Побег из жизни

Стоя на очередном «важнейшем» мероприятии, в самом дальнем углу, Аэлис Аникин думала о тёплой кровати и хорошем сне. Леди и джентльмены разбились на определенные группы: кучка тщеславных, алчных, богатых личностей; сборище похожего сорта, только победнее; бедняки, которые волшебным образом попали на закрытое мероприятие.
Каждый пытался показать всем собравшимся то, чего он не умеет и не может сделать. Это можно сравнить с попыткой кучи навоза заблагоухать розами. Народец хихикал и весело беседовал, но как только их взгляды натыкались на фигуру в чёрном плаще и шляпе, веселый говор сменялся на насторожённый шёпот. Аэлис знали здесь (да и во многих странах) как ведьму, способную одним лишь взглядом испепелить человека. Увы, если бы она имела такую возможность, уже давно бы убила всех, дабы ей никто не мешал радоваться жизни.
Но Аэлис сюда прибыла не для восторженных и пугающих взглядов, а по специальному делу. Королю Óгену Пеннингу сегодня исполнилось седьмой с половиной десяток лет. И как добродушные соседи, король и королева с родной страны Аэлис преподнесли ему подарок, который должна вручить девушка лично в руки имениннику. Аэлис стоит здесь битый час, но короля Огена все нет и нет. «Напился своего дорого вина, да валяется где-то в своих королевских покоях, вот его и нет». Думает девушка. К сожалению, или к счастью, король очень любит пригубить хорошенького алкоголя, которого у него выше крыши. Аэлис не раз встречала Пеннинга в ужасно пьяном состоянии, от чего встречи проходили в напряженном молчании, в котором слышалась лишь тихая икота алкоголика-короля. В стране, Свиуре, в самом центре находится столица Фиул. В нем то и расположен дворец, в котором сейчас умирает со скуки Аэлис. Властвуют над страной не наследники короля, а совершенно чужие люди. Кто сможет свергнуть правителя, того и будет корона. История Свиура богата войнами с соседними странами, ужасными кровавыми банями, которые люди устраивают за власть, ужасом и развратом. 
Аэлис до сих пор не понимала, как Оген так долго держится на троне; уже как пятнадцать лет король господствует над умирающей страной.
Ближе к океану, города Свиура наполнены большей жизнью и красками, чем поселения, находящиеся близ Фиула.
В этой стране люди используют магию как вещь, как раба. Каждый, у кого есть в крови хоть крупица света, пытается подчинить себе окружающих, вознеся себя чуть ли не богом. Оген же не владеет магией, хотя в тайне (когда был пьян, естественно) он рассказал Аэлис о том, что нанимает молодых колдунов, чтобы те, стоя за спиной короля, по его тихому приказу показывали способности, на которые были способны. Ему служили многие, сильные волшебники: миниры, ветровые, остановщики, перевертыши и иллюзионисты. Магов, управляющих стихиями, шаткий король нанимает крайне редко.
Оген и сам предлагал Аэлис поучаствовать в этом спектакле, ведь она не просто человек, владеющий магией, а рождённая под Чёрной Звездой, азура.
Девушка может управлять всеми четырьмя стихиями; вода, земля, огонь, воздух. Но азурам доступна запретная магия: чёрная бездна, позволяющая перемещаться на далекие расстояния, проникать в человеческое тело,  управляя им и его сознанием. Сотни лет назад людей, имеющие эту чёрную магию, сжигали на кострах, жестоко мучали, обескровливали, думая, что у несчастных вместо сердца пропасть, думая, что они начнут убивать своих родных и соседей.
После бунта, который подняли выжившие азуры, народ изменил своё отношение к ним. Страх сменился восхищением, но остались приспешники убийц азур, образующих целое государство и строящие планы по уничтожению всех людей, владеющих чёрной магией.
Азур во всем мире можно пересчитать по пальцам. Поэтому их ищут как тараканов в доме, чтобы по-своему вытравить. Аэлис служит своим королю с королевой, которые подобрали ее на улице; маленькой, беззащитной, никому не нужной.
Вот поэтому девушка и терпит все те встречи, которые важны для поддержки хороших отношений между странами, отплачивая вечный долг за спасение своей жизни.
Вдруг двери в праздничный зал открылись, и в них вошёл полный, низкорослый мужчина, чью седую, полу-лысую голову украшала золотая корона, украшенная множеством драгоценных камней. Король Оген Пеннинг проходя по красной ковровой дорожке радостно всем пожимал руки, смеялся, принимал поздравления и похвалу. Дойдя до конца комнаты, на возвышении котором стоял трон из резного темного дерева, приземлился на пуховую подушку. Карие глаза Огена нашли Аэлис. Сочтя это за просьбу подойди, девушка плавно двинулась к возвышению. Толпа перед ней расступилась, некоторые леди и джентльмены убирали прочь руки и отводили взгляд. Как только Аэлис дошла до трона, слегка склонила голову в приветствии. Оген накручивал на палец седой ус, будто чего-то ожидая. После тягостной минутной тишины, король заговорил:
-Аэлис, дорогая, тебе вовсе не нужно скрываться под шляпой и бесформенным плащом. В помещении тепло, и не к чему носить жаркую одежду.
Аэлис действительно было жарко, но она не снимет своего плаща, лишь из-за принципа не до конца выполнять указы короля. Девушка стянула с головы шляпу правой рукой, на каждом пальце которой были серебряные перстни-когти, полностью защищавшие ловкие пальчики, на конце которых были острые коготки, с помощью них колдунья частенько заставляла своих жертв выть от боли. Убрав головной убор, девушка открыла присутствующим вид на свои белоснежные волосы до подбородка, бледную кожу, и ярко-алые радужки глаз, подведённые сурьмой. Аэлис любила свою заметную внешность, но, когда ее пожирали глазами такие личности как Оген, девушке хотелось побриться на лысо и выколоть глаза собственными перстнями.
Оген покачал головой, явно довольный зрелищем, и уже было что-то собрался сказать, как его опередила Аэлис, достав из кармана письмо, и начав читать:
-уважаемый Король Оген Пеннинг, чей титул так велик, а страна по-прежнему могущественна, хочу поздравить вас со столь замечательным днем, праздником и пиром всех ваших необъятных земель, так и мы, правители Аклы, желаем присоединиться к этому поздравлению. Пусть этот день является отметкой пройденных вех вашей жизни, наполненной ни одним десятком титулов, закрепит ваш стратегический ум, воинское здоровье и непоколебимую крестьянскую выносливость, ведь это непомерный труд - нести на своих плечах ношу правления государством. -Аникин специально выделяла слова, мысленно смеясь над тем, как этот простофиля всерьёз их воспринимает.-  Также мы преподносим вам наш скромный подарок, чьё присутствие будет вас радовать долгое время.
Девушка вытащила из внутреннего кармана плаща небольшую бархатную коробочку, украшенную шелковистым бантом. Протянув подарок Огену, Аэлис про себя усмехнулась. В коробочке лежит дорогущее на вид золотое кольцо, украшенное большим, не отполированным изумрудом. Ирония заключается в том, что королю с королевой не хотелось слишком много тратиться на подарок алкоголику, поэтому стащили кольцо у неожиданно умершего помещика. Украденную вещь отмыли, дочистили до блеска, придав кольцу новизну.
Оген взял коробочку, и не смотря на неё, передал слуге.
-передай милейшей Мерильде Пирс и грозному Герману Пирс мои искренние слова благодарности. Я обязательно навещу вашу прекрасную страну и светлое сердце-Фоáрос.
Аэлис учтиво поклонилась, и уже было собралась идти, как Оген продолжил:
-Аэлис, разве ты не хочешь задержаться на моем празднике ? Уверен, твоё присутствие только скрасит празднество.
Девушка изогнула бровь. Если судить по напряжённой тишине в зале, то присутствие азуры лишь усугубит ситуацию. Аэлис прекрасно знала, чего добивается король; хочет показать, что имеет у себя под властью такую сильную игрушку, умеющую вытворять разные штучки. Оген никогда не воспринимал магию всерьёз, считая ее лишь потехой.
Не желая оставаться на этом скудном пиршестве в компании гнусных людей хоть секундой больше, Аэлис покачала головой:
-как бы я не хотела продержаться до окончания празднества, у меня нет данной возможности. Благодарю за предложение, всего наилучшего.
Развернувшись, девушка зашагала к двустворчатым дверям, попутно натягивая на голову шляпу. «Мерзкий король и столь же мерзкий народец»- промелькнула мысль в голове Аэлис, пока та направлялась к выходу из дворца. Конечно, девушке незачем выходить на улицу чтобы переместиться в свой родной город, домой. Аэлис хотелось подышать здешним свежим воздухом. Откинуть все мысли, побыть наедине, прежде чем вернуться в свою столь же гнусную, приемную семью.
Выйдя в прохладный, осенний воздух, девушка зашагала прочь от дворца, к своей любимой таверне. Стала оно любимым из-за необъяснимой атмосферы. Зайдя в двери «Алого края», попадаешь в совершенно другой мир. Если улицы Фиула серы, пропитаны кровью и ненавистью, то таверна полная противоположность. Иногда Аэлис действительно кажется, что попала в другой мир. Пьющие люди не машут кулаками, пытаясь доказать свою силу и ум здешним обитателям, в воздухе витает аромат специй и яблочного вина, а хозяйка наидобрейший человек.
Добравшись до конца нужного места, девушка отварила дверь, и в лицо ей хлынул говор голосов, приятная, тихая музыка и запах вишневого пирога. Пройдя к своему любимому месту в конце помещения, села на скрипучий резной стул. Стянув шляпу и плащ и повесив на рядом стоящую вешалку, Аэлис наблюдала за приближающейся хромой женщиной, знающейся здесь как хозяйкой этого заведения, постукивая по деревянному столу железными когтями.
-здравствуй, Аэлис. Хоть твоё лицо всегда хмурое и суровое, но сегодня точно что-то изменилось. Неужели встреча с королём прошла через чур плохо ?
Аэлис нравилось в Эбби то, что от неё ничего не скроешь. От этих тёплых, охристых глаз мало что можно утаить. Да и новость о том, что король и королева Аклы послали с поздравлением своего посланника, вместо того, чтобы лично вручить подарок, как это сделали многие другие правители, быстро расползлась по столице.
Эбби поставила на стол тарелку с ещё дымящимся куском пирога. Отломив и запихнув в рот кусок побольше, Аэлис пробубнила:
-хуже некуда. Вы бы чувствовали, как от него разит его дорогущим вином. -девушка проглотила кусок пирога и открыв рот, приставила к языку два пальца, показывая отвращение.- Хорошо что я смогла вовремя уйти, иначе стала бы его собачонкой на коротком поводке.
Эбби рассмеялась, и не осмелившись погладив морщинистой рукой девушку по волосам, легким движением заправила непослушную прядь за ухо Аэлис. Напрягшись, девушка смерила хозяйку серьёзным взглядом, но та лишь ласково улыбнулась, будто пытаясь утешить разбушевавшуюся собаку.
-кушай, наверху тебя ждёт твоя комната, в которой ты часто останавливаешься. Можешь остаться здесь на любой промежуток времени, дорогая.
Аэлис с благодарностью посмотрела на милую бабушку, которая уже пошла ругать пару хулиганов, разливших вино на сверкающе-чистый пол. Жуя вишнёвый пирог, девушка исподлобья заметила приближающиеся к ней фигуры в чёрных плащах. Один был долговязый, неуклюже управляя через чур длинными руками, а рядом с ним шагал низкий, полный мужчина. Подавив стон, Аэлис попыталась не обращать внимание на нежеланных гостей, которые уже успели уютно разместиться на противоположных стульях.
-милочка, а что это вы здесь сидите одна ? -спросил грубый голос полного мужчины, чьё лицо было скрыто под широкополой шляпой.- Негоже такой хорошенькой леди быть без компании.
-Якей, Вакин, давайте без всех этих формальностей. Вы думали я вас не узнаю под плащами, на одном который чуть не лопается, а на другом сидит как мешок ?Говорите, что вам нужно и проваливайте. У меня сегодня паршивое настроение.
-у тебя всегда паршивое настроение. -отозвался долговязый Якей, чуть приподняв шляпу, открыв взору каштановые волосы, длинный нос и серо-зелёные глаза.- До нас дошли слухи, что ты у нашего товарища незаконным путём отобрала деньги. Так ещё и поцапала своими коготками.
Аэлис закатила глаза. Да, она отобрала пару медяков у их товарища лишь потому, что тот обобрал нищую семью, чья мать трудом заработала эти гроши. Аэлис не могла пройти мимо, особенно когда этот урод стал лапать мать, а детей держал под лезвием ножа. Девушка обрезала негодяю достоинство, которым так гордился, и вернула законные медяки нуждающейся семье.
-да, было дело. Вы пришли защищать его честь и достоинство ? Которых, кстати, нет.
Полное лицо Вакина перекосилось от злости. Мужчина вскочил, засовывая руку в плащ. Аэлис плавно поднялась со стула, кивнув на выход.
-поговорим на улице. Не хочется марать здешний воздух вашим присутствием.
Все трое направились к запасному выходу. Аэлис шла впереди, спиной к своим недоброжелателям. Она не была глупа, вовсе нет, просто этим девушка показывает, что не боится получить удар в спину от таких, как эти подонки.
Выбравшись на улицу, мужчины оголили клинки. В Фиуле люди придерживаются традиционного оружия, не желая принимать поставки огнестрельного многочисленного ружья. Аэлис размяла пальцы, лениво смотря как хулиганы крутятся вокруг неё, считая себя свирепыми хищниками. Магия всех пяти стихий пела в жилах, просясь наружу. На ум сразу пришло множество картинок, как можно разделаться с неприятелями; быстрых, долгих и мучительных, или же все вместе.
Якей бросился вперёд, клинком метя в шею девушки. Сразу перед ним выросла земляная стена, в которую тот врезался с отвратительным шлепком. Пока товарищ отплевывался от грязи, Вакин зашёл за спину Аэлис, обхватив своими толстыми пальцами руку колдуньи, и прижимая к ее туловищу. Акланке повезло, что была прижата рука без перстней, и поэтому девушка вцепилась острыми когтями в лицо противника, погружаясь ими глубоко в плоть. Вакин заорал, отступая в сторону и стирая капающую с лица кровь. В этот момент Якей метнул клинок в колдунью, но Аэлис успела отскочить, заморозив землю под ногами, превратив ее в лёд. Лиходеи раскачивали руками, пытаясь сохранить равновесие и не грохнуться наземь.
Да, Аэлис могла разобраться с этими двумя быстро, не замарав руки; с помощью магии. Но ей хотелось поиздеваться над ними, посмотреть на их жалкие лица, корчившиеся от боли. Никто к ней не проявлял милость, когда уличные бандиты отбирали последние пожитки и избивали до потери сознания. Вытащив из набедренных ножен свой любимый кинжал, девушка стала ждать предсказуемой атаки. Всю драку акланка не воспринимала в серьез, находя ее лишь скудным препровождением времени. Наконец Якей приноровился к скользкой поверхности, ринувшись с запасным клинком на азуру. Пригнувшись, Аэлис вонзила кинжал в неприкрытое бедро мужчины. Якей взвизгнул от боли, и отшатнувшись, врезался в стену. Вакин же, с намерениями отомстить за товарища, метнул свой клинок в девушку. На этот раз Аэлис не успела отскочить, и оружие задело кожу, оставив саднящую рану на плече. Зарычав, девушка проскользнула по ледяной поверхности к самому крупному, и с силой зарядила кулаком по мерзкому лицу Вакина. Послышался тошнотворный хруст, после чего мужчина поскользнулся и упал наземь как мешок с картошкой. «Ему бы поучиться грации у Камиеля», подумала Аэлис, с бесстрастным лицом наблюдая, как к нему сразу похромал Якей, помогая встать товарищу.
-мы ещё придём по твою душу, мерзкая дрянь.
-жду не дождусь. Мой график работы с шести до самой полуночи, постарайтесь подойди на этой неделе.
Аэлис подмигнула, от чего Вакин со сломанным носом зарычал, и уже было захотел вновь наброситься, но Якей быстро его оттащил в сторону, заставляя скрыться за поворотом. Сердце бешено колотилось, с раненой руки струйкой текла кровь, капая с кончиков когтей, а заледенелая земля под ногами вновь стала обычной. Вдохнув побольше воздуха, девушка отправилась назад в таверну.
Негоже же навещать короля с королевой в таком виде.

***

Удар головой об кирпичную стену пустующего здания пришёлся не так мягко, как думал Ансэл. Рука противника на бледной шее парня сжималась, будто недоброжелатель хотел обезглавить его одним лишь нажатием. Маг рассмеялся, но сильно закашлялся кровью.
-что смешного ты увидел в приближающейся смерти ? -прогремел громила Клар, чьё лицо было испещрено морщинами и шрамами.
-пока ты был нацелен только на мою глотку, потерял бдительность и не заметил приближающийся камень.
Клар обернулся, но было поздно. Массивный булыжник, раза в два больше головы громилы впечатался в лицо мужчине. Рука разжалась, и Ансэл успел отпрыгнуть в сторону. На земле лежало поверженное тело противника, с чей искромсанной головы ручьём вытекала кровь. Отряхнувшись и пригладив белые волосы перепачканной в крови и грязи рукой, на каждом пальце которой были серебряные перстни-когти, полностью защищавшие ловкие пальчики, на конце которых были острые коготки, и повернулся к темному силуэту, которое все это время стоял вначале переулка. Ривел прислонился к грязной, обшарпанной стене, лениво теребя золотое кольцо на длинном пальце. Его королевские одежды были скрыты под плотным, чёрным плащом. Волосы цвета расплавленной меди прикрыты широкополой шляпой, скрывающая слишком узнаваемые зелёные глаза с тёмными прожилками. Принц холодным взглядом посмотрел на остывающее тело Клара, и ровным тоном произнёс:
-минус один из моего списка. Пока это последний, но вскоре, я уверен, появятся и другие желающие умереть от твоей руки.
Ансэл вытер рот запачканным рукавом камзола, чей цвет так напоминает засохшую кровь, скрежеща зубами при мысли, что какой-то жалкий принц командует им.
-жду не дождусь момента, когда я перестану быть наемным убийцей, и плюну тебе под ноги, не забыв перед этим выдавить твои глазки.
Ривел приподнял темно-рыжую бровь, ехидно улыбнувшись:
-я сам решу, когда ты перестанешь убивать испортивших мне настроение людей. А на данный момент держи язык за зубами, иначе до матери быстро дойдут слухи о разбуянившемся азуре, убивающей несчастных людей направо и налево.
Ансэл стиснул кулаки, сдерживая себя от порывов броситься на наследного принца, стереть его кривую усмешку с красивого лица. Не оборачиваясь, парень пошагал в сторону дворца, а Ривел, как тень, следовал за ним по пятам.
-думаю, было бы неплохо сейчас поразвлекаться с девушками в потайных комнатках таверн, не правда ли, братец ?
Ривел подмигнул из-под тени шляпы проходящим мимо дамам, а те в ответ мило захихикали. Ансэл сейчас ничего не хотел, кроме лохани тёплой воды и тишины, в которой он наконец сможет отдохнуть от этого прогнившего мира. Целые дни проходят вот так, на привязи у принца, будущего короля Аклы. Маг должен быть рядом с ним, как с нянькой, пока королевская особа не достигнет совершеннолетнего возраста. «А после, скорее всего. Ривел привяжет меня к себе клятвой, и я до конца своих дней буду убивать несчастных людей, которые по каким-либо причинам не понравились его величеству.» мрачно подумал Ансэл, подходя к дворцу.
Замок был велик, красив, могущественен, чем все дворцы, которые парень успел повидать. Состоящий из чёрного камня с серебристыми прожилками, будто чёрное небо рассекают множество молний, строение выглядело как с картины художника, так волшебно оно выглядело. Ансэл не перестаёт восхищаться красотой замка, видя, какие труды были в него вложены тысячами рук. Любованием трудов превосходных мастеров прервал скучающий, недовольный возглас принца, который по звучанию напоминал вой умирающего дикобраза и писк крысы.
-опять ты будешь любоваться моим домом уйму времени. За тот промежуток времени, пока ты стоишь столбом с глупым выражением лица, смотря на дворец, я бы уже успел сделать все свои обычные дела, которых, между прочим, больше чем твоих нервов.
Маг может восхищаться любым явлением, предметом или постройкой долгое время, и не уйдёт, пока не рассмотрит каждую трещину, каждый узор рассматриваемого элемента, и Ансэл не любит, когда его за это упрекает. Желание врезать мальчишке возросло до небес, поэтому маг ущипнул себя за переносицу, холодно прохрипев своему братцу:
-пошли, нас уже заждались, блудный сын.
Добравшись до покоев короля с королевой, парень коротко кивнул караульным, входя в большую, уютную гостиную. В комнате резной камин освещал три фигуры, сидящих на диванчиках перед столом, на котором дымились кружки с ароматным чаем. Королева Элин подняла голову от книги, улыбнувшись при виде сыновей.
-мальчики, мы вас уже заждались. Присаживайтесь поскорее, чай остывает.
Ривел элегантно сбросил шляпу и пальто, не беспокоясь о том, что дорогая ткань замарается об грязный пол. Служанки сразу подхватили одежду принца, и уже было стали раздевать Ансэла, как тот отказался. Маг не раз говорил служакам, что ему их помощь не нужна, но они были верны слову своих правителей, и время от времени все же норовили помочь парню. Повесив плащ на вешалку, азура приземлился рядом с Эвелин, которая так похожа на своего отца. Темно-коричневые волосы обрамляли бледное лицо с тёплыми, карими глазами. Розовые губы всегда находятся в легкой, чувственной улыбке, а взгляд подмечает нужные детали. Достойная наследница, но, увы, недостойная благословения короля. Рядом плюхнулся Ривел, жуя пирожное, прихваченное со стола.
Король Грисель задумчиво тёр темную, стриженную бороду, читая многочисленные письма. Сводные брат с сестрой никогда не интересовались политическими делами отца, хотя, в любом случае, рано или поздно в руки одного из них ляжет правление целым государством. Разгульный образ жизни вошёл в привычку у детей короны. Для них стало нормой напиться дорогого алкоголя, надёжно спрятанного в подсобках, вечные гуляния, длящиеся по пару дней, а то бывает и недель, и все эти выходки сходили им с рук, будто правящие великой страной родители не замечают неподобающего поведения своих отродьев.
Ансэл никогда не принимал участие в авантюрах брата и сестры. Не любил веселиться, возненавидел алкоголь и пьющих людей. Но король с королевой, его родители, взявшие грязного, продрогшего мальчишку пять лет назад с улицы, которые всем сердцем надеялись, что Ансэл сможет вразумить их чадо, преподать им нужные уроки, дабы они забросили гиблую дорожку, по которой они прогуливаются пьяной походкой.
И вот уже пять лет маг пытался вложить в их головы хоть что-то, хоть какие-нибудь полезные знания.
Хорошо хоть то, что из всего семейства Пирс, магическими способностями обладает только старшая сестра Эвелин, прекрасно владеющая воздухом и землей. Магия не передаётся по наследству, ее нельзя переместить из одной души в другую. Она выборочно вселяется в любого человека, не в зависимости от родословной линии.
Король с королевой к этому факту относятся крайне спокойно, скорее всего, за столько лет уже свыклись с тем, что только Элин обладает схожими с дочерью способностями. Но Ривел не хотел и не хочет принимать жестокую реальность, всеми силами пытаясь переселить в свое слабое тело магию. Один раз, принц приказал Ансэлу полоснуть себя по руке наполнив до краев ритуальную чашу. В тот промежуток времени маг только осваивался, привыкал к дворцовой жизни, и не в силах отклонить приказ капризного наследника, азура выполнил поручение. Ривел выпил все до единой капли, часами дожидаясь эффекта. Ансэл пытался ему обьяснить, что это так не работает, если человек рождён без магии, то в нем ее уже никогда и не будет в достаточной мере.
Ривел не хотел и до сих пор не хочет слушать нотации брата, отмахиваясь небрежными:
-ты ничего не смыслишь в этом.
Конечно не смыслит ! Он же не человек, рождённый под Чёрной Звездой, знающий магию как свои пять пальцев, а простой кретин ! Наследный принц до сих пор придумывает пустые способы переселения магии в своё тело, и подопытным является его же живая кукла, сидящая сейчас с отстранённым лицом за семейным столом. Даже сейчас, в опущенных глазах Ривела, обрамлённые медными ресницами, свозили новые, пустые планы.
Королева Элин налила пришедшим братьям по чашке душистого чая.
-как сходили на прогулку ? Все ли хорошо ?
По пути в покои правителей Ансэл отмылся от крови, сменил одежду и привёл внешний вид в порядок. Сейчас ничего в нем не выдавало то, что произошло пару десяток минут назад. Но взгляд его красный глаз, напряженные плечи и сжатые кулаки говорили об чрезмерной усталости и глубоком сожалении, что не может сжечь дотла весь этот проклятый замок.
-все прошло прекрасно, матушка. -отозвался Ансэл, беря в руки чашку чая.
-не думаешь ли ты, братец, что стоит возобновить наши с тобой тренировки ? -водя пальцем по краям чашки, тихо, но настойчиво проговорила Эвелин.
Маг едва ли не поперхнулся чаем. Ансэл с Эвелин одного возраста, и лишь поэтому матушка разрешила азуре тренировать свою дочь в плане магии. Вначале тренировки проходили слаженно и по расписанию, но, когда парень стал повышать нагрузку, принцесса начала пропускать занятия, или пытаться их сорвать. Бывали случаи, когда Эвелин пыталась затащить Ансэла в кровать, лишь бы не заниматься искусством магии.
Искоса бросив взгляд на сестру, парень нахмурился:
-Эвелин, как я знаю, ты достаточно натренирована, чтобы держать свою магию в узде и использовать ее в нужных случаях.
Принцесса сердито на него глянула, обиженно надув губки:
-неужели ты отказываешься от занятий со мной ? Когда мы подобрали тебя с улицы, ты принёс обещание служить короне не только королю с королевой, но и мне с братом. Поэтому я тебе приказываю: с завтрашнего дня наши тренировки возобновляются.
Ансэл глубоко вздохнул, ущипнув себя за переносицу. Иногда, хотя нет, всегда брат с сестрицей вели себя не как взрослые, образованные люди, а как избалованные, невежественные дети, которым подавай бриллиантовую соску. Король с королевой настороженно переглянулись меж собой, собравшись что-то сказать, но холодный голос мага перебил их:
-хорошо, Эвелин. С завтрашнего дня наши занятия возобновляются.
Парень пока не понимает, что задумала его сводная сестрица, но по хищной улыбке можно догадаться, что что-то не здравое. Когда девушка под радостные возгласы упорхнула из комнаты, король Грисель наклонился вперёд, ложа широкую ладонь на руку своей супруги. Правитель делает этот неприметный жест, когда насторожен или волнуется, и сейчас в его глазах сквозит беспокойство, что только сильнее злит мага.
-Ансэл, тебе незачем заниматься с Эвелин против своей прихоти. Хоть ты и принёс слово служить короне, ты в первую очередь являешься нашим приёмным сыном, который ничего нам не должен.
На последних словах сидящий рядом Ривел громко хмыкнул, увлечённо смотря на клубящийся из кружки дым. Ансэл натянул на лицо острую улыбку, а огонь камина зловеще отражался в его глазах.
-отец, меня не утруждают занятия с сестрой, и я только рад буду помочь ей намного больше освоить свои силы. Не переживайте по этому поводу.
Поставив на стол недопитый чай, парень уже было встал чтобы уйти к себе в покои, как вдруг его остановила королева:
-дорогой, не мог бы ты передать письмо нашим соседям с Свиура ? Королева Цири уже долгое время ждёт нашего ответ, но мне тебя напрягать совсем не хотелось. -королева не утруждаясь встала, обойдя низкий столик, остановившись напротив азуры, награждая его виноватой улыбкой.- Ты можешь доставить его в любое свободное время на этой неделе, главное постараться не забыть про это.
Отдав письмо Ансэлу, королева Элин намеревалась прикоснуться к скуле сына, пытаясь погладить холодную кожу, но колдун обхватил тонкую руку королевы серебряными когтями, с вызовом смотря в зелёные глаза с тёмными прожилками, не скрывая нахлынувшего раздражения. Забрав письмо и положив его во внутренний карман камзола, Ансэл провел рукой по зачесанным назад волосам, отворачиваясь от матери.
-я сейчас же выполню своё поручение, матушка. Благодарю вас за тёплый приём.
Кивнув приемному отцу через плечо, Ансэл направился к выходу. Только когда двустворчатая дверь едва ли заперлась за спиной мага, за ней послышалось недовольное ругательство Ривела.

***

Ноар Вандермод ненавидел короля Огена и праздники всем сердцем. Сегодня на его пиршество приходила вручить подарок выскочка Аникин, как всегда привлекая к себе всеобщее внимание. Маг даже не удивился, что девушка не заметила его, стоящего в темноте трона, злобно глядевшего на присутствующих, и сверля взглядом затылок короля. Как только Аэлис скрылась за большими, двустворчатыми дверьми, Ноар наклонился к королю Огену, тихо проговорив:
-мой король, могу ли я отлучиться на некоторое время ?
Правитель неопределённо махнул полной рукой, унизанной золотыми кольцами, обращая все своё внимание на подошедшую милую даму.
Ноар презрительно скривился, направившись к неприметной двери, скрытой под тяжелыми балдахинами. Азура находится во власти Огена восемь лет, попав сюда ещё двенадцатилетним, буйным мальчишкой, не желая мириться со своей судьбой. Король сначала велел страже отправить мальчика в темницу (так как был пойман за воровство у знатной дамы на празднике во дворце), но приглядевшись, Оген заметил на шее парня среднего размера метку; чёрная, четырехконечная звезда, которая появляется только у азур. Как только не пытались стереть, срезать метку, думая, что Ноар просто ее нарисовал, но все напрасно. И лишь после этого, король Оген заставил принести мага клятву на крови, обещая тёплую постель и сытные приёмы пищи. Тогда азура не мог подчинить своей воле волю короля или стражников, удерживающих его, лишь по той причине, что был чрезвычайно слаб. Ноар рос в бедной, многодетной семье, чья мать была тяжело больна, но не оставляла попыток поднакопить денег. Ноар был единственным азурой в семье, и мать его берегла как могла, да вот не углядела, раз уж он оказался под королевским взором.
Мальчишка пытался торговаться с королём, обещал, что будет служить преданно короне всю жизнь, если тот поможет его умирающей семье. Конечно, чтобы не потерять такую драгоценную игрушку, Оген согласился, да вот только не выполнил обещание. Когда до Ноара дошли вести о смерти матери и гибели всех своих братьев и сестёр от зверского холода, пока сам маг был в тёплом дворце, азура возненавидел короля.
И вот по сей день Ноар промышляет план, как свергнуть алкоголика с трона, дабы занять его, и подчинить себе не только умирающий Свиур, но и прекрасную Аклу, цветущую на фоне его бедной страны. Внутри мага бушует острое желание поднять свой город с колен, показать другим его прелести, довести до совершенства. Прежние правители, считая самого Огена, только усугубляли положение. До нынешнего короля была яростная девушка, в совершенстве владеющая магией перевертышей, вид которой обещал лучшее будущее для страны. Пробыла на престоле она недолго, пару лет. А свергли ее сами же изголодавшиеся по магии люди, внушая себе мысль, что если разодрать на мелкие кусочки королеву, обретут частичку ее дара. Вот так девушка зверски погибла от своего же народа, который так мечтала спасти. Но когда Ноар взойдёт на трон, все будет по-другому. Люди всегда боялись азур, а увидев одного из них с короной на голове, будут его сторониться. Ни один не посмеет напасть на могущественного мага, способного в два счета внушить тебе мысль вонзить нож себе в спину.
Навредить королю Огену, или даже внушить ему что-либо невозможно, так как это не даёт сделать клятва на крови, ужасным клеймом отпечатавшаяся на сердце парня. Но на народе данная метка не распространяется, а значит это главное оружие Ноара. Только дилемма заключается в том, что подчинить волю сотен людей за раз невозможно даже самой могущественной азуре.
Но к счастью, Ноар нашёл решение этой проблемы. Выйдя с душного дворца, парень направился в конец переулков, в которых обитают отчаявшиеся люди, пытающиеся раздобыть кусок хлеба или пару медных монет. Именно здесь маг договорился встретиться с торговцем Липом, славящимся на чёрном рынке как добытчик необъяснимых, загадочных предметов.
Добравшись до назначенного места, в темноте переулка Ноар разглядел худощавую, сгорбившуюся фигуру. При звуке шагов Лип вскинул голову, внимательно осматривая азуру своими голубыми глазами. Все в торговце было неприметным и не запоминающимся. Светлые, короткие волосы, длинный нос, красующийся на примитивном типе лица и насмешливые уголки тонких губ.
Ноар засунул руки в карманы штанов, выжидающе смотря на мужчину. Тот ещё какое-то время изучающе рассматривал мага, но после вздернул нос, грубо проговорив:
-ты говорил, что оплата будет более чем достойна этих камешков. Я хочу сначала увидеть деньги, после чего я отдам товар. А то знаю я вас, хитрецов. Вам только покажи игрушку перед носом, как вы ее хватаете и удираете. А с тобой так вообще дело опасно.
Ноар без вопросов развязал с пояса увесистый мешочек, кинув к ногам торговца. Мешок раскрылся, и на холодную мостовую высыпались драгоценные камни, в свете луны сверкая тысячью звёзд. Лип довольно скривился в ухмылке, после чего засунул руку в сумку на плече, достав оттуда свернутый лоскут ткани. Бросив его магу, торговец принялся подбирать драгоценности с холодного камня, кидая заинтересованные взгляды на азуру.
Как только камни оказались в руке Ноара, по всему его телу прошлась волна необъяснимой силы, приятно отдаваясь дрожью в мышцах.
-слушай, я не понимаю толк этой дребедени, что ты держишь в руках. Слыхал историю про такого же чудика как ты, живший столетия назад, да в камень превратился. Статую измельчили в порошок, но некоторые осколки остались. -Лип задумчиво почесал щетину, после чего продолжил.- Ты не первый, кому они понадобились. Может поведаешь тайну, чем они так важны ?
Маг презрительно скривился. Глупый человек слышал историю, наполовину состоящую из правды, но так и не понял, какое могущественное оружие некогда ему принадлежало.
Да, столетия назад существовал азура, чьё имя затерялось в хрониках и летописях. Он был первым магом, рождённым под Чёрной Звездой, и это придало ему немыслимую славу и власть. Азура славился доблестными поступками о спасении людей и городов; поговаривали, что это именно он возвёл мраморный дворец в Фоаросе голыми руками за считанные минуты.
Многие годы маг правил над людьми, был неповторим в своём роде. И в правду, в то время, пока существовал колдун, на свет не появилась ни одна азура. Но власть опьяняла. К сожалению, азура не был исключением из правил, и именно из-за жажды быть неповторимым до конца своих дней, вывел новые правила: 1. Любой человек, достигший десятилетнего возраста, который рождался с магическими способностями (а таких было по семь на каждых десять) обязаны были явиться во дворец, принося клятву верности своему королю. 2. Магия запрещалась вне территории дворца, и если гуляющая по улицам стража замечала колдуна или колдунью при действии, публично казнили. 3. Людям, в чьих жилах текла хоть капля магии, ни коим образом не могли покинуть сердце Аклы, иначе беглецов также публично наказывали, перед этим, не забыв хорошенько помучать.
Люди боялись магии, боялись своего поехавшего на власти короля-азуру, но ничего не могли сделать. Азура с каждым днём превращался в монстра; как и морально, так и внешне. Его руки, до основания локтей были чернее самой глубокой ночи, а некогда ясные, небесно-голубые глаза превратились в непроглядную бездну, попав в которую не было возможности выбраться. Но в конце концов страданиям людей пришёл конец. Нашёлся храбрец, чьи личностные приметы до сих пор неизвестны. Человек обманом притаился во дворце, втерся в доверие короля и беззвёздной ночью вырвал сердце азуры. Оно оказалось нечеловеческим; вместо жизненного важного органа храбрец держал в руке осколок чёрного камня, который лишь смутно по форме напоминал сердце.
Люди окрестили его проклятым предметом, и решили стереть камень в тончайший порошок, но каким-то чудом уцелело целых три, небольших обломков сердца короля. Даже сейчас, сжимая осколки в кулаке, Ноар чувствовал тепло, исходящее от них. Будто проник сквозь плоть короля-азуры и крепко вцепился в его каменное сердце.
-я тебе обязательно расскажу эту историю, только подожди меня в определённом месте. -промурлыкал азура.-
Лип удивленно вскинул брови, настороженно глядя на мага.
-в каком это месте я тебя должен подождать ?
За считанные секунды Ноар переместился за спину торговца. Взяв его голову в свои руки, резко прокрутил в сторону. После характерного хруста, безжизненное тело повалилось на мостовую.
-в чёрной бездне, мудила. -процедил Ноар, конфискуя мешочек с драгоценностями, который пару минут назад сам вручил торговцу.-
Выпрямившись во весь рост, маг положил камешки в карман штанов, и мурлыкая незамысловатую песню, направился в свой будущий дворец.

***

Поднявшись на второй, жилой этаж таверны, девушке предстояло пройти по длинному коридору, затем после поворота направо подняться по ещё одной лестнице. Эбби специально выделила для Аэлис самую дальнюю комнату, так-как была в курсе того, что девушка ценит тишину и покой. На этом этаже не было слышно громкого, монотонного шума таверны, лишь отголоски привычных постукиваний стаканов и голосов постояльцев. Отперев дверь небольшим золотым ключиком, который верно дожидался своего использования в заднем кармашке штанов, азура с облегчением ввалилась в комнату. После щелчка пальцев по комнате замерцали огоньки свечей в стеклянных баночках. В углу стояла узкая кровать с аккуратно сложенным на ней бельём, а у изножья высились полки с книгами и любимыми вещицами. Подойдя к шкафу, девушка взяла в руки самодельную, серебряную розу, которую сковал и подарил Аэлис во время празднества Нового дня добрый мужчина с кузницы. Колдунья тогда так распереживалась за то, как приемный отец отнесётся к подарку, что решила сохранить его здесь, в другой стране, в другом городе.
Положив прекрасный цветок на место, Аэлис с тоской посмотрела на манящую кровать.
-если я задержусь на пару часов, то ведь ничего страшного не произойдёт в моем королевстве, так ? -тихо рассуждала сама с собой девушка, принимая решение, за которое, скорее всего, поплатится своей головой.
Придя к выводу, что стоит помыться и хорошенько отдохнуть перед тяжёлой встречей с приёмными родителями, азура направилась в маленькую комнатку, в которой вместилась небольшая ванна с подогретой водой и зеркало во весь рост.
Сняв с себя испачканную одежду, девушка монотонными движениями стала натирать ароматное мыло в кожу, попутно раздумывая, что скажет королю во время встречи. После каждого визита в любое королевство, Аэлис докладывала о любой мелочи своему отцу. Доходило все до крайностей: расположение окон и дверей, количество стражников, если девушка могла долгое время находиться во дворце, то найти все запасные входы и выходы. Хоть Фоарос и находится в дружеских отношениях со всеми близкими странами, но король Герман Пирс всегда оправдывал свои подозрения так: если дело дойдет до войны, у нас будет преимущество в виде всех брешей их защиты.
Наконец отмывшись и не став перевязывать полученную рану, которая уже перестала кровоточить, Аэлис накинула легкую сорочку, которая всегда ее ждёт в сундуке, и с наслаждением направилась к своей кровати, которая манила одним лишь своим видом. Азура не спала сутки из-за переговоров, которые устаивали ее приемные родители, и жаждала прикоснуться к мягкой поверхности, зарыться в тёплое одеяло... Нежный поток мыслей сменился громким воплем. Сразу за ним послышались крики перепуганных людей, хлопки и быстрые шаги.
Выругавшись себе под нос, Аэлис быстро переоделась в прежнюю одежду, вылетая из своей комнаты вниз, в перепуганный зал. Люди подскочили из-за столов, жались к углам и настороженно смотрели на стену. Переведя на неё взгляд, девушка заметила огромную дыру, заледеневшую по краям. Появилась она, видимо, из-за острой огромной глыбы льда, крепко воткнувшейся в противоположную стену. Кое где виднелись обугленные обломки бывших столов, разбросанная посуда, да и только. Пострадавших, к счастью, нет. Эбби пыталась утихомирить взвинченную толпу, обещая, что сейчас со всем разберётся. Видя, как хозяйка разрывается от нахлынувших вдруг дел, Аэлис решила помочь ей отыскать виновников случившейся суматохи. Отворив дверь, девушка вышла в прохладную, темную ночь, полную тайн и загадок.

***

Ансэл не просто так решил взяться за поручение именно сейчас, ведь видя скверное настроение своих родных, маг вновь стал бы их игрушкой, беспрекословно выполняющая их желания, дабы развеселить своих «хозяев».
Выйдя из покоев родителей, парень воззвал к своей силе, прося перенести его в Хагос. Тьма закружилась вокруг Ансэла, и в считанные мгновения колдун оказался на улицах Хагоса, чьё величие не уступающего по красоте Фоаросу.
Перемещение из одной точки в другую не вызывает у азуры дискомфорт, лишь создаётся ощущение, что твоё тело распадается на сотни мелких частиц, но спустя мгновение ты вновь собираешься воедино. Одно такое перемещение тратит много сил, и только спустя пару часов можно переместись вновь.
Глубоко вздохнув чистого воздуха города, Ансэл зашагал в сторону дворца. Парень специально выбрал отдаленную часть земель, дабы подольше прогуляться и насладиться здешними пейзажами.
Хагос вторая по величию столица. В сердце Сцеса, в отличие Фоароса, сохранилось множество фауны, которая причудливо сплетается с архитектурой. Этот город славится незамысловатыми, но такими уютными на вид постройками, и конечно же великолепными блинчиками с кленовым сиропом. Шагая по не широким улицам, постоянно натыкаешься на вежливых торговцев, чьи слова манят зайти посмотреть на продававшуюся продукцию. Невысокие здания переходят в величественные сады и парки, в которых воздух кажется чище, чем во всех других странах.
В Хагосе люди не знают бедности, но даже самые богатые люди не забываются деньгами, проявляя излишнюю заботу ко всем жителям или же путникам. Даже сейчас, проходя по улицам городка, прохожие приветливо поднимают шляпы и салютуют дымящимися чашками. Ансэл знается в этой столице как загадочный азура, чьё появление навевает ужас и страх. Но даже несмотря на это, люди не боятся подходить и здороваться, иногда прося об услуге. «Я же могу устроить кровавое месиво, восстание, которое вполне может обернуться победой.» размышлял Ансэл, презрительно скривившись при виде очередных добродушных мужчин, позабывших свой страх перед ним, и неприлично громко крича веселые слова вслед уходящему магу.
Купив в ближайшей лавке ароматный напиток из ягод и трав, маг неторопливым шагом направился к дворцу, который виделся над кронами высоких деревьев.
Путь к замку пролегал через волшебный лес, заходя в который, ощущаешь себя в другом мире. Низко над травой лежит постоянный голубоватый туман, светлячки весело поблёскивают по всей территории, а аромат свежей зелени после дождя успокаивает сознание.
Этот лес никогда не видывал жестокости людей и насилия. По непонятным причинам психопаты обходят это место стороной, объясняя свои действия: «лес не любит, когда на его территории происходят незаконные действия.»
Идя по протоптанной тропинке, Ансэл глубоко погрузился в свои мысли, как вдруг из них его вырвал шорох листьев. Колдун списал бы этот звук на здешних животных, которые часто выходят покормиться к людям, блуждающих здесь, если бы не последующие неразборчивые слова. Остановившись, парень прислушался. И вправду, где-то совсем близко кто-то тихо переговаривался. Ансэла никогда не интересовали сплетни людей, и поэтому простояв некоторое время, выдвинулся дальше. Но не успев сделать и пяти шагов, как на него из кустов вылетел запыхавшийся Ноар.
Его неестественно чёрные волосы были растрёпаны, а на лице красовался мазок грязи. На шее парня, вокруг метки Чёрной Звёзды из за воротника рубашки виднелся ужасного вида шрам, будто кто-то пытался вырезать знак.
Обведя взглядом не лучшее состояние азуры, Ансэл нахмурился и сделал шаг назад, дабы не запачкать свою белоснежную рубашку.
-что ты здесь делаешь ?
Холодный голос Ансэла привёл Вандермода в чувства, от чего тот на мгновение замер, будто не ожидал данного вопроса, а затем расплылся в широкой улыбке.
-ждал тебя.
Маг обреченно вздохнул:
-слушай, если ты хочешь со мной наладить общение, или, не дай Боже, признаться в чувствах, то не стоило караулить меня в неподходящих местах...
-у меня к тебе есть предложение ! -быстро выпалил парень.-
Заметив замешательство на лице Ансэла, Ноар злобно усмехнулся.
-только ты не должен разглашать информацию, которую я тебе сейчас преподнесу.
-это все будет зависеть от содержания данной информации. Если она хранит в себе что-то, что должны знать мои король с королевой, то я...
-Ансэл, это касается нас. Азур.
Парень замер, уставившись на своего собеседника. Ноар что, совсем спятил, если думал, что расскажет Ансэлу что-то новое, чего маг не знает ?
Колдун бесчисленное время провёл в библиотеке своего наставника, изучая природу и историю всех известных азур. И если сейчас Ноар ляпнет какую-то глупость, парень не сдержится и ударит его, «благодаря» за потраченное время.
-Ансэл, ты разве не устал жить под гнетом обычных людей, возомнивших себя великими правителями ? Лично меня это в корни осточертело.
-как я знаю, сам ты не принадлежишь ни к единому королевству, так как ты можешь знать, какого это ? -скептически поинтересовался парень.
Ноар запнулся, быстро поняв, что сказал непонятную глупость.
-я принадлежу к королевству, только в другом мире. -осторожно начал азура, тщательно подбирая слова.
Маг выпучил глаза, уставившись на своего собеседника. Парень уже прикидывал варианты просто уйти от этого сумасшедшего, как вдруг его прервал возглас Ноара:
-азуры могут перемещаться не только в места в своём мире, но могут попасть и в противоположный. -принимая молчание парня как знак продолжать дальше, азура с ехидной усмешкой стал рассказывать.- Я не с вашего мира, а Эббет не моя сестра близнец. Примерно два года назад, отчаявшись, что я не могу покинуть свое королевство из-за принесенной клятвы, я воззвал к нашей темной магии, и попросил о помощи. Она услышала меня, и переместила сюда. Ведь в клятве говорилось, что я не могу покидать Королевство в моем мире, но о параллельном ничего не было сказано. Не понимая, где я нахожусь, мне пришлось долгое время скитаться по Хагосу, который тенью возвышается над тем чахлым городом, из которого я прибыл. После я встретил Эббет и все понял; это противоположный моему мир.
Колдун лишь ошарашено смотрел на парня. Противоположный мир ? Но как такое возможно, если ни единые хроники не содержат подобной информации от азур. Ну конечно. Азур никогда не было достаточное количество, чтобы кому-то взбрело в голову переместись в противоположный мир. Все думали только о том, чтобы выжить самому и дать спасение своей семье.
Внутри парня возникли противоречия. С одной стороны, с какой стати Ноару лгать о подобном ? Но с другой, он никогда не внушал доверие Ансэлу, и в его голове могут быть множество странных теорий, противоречащих друг другу.
-так какое у тебя ко мне предложение ? -нетерпеливо спросил Ансэл, ожидая дальнейших слов.
-ты же хочешь свободы, так ? И Эббет тоже ее мечтает заполучить, и именно поэтому мы нашли вот это.
После произнесённых слов колдун достал из кармашка свёрток ткани, в котором находились три осколка чёрных камня. На вид они выглядели совершенно обычными, но слегка приблизившись, Ансэл ощутил от них исходящую вибрацию, похожую на ту, которую издают азуры, но она отличалась от других; могущественная и древняя сила хранилась в этих осколках.
-ты же наверняка знаешь историю о первой азуре, которого жесткого убили и вырвали ему сердце ? Все говорят, что камень стёрли в порошок, но этих три осколка уцелели. Они не только увеличивают нашу силу, но и могут с ней поделиться обычными смертными. С ними мы непобедимы. Если с помощью этих камешков свергнуть «великих» королей с наших миров, то мы сможем сесть на их место, завоевать своей мощью по праву принадлежащий нам престол. -Ноар говорил так воодушевлённо и с таким величием на лице, которое никак не вписывалось с его потрепанным, нелепым видом.- Мы, азуры, сильнейшие среди сильнейших, и вынуждены прятаться в тени наших хозяев. Ты что, действительно думаешь, что твои приемные родители тебя любят ? Не смеши. Они просто используют тебя как щит, как игрушку, дабы никто не нападал на их королевство. Но если ты займёшь их место... Ансэл, тебе не будет равных. Акла станет еще прекраснее, чем она есть, я в этом уверен. Выдвинем старые законы, которые были при первой азуре, и заживем нормальной жизнью.
Колдун ошарашено смотрел на Ноара, который вполне серьезно говорил всю эту ересь. Конечно, Ансэл устал от своих приемных родных, но не настолько чтобы их свергнуть и привести страну в упадок, как это было при первой азуре. «Согласись, стань могущественным, заставь их всех преклонить колени.» шептал голос в его голове, в чьих устах идея казалась намного заманчивее.
Качая головой, парень проскрежетал:
-нет, Ноар, я не принимаю твоё самоубийственное предложение, которое потерпит крах. Разбирайся в своей жалости сам.
Ноар быстро схватил парня за руку, злобно глядя на него и не давая возможности развернуться и уйти.
-да как же ты не понимаешь, жалким недо-колдунам не место на троне ! Природа азур такова, что они на высшей ступени иерархии, но эти людишки скинули нас с почетного места, Ансэл ! Мы должны вернуть былую власть !
От прикосновения волна отвращения прокаталась по телу Ансэла, от чего тот стремительным движением высвободил руку, и уже было решил прибегнуть к своей магии, дабы покинуть это место как можно скорее. Вдруг кто-то со спины толкнул его в Ноара, которого уже обволакивала тьма, приветливо встречая нового гостя. Азура крепко вцепился в руки Ансэла, не давая возможности выйти из непроглядного кокона.
Все произошло слишком быстро, и парень смог освободиться только когда оба мага оказались в совершенно непонятном месте. Вокруг был разбросанный мусор, кишащий крысами и кирпичные стены зданий, которые образовывали переулок.
-где мы ? -прошипел Ансэл, смотря как Ноар расплывается в злорадной улыбке.-
-в моем мире. Раз ты отказываешься от предложения, то оставайся здесь, пока не научишься перемещаться между мирами. Учти, это может занять день, два, а то и годы практики.
С этими словами маг собрался раствориться в накатывающей тьме, как вдруг Ансэл схватил его за шиворот рубашки и толкнул в стену.
-ты думаешь, что я тебе это просто так оставлю ? Верни меня в мой мир. -нависая над распростертым Ноаром и прижимая его глотку, попутно впиваясь в кожу острыми когтями, прошипел парень, сдержанно ожидая, пока тот придёт в себя.
-черта с два я тебя верну обратно. -прохрипел Ноар, отвлекая внимания Ансэла надвигающимся на него булыжником.
Увернувшись, парень сотворил массивных размеров ледяной кол и метнул его в противника. Но от Ноара как и след простыл. К сожалению, глыба летела с большой скоростью и оказалась довольно крупной. Раздался грохот, и на том месте, где секунду назад стоял Ноар, теперь зияет дыра, из которой на парня удивленно уставились десятки глаз.
Решив быстрее уйти с переулка, Ансэл быстрым шагом направился в противоположную сторону, моля всех богов, дабы они были благосклонны к нему.