Глава 7. Испытание.
-Молодцы! Хорошо постарались, – сказал наставник Бартон, прогуливаясь по сооруженной площадке. – Осталось только провести отбор новичков за сегодняшний и завтрашний день. И на этом наша работа закончится, пока.
– Что значит "пока", наставник? И ещё, зачем вы нас опять позвали сюда в такую рань? Ещё пару часов до начала!
– Как много вопросов, Селрис. Ранние подъёмы идут тебе на пользу, судя по тому как твой мозг начал работать, да и вид пободрее и живее стал, – ответил ему Бартон.- Но на один из твоих вопросов я отвечу, на другой додумаешься сам, со временем. Итак, зачем вы здесь в такое время. Вы...
С этими словами он начал привычно, словно прогуливаясь, ходить вдоль оград отделяющих одну зону от другой. Казалось бы, взгляд его рассеян, и сам вид показывал, что он забыл то, о чем только что говорил. Но так только казалось какому-то постороннему человеку, кто впервые мог его увидеть и заговорить. На самом деле, так он создавал защиту своих мыслей от любого, кто мог их прочесть, что его самого делало не менее опасным. Но зачем он это делал в академии, среди студентов, так и не вышло понять. Возможно, он верил в то, что среди них есть такие одарённые, кто смог бы, что маловероятно. Никто так и не мог понять этого. Но вернёмся к событиям этого момента.
– Вы здесь для того, чтобы подготовиться к испытаниям для поступающих. В этом году желающих много. А узнать, сможет он поступить или нет, мы можем через бой, как один из этапов. Главной задачей будет одержать победу над одним из вас,- продолжил наставник, ходя около оград и проводя по ним рукой. – Поэтому вы должны быть готовы на все сто. Так что следующие несколько часов посвятите разминке....
– Да какая разминка, наставник? Они всего лишь слабаки-новички, а мы студенты пятого курса. Мы их сильнее в сотню раз! – Самодовольно ухмыльнулся красноволосый парень в такой же красной рубашке и брюках. Лишь только жилетка на ней имела чёрный цвет.
– Даже среди новичков есть те, кто и в бою может превзойти бывалых мастеров, юноша. Так что не пренебрегайте моим советом. – ответил Бартон со стальной ноткой в голосе.
Он сказал это так тихо, но у стоящих рядом возникало ощущение, будто бы он стоит за спинами каждого. И это пугало.
– Мы начинаем после полудня и закончим поздним вечером. Поэтому готовьте себя как к простым сражениям, так и к изнуряющим.
– А что будете делать вы, наставник? – спросила Иэрен.
– Мне нужно закончить одно небольшое дело. К началу уже вернусь.
С этими словами Бартон покинул площадку и двинулся в сторону входа в здание Академии, предоставив студентов самим себе.
– Селрис, – позвал Айриз. – Пошли в спарринг.
– А это обязательно? – спросил Селрис, зевая во весь рот.-Я б предпочёл ещё немного поспать.
– Раз хочешь в один момент из примера стать посмешищем, потому что недостаточно разогрет, то вовсе и необязательно.- ответил ему Айриз двигаясь в его сторону.
Селрис чувствовал, что где-то кроется подвох, слишком уж просто Айриз так говорит. Но ему не хватило времени его обнаружить, так как Айриз резко оказался рядом с ним, взял за шкирку и потащил за собой, говоря что-то:"Как же ты меня достал...." Селрис даже не сопротивлялся и покорно следовал за товарищем.
Через пару минут на заднем дворе раздались звуки бьющейся стали, которые то и дело прерывались недовольным:"Какого черта?"
Девушки, наблюдая, тоже решили заняться спаррингом. Хоть Иэрен и не участвовала, а являлась как наблюдатель, ей все равно хотелось хотя бы немного, но пофехтовать.
– А ты-то куда лезешь, Иэрен?! Ты можешь пораниться. А я бы не хотел, что бы моя будущая невеста была уродиной.
– Отстань, дурак, – Вмешалась Истрель. – Пойдём, – сказала она Иэерен.
Не прошли они и пары шагов, как Кайрен оказался между девушками и посмотрел на Иэерен.
– Я тебе говорю, ты никуда не пойдешь. Делай то, что тебе изначально сказали.
– Во-первых, я не твоя невеста. Во-вторых, что на тебя нашло? Солнце голову перегрело? – Иэрен уже потянулась к мечу, готовясь исполосовать это гадское графское личико. – Оставь меня в покое.
– Хаххаах, – рассмеялся Кайрен. – Ты такая милая, когда злишься. Но позволь напомнить, что ты моя,- сказал он, подойдя вплотную к девушке. – Так решил я, граф Кайрен Остроу.
– Граф Кайрен Остроу начинает забываться, тем самым накликая проблемы, – прозвучал голос Айриза, и между Иэрен и Кайреном проскользнул клинок, а в следующее мгновение появился и сам Айриз, оттолкнув Кайрена назад и направив острие меча ему в грудь. – И если сей граф не образумится, то у него будут проблемы.
– Проблемы возникнуть могут явно у тебя, шавка королевской семьи, – усмехаясь ответил Кайрен.
– Называй как хочешь, на меня это не работает, богатей.
– Ты в порядке? – спросила Истрель, оказавшись рядом с Иэрен.
– Да, – тихо ответила Иэрен. "Как хорошо, что Айриз подошёл вовремя", – подумала она.
А между тем конфликт между теми двумя начинал разрасстаться быстрее и быстрее.
– Не знаю, что ты в своей дурной башке себе придумал, но к Иэрен и близко не подходи, – уже не менее жёстко ответил Айриз, все ещё дэне опуская меч.
– Да мне все равно, она будет моей, потому что нравится. И потому что я так захотел, – добавил он с хищной улыбкой.
– Так, так, так. Ребята, ещё немного, и вы из-за девушки убьёте друг друга, и тогда новичкам не с кем будет драться, – вмешался Селрис, пытаясь закончить все, как можно быстрее. – Давай, Айриз, опусти меч. А ты, Кайрен, извинись перед Иэрен, ты её очень напугал.
В ответ на это Кайрен с гневом посмотрел на Селриса за то, что он так с ним обращается да ещё и просит того, чего и не делал. Но лишь молча ухмыльнулся, развернулся и ушёл в здание.
– Уххх, в один прекрасный день я вскрою этому графскому ублюдку глотку, если он ещё раз окажется рядом с Иэрен, – злобно сжимая кулаки, сказала Истрель.
– Успокойся, Истрель, я не меньше твоего хочу это сделать. Но пока нет веской причины, угрожающе Иэрен, ничего сделать нельзя, – ответил Айриз, делая выдох и убирая меч в ножны. – Может, Иэрен, скажешь, с чего этот Кайрен к тебе лезет?
– Я и сама не знаю. Но он меня пугает. Все кричит, что я его невеста. И взгляд у него при этом становится, как у хищника.
– Ясно только одно. У него с головой явные проблемы. Нам остаётся только не подпускать его к Иэрен. Кто знает, что в голову этому богатею в голову придёт, – сказал Айриз с некоторой задумчивостью, потом посмотрел на Селриса. – Ладно, пошли, Селрис, отработаем рукопашные приёмы. Истрель, ты с Иэрен тогда.
– Вот чёрт! А я уж думал, мы закончили, – сказал Селрис.
– Не ной, мы ещё даже и не начали.
* * *
Время уже близилось к вечеру. Испытания подходили к концу. Началось все с приветственных речей короля, а затем директора. Говорили они ну очень красиво что-то про столетие столицы, огромный мир, злых соседей и тому подобное. Но это было так скучно, что на половине Иэрен перестала слушать.
Затем поступающих распределили по своим зонам и объявили о начале испытаний. Конечно, победить ребят было для новичков практически нереально, а некоторым почти удавалось. Ведь главной задачей являлась победа над старшим студентом. Хотя в основном оценивались навыки новичков, и после боя выносилось решение, проходит или нет.
Итак, к вечеру прошли сто двадцать три человека. И среди них Иэрен не заметила ни одного подозрительного человека. У всех своя различная магия, и каждый пользуется ей как может. Но для победы над Селрисом, Айризом или Истрель им не хватает многого.
– Скучаешь? – наставник Бартон внезапно оказался рядом с Иэрен, облокотившейся на оградку балкона, что находился на одной из стен заднего двора.
– Наставник Бартон, я не понимаю, зачем вы поставили меня на наблюдение за испытаниями. Ничего ведь такого странного даже не произошло. Тем более, я ведь могу фехтовать и сражаться.
– Да, Иэрен, ничего странного не происходит, – ответил Бартон. – Но ещё далеко не конец. К тому же, я ещё не до конца понимаю твои способности и не уверен в них. Понимаешь, они очень....необыкновенны. И я не знаю, как бы ты им сегодня нашла применение. Да и в фехтовании ты послабее остальных будешь. Но об этом давай позже. Лучше обрати внимание на следующего участника.
* * *
"Осталось ещё не немного, и можно будет идти отдыхать. День в самом деле был долгий", – пронеслось в голове у Айриза после очередного поединка. Его соперник явно не пройдёт, слишком слаб по всем параметрам и никакого понимания в действиях. Таким ничего не светит. " Ладно, пора бы уже собираться", – подумал Айриз. На всякий случай он бросил взгляд в сторону Бартона и Иэрен и заметил нечто необычное: наставник слишком уж широко улыбался, а Иэрен в панике махала руками призывая его обратить внимание куда-то в сторону. Айриз последовал её указанием и проследил за её взглядом. Как только он дошёл до нужной точки, то Айриз сразу отпрыгнул назад, обнажая меч.
Перед ним уже стоял Корун, с любопытством разглядывающий его.
– Так это тебя надо победить, чтобы попасть в Академию, – то ли спросил, то ли ответил он.
Но не его слова вызвали в Айризе сомнения. "Он выглядит, как обычный человек, хоть и немного странный по манере поведения. Но что-то в нем не то. Я не ощущаю в нем чего-то. Но чего же?"
Похоже его выражение лица было слишком серьезным, так как Корун посмотрел на него с удивлением и спросил:
– Мы разве знакомы?
Но его вопрос Айриз пропустил мимо ушей. Внезапная догадка не покидала его голову. " У него отсутствует...."
* * *
– У него отсутвует аура! – воскликнула Иэрен.
– Ну не надо так кричать. Ты как малое дитя, – сказал Бартон. – Видишь, я говорил, что твои способности пригодятся.
– В каком смысле, наставник?
– Этот парень, – он указал пальцем в сторону, где сейчас стояли Айриз с Коруном, тот что-то говорил, но Айриз напряжённо молчал. – Он весьма необычен. Я его встретил в кузнице старого знакомого, когда шёл забирать заказ. Он мне вкратце рассказал весьма необычную историю про этого юнца. Это меня заинтересовало, и я решил проверить его. Если пройдёт, то будет учиться у нас.
– А если не пройдёт?
– Нет, он точно пройдёт. Ты ведь не ощущаешь его ауру, но тем не менее он стоит сейчас на площадке, и готовится сразиться с нашим Айризом. Он знал, что его ждёт здесь, но все равно пришёл. Так что нам остаётся только смотреть, как у них пройдет поединок.
После этих слов Бартон замолчал и стал внимательно наблюдать за тем юнцом. Казалось бы, что все остальные даже ничего и не заметили. Оно понятно, в других зонах все ещё проходили испытательные поединки, поэтому никому не было дела до какого-то там очередного новичка.
Но когда все начнётся, все обратят свои взоры на этих двоих. Бартон был в этом уверен.