Глава 6. Странный человек.
– Пошли вон, мерзавцы! Придёте в мою кузню в следующий раз, и я вызову королевскую стражу!
– Старик, ты ведь понимаешь, что твоя кузня без нас просто исчезнет? Мы даём тебе заказы, ты их выполняешь и получаешь плату. Но при этом оплачиваешь своего рода налог: на материалы, защиту и тому подобное.
– Да это же вся прибыль с заказа!!! Да такими темпами я разорюсь быстрее!! А вам, богачам, лишь бы наживаться на таких простых людях, как мы. Ещё раз повторяю, убирайтесь отсюда!
Из группы людей вышел вперёд светловолосый парень с поднятыми руками и фальшивой приветливой улыбкой. То, как к нему отнеслись остальные, говорило явно о том, что он главный здесь, а остальные лишь слуги. Об этом говорило то, как он себя вёл, как выражался, и конечно же как дорого и ярко он был одет. Сразу видно, сынишка какой-то влиятельной семьи Констара.
– Ну же, почтенный Гурд, не надо так размахивать молотом. Мы прекрасно понимаем, какие убытки вы можете потерпеть, но таковы правила. Ведь без нас, кто знает, что может случиться с вашей кузницей и вами. Ведь город временами бывает беспокойным в отношении, как вы говорите, таких простых людей, как вы.
– То есть, ты, сопляк, сейчас мне намекнул, что в случае отказа спалишь меня вместе с кузницей!? – яростно ответил старик, перехватив молот двумя руками.
Хоть Гурд уже был стар, но все ещё оставался кузнецом. На весь Арулон он мастером своего дело. В прошлом народ только так и валил к нему что-то да выковать, починить. Сам король хотел сделать его королевским кузнецом, но Гурд вежливо отказался, объяснив тем, что считается сам по себе и никому служить не хочет.
Вот и донимали его всякие посторонние из влиятельных семей, желая заполучить себе такого мастера. И делали все, что только возможно, лишь бы цель оправдала средства. Один раз его хотели избить, тем самым запугав. Когда он возвращался с рынка домой, в переулке его встретили несколько вооруженных людей. Гнусный план успехом не увенчался, так как кузнец, хоть и был стар, но находился в прекрасной физической форме, и побил нападавших до такой степени, что те едва могли ходить.
И сейчас, третий раз за неделю, к нему приходит этот парень с одним и тем же предложением. Но в этот раз он позвал с собой ещё несколько людей,на что кузнец ответил, выйдя с молотом в руках.
– Ну зачем же так сразу обвинять меня, Дирмаха из семьи Олевс?
– Ааааа, Олевсы значит.... Тогда мне точно стоит вмазать тебе молотом. Ваша семейка ничуть не хуже предыдущих, разве что неугодных готова убивать. Наслышан, наслышан. Я тебе, Дирмах, вот что скажу. Я, Гурд Стайрос, кузнец в десятом поколении. Никому я за свою жизнь не служу, считая себя вольной птицей, и живу так, как пожелаю нужным. Поэтому, сопляк, забирай своих ребят и проваливай отсюда, пока я добрый. Ты меня никак не сможешь запугать, даже смертью. Ведь если это случится, то король, а он мне друг будет очень этому не рад и найдёт виновных. Все ясно?
– Да как ты смеешь, так со мной....
– Тебе ведь сказали, проваливай отсюда. Не хочет человек с тобой работать. А ты все равно пытаешься доставить ему проблем?
Голос раздался из-за спин группы, отчего они резко развернулись.
* * *
– Итак, о чем же мои детки тут разговаривают!
– Какие мы тебе "детки"? Ты всего лишь старше нас на курс, Леллис.
– Ах, Айриз, вот так ты разговариваешь со своей старшей сестрой....
– Двоюродной. – добавил Айриз.
– Старшая сестра! – прокричала Иэрен, кидаясь на Леллис с распростертыми руками и заключая её в объятия, вся сияя от радости. К ней тут же присоединились Истрель и Селрис, и уже спустя мгновение все трое буквально зажали Леллис.
– А ты ещё спрашиваешь меня, Айриз, какие же вы детки. – с улыбкой ответила она стоящему со скрещенными на груди руками Айризу. Судя по его выражению лица, тот явно делал вид, что к этой компании не имеет никакого отношения.
Леллис имела репутацию первой красавицы в Академии, и не просто так: стройная фигура, невысокий рост, светлая и нежная кожа, лицо с мягкими чертами, прекрасной улыбкой, глазами с цветом пламени и огненно-рыжими волосами. Всегда добра к друзьям, весела, стремится помогать каждому, отличница в учебе и превосходный боец. Однако, стоит кому причинить зло ей или её друзьям, то из прелестной девушки она превращалась в демона, что сжигал своих врагов. И так вышло, что эти четверо стали ей очень близки, отчего она называла их детками, а их свою очередь просила называть старшей сестрой. Довольно странно, да?
– Ну надо же, Иэрен! Нам надо с тобой чаще видеться, в тебе не осталось ни намека на грусть – смеясь, она похлопала её по спине. – Ну все, отпустите меня, дышать уже нечем.
– Ой, прости.
– Итак, что же вы тут делаете в столь ранний час? – спросила Леллис ребят, сложив руки так, что левая одна поддерживала её изящный подбородок, опершись локтем на другую руку. Все это придавало бы ей задумчивый вид, если бы не её игривая полулыбка.
– Да наставник нас вызывал касаемо отбора новичков через пару дней. – Ответил Селрис зевая. – Примчались ни свет, ни заря. А могли бы спать.
– Тебе лишь бы спать. – Подметил Айриз, дав тому подзатыльник. – Чтобы спать перехотелось.
– Ай! К твоему сведению, мой умный и скучный друг, во сне я становлюсь сильнее...
– А ты что здесь делаешь? – Спросила Истрель Леллис.
– Да так, директор к себе вызывал.
– И что же он хотел?
– А это уже является секретом. – Ответила Леллис подмигнув.- А вообще, предлагаю оставить мальчиков здесь выяснять отношения, а самим по-тихому улизнуть да прогуляться по городу.
– Тогда предлагаю сейчас же и убежать. – Сказала с тихим смешком Иэерен, поглядывая в сторону о чем-то спорящих Селриса с Айризем.
И после этих слов она схватила девушек за руки и крикнув парням что-то на прощание рванула по коридорам к выходу. Те, переглянувшись и ничего не поняв, бросились догонять убегающих. Тихие и пустые коридоры снова наполнились звуками.
– Ох уж эти студенты... – тихо проговорил Бартон, закрывая двери малой арены и неспешно двигая в каком-то направлении по коридору.
В очередной раз за спинами были слышны недоуменные крики с стражников у ворот. И вот уже теперь пятеро студентов стояли на дороге между домами.
– Как-то сегодня много беготни для выходного дня, а нам ещё вечером площадки готовить начинать. – сказал тяжело дыша Селрис.
– Предупреждать ведь надо. – добавил Айриз.
– Да бросьте, было весело! – смеясь ответила Леллис. – Мы с девчонками хотим прогуляться по городу, пока есть время. Вы с нами?
– Не, я дальше спать, надо восстановиться. До вечера. – Селрис повернулся и пошел по другой стороне улицы и скрылся за углом дома.
– А мне к отцу нужно на работу зайти, так что до площади могу пройти с вами. Вы ведь туда?
– Да! – хором ответили девушки.
Они неспеша двинулись по городу, говоря обо всем, что только приходило в голову. Вокруг постепенно стали появляться люди, открываться лавки, заведения. Кто-то с кем-то спорил о деятельности того или иного деятеля королевства. Какой-то мужчина кричал сидящему на крыше мальцу. Некоторые просто молча шли на работу думая о чем-то своем. Город просыпался, и в него приходило лишь одно настроение, которое могло быть у каждого его жителя: "Скоро День основания". Это могло означать, что будет ярмарка, праздничное гулянье, выступления и все остальное, что приносит веселье в этот день.
Уже на подходе к площади Иэерен стала выпадать с разговора. Всю дорогу где-то внутри вертелась мысль, что она что-то чувствует не то. С рожденья она обладала сильным восприятием к магии и могла почувствовать ауру каждого окружающего человека или же находящегося на далеком расстоянии, стоило лишь сосредоточиться. Но теперь она чувствовала что-то, похожее на дыру внутри города, и это ей не давало покоя. Так бы она прошла и дальше, но внезапная жажда крови заставила её остановиться. Это было такое недолго, но такое сильное чувство, что на миг перехватил дыхание, и помутнело в голове.
– Иэрен! Иэрен! Что с тобой!? Как ты?
Истрель с Леллис сразу же окружили её, поддерживая, чтобы она не упала.
– А вы не почувствовали разве это? – спросила она, смотря на подруг.
– Что? – не менее удивлённо и настороженно спросила Леллис.
– Жажду крови. – тихо ответила Иэрен.
– Ты смогла определить, откуда она исходит? – спросила её Истрель. Её лицо варажало полную серьёзность и готовность к встрече любой опасности.
– Не, не смогла. Это.... это было слишком быстро. Но... Это была очень сильная жажда крови.
– Хм, ясно. Но в городе пока тихо. Либо все уже закончилось, либо кто-то очень неосторожный утратил контроль, либо же наоборот. В любом случае, этого мы уже не знаем. Но я зайду вечером к дяде и поспрашиваю о каких-нибудь происшествиях за утро. – сказал Истрель, её выражение лица сменилось уже задумчивостью. В ней всегда было много эмоций, которые она хорошо могла контролировать и не давать волю. Но видя, как плохо себя почувствовала Иэерен, и услышал про жажду крови, Истрель все же на мгновение утратила контроль. Она хорошо знала это чувство и понимала, что ни к чему хорошему оно ни приводило. Но раз это было всего мгновение, то может ничего плохого ещё не случилось.
Леллис тоже хорошо знала это чувство. Она с ним сталкивалась не в первый раз и чаще всего в лице противника. И эта ситуация тоже насторожила её.
– Может, вы меня отпустите? – вырвала девушек из мыслей Иэерен. – со мной уже все хорошо, правда. Давайте лучше заглянем на рынок. Сегодня мой отец должен приехать, хочу с ним увидеться.
* * *
– Ты ещё кто такой! – спросил один из подручных.
– Босс, давайте прибьем этого пацана! – сказал другой человек, потирая уже кулаки.
– Черт, вам лишь побить любого, кто мне не нравится. И кого мне отец дал в охрану... – ответил Дирмах, потирая одной рукой висок. "Только лишних свидетелей мне ещё не хватало. Интересно, сколько он уже услышал? Ладно, попробуем разобраться с ним мирно"
– Приветствую вас! – сказал он разворачиваясь и фальшиво улыбаясь. Я, Дирмах Олевс. Наверное слышали о моем роде?
В ответ его встретило лишь молчание и скучный взгляд. " Ага, если не отвечает, то не знает, а значит, что он не местный. Ну да, внешний вид выдаёт в нем деревенщину. Тогда продолжим".
– Прошу простить грубость моих подчинённых. Они не слывут хорошими манерами. Видите ли, мы с сей почтенным кузнецом разговариваем о дальнейшем сотрудничестве между ним и моей семьёй и....
– А молот в руках того кузнеца и его недовольное выражение лица говорит об обратном, – прервал Дирмаха юноша. – К тому же, он сказал вам убираться. Не умеешь ты, Дирмах, врать.
Он это говорил так, словно каждый день перед его глазами происходили подобные сцены. Выражение лица оставалось таким же скучающим, правая рука в кармане штанов, тело все расслабленое и взгляд направлен был куда-то в сторону в поисках чего-то интересного. " Вот подлец, он даже мне в глаза не смотрит и не выказывает никакого почтения, хотя видит, кто перед ним стоит. Деревенщина!"-с досадой подумал Дирмах.
– Что ж, я хотел по хорошему. Но раз так, то моим ребятам придётся кое что рассказать. А именно....
– Ты начинаешь испытывать уже моё терпение. Да и угрозу в твоём голосе слышно,чего уж точно делать не надо, – в очередной раз прервал его юноша и наконец посмотрел на Дирмаха и его охрану.
Встретившись с ним взглядом Дирмах почувствовал где-то в глубине неизвестный страх и сделал шаг назад.
– Да как ты смеешь смотреть на меня с таким презрением! – зло сказал он. – Парни, разберитесь с ним.
– Есть босс! – хором ответили они и двинулись к юноше с довольными лицами, предвкушая как они будут его будут бить, заставляя молить о прощение, и тогда он поймёт, кого тут надо уважать. "Плохо дело. Парню же щас достанется. Неужели он не понимает, что происходит?"- с тревогой подумал Гурд, уже собираясь вмешаться. Как вдруг....
– Стоять на месте...
От юноши повеяло странной аурой, да такой пугающей и давящей,что все рядом присутствующие чуть ли не упали на колени от такого давления. На лицах подчинённых Дирмаха отразился страх, кажется они начали понимать, на кого они хотели пойти. А сам Дирмах побледнел, как снег.
– П...постойте, уважаемый, кажется вы совершаете ошибку, – хотел скзазать он серьёзно, но вместо этого из него вырвался лепет.
– Ошибку здесь совершаете только вы. Даю вам десять секунд, чтобы вы убрались отсюда и больше никогда не досаждали старику или кому-то то ещё. Иначе... – в его руке появился меч, но ещё не обнажённый.
Давление ослабло, что дало шанс Дирмаху и остальным убраться как можно быстрее. Не прошло и десяти секунд. Остались только кузнец и юноша, выражение лица которого уже приняло спокойствие, а меч исчез.Кузнец как будто и не заметил действия ауры этого незнакомца и лишь рассмеялся:
– Хаххахах! Видел бы ты их перепуганные лица! Подумали, что ты их убьёшь! Вот умора, аххахах! А как они убегали, поджав хвосты. Да уж, теперь этот Дирмах пойдёт жаловаться своему папочке. – сказал он, перестав смеяться. – Как тебя зовут, парень?
– Корун. Просто Корун.
– Хорошо. Меня зовут Гурд. Просто Гурд.
– Хорошо, – ответил в ответ Корун. – Я могу защищать твою лавку от таких типов. Могу предположить, что это не в первый раз.
– Да, не в первый. Но пока ещё моя кузница да и я сам в порядке. Но раз ты предлагаешь, – задумался Гурд, смотря на Коруна.
По внешности и не сказать, что он был похож на воина, и аура его не ощущалась совсем. Но он умело применил жажду крови на этих недотеп, может призывать свое оружие, как Гурд успел заметить. Если так подумать, то он мог бы пригодиться, на случай если случится что-то посерьёзнее. Он поставил свой молот на землю, оперся на него и спросил:
– Мне всего лишь нужно, чтобы я смог заточить свой клинок в твоей кузнице и ночлег на некоторое время.
– И ты уверен, что я смогу тебе все это предоставить?
– Уверен. В городе я совсем недавно. И пока, кроме тебя никого здесь не знаю.
– Что ж, тогда я согласен. Но у меня условие. Клинок то так и быть ладно, заточешь. Но жилье ты мне оплатишь не деньгами.
– Тогда чем? – спросил Корун.
– Мне нужен подмастерье в кузницу. Вот моё условие. Согласен?
– Согласен. "Как просто он согласился. Интересный парень", – подумал кузнец.
– Тогда по рукам!