Я пришла чтобы сжечь

    Элизабет открыла глаза и увидела знакомый белый потолок, выкрашенный известью. Она тут же сообразила, что лежит в своей кровати в общежитии Академии. Лиз сонно потянулась и села, свесив ноги. Пол приятно холодил ее ступни.

Девушка окинула себя изучающим взглядом: руки и ноги в грязи и царапинах, многочисленные занозы и окончательно испорченная пижама. Все постельное белье было в листьях и грязных коричневых разводах. Если бы не все это, Лиз подумала бы, что Дария Вустер и домик в лесу ей просто приснились.

Она совсем ничего не могла вспомнить, что было после того, как бабушка-пророк сказала ей возвращаться. Далее все вокруг заволокло черным туманом и, потом она проснулась тут, в своей кровати.

Элизабет отправилась в душ и простояла под приятными потоками горячей воды не меньше получаса. Сегодня первым занятием в ее расписании магия земли с профессором-феей Лиой, но Лиз сейчас могла думать только о том, что видела сегодняшней ночью. Точнее о том, что ей снилось в домике пророчицы. Ее не удивил тот факт, что королева наслала на Дарию проклятие. Элизабет давно уже поняла, что правительница Нерея не лучший образец самообладания, а доброты в ней столько же, сколько красоты в мопсах. Девушку больше удивил ее внешний вид. Те жуткие черные белки глаз и клыки вместе с неконтролируемой яростью делали Тиану похожей на дикое, необузданное животное. Глаза этой девочки прямо таки горели, а голос... от этого голоса у Лиз по телу прошелся марш мурашек. Бабушка сказала тогда, что королева - дочь демона, что-то вроде того, но как такую как она могли допустить к власти? Как монстру могли доверить правление Нереем?

Наконец, Лиз вышла из душа и, вновь окинув взглядом комнату, заметила, что Скарлет нет в кровати. Постель ее не заправлена и одежда вся на месте. Было раннее утро, в такое время даже столовая закрыта. Куда же она могла пойти в одной пижаме?

Быстро натянув на себя синее платье, служившее формой Академии, Элизабет выскочила в коридор. Девушка вспомнила последние слова, сказанные пророчицей перед тем, как ей на глаза опустилась темная завеса: «У нас еще будет время, а сейчас у тебя есть дела поважнее. Тебе пора возвращаться». Лиз охватило чувство тревоги. Что если случилось еще что-то, пока ее не было в Академии?

В первую очередь Элизабет постучала в комнату Дерека, так как она была ближе всех, но ответа не последовало. Она повторила попытку еще несколько раз, но безуспешно. Тогда Элизабет, подобрав юбки, побежала по просторным и пустым коридорам Академии прямиком в комнату родителей. Если что и случилось, они уж точно будут в курсе!

Но в их комнате тоже оказалось пусто и девушку начала бить мелкая дрожь.

«Спокойно, это еще ничего не значит»,- мысленно уверяла себя Лиз, но где-то глубоко внутри, ее собственный же, внутренний голос отвечал: «А как же! Не в этом мире и не в этой жизни, деточка!»

Элизабет предприняла последнюю попытку успокоиться, глубоко и медленно вдохнув и выдохнув. К Малене бежать нет смысла, она все равно не откроет. Лиз только зря потеряет время. Остается только Алакай.

Бегая по коридорам Лиз, не увидела ни одного студента, но особого значения этому не придавала. В такую рань мало кто высовывает нос из кровати. Элизабет выбежала на улицу и помчалась в соседний корпус, туда, где должен быть сейчас Кай, мысленно молясь, чтобы он был в своей комнате. Не успела она преодолеть и половину пути как заметила впереди чей-то силуэт. Маленькая пухлая фигура. Лиз сбавила ход и внимательно присмотрелась. Силуэт оказался однозначно гномий, в пестрых одеждах и причудливой шляпе. Гном трусцой бежал в сторону общежития, собственно, того же общежития, к которому направлялась Элизабет. Но она не спешила присоединяться к этому забавному мужчине. Безбожная рань, странное отсутствие Дерека, Скар и родителей девушки, а теперь разодетый гном с утренней пробежкой. Лиз была более чем уверена, что раньше не видела его в Академии, и любопытство заставило девушку притаиться за ближайшим к корпусу общежития деревом.

Когда гном приблизился, Лиз смогла хорошенько рассмотреть его лицо. Он был молодым и очень пухлым, что в совокупности с низким ростом, характерным для его расы, делало его похожим на Колобка из старой сказки. Глазки черные и маленькие, как у свиньи и жесткий рот. В целом, внешность этого гнома не вызывала у Элизабет положительных чувств.

Двери корпуса распахнулись с отвратительным скрипом, нарушавшим всю идиллию безлюдного утра. На улицу неспешным шагом вышел парень с копной длинных непослушных волос и направился гному на встречу. Не узнать эту легкую и в то же время обаятельную походку было не возможно, а когда парень окинул взглядом двор Академии, и Лиз смогла увидеть его лицо, она окончательно убедилась в правильности своих догадок. Это был ни кто иной, как Кай, которого она как раз искала.

На лице вампира явственно проступала сильная усталость. Он не улыбался, его взгляд был задумчивым и отстраненным. Кай был одет в синюю клетчатую пижаму, от чего пухлый гном скорчил недовольную мину, подойдя к парню и отвесив низкий поклон.

Они начали разговор, но Лиз не могла расслышать ничего, ни словечка. Девушка лихорадочно размышляла в поисках способа как-нибудь их подслушать. Пригодилось бы что угодно! Какой-нибудь магический слуховой аппарат или наушник. Она вертелась вокруг своей оси, осматривая землю в поисках того, что могла бы превратить в прослушивающее устройство или нечто похожее, а время уходило, как песок сквозь пальцы. Кай, кажется, разозлился на гнома, и теперь их спокойный разговор перерос в спор, отчего любопытство Лиз только возросло. И, наконец-то, она вспомнила одно заклинание, для которого не требуются никакие подручные предметы. Ничего кроме ее магии! Часы, проведенные в библиотеке, были потрачены не в пустую!

Элизабет аккуратно присела, стараясь, чтобы ее не было видно из-за ствола дерева, и приложила ладонь к земле. Девушка закрыла глаза и почувствовала вибрацию земли, а вместе с этим и все, что находилось вокруг. Она чувствовала передвижение каждого жучка, падение листьев, медленное прорастание травы и поглощение воды, корнями деревьев, включая и дерево за которым пряталась. Лиз с закрытыми глазами могла точно сказать, где находятся Кай и Колобок-гном, а так же чувствовала, что во дворе больше никого нет. Элизабет сосредоточилась на маленьком участке земли позади Кая, участок который не смогут увидеть спорщики. В той точке, расправляя белые лепесточки, вырос крохотный кустик белой розы. Он был величиной не больше теннисного мячика, а его корень прорастал в землю и двигался в сторону Лиз, прямиком к ее руке. Корешок пробился сквозь землю, обвился вокруг руки девушки, продолжал расти, пока не достиг ее уха.

- О, белая роза! – шептала Элизабет слова заклинания.- Молчаливая и невинная, тоскующая и добрая, чистая и скрытная, благоговейная и смиренная, позволь мне услышать то, что слышишь ты,- как только было сказано последнее слово, Элизабет охнула и тут же прикрыла рот свободной ладонью. Она услышала голос Кая, он прозвучал так громко, что у Лиз защипало в ухе, но она быстро отрегулировала громкость своей магией.

- Противный мальчишка!- кряхтел гном и надо сказать, голос его полностью соответствовал внешнему виду, такой же противный.- Неблагодарное отродье!

- А за что я должен тебя благодарить?- Кай прямо таки выплюнул эти слова. Лиз поразил его тон. Они с Дереком часто спорили, но в словах Алакая никогда не было таких интонаций, такого отвращения.- Или может, я должен благодарить ее?

Элизабет услышала, как вампир плюнул и гном запищал в то же мгновение:

- Да я тебя! Да я сей...

- Тебе велели передать письмо?- перебил его парень, уже более спокойным голосом.- Давай сюда и проваливай, пока никто тебя не увидел.

Послышалась возня и шуршание, сопровождающиеся бурчанием Колобка на которое Каю, кажется, было все равно. Разговор у этих двоих выходил довольно странный. Никаких имен или чего-нибудь такого, что могло дать Лиз понять, о чем или о ком вообще речь.

- Держи,- сказал гном, и Лиз невольно открыла глаза, желая рассмотреть письмо, едва не потеряв контроль над заклинанием,- и только посмей напортачить!

Кай смерил Колобка холодным взглядом, забрал письмо и направился обратно в общежитие, а гном пробурчав напоследок несколько отборных оскорблений, направился к выходу в город. Элизабет уже намеревалась прервать заклинание, но заметила, что Кай остановился и взглянул на удаляющийся силуэт гнома. Его лицо было безмерно печальным, как и слова, которые он прошептал:

- Если бы я только мог прекратить все это, без вреда для тебя, Фасиль.

Алакай скрылся за дверью общежития и Лиз прошептала:

- О, белая роза, молчаливая и невинная, тоскующая и добрая, чистая и скрытная, благоговейная и смиренная, благодарю тебя за помощь,- в тот же миг корень отсоединился от уха Лиз и медленно возвратился в землю, как и кустик в том месте, где мгновение назад стояли Колобок и Кай.

Девушка поднялась и отряхнула платье. Все это было довольно странно. Тайная встреча, благодарности, письмо и какая-то Фасиль. Элизабет впервые слышала это имя, оно однозначно было женским и очень напоминало ей латинское «facile», что значит «простота». Лиз постояла во дворе еще некоторое время, прежде чем идти к Каю, дабы он не заподозрил, что она могла видеть его встречу с гномом. Навряд ли он бы этому обрадовался.

Когда Элизабет постучала в его дверь, изнутри послышался довольно правдоподобный сонный голос. Несколько мгновений спустя дверь отворилась и Кай, зевая, повис на ней так, что заскрипели петли. Девушка поразилась тому, как хорошо он изображает сонливость. Она отметила, что вампир, прежде чем открыть ей, хорошенько взъерошил волосы, и сейчас практически не открывал глаза, словно пытался спать стоя. Подавив желание отпустить ядовитое замечание по этому поводу, она сказала:

- Прости, что разбудила в такую рань. Я не могу никого найти. Ни Скар, ни Дерека, ни даже родителей. Ты не знаешь, где они могут быть?

- Ты что не в курсе?- Кай удивленно поднял брови и даже перестал притворяться сонным.

Элизабет закатила глаза. Она очень сильно не любила такие вопросы.

- Если спрашиваю, значит не в курсе,- ответила Лиз с легким раздражением.

Алакай запустил руку в свои и без того в край взлохмаченные волосы и опустил глаза в пол.

- Сегодня ночью мы со Скар нашли Малену во дворе с порезанными венами,- пробормотал вампир.- Мы по тому то ее и нашли, что я учуял запах.

Лизи стояла словно оглушенная. Она потеряла Айю, а теперь что же, очередь Малены?

- Ты не волнуйся,- поспешно добавил Кай, поднимая голову.- Мы вовремя позвали на помощь, так что с ней все в порядке. Твоя мама вместе со Скар помогают профессору Монибусу в лазарете Академии. Хочешь, отведу тебя туда?

Элизабет мотнула головой скорее машинально, чем намеренно. Ей сейчас полагалось жалеть Малену, но Лиз могла только злиться. Злиться за ее слабость, за желание сдаться и за то, что Малена была готова подвергнуть всех ее близких тем же страданиям, которые они испытали, испытывают и будут испытывать с того дня как умерла Айя. Лиз просто не могла поверить, что Малена...

- Да ладно,- оборвал ее мысли Кай.- Я все равно уже проснулся. И если я тебя оставилю в таком состоянии мне потом точно влетит от Скар. Подожди минутку, я переоденусь.

Парень улыбнулся своей привычной улыбкой, и скрылся за дверью, оставив Элизабет наедине с мыслями. Она привалилась спиной к прохладной стене и немного расслабилась. Все же Элизабет не должна так относиться к своей подруге. Это было просто мгновение слабости. Но секунду спустя Лиз вскипела новой волной злости и раздражения.

«Как же! Мгновение! Да она же вторую неделю из комнаты не выходит!»

Так она и стояла у стены, мучаясь внутренним диалогом:

«- Она просто не подумала.

- Да когда она вообще думала! Всегда все за нее делала Айя или я.

- Она, наверное, просто испугалась, что осталась одна.

- Хотя, какое там «одна»! У нее есть я, Скар, Дерек, родители.

- Она просто слабая. Не всем же быть морально стойкими!

- Это не дает ей повода убивать себя...»

- Ну что, идем? - будничным тоном сказал Кай, закрывая дверь своей комнаты одним из стандартных магических заклинаний.

Лиз посмотрела в лицо вампира и в голове пронеслись десятки вопросов, которые ей хотелось бы ему задать. Кто такая Фасиль? Кто шлет ему письма с поручениями? Что за поручение в сегодняшнем письме и сколько вообще он их получил? Кому он должен быть благодарен и за что?

- Ты чего застыла?

- Я не пойду,- вымолвила Элизабет, отталкиваясь от стены.- Прости еще раз, что разбудила. Пойду к себе.

Лиз, четко решив, что сейчас не лучший момент для того, чтобы видеться с Маленой, неспешно направилась к выходу во двор, оставив недоумевающего Кая смотреть ей в след. Но перед тем как закрыть за собой дверь общежития, она услышала голос Кая:

- Не стоит так расстраиваться,- тихо говорил он тем же печальным голосом, которым произнес имя Фасиль.- Малена больше не станет делать подобное, этот раз ее достаточно сильно напугал, чтобы он она никогда больше не пыталась совершить суицид.

Дверь захлопнулась и Лиз, медленно переставляя ноги, шла обратно в свой корпус. Скоро как раз должны открыть столовую.

       Элизабет заскочила в комнату и прихватила учебник по магии земли «Искусство владения землей. Курс 1. Фабрис Легнард». В столовой было практически пусто. Маленькая группка фей заняла столик поближе к террасе и о чем-то увлеченно переговаривалась, а в самом темном углу в одиночестве сидел вампир, читая учебник и попивая кровь из стакана. Как только Лиз подошла к столам с едой феи замолчали, а вампир отложил учебник. С того самого момента, как Элизабет вернулась в Академию из жилища королевы, подобное происходило где бы она ни появлялась. Даже не смотря на то, что ее оправдали и признали невиновной, студенты опасались ее и настороженно присматривались. В ее присутствии большая часть тут же прекращала разговоры, другие шептали друг другу не лестные отзывы о ней.

Девушка, старательно делая вид, что всё это ей глубоко безразлично, взяла со стола кофе со сливками и бутерброд с беконом. После длительных ночных прогулок ей бы полагался питательный завтрак, но при одном только взгляде на глазунью или пиццу ее начинало подташнивать. Лиз заняла свой излюбленный столик, за которым они с Дереком и Скар взяли привычку сидеть каждый день. Это можно сказать был «их столик». Жуя бутерброд Элизаюет практически не чувствовала его вкуса. Точнее сказать не придавала ему значения. Она просто машинально пережевывала пищу, в то время как ее мысли были очень далеко от этого места. Это тот момент, когда ты делаешь что-то настолько часто, что доводишь до автоматизма и когда тебе плохо или ты не в состоянии мыслить трезво, твое тело продолжает выполнять привычные для него действия. Так пьянчуги возвращаются домой, при этом на утро абсолютно не помнят, как добирались. Так же люди по утрам заправляют постель и чистят зубы, будучи еще сонными.

Мысли Лиз уходили в разных направлениях. Столько всего происходило, что она не знала за какую из проблем ей браться в первую очередь. Дария не говорила когда состоится их следующая встреча, если это можно назвать встречей. Но стоит ли ей, Лиз, самостоятельно копаться в этом всем и попытаться узнать, что было дальше, после того как Тиана изгнала пророчицу и наслала проклятие? Или же лучше подождать пока Дария снова ее не позовет? Можно ведь спросить у Камиллы, но девушка не была до конца уверена, что мама даст ей ответы на все вопросы. В конце концов, она очень долго скрывала само происхождение Элизабет, ее способности и до сих пор скрывает причину их бегства из этого мира.

- Лизи!- девушка вздрогнула и пролила на себя остатки кофе.

Она вскочила на ноги и оттопырила подол платья, чтобы не обжечься горячим напитком. На красивой синей ткани, теперь красовались темные пятна.

- Прости, я не хотел тебя напугать,- пробормотал Дерек, поспешно ставя поднос на столик.- Я сбегаю за салфетками!

- Не надо,- пробурчала Элизабет и сделала плавный жест кистью руки, будто пытаясь заставить кофе отделиться от ткани и, у нее получилось. Жидкость медленно испарялась и вскоре, на платье не осталось и следа происшествия.

- Ловко,- парень улыбнулся краешком губ и сел за столик.

- Салфетки?- насмешливо переспросила Лиз, возвращаясь на свое место.- Где ты в этом мире видел салфетки?

Парень только махнул рукой на ее замечание и вдруг стал очень серьезным.

- Ты где была? Я имею в виду ночь. Малена...- он осекся, немного замялся, но все, же продолжил.- Скар с Каем нашли ее во дворе. А я не мог найти тебя! Мы обыскали всю Академию! Черт, ты хоть знаешь, как я волновался? Могла бы хотя бы записку оставить, если уходила в город. И вообще, куда это можно ходить посреди ночи?

Элизабет поерзала на стуле, оглянулась по сторонам: вампир вернулся к своей книге, а феи к сплетням. Она повернулась к Дереку и наклонилась поближе, так, чтобы ее слышал только он. Парень тоже поддался вперед и прошептал:

- Ты же не собираешься поцеловать меня сейчас? Этим ты меня не задобришь.
Лиз почувствовала, как ее щеки начинают гореть.

- О Малене я уже знаю. Позже проведаю ее,- девушка подавила смешанное чувство вины и раздражения по отношению к подруге. Она еще толком не была уверена как поведет себя рядом с Маленой. Ей необходимо время, чтобы успокоится и все обдумать.- Я не собираюсь тебя целовать,- Лиз скорчила смешную рожицу и начала рассказывать все, что произошло начиная с того самого момента, как очутилась в лесу.

- Королева демон?- ошеломленно выдохнул парень, как только Лиз закончила говорить.

- Да, ее клыки будут по круче твоих,- девушка зарылась руками в свои волосы и отпила чай из стакана Дерека. После длительного рассказа в горле сильно першило.- Выглядела она реально жутко. Во время вторжения я ни одного похожего на нее демона не видела.

- Но как?- Дерек потряс головой, будто отгоняя свои мысли.- Как такое... почему? Боже!

Его слова путались, он не мог сформировать свои мысли в предложение, и обессилено откинулся на стуле.

- Почему ее допустили к власти?- попробовала догадаться Лиз.- Я тоже об этом думала. Возможно, об этом просто никто не знает.

- Но это не логично!- воскликнул Дерек и, получив от Лиз укоризненный взгляд, продолжил уже более тихо.- Ты ведь сама сказала, что эта бабушка назвала ее демоном.

- Я не говорю о том, что не знает вообще никто,- возмутилась Лиз.- Такой секрет нельзя долго скрывать, рано или поздно кто-то да узнает. Возможно, Дария видела это в своих видениях. Я не успела ее расспросить,- она опустила взгляд на свои руки.- Но я думаю, Тиана из ряда очень сильных демонов.

- С чего ты это взяла?

- Я читала о ней в библиотечных книгах. Никто точно не знает, сколько ей лет, она не стареет. К тому же владеет магией. Ты видел демонов, владеющих магией?

Дерек нахмурился и сложил руки на груди.

- Мы не так много демонов видели, чтобы что-то говорить...

- Тогда нужно узнать о них больше,- ответила Лиз, и глаза ее сверкнули.

- Опять что ли в библиотеку?

- Есть другие идеи?

Дерек покачал головой. Он протянул руку через стол и сжал пальчики Элизабет в своей ладони. Парень нахмурился, что-то обдумывая и наконец, произнес:

- Это все конечно важно, но меня кое-что тревожит. Кай, будь с ним осторожна. Он в последнее время ведет себя еще более странно чем обычно.

В любой другой день Лиз не придала бы этим его словам особого значения. Дерек не питал теплых чувств к Алакаю и даже не пытался это скрыть. Он всегда был насторожен в его присутствии. Но сегодня Элизабет впервые была полностью согласна со своим парнем в этом вопросе.

- Касательно Кая...- девушка пересказала Дереку разговор, подслушанный ею утром. Студентов в столовой становилось все больше и Лиз приходилось говорить все тише. В итоге им пришлось сдвинуть стулья и шептать друг другу на ухо, чтобы их не смогли подслушать.

- Я так и знал, что с ним что-то не так!- воскликнул вампир. Это был почти, что победоносный клич, но в следующее мгновение радость сошла с лица парня.- Если я спрошу его напрямую то не получу желаемого ответа. Нужно хитростью выведать у него содержимое письма. В крайнем случае, я могу пробраться в его комнату...

- Даже не думай!- зашипела Лиз.- Во-первых, это неправильно! Во-вторых, даже если ты попытаешься проникнуть в его комнату, у тебя ничего не получится. Он использует заклинание на своем замке.- Дерека ее слова немного остудили, но девушка почти слышала, как в его голове вертятся шестеренки в поисках нового плана.- Я хочу попросить тебя поговорить с папой.

- С Робертом?- Дерек удивленно поднял брови.

- Да,- кивнула Элизабет.- Попробуй расспросить его о событиях шестнадцатилетней давности и о королеве, а я попробую разговорить маму. Кая оставим на потом, сейчас в приоритете события восстания.

Парень закусил нижнюю губу. У него на лице было написано, что его приоритет в данный момент – это Алакай. Но Дерек, помедлив пару мгновений, согласно кивнул.

- Ладно, но почему ты не хочешь сама поговорить с Робертом? Ты, же его дочь, он скорее откроется тебе, чем мне.

Лиз немного замялась. Ее отец всегда был более открытым с Дереком и даже после «инцидента с укусом» он защищал его, а не свою дочь. Она была рада, что кто-то приглядывает за этим сорванцом и дает ему отцовскую любовь и заботу, но тот факт, что отец практически игнорирует родную дочь, был очень неприятным и даже болезненным. И вообще, родная ли она ему? Она, Лиз, результат союза человека и жителя Нерея, а Роберт – человек. Учитывая это, Лиз вовсе не горела желанием видеть Роберта и уж тем более говорить с ним, о чем либо.

- Ну, он питает к тебе очень теплые чувства. Ты для него как сын,- эти слова давались Элизабет не просто. Она взяла в руки свой учебник земли и нерешительно улыбнулась.- Скоро начнется первое занятие, я пойду. Встретимся позже,- она выскользнула из столовой, оставив Дерека за их столиком одного.

После суда Лиз перестала посещать индивидуальные уроки, теперь она училась вместе с остальными и надо признать, очень скучала по прежним своим занятиям. Раньше это было похоже на учебу с репетитором, где все внимание было уделено только ей и ничто не отвлекало от предмета изучения. Но в классах девушке было не уютно. Большую роль играло отношение студентов. Прошло всего полторы недели, они не скоро свыкнуться с волшебницей-аномалией. Но пристальное внимание с их стороны не давало Элизабет сосредоточиться и как итог, ее успеваемость сильно упала. Это было заметно по тому, что она начала делать больше ошибок и чаше получать выговоры от преподавателей. Хоть оценок в Академии и не было, но понять свой уровень было довольно просто.

Элизабет вышла во двор, где собирался ее класс по магии земли. Там уже собрались почти все ребята и при ее появлении они затихли и пытались сделать вид, будто ее здесь нет. Девушка вздохнула и присела под деревом. Ей было обидно, очень обидно. Никогда в своей недолгой жизни ей не приходилось быть изгоем. Но все ведь бывает впервые...

Лиз открыла учебник и попыталась вникнуть в суть написанного в сегодняшнем параграфе. На прошлом уроке профессор Азалия, которая преподает в классе, в который зачислили Лиз, и вдобавок тоже была человеком, рассказывала о том, как укрепить растения или «вернуть их к жизни». Это был довольно интересный для Элизабет урок и настолько легкий, что ей даже не пришлось прилагать усилия, чтобы его запомнить. В книге эта глава называлась «Жизненная сила растений и способы ее контроля». Девушка еще раз прошлась глазами по тексту, дабы закрепить изученное.

«Как и все живое в любом из миров, растения рождаются, живут и в свое время умирают. Но мы, как маги земли владеем привилегией, которая позволяет нам продлить их жизнь или, же оборвать раньше отведенного растению времени. Ранее мы изучали энергию земли (ст. 68) и теперь пришло время сильнее углубиться в ее изучение, а точнее рассмотреть энергию растений. Если вы были прилежны на предыдущих уроках, то вам не составит труда освоить и этот, ведь энергия растений это та же энергия земли. Одна энергия перетекает в другое вместилище и дает жизнь чему-то новому. Ваша задача понять и предугадать это движение...»

Элизабет отложила в сторону учебник и положила ладонь на землю, желая ощутить энергию земли.

«...понять и предугадать...»

Приятное чувство разлилось по всему ее телу, и девушка прикрыла глаза, полностью отдаваясь эмоциям и словно сливаясь с окружающим миром. Каждую травинку, муравья, человека или дерево. Она чувствовала все вокруг, как и этим утром и это чувство было блаженным. В такие моменты Лиз действительно была рада, что попала в этот мир.

Она ощутила приближающегося человека и прежде чем открыть глаза, Элизабет могла с уверенностью сказать, что этот кто-то принадлежит к русалам. Каждый его шаг отдавался волной магической энергии используемой ими для превращения своего хвоста в две человеческие ноги.

- Привет,- робко произнес парень, подойдя к дереву возле которого сидела Лиз. Он не спешил подходить ближе, держал дистанцию. Девушка открыла глаза и ее губы изогнулись в ироничной улыбке.

- Илан,- увидев лицо русала, в голове Элизабет тут же всплыла сцена: темный коридор, он прижимает Малену к стене и страстно целует. А ведь она так и не поговорила с подругой на эту тему. Они с Айей хотели вместе провести воспитательную беседу...

- Не думал, что ты меня запомнила,- Илан почесал затылок и нерешительно продолжил.- Я хотел спросить как там...Как..

- Малена?- Лиз изобразила на лице абсолютное равнодушие, подняла с земли учебник и принялась листать страницы.- С ней все хорошо. Но не стоит тебе так открыто ею интересоваться. Или ты хочешь нарушить закон?

Девушка ощутила его учащенное сердцебиение благодаря навыкам исцеления и подняла на парня взгляд полный напускного равнодушия. Его чешуйки красиво переливались под солнечными лучами, пробивающимися сквозь листву. Он был красив, очень красив. Лиз представила, как выводит на бумаге изящную линию подбородка, прямой нос. Представила, как красками оживляет эскиз.

- Если ты так боишься приступить закон о кровосмешении нечего с ней заигрывать,- произнеся это, Элизабет почувствовала себя своей мамой, делающей выговор.

- Ты сама результат такого союза,- Илан пытался не выдать своего волнения, но целителей так легко не обманешь. Они пуще всякого детектора лжи.

Девушка слышала каждый неровный стук его сердца. У нее не было намерений запугивать русала, но в моменты, когда ей было плохо, Лиз всегда отыгрывалась на других. Она прекрасно знала, что это не правильно, но ничего не могла с собой поделать. Колкие слова вырывались сами по себе.

- То есть, ты хочешь сказать, что твои чувства к Малене настолько сильны, что ты готов пойти на это?

- Да с чего ты вообще взяла, что у меня такие намерения? Я просто поинтересовался в порядке ли мой друг!- Илан повысил тон и сложил руки на груди. Всем своим видом показывая, что врет. Для того, чтобы это понять, Лиз не понадобились бы даже навыки исцеления. Достаточно того, что она знала с просмотров «Теории лжи» и «Шерлока».

Элизабет посмотрела на своих однокурсников, и ей показалось, что в ее груди зияет дыра. Ей вдруг захотелось сорваться с места, найти Дерека и погрузиться в его объятия. Подавить это чувство одиночества и прекратить самобичевание. В этом разговоре с Иланом она вовсе не защищала Малену, все, что она делала, так это жалела саму себя.

- Не знала, что у друзей принято целоваться в темных коридорах,- после этих ее слов Илан на мгновение застыл, но потом на его лице проступило понимание того, что Лиз видела их с Маленой и он, вспыхнув как рак, поспешил убраться как можно дальше. 

Девушка осталась под деревом переполненная отвращением к самой себе. А затем ударили в колокол.

Урок прошел без происшествий. Все дружно игнорировали Элизабет, а Элизабет гордо делала вид, что не замечает этого. Ничего необычного. Как только снова пробили в колокол, профессор Азалия грозно напутствовала:

- Не забудьте о домашнем задании. Через два месяца у вас будут промежуточные экзамены, так что не хлопайте ушами. Это человеческое выражение такое мисс Мальва, не пытайтесь даже пробовать.

Лиз не придала этим словам ровно никакого значения, собрала вещи и отправилась на следующий урок. Миссис Смайл на занятиях магией воды так же, предупредила студентов о предстоящих экзаменах, после чего ребята заметно оживились. Казалось, что им предстоит пойти на праздник, а не сидеть в классе и писать тесты. Но когда о том, же сказала Мэллорин на уроке по телекинезу Элизабет все, же призадумалась, что в местных тестах такого веселого, что все так бурно реагируют?

Вечером, приняв душ, Лиз сидела на кровати, глядя на зажженную свечу и думая о том, стоит ли ей сейчас идти к Малене? Элизабет спрашивала себя, хочет ли она видеть свою подругу? Так и не определившись со своими чувствами, она задула свечу, набросила куртку и пошла в медицинское крыло. Будь, что будет.

В этой части Академии практически всегда было пусто. Но здесь всегда можно было найти профессора Монибуса за изготовлением каких-нибудь зелий. Он всегда говорил, что любит это место именно за его безлюдность. Просторный зал, по размерам сравнимый с тронным залом Тианы, уставленный койками, шкафчиками забитыми пробирками и лекарствами и столиками с инструментами целителей. В этой комнате всегда был полумрак, что днем, что ночью и даже десятки свечей не могли его развеять. Но на этот раз, помимо профессора Лиз застала Скарлет и Камиллу. Они сидели по обе стороны от койки Малены. Услышав скрип входной двери, миссис Бредфорд подняла глаза.

- Лиз!- мама подорвалась с места, в несколько шагов преодолела расстояние между ними и заключила Элизабет в своих теплых объятиях.

Скар бросила на девушку неодобрительный взгляд и сложила руки на груди, всем своим видом показывая неодобрение. Малена спала, громко посапывая на весь зал. Лицо ее было очень бледным, на запястьях бледнели шрамы. Как целитель Лиз знала, что глубокие раны излечить трудно и в итоге всегда остаются шрамы. У некоторых счастливчиков они проходят спустя несколько месяцев, но большинство ходят с ними всю жизнь, как с напоминанием.

Высвободившись из материнских рук, Элизабет подошла к кровати подруги и внимательнее присмотрелась к шрамам. Спустя мгновение она фыркнула и отвернулась, в это мгновение Лиз все поняла, последний пазл встал на свое место.

Скарлет резко обернулась к девушке, и лицо ее было перекошено от злости. Приняв фыркание Лиз за насмешку над Маленой, друид, сверкая своими неестественно яркими глазами, издала шипение. Как кошка, готовая укусить своего обидчика. Камилла, чувствуя, что добром это не кончится, поспешила спросить:

- Элизабет, где ты была? Мы искали тебя.

Лиз перевела взгляд на свою мать. Тени залегли под ее глазами, волосы выбились из высокой прически, а на платье остались засохшие пятна крови. Лиз на мгновение представила как в этой комнате, возле этой самой койки суетятся Монибус, Камилла и Скар. Профессор останавливает кровотечение и использует собственную кровь для того, чтобы вылечить Малену. В этом и состояла вся опасность. Еще бы несколько минут и Малена умерла бы. Кровь, которая впиталась в землю, ее не вернуть, а значит и исцеление невозможно.

- Я ходила во сне,- ответила Элизабет на вопрос матери.- Когда проснулась, вся постель была в земле и листьях.

Камилла улыбнулась и убрала одну из прядей волос за ухо.

- Последний раз такое было, когда тебе было десять,- мать внимательно вгляделась в лицо дочери.- Но мы искали тебя по всей Академии...

- Да,- быстро ответила Лиз, пожалуй, даже слишком быстро. Она отвела взгляд, понимая, что показывает все признаки того, что собирается лгать.- Наверное, я была в саду, на постели были листья, да и ноги у меня в царапинах.

Мысленно отчитывая себя за свое поведение, Элизабет пыталась сменить тему. Это был хороший шанс, чтобы задать, матери вопрос о восстании в A Sacris, но тут Скар вскочила со своего места.

- Где тебя носило весь день?- спросила она, вперившись гневным взглядом в Лиз.

- На занятиях,- спокойно ответила девушка, выдерживая напор Скар.

- Твоя подруга пыталась наложить на себя руки, а ты пошла на занятия, даже не заглянув к ней?

Камилла встала и хотела что-то сказать Скарлет, но девушка-кошка не обратила на это ни малейшего внимания. Она была в пылу своих эмоций.

- Она выбежала на улицу посреди ночи, чтобы никто ее не увидел, чтобы никто не остановил,- продолжала шептать Скар и на глаза ей наворачивались слезы.

Не сказать, что эти двое были близки, но друид всегда была снисходительна к Малене. Она защищала ее перед Каем, помогала с магией воды в свободное время...

- Ты ошибаешься,- шепотом ответила Элизабет. Она просто не могла сказать это громко. Ее голос словно исчез, не желая, чтобы слова, которые Лиз хотела сказать прозвучали.

- Что?- Скар широко раскрыла глаза.- Да ты...

- Шрамы,- перебила ее Элизабет,- ты видишь их?

Друид нахмурилась и взглянула на белые полосы пересекающие запястья Малены.

- В моем мире,- продолжила Лиз,- практически каждый знает, как резать вены так, чтобы умереть наверняка. Нужно делать совсем другой разрез. Так кровь будет бежать сильнее, такое труднее зашить и смерть наступит быстро. Малена же не хотела смерти. Она выбежала на улицу, скорее всего по тому, что ей стало страшно от того, что она натворила и чисто случайно она увидела вас с Каем. Ей просто повезло, что вы были там.

Скарлет не отводила взгляда от запястий Малены и Лиз не могла увидеть какой эффект произвели ее слова. Камилла опустилась на стул и молча, смотрела на дочь. Судя по ее поведению, она все понимала, по этому, просто молча слушала.

- Я пришла только сейчас по тому, что не хотела приходить вовсе,- продолжила Элизабет, обняв руками живот. Она не могла остановить поток своих слов. Ей хотелось высказать то, что вертелось в голове на протяжении всего дня.- Я не хочу стоять здесь и говорить какая она бедная и несчастная. Не одна она потеряла Айю! Не только ей невыносимо больно! Но мир после этого не остановиться! Все продолжают жить и двигаться дальше и вместо того, чтобы помочь Элле и Оскару пережить потерю дочери, поддержать их, Малена струсила! Ей мало было того, что все вокруг пытались ее утешить, не смотря на то, что она заперлась в своей комнате! Ей мало было внимания!

Лиз замолчала тяжело дыша. В животе было тягучее неприятное чувство, а глаза наполнялись слезами. Тихо, еле слышно она произнесла напоследок:

- Я не могу этого принять,- после чего развернулась на каблуках и вышла из лазарета.

В темном пустом коридоре, направляясь в свою комнату, она дала волю слезам, не зная, что Малена проснулась во время их разговора, не зная, что она слышала каждое ее слово. Лиз шла без оглядки и вскоре перешла на бег, но перед своей дверью остановилась. Постояв так с полминуты, пытаясь осмыслить все, что сказала, она пришла к тому, что сама не на много лучше Малены. Она, Лиз, только и делает, что жалеет себя и срывается на окружающих и даже сейчас, она просто выместила свой гнев на Скар.

Элизабет развернулась и постучала в соседнюю дверь. Послышалась возня и тихое бормотание. Дверь со скрипом отворилась, на пороге стоял сонный Дерек в помятой футболке, пижамных штанах и с гнездом на голове. Девушка расплылась в измученной улыбке.

- Что-то случилось?- сонно пробормотал парень, потирая глаза.

Лиз шагнула вперед и крепко его обняла, при этом тихо всхлипывая. Она сделала то, чего хотела на протяжении всего дня и почувствовала, как дыра в груди заполняется теплом и спокойствием.

- Ей, что случилось?- голос Дерека стал настороженным, и он прижал ее к себе.

- Знаешь, всего минуту назад меня беспокоило множество вещей, но когда я увидела тебя, все вдруг потеряло всякий смысл и значение, теперь все хорошо,- Элизабет уткнулась лицом в плечо Дерека, поэтому голос ее звучал глухо, но он расслышал каждое слово.

Парень одной рукой зарылся в ее волосы, другой крепко обнял за талию.

- Что бы там не случилось, все будет хорошо. Мы со всем разберемся,- прошептал он и поцеловал Лиз в макушку.

Девушка немного отстранилась, чтобы увидеть его лицо, но не выпустила из объятий.

- Что?- Дерек вопросительно изогнул бровь.- Не веришь?

Элизабет фыркнула, и ее губы расплылись в улыбке. Этот человек развеял все ее тревоги одним только своим видом и объятиями. И сейчас, ощущая тепло его тела, она чувствовала себя самым счастливым человеком на земле.

- Верю,- прошептала Лиз.

Дерек бережными и нежными движениями вытер ее слезы и поцеловал в лоб.
-

 Ты же помнишь, что я тебе всегда повторяю?- он приподнял ее лицо за подбородок, так чтобы она смотрела ему в глаза.

- «Я буду рядом»,- ответила девушка.

- Да, я буду рядом,- Дерек слегка наклонился и мягко поцеловал Лиз. Девушка прикрыла глаза и позволила себе утонуть в нем полностью и без остатка.  

  Каждый новый день в Академии становился напряженнее предыдущего. Из-за приближающихся экзаменов преподаватели стали задавать домашние задания в огромных количествах. Лиз приходилось практически все свободное время проводить в тренировочном зале или библиотеке и времени на то, чтобы больше разузнать о восстании почти не было.

Лиз начала с того, что расспросила своих преподавателей, но практически все они отказывались отвечать на вопросы. В среду, с самого утра она направилась на урок водной магии, желая застать миссис Смайл и поговорить с ней перед занятиями, но наткнулась на Меллорин. Блондинка была одна, без привычной компании Сераила. Кажется, она шла в зал для тренировок, потому как вырядилась в боевое облачение. Как еще это можно назвать, если не удачей? Элизабет отчетливо помнила, как 

Меллорин пыталась задушить ее в кабинете директора. Повторить это Лиз, конечно, не хотела, но в тот раз Сераил не дал своей подопечной сказать то, что она хотела. То, что касалось Камиллы.

Элизабет встала посреди коридора, на пути у Меллорин. Блондинка шла с опущенной головой, погруженная в свои мысли и остановилась только когда увидела перед собой ботинки Лиз. Подняв голову, девушка тут же нахмурилась.

- Чего тебе?- отрезала Меллорин, недобро прищурившись и сложив руки на груди.

- Есть разговор,- в той же манере ответила Лиз. Она хотела выманить девчонку в место потише, на случай если той снова приспичит протянуть свои ручки к шее Элизабет. Ни к чему лишние свидетели их разборкам.

- Ну так говори,- Меллорин шагнула к Лиз, словно делая ей вызов.

Элизабет с минуту помедлила и окинула взглядом коридор. Поговорить в другом месте не удастся.

- Что ты знаешь о моей матери?- как можно тише произнесла Лиз, первый пришедший на ум вопрос.

В глазах девушки полыхнула ярость, но она как будто ждала этого вопроса, потому что тут же выпалила:

- Лживая сучка, пускающая своих друзей на фарш и обрекающая их детей на сиротскую жизнь.

Лиз скрипнула зубами от сдерживаемого гнева. Она мысленно досчитала до трех и ответила как можно спокойнее:

- Я спрашивала не твое о ней мнение, мне нужны факты. Что ты знаешь о ее прошлом?

- Факты говоришь,- Меллорин наклонилась еще ближе к Элизабет. Она будто пыталась прожечь своим взглядом дырку у нее между глаз.- Вот тебе факты: одиннадцать лет назад была себе семья из трех человек - мама была домохозяйкой, отец писателем и одним из лучших магов, их дочурке было шесть лет. Женщина была беременна вторым ребенком, и вся семья ждала пополнение. Но в тот же год все они, кроме шестилетней девочки, умерли в муках, защищая твою драгоценную мать. Их демонстративно казнили на центральной площади, дабы показать, что бывает с теми, кто идет против королевы. А Камилла сбежала,- блондинка хлопнула в ладоши у Лиз перед носом.- Пух! И растворилась в портале.

Элизабет не успела ничего ответить, как за ее спиной прозвучал знакомый и холодный голос Сераила.

- Мать – Маритт Легнард, отец - Фабрис Легнард и их дочь – Меллорин Легнард.

"Меллорин Легнард..."

У Элизабет перехватило дыхание. Она замерла на месте, вцепившись в свои учебники мертвой хваткой. Будто они были спасательным кругом, а она плыла среди акул в океане. Семья...родители Меллорин...еще не родившийся младенец...мертвы.
Все сходится. Меллорин сейчас семнадцать лет, одиннадцать лет назад ей было шесть...

Блондинка выпрямилась и гневно уставилась на Сераила. Видимо она не собиралась раскрывать имена. Тот никак не отреагировал, лишь положил свои руки на плечи Элизабет.

- В этой трагедии нет вины твоей матери,- в голосе мужчины прозвучала...жалость?

- Нет ее вины?!- вскричала девушка так громко, что обернулись все проходившие мимо студенты и преподаватели.- Долго ты еще будешь покрывать ее? Долго будешь защищать? Это все ее вина! И она за это поплатится.

С этими словами Меллорин круто повернулась и зашагала прочь, только ее и видели.

- Не злись на нее,- пробормотал Сераил, провожая взглядом свою подопечную.- Она не может отпустить прошлое.

- Вы можете рассказать мне, что произошло тогда? Почему все так боятся говорить о том дне?

- Прости, но не я должен тебе это говорить. Спроси у Камиллы,- и Сераил ушел вслед за Меллорин.

При первой же возможности Лиз побежала искать Дерека, чтобы все ему рассказать. Она застала его на улице во время тренировки в защитных чарах. Несмотря на всю эту заварушку с Каем и попытками разузнать что-то о восстании, парень усердно готовился к предстоящим экзаменам. Девушка не спешила его прерывать. Она сняла с плеча сумку и наблюдала, прислонившись к дереву. Дерек сделал пару глубоких вдохов и выставил вперед ладони. Закрыв глаза, он медленно продвигал руки вперед, отчего воздух перед ним начал подрагивать. Вскоре проявился тонкий и полупрозрачный щит во весь рост парня. Открыв глаза, Дерек сжал руки в кулаки, и щит стал толще. Лиз заметила, как вампир напрягся, этот шаг дался ему тяжелее первого. Он снова сделал глубокий вдох и выставил одну руку вперед с раскрытой ладонью, а вторую медленно потянул на себя, не разжимая кулак. Это чем-то напоминало стрельбу из лука. Так охотник натягивает тетиву. Щит задрожал и начал делиться, создавался второй слой. Но вдруг раздался треск и Дерек зажмурился не переставая тянуть на себя кулак. Еще треск и еще... щит разлетелся на кусочки, отбросив парня назад.

- Черт!- вскричал он и ударил кулаком по земле, лежа на спине.

- Он слишком неустойчивый,- сказала Лиз, подходя к Дереку.- Ты торопишься. Перед созданием второго слоя сделай стабильным укрепленный. Такой щит пропустит любую атаку.

Парень засмеялся и приподнялся на локтях.

- Любую атаку, говоришь? Это вызов?

- Возможно. Как на счет спарринга?

Дерек дотянулся до руки Лиз и дернул ее на себя. Девушка тут же потеряла равновесие и упала в объятия вампира. Он бережно убрал ее волосы назад и нежно поцеловал в губы.

- Не очень-то разумно бросать вызов своему парню-полувампиру.

- У меня есть новости, мистер я-всесильный-мачо,- прошептала Лиз ему в губы.
Она рассказала все, что услышала от Меллорин и о словах Сераила тоже не забыла. 

Дерек слушал молча, а когда Элизабет закончила не спешил отвечать. Теперь они сидели друг напротив друга. Пока парень хмурился и все обдумывал, Лиз баловалась магией. Заставляла траву вырасти или наоборот,- засохнуть и уменьшиться.

- Думаю, Сераил прав. Хотя мы и не знаем всех нюансов, но я уверен, что твоя мама не хотела их смерти,- подал голос Дерек.- Теперь у нас появилось еще больше причин для разговора с ней.

Девушка кивнула, не отрывая глаз от травы на которой упражнялась. Разговор с матерью... А что если она узнает что-то... гораздо хуже чем то, что Роберт ей не отец? Что если вся ее жизнь в Немесиде окажется сплошным фарсом? Что если Камилла действительно виновата в смерти семьи Легнард? Что если...

- Ты боишься,- очень тихо прошептал Дерек, словно выдавая чужую тайну.

Девушка оставила траву в покое, но глаз от нее не отвела. Она не кивала в знак согласия, но и не протестовала. Ей, словно иностранцу, дали определение того, что она чувствует. Страх... Ей вдруг стало стыдно за эти эмоции. Сколько можно бояться? Это всего навсего прошлое.

- Бояться нормально,- Лиз услышала тяжелый вздох парня и украдкой глянула на него. 

Он откинул голову назад и прикрыл глаза. В этот момент девушке показалось, что Дерек может читать ее как открытую книгу. С легкостью может сказать, когда она врет, что чувствует.

В сознании Элизабет всплыли воспоминания того самого утра, когда она проснулась с укусом на шее. Казалось, прошли годы с того момента, хотя на самом деле всего два месяца. Но тогда, был момент, когда Лиз увидела в глазах Дерека нечто похожее на страх. Тогда, принимая его за жуткого монстра, Элизабет не представляла, что могло напугать этого парня.

- А чего боишься ты?- девушка задала этот вопрос небрежным тоном, словно для нее это не так уж и важно. Словно она просто поддерживает разговор.

Дерек открыл глаза, и в них отразилось небо, красиво переливаясь и мерцая. С минуту он молчал, но потом посмотрел на Лиз и широко улыбнулся.

- Страх? О чем ты? Я же всесильный-мачо!

«Врешь...»

- Тогда проверим твою силу на практике? Мое предложение о спарринге еще в силе,- Элизабет поднялась с земли и сложила руки на груди.- Струсил?

«В этот раз я тебе подыграю, Дерек».

Парень встал, потряхиваясь от еле сдерживаемого смеха.

- Надеюсь, мне полагается награда за победу.

***

Скарлет вышла из лазарета и закрыла за собой тяжелую деревянную дверь. Противный скрип разнесся по пустому коридору. Раньше, Скар не замечала, но это одно из немногих мест в Академии, которое всегда остается безлюдным. Что коридор, что сам лазарет...здесь обитает только мистер Монибус и его пробирки.

За последние две недели Малена окрепла, с ее лица сошла мертвенная бледность. Через пару дней она сможет вернуться к нормальной жизни. Ну, к более или менее нормальной...

Все это время Скарлет практически не видела Лиз. Она каждый день проводила с Маленой и приходила в комнату только ночью, когда Элизабет уже спала. Она не пыталась игнорировать свою соседку, но и не стремилась заводить светские беседы. 

Скар считала, что небольшая пауза даст им обоим обдумать все случившееся и прийти в себя. Шагая по пустому коридору, девушка думала, что слова, которые Лиз сказала в лазарете, имеют смысл. Это были жестокие слова, но все же правдивые.

- Было бы плохо, если бы Малена услышала их,- прошептала Скар себе под нос и свернула за угол.

***

- Я поговорил с твоим отцом,- сказал Дерек спустя несколько дней после того, как Лиз рассказала ему о семье Меллорин.

Дело было в тренировочном зале. Элизабет вместе с вампиром проходили полосу препятствий и, услышав слова парня, девушка замешкалась. В то же мгновение вокруг ее лодыжки обвился ледяной хлыст и дернул в сторону. Лиз плашмя шлепнулась на пол, больно ударилась коленками и оцарапала щеку.

- Внимательнее, Бредфорд!- крикнул инструктор, взмахивая хлыстом и довольно улыбаясь.

Дерек помог ей подняться и устремил на инструктора грозный взгляд.

- Все эти тренировки походят на то, что мы видели в замке королевы,- проворчал парень.- Они над нами просто издеваются.

- На носу экзамены...кха... вот и тренировки жестче,- ответила Лиз, переводя дыхание.

Физические упражнения давались ей не так легко как она рассчитывала. Если точнее, она вообще не думала, что ей придется упражняться в чем-то помимо магии. Но, как оказалось, уметь колдовать – это еще не все. На последних занятиях преподаватели четко дали понять, что без должной физической подготовки экзамены им не сдать. Особенно это касалось магии земли. Выращивать травушки-муравушки это одна, а вот поднимать в воздух огромные булыжники...

- Так что там..кха-кха... на счет Роберта?- кашляя, спросила Элизабет.

- Ну, он сразу понял, что именно ты попросила меня поговорить с ним,- Дерек запустил руку в густые волосы и неловко улыбнулся. Сейчас он был невероятно красив. По лбу, вискам и шее стекали капельки пота. Влажные волосы немного завились и прилипли к коже, а глаза словно стали ярче...

- Роберт мало чего сказал, но подтвердил то, что он не твой отец,- сказав это, парень сделал паузу, словно давая Элизабет осмыслить этот факт.

Девушка кивнула.

- Думаю, тебе стоит самой с ним об этом поговорить. Он был для тебя отцом всю твою жизнь, он любит тебя как родную.

- Поговорю,- ответила Лиз и побежала вперед по полосе препятствий.

Она бежала изо всех сил, не жалея ног. Перепрыгнула первую преграду, вторую, увернулась от хлыста. Часть пола поднялась и Элизабет, не успев подпрыгнуть, споткнулась и упала. На глазах выступили слезы, но совсем не из-за физической боли. Из носа побежала кровь, но Лиз снова поднялась и, вытерев рукавом лицо, побежала дальше.

Подобное всегда сложно принять. Возможно, подсознательно Лиз не желала верить в суровую правду. Возможно, она ждала, что Роберт просто посмеется и скажет: «Что за глупости, ты моя любимая дочурка!».

Спустя несколько дней объявили дату первого экзамена. Времени на подготовку было все меньше, и в Академии повисла напряженная атмосфера.

- Боже, осталось всего три недели,- простонала Элизабет, глядя на объявление в главном зале.- И почему первый экзамен именно Разрушение?

Ссутулившись, она тяжело вздохнула и, поправив на плече сумку, направилась в жилой корпус. Твердо решив, что больше тянуть кота за гениталии нельзя, Лиз искала маму. Как говорится, пластырь лучше отрывать одним движением. Быстро и с минимальными болевыми ощущениями.

Вот и корпус, снующие туда-сюда студенты, гул голосов. Сквозь пыльные окна пробиваются редкие солнечные лучики, – последнее тепло этого месяца. И Элизабет стоящая перед деревянной дверью.

«Нужно постучать. Нужно сделать первый шаг и тогда уже не удастся уйти на попятную».

Живот девушки скрутило в тугой узел. Сделав глубокий вдох, она трижды постучала и услышала незамедлительный отклик. Через мгновение, дверь открывается.

- Лиз?- брови Камиллы удивленно подскочили вверх.- У тебя же сейчас должны быть занятия, разве нет?

Сглотнув ком в горле и собрав волю в кулак Элизабет говорит:

- Мам, я хочу узнать все. Абсолютно все. С самого начала и до твоего побега в Немесид.