Необычная..

Союн провела ночь без сна. Её мысли метались от одной проблемы к другой. Она слишком мало знала об этом месте, о людях-или, скорее, существах-которые окружали её, и о той самой силе, из-за которой оказалась здесь.

Рассвет в замке был почти таким же тёмным, как ночь. Узкие окна пропускали едва ли немного света, делая пространство вокруг мрачным и загадочным.

Она вздохнула, вставая с кровати. "Если я не могу сбежать сейчас, мне нужно узнать как можно больше."

Когда она вышла из комнаты, её уже ждали.

- Ты наконец-то встала, - сказал Чонвон, лениво опираясь на стену. - Сонхун хочет, чтобы ты начала обучение.

- Обучение? - нахмурилась она.

- Ты же не думала, что мы просто будем ждать, пока ты сама разберёшься со своей силой? - усмехнулся он.

Она закатила глаза. - И кто будет моим учителем?

- Сонхун. - Чонвон чуть наклонил голову, с интересом наблюдая за её реакцией. - Тебе повезло.

Она тихо фыркнула. "Повезло? Вряд ли."

***

Сонхун ждал её в просторном зале. Высокие стены, массивные колонны, старинные люстры - место казалось величественным, но пугающим.

Он стоял в центре комнаты, скрестив руки на груди.

- Ты пришла.

- У меня не было выбора, - ответила Союн, встречаясь с его взглядом.

Он усмехнулся. - Верно.

Он шагнул ближе, его голос стал более серьёзным:

- Ты должна научиться контролировать свою силу. Если ты не сможешь управлять ею, она будет управлять тобой.

- И как ты собираешься меня учить?

- Начнём с простого. - Он жестом показал ей встать напротив. - Сконцентрируйся. Почувствуй свою кровь.

Союн сдвинула брови.

- Почувствовать... кровь?

- Твой дар - нечто уникальное. В тебе течёт не просто человеческая кровь. Она особенная. Она откликается на твоё желание, твою эмоцию, твоё намерение.

Союн колебалась, но закрыла глаза.

"Почувствовать кровь..."

Она сосредоточилась, пытаясь уловить что-то необычное. Сначала ничего. Потом... лёгкий жар внутри, будто что-то тёплое и живое текло в её венах иначе, чем раньше.

Она открыла глаза.

- Я...

Но не успела договорить - перед глазами всё поплыло, её тело накрыло странное ощущение.

В следующую секунду в воздухе запахло железом.

Она ахнула, увидев, как по её ладоням медленно проступают тонкие линии, сверкающие, будто кровь в них стала чем-то большим, чем просто кровью.

Сонхун внимательно смотрел на неё.

- Ты начинаешь понимать.

Она в ужасе посмотрела на свои руки.

- Что это?

Он сделал шаг вперёд, его голос звучал мягче, но твёрже:

- Это твоя истинная природа.

Союн резко вдохнула.

Она не знала, к чему это приведёт.

____________________________________

Союн резко сжала кулаки, и сверкающие линии исчезли, будто их и не было. Она сделала шаг назад, тяжело дыша.

- Это ненормально, - прошептала она.

Сонхун не сводил с неё взгляда, в его глазах промелькнуло что-то похожее на одобрение.

- Это твоя сила. И ты должна научиться использовать её, а не бояться.

- Я не просила об этом! - её голос дрожал от смеси страха и гнева.

- Ты думаешь, что можешь игнорировать свою природу? - он подошёл ближе, заставляя её поднять взгляд. - Это не исчезнет, Союн. Чем раньше ты примешь свою силу, тем быстрее сможешь выжить.

Она сжала губы.

- Выжить?

Сонхун кивнул.

- Враги знают, кто ты. Они будут охотиться за тобой. Если ты не научишься защищаться, тебе конец.

Союн отвернулась, пытаясь унять хаос в голове.

"Я не хочу быть частью их мира... но у меня нет выбора."

Она медленно выдохнула, разворачиваясь обратно к нему.

- Хорошо. Что мне делать?

Уголок его губ дёрнулся в слабой усмешке.

- Начнём с основы.

***

Следующие несколько дней прошли в изнурительных тренировках.

Сонхун был беспощаден. Он не позволял ей расслабляться, не давал жалеть себя. Если она падала, он заставлял её вставать. Если у неё не получалось, он требовал повторить снова.

Но... она чувствовала, что с каждым днём становится сильнее.

Она училась чувствовать свою кровь, направлять её, использовать её, чтобы усиливать своё тело, делать удары точнее, реакцию быстрее.

Однажды, во время особенно напряжённой тренировки, он внезапно атаковал её, не дав ни секунды на раздумья.

Союн рефлекторно взмахнула рукой, и воздух между ними вспыхнул красным.

Сонхун остановился, глядя на неё с лёгким удивлением.

- Вот оно, - сказал он тихо.

Союн смотрела на свои руки, её сердце бешено колотилось.

Она только что... защитила себя?

Он сделал шаг ближе, его голос был мягким, но проницательным:

- Ты больше не беззащитна.

Она медленно перевела взгляд на него.

- Но достаточно ли этого?

Сонхун пристально посмотрел на неё.

- Это только начало.

Она глубоко вздохнула.

"Да. Это только начало."

Но в её душе всё ещё оставалось сомнение.

Она не знала, сможет ли когда-нибудь доверять этим существам.

Не знала, сможет ли доверять ему.

Но одно было ясно - она больше не та испуганная девушка, которой была в первый день.

И, возможно, именно этого они и добивались.

___________________________________

Союн смотрела в темноту за окном своей комнаты. Луна скрывалась за тучами, и ночь казалась ещё мрачнее.

Она провела пальцами по подоконнику, пытаясь собраться с мыслями.

"Я больше не та, кем была раньше. Но кто я теперь?"

Прошло уже несколько недель с момента, как она оказалась в этом замке. Она привыкла к его холодным коридорам, к вечным полутеням, в которых скользили вампиры.

Но привыкнуть - не значит смириться.

Тихий стук в дверь заставил её вздрогнуть.

- Входи, - сказала она после короткой паузы.

Дверь приоткрылась, и в проёме показался Сону.

- Ты не спишь? - в его голосе звучал лёгкий интерес.

Союн покачала головой.

- Не могу.

Сону усмехнулся.

- Ну, это нормально. Здесь мало кто спит.

Он подошёл ближе, прислонившись к стене.

- Ты слишком напряжена.

Она фыркнула.

- Ещё бы.

Он взглянул на неё, а затем неожиданно спросил:

- А ты когда-нибудь задумывалась, что будет после войны?

Союн замерла.

После?

Она ведь никогда не думала об этом.

- Я... - она закусила губу. - Я просто хочу выжить.

Сону внимательно посмотрел на неё.

- А если ты выживешь? Что дальше?

Она открыла было рот, но не знала, что сказать.

"Я не хочу оставаться здесь. Но что меня ждёт снаружи?"

Сону улыбнулся, но в его глазах мелькнула тень.

- Ты ещё не знаешь, да?

- Что?

- Что этот мир уже не примет тебя обратно.

Союн напряглась.

- Почему ты так говоришь?

Он не ответил, лишь бросил на неё короткий взгляд и, не прощаясь, вышел, оставляя её наедине с её мыслями.

Но теперь она не могла перестать думать об этом.

Что, если он прав?

Что, если её прежняя жизнь уже потеряна?

***

На следующий день Союн вновь столкнулась с Сонхуном.

Он ждал её в зале для тренировок, скрестив руки на груди.

- Сегодня - испытание.

Она прищурилась.

- Что за испытание?

Он не ответил.

Вместо этого дверь позади неё захлопнулась, и в комнате стало темнее.

Союн напряглась.

- Сонхун?

Из тени перед ней шагнула фигура.

Джей.

Его глаза светились холодным огнём.

- Ты должна сразиться со мной, - спокойно сказал он.

Союн застыла.

- Что?

Сонхун, наблюдавший за всем со стороны, заговорил:

- Если ты не научишься сражаться с нами, ты не сможешь сражаться с врагами.

Она крепче сжала кулаки.

- Но я ещё не готова!

- Именно поэтому ты должна попробовать.

Джей чуть усмехнулся.

- Не бойся, я не убью тебя.

- О, как мило, - пробормотала она, делая шаг назад.

Но он не дал ей времени на раздумья.

Рывок - и он уже перед ней.

Союн едва успела уйти в сторону, её сердце колотилось.

"Он быстрее, чем я думала!"

Но паника сменялась злостью.

Она не позволит им запугать себя.

Глубокий вдох.

Она сосредоточилась.

Сила внутри неё зашевелилась.

"Хорошо. Давай сыграем."

Она бросилась в бой.