Глава 3
Барфина сидела на подоконнике в своей комнате, пытаясь осознать все, что произошло два дня назад. Нервно закурив уже третью сигарету, она начала вспоминать события минувших дней:
Девушка, задыхаясь от нехватки кислорода, продолжала бежать. Она не имела представления куда бежит, брюнетка понимала лишь то, что если остановится, то кончит так же, как и Август в том переулке. От таких мыслей к горлу подступил комок, и брюнетка почувствовала, что скоро она окончательно выдохнется и упадет на землю. Колени подгибались, но Барри знала, что нужно продолжать бежать дальше. В какой-то момент она обернулась, чтобы понять, гонятся ли за ней ещё, и её сердце на мгновение замерло в страхе, для того, чтобы позже забиться в два раза быстрее. Она слышала его биение, и от этого становилось еще страшней. Убийца продолжал преследовать девушку. Она была свидетелем, значит её нужно устранить. Он отставал от неё метров на двадцать, но с каждой минутой это расстояние сокращалось. Человек был уверен, что поймает её, поэтому знал, что сегодня Босс будет доволен.
С каждым преодоленным метром ноги подкашивались сильнее, а дышать было буквально невозможно. В глазах начинало темнеть, а на улице, как назло, не было ни одного человека. И черт её дернул бежать переулками. Она уже сто раз пожалела об этом решении. Знакомые места давно закончились, поэтому Барри не знала, куда ей бежать и как выйти на оживленную улицу, к дорогам.
— Стой, дрянь! — прокричал убийца. Девушка вдруг подумала о том, что лучше бы она пошла на пару к сучке Пёрл. Так хотя бы точно осталась жива, а в этой ситуации шансы спастись минимальные.
Преодолев очередной поворот, Барри услышала шум машин и с облегчением подумала, что теперь, затерявшись в толпе, убежать будет проще. Пробежав метра три, брюнетка вылетела из переулка на оживленную улицу, чуть не упав и поспешив спрятаться в потоке людей. Снова обернувшись, Барфина увидела, как преследователь выбежал из того переулка, откуда буквально минуту назад выскочила девушка. Он начал оглядываться в поисках своей жертвы. Барри в спешке отвернулась и, постаравшись не выделяться, пошла в том же темпе, что и люди.
Отойдя на достаточное расстояние от той подворотни, девушка вновь сорвалась на бег, ища остановку. Такая обнаружилась в тридцати метрах, и Барфина поспешила добраться до неё. Почувствовав спиной, что на неё кто-то смотрит, девушка обернулась и замерла в страхе, на секунду встречаясь глазами с убийцей. Он уже приближался к ней, и девушка поняла, что если не поспешит, то её точно зарежут. Не здесь, конечно. Сначала затащат в безлюдный переулок, а уже после... Что случится после, девушка думать не хотела.
Приближаясь к остановке, брюнетка увидела собирающийся отъезжать автобус, поэтому ускорилась и в последнюю секунду влетела в закрывающиеся двери. Рухнув на пол, Барфина пыталась отдышаться, но это было совсем не просто, учитывая, сколько она пробежала. Столько она за всю свою жизнь не бегала, предпочитая прогуливать уроки физкультуры. Кто же знал, что кросс ей когда-либо пригодится?
Какой-то парень, явно школьник, решил выпендриться перед друзьями, громко на весь автобус сказав Барфине, что она похожа на курицу и какого черта расселась в проходе.
— Закрыл... свой... поганный... рот! Пока я не выр-р...вала... тебе язык! — Прорычала Барфина, все еще пытаясь отдышаться, что выходило весьма плохо. Тот парень быстро стер ухмылку с лица и отвернулся от девушки, более не обращая на неё внимания.
Барри, попытавшись подняться, снова рухнула на пол. Тогда она, схватившись двумя руками за поручень, предприняла еще одну попытку, но ноги дрожали и не слушались её. Сердце все ещё колотилось как бешеное, и Барфина слышала его стук в ушах. Девушка начала понимать, что её стальные нервы не выдерживают такого давления, и почувствовала, как слёзы начали скапливаться в уголках глаз, а губы дрожать. Ещё чуть-чуть и её прорвет.
Вдруг она почувствовала руки на своей талии, вздрогнув всем телом, она резко обернулась, натыкаясь на теплый взгляд шоколадных глаз. Парень, крепко обхватив талию девушки, помогал ей подняться. А после, продолжая придерживать её, посадил на сидение. Ничего не говоря, он начал копошиться в своем рюкзаке, впоследствии вытащил оттуда бутылку воды и протянул ей. Вцепившись в неё, Барфина начала жадно пить воду и оторвалась только тогда, когда вода в бутылке закончилась. Барри положила голову на ладони, оперевшись локтями о колени. Голова ужасно раскалывалась, воздуха не хватало, и все еще хотелось пить. Ноги нещадно болели, и брюнетка не представляла, как дойдет в таком состоянии до дома. В голову пришло позвонить матери, но она в это время на работе, отчим тоже, а друзья сейчас на парах. И ей тоже следовало бы быть там, но из-за обстоятельств Барри представить не могла, как сможет ходить в университет, зная, что за ней охотятся. Она понятия не имела, что ей делать сейчас. Просто отсидеться дома, в ожидании не пойми чего, надеясь, что все как-то утрясется? Или пойти в полицию? Да, точно, нужно идти в полицию. Девушка вздрогнула, когда осознала, что неподалеку от корпуса её университета лежит труп Августа Кейджа. К горлу подкатил комок, и брюнетка почувствовала, что её сейчас стошнит. Зажав рот ладонями, она запрокинула голову, пытаясь сморгнуть слезы. От этого голова начала кружиться сильнее, и в какой-то момент она была уверена, что потеряет сознание.
Девушка дернулась, ударившись правым плечом об окно автобуса, когда почувствовала ладонь на своем плече. Распахнув глаза, она вновь наткнулась на взгляд карих глаз. В этот раз они выражали искреннее беспокойство. Парень что-то говорил, но девушка не слышала что именно: в ушах звенело, а картинка перед глазами расплывалась. Помотав головой, брюнетка наконец смогла расслышать, что говорил ей этот парень.
— ...рая помощь. Давайте я отвезу Вас в больницу. Вам явно не хорошо. Девушка, Вы меня слышите? — Помахав рукой перед её глазами, парень нагнулся, чтобы заглянуть в них.
— Я слышу. Не надо никакой больницы, — с трудом проглотив ком в горле, девушка смогла ответить. Голос охрип из-за долгого бега, но звучал, на удивление, уверено.
— Вам точно не нужна помощь? — Парень проникновенно посмотрел в её глаза, слегка сжав плечо. Барфина отвернулась от него, посмотрев в окно. Мысли роились в голове, но она смогла выхватить нужную: ей надо домой. Брюнетка, моргнув, громко сглотнула и, повернувшись обратно, сказала:
— Как мне добраться до улицы N?
С того дня прошло всего ничего, но Барфине казалось, что прошла вечность. Она сходила с ума из-за этой ситуации и не знала, как поступить. Хотя вначале была уверена, что пойдет в полицию. Но вот уже прошло два дня, а девушка, живя вместе с полицейским в одной квартире, так ничего никому не рассказала. Она боялась, что как только это сделает, тот ублюдок выследит её и убьет. И также понимала, что это крайне нелогично, ведь полиция сможет её защитить, ведь так? Родные девушки заметили странное поведение дочери, но на свои вопросы не получили никаких ответов. А друзья брюнетки не могли до неё дозвониться — Барфина выключила телефон. Эти два дня проходили для неё как в аду. Единственное, что она могла — это курить, пить воду и спать. И то её мучали кошмары, главными участниками которых были Август и его убийца. В этих снах и саму брюнетку убивали. Она просыпалась каждую ночь в холодном поту и слезах и больше не могла уснуть. Барри начала задумываться над тем, чтобы попросить у матери снотворное, все-таки та работает в больнице.
Докурив пятую по счету сигарету, девушка потушила её о пепельницу и закрыла окно. Она думала о том, что тело Кейджа, видимо, еще не нашли, раз её отчим все еще спит дома. Обычно, когда происходило что-то крупное, по типу убийства, он ночевал на работе. А, возможно, его тело даже и не найдут. Вдруг его уже сбросили в реку или кремировали? Брюнетка не понимала, зачем кому-то понадобилось убивать Августа. Из-за того, что он действительно являлся бандитом? Но если это было бы так, то не слишком ли легко его убили? Барфина не думала, что Кейдж не знал банальных приемов самозащиты. Даже она их знала и умела применять на практике. Но в тот день это сделать было бы невозможно. Брюнетка умела объективно оценивать свои силы, и в той ситуации она бы точно проиграла. Барри села на кровать, потерев лицо ладонями. Она решила, что точно пойдет в полицию, когда немного успокоится, и страх выходить из дома притупится.
Она была слишком напугана тогда, чтобы поблагодарить того парня. Он помог ей добраться до нужной улицы, несмотря на то, что ему надо было в другую сторону.
Девушка почувствовала, как что-то мягкое и пушистое прикасается к её ногам. Опустив взгляд вниз, она обнаружила своего кота по кличке Сыч. Он был огромным и рыжим, породы Мейн-Кун. Брюнетка нагнулась, чтобы взять любимца на руки. С трудом, но она все же сделала это. Барри положила его на кровать, погладив по голове, и начала гладить живот кота, когда он подставил его под ласки. Мурлыканье питомца помогло ей немного отвлечься от всего происходящего, и она, наверное, даже легла бы поспать, если бы в дверь её комнаты не начали настойчиво стучать. От этого звука кот дернулся в испуге и перестал мурлыкать, забиваясь под кровать. А Барфина лишь вздрогнула, опять вспоминая всё ужасное, что с ней произошло.
— Барри! А ну-ка открывай! — За дверью с той стороны послышался голос Челси. — Что за дела вообще? Почему телефон выключен? — Продолжала возмущаться Челси, пиная дверь ногой. — Живо открывай эту чертову дверь!
Барфина решила послушаться подругу. Челси, словно фурия, влетела в комнату и, уперев руки в бока, сказала:
— Я жду объяснений! — Лицо блондинки покраснело от злости, между бровями пролегла складка, а щеки надулись, отчего она стала похожа на хомяка.
— Мне нечего тебе сказать. — Спокойно произнесла брюнетка, сверкнув холодным взглядом. Возможно, ей и хотелось поговорить с кем-то и рассказать о произошедшем, но точно не сейчас. Не тогда, когда она сама не разобралась ни в чем, и не тогда, когда она еще не рассказала ничего полиции.
— Ха, что?! Нечего сказать?! — Челси задыхалась от переполнявшего её возмущения. — Ты...
— Челс! — Прикрикнула Барфина. — Прекрати! Сказала же, мне нечего тебе сказать! Отстань от меня! — Терпение брюнетки кончилось, и она тоже начала разговаривать на повышенных тонах. Единственное, чего хотела Барри — отвлечься от того ужаса, а не переживать его снова.
— Ладно, ладно! — Мур подняла руки в знак капитуляции, садясь в компьютерное кресло. Кажется, она поняла, что сейчас не надо задавать вопросы. Когда придет время, подруга сама расскажет ей о том, что случилось. А пока нужно набраться терпения и ждать. — Тебя в универе два дня не было. Саманта рвет и мечет.
При упоминании мисс Пёрл, Барфина скривилась, будто съела ложку тушеных овощей, которые она ненавидела. Девушка знала, что проблем с Самантой было не избежать в любом случае. Сейчас Пёрл и её загоны волновали Барри в последнюю очередь. Но брюнетка понимала, что когда-то придется выйти из дома. Всё-таки её мать далеко не ангел, и, если потребуется, Барфина вылетит из квартиры пинком под зад. Глубоко вдохнув, девушка решила, что завтра она пойдет в университет, но с одним условием.
— Сегодня ты ночуешь у меня, и завтра мы идем вместе. — Челси согласно закивала, начиная радостно улыбаться.
— Только мне нужно сходить до дома и взять вещи.
— Валяй. — Бросила Барфина, падая на кровать и доставая кота из-под неё.
Вскоре Челси ушла, а Барри снова погрузилась в свои не радужные мысли. Что, если убийца будет поджидать её в универе? Что, если он захочет убить ещё и Челси? Или Алека? Или ещё кого-нибудь? А если он ученик её университета, просто она никогда его не видела? Что ей делать? Стоит ли идти к дружкам Августа? Лука показался ей достаточно милым в их первую встречу. Может он что-нибудь знает? Даже если и знает, с чего он будет говорить об этом ей? Она им никто. Барфина уже в который раз приходит к выводу, что нужно идти в полицию. Решено, завтра после пар она пойдет туда. Однозначно.
Девушка хочет забыть все как страшный сон, но проблема в том, что Барфина помнит все свои плохие сны.
***
Утро следующего дня наступило незаметно. Весь вечер предыдущего дня девушки потратили на просмотр комедий с Джимом Керри в главной роли. Но даже просмотр фильмов с подругой не избавили Барри от ночных кошмаров. Снова проснувшись посреди ночи в холодном поту, девушка, зажав рот руками, тихо плакала, чтобы не разбудить Челси, которая спала рядом на кровати.
Брюнетка встала с постели выжатая как лимон, так и не сомкнув глаз до самого утра. Аппетита, в отличие от Челси, не было, поэтому, так и не позавтракав, Барри начала собираться в университет. Надев черную толстовку, черные штаны, берцы, дутую куртку того же цвета и, закинув на плечо рюкзак, девушки вышли из подъезда. Остановившись у угла дома, Барфина закурила, постоянно оглядываясь и не обращая внимания на возмущения Мур. Выкинув окурок в мусорку, подруги пошли к остановке.
Дорога от её дома до университета составляла полчаса. Брюнетка не любила разговаривать в транспорте, предпочитая слушать музыку. Барри пыталась расслабиться и не думать о том, что её, возможно, ждет. Девушка повернула голову к окну, накинув на голову капюшон. Она думала о том, что нужно сходить и проверить, лежит ли там тело Августа. Если оно все еще там, то почему его не нашли? Прошло два дня, и тело уже точно начало разлагаться и испускать неприятный запах. Его не могли не заметить. Но брюнетка считала, что убийца решил «прибраться» за собой, поэтому тело уже вряд ли найдут. Но там все еще осталась кровь на стенах. Конечно, она уже давно засохла, но судмедэксперты смогут определить, кому она принадлежала. К тому же Барри видела лицо убийцы, поэтому она сможет составить фоторобот. Так что девушка была уверена, что выродка накажут.
Автобус остановился на нужной остановке и подруги поспешили выйти. Барри в пол-уха слушала болтовню Челси, постоянно оглядываясь и боясь наткнуться на того ублюдка. Руки начали дрожать, поэтому девушка засунула их в карманы куртки. Барфина решила, что пойдет проверить сейчас.
— Челс, — позвала подругу девушка, останавливаясь и тем самым прекращая её треп, — мне нужно сгонять кое-куда по-быстрому. Так что иди без меня, ок?
Мур недоуменно нахмурила брови, но кивнула, и, сказав, что будет ждать её в аудитории, пошла ко входу.
Барфина еще минуту постояла на месте, словно раздумывая, стоит ли туда идти. Так некстати вспомнились где-то услышанные слова о том, что убийцы всегда возвращаются на место преступления.
Барри, сглотнув, надеялась, что если он и решил вернуться туда, то уже сделал это. Брюнетка была уверена, что второй их встречи она не переживет. Буквально.
Справившись со ступором девушка направилась в сторону того злополучного переулка. Руки начинали дрожать сильнее с каждым преодоленным метром. Девушка вдруг поняла, что сглупила два дня назад, побежав в противоположную сторону от корпуса её университета. Если бы она додумалась бежать туда, то, возможно, того ублюдка уже бы схватили. Или же он не побежал за ней. Хотя в этом случае он бы знал, где она учится, и точно поджидал её там. Впрочем, он может сделать это и сейчас. Может быть, он уже давно знает, на какой улице она живет, в каком доме и квартире. Мурашки бегут по телу от таких мыслей. Девушка подошла к этой чертовой подворотне. Осталось лишь зайти за угол, и она увидит кровь и, возможно, разлагающееся тело Августа. От этого становилось еще более мерзко, чем уже есть. Тошнота подкатывала к горлу — девушка с трудом её преодолела. Барри задержала дыхание, глубоко вдохнув.
Резко повернув направо, брюнетка зажмурилась. Выждав пару секунд, она распахнула глаза, и её рот раскрылся от шока.
Ничего не было.
Не было ни-че-го. Ни крови, ни тела. Все выглядело так, будто это не здесь пару дней назад убили человека. Барфина прошла вперед, надеясь увидеть хоть какое-то подтверждение того, что это ей не приснилось. Что не могло ей показаться такое. Она же не сумасшедшая и не принимает наркоту. Но сколько бы ни смотрела, Барри не может найти следов того ужаса.
Какая ирония. Сначала она хотела, чтобы все произошедшее оказалось сном, но сейчас она надеется, что ей это не приснилось.
Барри прикрыла рот рукой, не понимая, что здесь происходит. Она же четко видела лужи крови, тело Августа и того убийцу с окровавленным ножом в руке. Девушку осенило. Нож. Его не было в руках ублюдка, когда тот гнался за ней. Не то, чтобы она успела детально разглядеть тогда, что было при нем, но она очень хорошо запомнила образ этого человека. Может быть, он спрятал его в куртке? А если нет? Значит ли это, что он выкинул его где-то по пути? Это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. Не мог же он так наследить? Но если все же нож валяется неподалеку, то его нужно срочно найти. Барфина начала искать глазами это треклятое оружие. Она боялась прикасаться к чему-нибудь. Но искомый предмет не хотел находиться.
Брюнетка уже хотела наплевать на свой страх трогать здесь что-то руками, как услышала за спиной шорох. Девушка боялась пошевелиться, замерев на месте. Каждая клеточка тела похолодела от ужаса. Её пробило на холодный пот. Брюнетка судорожно вдохнула воздух, медленно поворачиваясь всем телом в сторону звука. Зрачки были расширены словно у наркоманки, а рот приоткрыт в попытках вдохнуть больше необходимого кислорода.
Повернувшись, она увидела того, кого ожидала увидеть здесь в последнюю очередь.
— Ты?! Воскликнули оба, глупо пялясь друг на друга, не понимая, что происходит.
Барфина пораженно выдохнула ртом, силясь понять, какого черта парень с автобуса оказался в этом переулке?