Я пришла чтобы сжечь

     В бледных и по-кошачьему грациозных пальцах шелестели тонкие страницы учебников. Старых и ветхих. Написанных когда-то давно руками магов и хранящихся в этой библиотеке возможно уже не одно столетие. От них прямо таки веяло стариной. Хотя, весь этот мир отчасти выглядел старинным. Такой красивый и в то же время пугающий, величественный и отчужденный. Был ли Нерей таким же прежде? Был ли он таким же во времена этих магов, написавших все это множество книг? Библиотека полнится ими. Здесь есть абсолютно все, что душе угодно. Хотите сделать целебное зелье? В вашем распоряжении более тысячи самых различных учебников и пособий, на любой вид, любой концентрации и силы действия. Хотите научиться менять природу вещей? Не проблема! Хотите убить своего врага? Вам предоставляются коллекции рецептов различных ядов, подробное описание создания магических ловушек и, конечно же, изобилие смертельных заклинаний. 

      В этот день занятий не было. У всех студентов и преподавателей был выходной, но библиотека была битком набита учащимися. Некоторые пришли учиться целыми группами, помогая друг другу, а кто-то пришел один, но все они здесь для подготовки к предстоящим экзаменам. Ажиотаж вокруг них рос с каждым днем, а вместе с ним и напряжение. От этого события зависело очень многое, и речь не только об отметках и успеваемости в целом. Как бы дружно не выглядели со стороны студенты Академии, они всегда конкурировали и боролись за первенство. Даже эти группки, собравшиеся якобы помочь друг другу, стоит одному из них стать слабее всех остальных и его выбросят. Скарлет обвела взглядом помещение, оторвав на секунду взгляд от книги. Все здесь конкуренты, а те, кто этого не замечает – наивные идиоты. По итогу экзаменов в вестибюле Академии вывесят результаты, которые воспринимаются всеми как рейтинг. 
      Прошлые неудачники пытаются вырваться вперед.
      Постоянные победители намертво вгрызаются зубами в свои первые места. 
      Неудачников унижают и используют, победителей боготворят ведь они сильнейшие. 

      Экзамены в этой Академии превращаются в резню, где никто не намерен жалеть своего противника. И да именно противника, ибо большая часть экзаменов проводится в виде спаррингов. Такова древняя традиция этого места. Нерушимая и до тошноты отвратительная. 

      - Это разве не учебник для третьего курса?- вопрос прозвучал прям у Скар над ухом. Девушка так и не смогла привыкнуть к подобным внезапным появлениям этого вампира и вообще к тому, что он постоянно околачивается поблизости.

      - Ты что-то хотел?- спросила друид, забавно дергая ушами и делая вид, что появление Кая ничуть ее не побеспокоило.

      Юноша ухмыльнулся, Скарлет была в этом уверена. Она буквально кожей ощущала, как он окидывает ее своим игривым взглядом и тянет губы в улыбке. Девушка машинально пригнула уши, словно защищаясь, и подняла голову, адресуя Алакаю недовольный взгляд. 
Парень склонил голову и снова обратил внимание на учебник, лежащий перед ней. Его волосы при этом немного упали ему на лицо, но юноша будто и не заметил этого. За время, проведенное в академии, они еще больше отросли и теперь практически доставали лопаток. Сегодня Кай был одет в тренировочный костюм, что было довольно редкостным зрелищем. Скар чаще всего видела его на занятиях по стандартным заклинаниям и в коридорах Академии, так что увидеть его за тренировками ей недовелось. Девушка неосознанно начала рассматривать вампира. Рубашка была довольно свободной, и верхние расстегнутые пуговицы позволяли увидеть бледную кожу и ключицы. Парень был худым, но не тощим, это Скар могла сказать по силуэту, который проглядывался сквозь тонкую светлую ткань и по подтянутым ногам в узких кожаных штанах. На поясе у вампира было прикреплено несколько ножей и меч, так же друид заметила спрятанные клинки в высоких сапогах. 

      - Могу поклясться, что в скором времени над тобой во сне будут издеваться феи, заплетая на твоей голове косички,- пробурчала Скарлет, поворачиваясь обратно к своей книге. 

      Кай обогнул стол, за которым сидела девушка, и устроился напротив нее, не убирая с лица эту надоедливую ухмылку. Темные глаза придавали этому выражению лица какой-то странный окрас. Скарлет знала, что эта его улыбочка не несет особо ничего такого, но порой его глаза пугали. Как в тот раз во время вторжения демонов, когда он перепугал Малену. Тогда его глаза были такими же. Абсолютно такими же, как и сейчас. Он вроде бы и улыбается, но при этом вызывает табун мурашек по твоей спине. 

      - Может, ты сама хочешь заплести мне косички?- спросил он, наклоняя голову и практически кладя ее на стол, пытаясь поймать взгляд девушки блуждающий по страницам учебника. В ответ он получил лишь небрежный жест рукой, словно Скар пыталась отмахнуться от него, как от надоедливой мухи. Кай просидел так около двух минут, и когда ему это наскучило, он выхватил книгу из ее рук.

      - Слушай, верни мне учебник и иди развлекаться в другое место,- раздраженно ответила друид, с грозным выражением лица сложив руки на груди. Она даже не думала пытаться отобрать у Кая книгу силой. Во-первых, она знала, что этот засранец сильнее ее, а во-вторых они все-таки были в библиотеке. 

      - Стандартные магические заклинания. Третий курс,- прочел он вслух название на обложке и вскинул брови.- Зачем тебе учебник следующего курса? Хочешь быть такой же умной как я?

      Парень снова улыбнулся, затем начал листать страницы, совсем не обращая внимания на мерный звук ударяющегося о пол хвоста. 

      «- Неужели ему так нравится выводить других людей из себя?»,- думала Скар, наблюдая за ним с нарастающей злостью.

      - Заклинание паралича, барьеры, иллюзия, руны усиления,- читал он оглавления.- Что же тебя здесь привлекло?

      Кай закрыл книгу, но не спешил отдавать ее обратно. Он выжидающе посмотрел на девушку, которая закатила глаза и откинулась на спинку стула. Вся эта ситуация ее нервировала.

      - У меня нет времени на эти бессмысленные разговоры. Я готовлюсь к экзаменам. Если ты еще не в курсе, мистер мне-скучно-повесели-меня, то осталось две недели.

      - Я в курсе,- вампир положил учебник себе на колени и подпер подбородок одной рукой.- Две недели это довольно много, можно позволить себе и немного отдыха. Ты так не считаешь? 

      - С таким настроем ты будешь на самом дне рейтинга,- с этими словами Скар поднялась со своего места и направилась к выходу из библиотеки. 

      Недолго думая, парень направился следом, оставив учебник на столе. Он довольно быстро нагнал девушку в коридоре и шел рядом. Так продолжалось какое-то время. Их сопровождал только звук их шагов, отбивающийся от стен. Скарлет старательно делала вид, что не замечает его присутствия, а вампира это вполне устраивало. Вскоре он понял, что девушка идет в центральный двор Академии, и когда они были уже почти у выхода, он спросил:

      - Тебе все еще снятся те сны?- этот вопрос был без тени улыбки, даже без малейшего намека на нее, а его голос прозвучал необычно мягко. 

      Скарлет остановилась и резко обернулась к нему. Она уже и забыла тот разговор. Тот довольно неловкий разговор. Эти сны, да, они ей все еще снились. Практически каждую ночь Скар просыпалась в холодном поту с образом убийцы в своей голове. С образом Кая и мертвыми родными. Ее злило то, что ее собственный разум играет с ней, подставляя на место вампира убившего ее семью именно Алакая. Заставляя бояться человека, который уже успел стать близким. 

      - Нет,- соврала друид, не смотря в сторону юноши, но чувствуя его внимательный взгляд на себе.- Больше не сняться.

      Кай прошелся руками по волосам, и устало вздохнул. Он сделал шаг вперед, становясь вплотную к девушке и тем самым заставляя ее, наконец, развернуться к нему лицом и посмотреть в глаза. 

      - Я же говорил тебе, что ты не умеешь врать. Ты все еще боишься меня,- он взял в руки прядь ее длинных волос, пропуская ее через пальцы.- Что мне сделать, чтобы изменить это? 

      Он сделал еще полшага, сокращая расстояние между ними, не разрывая зрительного контакта, не обращая внимания не студентов оборачивающихся на них и шепчущихся между собой. Скарлет замерла перед ним, оцепенела. И Кай не был до конца уверен от страха или просто от неожиданности. 

      - Я не причиню тебе боль,- прошептал он, потому что на таком расстоянии не было смысла говорить громче, потому что хотел, чтобы она почувствовала на своих губах его дыхание. Медленно приближаясь все ближе, он был готов в любую минуту остановиться и выслушать самые отборные Нерейские ругательства, но Скар молчала. У Алакая сложилось впечатление, что она и вовсе не понимает к чему все идет. Просто принимает все за очередную шутку.

      - Прости,- прошептал Кай, отстраняясь от девушки и снова проводя руками по волосам.- Наверное, мне не стоит этого делать. Я лучше пойду. 

      Он сконфужено улыбнулся и хотел уже уйти, но Скар удержала его за руку. Она выглядела растеряно и немного смущенно. На щеках проступил легкий румянец, ушки были прижаты к голове. 

      - Я хочу попробовать,- Каю на секунду показалось, что он ослышался, но девушка продолжила.- Я хочу попробовать сблизиться с тобой. Я не хочу бояться тебя.
В воздухе повисла пауза. Скар пыталась подобрать слова, чтобы сказать Каю еще хоть что-нибудь, но не знала даже, что именно она намерена вообще сделать. Тем не менее, друид не отпускала руку юноши, все так же удерживая его за кисть. Парень внимательно скользил взглядом по ее лицу, пытаясь распознать знакомые ему эмоции. 

      Наконец, Скарлет сделала глубокий вдох и притянула вампира ближе. Она чувствовала, как горят ее щеки и была уверена, что они сейчас пунцовые. В тот момент как никогда ранее она удивилась тому, какие все-таки у Кая широкие плечи. Парень возвышался над ней, буквально полностью закрывая ее от обзора прохожих. Девушка взялась за воротник его рубашки и немного потянула на себя, ощущая, как начинают трястись руки от эмоционального напряжения. 

      - Сделай то, что хотел,- прошептала Скар, не сводя глаз с губ, находящихся так близко. 

      Девушка продолжала напористо тянуть юношу на себя, и вскоре ему пришлось опереться руками об стену позади нее, чтобы хоть как-то остановить ее. Другид видела, как он колеблется, как сомневается, стоит ли идти дальше. Стоит ли переходить эту черту. 

      - Ты уверена, что не пожалеешь о том, что делаешь сейчас?- его голос звучал хрипло, и это заставило Скар на мгновения забыть то, чему учишься в первые секунды появления на свет. Забыть, как нужно дышать. Сердце громко стучало в ее ушах, заглушая все мысли в голове.

      - Об этом я как-нибудь потом подумаю,- девушка, не дожидаясь ответа, прикоснулась своими губами к губам парня. Совсем чуточку. Совсем невесомо. Это полностью противоречило ее дерзким словам, и Кай невольно улыбнулся. 

      Он осторожно положил одну руку на ее шею, немного поднимая голову девушки, другой приобнял за талию, и прошелся языком по губам Скар, тут же почувствовав, как она вздрагивает. Юноша нежно смял ее губы, наблюдая за тем, как она прикрыла глаза. Он почувствовал ее пальцы в своих волосах и снова улыбнулся в поцелуй. Губы Кая были невероятно мягкими, и каждое его движение вызывало трепет в груди Скар. 

      - Открой рот,- прошептал Алакай, оторвавшись на секунду от ее губ. В этот момент его глаза были еще темнее обычного. 
      Черные. 
      Бездонные. 
      Голодные.
      Да это был голод, но какого-то другого рода. Скарлет на мгновение заколебалась, но Кай уже не делал попыток остановить происходящее, на его лице была отчетливо видна жажда. И девушка повиновалась, приоткрыв рот. Парень просунул в него свой язык, и Скар невольно сжала в руках ткань его рубашки. 
      Для нее это было нечто новое, странное и, несомненно, приятное. 
      Нечто вызывающее приятное показывание в спине, невероятный жар по всему телу. 
      Нечто безрассудное.

      Она чувствовала движение мышц Кая, обнимая его, когда он сильнее прижимал ее к себе. Чувствовала, как он напряжен. Видела, как затуманивается его взгляд, каждый раз, когда он на мгновение отстраняется чтобы глотнуть воздуха. 
      Ее пугал этот взгляд.
      Возможность того, что он сорвется, не сможет сдержать себя. Но, тем не менее, она снова и снова отвечала на его поцелуй, набиравший темп.

      - Кхм-кхм!- прозвучал высокий голос миссис Смайл, заставляя этих двоих отскочить друг от друга. В этот момент Скар замечает, что все до единого студенты, проходящие мимо, останавливаются и с интересом наблюдают за ними. Некоторые стоят тут уже довольно долго и внимательно поглядывают то на друида, то на вампира. Скарлет в один миг покраснела до корней волос, осознавая все то, что сейчас произошло. 

      - Будьте так добры, молодые люди,- начала говорить профессор, прокашливаясь через каждые два слова,- заниматься подобным...в менее людных местах. 

      После этих слов миссис Смайл гордо удалилась, а студенты начали по не многу расходиться. Скарлет нерешительно перевела взгляд на Кая. Он неловко потирал шею, закусив нижнюю губу. 
      Губу, которую всего несколько секунд назад кусала Скар. 

      Затем юноша бросил взгляд на девушку и на мгновение застыл. Эта повисшая в воздухе неловкость давила на обоих мертвым грузом и, не выдержав этого, Кай взял Скарлет за руку и повел дальше по коридору.

      - Выйдем на свежий воздух,- пробормотал он, смотря строго перед собой.

      Девушка кивнула, хотя и знала, что он этого не видит. Свежий воздух, пожалуй, лучшая идея сейчас. 

***

     Шелест травы и листвы заполнял укромный уголок Академии, куда мало кто забредал. Тени высоких башен и корпусов делали это место мрачным и неприглядным. Одиноким и пустынным. Однако для растений это не было преградой. Траву здесь никогда не стригли и не топтали ни чьи ноги. Она была высокой, какая бывает глубоко в лесу или на заброшенных полях. Стебли диких растений вились по стволам деревьев и по каменным стенам стремясь достичь вершины. 
Впервые за долгое время человек нарушил покой этого места.

      Девушка ступала босыми ногами по сырой почве, наслаждаясь ее влагой, касалась руками травы. Ее глаза были закрыты. Она была сосредоточена. Все ее внимание было сфокусировано на мельчайших частичках воды. 
      В воздухе, земле, растениях. 
      Девушка глубоко дышала, представляя себе, как растворяется. Как превращается в эти частички воды. 
      Она в почве, в воздухе и в этой траве.
      Сделав еще несколько шагов, девушка открыла глаза. Ее губы тронула несмелая улыбка. Она увидела перед собой сухую безжизненную траву. Жизнь покинула ее. В ней больше нет влаги. Вся вода собралась в маленькие шарики, парящие в воздухе.
Красивые и прозрачные. 
      Девушка вытерла тыльной стороной ладони пот, проступивший на лбу. 

      - Никто не говорил, что будет легко,- говорит она сама себе, продолжая улыбаться и протягивая вперед руку, чтобы коснуться ближайшего к ней шарика. Он вздрагивает и будто бы плывет по воздуху, не теряя своей формы. 
Девушка колеблется. Она не уверена, получится ли у нее сделать то, что она задумала. Но все же, на секунду бросив взгляд на свои руки, на которых проступали уродливые шрамы, она закрыла глаза сосредотачиваясь. 

      Спираль.
      Большая спиральная пружина из одного целостного потока воды. 
      Потока, состоящего из маленьких шариков соединенных вместе. 

      Она медленно выставила свою правую руку в сторону, глубоко вдохнула и начала поворачиваться влево. Ее пальцы касались водяных шариков, заставляя их двигаться в одном направлении. Приказывая им следовать за движениями ее руки. Те, что были далеко, начинали медленно приближаться, желая присоединиться к движению. Влиться в поток. 
Девушка крутилась на месте снова и снова.
      Один круг.
      Два.
      Шесть.
      Восемь.

      Предплечье начало неприятно покалывать, и девушка выставила в сторону другую руку. Спираль еще была не закончена. Она не видела, но чувствовала, как вода окружает ее. Как поток высотой достигает уровня ее пояса. Руки дрожали, не в состоянии удержать такое количество воды, голова кружилась, и рассудок затуманивался, но девушка уперто продолжала. 
      Даже когда пальцы начали неметь. 
      Даже когда из носа пошла кровь.
      Даже когда шрамы начало жечь как огнем. 

      - Ну же!- отчаянно выкрикнула девушка, из последних сил удерживая незаконченную спираль. Шарики перестали двигаться, а поток воды подрагивал, грозясь вот-вот распасться. 

      Девушка открыла глаза, тяжело дыша и едва стоя на месте. Она перестала двигаться и опустила руки, тем самым обрушив на себя всю ту воду, которую сумела собрать. В том числе и оставшиеся шарики, парящие вокруг. Она не умела возвращать воду обратно в растения и, вообще не была уверена в том, возможно ли это. В изнеможении девушка опустилась на землю. 

      Сейчас ей было неважно то, что она лежала в огромной грязной луже. 
Неважно то, что вода была ледяная, а на ней было всего лишь тонкое белое платье, полученное в лазарете.
      Важно то, что она почти смогла.
      Поэтому Малена уснула, не переставая улыбаться. 

*** 

      Холодный ветер обдувал мокрую кожу, вызывая мурашки и заставляя девушку очнуться. Усталость не давала даже поднять веки. Они были тяжелыми. Все тело было тяжелое словно налитое свинцом. Ткань неприятно липла и совсем не согревала. Волосы спутались и слиплись от грязи. 

      Сколько времени прошло? 
      Как долго она проспала?
      Заметил ли кто-то, что ее нет в лазарете?
      Заходил ли туда хоть кто-нибудь?

      Малена перекатилась на бок, подтягивая ноги к груди. Она должна встать. Она должна вернуться. Она пообещала себе больше не причинять другим проблем. Больше не зависеть от окружающих. Но одно дело сказать подобное, и совсем другое - воплотить слова в реальность. Это тяжелее, чем она предполагала. Это выжимает из нее все соки. Так хочется, чтобы рядом кто-то был. Чтобы кто-то защитил, утешил, взял все на себя. Избавил от этой необходимости принимать решения. Но никто больше не станет этого делать. Айи рядом больше нет.

      Девушка открыла глаза и медленно поднялась. Тело не прекращало дрожать то ли от холода, то ли от усталости. Малена едва держалась на ногах, но закусив губу и сжав в руках ткань платья, она медленно направилась прочь из этого места. 
      Измученная и насквозь мокрая. 
      Неспособная даже применить магию, чтобы высушить одежду. 
      Из последних сил сдерживающая слезы.
      Потому что плакать больше нельзя.

***

      - Может, передохнем?- неуверенно предложил Дерек, обеспокоенно посматривая на Элизабет.

      Они были в тренировочном зале уже больше трех часов. За это время девушка еще не сделала ни одного перерыва. Она несколько раз преодолела поле с препятствиями, потом взялась за метание ножей, в то время как Дерек упражнялся во владении молнией. Парень видел, что Лиз уже практически полностью вымоталась, и понимал, зачем она так усердствовала. Девушка буквально изматывала себя. Дерек замечал это за Элизабет и ранее. Когда ей тяжело справиться с какой-то проблемой или принять что-то, она всегда физически себя выматывала и не останавливалась, даже когда травмировалась. Эта ее сторона открылась для него только здесь, в этом мире. Как и многое другое. Вампир понимал, что таким образом девушка выплескивает эмоции, пытается отвлечься. Но все же сильно переживал, когда видел ее такой. 

      - Давай сделаем перерыв,- Дерек подошел к Лиз и попытался забрать у нее из рук оружие, но девушка противилась. 

      - Я не устала,- она порядком запыхалась, но продолжила бросать ножи в мишени, выбирая самые дальние. По ее вискам и шее стекали капельки пота, но девушка не замечала их. 

      Вампир тяжело вздохнул, и устало запрокинул голову назад. Он догадывался, что Элизабет не послушает его, но в запасе имел еще один способ отвлечь ее. Правда парень не был уверен, стоит ли поднимать сейчас эту тему снова. После того разговора в беседке, девушка рассказала ему все, что успела узнать от матери. Все это в купе с тем злосчастным письмом и предательством Кая нависло над ними огромной черной тучей. Дереку даже начинало казаться, что атмосфера в Академии в последнее время как-то изменилась. Словно все подсознательно чувствуют нависшую угрозу в виде второго Восстания. Лиз говорила, что, скорее всего это из-за экзаменов, но кто его знает.

      Девушка внезапно замерла на месте, держа над головой нож, но, так и не бросив его в мишень. В ее лице что-то переменилось, словно случилось что-то шокирующее. Она простояла так несколько секунд, затем опустила оружие. Лиз не оборачивалась, не сводила взгляда с одной точки, но понять, куда именно она смотрела было сложно. Дерек был сбит с толку этой внезапной переменой, внимательно вглядываясь в лицо девушки. Она нахмурилась и полушепотом спросила:

      - Дыру в стене уже заделали?

      Вампир моргнул несколько раз, не понимая, о какой дыре идет речь. Он неловко почесал затылок и наклонил голову. 

      - Стена, окружающая город,- пояснила девушка, оборачиваясь к Дереку. В ее глазах были какие-то непонятные ему искры. Они появлялись всякий раз, когда девушка что-то замышляла, и парень уже мысленно представлял себе самые худшие варианты того, чем все это может обернуться. 

      - Лиз,- мягко начал юноша, тщательно подбирая слова,- твоя мама же сказала, что сама разберется с этой ситуацией. Давай лучше подождем, нам не стоит в это лезть. 

      Элизабет мотнула головой, закусывая нижнюю губу. Она посмотрела на нож в своих руках, указательным пальцем огибая лезвие по контуру. Дерек буквально ощущал, как в ее голове вертятся шестеренки. Ее плечи были напряжены, и она не могла стоять спокойно.

      - Я не намерена идти к эльфам,- пробормотала Лиз, не поднимая взгляд.- Я не уверена, поможет ли им то, что они будут знать о возможной угрозе. В конце концов, мы не знаем, кто отправил Каю то письмо. 

      Дерек мысленно представил рыжую королеву передающую гному конверт. Он думал об этом с того самого момента, как прочел содержимое. Вспоминая манеру ее речи и сопоставляя с текстом. Это вполне может быть именно она. Навряд ли кто-то может сильнее Тианы желать сорвать мирные договоренности в этом мире.

      - Я пытаюсь думать наперед,- продолжает девушка, снова целясь в мишень.- Мама многое рассказала, но не все. Поэтому я хочу отправиться к человеку, который может дать мне ответы и помочь разложить все по полочкам. А если повезет, то даже кое-что подсказать на будущее. 

      Взмах и нож воткнулся в деревянную поверхность в конце зала. В человеческий силуэт. Лезвие воткнулось в центр груди, но вошло не глубоко. Юноша понял, о ком говорит Элизабет, но эта идея ему совершенно не понравилась. 

      - Ты не сможешь найти Дарию, как ни старайся. Мы с тобой не знает этой местности. Мы не знаем даже, где именно она живет,- парень нервно ерошил свои волосы, подыскивая аргументы, которые могли бы убедить Элизабет.- В тот раз она сама тебя к себе привела, причем во сне. Как, по-твоему, мы сможем сами? Я не удивлюсь, если она в том чертовом лесу установила кучу магических ловушек. 

      Элизабет снова покачала головой и на ее лице появилась странная улыбка.

      - Мы говорим о человеке, который видит будущее. Могу поклясться, она уже знает, что я приду к ней. 

      - И ты думаешь, что она вот так вот запросто возьмет и радушно сопроводит тебя к себе домой?- Дерек излишне драматично закатил глаза, уже понимая, что обратного пути нет, что ему ни за что не отговорить Лиз от этой затеи.

      - У нас один враг,- ответила девушка, задумчиво уставившись в мишень,- и из нас двоих он боится именно меня. 

*** 

        Время близилось к вечеру. Элизабет направлялась в свою комнату, планируя по пути кое-куда заглянуть. Сегодня ночью девушка была намерена уйти из Академии. Ей предстояла длинная дорога сначала через весь город, а затем и через густой и незнакомый лес. Могло случиться все что угодно. Эти места опасны. Все в этом мире опасно, если ты не подготовлен и не обладаешь знаниями. Может случиться так, что даже магия не сможет тебя спасти, как бы хорошо ты ею не владел. Лизи понимала весь риск своей выходки. Она очень сильно не хотела втягивать во все это путешествие еще и Дерека. Если уж рисковать, то только ей одной, но вампир не стал даже слушать. У него было странное выражение лица, он боялся, что если девушка уйдет, то он никогда больше ее не увидит. Возможно и так. Очень даже вероятно.

Сейчас Элизабет приближалась к двери лазарета. Ей нужны были кое-какие зелья и травы. Она знала, что профессора Монибуса в это время дня там не должно быть, но даже если девушка и ошиблась, учитель не станет возражать. Все-таки она одна из его лучших студентов и он ей всецело доверяет. Проблема заключалась в другом человеке, который, несомненно, будет внутри. Малена еще не посещала занятия, но, по словам Скар, чувствовала себя уже на много лучше. Лизи не приходила навещать ее, отгоняла мысли о подруге как можно дальше, оставляя ее в полном одиночестве. В Малене Элизабет словно видела свое отражение, ту частичку себя, которой стыдиться. Ту свою сторону, которую так сильно старалась подавить.

Слабость.

Страх.

Она толкнула большую деревянную дверь и та немного приоткрылась, издавая при этом тошнотворный скрипучий звук. Кажется, эти петли не смазывались веками. Девушка протиснулась в небольшой проем и закрыла за собой. Элизабет тут же отметила, что пол в лазарете ужасно грязный. От двери к койке Малены тянулась дорожка из мокрых грязных разводов, которые были видны еще в коридоре. Взглянув на кровать, девушка увидела скрутившуюся на ней подругу. Мокрую, грязную и дрожащую. Она не спала, но и не обернулась на звук двери.

- Ты так простудишься,- выдавила из себя Лиз, медленно подходя к кровати.- Где ты так испачкалась?

Внешний вид подруги обескуражил ее настолько, что она в один момент забыла обо всех своих претензиях. Малена обернулась на голос. Она смотрела так, будто не верила, что Элизабет и вправду разговаривает с ней. Вся ее постель пропиталась грязной водой, от чего девушка никак не могла согреться. Лиз подняла руку, намереваясь испарить жидкость, но Малена резко поднялась и схватила подругу за кисть.

- Мне не нужна твоя помощь,- ее голос звучал очень хрипло и измучено, но уверенно. Даже немного угрожающе. Лиз не двинулась с места, осматривая лицо девушки. На лбу было несколько глубоких царапин, под глазами мешки, бледность. Как целитель она ощущала, что Малена сейчас крайне истощена. Она израсходовала почти весь запас магической энергии. Элизабет недоумевала, как профессор мог допустить подобное? Как ее могли довести до такого состояния?

- Делай то, зачем пришла и уходи,- прошептала Малена, возвращаясь обратно на кровать.- Я знаю, ты здесь не для того, чтобы меня проведать.

Но Элизабет не сдвинулась с места. Не зная, что сказать она просто стояла рядом с кроватью и хмуро всматривалась в такое знакомое лицо, на котором проступали совсем не свойственные Малене эмоции. Жутко было наблюдать, как всегда смеющаяся и жизнерадостная девушка изменилась всего за несколько месяцев жизни в этом мире. Нерей меняет всех. Заставляет меняться, чтобы выжить. Это вам не мир из волшебных сказок, это самый настоящий мир из ужасов.

- Я попрошу профессора лучше присматривать за тобой,- прошептала Лиз, едва касаясь матраца, чтобы собрать воду.

- Ты что не слышала, что я сказала?- Малена приподнялась на локтях, свирепо глядя то на парящую воду в воздухе, то на Элизабет.- Я не нуждаюсь в твоей помощи!

Но Лиз не слушала ее, направляя воду в ведро для мытья полов, стоящее в дальнем углу лазарета. Услышав скрип кровати, она обернулась и очень вовремя. Еще мгновение и ее голова встретилась бы со стеклянной вазой, которую Малена запустила в полет. Элизабет рефлекторно выставила вперед свободную руку, остановив стеклянный предмет телекинезом.

- Ты совсем спятила!- выдохнула девушка, ставя вазу на стол профессора, подальше от подруги.- Убить меня решила?

Малена едва держалась на ногах, схватившись за перила кровати. Она тяжело дышала, но дрожь в теле почти прошла, поскольку теперь ей не было холодно. Лиз стоически выдержала ее обозленный взгляд и, поместив всю воду в ведро, молча направилась к дальним шкафам с пробирками и склянками. Все время пока она возилась с зельями, Малена не сводила с нее глаз. Это немного нервировало Элизабет, но она делала вид, что ничего не замечает. Взяв все необходимое еще и с запасом для «особенно смертельной ситуации» девушка подняла взгляд на свою подругу.

- Окажи услугу,- произнесла Малена с особой серьезностью, сидя на своей теперь уже сухой кровати.- Не говори ни слова профессору Монибусу.

Элизабет нахмурилась, немного наклоняя голову. Грязь, вода, истощение энергии, ссадины и царапины, а теперь еще и секреты от профессора.

- Ты сегодня выходила куда-то?- Лиз скорее просто произнесла мысли вслух, чем осознанно задала вопрос. Ответа она, конечно, не получила. Малена легла на кровать, с головой укрывшись одеялом. Но Элизабет сделала для себя однозначный вывод – она точно выходила на улицу. Но вот куда и зачем девушка не могла понять. Да и если бы спросила, то все равно не узнала бы.

Спустя несколько часов, Элизабет была уже в комнате Дерека, обсуждая предстоящую им дорогу. Она знала, что путь может занять не один день и это только в одну сторону. Вдобавок девушка понятия не имела, сколько времени проведет у провидицы, поэтому она оставила несколько записок маме и Скарлет. Каю она писать не стала. Он пока не догадывается, что его раскрыли, поскольку Дерек успел вовремя вернуть письмо на место. Лучше держать его в неведении теперь, когда они знали, что парень следит за ними. Элизабет абсолютно не волновал тот факт, что она, скорее всего не попадет на экзамены. Все то, что она запланировала намного важнее всяких тестов. От этого зависят жизни многих, и она сделает все, что в ее силах.