Я пришла чтобы сжечь

        Лизи шаг за шагом приближалась к домику в лесу. Его стены были изуродованы трещинами и обвиты плющом. В окнах с выбитыми стеклами был виден тусклый свет, мигающий и колышущийся, как от свечи.

Элизабет осторожно подошла к парадной двери. Ручку кто-то вырвал, девушка на секунду растерялась, не зная как войти внутрь. Звонка нет. Ни тебе колокольчика какого-нибудь, или дверного молотка...

- Входи. Не стой как памятник.

Раздался голос изнутри. Он звучал не так, как в ее сне. Тот голос был нежным и успокаивающим, а этот хриплый и слабый. Но она, Лиз, уже здесь, а за этой дверью человек, пообещавший рассказать все. Дать ей ответы, которые она искала.

Дверь медленно открылась с громким скрипом, хотя Лизи к ней даже не прикасалась. Набрав в легкие побольше воздуха и взяв свою волю в кулак, девушка прошла в прихожую. Дверь за ее спиной громко захлопнулась.

В гостиной, в единственной комнате, где был свет, было на удивление уютно. Комната напоминала домашнюю библиотеку. Все стены были заставлены книжными шкафами. Книги, которые не поместились на полках лежали на журнальном столике и под ним, на диване и двух креслах, на полу и даже на подоконниках. По всей комнате были растыканы свечи, создавая теплую атмосферу. Гостиная выглядела более обжитой, чем другие комнаты.

Возле одного из окон стояла старая женщина. Сгорбленная спина, морщинистая кожа и усталый взгляд. Пепельные волосы поредели, но были все такими же длинными. Печальные глаза, цвета грозовых туч, утратили свой блеск.

- Садись,- бабушка указала на одно из кресел.

Лизи послушно села, выжидающе поглядывая на женщину. Это точно была женщина из ее сна, только куда более старая и изможденная.

Элизабет решила не говорить бабушке о том, что та ей снилась. Даже в Нерее люди не верят в вещие сны. Вместо этого она спросила:

- Извините, но, что это за место? Где мы сейчас находимся?

Бабушка, кряхтя и хмурясь, плюхнулась на кресло напротив Лиз.

- В лесу, где же еще,- фыркнула старуха.- Протри глаза, девчонка.

Элизабет немного удивилась такой манере речи. Все-таки во сне эта женщина была очень учтивой.

- В лесу... за пределами A Sacris?

- А что,- бабушка прищурилась и слегка оскалилась,- боишься?

Лиз покачала головой.

- Я не помню, как пришла сюда,- она сделала небольшую паузу.- Я хожу во сне.

Произнеся это, Элизабет почувствовала себя глупо. Кто в своем уме пойдет, проснувшись посреди леса, в первый же дом, который ему встретится, на сто процентов уверенный, что его там ждут. Но, наверное, следовало начать с того, что нормальные люди во сне не ходят и пророчеств во сне не видят.

- Конечно, ты ходишь во сне!- прокряхтела бабка.- Как еще я могла тебя сюда привести, глупая ты девка?

Лизи не понравилось такое обращение, но она постаралась не придавать этому значения.

- Так это все же были вы? На кладбище...

- Ну не явлюсь же к тебе в таком виде!- бабушка закатила глаза.- В самом деле! Если бы ты увидела старую, дряхлую и беззубую старуху, ты бы за ней пошла?

Элизабет перевела взгляд на свои руки, теребящие обивку кресла.

- Не уверена.

Бабка вздохнула, взмахнула рукой и книги на журнальном столике поднялись в воздух. Оказалось, под ними был маленький чайничек и несколько чашек.

- Когда-то я была такой, какой ты меня видела,- наливая чай при помощи магии бубнила старуха. Взгляд ее стал грустным и задумчивым.- Пей. У меня здесь прохладно.

Лиз молча, взяла чашку и сделала глоток. Тепло медленно растеклось по телу.

- Кто вы?- просила она, принюхиваясь к приятному запаху чая.

- Это не важно. Сейчас важно лишь то, кто ты.

***

Скарлет видела перед собой свою маму. Она сидела возле детской кроватки и напевала знакомую мелодию. Красивая женщина с короткими волосами синеватого оттенка и глазами цвета голубого циркония. Такими же глазами, как и у Скар.

В кроватке лежал ребенок. Скарлет. Она смотрела на маму, а ушки ее подрагивали, улавливая звук открывающейся кухонной двери. Двери, за которой стоял вампир.

Мама насторожилась и обернулась на дверь детской.

«Бегите...»

Тихо шептала Скарлет, но ее никто не слышал. Девочка в колыбели дергала ушками, а мама смотрела на дверь...

И вот тот момент, который Скар ненавидит больше всего. Момент когда дверь отворилась.

На пороге стоял парень. Длинные черные волосы, бледная кожа и озорная улыбка.

Кай поднял руку к волосам и взъерошил их привычным движением...

Скардет проснулась в мокром поту. Она тяжело дышала и, перед ее глазами все еще стоял образ улыбающегося парня. Девушка тряхнула головой, словно отгоняя плохой сон. Она свесила ноги с кровати, ощутив пальчиками холодный пол.

Окно было открыто нараспашку, а кровать Лиз пустовала, что было странно, ведь ее обувь была на месте.

На улице было темно. Еще очень далеко до рассвета, но Скарлет не хотела больше спать. Она натянула на себя штаны и рубашку, обула сапоги и вышла из комнаты.

В Академии категорически запрещались ночные прогулки, но по коридорам никто и никогда не дежурил. Обычно, мистер Уитмен надеялся на понимание и послушание студентов. Скар ничего не имела против комендантского часа, но сегодня решила его нарушить.

Медленно шагая по коридорам, она думала о том, что произошло с начала этого семестра. Ей не давали покоя мысли о том, что она сближается с вампиром. Поэтому ей сняться сны, где Кай убивает ее родителей, ее саму, Лиз, Малену и других людей, которые ей близки. Скар никому не рассказывала об этом. Но они снились ей все чаще. И превращались из назойливой мухи в раздутого слона.

Скарлет вышла из общежития на улицу и вдохнула полной грудью. Ночной воздух был прохладным и бодрящим. Уже начинало холодать. Почти середина октября все-таки.

Скар присела на холодные ступеньки и прикрыла глаза.

Тихо и спокойно...

Она просидела так какое-то время. Сложно было сказать, сколько именно, но за эти часы Скар немного пришла в себя. Она подумывала уже вернуться в комнату, когда услышала голос.

- Что ты здесь делаешь?

Девушка вздрогнула и подняла голову. Она совсем не заметила чье-то приближение и даже не услышала. Не удивительно, ведь перед ней стоял вампир. Источник ее навязчивых ночных кошмаров.

- Привет,- пробормотала Скар, не зная, что еще можно сказать.

- Привет,- ответил парень.

На нем была рубашка. Полностью расстегнутая рубашка и пижамные штаны в клетку. Дикое сочетание.

Он присел возле нее на ступеньки и Скар ощутила тепло его тела.

- Почему от тебя исходит тепло?- произнесла она мысли вслух.

- Что-что?- Кай наклонил голову и посмотрел на Скар игривым взглядом.

Девушка смотрела вперед, делая вид, что не замечает его насмешки.

- Ты ведь вампир,- задумчиво произнесла она.- Так почему ты теплый?

Кай вздохнул и запустил одну руку в свои волосы.

- Кофе,- простодушно ответил он.

Скар посмотрела на него и вопросительно изогнула бровь. Может ей послышалось?

- Он разгоняет кровь по телу. Еще энергетики. Но в Нерее их нет, поэтому только кофе.

Девушка задумалась о сущности вампиров. Об их потребностях. Об их уязвимостях. Наверное на нее так действовал ночной воздух, но девушке стала интересна их физиология.

- Как это происходит?- спросила Скар сама до конца не уверенная, что хочет услышать ответ.

- Циркуляция крови что ли?- фыркнул Кай.- Это тебе надо у Лиз спросить. Она лучше меня объяснит.

- Превращение.

Улыбка вампира потускнела. Он убрал волосы назад и посмотрел на Скар серьезными глазами. Кажется она затронула не очень хорошую тему.

- Ты уверена, что хочешь знать?

Девушка молчала, рассматривая свои руки. Уверена ли она? Конечно нет. Но ведь вопрос уже задан, поздно отступать.

- Нужно умереть,- тихо ответил Кай.

- Но Дерек ведь жив,-возразила Скар.

Кай поерзал на месте и откинулся назад, на каменный пол.

- Его пытался обратить не обычный вампир. Камилла Бредфорд с мужем остановили обращение. В результате у него осталась часть вампирских способностей и потребностей... он может питаться и кровью и человеческой пищей,- парень вздохнул.- На его теле осталась отметка. Такие появляются только у тех, кто остановил превращение. По этому он жив, он вампир лишь на половину.

Друид помолчала с минуту, обдумывая услышанное. Сопоставляя с тем, что знала.

- Лизи говорила мне совсем другое,- возразила Скар.- Дерек говорил ей, что для того, чтобы стать вампиром умирать не надо.

Кай резко сел и заглянул в лицо Скар. Он был серьезен. Очень серьезен. То ли от лунного света, то ли от отблеска фонарей, но радужки его глаз меняли цвет. С черного на зеленоватый и обратно.

- Дерек просто мальчишка, которому не повезло. Он знает только о том способе, которым обращали его. Чтобы стать вампиром нужно умереть, испив вампирской крови,- Кай прерывисто вздохнул и опустил голову.- А потом тебя хоронят и ты сам должен выбраться из своей могилы.

Скарлет сглотнула ком в горле. Она не должна была спрашивать. Она не должна была заставлять его говорить все это.

- Так рождаются вампиры, Скар,- сказал парень поднявшись.

Он нервно взъерошил волосы и подпер кирпичную стену общежития. Наступило неловкое молчание. Сейчас, Кай не улыбался. Его лицо было напряженным, а взгляд помутненный. Словно он сейчас был глубоко в своих воспоминаниях, там, в своей могиле.

- Первое время я не мог себя контролировать,- задумчиво шептал Кай, словно опасаясь, что его услышит кто-то кроме Скар, хотя вокруг не было ни души. А может, опасался, что его услышит сама Скар.- Я навредил своим родителям и до смерти перепугал сестренку...

Кай закусил губу и отвернулся. У Скар сжалось сердце. Сейчас он вампир, но когда-то он был человеком. У него есть семья. Дорогие ему люди.

Скарлет лихорадочно искала тему, которой можно его отвлечь от болезненных воспоминаний. Она как никто другой понимала, насколько они могут быть неприятными.

- Ты спрашивал, что я здесь делаю,- робко начала Скар.

Кай обернулся и кивнул.

- Я не могу спать из-за кошмаров.

- Понимаю,- кивнул Кай, возвращаясь обратно на ступеньки.- Многое произошло. Такое трудно пережить.

Скар покачала головой и нервно улыбнулась.

- Мне снишься ты.

Парень на мгновение замер, потом поддался вперед и с интересом спросил:

- Кошмары со мной? А ты ничего не перепутала? Я не могу появляться в кошмарах. В эротических фантазиях – возможно, но кошмары - ни за что!

Скарлет повернулась к Каю. Их лица были в сантиметрах друг от друга. Сейчас девушка поняла, что это не лучшая тема для разговора. Не лучший способ отвлечь Кая от болезненных мыслей. И Скар покачала головой.

- Ничего, забудь,- сказала она подымаясь.- Я, наверное, пойду, попробую все же уснуть.

Кай вскочил и удержал ее за руку. Его лицо было хмурым и Скар захотелось разгладить морщинку у парня между бровями.

- Что тебе сниться?- спросил он.

- Ничего важного,- Скар попыталась улыбнуться, но лишь скривилась.

Кай развернул ее к себе и заглянул в лицо.

- Ты не умеешь врать. Ты можешь мне доверять. Расскажи, что тебе сниться?

«Я знаю, что могу тебе верить. Я боюсь тебя ранить».

Скарлет тяжело вздохнула и прошептала:

- Ты убиваешь моих родителей, меня, Лиз с Дереком, Малену. В моих снах ты убиваешь всех кто мне дорог,- ее голос дрожал, а взгляд был устремлен вниз.

- Ты боишься меня,- это был не вопрос, Кай говорил утвердительно и Скар в ответ покачала головой.- Подсознательно боишься,- настаивал Кай.

Тогда Скарлет подняла голову и посмотрела в его глаза.

- Я тебя не боюсь.

- Что тогда?

- Я боюсь с тобой сблизиться. Я боюсь привязаться...

Она произнесла это не задумываясь. Но когда слова прозвучали,ей стало неловко. Захотелось скрыться, убежать.

Вдруг Кай резко дернул головой в сторону своего общежития.

- Слышиш?- спросил он.

Скар кивнула. Ее уши улавливали чьи-то стоны, хрипы и жалобный писк.

Они рысцой направились на странный звук, но Кай остановился на полпути.

- Кровь,- прошептал он.

Скар ускорила бег, оставляя Кая позади.

Впереди лежала девушка. Русые кудряшки, Немесидская одежда...

- Малена!- крикнула Скар.- Кай зови на помощь!

Друид упала на колени возле лежащей девушки. Было много крови, на одежде, руках, на земле. Сложно было понять ее источник, найти рану. Но вскоре Скар поняла, что Малена пыталась совершить суицид.  

***

- Что это значит?- Лизи подалась вперед и поставила чашку на журнальный столик.
Девушка ощутила легкое головокружение и слабость во всем теле. Она посмотрела на бабушку, но не смогла сфокусировать на ней взгляд.
- Что вы сделали?- слабо прошептала Элизабет, откинувшись на спинку кресла.
Прежде чем ее веки сомкнулись, она услышала ответ:
- Я не люблю много болтать, поэтому просто покажу.
И Лизи уснула.

Впереди была дверь, старая, с облупившейся краской. На ней не было ручки, вернее, ручку кто-то вырвал.
«Ступай»,- раздался голос бабушки. Ее не было поблизости, был только голос.
Дверь с громким скрипом отворилась. По ту сторону была лишь тьма, но Лиз все же переступила порог.
Девушка оказалась в тронном зале Тианы. Но что-то здесь было не так. Витражи на окнах совсем не те и даже трон королевы выглядел иначе. Только Тиана была все та же. Маленькая девочка, ребенок с ярко-красными кудрями и такими же глазами. Она листала какую-то толстую и ветхую книгу.
Двери позади Лиз скрипнули и в зал вошел гном. Кажется, девушка его уже видела. Только сейчас он выглядел немного моложе.
- Это прошлое?- едва слышно спросила Элизабет, словно боялась, что королева ее услышит.
«Да. Это то, с чего все началось».
Гном рысцой побежал к Тиане и встал перед ней на колено.
- Ваше Величество, к Вам пришла женщина Дария Вустер,- пролепетал он, смотря в пол.
Лизи было незнакомо это имя, но королева заметно оживилась. Она отложила книгу и улыбнулась.
- Впустите ее.
В тронный зал вошла красивая девушка с длинными пепельными волосами, молодая и без морщин, такая, какой Элизабет видела ее в предыдущем сне. Она медленно приблизилась к королеве и склонилась перед ней.
- Какие новости, Дария?- спросила Тиана, прожигая девушку взглядом.
- Я видела будущее, Ваше Величество. На свет появится ребенок, сильнее и могущественнее Вас. Он будет рожден от союза человека и Нерейца.
Тиана вскочила с трона и яростно вскрикнула:
- Сильнее меня?!
- Ребенку предрешено свергнуть Вас, Ваше Величество,- продолжила Дария не смея поднять голову.
- Да как ты смеешь пророчить мне погибель!?- взвыла Тиана и сделала шаг в сторону девушки.
Глаза королевы пылали. Она сейчас выглядела практически так же, как и тогда, на судебном заседании.
Дария поднялась с колен. Она возвышалась над Тианой, но лицо ее было бесстрастным.
- Я говорю лишь то, что знаю,- она сделала небольшую паузу.- Будущее изменить нельзя. Даже Вам это не под силу.
Будущее... Лиз вспомнила свои сны, реальность и безуспешные попытки предотвратить то, что должно было случиться. Она как никто другой понимала, что будущее не переписать.
- Не смей!- кричала Тиана.- Не смей мне этого говорить!
Лицо королевы исказила жуткая гримаса. На лбу выступили вены, глазные яблоки почернели. Тиана оскалилась и Элизабет увидела жуткие клыки, гораздо большего размера, чем у Дерека.
- Она не человек,- прошептала Лиз.
Дария Вустер сделала несколько шагов назад.
- Не смей!- снова завопила Тиана и ее голос прозвучал так, словно говорили несколько человек сразу.- Я никогда не покину свой трон! Он принадлежит только мне!
Пророк развернулась и помчалась к выходу, но двери тронного зала захлопнулись прямо перед ее лицом.
- Maledicam tibi! Vos morietur solus, in aeternum exilium, turpis anus! Vos dont ' have haedos! Et tu numquam amor![1]- шипела Тиана.
После этих слов Дария вскрикнула и ссутулилась. Ее кожу исполосовали морщины, волосы утратили блеск и поредели, а взгляд потускнел. Теперь Лиз снова видела бабушку...
- Будь ты проклята! Не попадайся мне на глаза, никогда!- продолжала королева.
Пророк обернулась и дрожащим голосам ответила:
- Этим ты ничего не изменишь. Как бы ты не старалась, что бы ни предпринимала и кого бы ни убила – ребенок родится. Будущее настигнет тебя. С позором и всеобщей ненавистью ты покинешь этот мир, дочь демона.

Элизабет очнулась и глубоко вдохнула. Она снова в домике в лесу, сидит в кресле напротив Дарии Вустер...
- Дочь демона...- пробормотала девушка, осмысливая увиденное.
Внезапно бабушка зашлась тяжелым кашлем, тем самым выдернув Лизи из раздумий.
- Вы в порядке?- Лиз встала с кресла и подошла к Дарии.
Бабушка лишь отмахнулась от нее и успокоившись пробормотала:
- Твои сны не простая задача. Они отнимают у меня много сил.
Элизабет на мгновение замерла.
- Так все мои вещие сны это ваших рук дело?
- Конечно, глупая девчонка!- воскликнула Дария, кряхтя и вставая с кресла.- Или ты возомнила себя пророком?
Она громко фыркнула и отошла к окну, покачиваясь из стороны в сторону.
- Но зачем? Если будущее изменить нельзя...
- Боже ж ты мой, да как ты только живешь в этом мире? Ты и вправду такая глупая или притворяешься?- бурчала бабка.- Я посылала тебе сны не для того, чтобы ты из кожи вон лезла, спасая всех и вся. Я пыталась показать тебе источника всех этих бедствий и смертей.
Элизабет нахмурилась и запустила руки в свои волосы, прокручивая в голове все свои сновидения.
- Во всех твоих снах, кроме первого, была Тиана,- уже более спокойно пояснила Дария, всматриваясь в лесную чащу за окном.- В первом я смогла тебе показать совсем немногое. Ты была в Немесиде и первый контакт был довольно трудным.
- Вы пытались сказать мне, что всему виной королева?
Пророк кивнула в ответ.
- Но что произошло дальше? После того как Тиана вас прокляла.
Дария устало вздохнула и обернулась к Лиз. Ее изможденное лицо было очень печальным. Королева погубила всю ее жизнь, отправила в изгнание и навеки изуродовала. Элизабет стало жаль ее.
- Думаю, на сегодня хватит. У нас еще будет время, а сейчас у тебя есть дела поважнее. Тебе пора возвращаться.

Примечания:[1]Maledicam tibi! Vos morietur solus, in aeternum exilium, turpis anus! Vos dont ' have haedos! Et tu numquam amor! - Я проклинаю тебя! Ты умрешь в одиночестве, в вечном изгнании, уродливой старухой! У тебя не будет детей! И ты никогда не познаешь любви!