Природа магии

Не знаю который раз я просматривал записи, сделанные вчера на развалинах школы. Меня никак не покидало чувство, что я что-то упустил, что-то просмотрел.

- Доброе утро, братик, - зевая поздоровалась Налька, - ты что, так и не ложился?

- Доброе. Нет, не смог уснуть, - вяло ответил я.

- Это плохо... Выглядишь очень уставшим.

- Да, есть такое. Голова совсем не варит, а в глазах уже рябит от мониторов. Чтобы хоть как-то мозг отвлечь, даже вон прибраться решил, - я указал в сторону кухни, где посуда мылась сама по себе, щётка усиленно драила столешницы, а метла с совком дружно собирали с пола мелкий мусор.

Налька посмотрела на этот праздник труда, затем на меня, и сказала:

- А ничего, что вон там в углу бот-уборщик пылится? Зачем свою ману тратить?

- Говорю же, надо как-то мозг отвлечь. Плюс тренировка. Управлять одновременно несколькими вещами довольно трудно. Как, например, писать обеими руками сразу.

Взгляд Нальки на мгновение устремился куда-то в пустоту, а затем её лицо приобрело недовольный вид.

- К тебе тут нахлебник пришёл, - сказала она.

- Впусти. Только не надо его снова дверью лупить. Ремонтировать её за свой счёт заставят, если что, - ответил я, явно предугадав намерения сестрёнки.

- Лааадно, - протянула она, после чего дверь сама распахнулась, а за ней мы увидели удивлённого Костяна с рукой, занесённой, чтобы постучать.

После секундной паузы, он всё же шагнул в комнату, не забыв крепко придержать дверь на всякий случай.

- Утро доброе! - поприветствовал он, и бросил беглый взгляд в сторону кухни, - Эм, где-то я такое уже видел. К тебе сова с письмом не прилетала?

- Очень смешно, - зевнув ответил я, - ты чего опять​ не на учёбе?

- Да вот, решил в гости зайти, проведать, - сказал он по пути к холодильнику, после чего получил несильный удар метлой по затылку.

- Ай, за что?!

- Если ты пришёл холодильник проведать, так у него всё хорошо, - сказал я и отвернулся обратно к мониторам.

Поняв, что сколько бы я не мазолил глаза этими записями, ответов я в них не найду, я позакрывал их и решил заняться остатками своей работы. Интересующую меня инфу явно скрывает майор, видимо опасаясь, что я уйду, как только её получу, или ещё по какой причине, не знаю. В любом случае вытрясать сведения стоит именно из него, и чем прочнее я укреплюсь в структуре ОМП, тем сложнее ему будет уходить от ответов. К тому же не стоит забывать, что на мне все ещё висит обвинение во взломе и хищении секретных данных из ГМОЦ, которое мне тоже ещё предстоит снять. Учитывая всё это, придётся мне пока добросовестно поработать в отделе.

На данный момент я работал с вооружением. Мне дали подробные схемы основных видов оружия ОМПшников сказали попробовать их доработать. Я запустил программу моделирования и над моим столом возникла голографическая проекция всего этого арсенала.

- Ого! Да это я вовремя зашёл! - раздался восторженный вопль Костяна, - Офигеть, какие подробные схемы! А накой они тебе? Ты ж, вроде, технарь.

- Так и есть. После некоторых моих работ меня, почему-то, стали считать то ли шаманом, то ли кем-то ещё и начали скидывать любую снарягу со словами "на, модернизируй" и ждать чуда, - сказал я, глядя на схемы и почёсывая затылок, - вот только я не всесилен, да и с оружием дело не имел даже в теории. Понятия не имею, что тут можно улучшить.

- Насчёт улучшений не скажу, но основные проблемы этих пушек могу назвать, вдруг какие мысли появятся, - сказал Костян несвойственным ему тоном знатока и подошёл к виртуальному арсеналу, - вот например АН: вещь точная и скорострельная, из-за импульсного типа стрельбы отдачи почти нет, но пули лёгкие и на дистанциях чуть дальше средних сильно проседают в убойной силе. Плюс очень быстро расходует заряд аккумулятора, из-за чего непрерывный огонь долго вести невозможно. РТ: револьверы даже среди остального огнестрела отличаются своей мощью, тяжёлые округлые пули обладают отличным останавливающим действием, но барабан на девять патронов заставляет часто перезаряжаться, а отдача может даже руку повредить неопытному бойцу. Плюс вес делает его довольно неудобным в ношении и использовании... Что ты на меня так удивленно уставился?

- Костян, так от тебя тоже что ли польза бывает? - съязвил я.

- Вот сейчас обидно было, - надулся он в ответ, но тут же продолжил, - в оружии и военной технике я разбираюсь. И не только в теории. В армии доводилось и самому все это испытать. Так что можешь смело обращаться за консультацией.

- Ну что ж, учту, спасибо, - ответил я, - Так-с, с револьвером я сделать ничего не смогу, тут надо полностью конструкцию менять, а это не вариант. А вот в автомате можно аккумулятор заменить на те, что я использую. Проблему с разрядкой это точно решит.

- Как это? - заинтересовался мой военный консультант.

- Обычные аккумуляторы, когда садятся, автоматически отключатся для подзарядки. Увеличение ёмкости означает увеличение размеров и веса. Я же использую батарею из нескольких аккумуляторов меньшей ёмкости и электронную систему управления питанием. Когда первый аккумулятор садится, то отключается, а его нагрузку берет на себя следующий и так далее. Когда садится последний, первый уже полностью заряжен. По размерам получается не на много больше обычного аккумулятора, а время работы близится к неограниченному.

- Обалдеть. Это ж ты вечный двигатель изобрел! - воскликнул Костян.

- Нет, конечно, - ответил я, - аккумуляторы со временем изнашиваются и требуют замены. Да и электроника - не самая надёжная вещь.

- Ну, даже если так, стрелять​ из АН длинными очередями и только вовремя магазин менять, это просто сказка, - с блаженной улыбкой сказал Костян.

Тем временем я проделывал все нужные операции со схемой, проводил тесты стрельбы и подгонял параметры батареи. Костян завороженно наблюдал за процессом, даже про еду забыл.

К полудню всё было готово и нужно было отнести готовые схемы в тех. отдел. Костян, который всё же добрался до холодильника, отвлёкся от его опустошения и напросился со мной. В сам тех. отдел я его пустить, конечно, не мог, всё же это охраняемый объект, но в основном зале здания ОМП никто ему находиться не запрещал.

Внезапно мой ком-браслет завибрировал от входящего вызова. Я ответил:

- Слушаю.

- Эм... Алло, привет. Это Оксана, помнишь? - раздался в гарнитуре знакомый голос.

- Да, помню, - удивился я, - а откуда у тебя мой... - я осёкся глянув на Нальку, демонстративно разглядывающую потолок, - понятно. Тебе что-то понадобилось?

- Да, прости, что напрягаю. Видишь ли, мне нужно съездить в ОМП зарегистрировать концентратор, а я в городе совсем не ориентируюсь, да и на том берегу магов недолюбливают, так что я, если честно побаиваюсь ехать туда одна, и я подумала, если тебе не трудно, может съездишь со мной? - протараторила Оксана на одном дыхании.

- Я как раз собирался сейчас ехать туда по работе. Можешь присоединиться.

- Правда? - обрадованно ответила Оксана, - Спасибо огромное, я сейчас быстренько собираюсь и бегу, - скороговоркой выпалила она и отключилась.

- Эй, ты же... - хотел я ответить, но окончание фразы наткнулось на короткие гудки, - не знаешь моего адреса... - потом я ещё раз взглянул на Нальку и спросил: - или знает?

- Ну-у-у... Если совсем честно, то да - виновато улыбнулась она. Очевидно, что, несмотря на мои запреты, она самостоятельно общалась с Оксаной в сети, рискуя раскрыть свою природу.

Мне осталось лишь тяжело вздохнуть под хохот Костяна... Подобные её шалости происходят всё чаще. У неё что, переходный возраст? Сколько ей сейчас по нашим меркам? Четырнадцать? Похоже на то. Тем не менее, хоть я и поворчал для виду, я был даже рад, что Оксана пойдёт с нами. В начале нашего общения она слегка раздражала меня своей детской наивностью и чрезмерной болтливостью. Но спустя какое-то время я привык, и мне даже начало это нравиться. Рядом с ней у меня волей не волей поднималось настроение, а сейчас, после бессонной ночи и нескольких часов подряд проведённых за работой, это было бы как нельзя кстати.

Спустя полчаса Налька известила нас о приближении гостьи. Быстро же она добралась от своей общаги.

Не дожидаясь, пока Оксана подойдёт и постучит в дверь, мы вышли ей навстречу.

- О, привет, ребята! - со своей обычной жизнерадостной улыбкой поздоровалась она, - А вы что, уже собирались без меня ехать? Так долго меня ждали?

- Обижаешь! - возразил Костян, - Как такую милашку можно не дождаться?

На лице Оксаны читалась какая-то странная смесь смущения и немого вопроса.

- Налька увидела тебя через камеры и мы вышли навстречу, - пояснил я.

- Ты и в общежитии тех жучков используешь? - спросила Оксана, уже шагая вместе с нами к выходу.

- Не-а, - ответила за меня Налька с гордым выражением лица, - я использую собственную систему видеонаблюдения общаги, так что свои камеры развешивать не надо.

Дальше я участия в разговоре не принимал. Налька с Оксаной по своему обыкновению начали без умолку болтать ни о чём. Да ещё и Костян не отставал. Я не смог бы вставить и слова, даже если бы захотел. Не знаю почему, но мне приятно слышать эту их беззаботную болтовню. Я даже невольно улыбнулся этой мысли.

Так мы и добрались до пункта нашего назначения. И почему-то я не был удивлён, что почти у самого входа нам повстречался майор.

- О, Александр, не знаю как Вас по батюшке... - наигранно вычурно поздоровался он.

- Хоть чего-то ты обо мне не знаешь, - в шутку перебил его я и поздоровался с ним за руку.

Андрей улыбнулся, отвечая на рукопожатие и кивнул в сторону остальных:

- Что, привёл друзей на экскурсию?

- Нет, - ответил я и повернулся к ним, чтобы представить им майора, - это Андрей, мой... работодатель, скажем так. Майор ОМП. Именно он устроил меня на эту должность, - затем я представил остальных майору: - Это Оксана, она маг и приехала, чтобы зарегистрировать концентратор, а это Костя...

- И я хочу поступить к вам на службу! - выпалил он, отчего мы с Оксаной впали в ступор, а вот Андрей, кажется совсем не удивлён.

- Хм, занятные у тебя друзья, Сань, - сказал он со своей обычной лисьей ухмылкой, - Я так понял, ты сам только сейчас об этом узнал? Ну и как товарища оценишь? Подойдёт он нам?

-Если задуматься... Прекрасно подойдёт, - сказал я после небольшой паузы, - Физ. подготовка на уровне, в вооружении разбирается не хуже Наливайко, а то и лучше, причём не по наслышке.

Майор приложил руку к подбородку в задумчивом жесте и какое-то пристально разглядывал Костяна, вытянувшегося по стойке смирно, а потом сказал:

- Ну что ж, если Саша за тебя ручается, я могу просто дать тебе рекомендацию, чтоб тебе было проще устроиться к нам, но ты вызвал во мне любопытство. Я бы хотел посмотреть на тебя в деле.

Я уже понял у чему он клонит. Хочет снова занять спортзал и поколотить выскочку новичка...

- Давайте пройдём в зал и вы с Александром устроите спарринг?

- Со мной?! - не знаю чего во мне больше удивления или возмущения.

- Ну да, - невозмутимо ответил майор, - я уже знаю на что ты способен, а на новичка я бы предпочёл глянуть со стороны. Вы, юная леди, тоже можете пройти с нами, зрелище обещает быть интересным, - обратился он к Оксане.

- Ой, Вы знаете, я вообще не люблю драки... - начала отнекиваться девушка, - тем более между друзьями...

- Да ладно тебе, - с энтузиазмом начал уговаривать её Костян, - это же всего лишь дружеский поединок, - и добавил уже обращаясь ко мне, - ну что, поможешь мне размять мои стальные кости?

И снова мне остаётся лишь тяжело вздыхать и плыть по течению.

- Они не из стали, дурья ты башка... - беззлобно огрызнулся я, на что Костян ответил улыбкой до ушей.

Снова зал. Снова дуэль на посохах. С Костяном она явно продлится дольше, чем с майором, но вот в её результате я совершенно не уверен. Мы много раз устраивали спарринги и можно сказать что силы наши примерно равно. Я, конечно, в последнее время проходил особые тренировки, но и Костян, я думаю, без дела не сидел.

- Итак, времени у нас не так много, так что проигравшим будет тот, кто первым коснётся пола любой частью тела, кроме ног. Падение на колени тоже считается поражением, - объявил правила Андрей, - Сань, как оцениваешь оппонента?

- Из трехсот двадцати двух наших дуэлей у нас обоих по сто шестьдесят одной победе, - ответил я, не отрывая пристального взгляда от Костяна. Перед каждым поединком мы какое-то время вот так "читаем" друг друга.

- Хм, это обещает быть даже занятнее, чем я думал, - довольно пробормотал майор.

- А то! - выпалил Костян.

Однако, его весёлый настрой улетучился, когда он начал готовиться к поединку. На его лице теперь серьёзное сосредоточенное выражение. В отличие от меня, он взял посох не классическим хватом, а ближе к краю, как копьё. Очевидно, чтобы держать меня на дистанции.

- Бой! - скомандовал майор. И в то же мгновение бой начался.

Костян тут же перешёл в атаку, нанося колющий удар. Я в то же время начал движение вперёд, на что он, очевидно и рассчитывал, но я прочитал его движение и слегка сместил тело, так, что мы разминулись с Костиной атакой. Мой же посох уже начал движение снизу вверх для удара в корпус. Но Костян успел среагировать, вернув своё "копьё" в исходное положение и сблокировав мою атаку.

Этот первый обмен атаками прошел так быстро, что стук столкнувшихся посохов прозвучал почти одновременно с командой майора.

Но это было только начало. Костян изо всех сил старался разорвать дистанцию широкими размашистыми ударами, успевая при этом блокировать мои атаки. Я же наоборот старался подобраться ближе, вынужденный двигаться по хаотичной траектории, чтобы не попасть под мощный удар.

В целом поединок шёл на равне, как я и ожидал. Ни один удар до сих пор не достиг цели, при том, что стук посохов раздавался с такой частотой, что напоминал, скорее треск.

Костян почти не перемещался, лишь делал небольшие шаги, для переноса центра тяжести. Почти каждый его блок переходил в контратаку, не давая мне расслабиться.

Я же напротив практически танцевал вокруг него непрерывно размахивая посохом, нанося удары с разных сторон, стараясь бить под непредсказуемым углом и уклоняясь от атак.

Все трое зрителей неотрывно и, кажется, даже не моргая следили за боем. Майор сложив руки на груди, глядел на нас со своей обычной довольной, словно усмехающейся, улыбкой. Налька с восторженным выражением и сжатыми в кулачки руками периодически подпрыгивала от напряжения. Оксана затаила дыхание прижав руки к лицу, а в глазах её читался не то страх, не то удивление, не то беспокойство. А может быть и всё сразу.

Таким образом спарринг продолжался ещё некоторое время, пока в стрекот нашего оружия не затесался другой звук. Древесина начала трещать. И как только я отвлёкся на это, увидел удар сбоку, от которого никак на получится уйти из-за невыгодного положения тела. Единственное, что мне оставалось, это блокировать, что я и сделал. Удар пришёлся ровно в середину моего посоха, прямо между моими руками. Однако он оказался невероятно мощным. Меня бросило в стену, будто бейсбольный мяч, а посох, раскидывая щепки вокруг с громким треском разломился пополам.

Я приложился спиной в стену, на высоте примерно метра над полом, да с такой силой, что из лёгких вышибло воздух, а от удара затылком, кажется на мгновение потерял сознание. Когда картина мира вновь предстала перед глазами, я падал на пол плашмя лицом вниз. Вот и всё? Я проиграл? Нет, это ещё не конец!

Я быстро перехватил половинки посоха, оставшиеся в руках, прямым хватом и выставил перед собой, приземлившись на них как на ходули. Ногами тут же оттолкнулся от стены, придав телу вращение, и, выполнив сальто, приземлился на ноги прямо перед Костяном, при этом нанося удар с обеих рук сверху, вкладывая в него, помимо собственной силы, инерцию от падения.

Боковым зрением я заметил, как Майор, поднявший было руку, чтобы объявить конец боя, довольно улыбнулся и вернул её в прежнее положение. Всё верно: телом я пола не коснулся, а значит победителя ещё нет, дуэль продолжается.

Удар сверху был, разумеется, блокирован и контратака не заставила себя ждать. Однако, теперь у меня в руках был не посох, а парное короткое оружие. Это означало, что моё преимущество в скорости выросло в разы. Атаки с моей стороны стали ещё чаще, да ещё и с разных сторон. Удары стали достигать цели, но не были так сильны, как от полновесного оружия. Костян стойко терпел каждый пропущенный удар, но попадания всё чаще приходились в одни и те же места, в основном по рукам и ногам, и вскоре его лицо стало искажаться болезненной гримасой. Ещё несколько обменов атаками, я вкладываю побольше сил в очередной удар по запястью и достигаю своей цели.

- Ааагхрррр!!! - с выкриком боли Костян роняет своё оружие.

Но ещё рано праздновать победу. Он тут же сжимает руки в могучие кулаки и снова упорно прёт на меня. В рукопашной он становится куда быстрей, чем с оружием, и теперь уже мне приходится сконцентрироваться на обороне, чтоб не попасть под безжалостный удар. В какой-то момент он ухватил меня за запястье, потянул на себя и жёстко саданул коленом под дых. От такого удара у меня в глазах потемнело. Я отлетел назад на несколько метров и лишь каким-то чудом устоял на ногах, хоть и согнулся едва ли не пополам, отчаянно хватая ртом воздух. Естественно теперь я тоже лишился своего оружия и, когда через несколько мгновений я пришёл в себя, мы продолжили бой как в старые добрые времена.

Не знаю сколько ещё времени мы пытались выбить друг из друга дух, но в какой то момент нас прервал майор.

- Так, стоп! Я понял, что вы так можете весь день продолжать, но у меня обеденный перерыв не вечный, - сказал он.

Мы же в этот момент замерли как вкопанные. Кулак Костяна, летевший мне прямо в нос, после моего уклона застыл в сантиметре от уха, а мой, нацеленный в челюсть, остановлен его могучей лапой лишь чуть-чуть не достигнув цели. Пару мгновений постояв так, словно на стоп кадре, мы оба рухнули, как марионетки, у которых обрезали нити. Полоска в верхнем левом углу поля зрения укоротилась примерно наполовину и моргала жёлтым цветом. Правильно говорят "твоя мана - это твоя жизнь". Чем хуже жизненные показания, тем меньше маны и наоборот.

- Ах! Ребята! - вскрикнула Оксана и кинулась к нам.

Налька побежала вслед за ней, а майор нахмурив брови не спеша двигался в нашу сторону, глядя на нас через визор.

- У одного сломано четыре ребра, средний сотряс мозга и вывих кистевого сустава, - констатировал он, глядя на меня, а затем повернулся к Костяну, - У другого множественные гематомы, перелом двух пальцев, выбитая коленная чашечка и трещины на трех костях.

Когда диагнозы закончились, он как раз подошёл к девочкам, которые сидели около нас на коленях едва не плача.

- И при этом оба даже не думали прекращать драку, - Андрей вернул на лицо своё обычное довольное выражение, - Я впечатлён, парни.

- Как Вы можете так спокойно говорить в такой ситуации?! - взорвалась криком Оксана.

- Может для Вас это в новинку, - невозмутимо ответил майор, - но те, кто служит в ОМП, часто встречаются с куда более серьёзными травмами. Уж Вам-то, думаю, не нужно объяснять, какой урон здоровью и жизни можно нанести с помощью магии.

Оксана прикусила губу еле сдерживая эмоции, а майор, тем временем продолжил:

- Большая часть новичков в наших рядах не выдерживают тренировок и сбегают. Боятся даже синяк получить. Поэтому мне очень отрадно видеть таких стойких ребят. Думаю, из Константина выйдет отличный страж, - подмигнул Андрей Костяну.

- Серьёзно?! Ай! - Костян попытался вскочить, но от резкой боли рухнул обратно.

Мне понятна его реакция. Стражей во всём отделе не так много, но в бою они дают колоссальное преимущество. Это бойцы, закованные в тяжёлую модульную броню, которая может выдержать как минимум одно прямое попадание из гранатомёта, с силовым щитом, за кинетическим полем которого может спрятаться целый отряд, и с тяжёлым оружием ближнего боя, способным, благодаря сервоприводам брони, пробить каменную стену или смять броню БТРа. Большую часть нагрузки, конечно, берёт на себя усиленный каркас костюма, но и от бойца требуется выдающаяся сила и стойкость. В общем, Страж - это не просто боец, а, по сути, ходячий танк, и, если задуматься, такая роль Костяну очень даже подходит.

- Может вы это позже обсудите? - сказала Оксана, как раз закончив надевать концентратор (который, кстати, так и не был зарегистрирован).

Всё это время я лежал с закрытыми глазами, пытаясь набраться сил, чтобы хотя бы встать, и просто слушал что происходит вокруг. И тут я почувствовал мягкое прикосновение на своем боку, где, по ощущениям, были переломы рёбер. Спустя мгновение на коже появилось лёгкое пощипывание, а острая боль начала отступать. Это лечащее заклинание. Я уже видел как Оксана его применяет и был уверен, что она не напортачит, усугубив моё состояние, вот только... Это заклинание имеет свою цену, помимо затрат маны. Чтобы вылечить любую рану, маг должен "настроиться" на организм пациента. Грубо говоря, он синхронизирует потоки маны и "подключается" к нервной системе. А это значит, что маг чувствует всю боль, которую ощущает его подопечный. Я не хочу этого.

- Стой! - я резко открыл глаза, схватил тонкие ладони Оксаны, такие маленькие, что обе поместились в одной моей руке, и отвел их от себя. Похоже, я сделал это более резко, чем планировал, потому что она при этом вздрогнула, - Не надо, не мучай себя, - сказал я как можно мягче.

- Но... - она попыталась возразить, но я её перебил.

- Слушай, я знаю как работает "лечение". У нас в мед. блоке есть рекреационная камера, я лучше доковыляю до неё, чем стану делиться болью с тобой.

Оксана от моих слов явно смутилась, а майор не упустил шанса подколоть.

- Ого, как благородно, - сказал он, поправив очки-визор, - кстати, очень мило смотритесь.

Своим замечанием он вызвал хриплый смешок Костяна и звонкое хихиканье Нальки. Я же в ответ на это с кряхтением сел, направил в его сторону левую руку, с которой не снимал ком-браслет даже в бою, и щёлкнул пальцами. Визор майора меня уже давно раздражал, так что я написал небольшой скрипт по его мгновенному взлому, который только что активировался.

-Что за?! - вскрикнул Андрей снимая очки, стёкла которых стали непроницаемо чёрными.

- Я, кажется, не разрешал, чтобы меня фоткали, - ответил я на его шокированный взгляд. У его визора было замаскированное управление: вся их оправа была сплошной сенсорной панелью, так что можно работать с визором делая вид, что поправляешь очки. я долго наблюдал за движениями майора и успел выучить какое движение за что отвечает, - Не волнуйся, после перезагрузки "чёрный экран" пропадёт.

После моих слов, напряжение с его лица пропало. Он вздохнул глядя прямо на меня и своей улыбкой будто говоря "ладно, ноль-один, но я ещё отыграюсь".

Атмосфера среди нас заметно разрядилась. Костян с небольшой помощью Нальки наконец смог сесть, сама она тоже плюхнулась рядом. Оксана ощутимо расслабилась. Теперь она улыбалась, на её щеках проступил лёгкий румянец, а взгляд смущённо отведен куда-то в сторону. И только сейчас я понял, что всё ещё держу её ладони в своей правой руке, а она и не думает их освобождать. Такие мягкие и нежные, что, кажется, их можно раздавить неловким движением. Теперь, похоже, смущение перекинулось и на меня. Я отпустил её руки и в то же мгновение сломанные кости напомнили о себе резкой болью. Вот же упрямая. Я запретил ей использовать "лечение", но она всё равно решила применить хотя бы "обезболивание".

- Ладно, - сказал я, с трудом поднимаясь на ноги, - думаю, на этом "собеседование" закончено. Нам бы поторопиться в мед. блок.

- Ох-ох, это точно, - Костян последовал моему примеру и, хромая охая и ахая, поплёлся за мной к выходу.

- Оксана, мы там проваляемся как минимум пару часов, так что, как закончишь с регистрацией, езжай домой, не жди нас. Майор тебе покажет куда сейчас идти, - обратился я к девушке уже в коридоре. Майор при этом согласно кивнул.

- А можно вас всё таки дождаться? В компании ехать веселей, - мило улыбнулась она.

- Ну, смотри сама, - пожав плечами и тут же пожалев об этом движении ответил я.

И вот мы разошлись в разные стороны. Налька увязалась за майором с Оксаной, чтобы девушке не было скучно ждать, а мы с Костяном с горем пополам доковыляли до мед. кабинета. Фельдшер, многое повидавший на своём посту, без лишних вопросов проводил нас к рекреационным камерам, которые по внешнему виду напоминали некий гибрид ванны с физ. раствором и солярия. Ну, их предназначение далеко не в том, чтобы красиво выглядеть, так что жаловаться тут не на что. Фельдшер подключил к нам целую связку электродов, тянущихся от приборной панели каждой из ванн, и велел укладываться. Сами ёмкости были заполнены специальным составом, проводящим ману. По консистенции он напоминал желе, так что когда мы в него погрузились, тела наши не коснулись дна, а остались как бы в невесомом состоянии. Плюс к этому включились компенсаторы гравитации, расположенные под каждой камерой, что сделало невесомость не просто ощущением. В таких условиях нанороботам, попавшим в организм из желеобразного состава через поры, куда легче передвигаться внутри тела и проводить диагностику и "починку".

Камеры начали свою работу, чувствительность покинула тело, забирая все болезненные ощущения. И, похоже, они были единственным препятствием, для Костиной болтовни.

- А Оксана милаха, правда? - заявил он.

- Пожалуй, - лениво ответил я, не открывая глаза.

- И явно к тебе неровно дышит. Тебе стоит позвать её куда-нибудь, - продолжал он.

- Не вариант, - я лишь отмахнулся от этой идеи.

- А что не так? - не отставал Костян, - Тебе же она тоже приглянулась, это сразу заметно, так почему бы не попробовать?

В целом он, пожалуй, прав. Я бы последовал его совету, если бы не парочка "но". Я открыл глаза и решил рассказать ему то, что не дает мне покоя уже какое-то время:

- Во-первых, в скором времени я покину город. Надолго, как минимум на год. Майор решил отправить меня в особый тренировочный лагерь, где-то в горах, про который даже из наших почти никто не знает. Не думаю, что стоит пытаться построить отношения на пару недель перед отъездом. К тому же, судя по всему, места там опасные, не известно вообще вернусь ли я.

- Офигеть... Выжить-то ты сможешь, в этом я уверен, но целый год вдали от цивилизации... это сурово, - Костян говорил это на порядок тише, чем обычно. Эта новость явно застала его врасплох.

- Есть и ещё одна загвоздка. Как-то раз мне наконец удалось разговорить майора, и он рассказал об истинной цели моей поездки. Очевидно, что для рядового оперативника с лихвой хватает и местной подготовки, а значит меня он готовит к чему-то другому. Он хочет сделать из меня ликвидатора.

- ЧТО!? - выкрикнул он на весь мед. кабинет.

- Не ори так, я тебе это всё, вообще-то, по секрету рассказываю, - я тоже слегка повысил голос, - Так вот, даже если я вернусь целым и невредимым, даже если за этот год у Оксаны никого не появится, думаешь, она захочет встречаться с убийцей?

Ликвидаторы - это убийцы на службе ОМП. Ни больше, ни меньше. За особо тяжкие преступления в нашем законодательстве предусмотрена высшая мера наказания - ликвидация. Если преступника удаётся поймать силами рядовых солдат ОМП, проводится обычная казнь. Но маги - не обычные люди. Иногда даже один маг может оказывать сильное сопротивление целым отрядам. Или долго и успешно скрываться от обычных следователей. Тогда в работу и вступают ликвидаторы. Их задача - любыми способами найти и уничтожить цель. Их работа - убивать.

- Мне даже сказать нечего... ты сам-то хоть понимаешь, что тебе придётся убивать людей?

- Я давно к этому готов, - совершенно серьёзно ответил я, - я уже очень давно разыскиваю убийцу Алисы, и, когда найду, собираюсь его уж точно не по голове погладить.

Оставшееся время рекреации мы провели в молчании. Когда мы выходили из кабинета, Костян снова заговорил:

- И всё-таки все эти проблемы стоит оставить на потом. Ты, похоже, на них совсем зациклился.

- Ты меня совсем не слушал что ли? - начал раздражаться я.

- Ещё как слушал, потому так и говорю, - он тоже повысил голос, - Ты ходишь всё время такой подавленный, что мне на тебя смотреть больно. А с Оксаной прям расцветаешь. Я не говорю тебе её под венец тащить, но пока ты ещё тут, проведи с ней хоть немного времени. В той поездке тебе явно придётся трудно, так не лучше ли отправиться туда в хорошем расположении духа?

В его словах есть смысл, но я всё ещё сомневался, стоит ли мне сближаться с Оксаной, потому я просто промолчал.

Когда мы подходили к выходу из здания, нас встретили Налька с Оксаной.

- Ну, как вы? - с тенью беспокойства спросила девушка.

- Прекрасно. Полностью восстановились, - успокоил я её. Костян, вопреки своему обычному поведению, просто с улыбкой кивнул, затем сказал, что ему пора идти и, помахав рукой, быстро удалился.

- Слава богу, что всё в порядке - Оксана с облегчением вздохнула и очень мило улыбнулась.

Ещё недавно я бы даже внимания на это не обратил, но сейчас мне стало от этой улыбки очень тепло. Может Костян прав и не будет ничего плохого, если я хоть немного побуду с приглянувшейся мне девушкой? Я уже раскрыл рот, чтобы предложить ей куда-нибудь сходить, но она меня опередила и с проступившем на щеках румянцем произнесла:

- Саш, до вечера ещё есть время... Если ты ничем не занят, может прогуляемся вместе?

Разумеется, отказаться я не мог, да и не хотел.