9.
Шли недели и месяцы,Есида исполнилось пятнадцать,он усердно тренировался не покладая рук. Каждая тренировка была особенно жестокой и трудной,можно было ожидать чего угодно от Ренгоку и Харуто всегда готовил себя морально к какой-то неожиданности.
Вчера например когда он спускался с горы он убегал от валуна,который катился за ним тренируя его скорость и ловкость,а также находить выход в сложных ситуациях. Позавчера он учился задерживать надолго дыхание под водой параллельно медитируя и все это с клинком в руках,который сковывал движения.
И каждая такая тренировка хоть бывала разной,но имела одни и те же цели.
Первое-дыхание,Ренгоку учил правильно дышать так чтобы не возникло недостатка кислорода в мозгу и не упасть в оборок.
Второе- скорость,ловкость,он должен был уметь быстро реагировать на неожиданности и ловушки,а также быстро размышлять и принимать решения.
И третье- не расходовать энергию мышц зря. Уметь правильно распределять ее и правильно тратить,так чтобы в бою не слишком быстро выдохнуться.
Каждая тренировка была направлена к этим трем пунктам,из-за чего Харуто действительно стал сильнее,хилое тельце с впалым животом стало приобретать черты мышц и пресса,тело реагировать лучше,а мозг принимал правильные решение гораздо быстрее. Легкие его как будто стали больше и сильнее.
Это не могло его не радовать.
Ведь теперь держать планку с Ренгоку на спине было куда легче чем раньше.
Но было то что заставляло Харуто беспокоиться. Аи продолжала спать с тех самых пор как он добрался
до Поместья бабочки. Шинобу говорила,что возможно вместо человеческого мяса она восстанавливается через сон и сочла это удивительным явлением. Харуто немного успокоился узнав это,но все равно скучал по ней,и хотел чтобы она поскорее вернулась.
За эти семь месяцев он встретил не мало Мечников,были те кто сильно пострадали и те кто получил легкий ушиб,к каждому из них Харуто испытывал уважение,ведь они жертвовали своими жизнями ради защиты людей и истребления демонов.
Он сблизился с девочками и Аой. Часто помогал им из-за чего раненные думали,что он один из приспешников Шинобу Кочо. Хотя с той загадочно девочкой он так и не смог заговорить,так как та была молчаливой и застенчивой,но со временем начинала привыкать в парню.Ее звали Канао. Она была довольно незаметной кажется она была... без эмоциональной? Может ему так и кажется.
Но сейчас не об этом.
Харуто стоял перед раскаленными углями.
—Сегодня будет твоя решающая тренировка,проверка на выносливость легкость ума и умение не прерывать технику дыхания.»-сказал стоящий на другом конце углей Ренгоку.
—Почему я не удивлен?»-вздохнул Харуто. Он предполагал нечто подобное. —Но это ведь практически невозможно,я просто сожгу кожу на пятках.
—Не совсем!
Харуто криво улыбнулся от нервов.
—Что значит «не совсем»?
—Если ты сосредоточишься,будешь сохранять ясность ума и правильно дышать то твоя кожа будет абсолютно цела. Так что приступай,а я понаблюдаю с крыльца.
Есида смотрел на угольки и размышлял над тем как поступить.
«Ренгоку как-то да смог по ним пройти. Как он там сказал?... Сосредоточиться....сохранить ясность ума и дышать...»
Харуто сделал шаг и сразу же пожалел об этом.
-АЙ!»-отпрыгнул он от раскаленных углей.
«Черт... как же поступить...»
—Не думай о том что ты должен сделать,позволь своему телу сделать это. Перестань напрягать только мозг,пусть поработает и тело.»-дал совет из-за спины Ренгоку.
«Он прав...мне стоит позволить своему телу сделать это.»
Вдох. Выдох. Кровь по венам стала течь быстрее,сердце заколотилось а по телу пробежались мурашки. Он чувствовал это чувствовал,что сейчас сделает все как надо.
«Сохранять ясность ума...сохранять ясность ума...»
Шаг.
—Больно.»-в глазах собралась влага.—Терпимо,но очень больно.
Угольки создались характерный звук «шшшш». Словно на них жарилось мясо.
—Есида,отлично,можно сказать ты справился на половинку. А теперь хватит,иди сюда я обработаю тебе ноги.»-подозвал к себе Ренгоку.
Харуто быстро встал на землю и почувствовал жгучую боль в ногах. Ренгоку по доброму улыбнулся и подойдя как и обычно приподнял его просунув руки под подмышки и посадил на крыльцо.
—Кажется мои ноги превратились в жареное мясо.»-усмехнулся Есида.
Ренгоку подхватил ноги и положил на свои колени.
—Поразительно,но нет. Ты отлично справился. Подгорела только верхняя часть кожи,мышцы в полном порядке,ты справился на отлично Есида.»-загордился Ренгоку.
Это очень польстило Харуто и он смущенно стал трогать свои волосы.
—Я...мне очень приятно это слышать. Рад,что вы так считаете.
Ренгоку помотал головой.
—Есида,я встречал много Мечников и помогал им,но ты первый кто смог наступить на раскаленные угли с первого раза опираясь лишь на мои слова. Ты не перестаешь меня удивлять.
—Правда? Я...первый?»-не мог поверить Есида. Он в упор смотрел в глаза Ренгоку,которые сосредоточенно обрабатывал рану.
Он кивнул.
«Не похоже чтобы он шутил.»
Харуто улыбнулся. Так широко и ярко,что от его света Ренгоку поднял глаза смотря на счастливого Есиду,который так искренне улыбался.
—Спасибо Ренгоку, вы делаете меня увереннее и счастливее.
Воздух был насыщен запахом золы и лекарственных мазей. Парень устало откинул голову назад, позволяя себе немного передохнуть. Ренгоку тем временем молча продолжал своё дело, сосредоточенно и аккуратно.
— Ренгоку... — тихо начал Харуто. — А вы помните, как мы впервые встретились?
Кёджуро поднял взгляд и хмыкнул.
— Такое не забывается, — сказал он. — Я прибыл на место, где был замечен демон. А нашёл... обугленный дом. Покойную старушку. И девочку, чьё лицо начинало искажаться от голода и жажды плоти.
Он ненадолго замолчал.
— Тогда я уже занёс клинок. А ты вдруг оказался передо мной, словно из воздуха возник.
Харуто поёжился, вспоминая тот день.
— Я просто... не мог позволить вам убить её. Хоть она и стала демоном, она всё ещё была моей сестрой.
Ренгоку кивнул.
— Я знаю. Ты тогда двигался быстрее, чем большинство бойцов, прошедших подготовку. Даже я едва успел остановиться, чтобы не задеть тебя. Честно говоря... я удивился.
Он усмехнулся, вспоминая.
— Такой щуплый мальчишка — и с такой решимостью в глазах. У тебя не было оружия, не было плана... Только воля. И скорость.
Харуто нервно усмехнулся.
— Это была просто паника, наверное. Я и сам не понял, как оказался между вами.
— Нет, — покачал головой Ренгоку. — Это был инстинкт. Ты не думал — ты действовал. В критический момент ты выбрал не спастись, а защитить. Это... редкость.
Харуто замолчал, глядя на свои ступни. Потом тихо сказал:
— Я тогда боялся, что вы меня убьёте.
Ренгоку усмехнулся.
— А я боялся, что ты сейчас начнёшь плакать, и мне придётся объяснять Шинобу, почему я чуть не располовинил мальчишку.
Они оба рассмеялись. Смех получился лёгким, тёплым. Как будто на мгновение исчезли угли, ожоги и кровь.
— Знаете, — сказал Харуто, — я до сих пор не понимаю, как я тогда успел. Но... рад, что вы не стали мне врагом.
— Я тоже, — кивнул Ренгоку. — Ты стал мне учеником, а теперь — почти как младший брат.
Он слегка похлопал его по плечу.
— Скорость — это дар. Но решимость — то, что делает из дара силу. Не забывай этого, Есида.
Харуто улыбнулся. Широко, с благодарностью. Он чувствовал, как где-то глубоко внутри него разгорается тот самый огонь — яркий, упрямый, вечный.
---
Если хочешь, я могу адаптировать этот диалог под более эмоциональный, драматичный или юмористичный тон.
****
Харуто зашел в комнату Аи,которую ей выделила Аой,в ней не было окон из-за чего свет не проникал,и было очень темно. Харуто подошел к кровати на которой лежала его сестра.
«Столько времени прошло,а ты так и не просыпаешься... надеюсь ты будешь полна сил и энергии,когда очнешься,ведь тогда ты не будешь мучиться от голода...»
Шинобу объяснила, что демоны восстанавливаются иначе, чем люди, — возможно, она исцеляется во сне. Харуто старался верить в это. Но скучал. И ждал её пробуждения с каждым днём.
Он сел у кровати и сжал руку сестры.
****
Харуто долго и усердно тренировался,концентрировался,не переставал использовать технику дыхания дул в тыквенные вазы пока те не лопались и сохранял ясность ума и наконец,спустя шесть месяцев он полностью себя подготовил. Это не был тот хиплый мальчишка,он стал сильнее выше а волосы его длиннее, Харуто не перестал собирать их в высокий хвост как и раньше ведь ему было так удобнее.
«Сегодня я это сделаю! Месяцы изнурительных тренировок должны дать плоды.»
—Харуто!»-подбежали сзади девочки к юноше.
Есида обернулся.
—Ох,девочки,вам что-то нужно?
На вопрос Харуто девочки помотали головой и сжав руки в кулачки подняли их к груди и сказали:
—Ты так долго тренировался чтобы встать на угли!
—И поэтому сегодня мы решили поддержать тебя!»-с энтузиазмом продолжила Нахо.
—Вперед Харуто! Ты сможешь!»-радостно сказали сразу трое.
Харуто расплавился от их заботы. Девочки стали частью его семьи также как Кочо,Аой и Ренгоку. Это было довольно дерзко так думать,но со своими чувствами он ничего не мог поделать. Он слишком сжился с ними,и полюбил их всех. Хотя одна девочка оставалась для него загадкой — Канао.
Она почти не говорила. Глядела в пустоту, будто её мысли были где-то далеко. Но, когда Харуто проходил мимо, она всё чаще останавливалась взглядом на нём. И это было для него маленькой победой.
Есида подошел к ним и хлопнул троих по голову.
—Спасибо,мне как раз нужна была ваша поддержка.
Девочки от его слов улыбнулись еще шире.
—Харуто ты сможешь!
Есида все с такой же улыбкой повернулся к углям.
Легкие наполнились воздухом,мышцы напряглись и полная концентрация. Шаг.
Он стоял и не чувствовал боли,лишь легкое холодное покалывание словно ног касается вода.
Раздались радостные возгласы девочек. Харуто открыл глаза. Он стоял на них,и ему не было больно.
Радость не знала границ.
—Харуто,ты смог!»-радостно сказали девочки.
От этого Харуто заулыбался еще шире.
—Я так рад.
Окончательно поняв,что угли его ногам нипочем он встал с них и натянул рубашку.
—Девочки спасибо вам за вашу поддержку. Вы дали мне много сил. А теперь мне надо бежать к учителю.
Девочки кивнули.
Харуто поспешил найти Ренгоку,который недавно вернулся с задания,чтобы сообщить столь радостную новость.
Распахнув дверь в палату Харуто увидел Кочо и Кеджиро которых он прервал от серьезного разговора.
—Ох...прошу прощения.
Неловко бросил Харуто,чувствуя себя самым невоспитанным человеком на всем белом свете.
—Продолжайте...
Он уже собрался закрыть дверь, как услышал голос Шинобу:
— Всё в порядке. Входи. Я как раз уже заканчивала. — Она на этот раз улыбнулась по-настоящему тепло.
С Кочо они сблизились. Хотя поначалу и недолюбливали друг друга, вскоре обнаружили много общего. Шинобу увлекалась травами, ядами и лекарствами, а Харуто с детства разбирался в этом благодаря бабушке. Часто они работали вместе — то над лекарствами, то над отварами из глицинии.
Проще говоря, они нашли общий язык.
— До встречи, — попрощалась Шинобу и вышла.
В комнате повисла тишина.
«О чём же они так серьёзно говорили?..»
— Харуто, ты хотел что-то сказать? — спросил Ренгоку, слегка наклонив голову и как обычно скрестив руки на груди.
— Ах, точно! — спохватился юноша. — Я... я теперь могу спокойно стоять на углях! Полностью контролирую тело!
Глаза Ренгоку загорелись, будто вспыхнуло пламя.
— Превосходно! Есида, мальчик мой, ты знаешь, что это значит?!
— Что? — с замиранием сердца спросил Харуто.
— Теперь я могу обучить тебя техникам дыхания и владению клинком! — с гордостью положив руку на плечо Харуто, сказал Ренгоку.
И сердце Харуто наполнилось светом.
«Он... он горд мной...»
*****
— Ты ведь понимаешь, что ведёшь себя довольно жестоко во время тренировок с ним? — с лёгкой улыбкой сказала Шинобу, взглянув на Ренгоку.
— Знаю, — спокойно ответил он. — Но это самый верный способ сделать его сильнее. Харуто серьёзно настроен — он хочет найти того, кто причинил боль его сестре и убил бабушку. А его противник, как ты понимаешь, совсем не прост.
Шинобу ненадолго задумалась. В её глазах промелькнула тень тревоги, но она кивнула — его слова были справедливы.
— Он ведь первый, кто с ним столкнулся. Невероятно, что он вообще выжил.
— Мудзан действительно жесток. Но и Харуто не слаб. Да, у него случилась паническая атака после исчезновения демона... но до этого он сражался. Защищал сестру, несмотря на страх и боль. Думаю, из него вырастет отличный Истребитель.
— Он смелый мальчик. Он... не перестаёт удивлять, — мягко добавила Шинобу.
— Согл—
Дверь внезапно распахнулась, и в комнату стремительно влетел Харуто.