QJJ

Не следует путать младших должностных лиц, таких как клерки1, с государственными чиновниками. Они находились в самом низу иерархии, не имели звания и формально не считались чиновниками. Но они умели писать и считать, а местными законами владели гораздо лучше, чем местные чиновники, поэтому могли распоряжаться всеми уличающими уликами и не оставлять следов, которые кто-либо мог бы использовать против них всякий раз, когда они притесняли, обманывали и даже вымогали местное население. простолюдины. Кроме того, преобладало взаимное сокрытие, учитывая существующие географические ограничения.

Когда Ло Му впервые прибыл в Чачжоу, было много дел, над которыми он не успел поработать, и одной из причин было то, что ему мешали чиновники Чачжоу. Местная администрация повлияла не только на политический послужной список чиновника; иногда они также могут стать препятствием для реализации местной политики.

Императорский двор назначил провинциального уполномоченного по надзору в Чжунбо после поражения его войск, но Дуньчжоу уже потерял способность контролировать и держать под контролем пять других префектур. Следовательно, коррупция местной администрации в Чжунбо с годами выродилась до такой степени, что стала мрачной.

◈ ◈ ◈

Гао Чжунсюн уже был доставлен к врачу, а Чжоу Гуй расхаживал по кабинету. Все советники сидели в разделенной перегородкой зоне и молча ждали, пока Шэнь Цзэчуань заговорит. Этот вопрос касался проверки функционеров, а также был вопрос о том, заменит ли ямен своих нынешних бегунов ямен.

Чжоу Гуй сказал серьезным тоном. «Мы только вчера обсуждали этот вопрос, а сегодня все пошло наперекосяк. Этот Старик Сюй занимается бегом на ямэне и уже получил взяток более дюжины серебряных таэлей только за проверку одних только чиновников. В ямене столько сотрудников и подчиненных сверху донизу. Если другие также проводят сделки по этому поводу, то сколько функционеров, которых мы наняли в результате этого процесса проверки, будут действительно полезны?»

Яо Вэньюй выпил чай и ничего не сказал, закрыв крышку.

Любой проницательный человек мог с первого взгляда сказать, что в этом деле, несомненно, были замешаны советники Чжоу Гуя. Старик Сюй был просто бегуном на ямэне, но он осмелился воспользоваться представившейся возможностью, чтобы быстро заработать. Это было бы совершенно невозможно для него, если бы кто-то не общался с ним из-за кулис.

Яо Вэньюй был советником Шэнь Цзечуаня. Если бы он заговорил и попросил их серьезно заняться этим вопросом, его бы заподозрили в попытке вытеснить советников Чжоу Гуя. Во всех недавних дискуссиях он надежно удерживал место рядом с Шэнь Цзечуанем в качестве своего совета, но он был новичком и не мог сравниться с ним по старшинству. Репутация «Неотшлифованного нефрита Юаньчжо» широко распространилась. Другие относились к нему как к бессмертному, когда он был вне их досягаемости, но теперь, когда он пал, они относились к нему как к живой мишени. Критика среди сверстников была второстепенным делом, но если бы это привело к трениям между Шэнь Цзэчуанем и Чжоу Гуем, это было бы во вред Цичжоу.

«Как говорится, у каждой несправедливости есть виновник, у каждого долга — свой должник». Шэнь Цзечуань взвесил свой складной веер на стуле, выражение его лица было непроницаемым, когда он сел на стул. «Кто бы это ни сделал, просто разберитесь с этим человеком в соответствии со стандартной процедурой. Процесс скрининга — дело немалое, и на карту поставлено многое. Мы не можем в конечном итоге причинить вред различным прилежным и трудолюбивым джентльменам из-за паранойи».

Советники в разделенной области не осмелились издать ни звука, хотя некоторые внутренне вздохнули с облегчением. Шэнь Цзечуань был в Цичжоу; ему все еще приходилось рассчитывать на силу и влияние Чжоу Гуя, поэтому от него можно было ожидать осторожного обращения с этим вопросом. Его еще можно было спасти, если бы администрация была коррумпирована, но сейчас явно было не самое лучшее время. Если они слишком жестко расправились и в конечном итоге вовлекли более половины ямэня Цичжоу, следуя по следу, то как они собирались выполнять какую-либо работу, когда все должности чиновников и подчиненных были опустошены?

И наоборот, Чжоу Гуй теперь сопротивлялся. «Вице-командующий, именно потому, что это немаловажно, его нужно расследовать! Мы не можем позволить людям разрушить дух ямэня. Если другие будут подражать такому поведению в будущем, то пострадают все равно простолюдины».

«Конечно, это должно быть расследовано. Я имел в виду, что мы должны действовать по правилам». Шэнь Цзэчуань призвал кого-нибудь заварить чай, а затем продолжил: «Старик Сюй уже взят под стражу. Если ваше превосходительство не чувствует себя успокоенным, тогда, во что бы то ни стало, пошлите кого-нибудь, кому вы можете доверять, чтобы он сел и расшифровал это. Имперские телохранители проводят испытание, и к вечеру будут результаты. Безосновательные обвинения не могут можно доверять, но и неопровержимыми доказательствами нельзя пренебрегать. Тот, кто захочет нарушить правила ямена, должен будет нести ответственность за свои действия. Разве только что не были опубликованы недавно переписанные уголовные законы? Этот инцидент произошел в нужное время; Ваше превосходительство может организовать суд и провести суд перед гражданами Цичжоу. Чем мутнее воды, тем больше их нужно просеивать. Но когда дело закрыто, мы никогда не должны принимать неверные слухи за правду и делать поспешные выводы; ямен не делает ничего, что могло бы привлечь к ответственности невиновных».

Чжоу Гуй сказал: «Этот вопрос следует воспринимать как предупреждение».

Шэнь Цзечуань ответил: «Конечно; те, кого наказывают легко, должны быть уволены со своего поста, а те, кто наказан сурово, должны быть сосланы в бесплодные земли. Если общественные настроения накаляются, казнь на месте в суде также может принести огромное удовлетворение всем».

Из перегороженной зоны раздался треск, и внезапно поднялись ошеломленные вздохи советников.

Чжоу Гуй поспешно спросил: «В чем дело?»

Несколько человек ответили: «Ваше превосходительство, кто-то упал в обморок!»

Первоначально они предполагали, что Шэнь Цзычуань намеревался наказать только Старика Сюя и проявить милосердие к остальным, но кто бы мог подумать, что Шэнь Цзычуань хочет сделать из них пример. Имперские телохранители руководили допросом, так как же мог такой старый парень из сельской местности, как Старик Сюй, выдержать его? Не обвинять невиновных означало не заниматься делом других, но на этот раз ни одна из сторон, вовлеченных в дело Старика Сюй, не собиралась сойти с рук. Чем больше слушали сидевшие в разделенном пространстве, тем больше их охватывал ужас, настолько сильный, что когда Шэнь Цзэчуань произнес четыре слова «казнь на месте», один из них тут же потерял сознание.

◈ ◈ ◈

Это было состояние столпотворения в исследовании. С другой стороны Гао Чжунсюн корчился от боли под руками врача. После того, как врач ушел, он с помощью служанок переоделся в чистую одежду. Он был одним из тех, кто поддерживал себя в добром здравии в Куду, поэтому, даже если сейчас он голодал, он не осмелился проглотить свою еду.

Когда он поел, служанки вывели Гао Чжунсюн во двор. По пути туда он не смел оглянуться. Он знал, что Шэнь Цзэчуань теперь проживает в Цичжоу, и чувствовал некоторую тревогу. Для того, кто дал Хань Цзину совет по преследованию и поимке Сяо Чие, можно сказать, что приезд в Цичжоу был рискованным и последним шагом.

Гао Чжунсюн вошел во двор и увидел, что жасминовый апельсин за деревянными перилами крытой дорожки завял. Покрывало белых лепестков на земле никто не сметал; предположительно, это было сделано по специальному указанию хозяина дома, чтобы его естественный аромат оставался в воздухе. Между тем, зеленый мох и гравий, оставленные вдоль края мостика через пруд, создавали впечатление, что он был вымощен новым, визуально приятным матрацем.

Гао Чжунсюн поднялся по лестнице, взглянув на нее, и в момент невнимательности чуть не поскользнулся. После того, как он неловко приподнялся, он поспешно поклонился служанкам впереди, которые хихикали с закрытыми ртами, обильно потея, когда он повторял поклоны.

Под карнизами свисали колокольчики. Дин Тао подождал, пока подойдет Гао Чжунсюн, затем поднял для него занавески и провел внутрь. Гао Чжунсюн не знал, кто такой Дин Тао, и поэтому не смел его обидеть. Вместо этого он приподнял подол своей мантии, собираясь войти, но понял, что в этой комнате нет порога.

Интерьер зала был светлым и просторным, без ценных украшений. Когда Гао Чжунсюн был в Куду, он часто слышал, что Шэнь Цзэчуань водил компанию с Си Хунсюанем и остальными и любил экстравагантность, постоянно таская с собой маленькие веера из слоновой кости. Таким образом, он догадался, что владельцем этой резиденции, возможно, был Чжоу Гуй.

Гао Чжунсюн сидел прямо, весь чопорный и правильный, его задница едва касалась края стула, когда он сосредоточился и обратил пристальное внимание на признаки движения во дворе. Через мгновение он вдруг услышал звук колес со двора. Дин Тао, который был под навесом, вышел, чтобы поприветствовать «Молодого Мастера».

Занавес поднялся, и Гао Чжунсюн быстро поднялся на ноги. Однако первым, кто вошел, был не Шэнь Цзечуань или Чжоу Гуй, а высокий, необычный телохранитель. Этот телохранитель не смотрел на Гао Чжунсюн. Вместо этого он наклонился, чтобы взять инвалидную коляску, и толкнул туда молодого мастера, одетого в зеленое и с накинутым на него пальто.

Гао Чжунсюн собирался пройти мимо приличия и встать на колени, но затем, когда он ясно увидел, кто находится в инвалидном кресле, он не мог не зевать широко открытыми глазами. Затем он сделал шаг назад и в шоке воскликнул: «Яо... Юаньчжо!»

Это восклицание нахмурило лицо Шэнь Цзычуаня, вошедшего вслед за ними двумя. Он снял пальто и направился прямиком к почетному месту.

Цяо Тянья толкнула Яо Вэньюй вперед, и служанки вышли, чтобы подать чай. Яо Вэньюй держал чашку в руках и сказал с нейтральным выражением лица: «Прошло много времени. Я не ожидал, что Шэньвэй тоже приедет в Цичжоу».

По какой-то причине Гао Чжунсюн покрылся холодным потом. Он вытер пот и издал звук подтверждения. Не осмеливаясь продолжать смотреть в глаза Яо Вэньюй, он поспешно выразил свое почтение Шэнь Цзечуаню. «Ваше, ваше превосходительство...»

Шэнь Цзэчуань нашел выражение лица этого человека странным. После того, как он занял свое место, он сказал: «Нет необходимости быть таким формальным. Садись».

Как посмел бы Гао Чжунсюн?

«Поскольку Шэньвэй знает, кто такой вице-командующий, мне не нужно тратить свое дыхание». Яо Вэнью сначала хотел представить Гао Чжунсюна Шэнь Цзечуаню, но, увидев, насколько смертельно бледен Гао Чжунсюн, остановился и сменил тон, чтобы успокоить его. «Шенвэй, не бойся. Я живой человек».

Гао Чжунсюн по-прежнему не смел поднять глаза и просто повторил «да».

Шэнь Цзэчуань спросил: «Юаньчжуо, почему ты так говоришь?»

Яо Вэньюй был лаконичен в своем ответе: «Однажды у меня была случайная встреча с Шэньвэем в Даньчэне. Яд и мои раны подействовали одновременно и напугали его».

Но Гао Чжунсюн выглядел нервным. Это было явно не так просто, как случайная встреча. После того, как Яо Вэньюй сломал ноги и покинул столицу, он отправился в Даньчэн, где о нем заботились Пань И и принцесса командования Чжаоюэ. Очевидно, его отравили в Даньчэне, хотя он никогда никому не рассказывал об этом.

Однако Гао Чжунсюн знал об этом.

«Я покинул Данчэн в такой спешке. Комендант и командорская принцесса в порядке? — спросил Яо Вэньюй.

Услышав тон Яо Вэньюй, Гао Чжунсюн постепенно расслабился настолько, что мог спокойно ответить, но он все еще был повернут в сторону и не смел смотреть на Яо Вэньюй. — Да, они оба хороши...

Шэнь Цзечуань что-то почувствовал в этом разговоре.

Все служанки удалились, а Дин Тао забавно бил в колокольчики под навесом. Они громко звенели и лязгали, как будто буря сеяла хаос. Цяо Тянья подняла занавеску, чтобы прогнать Дин Тао, и она, наконец, успокоилась по другую сторону расшитой бисером занавески.

Яо Вэньюй не выглядел ни счастливым, ни несчастным, услышав эту новость. Он отставил свою чашку и нарушил молчание, чтобы сказать Шэнь Цзэчуаню: «Когда я прибыл в Даньчэн, принцесса Командира присматривала за мной, но она, в конце концов, замужняя женщина, и было много мест, которые были неудобны для меня. ей вмешаться. Таким образом, комендант разыскал Пань Юаня, который в то время все еще жил дома. Этот Пань Юань — младший брат коменданта общего происхождения.

Пань Юань был бездельником, который слонялся без дела весь день. Он любил азартные игры, но он не был прямым потомком законного происхождения из клана Пань, поэтому он мог рассчитывать только на Пань И и его жену, чтобы выплатить огромный долг, которым он владел. Пань И заставил его позаботиться о Яо Вэньюй, надеясь, что он вдохновит его «подражать добродетельным» и становиться лучше. Кроме того, Пань Юань в прошлом очень заботился об их отце, и его можно было считать почтительным сыном.

Поначалу можно было сказать, что Пань Юань был внимателен. По настоянию главнокомандующей принцессы Чжаоюэ он не осмеливался вести себя небрежно в обращении с Яо Вэньюй. Лично ему тоже ничего не нужно было делать. Все, что ему нужно было делать, это следить за врачами и обслуживающим персоналом, следить за тем, чтобы они вовремя приносили еду и лекарства и не бездельничали на работе. Но со временем Пань Юань устал, ему это надоело, и он начал находить предлоги, чтобы выйти на улицу, чтобы поиграть в азартные игры.

«Пань Линь использовал тело заключенного в качестве приманки, но этот ход не развеял подозрений Сюэ Сючжоу. Принцесса Командира уехала тогда в спешке, и шпионы в ее окружении были неизбежны. Яо Вэньюй продолжил. «Позже игорный дом стал преследовать Пань Юаня за плату, и Пань Юань повсюду скрывался. Он не смел рассказать об этом своей семье, поэтому часто изливал свои горести на меня. Но я был без гроша в кармане и не мог помочь, даже если бы захотел».

Гао Чжунсюн кивнул. «Пань Юань тоже искал меня в то время, чтобы занять денег. Он сказал, что его загнали в угол. Несмотря на продажу полей, принадлежащих его ветви семьи, он все еще не мог погасить свой долг. Я посоветовал ему как можно скорее сообщить об этом коменданту, пока не стало слишком поздно, но он просто отказался».

Яо Вэньюй больше не говорил, когда Гао Чжунсюн говорил до этого момента.

Гао Чжунсюн продолжил: «Менее чем через полмесяца Пань Юань неожиданно подошел ко мне выпить. Он сказал, что его игра долг был полностью погашен, так как он встретил благотворителя, который оказал ему помощь. Я забеспокоился, что его обманул игорный дом, поэтому во время пира прощупал его насчет этого благодетеля. Он только сказал, что этот человек был торговцем Лонгью из Куду, который попросил его выполнить для него поручение.

Прошло еще полмесяца. Травмы Яо Вэньюй не только не зажили, но даже усугубились. Командир принцесса Чжаоюэ обратилась ко всем домашним врачам, но состояние Яо Вэньюй не улучшилось. В то время Пань Линь потерпел неудачу в Куду, и вместе с ним был привлечен к ответственности даже Пань И. Дело оказалось в полях клана Пань в Даньчэне. Пань Сянцзе не осмелился заступиться за своих сыновей, опасаясь, что дело примет непропорциональные масштабы. Но даже неоднократные уступки клана Пань не смогли остановить эту бурю, и имперские цензоры так разгорячились, что яростно потребовали отстранения Пань Линя до суда.

С кланом Пань действительно была проблема, но это был долг из-за жадности Пань Сянцзе. Причина, по которой Пан Линь принял на себя основной удар, была довольно очевидной — это потому, что он укрывал Яо Вэньюй. Но он действовал в приступе досады из-за этой несправедливости, непреклонно сражаясь с Сюэ Сючжуо до конца.

Пань Сянцзе не потребовалось много времени, чтобы узнать внутреннюю историю. Опасаясь, что клан Пань будет замешан, он за ночь написал письмо Пань И, находившемуся в Даньчэне, и потребовал от него как можно скорее отправить Яо Вэнью обратно в Куду. Пань И отказался, и поэтому Пань Сянцзе взорвал себя и впоследствии был прикован к постели из-за болезни, поставив Пань И перед дилеммой. В то же время командующая принцесса Чжаоюэ заметила странность состояния Яо Вэньюй и заподозрила ее, поэтому она обошла парадный зал и попросила свою личную горничную вызвать врача из-за пределов резиденции, чтобы тот посмотрел.

Яо Вэньюй не хотел вдаваться в подробности. После минутного молчания он просто сказал: «Принцесса командования беспокоилась, что Куду воспользуется вопросом осмотра полей как предлогом, чтобы прийти и схватить меня. Сначала она хотела отправить меня в имение, которое досталось ей в качестве приданого, чтобы вылечиться, но возникли проблемы с лекарствами, и она уже не могла доверять людям в резиденции Пана. Поэтому она подготовила дорожные расходы и поручила кому-то тайно отправить меня в Цзиньчэн, где до сих пор живут давние друзья моего покойного учителя».

Но беда никогда не приходит одна. Люди в его окружении увидели, что Яо Вэньюй не только тяжело болен, но и у него сломаны обе ноги, поэтому, покинув город, они забыли все, что доверила им командорская принцесса Чжаоюэ, и убежали с дорожными расходами и лошадью. карета под покровом ночи.

Той ночью Яо Вэньюй был брошен в пустыню. Все, что осталось, кроме осла, это кошка. Раньше он спал в дикой природе с матерью-землей в качестве подушки, когда бродил по горам и равнинам, но на этот раз впечатления от этого были совершенно разными. Впервые за свои двадцать четыре года жизни он осознал, что он ничто. Он стал никем, как только его репутация была лишена его. Неотшлифованный нефрит Юаньчжо — именно в этот момент Яо Вэньюй ненавидел эти слова до глубины души. Они были подобны унижению, вонзившемуся глубоко в его костный мозг.

В пустыне Яо Вэньюй сломалась и безутешно заплакала.

Для своего учителя и для себя.

Он отказывался видеть кого-либо, когда был в Даньчэне, просто лежал весь день на этой кровати, окутанной мраком. Его ноги были теми, которые болели, но его самооценка была той, которая была разрушена. Ему пришлось смириться с тем, что он больше не в состоянии позаботиться о себе. Весь этот беззаботный дух его ушел в прошлое. Таковы были его сны каждый раз, когда он засыпал, и они оставались такими же, когда он просыпался.

Он был пробит насквозь.

Он все еще хотел жить.