Глава 15
Когда грезишь о чем-то много лет, и вот желание исполняется, накатывает страх. Я все медлила, не решаясь заглянуть. Страх, вожделение, опасения, мне казалось, сейчас рухну на землю без чувств, от переизбытка эмоций.
Чем ближе я подходила, тем медленней становились мои шаги. Все мысли исчезли из головы, осталась только одна — о нем. Дошла до домика, облокотилась о стену и перевела дыхание. Пересилив свои страхи и неуверенность, отбросив сомнения, осторожно заглянула в окно.
В скромном чистом кабинете за письменным столом сидел любимый. Он сидел спиной ко мне, и что-то увлеченно писал. Волосы тронула седина, чуть сгорбленная спина, и мне показалось, он как-то высох. Слишком худой, истощенный что ли. Что же с ним происходило все эти годы? Как он жил? Чем занимался? Почему сейчас выбрал жизнь в уединении, на краю города, вдалеке от людей?
Я хотела знать ответы на все эти вопросы. Хотела видеть его лицо! Я не могла уйти, лишь увидев его сзади. Припав к окну, провела рукой по стеклу, представляя, что ласкаю его по спине.
Хотелось крикнуть: «Обернись!». Но я молчала. Что меня держало, обещание Рафаэлю или обычный страх? Сложно сказать. Я не задумывалась, что изменит наша встреча. И нужна ли она в принципе. Возможно, оставить все тайной — это лучший выбор. Тогда тридцать пять лет назад, я приняла правила. Став вампиром, мы должны разорвать связь с прошлым. Нельзя напоминать о себе близким, друзьям, любимым, вампир исчезает из их жизни навсегда. Я исчезла.
И не только потому, что так сказал дядя. Нет. Тогда я полагала, что любимый не должен видеть, чем я стала, в кого превратилась. Он должен жить нормальной жизнью. У вампира и здорового талантливого человека не могло быть будущего. А предложить разделить ему вампирскую участь со мной — на это никогда бы не решилась. Я похоронила себя в доме Дария. И теперь я сомневалась, правильно ли поступила. Может, нужно было еще тогда рассказать ему все? Не принимать решение одной? Имела ли я право единолично распоряжаться нашей судьбой?
Пока я неотрывно смотрела на его спину, эти мысли кружили в голове. Он словно почувствовал и обернулся. Я могла отпрянуть, спрятаться. И не сделала этого. Наши глаза встретились, он широко распахнул глаза и ахнул, потом помотал головой, не веря, и прошептал:
— Лиса! — скорее всего, я походила на призрак в окне. В каком-то смысле это так и было, лишь оболочка, лишь воспоминание, о той жизнерадостной девчонке.
Черты Дена еще больше заострились с годами. Мне не показалось, он сильно похудел. У глаз пролегли лучики морщинок, но взгляд по-прежнему светился озорством и молодостью. Мы смотрели друг на друга, замерев, не двигаясь. Он не верил в происходящее, а я просто любовалась. Для меня он был так же прекрасен, возраст не имел власти над чувством.
Он сделал неуверенный шаг в мою сторону. Я кивнула головой и улыбнулась. Кто-то потянул меня за руку, оттаскивая от окна.
— Уйди, — сама удивилась, насколько злобным был мой голос.
— Не совершай ошибку! — Рафаэль стоял рядом, но так, что его невозможно было увидеть из окна.
— Я так решила! — он не стал меня уговаривать. Отступил во тьму.
Окно распахнулось, и в нос ударил родной запах.
— Лиса, это сон? — и голос его ничуть не изменился.
— Не сон, — я растерянно смотрела на любимого, и сама не верила в происходящее.
— Ой, что это я, проходи! — он поспешно отошел от окна, и скрылся из моего виду. Вскоре раздался звук отпираемой двери. Я была в каком-то сладком оцепенении. Нужно хотя бы немного взять себя в руки. Пошла к двери, Ден стоял на пороге, заключил меня в объятия. — Столько лет, я уже не верил, что это может произойти! — шептал мне на ухо.
— И я не верю…
— Пошли в дом, — он разжал объятия и ухватив меня за руку потащил внутрь. Провел на кухню, усадил на стул, и сел рядом со мной, продолжая сжимать мою ладонь. — Ты стала еще прекрасней!
— Нет, Ден, не стала, — горько улыбнулась. И тут меня озадачила странная догадка. Он не спросил почему годы не оставили отпечатка на моем лице, не удивился, что я жива? А ведь, тогда я просто исчезла, и после тех кровавых событий, самое логичное объяснение — меня больше нет в живых. Я пребывала в уверенности, что любимый так и решил. Да, он удивлен, но больше моим появлением. — Ты не удивился, что я жива? — осторожно спросила, и тут же одернула себя. А жива ли я на самом деле? Можно ли назвать это жизнью?
— Я знал, что ты тогда не погибла. Ты вампир, ведь так? — он сказал, счастливо улыбаясь, и ни ужаса, ни страха в глазах, ничего.
— Откуда? — смогла выдавить из себя, только одно слово.
— Лиса, я ученый. И после того случая, я начал изучать все, что у нас называют сверхъестественным. Начал с оборотней, ведь именно это существо тогда на нас напало. Потом постепенно дошел до вампиров. Я всю жизнь положил, пытаясь узнать больше. Как же хорошо, что ты пришла! — он начал целовать мои пальцы.
— А про меня, как догадался? — он настолько ошарашил меня, что я не могла уловить не одной мысли у себя в голове.
— Я тогда увидел, кто тебя спас. Когда он тебя уносил, ты дышала. Но с такими ранами ты бы не выжила. И единственный способ тебя спасти, сделать одной из них. Конечно, что тебя спас вампир, я понял гораздо позже. Тогда я просто опешил. И как теперь вижу, мои догадки оказались верны! — морщинок у его глаз стало еще больше, Ден просто сиял, неотрывно глядя на меня.
— Но ведь меня могли не спасти? — он говорил складно, но нехороший червячок сомнений медленно закрадывался под кожу.
— Эту мысль я даже не рассматривал. Лиса, иначе бы я не выжил! Осознание, что ты жива, спасена, давало мне силы к существованию. Я посвятил себя исследованиям, и твое имя всегда было у меня на устах! — он так искренне и восхищенно смотрел на меня, что хотелось побыстрее отогнать все недобрые сомнения.— Ты выбрал жизнь отшельника? Живешь тут один в глуши на окраине, зачем? — я осеклась, ведь и я точно так же прожила эти годы. До недавних событий.
— Я живу не один, — он расплылся в довольной улыбке. — Сейчас я вас познакомлю с Бертой, — любимый встал и довольно бодрой, для его возраста, походкой прошел к двери. Он так рад познакомить меня со своей женщиной? Все очень странно. Но тут раздался оглушительный свист, такой сильный, что я поежилась, а голову сдавило железным обручем. Ден издал отвратительный звук еще два раза, и после вернулся на кухню.
— Ты зовешь свою женщину свистом? — вопрос прозвучал глупо. Я была напрочь сбита с толку необычной встречей.
— Можно и так сказать, — он лукаво прищурил глаза. — Она сейчас на охоте.
За моей спиной раздался толи рык, толи писк. Обернувшись, увидела собаку, огромного черного добермана с коричневыми подпалинами. Она внимательно меня изучала, замерев на месте как вкопанная. Мне стало не по себе. Я ничего не имею против собак, даже их люблю. Но доберман была вампиром. Ее огненно красные глаза вызывали ужас. Первое сравнение, которое пришло в голову — собака ада.
— Она вампир! — это я уже воскликнула вслух. Я ко многому была готова, многое видела, и мир оборотней и вампиров, не был для меня диковинкой. Но подобное создание вызывало смесь недоумения и ужаса.
— Да! Берта очень добрая, не бойся ее. Она на людей не кидается, питается от живности на охоте, — Ден говорил все тем же дружелюбным голосом, словно ничего необычного и не было. — А так она почти ничем не отличается от обычной собаки. Спит у моих ног в постели. Охраняет дом. И как может, скрашивает мою жизнь, — он подозвал существо к себе, и стал с любовью гладить ее по голове.
— А не проще ли было завести обычную собаку? — его поступки не укладывались в голове.
— Нет, — он вмиг посерьезнел. — Больше смертей и потерь я не переживу. Эта собака будет со мной до скончания моих дней. — Лиса, я не могу видеть, как уходят те, кого мы любим. С меня хватит.
Возразить, что его поведение ненормально, у меня язык не повернулся. Могу ли я его в чем-то винить или упрекать? Если у него и появились странности, то в этом очень большая доля моей вины. Неужели я настолько сломала ему жизнь, что теперь общество собаки вампира кажется ему идеальным?
— Неужели за эти годы тебе не хотелось с кем-то построить отношения? — сказала очень мягко. Я все еще видела в его глазах, отголоски того молодого парня.
— Лиса, а кто мог сравниться с тобой? Я полюбил раз, и поклялся пронести свое чувство до могилы. У меня в жизни были две вещи ты и наука. Потеряв тебя, я посвятил себя исследованиям. Ну и позже появилась Берта, — он наклонился и поцеловал собаку в голову. — Уже не так скучно вечерами, есть с кем поговорить.
— Прости меня, что тогда пропала. Мне следовало дать тебе весточку. Это было очень жестоко! — растоптанная жизнь, сломанная судьба, разве он этого заслуживал?
— Все хорошо, любимая! Я знаю правила, став вампиром ты была вынуждена порвать все связи с прошлой жизнью. Тем более как новообращенная, думаю, ты не имела силы противостоять своим создателям, — он взял меня за руку, и слегка сжал пальцы. Его прикосновения ничего не затрагивали. Не было внутреннего трепета, не было того странного тока, как с волком. Почему? Неужели вампиризм настолько меня изменил? Человек, о котором я грезила столько лет, сидел передо мной, а мне не хотелось его обнять, не хотелось прикасаться. Мое сердце было переполнено жалостью и тупой болью. — Как ты провела эти годы?
— Даже рассказать нечего. Почти не выходила на улицу. Сидела в доме и оплакивала нашу несостоявшуюся любовь, и свою законченную жизнь, — грустно улыбнулась.
— Зря ты так. Да, были потери, но ты и обрела многое. В каждом положении есть свои положительные стороны. Ты так же прекрасна, и ничего не изменится спустя сотни лет. Перед тобой открыты все горизонты! — что-то ранее мне неведомое загорелось в его глазах.
— Не знаю, что ты там исследовал. Но все не так радужно, как ты описываешь. Я бы предпочла прожить тихую жизнь с тобой. А не с головой окунаться в абсолютно новый мир, который как бы существует параллельно от людского, — одиночество его не пощадило, странности Дена, все больше меня пугали.
— Все еще возможно, любимая! Пока ты осваивалась в новой для себя роли, я тоже не сидел сложа руки! Еще не так много времени осталось, и думаю, я помогу осуществить твою мечту! — он радостно потер руки.
— О чем ты?
— Нет, еще рано. Мне необходимо чуть больше времени! Просто доверься мне. Если ты пришла, значит, сейчас стала свободней, и можешь меня изредка навещать?! — это была радость или некая форма безумства, я не понимала.
— Сложно сказать, — почему-то я не смогла сказать про замужество. — Но сегодня мне просто необходимо было тебя увидеть.
— Мы бы все равно встретились! Поверь мне, ты лишь слегка ускорила процесс, — он весело подмигнул, и стал вновь целовать пальцы на моей руке.
— У тебя был какой-то план? Ты знал, где меня искать? Ден, что происходит? — я покосилась на собаку, мирно сидящую у его ног и сверлящую меня огненными глазами.
— Я верил — ты жива, и это давало мне силы искать ответы, и я приблизился к своей цели.
— Ты хочешь стать вампиром, — я высказала единственную логичную догадку, которая пришла мне на ум.
— Нет, любимая. Это было бы слишком просто. А ученый не ищет легкого пути! Стань я вампиром, я был бы слаб. Твои… — он на несколько секунд задумался, вероятно, подбирая нужное слово, — Защитники, быстро бы меня уничтожили. Нет. Тут надо действовать наверняка, — он подскочил и поцеловал меня в обе щеки. Губы Дена оставили холодные отпечатки на коже.
— Как действовать?
— Еще не время! Позже все узнаешь, и поверь эти тридцать пять лет, не такая высокая цена, за то что мы в итоге получим, — мне от него ничего более конкретного сегодня не добиться. Хотя я больше была склонна думать, что это разыгравшаяся фантазия на фоне беспросветного одиночества.
- Мне пора, очень рада была повидаться! — я вымученно улыбнулась. Разговор эмоционально меня вымотал. Надо было время, чтобы все обдумать и разобраться в себе.
— Конечно, конечно, понимаю! Ты заходи, я всегда тебя жду, моя Лиса!
Ден проводил меня до двери, и махал мне рукой, пока я не скрылась из виду. Я шла в темноту, даже не смотря на дорогу. Что-то разорвалось внутри, я что-то потеряла, или наоборот осознала. Странные ощущения сдавливали душу.
Рядом возник Рафаэль.
— Довольна? — в голосе не было злости и осуждения.
— Не знаю. У него живет собака-вампир.
— Видел. Только сегодня увидел. Он не поддается гипнозу. Ему нельзя стереть память, — он говорил так тихо, что даже я его еле расслышала.
— А что ты о нем знаешь? Ты ведь следил? — я впервые посмотрела на Рафаэля, и ничего не увидела во тьме, кроме фиалкового света.
— Наблюдал изредка, ради тебя. Но я не ходил за ним по пятам.
— Больно на него смотреть. И именно я сгубила его жизнь, — вампир обнял меня, и стал гладить по голове.
— Лиса, вещи далеко не всегда такие, какими кажутся на первый взгляд, — раздался его успокаивающий шепот над ухом. Рафаэль укачивал меня, забирал тревоги, прояснял сознание. — Домой? — я только кивнула головой, еще сильнее прижавшись к нему, подсознательно пытаясь укрыться от тайн, которые как коршуны кружили над моей головой.