Необычная..

Союн увернулась от следующей атаки Джея, чувствуя, как по телу пробегает дрожь. Его движения были быстрыми, точными — он явно не собирался поддаваться.

"Если я продолжу просто уклоняться, я проиграю."

Она стиснула зубы и попыталась нанести удар.

Но он предугадал её движение.

Рывком Джей схватил её за запястье и дёрнул на себя.

— Слишком медленно, — усмехнулся он, его глаза блеснули.

Союн вскрикнула, но, не теряя времени, резко ударила его свободной рукой.

На секунду Джей опешил.

Она воспользовалась этим и вырвалась.

Но он снова пошёл в атаку.

Она отступала, но он не давал ей передышки.

"Думай! Используй свою силу!"

И тут что-то внутри неё дрогнуло.

Будто открылся новый поток энергии.

Джей снова замахнулся, но в последний момент она почувствовала, куда он ударит.

Словно её тело знало это раньше, чем он сам.

Она резко ушла в сторону и, действуя на инстинктах, ударила его в бок.

Джей зашипел и отступил.

Его взгляд изменился.

— О… — протянул он, вытирая кровь с губы. — Ты начинаешь понимать.

Сонхун наблюдал за ней, его лицо оставалось непроницаемым.

— Ещё раз, — спокойно сказал он.

И Джей снова рванул вперёд.

Но теперь Союн не просто отбивалась.

Она чувствовала бой.

Она предвидела его удары.

И она использовала это.

Они двигались быстрее, удары становились точнее, их движения превращались в смертельный танец.

Джей выглядел удивлённым.

Сонхун слегка приподнял бровь.

А Союн…

Союн впервые чувствовала себя сильной.

---

Через несколько минут бой закончился.

Они оба тяжело дышали, стоя друг напротив друга.

Джей вдруг рассмеялся и покачал головой.

— Честно… я впечатлён.

Союн не ответила. Её сердце всё ещё бешено колотилось.

Она перевела взгляд на Сонхуна.

Он молчал.

Но в его глазах читалось что-то новое.

— Теперь ты понимаешь, — сказал он наконец.

Союн сглотнула.

— Что именно?

Он подошёл ближе.

— Что ты рождена для этого.

Она вздрогнула.

— Нет…

— Да, — его голос был мягким, но твёрдым. — Теперь ты часть этого мира.

Она хотела возразить, но не смогла.

Потому что где-то в глубине души понимала: он прав.

И это пугало её больше всего.

______________________________________

В замке было тихо.

Союн сидела у окна в своей комнате, глядя в ночную темноту.

После тренировки она не могла успокоиться.

"Теперь ты часть этого мира."

Слова Сонхуна звенели в голове.

Она тряхнула головой.

"Нет. Это всё ещё не моё место."

Но что, если…

Что, если она действительно начинала меняться?

Стук в дверь вывел её из мыслей.

— Входи, — устало сказала она.

Дверь тихо открылась, и на пороге появился Джейк.

— Не спишь?

Союн покачала головой.

Он кивнул, заходя внутрь и прислоняясь к стене.

— Ты молодец сегодня.

Она скривилась.

— Так и скажи, что ты не ожидал этого.

Джейк усмехнулся.

— Может быть.

Наступила тишина.

Союн посмотрела на него.

— Ты давно вампир?

Он моргнул, удивлённый вопросом.

— Достаточно.

— Ты помнишь, какой была твоя жизнь… до?

Он замер.

Потом медленно сел на стул напротив неё.

— Помню.

— И?..

Он посмотрел ей прямо в глаза.

— И иногда мне кажется, что это было в другой жизни.

Союн сжала губы.

Она не хотела стать такой же.

Не хотела забыть, кем была.

Но что, если она уже начинала?

Джейк вдруг улыбнулся.

— Ты боишься.

Она не стала отрицать.

— Немного.

— Это нормально.

Он встал, направляясь к двери.

— Но однажды ты поймёшь, что страх — это не слабость.

Союн нахмурилась.

— А что тогда?

Он обернулся.

— Напоминание, что ты всё ещё человек.

И с этими словами он ушёл.

Она осталась сидеть в темноте.

И впервые за долгое время почувствовала, что её страх — это не слабость.

Это её сила.

_____________________________________

Прошла неделя.

Союн постепенно привыкала к жизни в замке, но не могла избавиться от ощущения, что находится в клетке.

Каждый день — тренировки, наблюдение за вампирами, изучение своей силы.

Каждую ночь — беспокойные сны о прошлом, о доме, о свободе.

Но самое худшее было то, что она начала привыкать.

Привыкать к вампирам.

К их присутствию.

К Сонхуну.

И это пугало её сильнее всего.

---

Однажды вечером Сонхун сам нашёл её.

Она сидела в библиотеке, спрятавшись среди книжных полок, и не заметила, как он вошёл.

— Ты избегаешь меня, — спокойно сказал он.

Союн вздрогнула и посмотрела на него.

— Что?

Он сел напротив, скрестив руки.

— Ты избегала меня всю неделю.

Она отвела взгляд.

— Может, я просто не хочу видеть твоё лицо.

Сонхун усмехнулся.

— Ложь.

Она стиснула зубы.

— Почему ты так уверен?

Он наклонился ближе, его голос стал тихим:

— Потому что ты смотришь на меня иначе.

Союн напряглась.

— Не говори глупостей.

Сонхун чуть склонил голову, изучая её.

— Ты можешь лгать себе сколько угодно, но я вижу правду.

Она сжала кулаки.

— Я ненавижу тебя.

Он улыбнулся.

— Возможно.

Он встал, отходя к выходу.

— Но ненависть — это тоже чувство.

Союн застыла.

Её сердце билось слишком быстро.

А он просто ушёл.

Оставив её с мыслями, которые она не хотела признавать.

_____________________________________

На следующее утро Союн решила сбежать.

Её сила всё ещё была для неё загадкой, но она знала одно — если хочет быть свободной, она должна действовать.

Она выждала момент, когда в коридорах замка было тихо, и осторожно вышла из комнаты.

Сначала медленно, затем быстрее.

Двери. Лестницы. Темнота.

Её дыхание сбивалось от волнения, но она не могла останавливаться.

"Ещё немного…"

Но когда она добралась до большого холла, путь ей преградили.

— Куда это ты?

Союн замерла.

Перед ней стоял Хисын, опираясь на стену.

— Не спится? — он ухмыльнулся, глядя на её напряжённое лицо.

Она сделала шаг назад.

— Отойди.

Хисын приподнял бровь.

— А если нет?

Союн почувствовала, как по телу разливается злость.

"Он мешает. Они все мешают."

И тут она почувствовала силу.

Что-то внутри неё вспыхнуло, будто откликнулось на её гнев.

Её пальцы сжались в кулаки, и воздух вокруг словно сгустился.

Глаза Хисына расширились.

— О…

Но прежде чем что-то произошло, в холле раздался другой голос.

— Достаточно.

Союн замерла.

Сонхун.

Он стоял на лестнице, глядя на неё с ледяным спокойствием.

— Ты хотела сбежать?

Она подняла подбородок.

— Да.

Он медленно спустился вниз.

— И что ты собиралась делать дальше?

Она стиснула зубы.

— Жить. Свободно. Без вас.

Сонхун остановился перед ней.

— Ты правда думаешь, что это возможно?

Союн не ответила.

Он медленно взял её запястье, проводя пальцами по её коже.

— Ты почувствовала свою силу, не так ли?

Она вздрогнула.

— Это…

— Она тебя изменила.

Она снова замолчала.

Потому что это было правдой.

Сонхун смотрел ей в глаза.

— Ты можешь ненавидеть меня. Но не отрицай то, кем ты стала.

Союн тяжело дышала.

"Я изменилась?"

Она не знала.

Но одно было ясно.

Она больше не могла быть той, кем была прежде.

И это пугало её.

Очень.

---

После этого Союн перестала пытаться сбежать.

Но это не значило, что она смирилась.

Она наблюдала. Училась.

Изучала свою силу.

Каждый день Сонхун заставлял её тренироваться.

Каждый раз она злилась.

Но с каждой тренировкой её тело и разум становились сильнее.

С каждым разом она чувствовала меньше страха.

И что-то ещё.

Что-то странное.

Что-то, что она не хотела признавать.

Она начала замечать его.

Как он двигался.

Как его голос звучал в тишине.

Как его глаза вспыхивали при взгляде на неё.

"Нет."

"Я не могу."

Но она уже не могла это остановить.

---

Однажды ночью она снова не смогла уснуть.

Она вышла в коридор, надеясь, что прогулка поможет.

Но когда проходила мимо одной из комнат, дверь внезапно распахнулась.

Она замерла.

Перед ней стоял Сонхун.

— Почему ты не спишь?

Союн моргнула.

— Я…

Он внимательно посмотрел на неё.

— Ты боишься?

Она прикусила губу.

— Нет.

— Врёшь.

Союн сжала кулаки.

— Почему тебе вообще не всё равно?

Он медленно подошёл ближе.

— Потому что ты теперь — моя.

Её сердце пропустило удар.

— Я не…

Он наклонился ближе, и его голос стал почти шёпотом.

— Не лги.

Она сжала зубы.

— Я не твоя.

Сонхун улыбнулся.

— Посмотрим.

Он провёл пальцами по её щеке.

И в этот момент Союн поняла страшную правду.

Её больше пугало не то, что он вампир.

И даже не то, что она не могла сбежать.

А то, что она начинала чувствовать что-то к нему.

И это было опасно.

Очень.