Глава 182
Купцов заперли во дворе на два дня. Одно дело обходиться без еды и воды, но самым невыносимым оказалось отсутствие уборных и ночных горшков. Они не могли больше сдерживаться и думали перелезть через стену, чтобы выбраться. Как оказалось, Фэй Шэн был готов к этому и приказал своим людям стоять на страже наверху стены, чтобы облить их лицо несколькими ведрами холодной воды, что впоследствии вызвало шум во дворе.
«Что за хрень?! Что с тобой не так?! Ты чуть не заставил меня обмочиться в штаны!
Фэй Шэн сидел, пока его ягодицы не заболели. Он встал и сделал несколько шагов, прежде чем сказать: «Писать, ага. Во всяком случае, вы, люди, воняете этим. Не моя проблема."
Все торговцы подняли штаны, их ноги тряслись от срочности их потребностей. Человек, который ранее взял на себя инициативу, вцепился в щель в двери и отбросил в сторону свою гордость, чтобы умолять: «Дорогой сэр, все люди, безусловно, должны откликнуться на зов природы! Разве ты не вымогаешь признание, делая это?!
Фэй Шэн в изумлении воскликнул и придвинулся ближе к двери: «Что за ерунду ты несешь? Я даже не коснулся ни одного твоего пальца!
Этот человек сжал ноги вместе и согнулся в талии. «Да, да, да. Но вы все равно должны разрешить нам как-то пользоваться туалетом!
Фэй Шэн сказал с лицемерной улыбкой: «Я уже объяснил вам, люди. Хочешь выйти, конечно, но сначала запиши имена чиновников, которые снабжали тебя товаром».
Торговцы не были уроженцами Чжунбо, и им все равно приходилось возвращаться в свои родные города после ведения бизнеса, так как же они могли оскорбить местных чиновников? Когда они отказались писать, Фэй Шэн продолжал держать дверь запечатанной. Из вариантов они могли только смириться со стыдом и спустить штаны, чтобы облегчиться. Поначалу все еще было хорошо, но потом стало невыносимо, когда неприятный запах мочи пропитал двор. Это было настолько ошеломляюще, что они все закрыли носы, а через два дня, наконец, сдались и во всем признались.
Гордый своим успехом, Фэй Шэн передал список имен Шэнь Цзечуаню, который хотел, чтобы этот список расследовал, есть ли белые скорпионы среди этих местных чиновников. При транспортировке такой большой партии товаров на восток они неизбежно оставили бы след.
◈ ◈ ◈
Ян Херу, которого голодом заставили повиноваться, теперь сидел, скрестив ноги, и выглядел вполне приличным, пока предстал перед судом. Он подождал, но, увидев, что Шэнь Цзэчуань все еще хранит молчание, спросил: «Ваша светлость, разве вы не собираетесь меня допрашивать?»
Шэнь Цзечуань положил список перед Янь Херу и сказал: «Все имена здесь — ваши знакомые, верно?»
«Я бизнесмен, а такие бизнесмены, как я, не имеют никакого отношения к яменам». Ян Херу наклонил голову и закончил просматривать список имен. — Они просто собутыльники.
«Хечжоу является наиболее удобным для вас местом для ведения бизнеса, если вы того пожелаете, но вы создали небольшой рынок взаимной торговли в Дуньчжоу и собрали сюда торговцев со всего мира». Хорошо выспавшись прошлой ночью, Шэнь Цзэчуань сегодня утром чувствовал себя настолько отдохнувшим, что даже не терял терпения, ходить вокруг да около с Янь Херу. — Это то, чем ты занимаешься.
Ян Херу моргнул и сказал: «Даже если я что-то замышляю, все это маленькие уловки, используемые в деловом мире. Ваша светлость поистине осмотрительны и дальновидны. Давайте даже не будем упоминать Хуайчжоу, Цычжоу и Чачжоу, потому что у меня зеленеют глаза от зависти при одном их упоминании. Теперь, когда Дуньчжоу находится под вашим контролем, я буду зарабатывать на жизнь под вашим контролем. Я хочу и счастлив быть твоим младшим братом».
«Почему бы вам не прояснить ситуацию, прежде чем говорить о том, чтобы стать побратимами?» — сказал Шэнь Цзечуань. «Эти местные чиновники присвоили официальные товары и передали их торговцам для перевозки сюда, где они затем продали товары различным племенам Бяньша через вас и использовали это как возможность конвертировать товары в деньги. Вы действительно праведник, раз ведете группу людей к тому, чтобы нажить состояние на государственном богатстве.
"Ты такой умный." Ян Херу фактически начал отчитываться за свои действия, держа руки за спиной. "Вот так; это именно тот случай. Благодаря торговле чаем мой клан Янь разбогател. Нам приходилось тратить горы серебра на подкуп местных чиновников, чтобы найти средства к существованию при клане Си, но у нас никогда не было достаточно, чтобы заполнить эту бездонную яму. У этих крыс, отвечающих за местные медные и железные рудники, была прибыльная работа, на которой они могли набить свои карманы до краев. Им стоило только протянуть руки, и они смогли бы выудить десятки тысяч серебра. Любой другой был бы соблазнен этим, поэтому я решил, что могу присоединиться к ним в этом начинании».
Ян Херу не выказал признаков страха, когда говорил об этом. Все дела, которыми он последовательно занимался, были все тяжкие преступления, караемые казнью, если бы о нем донесли властям, но он все-таки продолжал их и даже закалился в этом.
«Но я не тот, кто снабжает Аму'эр медью и железом», — Ян Хор обнажил свой клык и улыбнулся Шэнь Цзечуаню. «Ваша светлость допрашивает меня сегодня потому, что вы выяснили, что это всего лишь небольшие партии товаров, которые совершенно не способны удовлетворить требования к снаряжению скорпионов, верно?»
Шэнь Цзечуань не ответил.
«Все транзакции, которые проходят через мои руки, записываются черным по белому. Ваша светлость, проводившая ваше расследование до сегодняшнего дня, должна была уже знать, что я говорю правду. Устав от сидения со скрещенными ногами, Ян Херу пару раз пошевелился. «Я хочу, чтобы вы знали, что человек, который с самого начала отправился в Чжунбо торговать зерном, был Си Хунсюань».
После смерти Си Хунсюаня все магазины клана Си перешли в руки Шэнь Цзечуаня. Причина, по которой он приказал Гэ Цинцину оставаться в Цзюэси, заключалась в том, чтобы внимательно следить за Си Данем. Он знал текущие счета клана Си как свои пять пальцев и знал, что Си Хунсюань торговал зерном в Чжунбо после четвертого года правления Сяньдэ, хотя оно было напрямую перепродано клану Янь к пятому году правления. Сянде. Но, несмотря на просмотр счетов клана Си, Шэнь Цзэчуань не смог найти никаких следов торговли медью и железом между Си Хунсюанем и различными племенами Бяньша.
«Было ли это до или после поражения войск, Чжунбо — единственное место, где вы можете перевозить товары в Аму'эр». Ян Херу сказал: «Несмотря на то, что Чжунбо потерял способность защищать себя после четвертого года правления Сяньдэ, Аму'эр больше никогда не предпринимал никаких попыток вторгнуться. К настоящему времени до Вашей Светлости уже должно было дойти, почему это произошло, верно?
Для перевозки грузов.
После четвертого года правления Сяньдэ ни один из уполномоченных провинциальной администрации, направленных в Чжунбо из Куду, не продержался долго. Замены были частым явлением. Первоначально Шэнь Цзечуань думал, что это связано с жестокостью бандитизма, но по прибытии в Чжунбо он быстро понял, что это не так. По крайней мере, Лэй Цзинчжэ не был таким влиятельным в начале четвертого года правления Сяньдэ. После этого он подумал о том, насколько тщательным был Хай Лянъи в переводе Цзян Циншаня в Куду после того, как он стал великим секретарем. Он заставил Цзян Циншаня временно поселиться в Куду, ожидая тогда подтверждения его назначения, и он сделал все это, чтобы отправить Цзян Циншаня в Чжунбо, чтобы изменить и изменить ситуацию там.
— Я действительно хочу подружиться с вашей светлостью. Ян Херу сказал: «Давай сделаем это вместе».
«В прошлом году Хэчжоу все еще перевозил зерно в Куду». Шэнь Цзэчуань не спешил с ответом. Он посмотрел на Ян Херу. «У вас есть деньги и зерно. Почему ты не связываешь свою судьбу с Сюэ Сючжуо? Он работает в сотрудничестве с не менее могущественным союзником в Цзюэси — Цзян Циншанем. У него нет причин позволять вам делать то, что вам нравится.
Ян Херу сдержал улыбку и сказал: «Я тоже хочу, но этому человеку нужна только моя голова».
Шэнь Цзэчуань спросил: «Сюэ Сючжуо проверяет ваши счета?»
«Не только мои, он также просматривает счета клана Си». — сказал Ян Херу. «Этот человек страшен. Он терпеть не может коррупцию, и ему вообще наплевать на сентиментальные связи».
Ян Херу не хотел иметь дело с такими людьми, как Сюэ Сючжоу, по очень простой причине — он боялся Сюэ Сючжоу. Еще во времена правления Сяньдэ, когда Сюэ Сючжо все еще работал главным секретарем по надзору в Министерстве доходов, Ян Херу пытался подкупить Сюэ Сючжуо. Однако это оказалось бесполезным. Мало того, что это не сработало, Сюэ Сючжоу также почти проследила его до магазинов Янь Херу в то время.
Способ, которым Ян Херу заключал свои союзы, был очень простым, и это было то, что все преступали вместе, давая другим власть над собой, в то же время он имел власть над другими.
Шэнь Цзэчуань не стал продолжать нить разговора Янь Херу.
Увидев это, Ян Херу поспешно вытянул шею и сказал: «У нас есть сделка? Давайте составим правила и положения, хорошо? Наши соответствующие доли в бизнесе на рынке взаимной торговли в Хуайчжоу, Цичжоу, Чачжоу и Либэе в будущем, а также более мелкие детали деловых операций открыты для переговоров. Я также могу доставить зерно в Либэй».
«Бизнес-аспект легко проработать. Если ты сможешь компенсировать оставшуюся зимнюю одежду для либэйской бронекавалерии до десятого месяца, — Шэнь Цзычуань накрыл чашку крышкой. «Хэчжоу должен взять на себя ответственность за снабжение зернохранилищ в Чачжоу и Дуньчжоу в начале весны следующего года».
«Сможете ли вы стать королем к началу весны следующего года? Вы не можете. В таком случае, мое зерно в Хэчжоу по-прежнему подлежит реквизиции Куду, и мне придется перевезти его в Цидун в качестве военной провизии». Внутренние счеты в сознании Яна Херу щелкали с большой скоростью, пока он производил вычисления. «Ци Чжуинь — главнокомандующий пяти командований Цидун, и она находится прямо над берегами Хэчжоу. У меня нет войск, чтобы помешать ей. Когда придет время и она не получит провизию в срок, она в первую очередь придет за мной. Не обращайте внимания, если это касается только меня, но если это затронет вашу светлость, то Цичжоу будет охвачен кризисом. "
Шэнь Цзечуань прекрасно знал, что у Янь Херу были свои собственные планы, поэтому он спросил: «Итак, ты хочешь сказать?»
Глаза Яна Херу загорелись. "Как насчет этого? Когда в следующем году наступит весна, поставки в зернохранилища Чачжоу и Дуньчжоу будут совместно нести Хэчжоу и Цичжоу. Я возьму львиную долю. Разве это недостаточно благородно с моей стороны? Что касается части провизии, причитающейся Цидуну, я лично отправлюсь в Баймачжоу по водным путям на западной стороне, чтобы купить их. У меня там старые знакомые. Но расход денег на подкуп моего прохода через блокпосты слишком высок. Я должен придумать способ компенсировать это за зиму. Как насчет того, чтобы Ваша Светлость отменить пошлины для торговцев, зарегистрировавшихся в ломбарде клана Янь, и позволить им торговать нажитым имуществом на взаимном рынке в Либее? У племени Хуэйянь есть чай, на котором я могу заработать, если куплю и перепродам его в порту Юнъи».
Напившись чая досыта, Шэнь Цзэчуань поднялся на ноги и собрался уйти, не сказав больше ни слова.
«Да». Ян Херу последовал его примеру и сказал: «Это тоже не годится? Ваша светлость, вы действительно немного скупы! Даже если ты хочешь подстричь мне шерсть, ты все равно должен позволить мне сначала набить свой животик.
Шэнь Цзечуань вышел за дверь. Так уж получилось, что Сяо Чие входила через лунные врата.
Ян Херу просто упал на землю и беззастенчиво устроил сцену. Он закричал: «Не уходи, Шэнь-гэгэ! Ты мой дорогой родной брат! Мы всегда можем обсудить это снова, чувак!
Шэнь Цзечуань повернул голову и косо посмотрел на него. «Это все благодаря вам бандиты свирепствуют в Чачжоу, Дуньчжоу, Фаньчжоу и Дэнчжоу. Начиная с пятого года правления Сяньдэ, клан Янь заработал в Чжунбо большое состояние. Я уже отдаю тебе должное, не закрывая навсегда магазины клана Янь. Если кто-нибудь в двух префектурах Чачжоу и Дуньчжоу умрет от голода в начале весны следующего года, я получу за это твою голову».
Чувствуя себя робким и опасающимся, Ян Хору съёжился и сжал шею назад, как маленький перепел. Лежа на земле, он увидел сапоги Сяо Чие сквозь занавеску, которую поднял Фэй Шэн. Внезапно у него пронеслась мозговая волна, и он закричал: «У меня все еще есть сокровище!»
Сяо Чие постучал зонтиком по ступенькам и сказал: «Какое сокровище? Покажи это откровение и своему второму молодому мастеру.
Ян Херу тут же сделал улыбающееся лицо и заискивающе сказал: «Какой второй молодой господин? Это второй мастер! Второй мастер любил жемчуг и нефрит в Куду, верно? Так получилось, что в начале осени я приобрела кое-какие хорошие вещи. Как говорится, драгоценный меч должен быть подарен герою2; точно так же драгоценные камни подобают второму магистру. Давно хотел отдать дань уважения Второму Мастеру!»
Сяо Чие хотел сделать Шэнь Цзэчуаню еще несколько сережек, поэтому его интерес пробудился, когда он услышал его. Он попросил Фэй Шэна продолжать держать занавеску, спрашивая: «Какие товары?»
Ян Херу знал, что отношения между Сяо Чие и Шэнь Цзечуанем были очень близкими. Шэнь Цзэчуань сказал «мой муж» на пике Фусянь. Он не смог убедить Шэнь Цзычуаня, но мог уговорить Сяо Чие и сделать его счастливым, поэтому он сказал: «Когда я выйду, я попрошу своих людей доставить их в вашу резиденцию для вашего развлечения».
Сяо Чие была в довольно хорошем настроении. — Разумный ты.
Ян Херу кивнул головой, словно толкая чеснок. «Второй магистр прибыл с лордом префектуры по служебным делам и остановился в моей собственности на несколько дней, а мне еще предстоит сыграть хорошего хозяина и развлечь вас. Это заставляет меня чувствовать себя так стыдно».
Сяо Чие стоял на лестнице, и Ян Херу тайком причмокнул, поражаясь, насколько высоким был этот Сяо Второй. Эти плечи были такими широкими, что на них можно было просто кататься.
— Как вы раньше называли лорда префектуры? — спросила Сяо Чие.
Ян Херу ответил: «Шэнь-гэгэ».
«Выбросьте его», — голос Сяо Чие резко похолодел. «Пусть он прояснит свой разум в пруду. Подумать только, он даже забыл, кто его родители, братья и сестры».
Фэй Шэн наклонился, чтобы взять Янь Херу, и направился к выходу.
Откуда Ян Херу мог знать, что Сяо Чие снова недовольна? Он брыкался ногами и в панике говорил: «Я помню, я помню! Второй мастер, не бросайте меня! Ветер там был очень холодный. Ян Херу продолжил: «Есть кое-что, что я еще не сказал второму мастеру. Ты-"
Фэй Шэн уже окунул его в воду.
◈ ◈ ◈
Пять дней спустя Шэнь Цзэчуань уехал в Цичжоу, а Тантай Ху остался в Дуньчжоу. Его письмо как раз в это время было доставлено в командование Бяньцзюня, где оно было отправлено в палаточный лагерь.
Ци Чжуинь вышел из палатки. Увидев, как Ци Вэй слез с лошади, она спросила: «Откуда пришло это письмо?»
Ци Вэй представил письмо и ответил: «От Чжунбо. На нем стоит его личная печать.
«Похоже, Шэнь Цзечуань неплохо себя чувствует в Чжунбо». Ци Чжуинь открыл письмо. «Подумать только, что он мог оставаться в живых достаточно долго, чтобы послать мне письмо».
Хотя Ци Вэй не просматривал письмо без разрешения, он знал, что влечет за собой его содержание. Когда Ци Чжуинь читал его, он сказал: «Не прошло и полугода с момента создания гарнизонных войск Цичжоу, и все же они смогли победить кавалерию Бяньша в Дуньчжоу. Их способности нельзя недооценивать».
«Мы должны благодарить за это Сяо Второго». Ци Чжуинь вернул письмо Ци Вэю и посмотрел на пасмурное небо. «Чем дольше принц Либея держит его в узде и сдерживает, тем усерднее он будет, когда в будущем выйдет на передовую».
Ци Вэй сказал: «После нового года Куду будет призывать вас отправиться на север, чтобы подавить короля Фаньчжоу И».
Ци Чжуинь не ответил. Она свистнула солдатам сзади и схватила пальто. Надев его, она сменила тему. — Мой отец здоров?
Ци Вэй последовала за Ци Чжуинем и ответила. «В соответствии с вашими инструкциями пятерым мужчинам было поручено по очереди обслуживать его. Его наложницы3 в резиденции не подпускают близко. Им это не нравится, и они изо дня в день устраивают шум в резиденции госпожи».
Ци Чжуинь сначала собиралась сесть на лошадь, но остановилась, услышав, что он сказал. «Хуа Третий не дал им кнута?»
Ци Вэй почесал затылок. «Она была воспитана как принцесса и не такая, как все мы. Она такая тихая, когда разговаривает с этими наложницами. Она действительно нежная».
— Значит, у нее хороший характер. Одна мысль о тех женщинах во дворе сзади вызывала у Ци Чжуинь головную боль. Она продолжила: «У старика случился инсульт, и они лечат его так, как будто он вот-вот испустит дух. Они весь день кричали о дележе семейного имущества, даже твердили о его золотом ночном горшке.
Ци Вэй сказал: «Они боятся тебя».
Ци Чжуинь был в ярости. — Разве я не кормлю их?
Ци Вэй неловко ответил: «Ну, ты следил за их счетами и вычитал их пособие на румяна».
Ци Чжуинь нечего было сказать на это. Это был гнилой долг. В течение последних нескольких лет Ци Чжуинь опустошала свои личные средства, чтобы компенсировать нехватку военного жалованья и провизии гарнизонных войск Цидуна. Остальные четыре лагеря могли рассчитывать на свои гарнизонные войска для обработки земли4, чтобы смягчить это бремя, и амбары были в изобилии во все годы, когда не было войны. Но командование Бяньцзюня не могло сделать того же. Лу Гуанбай опустошил свое семейное имущество для войск в Бяньцзюне, как и Ци Чжуинь со своим приданым. Когда полгода назад обнаружилось, что военная провизия командования Бяньцзюнь испорчена, Ци Чжуинь занял деньги у торговцев, чтобы компенсировать разницу. Сначала она накопила достаточно, чтобы выплатить долг, но вскоре после этого состоялась свадьба между Хуа и Ци, и чтобы выдать Хуа Сянъи за члена семьи, финансы клана Ци были полностью истощены.
Сумма денег, которую эти наложницы тратили каждый месяц, вызывала тревогу. Только сумма, потраченная на румяна и присыпки, составила пару десятков тысяч таэлей. Приняв решение вычесть эту сумму, Ци Чжуинь могла бы расшевелить осиное гнездо. Тогда она довела наложниц своего отца до рыдающего беспорядка на заднем дворе, и все они лаяли, чтобы пожаловаться Ци Шию.
Ци Вэй знал о проблемах Ци Чжуинь и заговорил. — Что, если мы обсудим это с мадам? Ее приданое...
Ци Чжуинь бросил быстрый взгляд, и Ци Вэй, поняв, что он сказал что-то вне очереди, тут же опустился на колени.
Не взглянув снова на Ци Вэя, Ци Чжуинь сел на лошадь. «Отправь Хонъин назад, скажи, что это мой приказ. Если кто-то посмеет грубо поступить с Хуа Третьим, скажите Хунъин не церемониться с ними, а просто связать их и отправить прямо ко мне. Она вышла замуж далеко за Цидуна не для того, чтобы помочь мне восполнить дефицит или стать боксерской грушей наложниц моего отца. На ней написано имя Ци Шию, и она — законная госпожа Цидонга, ради приветствия которой я прошел восемьсот ли. Издевательства над ней сродни издевательствам над моим стариком, а издевательства над моим стариком приравниваются к издевательствам надо мной. Итак, на этой ноте, не смей иметь никаких замыслов на маленькую деву, слышишь меня?