Глава десятая.
Кеннет сидел в таверне и не торопясь потягивал свою медовуху. Заказ успешно оправдал себя и за голову очередного чинуши он получил весьма солидное состояние.
- Рыкейко славно платит тем кто может убрать врагов с его пути. - Парень сладко потянулся, однако хрустнувший позвоночник резко вернул его в исходное положение. - Только дерзит, щенок.
Бармен в недоумении посмотрел на разговаривающего с самим собой наёмника. Слава Кеннета была известна на севере, и слава эта была подчас пугающей. Самый безбашенный головорез до сих пор не был пойман законом за его не в меру пушистый "хвост". Простые рубаки его уважали, ведь именно Полярный лис избавил их от не в меру зажравшихся чинов. Чиновники же ценили Черный воротник за его подвешенный и острый язык. Но самым страшным орудием Кеннета было его умение стравливать людей между собой. Именно его руками многие ублюдки были беспощадно убиты, а головы болтливых шпионов находили надетыми на колья. Но всё наниматели знали не прописную истину. "Никогда не груби лису". Не смотря на продажную верность, наемник легко мог прикончить работодателя после выплаты. И сейчас потягивая свою медовуху он с самодовольной ухмылкой считал сколько у него сегодня уйдет на ужин, бордель и карты. Размышления парня были прерваны внезапно ввалившимися в таверну Казэ и Эйвосом.
- Вот же столичные выродки.. - В недоумении бесился Казэ. - Приехали, заняли форт, так ещё и смеют нарекать нас недолюдями?
- И комендантский час ещё с 9 до 6.. - Пробормотал не менее раздосадованный Эйвос.
- Таковы будни Эндеса, господа хорошие. - С ироничной улыбкой полной боли проговорил сухощавый и долговязый хозяин таверны. - Чего желаете?
- Меда! - В один голос рявкнули друзья и рассмеявшись нервным смехом.
Видимые на улицах картины неумолимо давили на психику друзей. Некогда славный город-форт под ступнёй столицы стал извращённой пародией на тюрьму. Разделяющая город стена разделяла северный район от района "людей". Стражники и приквартированный к форту взвод бессовестно использовали коренных жителей как прислугу и неоднократно нарушали моральные нормы в погоне за исполнением своих низменных потребностей.
Кеннет взглянул в окно и осторожно натянул свою широкополую шляпу пониже на глаза.
"Сейчас начнется"
В таверну ввалилась хрупкого вида девушка придерживающая окровавленную повязку к голове.
- Папа прячься! Они вздумали устроить чистку! - Бешеный страх в голосе девушки был самым искренним. - Они намерены вырезать "скот"! Снова! Я не хочу потерять и тебя!
Проронив последние слова девушка упала без сознания. Бармен в скорости сорвался у девушке и в накатывающей панике шептал лишь одно слово. "Доченька". Казэ тяжело вздохнул и Эйвос без слов понял, что сейчас будет.
- Ты измотан жарой и переходом, а потому останешься защищать этих двоих. - Голос парня был мертвецки холоден.
- Ты измотан не меньше! И намерен в одиночку дать бой?! - Эйвос был взбешен предложением друга.
Казэ не говоря ни слова высыпал порошок в свою медовуху и залпом ее выпил.
- Именно.
В таком же грозном молчании юноша вышел на улицу в нарастающие крики толпы. Стол Кеннета был пуст.
Пять солдат с факелами и мечами наголо загоняли людей словно скот к близлежащей стене. Казэ шел против людского течения спокойно и беззаботно. Смесь циркулировала по организму раскрывая все доступные на этот момент резервы. Битва за битвой вытягивали все жизненные силы, но сейчас отступать было нельзя. Обратный клин солдат неумолимо к нему приближался.
- Капитан, разрешите порезвиться с местными? - Гнустно спросил один из солдат.
- Разрешаю. - Коротко подстриженный, мускулистый юноша неопределенно махнул рукой.
Вышедий наперерез клину странник как раз услышал их короткий диалог.
- Не зазорно таким чистокровкам руки о нелюдей марать? - Мрачно спросил Казэ оглядывая противников.
Все парни были в меру подкачены, коротко подстриженные, на слегка округлых лицах читалась жажда крови настоящих мародёров.
- А ты нелюдь чего гафкаешь? Место свое забыл? - Парень с наиболее тупым выражением лица громко хрюкнул и запустил в странника поленом. Полено не долетев считанные миллиметры до лица юноши распалось на две половинки. Росчерк клинка был чертовски быстр для восприятия человеческим глазом.
- А ты фокусник да? - Взревел недовольный результатом бугай посмотрел на командира.
- Можешь развлечься Тропор. Тебя никто не осудит. - Мрачно хмыкнул капитан.
Тропор начал резко наступать на противника и намеревался своим двуручным мечом разрубить ублюдка одним взмахом, как вдруг понял что его верхняя часть туловища медленно съездает с нижней. Именно последнее удивление застряло в глазах уже мертвого солдата. Во взгляде капитана блеснул интерес.
- Ты убил одного из моих подчинённых. Именем капитана столичной гвардии я, Рыкейко, приговариваю тебя к казни на месте. - Беспристрастно бросил солдат и взглянул на своих людей. - Исполнить приказ.
Сквад принял боевую расстановку и начал наступать на Казэ полумесяцем. Обнаженные мечи сияли в свете факелов. Странник спокойно ждал когда солдаты приблизятся к нему на расстояние двух метров и медленно вытащил свой клинок.
- Ветер! Взирай на то как твой сын будет погибать! - Взревел Казэ и с бешенным азартом бросился в бой. Злоба, ненависть, боль сплелись в одном крике. С самого начала это была не битва, а бойня. Стрелой влетев в самый центр полумесяца он он столкнулся лоб в лоб с Рыкейко. Блеск и звон стали разнеслись мгновенно в повисшей тишине. Клинок капитана глухо отвечал на звонкую песнь злобы и битвы Казэ. Сталь билась о сталь, Рыкейко слабо отвечал на удары оппонента пока его люди брали странника в кольцо. Обостренные рефлексы Казэ были быстры, но меч одного из солдат оказался быстрее. Удар и левая рука юноши повисла плетью медленно пульсируя кровью. Взревев от боли Казэ крутанулся и голова не в меру удачливого солдафона отправилась в полёт. Рыкейко же не теряя времени намеревался довершить судьбу противника, как вдруг короткий арбалетный болт пробил ему плечевой сустав. Рыкнув от боли он обернулся выходя из битвы. Погибать сегодня он не собирался. Резкий удар плашмя заставил Казэ раскрутились рассечь второго солдата. Последний же решив спастись бегством принялся удирать от странника, однако ветряной полумесяц рассёк ему шею. Покатившаяся по площади голова ознаменовала окончание битвы. Казэ направился к капитану, но пройдя всего пару шагов он упал без чувств. Потеря крови сделала своё дело. Рыкейко бросился на Казэ, однако добежать до врага ему не удалось. Тень Кеннета настигла его быстрее. Удар короткого клинка выбил дыхание из лёгких капитана и он в изумлении посмотрел на убийцу.
- Никогда не груби лису, малыш. - С нежной улыбкой протянул Кеннет и со всех сил врезал Рыкейко по лицу. - Тупая дворовая шваль. Ты настолько жалок, что тебя добить можно только из жалости. И папочка твой такой же был. И сдох он так же как и ты в канаве. - Безразлично проговорил убийца и столкнул полумертвое тело капитана в сточную канаву. Поправив свою шляпу Кеннет было собрался разобраться с Казэ как вдруг заметил стоящую рядом с ним девушку. Нежность и теплота струилась в каждом движении, каждый новый виток бинта был буквально пропитан больной любовью. Подойдя поближе юноша смотрел сверху вниз как девушка латала раны странника.
- Прошу прощения, а вы собственно кто? - Холодно спросил убийца.
- Ари. Просто Ари. - Тихо выдохнула девушка и посмотрела в глаза Кеннета. - Поможешь донести его до лазарета?
Кеннет улыбнулся и молча кивнул.
- Спасибо. - Благодарно проговорила Ари и вместе с Кеннетом понесла бессознательное тело юного странника.