Я пришла чтобы сжечь

Все ут­ро для Эди­забет прош­ло слов­но во сне. Пос­ле то­го как Алек­сан­дра ска­зала о смер­ти слуг, Лиз ли­шилась чувств. Она опус­ти­лась на хо­лод­ный пол в то­нень­кой ноч­ной ру­баш­ке. Не сво­дя ос­текле­нев­ших ян­тарный глаз с гор­ничной. И мол­ча пла­кала.

Де­рек и Айя кое как ее ус­по­ко­или. Ли­зи боль­ше не ли­ла сле­зы, но пол­ностью бы­ла пог­ру­жена в свои мыс­ли. Она прок­ру­чива­ла в го­лове вче­раш­ний день. На­чиная с про­щания с ро­дите­лями и за­кан­чи­вая об­мо­роком. Сно­ва и сно­ва. Она буд­то пы­талась та­ким об­ра­зом се­бя на­казать за оп­ро­мет­чи­вый пос­ту­пок.

Де­рек дер­жался ря­дом с Эли­забет. Он был уг­рюм и сер­дит. Не на Лиз, на ко­роле­ву. Но пы­тал­ся, хо­тя и бе­зус­пешно, скрыть свой гнев.

Айя не от­хо­дила от оша­рашен­ной Ма­лены, вре­мя от вре­мени бро­сая на Ли­зи со­чувс­твен­ные взгля­ды.

Ала­кая не бы­ло ниг­де вид­но вплоть до са­мого отъ­ез­да. А ког­да он объ­явил­ся ник­то не за­давал ему воп­ро­сов по по­воду его от­сутс­твия. Все бы­ли пог­ру­жены в свои мрач­ные мыс­ли.

Ре­бятам по­дали че­тыре эки­пажа.Чер­ное де­рево блес­те­ло на ут­реннем сол­нце. Но ни­кому и в го­лову бы не приш­ло им лю­бовать­ся.

Ко­роле­ва не приш­ла их про­водить и Эли­забет вздох­ну­ла с об­легче­ни­ем. Еще од­но­го взгля­да этих кры­синых глаз она бы не вы­дер­жа­ла.

Все пос­пе­шили сесть в свои эки­пажи. В пер­вый уса­дили Ма­лену с ее про­вожа­тыми.

Во вто­рой эки­паж се­ли Айя, и ее про­вод­ни­ки. Эли­забет от­ме­тила, что и эти двое лю­ди - кош­ки. Ка­жет­ся эта ра­са зо­вет­ся дру­ида­ми.

Сле­дом, в тре­тий эки­паж уса­дили Ала­кая. Он гор­до про­шес­тво­вал ми­мо Ли­зи, а у са­мой ка­реты обер­нулся к ней и улыб­нулся, по­казав бе­лые зу­бы. Де­рек, сто­яв­ший за Эти­забет, нап­рягся и сжал паль­цы в ку­лак.

Кай ему не то что­бы не нра­вил­ся... Де­рек ко­жей ощу­щал ис­хо­дящую от это­го вам­пи­ра уг­ро­зу. Па­рень не был до кон­ца уве­рен, не ра­зыг­ра­лось ли его во­об­ра­жение, по­ка они не ока­зались в ко­ролев­ском обе­ден­ном за­ле.

Кай во всем по­такал ко­роле­ве и не из за опа­сений за свою шку­ру, а по то­му, что раз­де­лял же­лания этой дис­па­тич­ной дев­ченки. А как он ожи­вил­ся уви­дев зал тре­ниро­вок...

Де­реку, Эли­забет и соп­ро­вож­да­ющим их Се­ра­илу и Мэл­ло­рин дос­та­лась пос­ледняя ка­рета. Внут­ри бы­ло до­воль­но тес­но. Две ла­воч­ки об­ши­тые бар­ха­том и за­навес­ки на двер­цах, из то­го же бар­ха­та. Де­рек сел ря­дом с Ли­зи, про­вожа­тые - нап­ро­тив.

Еха­ли все мол­ча. Ник­то не рас­смат­ри­вал го­род, нап­ро­тив, за­навес­ка­ми зак­ры­ли ок­на на двер­ках. В ка­рете ца­рил по­лум­рак. Мэл­ло­рин спа­ла, по­ложив бе­локу­рую го­лов­ку на пле­чо Се­ра­илу.

- Ли­зи, мо­жешь пос­пать,- про­шеп­тал ей на уш­ко Де­рек.- Се­ра­ил го­ворит ехать нам дол­го, го­род боль­шой.

- Я выс­па­лась,- су­хо от­ве­тила Эли­забет. Она си­дела ус­та­вив­шись на узор пыш­ных юбок. Гор­ничной приш­лось пос­та­рать­ся, что­бы на­тянуть его на без­воль­ную Лиз.

Де­рек прик­рыл гла­за и из­дал тя­желый вздох. Он по­тянул­ся к ее ру­ке и сжал то­нень­кие паль­чи­ки в сво­ей ла­дони. Так они про­вели поч­ти всю до­рогу до Ака­демии.

Ака­демия пред­став­ля­ла со­бой боль­шое зна­ние из нес­коль­ких бло­ков и ба­шен. Ее мож­но бы­ло срав­нить с зам­ком Ти­аны. По край­ней ме­ре в раз­ме­рах она не ус­ту­пала мрач­но­му жи­лищу ко­роле­вы.

Воз­ле кра­сивых ко­ваных во­рот сто­яли че­тыре жен­щи­ны. Все они бы­ли оде­ты в чер­ные уз­кие шта­ны и ко­жаные же­леты. Раз­но­го цве­та ру­баш­ки зап­рывле­ны в шта­ны. На ши­роком по­ясе из свет­лой ко­жи ви­сели ка­кие-то ме­шоч­ки, бу­тылоч­ки, фля­ги и ... ору­жие. Не пис­то­леты, а но­жи и кин­жа­лы. И да­же ме­чи. Вен­ча­ли этот об­раз вы­сокие са­поги и длин­ные чер­ные пла­щи. Как тот, что Лиз по­лучи­ла от ма­мы.

- Здесь мы с ва­ми ра­зой­дем­ся,- ска­зала сон­ная Мэл­ло­рин.- Вас от­ве­дут в ва­ши ком­на­ты. Но не оболь­щай­тесь, та­кой рос­ко­ши как во двор­це не бу­дет.

- У вас бу­дет со­сед­ка, мисс Бред­форд,- под­хва­тил Се­ра­ил.

Эки­паж ос­та­новил­ся, все по оче­реди вы­бира­лись на ру­жу. Се­ра­ил, Мэл­ло­рин и про­чие соп­ро­вож­да­ющие, поп­ро­щав­шись, уш­ли в глубь зда­ния Ака­демии. А к ре­бятам по­дош­ли чет­ве­ро де­вушек.

При бли­жай­шем рас­смот­ре­нии у двух из них Ли­зи за­мети­ла жаб­ры на шее и пе­репон­ки меж паль­ца­ми. На их ли­цах мес­та­ми бы­ли че­шуй­ча­тые пят­нышки. Третья де­вуш­ка бы­ла дру­идом, а чет­вертая эль­фом.

Они пред­ста­вились ста­рос­та­ми и со­об­щи­ли, что их обя­зали про­водить но­вых сту­ден­тов. Айю, Ма­лену и Ала­кая де­вуш­ки с жаб­ра­ми по­вели в один из кор­пу­сов Ака­демии. Де­река и Лиз ве­ли эль­фий­ка и дру­ид, но в дру­гой кор­пус.

Как ста­рос­ты объ­яс­ни­ли по пу­ти, в Ака­демии есть три жи­лых кор­пу­са, а все ос­таль­ные - учеб­ные. По пу­ти де­вуш­ка-дру­ид не сво­дила ко­шачь­их глаз с Де­река. Она так стран­но та­ращи­лась, что па­рень не вы­дер­жал:

- Что-то не так?

- Я не чувс­твую на те­бе зак­ли­нания Sunscreen, но ты же вам­пир, как ты не го­ришь на сол­нце?- нах­му­рив бро­ви от­ве­тила ста­рос­та.

- Sunscreen это сол­нце­защит­ное зак­ли­нание?- спро­сила Эли­забет, ус­лы­шав лю­бимую ла­тынь, и ста­рос­ты син­хрон­но кив­ну­ли.

Ли­зи и за­была, что обыч­ные вам­пи­ры го­рят на сол­нце. Ока­зыва­ет­ся они ис­поль­зу­ют ма­гию для за­щиты!

- Я вам­пир толь­ко на по­лови­ну, от час­ти я все еще че­ловек,- рав­но­душ­но от­ве­тил Де­рек.

Дру­ид изум­ленно рас­пахну­ла гла­за. Ви­димо, она впер­вые ви­дит неч­то по­доб­ное. Де­вуш­ка во­оду­шев­ленно за­тара­тори­ла воп­ро­сы но эль­фий­ка ее пе­реби­ла.

- Мы на мес­те. Вам­пир сю­да,- ста­рос­та жес­том ука­зала на прос­тую де­ревян­ную дверь, та­кую же как и все в этом кор­пу­се.- Че­ловек - сю­да,- она ука­зала на дверь в про­тиво­полож­ной сте­не.

- Сов­сем за­была ска­зать,- ста­рос­та-дру­ид впе­рила свои ко­шачьи гла­за в Эли­забет.- У те­бя бу­дет со­сед­ка. Она сей­час дол­жна быть в ком­на­те,- ви­димо пе­режи­вания Лиз от­ра­зились на ее ли­це, по то­му как даль­ше ста­рос­та ска­зала,- Не бой­ся, че­ловек, мы здесь не ку­са­ем­ся.

Эли­забет не от­ве­тила, она прос­то мол­ча пос­ту­чала в дверь сво­его но­вого жи­лища.

От­кры­ла ей очень кра­сивая де­вуш­ка. Она бы­ла не че­лове­ком, а дру­идом. Эли­забет опе­шила, но от­нюдь не по то­му, что ее со­сед­ка ока­залась пред­ста­вите­лем дру­гой ра­сы, а от то­го на сколь­ко эта де­вуш­ка кра­сивая!

Чер­ные, шел­ко­вис­тые во­лосы по по­яс, чер­ные уши и хвост. Гла­за как го­лубой цир­ко­ний об­рамлен­ные гус­ты­ми рес­ни­цами. Оде­та она бы­ла в чер­ное с го­лубы­ми по­лоса­ми платье.

- Эли­забет?- неж­ным го­лосом спро­сила де­вуш­ка. Ли­зи смог­ла толь­ко кив­нуть.

- Я Скар­лет Ка­мелия Мер­лотт,- улыб­ну­лась со­сед­ка.- Доб­ро по­жало­вать в Ака­демию.

Ли­зи прош­ла в ком­на­ту, ос­та­вив Де­река на рас­терза­ние ста­рос­там. По­меще­ние бы­ло прос­торным и свет­лым. Рос­ко­ши не бы­ло, как и го­вори­ла Мэл­ло­рин, но Эли­забет это не огор­чи­ло, ско­рее да­же по­радо­вало.

Но са­мым при­ят­ным бы­ло на­личие боль­шо­го шка­фа бит­ком на­бито­го кни­гами. Здесь бы­ли и Дик­кенс и Ос­кар У­ай­льд, сти­хи Аль­фре­да Тен­ни­сона и Чарль­за Су­ин­берна!

Скар­лет зак­ры­ла дверь и при­села на од­ну из двух од­но­мес­тных кро­ватей. Еще из ме­бели бы­ло два пись­мен­ных сто­ла и шкаф с одеж­дой. Так же бы­ла де­ревян­ная дверь ве­дущая в ван­ную ком­на­ту.

Эли­забет по­ложи­ла свой рюк­зак на вто­рую кро­вать и при­села.

- Итак, Эли­забет...

- Прос­то Лиз.

- Хо­рошо, прос­то Лиз, ме­ня мо­жешь на­зывать как ду­ше угод­но. Боль­шинс­тво зо­вет Скар,- де­вуш­ка оки­нула Ли­зи прон­зи­тель­ным взгля­дом.- Дол­жна ска­зать мы тут о те­бе уже нас­лы­шаны.

Эли­забет удив­ленно вски­нула бро­ви. Она толь­ко день как при­еха­ла!

- Не сто­ит так удив­лять­ся. Ко­ролевс­тво на­ше сос­то­ит из од­но­го это­го го­рода и слу­хи рас­хо­дят­ся быс­тро. И все толь­ко и го­ворят о де­воч­ке ис­це­лив­шей ра­бов ко­роле­вы!

Лиз пе­реме­нилась в ли­це и опус­ти­ла гла­за. Так на­вер­ное чувс­тво­вал се­бя Де­рек, ког­да она на­поми­нала ему о том, что он сде­лал.

- Я ви­жу те­бе уже го­вори­ли, на сколь­ко бы­ло без­рассуд­но бы­ло вот так вот по­хозяй­ски об­хо­дить­ся с иг­рушка­ми ко­роле­вы Ти­аны.

- Я хо­тела как луч­ше.

- Ты по­пала сю­да не в са­мое луч­шее вре­мя, прос­то Лиз. Те­бе пред­сто­ит мно­гое уз­нать о здеш­нем ук­ла­де жиз­ни. И в пер­вую оче­редь то, что не сто­ит пе­рехо­дить до­рогу Ти­ане.

- Я мо­гу на­де­ять­ся на твою под­дер­жку, Скар?- спро­сила Эли­забет.

- А для че­го еще те­бе дос­та­лась та­кая пре­вос­ходная со­сед­ка как я?- Скар­лет ми­ло улыб­ну­лась и по­дош­ла к шка­фу.

Она вы­уди­ла от ту­да чер­ное платье точ­но та­кое же, как но­сила са­ма.

- Для на­чала пе­ре­одень­ся. Это фор­ма на­шей Ака­демии,- по­ка Лиз пе­ре­оле­валась в ван­ной, де­вуш­ка-дру­ид дос­та­ла из шка­фа еще одеж­ду.

Платье Эли­забет пон­ра­вилось, оно не стес­ня­ло дви­жений и юб­ки бы­ли не та­кими пыш­ны­ми как в том, что ей да­ли в зам­ке.

- Это бо­евое об­ло­чение,- Скар­лет ука­зала на раз­ло­жен­ные на кро­вати Лиз ве­щи. Те са­мые ко­жаные жи­лет и шта­ны, са­поги и ре­мень.- Вмес­то жи­лета мож­но одеть при­тален­ную кур­тку. Лич­но мне в них удоб­нее. Под низ мож­но оде­вать что угод­но. Ру­баш­ки или фут­болки - не важ­но.

- Я ви­дела у ста­рост та­кие рем­ни с ору­жи­ем.

- Ору­жие вы­да­ют всем на пер­вом за­нятии. По ми­мо это­го ты прой­дешь... Ммммм.. не боль­шой тест.

- Что за тест,- Эли­забет нах­му­рилась.

- Ни­чего страш­но­го или опас­но­го. Прос­то про­верят к ка­ким ви­дам ма­гии у те­бя пред­распо­ложен­ность.

Ли­зи нас­чи­тала у се­бя две та­кие пред­распо­ложен­ности. Ис­це­ление и ма­гия раз­ру­шения, как ска­зала ко­роле­ва Ти­ана пос­ле то­го "фе­ер­верка" в трон­ном за­ле.

- Ну,- Скар­лет вер­ну­лась об­ратно на кро­вать,- та­лант к ис­це­лению у те­бя на ли­цо!

- А сколь­ко обыч­но та­ких та­лан­тов у каж­до­го?- Эли­забет бес­по­ко­или ее сны и сло­ва ко­роле­вы. Она хо­тела убе­дить­ся в том, что та­кая же как и все в Ака­демии.

- Хм, ну по раз­но­му. Обыч­но от од­но­го до трех.

- А у те­бя сколь­ко?

- У ме­ня один,- Скар­лет за­гадоч­но улыб­ну­лась.

Дру­ид сде­лала изящ­ное дви­жение кистью ру­ки. Че­рез нес­коль­ко мгно­вений из-под от­кры­той две­ри ван­ной ком­на­ты хлы­нула во­да. Скар, те­ми же изящ­ны­ми и плав­ны­ми дви­жени­ями рук, под­ня­ла во­ду в воз­дух. По­токи ла­виро­вали меж паль­цев Скар­лет, вок­руг Эли­забет и по всей пло­щади ком­на­ты.

Ли­зи за­воро­жен­но наб­лю­дала. Ма­гия во­ды... Де­вуш­ка ви­дела ее толь­ко в жес­то­ким при­мене­нии, и да­же по­мыс­лить не мог­ла, что с во­дой мож­но бы­ло де­лать та­кие пот­ря­са­ющие ве­щи.

Скар­лет раз­де­лила по­токи на ма­лень­кие ка­пель­ки. При­дала фор­му ко­лючих ша­риков и за­моро­зила. По­том вер­ну­ла в жид­кое сос­то­яние и ис­па­рила во­ду. За­тем об­ратно по­вела проз­рачные лен­ты и вер­ну­ла в ван­ную ком­на­ту.

- Обал­деть!- вы­дох­ну­ла Эли­забет.

- Каж­дая ма­гия по сво­ему прек­расна,- за­дум­чи­во от­ве­тила Скар.- Се­год­ня вас, но­вень­ких, ник­то тро­гать не бу­дет. Вам да­ют вре­мя от­дохнуть. Но зав­тра вы уз­на­ете все гра­ни сво­их воз­можнос­тей.

Гра­ни воз­можнос­тей. Ли­зи вздох­ну­ла и на­чала нап­ря­жен­но рас­смат­ри­вать свои ру­ки. Ес­ли у нее ока­жет­ся боль­ше спо­соб­ностей чем в сред­нем бы­ва­ет у ма­га, как к это­му от­не­сут­ся ос­таль­ные? Эли­забет очень бо­ялась неп­ри­яз­ни со сто­роны здеш­них жи­телей.

- Скар,- Лиз под­ня­ла гла­за на но­во­об­ре­тен­ную со­сед­ку,- сколь­ко длит­ся обу­чение в Ака­демии?

Дру­ид удив­ленно под­ня­ла бро­ви.

- Те­бе раз­ве не ска­зали об этом?

Эли­забет в от­вет по­кача­ла го­ловой. Отец го­ворил о за­чис­ле­нии в Ака­демию и о том, что су­щес­твуе мир ки­шащий де­мона­ми и этот пе­репол­ненный ма­гами. Ну, и что-то об ан­ге­лах. Но о сро­ке пре­быва­ния в этом Не­рее и Ака­демии Ро­берт не ска­зал ни сло­ва.

- Пять лет, до­рогу­ша,- ска­зала Скар­лет с иро­нич­ной улыб­кой.- Доб­ро по­жало­вать в пя­тилет­ний ад.

Гу­бы Лиз дрог­ну­ли в не уве­рен­ной улыб­ке. Це­лых пять лет. Де­вуш­ка пус­ти­лась в мрач­ные раз­мышле­ния о том, как она бу­дет жить здесь всё это вре­мя. Она пред­став­ля­ла прак­ти­чес­кие за­нятия, и пе­ред гла­зами сто­яла кар­ти­на тре­ниро­воч­но­го за­ла ко­роле­вы. А на те­ории она пред­став­ля­ла как учи­теля пре­пода­ют пол­ный курс пы­ток при по­мощи ма­гии и под­ручных пред­ме­тов.

- Ей! Ты что се­бе там уже на фан­та­зиро­вала?- Скар за­хихи­кала и при этом ее хвос­тик за­вилял в раз­ные сто­роны.- Не знаю, что ты там у Ти­аны в зам­ке уви­дела, но Ака­демия спо­кой­ное мес­то. Мож­но ска­зать са­мое спо­кой­ное и бе­зопас­ное во всем го­роде.

- А в ос­таль­ных час­тях го­рода опяс­но?

- Вы же при­ез­жа­ли по тру­щебам,- ве­селье Скар­лет уле­тучи­лось.- По од­но­му ви­ду улиц A Sacris всё яс­но.

- Ког­да мы вош­ли в го­род был силь­ный ли­вень и не­бо по­тем­не­ло. Ни­чего не бы­ло вид­но. А по­том...я не смот­ре­ла по сто­ронам,- Эли­забет от­верну­лась и на­чала рыть­ся в рюк­за­ке что­бы дру­ид не за­мети­ла ее дро­жащих рук. Вос­по­мина­ния не да­вали по­коя. Ма­лень­кое на­поми­нание и эмо­ции воз­вра­ща­ют­ся с но­вой си­лой.

Ли­зи глу­боко вздох­ну­ла и ре­шила, что сей­час ей нель­зя рас­кле­ивать­ся. Она дол­жна сто­ичес­ки пе­ренес­ти все эти пе­реме­ны. Все­го лишь пять лет.

- Скар, где у вас тут мож­но по­есть. Я уми­раю с го­лоду!- Эли­забет рас­стя­нула гу­бы в ши­рокой улыб­ке и обер­ну­лась к со­сед­ке.- С ут­ра ни крош­ки во рту.

Дру­ид нем­но­го уди­вилась та­кой рез­кой пе­реме­не нас­тро­ения, но быс­тро приш­ла в се­бя.

- У нас в сто­ловой се­год­ня дол­жна быть пиц­ца.

- О бо­же! Пиц­ца!

***

Пиц­ца в сто­ловой бы­ла очень вкус­ной. Эли­забет да­же взя­ла вто­рую пор­цию. Се­год­ня, как объ­яс­ни­ла Скар­лет, у всех вы­ход­ной. Учителя и ученики ли­бо бро­дили по го­роду, ли­бо си­дели в ком­на­тах, по это­му об­щая сто­ловая, как и все учеб­ные кор­пу­сы, бы­ла пус­той.

Бы­ли еще ма­лень­кие сто­ловые на каж­дом эта­же жи­лых кор­пу­сов. Так же бы­ли ма­лень­кие за­лы для тре­ниро­вок и биб­ли­оте­ки для тех, кто лю­бит до­пол­ни­тель­но за­нимать­ся.

Скар­лет по­каза­ла прак­ти­чес­ки по­лови­ну Ака­демии. Это за­няло весь день и Эли­забет ус­тавшая и из­можден­ная пош­ла в душ. Зав­тра ее ждет но­вый день. Тест и зна­комс­тво с од­но­кур­сни­ками.

Скар­лет ус­ну­ла как толь­ко по­ложи­ла го­лову на по­душ­ку. Ли­зи по­зави­дова­ла этой ее спо­соб­ности мо­мен­таль­но­го сна. И подумала, что это может защитить как ее вторую магию.

Эли­забет оде­ла фут­болку и шор­ты, ко­торые взя­ла из до­му, и лег­ла в пос­тель. Но сон не при­шел. Она бы­ла слиш­ком взвол­но­вана что­бы ус­нуть.

Ли­зи вста­ла и ти­хонь­ко выш­ла в ко­ридор. Она ус­пе­ла сде­лать нес­коль­ко ша­гов и ус­лы­шала щел­чок от­кры­ва­ющей­ся две­ри. Эли­забет обер­ну­лась, ожи­даю уви­деть сон­ную Скар­лет, но ошиб­лась. Из ком­на­ты нап­ро­тив вы­шел Де­рек. За­метив Лиз он воп­ро­ситель­но под­нял бро­ви и от­крыл ро­ти но де­вуш­ка его опе­реди­ла.

- Ты по­чему не спишь?- ше­потом спро­сила Ли­зи ос­матри­вая Де­река. Его во­лосы бы­ли мок­ры­ми, а из одеж­ды он одел толь­ко бе­лую фут­болку и чер­ные шор­ты. Ли­цо де­вуш­ка не смог­ла раз­гля­деть в по­луть­ме ко­ридо­ра.

- Ви­димо, по той же при­чине, что и ты,- девушка услышала по голосу, что гу­бы пар­ня рас­стя­нулись в улыб­ке.

- Ты хо­чешь взять пиц­цу из боль­шой сто­ловой?

Де­рек по­жал пле­чами и по­дошел к Эли­забет.

- Вот только не надо говорить, что ты не спишь по тому, что собралась опустошить столовую. Я тебе не верю. К тому же у ме­ня есть идея по луч­ше. Мне се­год­ня по­каза­ли од­но мес­течко, сей­час там дол­жно быть очень кра­сиво.

- Ста­рос­та дру­ид по­каза­ла?

- Пош­ли,- Де­рек про­иг­но­риро­вал воп­рос и взяв Лиз за ру­ку по­вел по тем­ным ко­ридо­рам Ака­демии.

От сопри­кос­но­вения их рук ще­ки Эли­забет пок­рыл лег­кий ру­мянец. Де­вуш­ка об­ра­дова­лась, что в тем­но­те он не смо­жет это­го за­метить.

Она по­чувс­тво­вала укол ви­ны. Ли­зи столь­ко раз на­поми­нала ему про укус. Но ведь он не хо­тел это­го. Так же как Лиз не хо­тела смер­ти тем су­щес­твам. Оказывается, что­бы по­нять ка­ково Де­реку, Эли­забет на­до бы­ло ис­пы­тать то же са­мое.

Лиз мыс­ленно под­би­рала сло­ва что­бы из­ви­нить­ся, а па­рень по­вел ее вверх по вин­то­вой лес­тни­це. Они под­ни­мались на вер­хушку баш­ни.

Сту­пень­ки бы­ли сколь­зки­ми и хо­лод­ны­ми, а Эли­забет выш­ла из ком­на­ты без обу­ви. Но ког­да Де­рек вы­вел ее в не­боль­шую ком­на­ту де­вуш­ка за­была обо всем.

Ком­на­та бы­ла без ме­бели. Бы­ло толь­ко од­но ок­но и Ли­зи как за­чаро­ван­ная по­дош­ла к не­му.

- Прав­да кра­сиво?- ед­ва слыш­но ска­зал Де­рек стоя в нес­коль­ких сан­ти­мет­рах сза­ди.

- Да,- вы­дох­ну­ла Лиз.

Ноч­ное не­бо бы­ло гус­то усе­яно звез­да­ми. В ее род­ном го­роде та­кого ни­ког­да не уви­дишь. На не­бе буд­то рас­сы­пали мно­го ма­лень­ких огонь­ков.

Весь го­род был как на ла­дони. Ма­лень­кие до­мики тес­ни­лись и спус­ка­лись до вы­сокой сте­ны ог­ражда­ющей го­род. За сте­ной был бес­край­ний лес. Он слов­но тем­но-зе­леное мо­ре омы­ва­л ска­лы - сте­ны A Sacris.

- Де­рек,- про­шеп­та­ла Эли­забет,- прос­ти ме­ня.

- Ты че­го?- па­рень раз­вернул де­вуш­ку к се­бе и взвол­но­вано на нее пос­мотрел. В све­те звезд его изум­рудные гла­за пе­рели­вались как нас­то­ящие дра­гоцен­ности.- Что-то слу­чилось?

Лиз по­кача­ла го­ловой и ус­та­вилась на свои но­ги.

- Нет, я прос­то хо­чу из­ви­нить­ся. Прос­ти, что воз­не­нави­дела те­бя за то, что ты пил мою кровь.

Крас­ка от­хлы­нула от ли­ца Де­река. Но Эли­забет не ви­дела это­го, она слиш­ком бо­ялась смот­реть ему в гла­за.

- Ли­зи, это всё по­хоже на то, как су­ицид­ни­ки про­ща­ют­ся со все­ми пе­ред тем как на­ложить на се­бя ру­ки.

- Нет, нет, нет!- де­вуш­ка рез­ко под­ня­ла го­лову.- Я не со­бира­юсь уми­рать!

Де­рек об­легчен­но вздох­нул. Лиз за­хихи­кала.

- Как те­бе во­об­ще та­кое мог­ло прий­ти в го­лову?

- Ну а как при­каже­шь это по­нимать? Веч­но ко­лючая и яз­ви­тель­ная Эли­забет Бред­форд про­сит про­щения. Ты толь­ко вче­ра го­вори­ла что-то про страсть и заб­ве­ние.

- "То­му, что в страс­ти бы­ло ре­шено,
Чуть ми­нет страсть, заб­венье суж­де­но." Это Шек­сир.

- У те­бя нас­ту­пило забь­енье?

Эли­забет опять опус­ти­ла го­лову и ти­хо ска­зала:

- Пос­ле то­го, что я сде­лала в зам­ке я по­няла как ты се­бя чувс­тву­ешь. Это боль­но,- Лиз сде­лала глу­бокий вдох.- Каж­дый раз ког­да мне на­поми­на­ют о том, как я пос­ту­пила, о том сколь­ких я по­губи­ла... А я ведь да­же не знаю име­ни ни од­но­го из них. Я да­же не знаю сколь­ко их. Это так ужас­но,- де­вуш­ка всхлип­ну­ла и по ще­кам по­бежа­ли сле­зы.- Ког­да мне об этом на­поми­на­ют, я вспо­минаю, что го­вори­ла те­бе. Все те кол­кости. Прос­ти ме­ня...- Эли­забет всхли­пыва­ла и хва­тала ртом воз­дух.

Де­рек при­тянул ее к се­бе и креп­ко об­нял, но Ли­зи всё про­дол­жа­ла:

- Я ведь знаю, что ты не на­роч­но. Я знаю, что ты доб­рый. Ты всег­да кор­мил со­баку у на­шего до­ма. Я ви­дела те­бя не один раз с той двор­ня­гой. Я прос­то за­цик­ли­лась на сво­ей злос­ти.

Де­рек отс­тро­нил­ся и взял ее ли­цо в свои ла­дони.

- Ли­зи сде­лай глу­бокий вдох..

- И я убе­жала в обе­ден­ном за­ле. Раз­ре­велась. Я дол­жна бы­ла сдер­жи­вать­ся. Я ведь не тру­сиха.

- Ли­зи, пос­лу­шай ме...

- И сей­час ре­ву. Прос­ти ме­ня, Де­рек. Я... прос­ти,- Эли­забет еще боль­ше раз­ре­велась.

Де­рек улыб­нулся и про­вел боль­ши­ми паль­ца­ми по ее ще­кам вы­тирая сле­зы.

- Я те­бя про­щаю, плак­са,- про­шеп­тал па­рень и нак­рыл сво­ими гу­бами гу­бы Ли­зи. Он мяг­ко це­ловал ее и при­жимал к се­бе.

Эли­забет пе­рес­та­ла пла­кать. Из го­ловы мо­мен­таль­но вы­вет­ри­лось аб­со­лют­но все. Она ни­чего не чувс­тво­вала кро­ме его при­кос­но­вений. Мяг­кие, неж­ные гу­бы и вкус шо­кола­да.