Глава 3
Лапер его побери, ну что там? - нервный кузнец потирал бороду сидя на повозке.
— Да не идёт она и все! - гаркнул молодой инквизитор Терон, лупася лошадь по огузку плетью. — Как вкопанная встала!
— Та ты ее по морде давай... Вдруг напугается, а?
Терон слез с повозки, поправляя свой плащ. Сзади плаща была вышита эмблема льва, закрытого в кругу, который пронзает Ангел, символ бога света. Его сапожки были хорошо выделены, из настоящей кожы дракона, рукавицы до поры до времени, так же были белоснежными как и плащ. Он осторожно ступил на грязь, и подошёл к лошади. Стукнул ее кнутом по носу и...
Кобыла не разбирая дороги погналась вперёд, унося повозку с испуганным кузнецом, что схватился за все ее края. Он что-то выкрикивал, но кобыла унеслась очень далеко и быстро, не желая даже останавливаться.
— Да чтоб тебя! О господь, караешь ты меня, - Терон возвел руки к небу и закрыл от досады глаза. — Надо же было тут мне застрять...
Уже без особой осторожности, Терон чавкал сапогами по грязюке и двигался непонятно куда. Он не знал эту местность и знать бы не хотел, если бы судьба не дала ему пощечину. Какой же смысл был вообще перется самолично за грамотой в другой город, да ещё и брать с собой ворчливого кузнеца Себарда.
Еще пять часов назад, он сидел со святыми людьми, пил чай и смотрел на закатную столицу королевства Иенраф. А теперь что? Находиться в какой-то слякотной местности, где кроме поля и маленькой рощи нет ничего. Да ещё туман такой густой, что хоть ложись в ту грязь и жди утра.
Пройдя дальше по дороге, Терон заметил маленькую деревушку. По трубам хижин шел дым, маленькие оконца сверкали огоньками, значит там точно живут люди. Странно, он никогда и представить не мог, что в такой глуши вообще ещё кто-то живёт. Обрадовавшись таким поворотам судьбы, Терон стал бодрее перебирать ногами.
Примерно через полчаса, Терон уже был у околицы деревни. Ворота были открыты, хотя по вечерам как помнил инквизитор, их должны закрывать. Не пытаясь даже стучать для вежливости, парень шагнул на территорию деревни.
Косые, еле стоящие на своих местах дома, трубы, сделанные не очень трезвыми строителями косили, а иногда вообще находились горизонтально. Посмотрев на этот пейзаж, Терон вздохнул и снова развел руки, посмотрев на небо. Спасибо, что хотя бы такое место создатель выбрал для него.
"Найду лошадь и кузнеца, обоих выпорю кнутом до смерти" мысль агрессии прямо таки засела в его разуме и не хотела отходить . Терон подошёл к одному из длинных домов, потому что он был самым шумным и постучал в него. Изнутри прогремел басистый восклик:
— Заходи тупица, открыто!!!
Терон повернул голову и надо же, написано, трактир у седобородого. "Следует быть более внимательным" сказал про себя парень, отворил дверь и вошёл в атмосферу таверны. Все провоняло алкоголем и табаком, а ещё кое-чем непонятным, но очень отвратительным.
По центру и у окон стояли длинные круглые столики, за ними собрался весь сброд деревни. Кружки, разбитое стекло и дымящаяся со всех сторон печка в самом углу. Дальше была стойка, за которой стоял неопрятный Кутхурский гном. Ростом такие не жаловались, были иногда даже выше некоторых людей и слыли не слабо так мускулистыми существами. За одним из столиков сидел худощавый, но очень счастливый парень, на котором сидела пышная, словно сахарная булочка дама. Ещё за одним столом сидели тихие и очень мрачные, то ли люди, то ли эльфы, попивали свои напитки и пялились на своих собутыльников, будто вот-вот перережут друг другу глотки.
Терон сморщил нос и поправил белые короткие волосы. Поведя своими бледно-голубыми глазами вокруг, он досконально изучил обстановку в этом заведении и понял, что приятного разговора тут ждать не приходится. Собравшись с духом и набрав ещё чистого воздуха в грудь, Терон шагнул в глубь таверны, направляясь к барной стойке.
Гном, почесывая свою бороду ухмыльнулся, как только парень оказался напротив. Показав выбитые два передних зуба, он гоготнул и стукнул со всего маху по барной стойке, так что инквизитор чуть не схватился за клинок. Проведя его оценивающе карими глазами, гном буркнул:
— Чё надо, хиляк!?
— Я конечно знал, что тут собирается не самый просвещенный народ, но чтобы быть такими грубыми? - сам не зная зачем возмутился Терон.
— Слышь святоша, - гном потянулся и стал лицом к лицу с инквизитором, - тут таких как ты не жалуют, понимаешь? Ой как тебе тут не рады! Так что заказывай, чем ты там хочешь отравить свою святую душу и вали куда глаза глядят!
— Не слабо... Похвально даже, - ответил парень так, как его учили в монастырях. - налей мне чего покрепче и найди ночлег.
Терон вывалил две золотые монеты на стойку и посмотрел на гнома. Трактирщик быстро спрятал монеты в своей ладони и засиял словно луна в полный цикл.
— Так бы сразу и говорил, что ты у нас правильный святоша. А то твоих братьев тут по горло, - закурив трубку, гном налил Терону целый бокал очень крепкого рома, а затем показал на дверь сзади него. - если не свалишься тут замертво, вон там тебе будет ночлег. Кровать мягкая, только неделю как купил, и из окна вид красивый, на стену дома! Обойдешься короче говоря.
Терон взял бокал с ромом и подняв его над головой, сказал:
— За вас, мои друзья.
— Иди в Аергар, придурок, - услышал он в ответ, но даже не повел глазом, опрокидывая содержимое в себя.
Ром прожёг его горло и желудок, опускаясь все ниже и согревая все тело множеством градусов. Терон
скривился от горечи напитка и посмотрел на гнома, который хитро улыбаясь, смотрел на парня.
— Где вы это... Черт возьми варили?
— Это уж не знаю, орки привезли, но то что напиток бьёт в голову с размаха, так это точно. - ответил гном пуская кольца дыма.
Дальше было ещё хуже. У Терона стала кружиться голова, в глазах стало рябить и заметно мутнеть. Затем он попытался встать, сказав, что ему совершенно не хорошо, но не смог даже повести пальцем ноги. Ему стало очень тяжело держать голову на весу, хотя он пытался показать что совсем не опьянел. Дошло до того, что ему стало тошнить от света мерцающих свечей в таверне и он закрыв глаза, положил голову на стойку.
Очнулся парень от сильного толчка в плечо. Его желудок сжимался и разжимался, словно его драила толпа уборщиц, тошнота еще сильнее подходила к горлу, а глаза не желали открываться.
— Эй, паренёк, тебе лучше пойти в комнату, тут тебя либо изобьют, либо убьют, на усмотрение судьбы, - голос гнома звучал не снаружи, а прямо внутри головы и Терон не мог понять, толи он спит, то ли это на яву.
Вскоре он явственно почувствовал грубый захват с плеч. Он осознавал, что его куда-то тащат, но так и не смог открыть даже одного глаза, чтобы понять, что происходит. Внезапно, он почувствовал как его тело падает на очень приятную поверхность. Такую мягкую, нежную, а спина то как болела и ноги, голова гудела разными звуками...
— Балбес молодой, - услышал он перед тем, как окончательно упасть в глубокий сон. .
Терон очнулся ранним утром. Разбудил его соловей, севший на подоконик открытого окна и стучащий по дереву. Такого назойливого свистуна Терон не видел в своей жизни. Он так радостно щебетал, что получил подушкой по голове.
— Чёртовы птицы! Никогда их не любил, - буркнул в голос парень и сел на кровати.
Его голова жутко болела, ему сильно хотелось воды, будто недавно он наелся песка. Погода за окном была хорошей, солнце выглядывало из-за маленького белого облачка, воробьи прыгали с голой ветки на ветку.
— И что только соловей делает в такой холод! - Терон поежился, тщетно пытаясь найти свой плащ..
— Соловей - это твоя матушка! Изувер! - услышал он ответ птицы с очень писклявым тоном.
Глаза инквизитора расширились от недопонимания. Он сильно ударил себя по плечу, потряс головой, потом ущипнул в ногу.
— Ай, черт, вроде не сплю...
— Да не спишь ты, тупица, - в окне появился маленький зелёный гоблин из вида низкоросликов. — Сидел себе спокойно, дышал морозным осенним воздухом и оберегал тебя от грабежа, а вместо золотой звенящей монеты, получил подушкой по спине?!
Гоблин очень искренно возмущался, тыкая в воздухе зелёным и кривым пальцем, указывая, на обидчика. Терон ничего не имел против зелёных гоблинов, даже уважал их в достаточном количестве, но тут он не сдержался залился смехом. Гоблин не понял эдакого жеста и закричал на всю комнату.
— Что ты ржешь как конь без кобылы!
— А вот этого не надо, - сразу посерьёзнел инквизитор, - я человек святой и отрекшийся от всего мирского.
— Знаю я таких святых. Ты мне за охрану должен!
— Кто и кого ещё охранял, ты бы первый спрятался под моим телом в случаи опасности.
— Так оно правильно, - провел пальцем по подбородку гоблин, - Да вот только я бы тебя разбудил и предотвратил ограбление!
— Дела нет и нету за него денег, давай, иди отсюда!
— Ты ещё помянишь пословицу "Не зли торгаша, у которого хлеб берешь"! - она повернулся к Терону спиной о сложил руки в замок, пытаясь даже не смотреть в сторону инквизитора.
— Слышь ты, малявка, ты сначала хлеб себе купи, а потом его продавай... - парень не успел договорить до конца, как на улице, через стены домов и даже по их ветхим кровлям разнёсся душераздирающий крик боли.
Наспех напяливая штаны и завязывая толстую рубаху, Терон все таки нашел свой белый плащ, испачканные руковицы и еле-еле запихал ноги в сапоги. Привязав меч к ремню плаща, он застегнул все пуговицы и поспешил выйти на улицу. Пока он тут спал, видимо стряслось что-то непоправимое.
Все завсегдатаи таверны вылезли на улицу и столпотворились вокруг кого-то стоящего на коленях. Трактирщик стоял поодаль от круга людей, эльфов и гоблинов, наблюдая за всем этим с крыльца своего заведения. Как только Терон, с взлохмоченными белыми волосами появился на пороге таверны, гном живо остановил его сильной рукой.
— Стой! Не вмешивайся не в свое дело, церковник.
— Ты мне будешь указывать? - прохрипел сиплым от похмелья голосом инквизитор.
— В этом месте нет церквей и отпевать наши тела не надо, иди в комнату и хорошо проспись! - не унимался гном. - для тебя же будет хорошо!
- Я дал клятву Летуру, трактирщик, а клятвы Богов нужно исполнять, - Терон отвёл руку гнома со своей груди и прошел вперед к толпе.
В центре, на коленях сидела женщина, опустив руки на землю, она царапала почву, в кровь раздирая кожу на подушечках пальцев. Ее иссохшое и сморщенное лицо показывало, что она рабочая женщина, не видевшая отдыха за всю свою жизнь. Голубые глаза когда-то были красивыми и заворожительными, а теперь в них была видна сама пустота. Она смотрела сквозь толпу, непонятно куда и как раненый зверь ревела.
— Что здесь произошло? - спросил инквизитор, пытаясь пробиться сквозь толпу.
— У нее сына съели. Тот который на мельничной в Мелоре работал. - кто-то сказал шепотом, но так, чтобы это можно было услышать.
- У вас что, участились нападения диких зверей? - Спросил Терон.
Внезапно, женщина поднялась с колен и накинулась на парня. Она схватила его за воротник и стала очень сильно трясти, смотря безумными глазами прямо в его душу. Слезы стекали по ее худым и морщинистым щекам, а губы шептали одно слово:
- Вампиры! Вампиры! Некромант наслал вампиров! Вы же должны нас защищать, где ваша защита!? Иди на тот остров, - она показал в сторону моря и снова вгляделась в глаза Терона, - И убей некроманта! Отомсти за моего сына!!!
Терон еле отцепил крепкие руки женщины от своего плаща и отошёл на несколько шагов назад. Он посмотрел на толпу, которая сразу же обратила внимание на него. Поправив полы плаща, он поднял руку и произнес:
- Правом данным мне самим Летураом и данной мною клятвой, я буду разбираться в этом деле, - затем он повернулся к недоверчиво смотревшему гному, - Хотите вы этого или нет!
Гном лишь пожал плечами и поворачиваясь к своей таверне неодобрительно помотал лохматой головой. Терон посмотрел на людей, затем на безэмоционально бредущую женщину. Его сердце сжалось от чувства подавленности, горечи. Это было несправедливо, ведь церковь никогда не упоминала, что в этой местности водились вампиры. Терон конечно знал о некроманте, но тот очень давно себя не проявлял и всем казалось, что он ушел.
В детстве Терон представлял как он борется с нечистой силой, сражается с темными тварями, побеждает зло и даёт светлому народу надежду на новую жизнь. А теперь, став святым воином, Терон понял, что это были сказки бравых воинов, что подчас даже сами не верили в свои росказни. Он ходил от города к городу, таскал грамоты, рассуждал о бытие со священниками, принимал важных королевских гостей. Но тьма и смерть, всегда оставались за ширмой его жизни и вот тут... Он встретил эту опустошительную и очень тяжкую силу. Он увидел глаза матери потерявшей своего ребенка. Увидел насколько беспомощны другие, что даже не собирались как-то поддержать в горе. Увидел, что многие хотят быть в тени, но не идти к свету.
Терон рыскал по деревне в поисках лошади. В конце концов он ничего не нашел и уселся на пороге таверны. Кругом - ни души. Скрестив пальцы в замок и прижав руки к коленям, Терон смотрел вдаль. Там была маленькая горка, с одним единственным деревцем на вершине. Несколько скал почти у подножья и видимо там протекал родник, оставляя след аж до самого низа. Далее протекала река, загибая один из рукавов к озеру блеставшему серебром. Вокруг озера росли березы и эльфийские древа, а что было дальше, мешали разглядеть кривые крыши домов.
Если Терон не поспешит попасть в город Шонро, чтобы забрать святую грамоту из местного собора, то его работе будет конец. Его точно выпихнут из малого круга инквизиции, да ещё дадут волчий билет на все государственные работы. Ему придется познать тяжкую жизнь, а этого не хотелось вовсе. Как и не хотелось оставаться бумажной крысой, занимаясь всякой чепухой, не имеющей никакого отношения к его истинному предназначению. "Ты молод и красив, да и больших грехов на сердце твоём не водится, куда же ты в паладины пойдешь?" Все время твердил его наставник, охлаждая пылкий огонь в бравом сердце парня. Но Терон не мог, по сути своей и характеру не мог смотреть, как круги инквизиции не обращают внимания на столь серьезные вещи! Они всегда делают то, за что им платит король, но никогда не следуют своей миссии, защищать и спасать...
Может быть, именно Терон покажет всем своим коллегам, что есть служение свету. Может именно он будет тем началом настоящей и правосудной инквизиции. Ну а пока, у Терона не было возможности ни поехать за грамотой в Шонро, ни поскакать в Мелор для расследований. Он грустно уставился в одну точку и наблюдал за тем, как ветер качает одинокое дерево на горе.
- О, там очень много грибов осенью, когда ещё теплая пора! - пропищал кто-то за спиной так резко, что Терон аж поперхнулся.
- Гоблин! Ты вообще откуда взялся?
- Слышал, тебе лошадь нужна. Могу тебе её отдать за три золотые.
- Чего? - возмутился Терон, - за три золотые я пешком до Мелора дойду!
- Да? Ну тогда... Давай мне Золотую с тридцатником серебра.
- Нет, - отрезал парень, встал и оттряхнул плащ.
- Ай ты паразит. Ладно, золотая и то ради твоих благих дел!
- Слушай, я подумал, что могу и сам дойти. За два или три дня уже буду там.
- Ты ж свои сапоги растопчешь. А ты гляди-ж какие они дорогущие, - зелёная рожа гоблина сморщилась от жадности, когда он всмотрелся в драконью кожу. - Красная цена, сорок серебром, ни тебе и не мне?!
- Сколько-сколько?
- Да ты пургу нагоняешь, где ещё такая дешёвая лошадь тебе попадется? - уже стал обижаться Гоблин, но затем махнул рукой и пробурчал, - Тридцать и чтобы меня тоже туда забрал.
- А что ты будешь делать в Мелоре? - удивился Терон.
- Что-нибудь да найду, без дела гоблины не остаются. Может быть поплыву... В дальние края...
- Дай угадаю, на остров белария?
- А почему бы и нет!?
- Вы все такие наивные в вашей расе?
- Возможно. Я к стати Тури. Будем знакомы. - ответил гоблин и протянул руку, не для пожатия, а для принятия серебра.
Далее, Тури повел инквизитора к своему дому, а сам забежал в пристройку. Пыхтя, охая и ревя последними ругательствами, гоблин все таки вывел нехилого такого коня. Крупные, толстые копыта, пышная белая грива и красный расцвет, глаза черные как уголь, что вот-вот вспыхнет.
- Это же конь для пахотьбы! Мне нужна ездовая лошадь, - стукнул себя по лбу Терон.
- Ну прощай меня, парень, я же не думал, что они как-то различаются.
- Он медленный, понимаешь ты или нет?
- Ну лично для меня очень быстрый, я еле его вы...
- Так, - строго посмотрел на Тури Терон, - значит он ещё и краденый.
- Ну есть у меня грехи за душой. Как и у всех бывают, я их точно замолю.
- Черт с тобой, поехали, - Отозвался парень и подвёл лошадь к себе, затем запрыгнул на нее, посадив маленького гоблина впереди себя.