Пролог: Голоса сердец
1. Мэй Ли – красноглазая госпожа
«Опять эти дурацкие фиолетовые цветы… Почему они всегда растут там, где пролилась кровь?»
Она присела на корточки, чёрные шелковые одежды мягко шуршали по траве. Длинные ресницы приподнялись, и в свете луны вспыхнули её алые глаза – словно два капли вина на снегу.
«Если бы старейшины знали, что я снова сбежала с ночных медитаций… Ха, пусть ищут. Всё равно не найдут. А если найдут – что они сделают? Опять будут читать лекции о „достоинстве клана“?»
Её пальцы сжали стебель, и капли росы упали на бледную кожу.
«Хотя… Лань Цзюнь сегодня вернулся с охоты. Интересно, если я спрячусь в его саду, он заметит?»
Губы растянулись в озорной улыбке.
---
2. Лань Цзюнь – холодный господин
«Смерть. Грязь. Проклятая нечисть, которая даже после гибели не даёт покоя.»
Его длинный меч медленно скользнул в ножны, оставляя на земле тёмный след. Белоснежные одежды оставались безупречными – ни капли крови, ни морщинки. Только в глазах – усталость.
«Ещё один день. Ещё десять демонов. Ещё сто правил, которые нельзя нарушать.»
Он поднял голову, и вдруг –
Фиолетовые цветы.
А среди них…
«…Кто эта девушка?»
Сердце, которое не билось быстрее даже перед лицом смерти, внезапно дрогнуло.
«Она… смеётся?»
---
3. Лань Ши – старший брат
«Опять он вернулся с охоты, даже не зайдя ко мне.»
Лань Ши откинулся на подушки, потягивая тёплый чай. Его кабинет был полон книг и солнечного света – в отличие от мрачных покоев младшего брата.
«Цзюнь… Когда ты в последний раз просто отдыхал? Когда в последний раз улыбался?»
Он вздохнул, поставив чашку.
«Хотя… Говорят, в саду видели ту странную девушку с красными глазами. Может быть, она…»
Внезапно в окно влетел бумажный журавлик – и Лань Ши рассмеялся.
«А, это опять она!»
4. Чжоу Фэн
«Ненавижу эти проклятые переговоры!»
Он пинал камни на дороге, грозясь разнести пол-леса. Его отец опять пытался женить его на какой-то кисейной барышне.
«Лучше я женюсь на демонице!» — злился он.
И словно в ответ на его мысли ветер донёс смех — дерзкий, звонкий, живой.
Где-то вдали мелькнула чёрная юбка. «Кто это тут шастает ночью?»
Он даже не подозревал, что очень скоро буквально схватит её за ногу и перекинет через плечо.