Анастасия
- Тпррр, - пробухтел во́зничий, натянув поводья, дабы остановить лошадь. – Приехоли, дорогуши.
Южный хозяйственный район представлял собой сплошное бескрайнее поле с несколькими небольшими построениями, хаотично разбросанными по нему. Это место, как и другие районы, было так называемым источником провизии для Алистера, окруженного горами и, хоть и выглядело отдельным государством, всё же было связано с городом напрямую, за счёт сделки между фермерами и властями. Выгода в такой договорённости имела место быть как для одной стороны, так и для другой. Ведь логично, что фермеры поставляли свою продукцию на рынки не за бесплатно, а сейчас в районы ещё и прибыло некоторое количество рабочих рук, что не могло не радовать. Хотя с другой стороны это тоже некоторые количество ртов, которых нужно кормить…
- Надо тебе костыли соорудить, - прокрехтела Эйлит, ступая за толпой и всё так же неся на спине полусонную Карин.
Прямо у входа в здание из красного дерева стояла немолодая коренастая женщина и приказным тоном распределяла работу. Говорила она очень громко, хоть и без надобности – новоиспеченных рабочих было от силы человек пятнадцать.
Девочкам досталась работа в свинарнике, там же проживание и питание. Эйлит как-то приходилось бывать на свиноферме, но то, что она видела когда-то не могло сравниться с этим поистине королевским дворцом для свиней, перед входом в который она стояла. Можно было предположить, что он был рассчитан на голов так двести пятьдесят, если не больше.
- Как видите, работы много… - задрав курносый нос и размахивая каштановыми волосами, собранными в высокий конский хвост, умничала девочка лет тринадцати, возомнившая себя то ли гидом, то ли владелицей свинофермы, - а спать здесь будете.
Она привела работниц в небольшую комнатку, что служила местом для хранения инвентаря, оборудованную этим инвентарём и двумя длинными лавками.
- А что с ней? – вдруг поинтересовалась курносая, указывая на Карин. – Она не ходит?
- Боевое увечье, - с грустной улыбкой ответила зеленоглазая, помогая подруге усесться на лавку. – Я Эйлит. Это Карин.
- Анастасия…Дэвис.
Девочка лучезарно улыбнулась, пожимая протянутую Эйлит руку. Её карие глаза отблёскивали какой-то беззаботной радостью. Эйлит вспомнила, как совсем недавно была такой же беззаботной и радостной, а теперь казалось, что все светлые чувства канули в глубокую тёмную бездну.
- Вы тут располагайтесь, - Анастасия осмотрела девочек снизу вверх, - а я сейчас принесу вам какую-нибудь одежду поприличнее. И еды.
Карин почувствовала себя пристыженной. Её семья не отличалась огромными особняками или приличным состоянием, но всё же могла позволить себе выглядеть подобающе, а сейчас девочка из, так называемой, обеспеченной семьи выглядела, как оборванка с городских улиц.
Анастасия вернулась через пару минут ещё более радостная с какими-то тряпками, перевешеннеми через предплечье, двумя булками свежего хлеба и толстым кирпичом бастурмы.
- Ешьте! – приказала кареглазая, весело хихикая.
Эйлит от удивлений приоткрыла рот и глупо хлопала ресницами.
- Это что ты…Это ты…Ты украла это?
- Дап! – Анастасия горделиво вздёрнула нос. – Я такую операцию провернула! Ох и получу же я от Яськи…
Девочка смеялась.
- Да вы ешьте, ешьте. Замученный такие, уф… Вам не будет ничего, не переживайте! Яська только кричать может, да топором размахивать. Но за такую прелесть и влететь может… Да ешьте вы ну…
Эйлит, глотая слюну, взяла в руки хлеб и бастурму, будто приняла дар божий. Даже не сразу принялась есть, только глядела голодными глазами.
- Я ещё вот такое вот нарыла, смотрите. Юбки какие-то. Это что такое? А. Ну вот смотрите, примеряйте. – Анастасия рассматривала одежду, принесённую девочкам. Это были две одинаковые белые батистовые рубахи и длинные юбки, серая и синяя, тоже из какой-то дорогой ткани, название которой Эйлит не знала.
- Спасибо, Анастасия. Огромное, - чуть ли не в один голос проговорили девочки.
- Отработаете, - улыбалась кареглазая, всё так же вздёргивая нос и держа руки на боках. – Ой, а работать немало вам тут. Да-да. Но ешьте пока.
Работы действительно было много. Убирать в огромном хлеву на двести пятьдесят голов – не плёвое дело. Карин, наконец получившая свои костыли, который Анастасия тоже где-то украла, пыталась хоть как-то помочь, не слушая уговоров Эйлит подождать полного восстановления.
- Эйлит, вы из Хордвина, верно? – спросила однажды Анастасия, пересыпаю вилами сено.
Эйлит немного передёрнуло, но виду она не подала.
- Верно. Как узнала?
- Да тут и узнавать нечего. Как раз во время нападения объявляются две девчонки, одна из которых ранена, – Анастасия вздохнула. – Я не знаю, что с вами приключилось, но думаю что-то страшное. Хордвин то, говорят, с лица земли стёрли варвары. Кровавым котлом называют…
- Ага, - Эйлит не хотелось вспоминать это всё, поэтому она просто пропустила все слова Анастасии мимо ушей. – А ты откуда?
- Я…Да ниоткуда. Сбежала от родственничков на ферму. Гвардейцем стать хочу, жду пока набор в кадетское начнётся, - от услышанного Эйлит оживилась. – У меня же отец и брат военные… А мне так готовка, уборка да стирка. Не место бабе в Гвардии, говорят, дальше базара нос не суй, говорят… Смешные.
В целом Анастасия выглядела как обычно, только немного более резкие движения выдавали беспокойство. Эйлит чувствовала, что девочка что-то недоговаривает, но расспрашивать не стала - у всех есть свои скелеты в шкафу, узнавать о которых у зеленоглазой не было никакого желания.