твоя кровь моя клятва

Я брела по тёмному лесу, и в тишине раздавались шёпот и стоны.

- Спаси нас...

Я замерла, оглядываясь в поисках источника голосов.

- Кто здесь?.. - мой голос дрогнул.

Ответом был хор стонов, сотни голосов, проникающих под кожу, цепляющихся за самые кости. Паника накатывала волнами. Я продолжила идти, но голоса становились всё громче, отчаяннее.

Внезапно вспыхнул огонь. Он заплясал на деревьях, мгновенно охватывая лес. Пламя взвилось ввысь, окрашивая всё вокруг в алый цвет. Горящие ветви падали, вокруг разносились крики - крики людей в вагоне.

Я бросилась бежать, но огонь сомкнулся вокруг меня, отрезая пути к спасению. Жар опалял кожу, дым обжигал горло. Резкая боль пронзила глаз, и я почувствовала, как по щеке потекла горячая кровь.

- Аааа!.. - крик вырвался сам собой.

И вдруг всё исчезло.

Я резко распахнула глаза. Воздух казался густым, как сироп, грудь судорожно вздымалась. Сердце- нет, оно не билось, но ужас всё ещё цепко держал меня в своих лапах.

На мои колени мягко запрыгнул Фреди, его тёплое, пушистое тело прижалось ко мне, вырывая из кошмара в реальность.

Что... Что, чёрт возьми, это было? Кто они? Что всё это значит?..

Я резко села, тяжело дыша, хотя моё сердце не билось. В комнате было темно, но я чувствовала, что воздух словно пропитан гарью. Этот сон... он казался слишком реальным. Пламя, крики-будто я действительно там была.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Лукас.

- Лилит, ты в порядке? Я слышал крики.

Я смахнула рукой с лица призрачные остатки сна и устало выдохнула.

- Сон...

- Сон? - переспросил он, хмурясь.

- Мне снился пожар, - голос сорвался, но я быстро взяла себя в руки. - И я была в самом его центре. Вокруг сотни голосов... Они кричали.

Лукас присел рядом, внимательно глядя на меня.

- Но тебя беспокоит не только это. Ты уже несколько дней ведёшь себя странно.

Я закатила глаза.

- Всё нормально, ты накручиваешь.

- Лилит...

Я вздохнула. Бесполезно. Лукас чувствовал ложь за милю.

- Ладно, - пробормотала я, отворачиваясь. - Я поцеловалась с Деймоном. Доволен?

Лукас застыл.

- Ты что? Мне не послышалось?

- Нет.

- Как... как это вообще произошло?!

Я нервно провела пальцами по волосам.

- Я сама не понимаю. Будто что-то на нас нашло.

Лукас рассмеялся, качая головой.

- Подруга, ты меня удивляешь с каждым днём. Не боишься, что с такими темпами влюбишься?

Я сжала кулаки.

- Я не влюблюсь. Я поклялась, что убью его и его семью.

- Ну, с этим не поспоришь, - пробормотал он. - Хотя... Он ведь не виноват, что его отец немного... не в себе.

- Да плевать.

Лукас усмехнулся и поднялся.

- Ладно, мне пора. Роуз ждёт.

Я взглянула на него, нахмурившись.

- Знаешь, ты изменился с тех пор, как у тебя начались отношения с ней не думаю что отношения вампира и человека ненормальны?

Лукас замер на мгновение, будто хотел что-то сказать, но только усмехнулся и, не оглядываясь, вышел.

***

Я шагала медленно, вбирая в себя шум и запахи рынка. Люди здесь неслись в своей вечной спешке, переговаривались, торговались, смеялись, даже не подозревая, что среди них есть я. Они не видели во мне ничего странного - просто ещё одна женщина в плаще, мелькнувшая в толпе.

Я не была голодна. Мне просто хотелось почувствовать этот мир - живой, тёплый, слишком далекий от меня. Запахи пряностей, жареного мяса, немного вина и крови где-то вдалеке смешивались в странный, почти уютный аромат.

Но вдруг что-то изменилось.

Я почувствовала взгляд. Не просто случайный, нет - этот был внимательным, выжидающим. Как если бы кто-то оценивал добычу.

Не замедляя шаг, я скользнула к ближайшему прилавку, делая вид, что рассматриваю товары. В боковом зрении мелькнуло отражение в стекле.

Деймон.

Он стоял чуть в стороне, среди людей, но отличался ото всех. Чужак среди этого веселья. Тёмная одежда охотника, привычная рука на рукояти меча. Взгляд - настороженный, изучающий. Он явно заметил меня первым и теперь решал, что делать дальше.

Интересно, он патрулировал или искал кого-то конкретного?

Я позволила себе лёгкую улыбку - не настолько явную, чтобы её заметили посторонние, но достаточно для него. Если он уловит - поймёт, что я знаю.

Теперь посмотрим, кто из нас сделает первый шаг.

Толпа давила со всех сторон. Я двигалась между людьми, стараясь не задерживаться на одном месте, не привлекать внимания. Здесь, среди запахов приправ, вина и горячего хлеба, я чувствовала себя чужой. Этот мир мне не принадлежал.

Но что-то внутри меня напряглось.

Я почувствовала взгляд. Тяжёлый, внимательный. Не случайный.

Повернув голову, я увидела его.

Деймон.

Он стоял немного в стороне, но не отрывал от меня глаз. Среди суеты он был неподвижен, как камень среди бурного течения реки. Его рука лежала на рукояти меча, но не сжимала её. Просто привычка.

Я замерла на мгновение, а потом отвернулась, растворяясь в толпе. Уходить. Он не должен был меня видеть.

- Лилит!

Его голос настиг меня, пробрался сквозь шум, заставляя сердце - нет, не сердце, а остатки чего-то когда-то живого внутри меня - сжаться.

Я ускорила шаг.

- Подожди!

Но я не собиралась ждать. Я не хотела слышать его голос, не хотела видеть в его глазах то, что видела в тот раз.

Шаг. Второй. В сторону тени переулка.

Но он догнал меня, схватил за руку.

- Лилит, я должен поговорить с тобой.

Я дёрнулась, высвобождая запястье.

- Не здесь, - прошипела я, не глядя на него.

Люди начали оглядываться. Мне не нужны были взгляды, не нужны были вопросы.

Деймон всё так же смотрел на меня, напряжённый, упрямый, но не враждебный.

- Тогда иди за мной, - тихо сказал он.

Я не ответила. Но сделала шаг вперёд, в сторону, где было меньше людей. И он последовал за мной.

Я шагала быстро, не оборачиваясь. Люди вокруг меня превращались в размытые силуэты, шум рынка приглушался. Главное - уйти с открытых улиц.

Деймон следовал за мной. Я чувствовала его присутствие, шаги - твёрдые, уверенные, но не торопливые. Он знал, что я его слышу. Знал, что я не убегаю.

Наконец, я свернула в узкий переулок между домами. Здесь пахло сыростью, камень под ногами был скользким от недавнего дождя.

Остановилась.

- Говори. - Я обернулась к нему, скрестив руки на груди.

Он смотрел на меня, нахмурившись.

- Ты избегаешь меня.

- Разве это удивительно?

- Лилит... - Он сделал шаг ближе. - Я не хотел, чтобы так вышло.

Я горько усмехнулась.

- Правда? А как ты хотел? Чтобы я забыла?

- Я пытался защитить тебя.

- Защитить? - Я сузила глаза. - От чего? От себя?

Он сжал губы, не отвечая сразу. Я видела, как что-то мелькнуло в его взгляде - сожаление? Гнев? Он всегда был хорош в том, чтобы скрывать эмоции.

- Если бы я мог всё изменить... - тихо сказал он.

- Но не можешь, - перебила я.

Между нами повисла тишина.

Я не хотела этих разговоров. Не хотела снова вглядываться в его глаза и искать там правду. Слишком поздно.

- Просто оставь меня в покое, Деймон.

Я развернулась, собираясь уйти.

Но он схватил меня за запястье - крепко, но не грубо.

- Я не могу.

Я замерла. На мгновение.

А потом рывком высвободилась.

- Не можешь? - Я посмотрела на него, с вызовом. - Тогда сделай что-то, Деймон. Или не мешай мне.

Он ничего не ответил. Только смотрел.

Я развернулась и ушла, чувствуя, как его взгляд прожигает мне спину.

Я резко развернулась, глядя прямо ему в глаза.

- Тебе никто не разрешал меня целовать, - сказала я твёрдо, сдерживая в голосе гнев.

Деймон не отвёл взгляда, даже не выглядел смущённым. На его лице отразилось что-то вроде удовлетворения, как будто он ждал именно этой реакции.

- Но это не меняет того факта, что ты ответила на поцелуй, - сказал он спокойно.

Я сжала кулаки.

- Это ничего не значит.

Он шагнул ближе.

- Тогда почему ты дрожишь?

Я хотела рассмеяться. Хотела сказать, что это злость, а не что-то ещё. Но мой голос застрял в горле.

Деймон склонил голову чуть ближе, его голос стал тише, но в нём звучал вызов:

- Скажи мне, Лилит. Если это ничего не значит... почему ты не отстранилась?

Я впилась в него взглядом, чувствуя, как внутри разгорается ярость.

- Потому что...

Но я не договорила. Не смогла. Потому что не знала, какую ложь выбрать.

-это всего лишь мимолётное побуждение , ошибка.

сказала я эти слова немного тихо когда уходила а в ответ всего лишь услышала.

-значит для тебя это ошибка ....Лилит .

Пока я шла по улице до меня доходили слухи он сбежавшим вампире из темницы Меня это немного напрягло ... Представлял ли он какой-то угрозу?

***
Этой ночью мне приснился очередной кошмар. Я вышла в лес, чтобы просто прогуляться и развеяться. Вдруг услышала крики стражи.

- Что тут забыли охотники? Сегодня, вроде, не полнолуние, чтобы они охотились...

Я прошла вперёд и услышала шелест за ветками. Подошла поближе и увидела старика. Он был вампиром - это сразу было видно, и довольно старым вампиром.

- Что вы тут делаете?

Незнакомец замер, как только увидел меня.

- Лилит... Это ты?

Его голос был тихим, слегка удивлённым.

- Вы меня знаете?

- Ты не знаешь меня?

- Нет.

- Я позже всё объясню. Сейчас мне нужно спрятаться. Я сбежал из темницы.

- Так это вы тот самый сбежавший вампир...

- Да, как только узнал, что ты жива, сразу решил действовать... Давай поговорим в другом месте. Нам нужно отбиться от них.

- Можете не беспокоиться, я легко их отобью. Идите, возвращайтесь в замок. Вы знаете, где он...

Он лишь кивнул.

Я пошла в сторону охотников, и они сразу насторожились, заметив меня. Среди них был он - Деймон Блеквут.

- И что вас привело в этот лес в такое позднее время? Сегодня не полнолуние, чтобы вы охотились.

- Лилит, не мешай нашей работе. Мы пытаемся поймать сбежавшего вампира...

Сказал Деймон холодным голосом, давая понять стражникам, чтобы они продолжали искать. Но я остановила их, взглядом приказав замереть.

- Если сделаете шаг сюда - пожалеете.

- Лилит, не мешай нашей работе.

- О, нет. Я буду мешать. Вы не имеете права входить в этот лес. Охотники не имеют права сюда заходить, ни в полнолуние, ни в охоту.

- О, так ты заговорила про права? Мне напомнить про библиотеку? Не припоминаю, чтобы вампиром было разрешено гулять по королевскому замку.

Я достала свой меч.

- Сделайте шаг - и я убью вас.

- Лилит, нас в три раза больше, чем тебя...

Сказал Деймон, приближаясь. Я направила меч прямо на него, и стражники тут же напряглись, готовые к действию.

- Хочешь проверить, смогу ли я победить? Поймаете его в другой день. Сегодня вы мешаете мне отдыхать. Убирайтесь отсюда...

Я смотрела ему в глаза, а он стоял передо мной, как скала. В его взгляде было что-то опасное - гнев, или что-то ещё. Он подошёл так близко, что я почувствовала его дыхание, и, наклонившись, прошептал:

Он подошёл так близко, что я почувствоала его дыхание, и, наклонившись, прошептал:

- Ты думаешь, что можешь меня испугать, Лилит? Ты всегда была уверена в себе, но не знаешь, как играть с огнём.

Он показал знак стражам и они ушли.

Что-то странное заставляло моё сердце так быстро биться когда он подходил как моё сердце могло объесться если оно не создано для любви.

Лилит это ты не имеешь права любить.

Я вернулась в замок. Там меня уже ожидал старик.

- Лилит это я ждал тебя? Тебе лучше присесть.

Я настороженно посмотрела на него, но не стала спорить. Просто села, чувствуя, как напряжение нарастает.

- Не знаю, поверишь ли ты мне, но ты не последний из рода Де Море. Я твой дедушка. Знаю, возможно, тебе это тяжело воспринять, но всё же... Ты выжила не одна в ту ночь. Ты, вероятно, ничего не помнишь... О своей крови.

- Моя кровь? - я едва не сорвалась на крик.

- Да, Лилит. В ту ночь меня схватили, потому что думали, что я обладатель кровью королевского вампира . Они не убили меня, потому что ошиблись. Но они знали, кто я, и это решило мою судьбу. Долгое время меня пытали, чтобы я выдал информацию. Но я молчал. Они хотят использовать твою кровь.

- Что не так с моей кровью?

Старик посмотрел на меня с тревогой в глазах, и я почувствовала, как холод пробегает по спине.

- Твоя кровь способна даровать бессмертие. Мать Деймона знала об этом. Она заплатила за это своей жизнью.

- Вы знали Деймона? Знали его мать?

- О да. Мать Деймона была прекрасной женщиной. Марган Блеквут была хорошей подругой нашей семьи. Но когда она узнала, кто такой Люциус, и поняла, какие ужасы он задумал, она решила ему помешать. Люциус убил её.

Я почувствовала, как что-то болезненно сжалось в груди.

- Деймон знает?

Старик молчал, как будто думая о чём-то важном, а мне стало невыносимо тяжело. Мысли о Деймоне, его матери и о моей крови сливались в одно, как туман, и я не могла от них избавиться.

- Я чувствую, что дневник нашли. Это значит, он, вероятно, знает. Ты ведь собиралась убить его, если я не ошибаюсь...

Я ощутила, как горло пересохло.

- Откуда вы...? - я не успела договорить.

- О, да ладно. Ты так сильно похожа на своих родителей, что я тебя уже наперёд знаю. Твой отец был точно таким же амбициозным, целеустремлённым и, как ты, вспыльчивым.

- я похожа ?

Я замолчала, чувствуя странное успокоение от мысли, что у меня всё-таки есть хоть какой-то близкий человек. Но всё равно мысль о том, что моя кровь используется кем-то, кто может быть даже хуже Люциуса...

***

Тусклый свет свечей дрожал в мраморных стенах, отбрасывая тени, которые словно шептались между собой. В воздухе витал терпкий запах воска, смешанный с чем-то медным, почти железным... запахом крови. В огромном зале, где потолки терялись во мраке, сидели двое.

Силена держалась прямо, её глаза горели ледяной решимостью. Голос её звучал спокойно, но в нём слышалась едва уловимая дрожь:

- Я хочу выйти замуж за Деймона.

Люциус, облачённый в тёмные одежды, лениво откинулся в кресле, его пальцы легко скользили по подлокотнику, будто рисуя невидимые узоры. Он улыбнулся, но улыбка его была хищной, змеиной.

- Ты получишь своё, Силена, - его голос был мягким, но за ним угадывалась сталь. - Но только если будешь следовать моим правилам.

Девушка кивнула, сжимая в пальцах подол платья. Люциус продолжил, его голос стал тише, опаснее:

- Деймон начал выходить из-под моего контроля. Это недопустимо. Он не должен знать слишком много... иначе его ждёт та же судьба, что и его мать.

Тонкие пальцы Силены сжались в кулак, но она быстро взяла себя в руки.

- Что я должна сделать?

Люциус усмехнулся, его взгляд полыхнул чем-то тёмным, жутким:

- Всего лишь уберечь его от этой вампирши. Убедись, что он не влюбится в неё...

- Я выполню ваше указание, - ровно ответила Силена.

Люциус поднялся, и его тень словно вытянулась, окутывая комнату.

- Как только я добуду её кровь, ты станешь наследной принцессой, Силена.

В этот момент пламя свечей дрогнуло, будто почувствовав надвигающуюся тьму.

***
Я брела сквозь парк его замка, сама не зная, зачем оказалась здесь. Тени высоких деревьев тянулись к земле, словно желая спрятать меня, а ветер тихо шептал в листве, заглушая мои шаги. Я не думала, куда иду, пока не увидела его.

Он сидел на берегу реки, один, держа в руке бокал вина. Казалось, он даже не пил, просто смотрел на отражение темного неба в воде. Обычно я видела в его глазах лишь ненависть - жгучую, всепоглощающую. Но сейчас... Сейчас его взгляд был полон боли.

Я замерла.

Этот мужчина, мой враг, тот, кто должен был быть для меня лишь охотником, преследователем, теперь казался сломленным. Разбитым. Впервые я увидела его не как того, кто может причинить мне вред, а как того, кто сам страдает.

И тогда я вспомнила... Смерть его матери. Узнав правду, я поняла: та война между вампирами и людьми забрала не только мою семью, но и его. Мы оба потеряли. Мы оба - жертвы этой бесконечной бойни.

И вдруг я почувствовала что-то странное.

Сердце.

Нет. Этого не может быть. У меня нет сердца, оно не бьётся. Но почему я чувствую, будто оно вот-вот вырвется из груди? Почему мне больно смотреть на него? Почему мне хочется подойти, сказать, что он не один?

Нет.

Я не могу.

Я не могу любить его.

Я не имею права.

Я стиснула зубы, крепче сжав пальцы. Последний взгляд - и я отвернулась. Мне нужно уйти. Мне нужно забыть этот момент. Забыть его.

Я должна гордиться собой за то, что ушла. Я должна...

Но почему мне так больно?