. Но она этого не чувствовала.
Всё, что она чувствовала, - это ком в горле, свинцовый груз в груди и жгучее желание кричать.
Кайто стоял рядом, молчал.
Их взгляды встретились - и в этом взгляде было всё. Гнев, страх, вина.
Они оба знали, о чём шла речь.
Они оба знали, что теперь их мир уже не будет прежним.
Но один вопрос оставался открытым.
Как сказать ему?
Как сказать Акире, что её больше нет?
Как объяснить, что человек, который был для него близким, просто исчез?
Как сказать, что её холодные пальцы так и не успели схватиться за спасительную руку?
Что её сердце больше не бьётся?
Что её глаза, полные жизни, теперь закрыты навсегда?
Наоми с трудом глотнула воздух, чувствуя, как её плечи дрожат.
- Мы должны сказать ему, - выдавила она наконец.
Кайто отвёл взгляд.
- Не сейчас.
Наоми резко обернулась к нему.
- Кайто...
Он не ответил.
- Кайто!
Он поднял глаза.
- Он даже не спросил, где она.
Наоми прикусила губу.
Да, Акира ничего не спросил.
Но что будет, когда спросит?
- Ты думаешь, он не вспомнит? - голос Наоми дрожал. - Думаешь, он просто забудет, что она была рядом?!
Она сделала шаг вперёд.
- Думаешь, он просто смирится, когда поймёт, что её нет?
Кайто молчал.
- Он заслуживает знать!
- Он не готов, - сказал Кайто, и в его голосе было что-то твёрдое, что-то непоколебимое.
- А когда он будет готов? Когда уже будет слишком поздно?!
Её голос срывался.
Она больше не могла сдерживать слёзы.
- Она была моей подругой, Кайто...
Её руки дрожали.
- Моей лучшей подругой.
Кайто стиснул челюсти.
- Ты думаешь, я этого не понимаю?
Она посмотрела на него.
- Тогда почему?
Он вздохнул, провёл рукой по лицу.
- Я слышал её крик.
Эти слова прозвучали глухо, как будто он произнёс их через сжатые зубы.
- Видел, как она тянулась за воздухом.
Наоми всхлипнула.
- Видел, как тень закрывает её лицо...
Он замолчал.
Наоми чувствовала, как всё внутри неё сжимается.
- Тогда скажем ему прямо сейчас.
- Нет, - тихо сказал Кайто.
- Почему?
Кайто посмотрел на Акиру.
- Потому что он слишком слаб.
Наоми замерла.
Она обернулась к кровати.
Акира лежал, тяжело дыша, его лицо было бледным, а губы пересохшими.
Он выглядел таким... потерянным.
Таким разбитым.
- Если мы скажем сейчас... - голос Кайто был тихим, но твёрдым. - Он не выдержит.
Наоми закрыла глаза.
- Но и молчать мы не можем...
- Мы скажем. Скоро.
Она глубоко вдохнула.
- Когда?
Кайто не ответил.
Просто стоял рядом.
Просто чувствовал этот ледяной холод в груди.
И просто надеялся, что успеет сказать до того, как Акира поймёт всё сам.
Вечерний свет пробивался сквозь занавески, окрашивая комнату в мягкие тёплые оттенки. В воздухе витал слабый запах чая, смешанный с ароматом ещё не остывшей еды.
Акира сидел за низким столом, поджав ноги, и рассеянно водил пальцами по краю чашки.
Он всё ещё не мог до конца осознать, что произошло.
Что он - маг.
Что его жизнь больше не будет прежней.
И что...
Нет.
Он даже не хотел думать о том, чего не хватало в этом вечере.
Кайто и Наоми сидели напротив.
Наоми не прикасалась к еде.
Кайто тоже выглядел напряжённым.
И хотя никто не произнёс ни слова, в комнате царила тяжесть, которая давила, как свинцовая плита.
Акира вздохнул, поднося чашку к губам.
- Как... как вы меня нашли?
Наоми резко подняла голову.
- Что?
- Когда я... - Акира на мгновение замолчал, вспоминая ледяную воду, руки, пытающиеся вырваться, боль, страх, злость. - Когда всё случилось.
Наоми стиснула пальцы.
- Мы... - Она посмотрела на Кайто, будто ища поддержку.
Кайто нахмурился, но ничего не сказал.
- Мы искали тебя, - наконец выдавила Наоми.
Акира медленно опустил чашку на стол.
- Искали?
Наоми кивнула.
- Когда ты исчез, мы... - Она замялась. - Мы знали, что это не просто так.
Акира сжал пальцы.
- А потом... - Наоми опустила взгляд. - Мы нашли тебя.
Акира посмотрел на неё, но она избегала его взгляда.
- Тебя... - Наоми сглотнула. - Ты был в воде.
Акира затаил дыхание.
Вода.
Холод.
Тьма.
- Я не дышал?
Она чуть заметно кивнула.
- И тогда... - Голос Наоми стал чуть тише. - Мы увидели.
- Что увидели?
Она крепко зажмурилась.
- Свет.
Акира замер.
- Какой свет?
- Из тебя, - глухо сказал Кайто.
Акира медленно перевёл на него взгляд.
- Что?
Кайто сцепил пальцы в замок.
- В тот момент, когда тебя накрыла тень...
Акира почувствовал, как внутри что-то сжалось.
- Ты...
Кайто сделал паузу.
- Ты взорвался светом.
Акира смотрел на него, не понимая.
- Светом?
Наоми кивнула.
- Словно... словно вспышка. Всё вокруг осветилось, и... и тени просто исчезли.
Акира попытался что-то сказать, но слова застряли в горле.
- Мы не сразу поняли, что произошло, - продолжила Наоми. - Но когда Кайто подбежал к тебе... ты уже дышал.
Акира медленно провёл рукой по лицу.
Это было слишком.
Слишком много информации.
Слишком много всего сразу.
- И тогда мы поняли, - Наоми посмотрела на него. - Что ты... маг.
Акира глубоко вдохнул.
Маг.
Это всё ещё казалось нереальным.
- Я... - Он сглотнул. - Я не понимаю.
Кайто скрестил руки на груди.
- Ты не один такой.
Акира поднял глаза.
- Что?
- Магия пробуждается у каждого в разное время. У нас с Наоми она ещё не пробудилась, но... но у тебя - да.
Акира отвёл взгляд.
- Но почему у меня?
Наоми закусила губу.
- Не знаю.
Акира тяжело вздохнул.
Он не понимал.
Не мог понять.
И только один вопрос крутился у него в голове.
Почему?
После того как Кайто и Наоми ушли, Акира остался сидеть на месте.
Часы на стене тихо тикали.
Он встал и вышел в коридор.
Родители были в гостиной.
Они говорили о чём-то, но замолчали, когда увидели его.
- Акира, - отец убрал телефон. - Как ты себя чувствуешь?
Акира подошёл ближе.
- Я маг?
Мать моргнула.
Отец тоже выглядел растерянным.
- Откуда у меня магия? - голос Акиры дрожал.
Родители переглянулись.
- Мы... - начала мать, но запнулась.
Отец провёл рукой по волосам.
- Мы не знаем.
Акира сжал кулаки.
- Как это?
- Просто... - Мать посмотрела на него с беспокойством. - В нашей семье никогда не было магов.
- Никогда?
Отец кивнул.
- Никогда.
Акира почувствовал, как внутри что-то переворачивается.
Тогда почему?
Почему он?
Он ничего не понимал.
Ничего.
И это пугало его больше всего.
Акира медленно взглянул на свою руку, в надежде почувствовать свою силу. Но ни-че-го, ничего не получалось.
Акира падал.
Это было странное падение - не резкое, не быстрое. Казалось, он завис в пустоте, где нет ни верха, ни низа. Ощущение было похоже на то, как если бы он тонул в воде, но без привычного сопротивления.
Тишина.
Она была неестественной, почти мёртвой. Как будто даже его собственные мысли заглушили, оставив только медленный, гулкий стук сердца.
Бум.
Бум.
Бум.
И вдруг...
Тьма зашевелилась.
Сначала это было почти неощутимо - что-то еле заметное, двигающееся на грани восприятия. Но с каждым мгновением Акира всё чётче понимал:
Кто-то здесь есть.
Он замер, напрягая каждый нерв.
И тогда она заговорила.
- Ты наконец пришёл.
Голос не просто звучал - он пронизывал, вибрировал, будто исходил не из одного источника, а отовсюду сразу.
Акира обернулся, но вокруг была только тьма.
И всё же...
Тень смотрела на него.
Силуэт был чётким, но чужим. Формой - почти человек, но с неправильными пропорциями. Он будто сочился самим мраком, словно состоял не из плоти, а из чистого, живого мрака.
И этот мрак шевелился, словно дым в безветренном пространстве.
Акира пересохшими губами выдавил:
- Кто... ты?
Силуэт улыбнулся.
- Я - это ты.
Акира подавил дрожь.
- Ложь.
Смех.
Тихий, гулкий, эхом расходящийся в пустоте.
- Ты так легко отвергаешь правду?
Он впервые почувствовал страх.
Не обычный - глубинный, древний, животный.
Как будто тень не просто была здесь.
Она была внутри него.
- Я - твоя магия, - продолжила Тень. - Я то, что ты так долго не мог услышать.
Акира отшатнулся, но почувствовал, что его ноги больше не существуют.
Здесь не было ни опоры, ни пространства.
Только он. Только она.
- Это сон, - попытался он убедить себя.
Тень склонила голову.
- Сны... О, Акира...
Она шагнула вперёд.
Акира почувствовал, как воздух застыл.
- Сны - это двери, - продолжила Тень. - Долгое время я был заперт.
Она приблизилась, теперь всего в нескольких шагах.
- Теперь ты меня выпустил.
Мир задрожал.
Пустота сжалась вокруг него, как будто пространство пыталось проглотить его.
Акира почувствовал, как внутри разгорается что-то новое.
- Чего ты от меня хочешь?
Тень наклонилась ближе.
- Вопрос в другом... Чего хочешь ты?
Сердце забилось быстрее.
Грудь перехватило от осознания.
Акира не знал ответа.
И тогда тень прикоснулась к нему.
И всё рухнуло.
Акира вскрикнул и подскочил на постели.
Воздух был тяжёлым, комната темной.
Он был дома.
Но сердце всё ещё колотилось неестественно быстро.
Он замер.
На коже...
Светился тёмный узор.
Чёрные линии, переплетающиеся, уходящие вглубь тела, медленно угасали.
Но он знал.
Они теперь останутся навсегда.
И тень не исчезла.
Она была теперь с ним.
Акира проснулся на рассвете, чувствуя лёгкое головокружение. Он провёл рукой по лицу, словно пытаясь окончательно убедиться, что всё произошедшее было реальным. Его сила пробудилась, он перешёл в Академию для магов, и теперь впереди его ждал первый день в новом мире.
Он встал с кровати и оглядел комнату. Обстановка была минималистичной: деревянный стол у окна, простая кровать, несколько книжных полок и шкаф для одежды. Несмотря на простоту, в воздухе витало нечто необычное, словно сама комната была пронизана магией.
Спустя несколько минут он услышал стук в дверь.
- Эй, новенький, ты там жив? - раздался весёлый голос.
Акира открыл дверь и увидел перед собой высокого парня с растрёпанными тёмно-русыми волосами и лучезарной улыбкой.
- Я Харуто Кидзава, но можешь звать меня Хару! Мы с тобой соседи по комнате. Добро пожаловать в Академию! - он протянул руку, и Акира слегка замешкался, но затем всё же пожал её.
- Акира Таэн, приятно познакомиться, - ответил он.
- Давай, я проведу тебя в столовую, там уже все собираются. Пора завтракать, а потом начнутся занятия.
Они вышли из комнаты и направились по длинному коридору общежития. Студенты сновали туда-сюда, кто-то спорил о теориях магии, кто-то тренировался прямо в коридоре. В воздухе чувствовалась атмосфера оживления и нетерпения.
В столовой было шумно. Длинные столы были заставлены подносами с едой, а студенты обсуждали что-то с горящими глазами. Как только Акира сел за стол, к ним подошёл ещё один парень. Он выглядел спокойнее и серьёзнее, чем Хару. Светлые волосы были аккуратно зачёсаны назад, а в руках он держал книгу.
- Ты, должно быть, Акира. Я Дмитрий Волков. Просто зови меня Дима. Рад знакомству, - сказал он, кивая.
- Приятно познакомиться, - ответил Акира, всё ещё привыкая к новому окружению.
- О, смотри, идёт Люк, сейчас будет забавно, - хихикнул Хару, кивая в сторону высокого парня с аристократическими чертами лица.
Лукас Айзенфельд подошёл к их столу и смерил Акиру холодным взглядом.
- Так вот ты какой... Даже не верится, что именно ты пробудил такую силу. - Он говорил надменно, но в голосе сквозило любопытство.
- Что ж, посмотрим, насколько ты достоин Академии, - бросил он и ушёл, оставив Акиру с кучей вопросов.
- Не обращай внимания, - махнул рукой Хару. - Люк ко всем так относится, кроме тех, кого считает достойными общения.
После завтрака студенты отправились в главный корпус Академии. Огромное здание из белого камня выглядело величественно. Внутри всё было оформлено с элементами древней архитектуры, но при этом повсюду использовались магические устройства: парящие светильники, самописные перья, зачарованные книги.
Первый урок вёл профессор Сатору Хасэгава. Он был строгим мужчиной средних лет с проницательным взглядом.
- Добро пожаловать в Академию магии Солариус, - начал он. - Здесь вы научитесь контролировать свою силу и использовать её во благо. Но помните: магия - это не просто дар, а ответственность.
Затем последовали занятия по основам магии, теории стихий и истории мира. Акира с трудом следил за потоком информации, его мысли постоянно возвращались к событиям прошлых дней. Он пытался осознать, что теперь он действительно маг, и ему предстоит долгий путь к пониманию своей силы.
Когда занятия закончились, к нему подошла девушка с длинными тёмными волосами и хитрой улыбкой.
- Ты новичок, верно? Я Мэйлин Чжао. Говорят, у тебя редкая магия. Это правда? - её глаза загорелись интересом.
- Да, но я сам ещё не до конца понимаю, что это значит, - честно ответил Акира.
- Ну ничего, разберёмся! - весело заявила Мэй. - Добро пожаловать в наш мир, Акира!
Акира провёл свой первый день в Академии, постепенно знакомясь с окружающими. Он чувствовал себя чужим в этом новом мире, полном магии и возможностей. Однако среди новых лиц были и те, кто проявляли к нему дружелюбие, и те, кто, казалось, смотрели на него с презрением.
Но вечером, когда он уже начал привыкать к новым условиям, Наоми и Кайто решили его навестить. Наоми выглядела так, словно собиралась сказать нечто важное, но не могла найти слов. Кайто бросил на неё быстрый взгляд, словно предостерегая.
- Акира... - тихо начала Наоми, сжав руки в кулаки. - Я должна тебе кое-что рассказать. О Сакуре.
Акира вздрогнул. Ему уже говорили, что Сакура погибла, но он не знал подробностей. Сердце забилось быстрее. Он кивнул, подталкивая Наоми продолжить.
- Это была твоя сила... - её голос дрогнул. - Одна из теней, что появились, когда ты пробудился. Мы искали тебя в том месте, где почувствовали магическую волну, но вместо этого нашли её... Тень схватила Сакуру за горло, и...
Наоми замерла, прикрыв лицо руками, а затем, сквозь слёзы, продолжила:
- Я ничего не могла сделать... Это было так быстро... Она пыталась вырваться, но тьма... Она просто... Просто поглотила её. Её глаза... Они были полны ужаса. И тогда я поняла, что это конец.
В комнате воцарилась мёртвая тишина. Акира чувствовал, как холод проникает в его кости. Он не мог поверить. Это была его сила. Он убил Сакуру. Даже если неосознанно... Даже если не по своей вине... Он всё равно был причиной её смерти.
- Ты не виноват, - прошептал Кайто, но Акира не мог услышать этих слов. В его голове звучали лишь последние мгновения Сакуры, которых он даже не видел, но теперь ощущал так, словно это было его собственное воспоминание.
Тьма внутри него шевельнулась. И впервые он почувствовал настоящий страх перед самим собой.