Глава 1 - Возвращение из пепла
Бангкок не знал тишины. Даже ночью.
Город жил своей хищной жизнью - горячий, тяжёлый, пахнущий сыростью, бензином и жареным мясом. С высоких небоскрёбов стекало неоновое свечение, окрашивая улицы в синий, зелёный, кроваво-красный. На обочинах дымились лотки с уличной едой, из клубов неслись удары баса, а где-то за их стенами - шли сделки, в которых судьбы стоили дешевле пули.
Алекс Хантер чувствовал, как город дышит. Он вдыхал его смрад и жар, как яд, к которому привык. Бангкок был ему чужим, но он знал его. Знал, как устроен каждый уровень этого ада - от грязных улиц Чайнатауна до мраморных залов элитных мафиозных кланов.
И он вернулся.
После семи лет исчезновения. После семи лет молчания. После смерти.
Он стоял на крыше одного из зданий в районе Силом. Под ногами шуршал бетон, на плечи ложился липкий тёплый воздух. Внизу по реке Чао Прайя неспешно двигались баржи, светились рекламные щиты. Казалось, ничего не изменилось.
Но всё изменилось.
Тогда, семь лет назад, его семья жила на севере Бангкока, в старом особняке. Уважение, власть, страх - всё было у Хантеров. До той ночи.
Он помнил её до мельчайших деталей.
Огонь.
Крики.
Порох.
Тела родителей, сестры, охраны.
Рафаэль, вытаскивающий его из горящего здания, с обожжённым лицом и сломанной рукой.
И тишина после.
Враги не оставили следов.
Но он знал.
Это был Харрис.
Им не нужно было подтверждение.
Они убрали конкурентов.
Они сделали ставку на страх.
А теперь он - единственный, кто остался.
Рафаэль подошёл с планшетом в руке, не сказав ни слова. Они давно не нуждались в приветствиях.
- Цели на ближайшее время, - коротко. - Старые и новые. Все, кто участвовал или молчал.
Алекс провёл пальцем по экрану. Фотографии. Убийцы, предатели, коррумпированные офицеры полиции. Чёрный список. Его личная Библия мести.
И одно новое лицо.
Он замер.
Юноша. Молодой. Каштановые волосы, чуть длиннее обычного. Светлая кожа. Чистый, будто вырезанный из другого мира. Улыбка на фото - тёплая. Одежда дорогая, но неброская. Глаза - ясные.
Голден Харрис.
- Сын Лиама и Лэя, - произнёс Рафаэль. - Двадцать лет. Не замешан официально. Не участвует в делах семьи. Учится. Тихий.
Алекс молчал. В его груди что-то сжалось.
- Он был ребёнком, когда всё произошло, - продолжил Рафаэль. - Он не виновен.
- Его кровь - та же, - тихо, почти беззвучно.
Он не злился. Нет. Он был... зацеплен. Впервые за долгие годы, он увидел что-то, что выбивалось из привычной схемы. Противник, которого невозможно было сразу ненавидеть. Слишком юный. Слишком живой.
- Где он живёт?
- Особняк Харрисов. На берегу. У них всё охраняется, но он выходит один. Часто - в Siam Paragon, в библиотеку, или просто гуляет. Иногда клубы. Но без сопровождения. Он словно не понимает, кто он.
Или делает вид.
Алекс вернул планшет. Глаза его снова стали холодными.
- Слежка. С завтрашнего дня. Всё - кто, где, когда, с кем. Полный контроль.
Рафаэль кивнул.
- Ты хочешь его убрать?
- Пока нет, - после паузы. - Я хочу знать, кем он стал. Прежде чем он узнает, кем стал я.
Он повернулся к краю крыши и посмотрел вниз. Мимо проехал мотоцикл, блеснули огни, где-то крикнули на тайском. Он не понимал слов - но понимал смысл.
Жизнь здесь кипела, плевала на законы. Так же, как он.
Он вернулся не ради справедливости.
Он вернулся за кровью.
Но лицо Голдена всё ещё стояло перед глазами.
Непрошено.
Опасно.
---
Позже, в своей временной квартире - холодной, бетонной, с минимальной обстановкой - он сидел у окна с бокалом виски.
Рафаэль ушёл.
Ночь текла медленно.
Алекс смотрел на город, как хищник на добычу.
Он пытался выкинуть лицо Голдена из головы.
Не получалось.
Ему было противно. Он должен ненавидеть. Он хотел ненавидеть.
Но в этом мальчике было что-то... не то. Не харрисовское. Неучаствующее.
Именно это и раздражало.
Он не мог признать, но в нём зародилось что-то другое. Не интерес. Не жалость.
Любопытство.
Что, если он не знал?
Что, если он не причастен?
Что, если...
Он резко встал, поставил стакан на стекло с такой силой, что оно задребезжало.
- Довольно.
Он был Алекс Хантер.
Он был пеплом, ставшим клинком.
Он не имел права чувствовать.
---
На следующее утро улицы Бангкока снова были залиты солнцем. Жара с самого утра. Улицы уже гудели. Люди. Шум. Жизнь.
Алекс стоял в тени, в солнечных очках, в тёмной рубашке с закатанными рукавами. Он выглядел как турист - или бизнесмен. Не бросался в глаза. Но всё в его взгляде выдавало другое - он был охотником.
Он ждал.
Сегодня Голден должен был приехать в университет - архитектурный факультет при престижной частной школе.
Рафаэль уже следил из машины у входа.
Алекс - с другой стороны, из кафе.
И вот - он появился.
Всё как на фото.
Но вживую - сильнее. Настоящее лицо, пластика, движение. Он был... красив.
Слишком.
Он шёл легко, с наушниками, в светлой одежде. Лицо расслабленное. За спиной - рюкзак. Он казался обычным студентом. Без намёка на прошлое.
Алекс сжал чашку. Рука дрогнула.
Он уже видел тысячи лиц, которые должен был стереть.
Но это - было другим.
Это лицо он хотел понять.
Прежде чем уничтожить.
Если сможет.