Глава 2.
На телефон пришло уведомление. Оливия потянулась на диване, отложила ноутбук и быстро пробежала взглядом. Сообщение было от заказчиков Хоггарта. Те требовали информации и напоминали об установленном сроке, который истекал завтра утром.
-Вот чёрт. –ругнулась девушка.
За два дня ей ничего не удалось нарыть на Генри, словно он сын Божий. Интернет пуст, люди молчат, сам парень никаким образом не выдает себя. Не считая не подтверждённых слухов об страшной натуре и тёмных дел Хоггарта, у неё ничего не было. Это знали все, все говорили одно и тоже как заученную скороговорку, но никто не знал большего или же не осмеливался говорить.
Все нашумевшие преступления, убийства, несчастные случаи никак не касались Хоггарта в статьях или расследованиях. Лишь облазив весь интернет ей удалось сопоставить некую закономерность. Половина жертв зналась с парнем, кое-какие раньше работали на него, но остальные же не имели ничего общего с ним. Либо кто-то хорошо заметает следы, либо же...
-Быть того не может! –снова схватила ноутбук. –Хоть какая-то ниточка должна быть.
Оливия в очередной раз зашла на сайт его клуба. Высветилось яркое объявление об сегодняшней маскарадной вечеринки. Она начиналась поздно вечером, в получасах езды от дома Лив. Девушка захлопнула монитор, вскакивая с дивана. Это была её последняя возможность выведать секреты владельца клуба Генри Хоггарта.
С приближением вечера волнение росло. Оливия не понимала своей тревоги. Она бывала и в более опасных ситуациях, играла с влиятельными людьми, затуманивала разум многим и выведывала самые страшные тайны, что же сейчас вызывало у неё такую дрожь внутри?
Девушка аккуратно спрятала пистолет в чулке и скрыла острую шпильку в тёмных волнах волос. Ей не часто приходилось пользоваться этими вещами, но идти в логово к зверю не вооружённой подобно самоубийству.
Снаружи просигналило такси. Рейнольдс оглядела себя в зеркале и всему виду мешали лишь взволнованные глаза. Ливия глубоко вздохнула.
-Всё будет хорошо. –пообещала она себе и вышла, закрывая дом.
Нырнула в машину, быстро проговаривая адрес, словно боялась передумать. Шумные улицы радостно встретили неизвестных попутчиков в веселье. Стаял жаркий месяц лета, подростки веселись простым мелочам, приезжали тысячи туристов, которые влюблялись в Нью-Йорк с первого взгляда. Как когда-то сама Оливия. Рейнольдс росла без родителей на попечительстве тётки. Старалась хорошо учиться и когда время школы подошло к концу, экзамены были успешны сданы - Лив отправила заявки в простые университеты, надеясь попасть на содержание от государства. И у неё вышло. А дальше потребность в деньгах вывела к раскрытию в Оливии таланта пудрить мозги и выуживать информацию. Постепенно важность заказов росла, деньги перестали быть трехзначными.
Возможно это не самый лучший вариант заработка, возможно кто-то начнёт осуждать Ливию, но в таком городе, как Нью-Йорке обычной официанткой не прожить.
-Приехали, мадам. –глянул в зеркало дальнего вида таксист.
Рейнольдс кивнула, расплатилась и вышла с машины. Перед ней выросло двухэтажное здание, которое облепил народ со всех сторон. Видимо клуб Генри пользовался популярностью. Оливия ещё раз оглядела собравшихся и двинулась к входу для особых гостей. Это был ещё один плюс в её работе. Заказчик мог достать любой билет, если на то была веская причина, связанная с интересующим человеком, а точнее его с его секретами.
-Эшли Купер. –сказала она двухметровой громиле со списком в руках.
Тот мрачно окинул лист и немного погодя кивнул своим не менее устрашающим ребятам. Охранники расступились, открывая двери. В груди предупредительно ойкнуло. Словно всё тело кричало: «Ты ещё можешь повернуть назад!». Но Ливия заглушила панический визг и вошла внутрь, откуда на неё сразу же бросилась ритмичная музыка.
Клуб имел два этажа, где на втором собирались важные люди, а на первом тряслись в ритм оглушительных битов люди, не имеющие статус проходить выше. Оливия обвела взглядом не приветливое тёмное помещение. Здесь располагались обитые кожей диванчики с прилегающими к ним стеклянные столики. В центре танцевали пьяные гости. На втором этаже была вырезана сердцевина, аккуратно огороженная высокими препятствиями в виде прозрачного забора.
«Дорого, богато». –мысленно фыркнула Ливия.
Девушка заметила за отдалённым столиком вальяжно сидевшего Генри с громко смеющимися парнями рядом. Он держал в руках стакан спиртного и хищно улыбался уголками губ. Оливия глубоко вздохнула, поправила сверкающею серебром маску на лице и выпрямила спину.
-Пора действовать.
Взяв себе переливающегося всеми цветами коктейль, Рейнольдс села неподалёку от компании Хоггарта. Хоть музыка и была громка, до неё успевали доноситься обрывки фраз. Но так дело не пойдет. Ей нужно сидеть там. Ловить каждое слово, каждое движение. За столиком уж сидели девушки, нагло лезущие со слюнями к парням.
На руку Оливии со стола поднялся смазливый блондинчик, придерживаясь курса барной стойки. Не теряя времени, Рейнольдс отправилась за ним.
-Повтори, Джек. –коротко бросил он бармену.
Пока напитки готовились, парень повернулся лицом к танцполу, закинув локти на стойку. Тут был выход Ливии.
Медленно шагая зазубренной походкой модель, Лив слегка прикусила губу. Тёмные кудри нахально лезли вперёд, как ни старалась их усмирить хозяйка. Одна рука держала край ртутного платья, которое бесстыдно облегало формы девушки. Она прошла к высоким стульям, аккуратно села, позволяя платью слегка заступить за указанную длину в пошиве. Взглянула на блондинчика невинным взглядом и открытый рот с широко распахнутыми глазами заставили поднять внутренние ликование Лив. Он был её. Билет к Генри получен.
Парень что-то членораздельно промычал, но вскоре взял себя в руки:
-Я Оскар.
Оливия неловко улыбнулась.
-Элла.
Бармен со звоном отдал заказ, лукаво наблюдая за Оскаром.
-Не желаешь присоединиться к нашей компании, Элла? –с надеждой в голосе спросил блондин.
-Я не думаю, что мне будут рады... -засомневалась Лив.
-Да брось! Ты же будешь со мной. –он подхватил стакан.
-Что ж, только если в таком ключе. –пожала плечами девушка, слезая со стула.
Оскар довольно заулыбался, обхватил Рейнольдс за талию и повёл к столику.
-Знакомьтесь, это Элла. –гордо произнёс парень, словно выиграл трофей на соревнованиях и усадил Оливии рядом с собой, напротив подозрительно смотревшего Генри.
-Привет. –выдавила Лив.
В тот момент ей было без разницы, как мерзко оглядывают её остальные парни, как зло мелькают глаза сидящих на коленях девушек, словно Рейнольдс, чужак, пришла на их территорию. Оливия молилась, чтобы Хоггарт не узнал её, хоть со светской вечеринки прошёл день, а маска играла ей союзника, но страх быть разоблачённой сверлил в груди. Но вроде всё обошлось, Генри не обращался в её сторону, другие возобновили рассказывать смешные истории из жизни.
Всё шло гладко, пока Оскар не начал наглеть. Они сидели с краю, парень закинул руку за спину Лив, на изголовье дивана и полубоком участвовал в беседе. Парень говорил много, смеялся громче всех, одновременно не забывая класть свою руку на ногу Рейнольдс. Девушка всячески убирала ладонь, пока он намертво не вцепился. Оливия сумела подавить в себе гнев и боль и лишь шумно вздохнула.
-Перестань. –наклонилась к нему она.
-Ты думаешь я привёл тебя за наш столик просто посидеть? –тихо ответил Оскар.
Конечно Ливия так не думала, она рассчитывала какое желание руководит этими парнями, но даже пусть девушка пользуется своим обаянием для сближения к цели, но она не проститутка и торговать своим телом не намеренна.
Когда рука парня начала подниматься выше, задирая платье, Оливия чуть ли не сорвалась. Положение спас, на удивление, Генри Хоггарт.
-Оскар, -позвал он. –Я думаю даме не приятно.
Одного взгляда Генри хватило, чтобы Оскар убрал руки. Повисло неловкое молчание. От которого всех спас юный мальчишка, весь запыхавшийся и встревоженный, он что-то доложил на ухо Хоггарту. Всегда хмурое лицо Генри мало что говорило, но по напряжению всех сидящих, Ливии не затруднилось понять –случилось нечто серьёзное.
Генри неожиданно встал, слабо кивнул, и все парни разом подорвались за ним. Рейнольдс проследила, куда они уходят. Раньше она не замечала прохода между стенами. Его старательно скрыли.
-Куда они? –спросила Оливия.
Три оставшиеся девушки презрительно осмотрели Лив через щели масок и одна из них нехотя ответила:
-Как всегда решать свои бандитские дела.
Но ты лучше не суй свой нос в это.
«Да, да, это она уже слышала» -подумала Ливия.
-Я и не собиралась. –девушка встала, поправляя платье. –Пойду припудрю носик.
Но кажется, те и забыли про присутствие Оливии, что было только к лучшему.
Рейнольдс аккуратно прошмыгнула к невидимому проходу и оказалась в путанице коридора. Справа он уходил в глубь стен, пряча деревянные двери от любопытных глаз зевак. Слева двери сменялись ведущий вниз лестницей.
-Была не была. –закрыла глаза Лив и шагнула влево.
Стены были настолько толстыми, что музыка осталась позади, а напоминание о ней остались лишь тихие отголоски, которые вскоре совсем сошлись на нет. Сердце глухо билось в ушах, отдаваясь болью в висках. Чего она боялась больше всего? Быть застуканной в таком месте или то что увидит, когда лестница закончится? Она вела её глубоко вниз. Даже не на первый этаж. Температура упала и руки покрыла не менее перепуганная стая мурашек. Запахло сыростью. Оливия поёжилась в летнем платье, но волна кипятка окатила девушку, когда послышались голоса.
Лестница вывела её прямо к открытой двери подвала. В обшарпанном помещение находились все ушедшие парни, включая Генри. По середине стоял стул, на котором сидел связанный человек. Всё происходило косым боком к пригнувшийся за лестницей Оливии.
-Отвечай, -прорычал голос Хоггарта.
Лив даже вздрогнула от такой значительной смены интонации.
-Ты хотел сдать нас Бломфилду, а затем легавым. –более спокойно произнёс Генри, но его лицо исказилось от гнева.
-Нет, клянусь! –кричал ровесник Ливии.
Послышался удар. Пленник тяжело задышал, отплёвываясь от крови.
-Тогда откуда в твоём рюкзаке это?
Девушка слегка высунулась, чтобы оценить обстановку и увидела тыкающего Генри пакетом документ в избитого парня.
-Надо отдать тебе должное. Постарался ты на славу. Нарыл много компроматов на меня, -Хоггарт с хладнокровием пролистывал папку. –Спёр подтверждающие документы с моего кабинета, хорошая работа, но я не зря не доверял тебе. Приставил своих людей следить за тобой и как видишь не зря.
-Прошу, прости меня, я буду работать на тебя сколько скажешь и платы не возьму. Умоляю, дай мне второй шанс!
Пленник замолк, заткнутый ударами Генри. Желудок Оливии скрутило до боли, колени тряслись, а глаза неумолимо возвращались к лестнице.
-Все знают Генри Хоггарт не раздаёт вторых шансов. –мрачно изрёк один из наблюдавших.
Отдышавшись связанный, парень забился на стуле и прокричал на одном дыхание:
-Тебе всё равно не долго придётся быть на свободе. Ты гнусный, мерзкий и отвратительный человек! Ты убийца! Скоро все об этом узнают, тогда ты сгниешь в тюрьме!
Генри выхватил пистолет и прогремел выстрел. В ту же секунду тишину разрезал вопль. Один принадлежал подстреленному пленнику, другой испуганной Оливии. Девушка не сразу поняла, что закричала именно она. А когда осознание ударило в голову холодным потом, с подвала послышались надвигающие шаги. Ливия вылетела из-под лестницы и пулей помчалась по ступеням вверх, не обращая внимания на загибающиеся ноги в каблуках.
-Эй, стоять! –гаркнул голос совсем рядом.
Рейнольдс пролетела лестницу, даже не моргнув глазом, но и преследователь не отставал. Девушка выбежала в лабиринты коридоров. Ошарашенный мозг отказывался здраво мыслить и помогать вспоминать откуда пришла Лив. Именно поэтому Оливия просто неслась вперёд к отголоскам ритмичной музыки. Тяжёлые шаги парня практически наступали на ухо ей. Она даже не подозревала, что умела так быстро бегать. Страх творит невероятные вещи.
-Лучше остановись по-хорошему! –донеслось совсем рядом.
Лив увидела спрятанный проход в зал, который только что чуть ли не пробежала. Немного затормозила и готова была нырнуть в кишащую массу веселящихся людей, но преследователю удалось в последний миг схватить её. Оливия видела только тянувшеюся руку за углом. Ему нельзя было увидеть Рейнольдс.
Девушка быстро извлекла заточенную заколку из волос и не глядя всадила свободной рукой в мужскую кисть. Лицо преследователя начало выглядывать из-за угла, как оно тут же исказилось от боли. Но его крик потонул в музыке, а Лив хватило этого мгновения, чтобы нырнуть на танцпол.
На негнущихся от страха ногах Оливия кое-как сумела изобразить беззаботного человека, подающегося ритмам музыки. Она краем глаза заметила парня, рыскающего глазами весь клуб с пронзённой рукой заколкой, и тело задубело в неподвижной позе.
«Соберись! Иначе ты всё испортишь» -наставила себе девушка.
Рейнольдс увидела остановившийся взгляд преследователя на себе, поджилки затряслись вместе с коленями. Он двинулся к ней. Оливия лихорадочно начала перебирать варианты своего спасения, но мельтешавший перед глазами парень всё портил.
«Точно!» -чуть ли не вслух прокричала девушка и кинулась на шею несчастного, встречая его губами.
Поцелуя хватило ненадолго, преследователь сразу же развернулся к тайному проходу и скрылся. Оливия грубо оттолкнула недоумевающего парня. Теперь перед глаза стоял только злополучный выход из адского места. Не поддаваясь страху, девушка вышла с клуба, как казалось ей максимально непринуждённо и спокойно. Но косые взгляды охранников она всё же получила.
Ливия сбилась со счёта времени. Рейнольдс брела по улицам, отпугивая людей своим внешним видом. Лохматые волосы, ошарашенно пустые глаза и изредка передергивающиеся части тела, толи от неожиданного холода, толи от бушующего адреналина. Лив не знала район, в который забрела, а приключений ей сегодня хватало. Такси она поймала быстро и уже ехала домой. Больше всего ей хотелось смыть прикосновения Оскара, запах выпивки клуба и отрезвить ум.
Подъехав к дому, Оливия минут пять глупо пялилась в горящий экран телефона. Внезапно пошедший дождь подтолкнул девушку к решению. Тонкие пальцы быстро набрали сообщение:
«Хоггарт безжалостный убийца –это всё что мне удалось выяснить. Я отказываюсь от работы».
Смс улетело неизвестному заказчику, ответа не последовало. Было ли это к лучшему?
«Определённо». –вспомнила со содроганием Ливия юношу в подвале. На его месте могла бы быть она. Это не давало девушке покоя.
Оливия перешла порог с наслаждением скидывая с себя каблуки. Включив мерцающий от непогоды свет на кухне, она осмотрела лодыжки. Убегая девушка не придавала значение боли, но сейчас чувства возвращались и после пробежки по лестнице ступни покрывали синяки, да чувствовался слабый вывих.
-Чёрт. –выругалась она.
Лив потянула за язычок молнии узкого платья, но до конца расстегнуть ей помешал голос:
-Не стоит.
Рейнольдс схватила первое что попалось под руку и это была вымытая в обед кружка. Она повернулась в тёмную гостиную, откуда на неё смотрела высокая фигура.
-Кто ты? –срывающимся голосом спросила Оливия.
На тусклый свет вышел Генри Хоггарт, держа руки в карманах брюк и издевательской улыбкой.
-Давай лучше поговорим о тебе, Оливия Рейнольдс, -ему понравилось, как девушка глубоко, тревожно вздохнула на своём имени. –Я знаю таких как ты.
Хоггарт медленно шагнул в сторону Лив и та потянулась за пистолетом, но парень угрожающие предупредил:
-Я бы этого не делал.
Рейнольдс послушно вернула руки к кружке.
-Вам присылают цель и сумму, которую по исполнению заказа получите. Вы, гнусные крысы, рыщите, выведываете, а как только вас засекают, то сразу бежите с корабля.
Генри обогнул обеденный стол. Абсолютно чёрные глаза откровенно презирали Оливию.
-Благодаря, как ты выразился гнусным крысам, такие монстры как ты вскоре оказываются за решёткой.
Хоггарт подлетел к девушке быстрее, чем та успела моргнуть. Он прижал Лив к столешнице, всем телом грозно нависая перед Рейнольдс.
-Говорю здесь я.
Желание Оливии перечить пропало, но показывать свой страх и доставлять ему удовольствие в этом она тоже не намерена. Если умирать, то достойно. Лив дерзко подняла подбородок, встречаясь глазами с Генри.
-Ты бы уже была с первым стукачом в подвале, но -парень выдержал паузу. –Насколько мне известно, ты хороша в своём деле.
Рука Хоггарта коснулась ноги и тело пробрал электрически разряд. Он провёл ладонью до платья и не посмел останавливаться. Рука проникла под ткань. Сердце Рейнольдс испуганно забилось. Генри резким движением сорвал пистолет с кожаного ремня, отбрасывая на стол. Ливия нервно сглотнула.
-Я решил не пропадать твоему таланту, поэтому ты будешь работать на меня.
Воздух в лёгких девушки изумлённо выбило. Ей не хватало кислорода, и Оливия глупо открывала рот.
-Ка-ак?
-Будешь, как и прежде добывать информацию, пока не выплатишь долг суммой, которую тебе предложили наёмники. Чем больше жертва, тем сумма возрастает. С каждого человека тридцать процентов будет отправляться на твою карту, я ведь не зверь какой-то, всё понимаю.
И глухо усмехнулся.
-Попробуешь сбежать или схитрить – сама себе хуже сделаешь. –карие глаза прищурились. –Кто был заказчик?
На взгляд Генри упал телефон Оливии.
-Номер сохранился? –обратился парень к девушке.
Но Лив замотала головой.
-Нет, ты ведь убьешь их!
Хоггарт устало вздохнул и схватил смартфон. Вкладка с неизвестным номер оставалась открытой с тех пор, когда Рейнольдс вошла в дом.
-Безжалостный убийца, -хохотнул парень. –Что бы ты знала мальчишка цел. Правда с простреленным плечом, но это пустяк.
Он что-то прокрутил в телефоне, а вскоре без интереса отбросил его на стол. Хоггарт внимательно оглядел девушку, явно борющуюся с желанием треснуть Генри чем-нибудь и убежать.
-Завтра я заеду за тобой в семь и не вынуждай меня применять силу. Я предупредил.
Генри поправил упавшую лямку платье в исходное положение и отступил назад.
-До скорого, напарница. –издевательски произнёс Хоггарт и засмеялся.
Парень направился к выходу, а как только дверь за ним закрылась, в место где он секунду назад пребывал врезалась кружка. Грохот рассёк наэлектризовавшийся воздух. Мелкие осколки рассыпались по всему полу. Оливия, задыхаясь от слёз, опустилась на пол.
Всё катись к чертям.