Глава 2
Я уже давно сижу в этой деревне и ищу себе новых жертв. Не зря люди в "живом мире" назвали этот поселок мертвым. У меня появилась способность воскрешать тех, кого я загрыз. Они стали моими слугами и приманками. Ведь нет приманки лучше, чем бедная, испачканная кровью девушка.
Каждый день проходил для меня с забавой. Я пугал живых людей и водил их за нос. Часто заставлял стражу бороться с ордами моих зомби и падать, в неравной битве против мертвой плоти. Конечно же, мои создания тоже погибали, но не так быстро, как человечки.
Гораздо сложнее для меня оказалась встреча с орками. Да и мясо у них было жесткое, а кровь поганая. Совершенно не вкусные существа. Даже не пойму, почему вампиры в особенности охотятся на них? Потом, у них такая мощная сопротивляемость магии, что я просто не мог их оживить даже после смерти. Ужасные существа, не нужные даже смерти.
После года или даже пяти лет (ибо я не считал времени в точности) я все таки решил расширить свои владения. Мне достало быть представителем поселения мертвецов, захотелось стать князем. За эти годы, у меня набралась очень даже внушительная армия. И мертвая стража, которая не забыла свои способности, убитые паладины все так же были опасны в ближнем бою. Только вот лучники из моих существ были такие себе.
Представьте, отрафированное, еле шевелящееся мясо, пальцы не сгибаемые просто, ноги очень тугие и не сгинающиеся. К моим мертвякам даже описание сделать трудновато выходит. А им ещё нужно как-то штурмовать замки. Вот я и подумал, пойти к какому-то из некромантов и попросить... Нет, взять их силу себе. Лишь бы только не промахнуться. Некрисы существа сами по себе связанные со смертью, и даже ангела смогут умертвить.
Нужно было хорошо подготовиться, поэтому, с маленьким отрядом моих солдат, я отправился к церкви. Не редко монахи делали там святую воду, по известному только им рецепту. Эта водица или кому легче зелье, повреждало магию, что поддерживала жизнь некриса. А мне то и надо, слегонька его ослабить, чтобы забрать всю его силу. И знания, если получится найти интересные книги.
Церковь нашлась быстро, люди уж слишком любят строить свои святилища в не очень святых местах. Например, рядом с золоторудником, где работают не очень богатые крестьяне, но крутятся, очень состоятельные торговцы. Я понимаю святош, церковь тоже должна хоть как-то жить. Но не так же откровенно это показывать?!
Я посмотрел на своих солдат, что двигались сзади меня, кряхтели и ухали.
— Я понимаю, вам трудно ходить, но ничего не могу сделать, - вгляделся в измученные глаза стражника я, — идите более медленно, чтобы выглядели как люди. Выполнять, живо!
Мертвяки зашагали ровно, но очень медленно. Я закатил свои глаза, накинул на голову серый, оборванный капюшон и пошел слегка быстрее. Снова нужно играть роль, как лицедей перед огромной толпой неверующих невежд.
Сама церковь восхищала своей красотой: несколько изящных шпилей, увенчанных символами света Бога, позолоченные купола в форме ромба, стены, тщательно сложенные из черного кирпича, а порог украшали живописные статуи ангелов. Эта великолепная картина красоты преисполнена блеском золота, заставляя улыбнуться, но где-то в душе оставляя отголосок чего-то несовершенного.
У длинного витражного окна стояло два служителя. Один залез наверх по деревянным выступам и пытался тряпкой дотянуться до стекла, второй же стоял внизу и подперев бока наблюдал за работой. Они были одеты в фиолетовые робы послушников, а это значило, что от них мне искать нечего. А как узнать про священника? Естественно спросить к нему дорогу!
— Люди божьи, - прохрипел я, всем своим видом показывая что болею, - Мне бы последнее благословение получить, плох я...
Тот, что стоял на земле, самый упитанный не только в боках, но и во всем теле, посмотрел на меня, а потом на тех кто шел сзади. Ничего странного в этом нет, возможно я болею заразной болезнью и мои родственники шли поодаль, чтобы не заразится.
— Ты давай близко не подходи, сразу в церковь, бедный человек. Коль золота хватает конечно, на наше благословение, - ответил мне он, отшатнувшись почти до стены.
Я посмотрел на него с ухмылкой и последовал к церкви. Пройдя мимо ангелов, я всмотрелся в их каменные лица, на самом деле они были посуровее, чем изображены на статуях.
Зайдя в церковь, я сразу почувствовал запах благовоний. Но он быстро выветрился под резким и сильным запахом гниющей плоти зашедших за мной солдат. Они очень медленно выстроились в ряд под стеной, на которой висели картины святых. Я приказал им оставаться на месте и защищать вход, а сам обошел главную комнату церкви вдоль и поперек. Второго выхода тут не было, значит святоша никуда не побежит. Хотя никто не исключал подвалы и потайные двери, но на это я сейчас не имею времени.
Я пошел наверх, к алтарю, где и происходили церемонии благословения и очищения души. В рабочее время, священник сидел за алтарем и совершал молитву, принося подать богу света. Я медленно подошёл сзади и положил своих холодные пальцы на его плечо.
— Ну что, святой отец, принимаешь ли ты сегодня отпущение грехов?
Священник обернулся и взглянув на меня, все сразу понял. Он отшатнулся, задев маленькую статуэтку бога Летура, потом посмотрел в мои глаза своими выпучеными глазищами, пытаясь скастовать какое-то заклинание света.
— Ну что вы отец, оно вам вряд-ли поможет, лишь только разозлит меня. - сказал я злобно ухмыляясь. — Я хотел попросить у вас некие снадобья себе в дорогу, но видя вашу агрессивность, мне просить уж нечего.
— Убирайся прочь из святого дома, скверна! - хрипящим голосом проговорил священник и упёрся в алтарь ещё сильнее.
— Только после вашей смерти, мой дорогой друг, - я засмеялся и ударил своей когтистой рукой по его шее.
Брызнула кровь, заливая подолы моего плаща. Кровь стариков будет суховатой и не слишком насыщенной. Она даже гуще, чем у молодых, поэтому мне было бы не в удовольствие его есть. Когда старик полностью истек кровью, я положил его на алтарь, а на его грудь ту самую статуэтку бога света. Пусть думают, что он сражался всю жизнь со злом и золотом.
Порывшись под алтарем и в ящиках, я все таки нашел нужное мне зелье. Вот же какое удивление! Оно также действовало на меня, заметно сильно обжигая пальцы, куда протекла капля. Надо же... Значит я не так уж и неуязвим, а это надо бы запомнить.
Внизу я услышал вопль и скрежет, истошные крики. Я понял, мои зомби уже начали свое дело. Видимо, кто-то из послушников не вовремя зашёл в церковь и понял, что под стеной стоят не совсем живые люди. Я усмехнулся, закупоривая последнюю бутыль со святой водой и завязывая ее у себя на поясе. Теперь следовало быстро убираться отсюда, пока местный люд не вызвал паладинов. Святых воинов было труднее всего убить, так как облачены они были как танки. Практически невозможно добраться до мягких тканей, но злую шутку с ними играли прорези у глаз.
Завершив, я спустился вниз, заметив что мои подопечные уже расправились с послушниками и ещё несколькими рабочими из шахты.
— теперь двигайтесь на столько быстро, насколько у вас это получается, - приказал им я и поспешил на выход из церкви.
***
Город Мелор. Красивый поротовый город, находящийся на границе человеческого и эльфийского королевств. Тут находятся портовые доки, с помощью которых на материк Лааргор (или как его называют, материк тьмы) перевозят всякий товар. По большей части ширпотреб, ничего серьезного, хотя бывают и запретные товары, что прячут здесь очень тщательно.
Мне ещё с детства нравился этот городишка и я хотел владеть тут таверной. Но теперь моя мечта совершенно другая. Я хочу владеть всем этим городом и сделать местных жителей мертвецами. Я их никогда не потеряю, они всегда будут жить и наполнять этот городок фольклором. Только вот не думаю, что эльфы и люди будут рады соседству мертвецов. Но это исправимо.
Я сидел на пристани в одиночестве и наблюдал, как мелкие волны играют с ветром в догонялки. Тут было всегда влажно и холодно, здешний климат не нравился никому, кроме меня. Да и городок этот считали нищим, не имеющим никакого будущего. Вот у меня например, виднеется пусть и не очень светлое, но такое долговечное будущее для этого городка.
Я встал, оттряхнув свой плащ и надвинув капюшон глубже на лицо. Не хотелось бы, чтобы какой-то учёный муж узнал во мне существо из книжек и завопил на всю округу.
Проходя мимо таверны я остановился, и вгляделся в жёлтый огонек из окон. Погода была туманной, особенно он был густой тут вечером, поэтому я не заметил как на меня надвигается девушка. Со всей дури она врезалась в мое плечо и шлёпнулась на задницу, завопив так, словно ее ударили.
Я медленно повернул голову и посмотрел на нее. Рыжие, прямые волосы, черная мантия с беленьким воротничком, цепочка на шее, видимо талисман. Изогнутые от боли пухлые губки, маленький сморщенный носик и большие глаза наполненные слезами.
Я присел на корточки и протянул свою руку.
— Что же вы так не внимательно, миледи?
— Да чтоб тебя бесы в Аергар унесли! - рявкнула она из последних сил и расплакалась, закрывая лицо руками.
Я удивлённо посмотрел на нее, но руку не убрал. Такая миловидная, да ещё ученица университета магии, а ругается как гоблин выпивший лишнего. Я гуськом подошёл ближе, встал на одно колено и двумя руками приобнял ее за плечи.
— Нельзя так ругаться в незнакомом обществе. Что о вас подумают?
— Мне все равно, - проговорила она прижимая руки к лицу - уйдите, господин, я не хочу никого видеть.
— Ты будешь сидеть вот тут на брущатке у таверны, из которой выходят не очень благородные личности и рыдать? Так дело не пойдет, поднимайся давай, - я сжал ее плечи и стал приподнимать.
В конце концов, видимо хорошенько поразмыслив она поднялась и кинула робкий взгляд заплаканных карих глаз на меня. Поправив неровную челку, хлюпнув носом, она зачем-то стала трясти ладонями и часто дышать.
Моему удивлению не было границ. Я внимательно смотрел, что она делает и приподнял левую бровь. Она это заметила и слегка хихкнула.
— очень больно.
— Впредь, будь внимательнее. Куда ты направляешься вечером, да ещё и в этом городе?
— Как куда? Домой!
— Если желаешь, я могу тебя сопроводить, - улыбнулся я, но прочнее закутался в капюшон.
Она на миг смотрела на меня, а потом грубо отрезала.
— Я не из слабаков. Иди себе, куда шел!
Я пожал плечами, наблюдая за ней в след. Надо же какая человечина, так бы и отгрыз ей пол башки. Она отошла уверенным шагом в туман, потом ее походка стала вялой, под конец она вовсе остановилась.
— Нет, знаешь, все таки пойди со мною, - сказала она обернувшись.
— Мне это не составит труда, - кивнул я и поспешил присоединиться к девушке.
Мы шли быстро и так не проронили друг дуруг ни слова. Я наблюдал за ее телом и походкой, разглядывал ее слабые места, искал где может быть больше крови. Но вдруг она разговорилась и даже подвинулась ко мне ближе. Странно, когда жертва начинает доверять охотнику.
— Сегодня был, просто чертов, проклятый день. Ты не поверишь что мне сказала эта Люция.
— Люция? - монотонно переспросил я, быстро отводя взгляд от нее и стараясь не срываться.
— А ну ты же не знаешь, забыла. Короче, это старшекурсница. И если ей уже 25, значит можно говорить что я малютка. Не ну ты представляешь, я так хотела зарядить в нее ферболом. Но меня бы отчислили...
Эта болтовня продолжилась до самой ее хижины. К стати девушка жила далековато от университета. Как же она по утрам успевала туда добежать, да ещё не боялась под вечер возвращаться обратно.
Дом был старый и по углам его камни раскрошились. Полу соломенная, полу деревянная крыша, была залатана во всех местах. Крыльцо было погрызено мышами, я даже мельком увидел одну, выбравшуюся наружу.
— Вот и мой дом, - девушка смущённо опустила голову вниз и сплела руки вместе, - ты не смотри что тут так все... Внутри очень даже уютно, мой папа постарался, чтобы домику было хорошо.
— Хорошо домику? - снова монотонный вопрос.
— Папа считает, что любое строение живое, его оживляют руки строителя. Он сам его построил ещё когда был молодым. Вот до сих пор он, мама и я тут жили. А потом мама умерла от насланной некромантами чумы...
— А что, тут поблизости есть некроманты? - мой тон стал заинтересованным и я всмотрелся в ее глазищи.
— Я то особо и не знаю, лишь из легенд, что он где-то посреди моря живёт, на маленьком островке, ну то место, которое не любят моряки...
— Да-да, надо будет проверить к стати, - задумчиво ляпнул я и закатил глаза от собственной глупости.
— Ты что дурак что-ли! - внезапно девушка стала беспокоиться обо мне, - даже не смей туда ходить! Тебе понятно?! Иди домой... Да домой иди! И если можешь, провожай меня вечерами...
Она улыбнулась смущённо, ее щеки загорелись алым и она быстро побежала в дом. Какая-то странная жертва мне попалась. Хотя может все зависит от характера и воспитания. Что там, ее отец воспитывал и то непонятно как.
Я уже шел прочь из города и в мою голову приходила мысль. А почему я не захотел ее трогать? Ведь она была самой лёгкой и самой потенциальной едой для меня. Можно было просто затащить ее за угол, и сделать то, что собирался. Но мне как-то даже больно стало, от представления ее крови на моих губах. Но это чувство прошло, когда я стал по настоящему голоден. Видимо, мне надо охотится в зверской жажде , от того и сил побольше.
Дай ка я забреду на местную мельницу, спрошу, есть ли у них хлеба... Я засмеялся в голос от этой мысли и укутавшись в плащ, быстрее зашагал в направлении пшеничных полей.