2
Альберт остановился. Он проверил очередной заброшенный дом. Тонкие дуги в его руках еле заметно подрагивали.
«Чертова девка! Из-за нее непыльная работенка превратилась в сплошной головняк».
После бессонной ночи и заварушки в музее он был не в лучшей форме. Дорогой пиджак был бесповоротно испорчен, на белой рубашке красовались брызги крови, а брюки могли бы спасти разве что в химчистке. Меньше всего досталось, пожалуй, ботинкам, но у тех обуглились кончики шнурков. Его самого на ногах ещё удерживали только остатки адреналина после произошедшего и огромная доза кофеина. Как бы хотел он сейчас всё бросить и завалиться спать, но провалить эту работу было нельзя, его наниматель не прощает ошибок.
«Кто же знал, что в музее окажется Тень? Похоже, что кто-то очень не хочет, чтобы этот дух достался его нанимателю».
Судя по колебаниям рамок, девушка была рядом. Но нужно действовать аккуратно или он рискует спугнуть ее.
Ослабив галстук, Альберт достал припасенный для особых случаев газовый баллончик и направился внутрь. Горы мусора и переломанной мебели загромождали комнаты. Он проверил первый этаж и двинулся вверх, благо лестничные пролеты ещё не обвалились. Повернув направо в первой же комнате, он увидел лежащую на полу девушку.
Светлые волосы выбились из прически. Белый халат и строгая черная юбка перепачканы пылью. Туфель на ногах не было, духи никогда не жаловали обувь. Он подошел ближе и присев приложил пальцы к шее. Пульс не прощупывался.
«Черт!»
Он разорвал на груди девушки блузку. Оторванные пуговицы заскакали по полу. Приложив голову как можно плотнее, он, не дыша старался расслышать сердцебиение.
«Жива».
Он облегченно вздохнул, работа ещё не провалена.
***
«Рулевой», неплохо ориентируясь в городе, привел Тима в центр. Здесь, за хорошо задрапированными фасадами домов, скрывались безлюдные развалины, которые жителям и гостям города видеть не полагалось.
Они пробирались среди домов с обвалившимися стенами и с черными провалами окон. "Рулевой" периодически замирал, то ли вслушиваясь, то ли вглядываясь в то, что было недоступно Тиму.
«И что же ты тут ищешь? Вряд-ли твой "крутой колдун" обитает здесь, а не в каком-нибудь пентхаусе».
— Нет, он точно здесь. Потому что он сам кое-что ищет.
Впервые, с тех пор как они покинули школу "голос" ответил и Тим, уже порядком заскучавший, решил продолжить расспросы.
«И что же он ищет? Наверное, что-то волшебное, да?»
— Ты можешь мне не верить, — похоже последняя подколка Тима задела-таки "голос", — Но магия в определенном смысле и правда существует. Но не такая, какой ты её себе представляешь.
«Ты так и не ответил, что ищет "крутой колдун"?»
— Заклинатели, мы зовём их так. А ищет он сбежавшего духа.
«И что будет когда он его найдет?»
— А это важно?
«А разве нет?»
— Для нас куда важнее избавиться от этого, — он ткнул пальцем туда, где была метка, — Это проклятие, которое убьет нас обоих.
«И как его снять?»
— А снять его может лишь тот, кто его наложил, — и немного подождав добавил, — Либо его смерть.
«Класс, и ты правда считаешь, что я в это поверю? А может просто мое "альтер эго" разбушевалось? Навоображало себе колдунов и проклятий и мечется теперь по заброшкам?»
"Рулевой" промолчал и продолжил идти. Минут через пять он остановился перед очередным домом.
«Что? Мы пришли?»
— Эй, ты там! Выходи я хочу поговорить!
«Ну началось».
За окном показался мужчина в черном костюме. Выглядел он удивлённо.
***
Крик за окном застал его врасплох. Альберт аккуратно выглянул, увидев внизу вчерашнего подростка или вернее "тень".
«Чертова тень! Похоже вчерашнее проклятие ударило вполсилы».
— Хорошо, давай поговорим, — он, обернувшись, бросил взгляд на девушку.
«Нужно избавиться от него побыстрее, а то он не даст мне спокойно уйти».
Он спустился и вышел в небольшой дворик.
— И чего же ты хочешь?
— Сними проклятье и я обещаю, что не трону тебя.
— Думаю мы оба понимаем, что это невозможно и ты ударишь меня сразу, как только я сотру кровь.
— Я клянусь, что не причиню тебе вреда если ты избавишь меня от метки. Тебе что совсем не жалко этого паренька? Он ведь отдаст богу душу вместе со мной.
— Жалко, конечно, но ты сам его погубил, забрав тело.
— Не станешь значит?
— Нет.
— Тогда мне придется тебя заставить! — Подросток бросился на него.
Он выхватил баллончик с газом, но тот выбил его ударом ноги. Альберт встретил его ударом в челюсть, свалив Тень на землю. Преимущества в силе и ловкости, что давала парню Тень, ему не поможет. Тени явно недостаёт опыта управления телом. Поднявшись, подросток замолотил руками, целясь в голову, но сыграла разница в росте. Уйдя в сторону от двух размашистых ударов, Алберт ударил ногой, отшвырнув тень назад.
«Все, хватит этих игр!»