1 глава(2 часть)
Ура! Ура! Ура! Вот и появился мой дом из-за поворота. «Милый дом. Всё прошло не так плохо. Устала, но с ног не падаю, в эмоциональном плане тоже всё терпимо». Посигналив, я улыбнулась, когда Стефан открыл ворота.
Въехав во двор, я подогнала машину к дверям дома и принялась заносить продукты на кухню. Сета и Рета не было, но я знала, что сейчас они появятся, и будут крутиться под ногами, пока не получат чего-нибудь вкусненького.
«Ну конечно, вот и они» - я чуть не упала, когда Сет бросился ко мне в ноги. «Хороша была бы, распластавшись на полу с пакетами. Надо их срочно чем-то отвлечь, иначе они меня точно свалят с ног. Повезло, что в отделе для животных увидела мячик, им-то их и отвлеку пока».
- Ну, так что, пора заниматься развивающими играми?
Достав мяч из пакета, я бросила его на пол и рассмеялась, увидев, как они оторопели и начали к нему принюхиваться
-Знаю, знаю. Запах пока отвратительный. Но он скоро выветриться.
«Ага, как же, выветриться он». Рет уже бросился на мяч, пытаясь его схватить, но не тут то было. Пасть оказалась маленькой, а мяч побольше, и он не мог его ухватить зубами. Сет решил не отставать от брата и попытался ухватить мяч с другой стороны. И тут начался дурдом. Первыми пострадали стулья на кухне, которые не выдержали натиска волчат и с грохотом упали на пол, а затем задрожал журнальный столик в гостиной, когда мяч выкатился туда, и они начали за ним гоняться. Я редко в голос смеюсь, только улыбаюсь, а здесь меня от смеха просто распирало, потому что пол был скользкий, мяч круглый, и они никак не могли его ухватить.
«Лучше выпроводить их во двор, во избежание эксцессов, а то можно и без мебели остаться» - решила я, когда телевизор на тумбе слегка покачнулся. Отобрав мяч и выбросив его во двор, я в очередной раз рассмеялась, когда они за ним погнались. «Так, теперь можно спокойно заняться раскладыванием продуктов по местам».
Идя к кухне, я с облегчением поняла, что всю мою усталость как рукой сняло, потому что выходки Сета и Рета всегда отвлекали меня.
Разложив продукты, я взяла пакеты с едой для Стефана и позвала его, чтобы он забрал их в свой домик. Он, как обычно, молча проверил содержимое и выложил некоторые продукты. Я всегда старалась купить и ему что-нибудь вкусненькое, но все мои попытки угостить его чем-то необычным, приводили к тому, что это приходилось съедать мне. В еде он был неприхотлив, и уговоры сначала попробовать, а если не понравиться - только тогда отказываться, ни к чему не приводили.
Закончив разбор продуктов, я быстро приготовила обед или скорее ужин. Накормив Стефана, и поев сама, я покормила и волчат. «Теперь можно и себе время посвятить» - с удовлетворением подумала я.
Наступал вечер. Обычно в это время я включала телевизор, чтобы посмотреть новости, потом просматривала котировки моих акций и ценных бумаг. Часть когда-то заработанных денег я вложила в золото, часть - на депозиты в пяти разных банках, а ещё часть пустила в оборот, но серьёзно никогда ими не рисковала. И занималась этим просто для тренировки мозгов. Это на работе требовали сверхприбылей, а мне денег хватало и так. Жила я в основном на проценты с депозитных вкладов.
Но сегодня меня мало интересовало произошедшее в мире, поэтому я решила приступить к чтению книг пораньше. Но прежде чем уйти в спальню, я, как обычно, сходила в конюшню и, дав Кэсси с Агатом яблок, пожелала спокойной ночи Стефану.
«Вот и ещё один день прошёл. Если бы не поездка в город, его можно было бы считать удачным. Но ничего, зато теперь три недели не надо будет никуда ездить. А сейчас в награду за поездку побалую себя какой-нибудь интересной книжкой» - спускаясь в спальню, думала я.
Сегодня не хотелось читать ничего научно-популярного или исторического. Хотелось чего-то лёгкого и прочитанного мною уже не раз, поэтому я направилась в гардеробную, где у меня хранились самые любимые книги. Подойдя к полке, а принялась рассматривать корешки. Чехов, Аверченко, Тэффи, Булгаков, - нет, отпадавают. Гюго, Стендаль, Бальзак, Ги де Мопассан, Золя - не сегодня. О, Сомерсет Моэм! Взяв сборник его рассказов, я прошла в спальню и сев в кресло возле окна, углубилась в чтение. Начать я решила со своего любимого - «Джейн», потом «Источник вдохновения» - вот уж действительно, вывод напрашивается один - «Всё, что не делается, делается к лучшему». Затем в «Львиной шкуре» - мы все вынуждены носить свои шкуры. Потом «Нечто человеческое» - я прекрасно понимала Бетти. «Жиголо и Жиголетта» - поистине трагично. Отложив книгу, я задумалась. «Какой бы век не был на дворе - девятнадцатый, двадцатый или двадцать первый, у нас одинаковые страхи и предрассудки. Мы живёт под девизом «Так надо!». «Хочу» могут позволить себе не многие». Не могут люди остановиться вовремя - власть денег сильна. Получив чуть-чуть, мы хотим большего. Среднестатистическому человеку тяжелее всего. Он должен кормить семью, давать образование детям, делать карьеру. Он загнан в строгие рамки. С богатыми ещё сложнее. Они то и вызывали у меня самую большую жалость. Все ругают богатых людей за их умение зарабатывать деньги, а я думала, что они просто не могут уже остановиться. «Страх и сомнения - вот что ими движет. Сомнения - тебя любят, или твои деньги? Они бояться всего - потерять свои деньги, бизнес, проиграть конкуренту, прослыть неудачником. Мы все боимся чужого мнения, зависим от него. Единицы могут вырваться из этого порочного круга. Выбрать жизнь под девизом «Хочу». Но у меня это получилось. Я смогла увидеть главное в жизни и сумела остановиться».
На душе от этих мыслей стало легче и, почитав ещё чуть-чуть книгу, в час ночи я улеглась спать.
Ох, опять мой «любимый» кошмар. Он сниться мне уже одиннадцать лет. Места и события всё время разные, а смысл один - кругом смерть. Сегодня я брела по улице в бабушкином городке. Я поднималась верх, к её дому, а вдоль домов лежали трупы людей, завёрнутые в простыни. Весь город и весь мир замер, потому что это была какая-то эпидемия. Человечество погибало на моих глазах. Увидев машину и людей, которые собирали тела, я поняла, что они тоже больны. Все вокруг умирали. И как всегда, меня мучил только один вопрос «Почему я здорова? Почему я не умираю? Я не хочу видеть, как все вымирают, и остаться в живых!».
Смерти я не боялась, потому что однажды уже умерла, в четырнадцать лет. У меня была клиническая смерть. Я не видела никакого туннеля, а просто лежала на зелёном лугу, раскинув руки, и смотрела в голубое небо, ощущая при этом полное умиротворение. Полторы минуты я была на том свете. До этого я боялась смерти, после - страх исчез.
И вот сейчас, во сне, я хотела умереть, как и все вокруг и не хотела видеть гибель человечества.
Хоть я и избегала людей, у меня не было к ним ненависти. Даже когда мне причиняли боль, я старалась понять, почему человек это делает. Моральных урод и ублюдков, на самом деле не так уж много. В основном, в жизни мы сталкиваемся со злостью и завистью. Чем-то неудовлетворённые, мы начинаем злиться на себя, и выплёскиваем эту злость на других. И когда кто-нибудь делал мне гадость, я смотрела на него и думала: «А может, у него мать больна, и он бессилен, что-то сделать. Он злиться, а я просто попалась под руку». Или «Он не уверен в своей девушке. Его мучает ревность и страх потерять её». Всегда есть причина, и эту причину не каждый сможет признать даже для себя, не то что бы сказать другому. А все остальные эмоции - это следствие.
От чего я проснулась - от кошмара или от какого-то непонятного звука, я сразу не поняла, поэтому прислушалась. «Да, звук». Услышав, как подвывают Сет и Рет я села на кровати. «Странно, они никогда себя так не вели» - подумала я, и быстренько натянув спортивный костюм, побежала к выходу.
Выбежав во двор, я увидела свет в окошке Стефана. «Значит, он тоже проснулся. И дело не только в волчатах». Из конюшни доносилось ржание Кэсси и фырканье Агата, а Сет и Рет жались к дверям конюшни, поскуливая и подвывая. «Ого, как шерсть на холке стоит дыбом. Они явно чего-то боялись» - решила я, бросив на них взгляд, и прошла в конюшню.
Стефан уже был возле лошадей и успокаивал их, что-то тихонько нашёптывая им. Агат фыркал, но был спокойней, а вот Кэсси не находила себе места и навострив уши, нервно топталась на месте.
- Что произошло? - с тревогой спросила я.
- Не знаю. Я проснулся от воя волчат, а потом Кэсси с Агатом, как будто сошли с ума. Они напуганы, - озабоченно ответил он.
Подойдя к Кэсси, я погладила её по морде и заглянула в глаза. «Она тоже чего-то боится» - сразу поняла я и начала приговаривать:
-Красавица моя, что тебя так напугало? Не бойся, мы тебя в обиду не дадим. Всё уже хорошо и мы рядом.
Через десять минут лошади, наконец, успокоились, но причину их нервного поведения мы так и не поняли, даже осмотрев конюшню.
Выйдя во двор я посмотрела на волчат и нахмурилась. Вели они себя по-прежнему странно. «Ладно лошади, но их то кто мог испугать? Ведь как ни крути, а они хищники и должны бояться только более крупных хищников. Может их стая вернулась? Или какая-то другая? Надо-ка покопаться в интернете и почитать о волках».
Открыв дверь в дом, я позвала их, чтобы они не тряслись от страха. Они как-то бочком, оглядываясь в разные стороны, побежали ко мне. «Надо им вкусненького дать, чтобы они поскорее успокоились» - подумала я и, забрав их миски, направилась в кухню. Но даже еда не порадовала их. Ели они вяло, и постоянно дёргались, прислушиваясь к чему-то.
Сделав себе кофе, я присела возле окна и, посмотрев на занимающийся рассвет, решила не нарушать свой утренний распорядок, несмотря на поведение животных. Допив кофе и, переодевшись, я вернулась в конюшню. Вспомнив вчерашнее желание пронестись галопом по долине, я решила оседлать Агата. Стефан принёс седло и запряг его. Всё проверив, он дал мне добро на выезд. Выведя лошадей во двор и вскочив в седло, я позвала Сета и Рета, но они опять повели себя странно. Выбежав из дома, они бросились к Стефану и отказались совершить прогулку. «Нет, это действительно что-то экстраординарное. Раньше они никогда не отказывались от прогулок. Ну да ладно - не хотят и не надо».
Я опять была на своей рассветной вершине, как любила её называть. Передо мной открывался великолепный вид. Горы, покрытые лесом, в предрассветной дымке, как будто парили в воздухе. Сев спиной к лесу я принялась дожидаться рассвета. До появления первых лучей солнца оставалось минут десять и, глядя на небо, я улыбнулась. И тут произошло сразу три вещи. Агат заржал, одновременно с этим Кэсси ни с того, ни с сего резко встала на дыбы, а я почувствовала на себе взгляд. Вскочив на ноги, я посмотрела в сторону леса и в голове пронеслось: «Да что происходит?!».
В такие моменты я, как бы, делилась на три части - мозг, тело и душу. Душа кричала - ОПАСНОСТЬ! Мозг - холодно и отстраненность пытался найти причину опасности: «Волки? Да скорей всего. Поэтому лошади волнуются. Надо уходить». А тело уже вскакивало в седло.
Как только я села на Агата, он сорвался с места, а Кэсси следом за ним. Спуская с горы, я всё время оглядывалась назад, ожидая погони. Но ничего не происходило. «Ненормально, что лошади так сходят с ума. Да и мне не хочется каждый раз так дёргаться или менять распорядок своей жизни. Если это точно вернулась стая волков, надо о них почитать. Могут они на меня напасть, или им сейчас вполне хватает еды и бояться нечего?».
Когда мы прискакали в реке, лошади были разгорячены. Впрочем, как и я. Спрыгнув с Агата, я отошла в сторону, потому что знала, что сейчас наступит реакция на испуг. Когда я боялась, то внутренне собиралась и концентрировалась, а когда опасность была позади, меня начинало трясти, и я пылала, от внутреннего жара. Наверное, это ненормально, но это не раз помогало мне. В минуты опасности я не боялась, а рвалась в бой. Страх приходил потом, когда всё было позади.
Жар начинал затапливать меня. Сначала загорелись уши, потом щёки. «Ненавижу это ощущение! Хорошо, что у меня бледная кожа и внешне я никогда не краснею, но внутри-то уже всё пылает!». Чувствуя, как жар передался на руки и пошёл вниз по телу, к ногам, я сняла ботинки и, закатив штаны, вошла в речку. «Какое блаженство!» - подумала я, стоя в ледяной воде, а затем присела и, зачерпнув воду, умылась, чтобы охладить лицо. Через пару минут мне стало легче, и я полностью успокоилась. И тут Кэсси снова встала на дыбы, а Агат стал пританцовывать. Бросившись к ним, я одновременно анализировала происходящее вокруг и не могла понять, что опять испугало лошадей. «Волков ведь точно нет!» - успела подумать я и тут увидела мужчину. Медленно направлялся к нам, он смотрел на меня удивлённым взглядом. Скорее даже изумлённым, как будто увидел чудо.
Кэсси с Агатом начали просто бесноваться. Подбежав к ним, я практически повисла на уздечке Агата, пытаясь его успокоить, но это было непросто. А Кэсси просто сходила с ума. Её уздечка была прикреплена к седлу Агата и она, брыкаясь, пыталась освободиться и сбежать.
-Отпустите их. Они найдут дорогу домой, - до меня донесся бархатный, повелительный голос.
Пальцы непроизвольно разжались и руки безвольно опустились. Ничего не понимала, я стояла оцепенев. С трудом, заставив себя повернуться к мужчине, я начала его рассматривать. Он тоже молча изучал меня.
Он относился к тому типу мужчин, которых я избегала. Одет был дорого, но не броско. На вид, не более тридцати трёх лет. Чёрные глаза, строгие черты лица и волевой подбородок. Ростом, приблизительно сто восемьдесят пять сантиметров. Лёгкий загар оттеняли тёмные, коротко стриженные волосы. Одним словом - красавчик, излучающий силу и уверенность, за которым девицы табунами бегают.
Я не могла понять, что он здесь делает. «Такие ездят на дорогие курорты. В наших глухих местах, вообще, редко встретишь людей, а таких как он и подавно. Ладно, предположим, что он турист, захотевший чего-то нового и необычного. Всё равно, в мою долину люди не приходят. В соседней долине туристы бывают, туда проложена дорога. А в эту долину можно добраться только на лошади. Где же его лошадь? И почему он один? Где гид или проводник? Не похож он на туриста» - думала я, всё ещё пытаясь прийти в себя.
- Вы не ранены? Простите, что испугал ваших лошадей, - снова низким бархатным голосом произнёс он, но уже без повелительных ноток.
«Лошади!». Повернув голову направо я увидела Кэсси и Агата, мчавшихся в гору, в направлении дома.
- Ещё раз извините, - сказал он.
- Ничего страшного, вы не виноваты, - каким-то чужим и сиплым голосом ответила я. - Просто не ожидала такой реакции от них. Они не часто видят чужих людей, и я не думала, что они испугаются.
Мужчина по-прежнему рассматривал меня с изумлением. «Боже, ну зачем так пялиться! Смотрит так, как будто у меня две головы или четыре руки. Отвратительно. Мне кажется или он действительно принюхивается ко мне?» - с недовольством подумала я, чувствуя себя неуютно.
Молчание затягивалось и мне стало не по себе, поэтому я спросила:
-Вы заблудились?
-Нет. Мы арендовали домик неподалеку, - пояснил он.
«Чудесно, этого как раз нам и не хватало. «Мы» - значит, он не один. Закончилась спокойная жизнь. Такие любят развлекаться. Прощай тишина. Сета и Рета со двора не выпускать. А то эти туристы от скуки ещё и охоту могут устроить» - я слегка поморщилась, поняв, что у нас появились новые соседи.
-Вы к нам надолго? - я решила сразу прояснить ситуацию.
-Не знаю. Теперь это уже не мне решать, - он как-то странно посмотрел на меня.
«Ещё не легче. Буду надеяться, что им быстро надоест наша глушь, и они уедут».
-Как вас зовут? - спросил он.
«Ооо, решил познакомиться со мной? Спасибо, но у меня нет желания знакомиться с соседями. Мне они не нужны, тем более такие» - подумала я и решила сразу дать понять этому мужчине, что соседской дружбы не будет.
Но только я собралась ответить ему, как он резко повернул голову вправо, и я последовала взглядом за ним. По склону бежал Стефан, с ружьем в руках. «Ну, конечно, мой спаситель. Лошади примчались без меня, и он поспешил мне на выручку. Очень вовремя!». Повернулась спиной к мужчине, я подобрала свои ботинки и начала их обувать, а через минуты Стефан уже был рядом. Смерив незнакомца тяжелым взглядом, он спросил у меня:
-Всё хорошо?
-Да. Просто лошади чего-то испугались. Я не смогла их успокоить, они вырвались и убежали. Как они? Пойдём быстрее домой. Я волнуюсь, - мне хотелось как можно скорее уйти от этого незнакомого мужчины.
Незнакомец теперь переключился на Стефана и молча изучал его.
-Прощайте, - бросила я и чуть ли не бегом направилась к дому.
-До свидания, - донеслось в спину.
«До какого ещё свидания? Знать никого не желаю» - сказала я себе. А ему так и хотелось ответить ему: «Будите проходить мимо - проходите», но совсем уж невеждой и хамкой не хотелось выглядеть.
Домой мы вернулись почти бегом. Лошадей Стефан завёл в стойла, но не распряг, побежав за мной, поэтому мы занялись ими. Привычная, приятная работа успокаивала, и я начала расслабляться.
-Кто он? - неожиданно спросил Стефан.
-Не знаю, наверно искатель новых впечатлений. Устал от офиса, от шума города и людных курортов. Решил попробовать новый вид отдыха. Он с компанией. Думаю, им скоро это надоест, и они уедут, - с надеждой ответила я.
-Где они остановились?
-Арендовали какой-то домик. Точно не знаю, - я пожала плечами. - Да и знать не хочу.
-Это подозрительно, - прищурившись, он посмотрел на меня, а затем на Кэсси, которая до сих пор слегка нервничала.
-Что подозрительно? Что люди решили пожить на природе? - с недоумением спросила я.
-Нет. Ближайший домик, который можно арендовать, находится в семнадцати километрах от нас.
-А деревня? - возразила я.
-Деревня, не для таких, как он. Такие любят жить с удобствами. Подозрительно другое. Что он делал так далеко от дома, в семь утра, без транспорта?
«А вот это действительно вопрос. Слишком рано для прогулок городского жителя на отдыхе».
-Может, они только сегодня приехали и решили сразу осмотреть окрестности? - растерянно произнесла я, стараясь объяснить поведение туристов.
-Всё равно подозрительно, - не сдавался Стефан.
«Да. Подозрительного немало. Даже если они приехали сегодня, кто пойдёт так далеко от дома, чтобы ознакомиться с окрестностями? И почему он был один? Я бы ещё поняла, скажи он, что они разбили где-то неподалёку палатку. Хотя какая палатка. Этому я бы точно не поверила. Такие действительно, любят комфорт. Да и одет он был не по-походному. Джинсы чистые и не мятые, а из под лёгкой ветровки выглядывала белоснежная футболка. А самое главное - обут он был не в ботинки или кроссовки, а в туфли, которые для прогулок по лесу совсем не подходили. Как-то не вяжется его внешний вид с походом в горы» - подумала я, но тут же одёрнула себя. «Так, хватит об этом думать. Мне всё равно, кто он такой и что здесь делает».
Закончив с Кэсси и Агатом, я вышла во двор и с недовольством посмотрела на небо, которое затягивало облаками. «Дождик будет. Значит, лучше не планировать ничего связанного с улицей. Тогда сейчас приму душ, после почитаю, а потом примусь готовить обед. А дальше видно будет, чем вечер занять» - решила я и направилась в дом.
Когда я вышла из душа, оказалось что небо затягивало не просто облаками, а тяжёлыми серыми тучами и поднялся сильный ветер. «Вот и осень окончательно вступает в свои права. Скоро уже буду коротать вечера перед камином, с любимыми книгами в руках» - подумала я и улыбнулась.
Я любила все времена года, кроме лета. Жара меня утомляла, и я стараюсь избегать солнца. А вот осень дарила прохладу, запах опавших листьев и необыкновенные оттенки и, гуляя, я наслаждалась. Зима же умиротворяла. Некоторые считают, что зимой всё умирает, а я считаю, что это сон природы, отдых. Особенно я люблю, когда идёт снег. На душе спокойно и кажется, что ты находишься со всем миром в гармонии. Весна - это новая жизнь, возрождение. Буйство красок и запахов. Опьянение. Как будто сам родился заново. И для каждого времени года у меня есть любимая музыка. Бросив ещё один взгляд в окно, я решила не читать, а послушать музыку. Мне нравилась разная музыка и современная, и классическая. Современная, правда, быстро надоедала, а классика - нет. Ещё мне нравились оперы в современной обработке. У некоторых очень удачно получалась и классика в современной обработке.
Глядя, как быстро меняется погода за окном, я решила, что Storm Ванессы Мей будет сейчас как нельзя кстати.
Поставив диск, я село в кресло возле окна сидела в кресле и смотрела на долину. «Идеально! Природа бушует, скрипка Ванессы Мей звучит божественно и вторит буре». Спустя пятнадцать минут, когда я уже слушала композицию «Happy Valley», ливень начал утихать. А когда заиграли последние аккорды и прозвучали фанфары, ливень перешёл в дождь. Посидев ещё некоторое время в кресле, я нехотя поднялась и решила заняться обедом.
Приготовив его и пообедав со Стефаном, я убрала кухню и с чувством выполненного долга вернулась в спальню, решив, что можно сегодня и кое-чему поучиться.
Вчера в городе, я увидела отдел в магазине, где продавалась вышивка, и мне захотелось самой попробовать вышивать. Поэтому я прикупила себе ткань, нитки и пару книг по вышивке. «Как раз самое время посвятить себя этому. Погода так и шепчет заняться чем-то спокойным и размеренным».
Открыв книги, я начала их просматривать, но где-то в глубине сознания меня что-то тревожило. Закрыв книги, я попыталась понять причину тревоги. «Так, это началось после моего возвращения из долины. И дело не в лошадях. Потом, когда начался дождь, моя беспокойство усилилась» - я пыталась разобраться в себе, чтобы избавиться от тревожных ощущений. «Нет, я встревожилась ещё в долине. Сет и Рет! Вот - причина. Не выпускать их со двора. А после моего возвращения я не видела» - поняла я и, выбежав из спальни, понеслась к Стефану, надеясь, что они у него.
Вбежав в конюшню, я поискала волчат глазами, но их тут не было. Свернув в небольшой коридор, который вёл к дверям Стефана, я постучалась в них.
-Стефан!?
-Да?! - он открыл дверь.
-Сет и Рет у тебя? - с тревогой спросила я.
-Нет. Они ушли в лес ещё утром. Когда ты уехала в долину.
«Господи, ну почему я раньше не обратила внимания, что их нет!» - пронеслось в голове и я затараторила:
-Стефан, их надо найти. У меня нехорошие предчувствия. Боюсь, наши новые соседи приехали сюда на охоту.
«Ну почему до меня так медленно доходят очевидные вещи? Зачем забираться в глушь, как ни для охоты?» - злость на свою тупость росла с каждой минутой.
-Да, - подумав, ответил Стефан. - Дай мне минуту, чтобы одеться. И поменяй свою обувь.
Кивнув, я бросилась в дом, чтобы надеть сапоги и захватить дождевик. Через минуту я опять была во дворе, где меня ждал Стефан.
-В какую сторону они убежали? - нетерпеливо спросила я.
-Туда, - он показал в сторону леса за домом.
Мы направились в лес. Начав свистом подзывать волчат, я внимательно прислушивалась к звукам леса, боясь в любой момент услышать выстрел, и ругала себя за то, что сразу не обратила внимания на пропажу Сета и Рета.
Полтора часа мы со Стефаном бродили по лесу, но волчат нигде не было и казалось, что лес вообще вымер. Меня начал охватывать страх. До наступления темноты оставалось часа три, и я начала посчитывать приблизительное время их отсутствия. «Так, я уехала в шесть утра из дома, они ушли сразу после меня. Сейчас половина четвёртого. Значит, их нет часов девять. За это время они могли убежать куда угодно! С какой скоростью бегает волк? А волчата? Утром надо было не музыку слушать, а почитать о волках» - не переставая, ругала я себя. «Так, спокойно - надо полагаться на разум и логику» - одёрнув себя, я обратилась к Стефану:
-Нам надо разделиться. Их нет девять часов. Надо расширить зону поиска пока светло. Я вернусь к дому и пойду в сторону долины.
-Хорошо, - подумав, ответил он. - Но будь осторожна.
Кивнув, я побежала в сторону дома, не преставая подзывать волчат. Оказавшись возле двора, я опять посвистела, но вокруг была тишина, и я принялась спускаться в долину. Попав в долину, я прибавила скорость. «Может, стоило оседлать Агата? Хотя нет, в лесу не через каждую чащу он пройдём. Лучше пешком». Побежав ещё быстрее, я крутила головой в разные стороны и мысленно благодарила мать. «Спасибо тебе, родная, что ты делала мою жизнь дома невозможной и поэтому, ещё в детстве, я начала заниматься спортом. Иначе сейчас я бы я уже умирала от усталости».
Решив начать поиски со своей рассветной вершины, я начала ещё один подъём. На вершине, отдышавшись, я опять свистнула, но ответа не последовала. «Значит - надо углубляться в лес» - решила я и направилась к нему.
Меня стал охватывать уже не страх, а отчаяние, потому что по лесу я бродила уже два часа, а результатов не было. Плюс ещё и дождь усилился. «Но я не сдамся и буду искать до последнего» - упрямо повторяла я. «Через час стемнеет, поэтому надо двигаться быстрее. Нельзя бросать волчат пока не уедут наши соседи!» - подумала я и начала пробираться в очередную чащу.
И тут снова почувствовала чей-то взгляд, как и утром на вершине. Меня тут же бросило в жар, хотя секунду назад я замерзала. «Опасность! А вдруг стая Сета и Рета вернулась и они к ней присоединились? Значит, в лесу волки, и сейчас я стану чьим-то ужином? И что мне делать? Противостоять волкам я не смогу сделать и меня просто порвут» - пронеслось в голове. «Но лучше встретиться со смертью лицом к лицу» - начав разворачиваться, я приготовилась к худшему.
Но вместо волков увидела трёх человек, стоявших неподалёку. Первой моё внимание привлекла девушка лет двадцати пяти. Таких красавиц я видела только по телевизору - правильный овал лица, изогнутые брови, красивые, чуть припухлые красные губы. «А какой изумительный, персиковый цвет лица!» - с лёгкой завистью подумала я. « Жаль, что у неё на голову надет капюшон. Хотелось бы узнать какого цвета у неё волосы». Одета она была комбинезон, но даже в нём смотрелась сногсшибательно.
Рядом с ней стоял мужчина лет тридцати. Выше девушки, с русые волосы и волевыми чертами лица, он тоже притягивал взгляд. А вот третьего человека я знала. Это был незнакомец из долины. «Зрелище впечатляющее. У нас тут, что, съезд красавиц и красавцев, а я не знала? Или пластические хирурги решили, что наш Карпатский воздух подходит для реабилитационного периода?» - приходя в себя, подумала я, рассматривая эту великолепную троицу.
«И опять этот изумлённый взгляд. Зачем меня так рассматривать, как будто я какой-то цирковой уродец. В конце концов, это неприлично и... О Боже! О чём я думаю! Надо убедиться в первую очередь, что они приехали сюда не для охоты!»»
Сделав шаг вперёд, я попыталась рассмотреть у них за спинами ружья, и споткнулась. Нога зацепилась за какой-то корень, и я начала падать лицом вперед. Успев сгруппироваться, чтобы в прямом смысле слова не упасть в грязь лицом, основной удар я получила в плечо. Что-то неприятно щёлкнуло, и я почувствовала боль. «Чудненько! Мало мне подвернуть ногу, мне надо ещё и плечо вывихнуть» - поморщившись, я тут же села.
Возле меня моментально оказался незнакомец из долины.
-Вы сильно поранились? - обеспокоено спросил он, присаживаясь на корточки.
-Нет, - сжав зубы, ответила я.
-Давайте я вас осмотрю, - заботливо сказал он.
«А смысл? Я и так знаю - вывих щиколотки и плеча. Ясно ведь, как божий день», - но грубить не стала и сдержанно спросила:
Страница номер
-Вы доктор?
-И доктор тоже, - кивнув, он аккуратно прикоснулся к плечу и начал его ощупывать. Оно тут же заныло, и я снова поморщилась.
-Больно? У вас вывихнут сустав, его надо вправлять, - его лицо было сосредоточено.
-Вы доктор - вам и карты в руки. Вправляйте, - пробормотала я, приготовившись к неприятным ощущениям.
-Это болезненно, - он посмотрел на меня с жалостью.
-Верю, - вздохнув, ответила я и, стиснув зубы, отвернулась
Поднял мою руку выше, он резко дёрнул её на себя, и у меня тут же всё поплыло перед глазами. «Терпи, терпи, терпи» - говорила я себе. «Сейчас всё пройдет и боль скоро утихнет».
-Надо наложить повязку и приложить лёд. Отёк быстро пройдёт, - успокаивающе сказал он.
-Спасибо, - смущённо пробормотала я.
-Теперь давайте разберёмся с ногой.
Осторожно положив ногу себе на колено, он пытался аккуратно снять сапог, но ему мешало голенище. Взглянул мне в глаза, он повелительным голосом произнёс:
-Боль пройдёт быстро, - и резко стащил сапог с моей ноги.
После его слов я расслабилась, потом ощутила вспышку боли, и затем снова, почти моментально она ушла. «Хм, второй раз слышу эти повелительные нотки в его голосе. И мне не нравится, как они на меня действуют. Они не уговаривают, а подчиняют. А подчиняться я не люблю, у человека должно быть право выбора» - подумала я, поведя плечами и стряхивая с себя какое-то странное оцепенение.
Тем временем он, сняв носок, осматривал щиколотку. Пальцы нашли болезненную точку, и я вздохнула, но когда он приложил ладонь к косточке, боль чуть притихла. Руки у него холодными и я удивлённо посмотрела на него. «Это сколько он тогда бродит по лесу, что так замёрз? Или это я настолько замерзла?» За те четыре часа, что я бродила под дождём, я успела намокнуть - в сапогах хлюпало, а носки, штаны и свитер были насквозь мокрыми, потому что дождевик мало спасал.
- Перелома нет. Растяжение связок. Вам надо домой. Я помогу вам, - сказал незнакомец и посмотрел мне в глаза.
-Эээ, спасибо вам большое, но я и сама доберусь, - твёрдо ответила я, потому что, даже получив помощь от мужчины, чувствовала, что лучше с ним не связываться и сразу оборвать знакомство.
-Не говорите глупости. Вам нужна помощь, - безапелляционно заявил он.
Во мне боролись три чувства. Гордость - сама как-нибудь доковыляю или доползу. Осторожность - я не хотела, чтобы этот человек знал, где я живу. Но здравый рассудок твердил, что если я пойду одна, я и до обеда следующего дня домой не доберусь.
Тем временем мужчина повернулся к своим спутникам и сказал:
-Анна, Николас, идите домой. Я сам со всем разберусь. Опасности больше нет.
«Опасности!?» - подумала я и тут же вспомнила про волков.
-Вы говорите про волков? - с тревогой уточнила я.
-Нет.
Услышав ответ, я прищурилась и решила задать вопрос, который волновал меня больше всего.
-Вы охотники?
-Можно сказать и так. Но не сегодня, - уклончиво ответил он.
-Вы не видели двух волчат сегодня в лесу? - затаив дыхание, спросила я, не совсем понимая, что значит «не сегодня».
-Нет.
Настроение окончательно испортилось, и я сникла. «Где сейчас Сет и Рет? Как они? В лесу холодно и сыро. Они, наверное, голодны» - хотелось плакать, а слёз, как обычно не было. «Может хоть Стефану повезёт» - надежда, как всегда умирала последней.
Тем временем спутники моего «доктора» ещё раз бросили взгляд в мою сторону, а потом развернулись и молча стали уходить.
«И мне пора домой» - решила я и, опираясь на корягу, попыталась подняться. Незнакомец тут же взял меня под локоть и помог встать. Поняв, что без его помощи я не обойдусь, я тихо смирилась и оперевшись на его руку, сделала первый шаг. «Ух, болезненно, но терпимо» - на лбу тут же выступил пот.
-Старайтесь не наступать на ногу. Чем меньше вы будете её беспокоить, тем быстрее она заживет, - заботливо сказал мужчина и, остановившись, оглянулся. Потом подвёл меня к ближайшему дереву и сказал, - Прислонитесь пока к дереву. Я сейчас.
Отойдя в сторону, он подобрал палку и, обломав сучки, протянул её мне.
-Вот, опирайтесь на неё.
Попробовав сделать шаг, я тут же отбросила её в сторону и сжала зубы. К боли в ноге, добавилась боль в плече. «Ну почему я вывихнула и правое плечо, и правую щиколотку? Почему я вечно, если уж попадаю в неприятности, так по полной? Теперь придётся прыгать на одной ноге, опираясь на его руку».
Недовольство собой начало нарастать и когда мы двинулись в путь, я хотела только одного - как можно быстрее оказаться дома. Быстро выйдя из леса и начав спуск в долину, я с тревогой посмотрела на своего спутника и сказала:
-Вы хорошо ориентируетесь в этих горах.
Почему-то мне это не нравилось, и я в очередной раз бросила на него взгляд. «Весь его ухоженный внешний вид никак не вписывается в любителя отдыха в глуши. Как-то это подозрительно».
-Я бывал здесь раньше, - спокойно ответил он.
«Хм, это многое объясняет, но всё равно он не тянет на туриста. А впрочем, меня это не интересует. Сейчас надо сосредоточиться, чтобы не полететь кубарем с горы» - скомандовала я себе, потому что вниз идти было тяжелее всего. Каждый шаг отдавался болью, и моё дыхание участилось.
-Вам больно, - констатировал мужчина и, не дав мне ничего ответить, подхватил на руки.
-Эй, я не давала разрешения носить меня на руках! - возмущённо воскликнула я и попыталась вырваться.
-Так будет намного быстрее для меня и менее болезненно для вас, - пояснил он, крепко держа меня.
«Ого, вот это хватка! Но он прав и возразить мне нечего. Так я быстрее избавлюсь от его общества».
-Хорошо. Но когда мы спустимся, я опять пойду на своих двоих, - всё же пробормотала я.
Промолчав в ответ, он быстро спускался в долину, а я вздыхала, горя желанием поскорее встать на ноги, потому что на его руках чувствовала себя неуютно. «Ну вот не люблю я, когда люди подходят ко мне близко, а уж когда прикасаются - тем более. Да и этот человек не нравится мне. Он опасен». Откуда я это знала, я сказать не могла, но была уверена в своей интуиции.
-Утром вы не ответили на мой вопрос? - спросил он, отвлекая меня от мыслей.
-Какой? - непонимающе спросила я.
-Как вас зовут? - и посмотрел на меня.
Поняв, что ответа мне не избежать, я нехотя ответила:
-Лана.
-Это сокращенное имя или полное? - с интересом спросил он.
-Сокращённое.
-От какого? - он не отступал.
Так и хотела сказать: «А вам какая разница», но грубить было не в моём характере.
-От - Светлана.
-Значит - светлая. А дальше? - продолжая спуск, он выжидающе смотрел на меня.
-Что - дальше?
-Фамилия?
-А вам зачем? Счёт мне хотите выставить за медицинские услуги и помощь? - огрызнулась я, начав злиться. - Я заплачу вам наличными.
По-видимому, поняв, что мне разговор неприятен, он замолчал о чём-то думая. А когда мы спустились в долину, я сразу же попыталась вывернуться из его рук, чтобы ещё и быть подальше от него. Но он крепко меня держал.
-Лана, уже темно, у вас болит нога и плечо. Ещё раз повторяю, быстрее будет, если я вас понесу, - нравоучительным тоном произнёс он, а затем недовольно вздохнул.
-Вам тяжело, - я попыталась оправдать своё нежелание находиться у него на руках.
-Нет.
-Ну, как хотите, - пробурчала я.
«Не драться же мне с ним. Да и надо признаться - боль стала утихать. Пусть он и не нравится мне, но я должна быть ему благодарна. Не каждый согласится нести на руках незнакомую женщину, в темноте, в горной глуши. Надо будет его потом поблагодарить. И вообще, вести себя более цивилизованно. Он не сделал ничего плохо. Не его вина, что он красив, а я красавцев избегаю». И тут я поняла, что не спросила его имени.-А как вас зовут?
-Максимилиан.
-Красивое имя. Какое у него толкование, раз уж вы в этом разбираетесь?
-Латинское - большой, величественный.
-Вам подходит, - ответила я, ещё раз окидывая его взглядом.
-Спасибо, но обычно, в жизни меня зовут Макс.
-Приятно познакомиться, Макс, - я улыбнулась ему.
-Взаимно, Лана - он улыбнулся в ответ.
Я оцепенела. До этого я видела только два выражения на его лице - изумление и озабоченность. Теперь я познакомилась с третьим. Когда он улыбнулся, лицо неуловимо изменилось и стало ещё красивее. Но я заметила и ещё кое-что. Его глаза - они были чёрные, и они не участвовали в улыбке. Глаза были холодными и бездонными. «Брр! Жуть какая-то. Ни капли искренности в них!».
Весь остальной путь до дома мы проделали молча, и я с облегчением выдохнула, когда мы оказались у ворот. Двор был ярко освящён, а это значило, что Стефан уже вернулся.
Как только Макс сделал первые шаги во двор, Стефан бросился к нам и, протянув руки, попытался забрать меня.
-Что произошло? - с тревогой, спросил он.
-Я упала и вывихнула плечо и щиколотку. А наш сосед, Макс, со своими друзьями оказался рядом, и любезно согласился мне помочь.
-Как кстати. Вы всегда поблизости нашего дома, - Стефану явно это не понравилось. Упёревшись взглядом в нашего соседа, он снова попытался забрать меня у него с рук. - Дальше я сам.
-У меня есть познания в области медицины, и я лучше смогу оказать ей помощь, - Макс ответил ему таким же тяжёлым взглядом, а затем добавил: - Вам стоит успокоить лошадей и не мешать мне. Никогда, - последнее слово он отчеканил, и я опять услышала повелительные нотки в голосе.
К моему удивлению Стефан безвольно опустил руки и пошёл в конюшню, не оглядываясь. «Хм, значит, этот голос не только на меня действует странно?» - но я тут же выбросила эти мысли из головы, потому что обратила внимание на звуки из конюшни.
Чтобы помочь Стефану успокоить лошадей, я предприняла очередную попытку встать на ноги, но Макс снова не дал мне этого сделать.
-Лана, он успокоит их, - сказал он, поняв, куда я хочу пойти, а затем направился к дому.
Мне не понравилось его очередное самоуправство и я с удвоенной силой начала вырываться, в этот раз решив, что уж точно сама смогу дойти до дома.
-Лана, я отпущу вас только тогда, когда мы дойдём до дивана, и я буду уверен, что вы в полной безопасности и больше не пострадаете, - произнёс Макс, переступая порог.
Войдя в дом, он сразу подошёл к дивану, и аккуратно опустив меня, спросил:
-У вас есть лёд?
-Есть, да не про вашу честь, - буркнула я, а потом громко сказала: - Спасибо вам большое за помощь, но дальше я как-нибудь сама.
-Нет. Я помогу вам и только тогда уйду. И только я буду решать, когда мне это сделать, - в его голосе опять появились повелительные нотки, и в первые секунды я чуть не поддалась, но всё же стряхнула с себя непонятное оцепенение.
-Да неужели? А хозяйка, между прочим, здесь я, и мне решать, когда вам уходить, а когда мне помогать, - саркастично бросила я.
Макс несколько секунд с удивлением рассматривал меня, а потом уже нормальным тоном произнёс:
-Лана, я хочу помочь вам искренне и от всей души. Поверьте, я не кусаюсь и не собираюсь вас обижать, - он проникновенно посмотрел мне в глаза. - Так где у вас лёд?
Сдавшись, я вздохнула и ответила:
-На кухне.
-Где ваша кухня? - улыбнувшись, спросил он.
-Кухня там. Лёд в морозилке. Бинты в аптечке, а она в шкафчике, возле окна, - ответила я, указав на единственную дверь в гостиной.
Он тут же направился туда, а я попыталась стянуть с себя дождевик. Плечо начало ныть сильнее и справившись, я с шумом выдохнула. «А ведь ещё и свитер надо снять. Одень я кофту, было бы проще». Попыхтев пару секунд, я справилась и со свитером, отбросив его на пол. Остальные вещи тоже были мокрыми, и хотелось снять и их. «Но не сидеть же в одном нижнем белье. Ладно, сниму тогда хотя бы оставшийся сапог и носки». Сняв часть мокрых вещей, я начала согреваться.
Тем временем Макс вернулся из кухни, неся бинты и пакеты со льдом.
-Вам надо переодеться в сухие вещи, - посоветовал он.
«Да я бы с удовольствие, но гардеробная в спальне, а я очень не хочу, чтобы ты знал, как в неё можно попасть» - подумала я, а вслух сказала:
-Я переоденусь позже.
Пожав плечами, он присел передо мной и вручил один пакет со льдом.
-Прилягте и приложите его к плечу, а я займусь пока ногой.
Взяв пакет, я легла и левой рукой приложила его к плечу, а Макс открыл упаковку с эластичным бинтом и начал делать фиксирующую повязку на ноге. Когда всё было закончено, он приложил лёд и забрал у меня другой пакет, занялся плечом. Прохладные пальцы осторожно касались разгорячённой кожи, и я начала расслабляться. Меня потянуло на сон, и я вяло подумала: «Я на ногах уже больше шестнадцати часов, а четырёхчасовой марафон по лесу только добавил усталости. Да ещё и согреваться начала». Всё навалилось как-то сразу, и я не могла сосредоточиться, а глаза стали закрываться сами собой. «Надо продержаться ещё чуть-чуть - поблагодарить Макса, отправить его домой и добрести до спальни» - уговаривала я себя, но бороться с сонливостью было тяжело, потому что день выдался богатым на впечатления и волнения.
-Лана, - я почувствовала осторожное прикосновение к моей ладони. - Где вы спите?
С трудом открыв глаза и посмотрев на Макса, я поняла, что сопротивляться сну сил больше нет, и мне уже безразлично - будет он знать, как попасть в мою спальню или нет.
-Третий шкаф слева. Книга «Врата в рай». Нажмите на неё, - собрав последние силы в кулак, прошептала я.
Он что-то с усмешкой пробормотал и, подойдя к шкафу, нашёл нужную книгу, а затем нажал на неё. Шкаф отошёл вглубь и, вернувшись к дивану, подхватил меня на руки. Моё сознание уже отключалось, и я не протестовала, что меня несут. Но когда почувствовала, что с меня стягивают штаны, сделала ещё одну попытку открыть глаза. Правда ничего не вышло, а меня уже накрыли одеялом, и я провалилась в сон.
Очередной кошмар. Я находилась в каком-то небольшом помещении. Вокруг была толпа людей, и они все нервничали и кричали, а некоторые плакали. Вся атмосфера была пропитана страхом и отчаяние. А в следующее мгновения я уже стояла на какой-то горе, и у моих ног расстилается город с небоскрёбами. «Это в этом городе я только что была» - поняла я и увидела, что к небоскрёбам приближают пять огненных точек с хвостами. «Ракеты или метеориты?» - успела подумать я и город взорвался. «Конец всему, и так по всей Земле. Это конец цивилизации» - я была уверена в этом. «А я опять выжила. Ну зачем? Почему я?» - меня охватило отчаяние. Сделав шаг назад, я сорвалась и полетела в пропасть, которая оказывается была у меня за спиной. Тело начало пылать и я ощутила, что горю от своего внутреннего жара. Но когда жар достиг апогея, и мне показалось, что сейчас я умру, внезапно почувствовала на своём лице прохладу. И вот я уже плыву в воде. Тело по-прежнему горит, но это не приносит мне сильных страданий, а лишь легкий дискомфорт, не более.