Я тебя...

Мы прошлое храним в себе,

Вонзая в сердце кол воспоминаний...

Мы рвем известные клише,

Дробим на клочья и терзаем в прах...

Ника, обессиленная зашла к себе в комнату. Сегодня был явно не ее день. Она знала, как можно убить заклятого врага, но не знала, как именно добиться этой цели. Разговор с мамой по возвращению домой ни к чему хорошему не привел: «почему ты так поздно пришла?», «ты мне ни в чем не помогаешь!», «задумайся о своем будущем, наконец!» и все такое в этом роде. Но все это лишь цветочки. Большим негативным потрясением за сегодня был уход Франсиска.

«Да, он хотел, как лучше, но ведь можно же было найти другой способ!»

Но и это было не самым ужасным!

Девушка присела на кровать, оставив рядом с собой место, будто там кто-то сидел. Рукой поглаживала его, представляя там Маркуса. Она встала, пошла к комоду. Оттуда взяла фотографию, на которой были изображены они вдвоем. Пальцами проводила по его изображению.

«Мне тебя так не хватает... Я очень сожалею, что оттолкнула тебя... Я была дурой!»

«Маркус... Маркус... Я люблю тебя!»

«Знаю, ты сейчас здесь... рядом со мной... Как же я хочу почувствовать тебя»

В этот миг открылось окно, что ранее было заперто на задвижку. Поток теплого воздуха направился именно на нее. Сначала на лицо - локоны волос немного колыхнулись. Это было словно касание его руки - нежное... ласковое... любимое... Призрачное прикосновение к шее, плечам стало причиной возбуждающей волны мурашек, что стремительно двигались по всему телу.

- Маркус... Ты здесь...

Девушка улыбнулась. Она закрыла глаза, наслаждаясь его присутствием.

- Я так хочу, чтобы ты вернулся...

Ника резко ощутила, как в комнате похолодало. Это было как перемотка назад - порыв воздуха вернулся туда, откуда пришел, вежливо закрыв после себя окно.

Ведьма насторожилась, ожидая некую опасность. Она плавно передвигалась по комнате, постоянно поворачиваясь по сторонам. Приблизившись к кровати, девушка почувствовала некую слабость. Пару раз вздохнула, жадно впитывая в себя кислород, как рыба. После без сознания упала на кровать.

* * *

- Доброе утро, мисс Верóника!

В комнату вошла девушка невысокого роста. Голова ее была покрыта косынкой светло-серого цвета. Платье было приталенное, но не облегающее. Оно было в тон головного убора, вот только подол юбки был запачкан. Поверх платья повязан фартук. Когда-то давно он был белоснежного цвета, но вот сейчас - грязный от не выводимых пятен и застиранный.

Служанка проследовала к окну, одернула огромные массивные занавески - и комнату озарили лучи солнца. От яркого света все кругом как будто загорелось: золотая отделка, что была повсюду, отражала эти блики.

- Мисс Верóника, открывайте свои глазки. Вас уже ожидают.

- В такую рань?! - отозвался сонный зевающий голос из-под перин.

- Уже полдень, мисс. Сегодня вы, как никогда, долго отдыхали.

- Оливия, приготовь, пожалуйста, ванную. А гостей я приму позже. Кстати, кто там желает моей аудиенции?

- Мисс Лили Фримен. Она прибыла к нам во дворец сегодня ранним утром.

- А кто она? - девушка плавно освобождалась из теплого и комфортного плена одеял. Обнаженная нога коснулась паркета.

- Стойте! - Оливия мигом подбежала к кровати, на пол поставила королевские тапочки.

- Спасибо, моя дорогая, - вежливо отблагодарила принцесса. - Так, кто же эта мисс... Фримен?

- Дочь графа Роберта де Льюис Фримена. Они с северной части царства, - уточнила служанка, приготавливая все к ванным процедурам.

- А какова цель ее визита?

- Простите меня, ваше высочество, но всех подробностей я не знаю. Мне лишь известно, что в их семье некие финансовые трудности и им нужна королевская помощь.

После этих слов Оливия проследовала в другую комнату. Верóника встала с кровати. На ней была сорочка из прозрачного шелка. Под легкой тканью просматривались все прелести фигуры принцессы: розоватый оттенок кружочков ее груди, очертания талии и затемнение внизу живота. Девушка подошла к окну, что было чуть ли не на всю стену.

По ту сторону замка бушевала ненастная погода. Был сильный ветер, он срывал с деревьев уже пожелтевшие листья и разбрасывал их по всей округе. На небе господствовали темные тяжелые тучи. Они были наполнены водой. Казалось, достаточно будет прикосновения тонкой иглы, чтобы они взорвались, выпуская из себя брызги.

Двери открылись. Верóника обернулась - в комнату вошла Оливия, а вслед за ней еще несколько девушек.

- Ваше высочество, - они склонили головы вниз, показывая свое уважение царской персоне.

В руках у них были большие кувшины, из которых выходил пар. Служанки из сосудов бронзового цвета выливали воду в ванную. Одна из них бросила туда некий порошок, а после в течение нескольких минут появилась пена.

- Мисс, все готово.

Принцесса подошла к ванной.

- Оставьте меня одну.

Девушки покорно вышли из комнаты, закрывая за собой двери.

Верóника сняла с себя сорочку. Опустилась в воду. Что-то защипало на ее руке. Она опустила свой взор на левую ладонь - огромный порез от ножа красовался там. Ритуальный порез. Снова погрузила руку в воду. Запрокинула голову назад, закрыла глаза, правой же рукой обхватила медальон, вес которого она ощущала на своей шее. Вчера ночью было полнолуние (грех было им не воспользоваться!) - сильное природное явление. А ритуал, который она проводила, нуждался в дополнительной силе.

Ее губы начали двигаться, проговаривая некие слова. Сквозь пену, что была поверх воды, просматривались небольшие огоньки, похожие на микросветлячков. Они крутились возле раны. Постепенно она начала зарастать, а совсем через минуту не осталось и следа от ночного ритуала.

Через некоторое время девушка уже была готова принимать гостей. Волосы у нее были распущены, за исключением удлиненной челки, что была собрана в маленький пучок под диадемой. Платье на принцессе было нежно-голубого цвета. V-образный вырез немного открывал ее груди, корсет подчеркивал и так тонкую талию. Юбка немного свободная, но не пышная. И все было расшито маленькими камнями в тон общего цвета платья.

Верóника вышла на веранду. Там ее уже ожидала гостья - высокая стройная шатенка в черно-красно убранстве.

- Добрый день.

Девушка обернулась. Увидев принцессу, она склонила перед ней голову и присела.

- Здравствуйте, ваше высочество!

- Как вы добрались, мисс Фримен?

- Хорошо, спасибо, мисс Верóника. И зовите меня просто Лили.

- Как с вами обращались мои подчиненные?

- О, прекрасно! Они отзывчивые и послушливые, - она снова опустила голову в знак уважения.

- Какова цель вашего приезда, Лили?

- Ваше величество, - она подошла к принцессе, - моя семья сейчас переживает некие финансовые трудности. Мои родители и я вместе с ними надеемся на ваше великодушие и на вашу помощь.

- Вы хотите получить определенную сумму в займы? - царская персона присела в кресло, что вместе с прилегающим к нему столом находилось среди пока еще зеленых насаждений.

- О нет! Что вы! Я совсем не это имела в виду!

- Тогда что?

- Мы с маменькой и папенькой очень надеемся, что ваше высочество поможет мне удачно выйти замуж.

- О... - повисло неловкое молчание. - А с чего у вас появилась такая надежда.

- Знаете, - голос гостьи стал немного тише, будто она боялась, что их могут подслушивать, - мне вчера ночью был знак.

- Что вы говорите? Это же против веры!

Принцесса старалась не показывать своей заинтересованности, так как к ведьмам и другим сверхъестественным особам относились с огромным страхом.

- Если бы вы это увидели, то, возможно, тоже поверили б.

- Что же там такое было, что вы подвергли в сомнение мою веру? - ее голос стал жестче.

- Простите меня, ваше величество, - девушка присела на колени, склоняясь перед своей собеседницей, - я совсем не это имела в виду. Просто, вчера поздним вечером я пила чай. Когда закончила эту процедуру, то из листьев заварки увидела подобие герба вашего величества. Мой папенька уже давно думает о том, чтобы я выгодно для него вышла замуж. А тут такой знак! Вы простите, пожалуйста, мою непредусмотрительность.

- Поднимитесь, присаживайтесь рядом. Почему же ваш папенька лично не побеседовал с королем?

- Ну как, мисс Верóника, папенька считает, что такими разговорами не следует отвлекать его царское величество. Да и захворал мою батюшка.

- Лили, вы можете оставаться в замке, так сказать быть при дворе. Тут бывают очень влиятельные мужчины, а я по возможности попробую вам помочь в благодарность вашему отцу за его верную службу королю.

- Большое спасибо, ваше величество, - девушка склонила голову перед принцессой.

* * *

Над городом сияла почти полная луна. Она довольно хорошо освещала темные безлюдные улочки. Кругом ни души. Казалось, что и каменные постройки, и зеленые насаждения погрузились в сон. Только тусклые фонари несли свою ночную службу. Город как будто опустел. Франсиск одиноко бродил по нему.

- И что ты здесь делаешь? - недовольно спросила Лили.

- Ищу способ, как не встретиться с тобой, - вяло и без энтузиазма ответил он.

- Ты разве забыл, где ты должен быть?! - она со злостью выделяла слово «ты».

- Я не буду за ней следить. Я не твоя ищейка.

- Да что ты?! - она подошла к нему, положила свою руку ему на плечо, сильно впиваясь когтями под кожу. - Ты забыл, кто ты на самом деле?

Юноша начал в своем теле ощущать неприятную дрожь. Его кости на руках, ногах принялись сами по себе ломаться. Он упал на колени. Зарычал. Его глаза стали алыми.

- Вспомнил, мой личный пес, моя ищейка? - ехидно сказала Лили.

- Зачем ты так со мной?

- Затем, чтобы ты помнил, кто твой хозяин, кто твой Создатель! И ты будешь делать то, что я скажу!

- Но я же не твоя вещь... - сквозь рычание говорил он, сдерживая своего «зверя».

- О, ты как раз ошибаешься! Ты моя собственность, мой раб!

- Раньше ты так не думала...

- Раньше это когда? Лет так четыреста назад?

- Да хотя бы и четыреста! Тогда я для тебя еще хоть что-то значил...

- Я была глупа. Я зря тебе тогда открылась.

- И зря меня обратила? - он попытался встал с колен, но тщетно.

- Я никогда не сожалела об этом поступке!

- А о том, что лишила меня моей человечности?

- Она была тебе не к лицу, - девушка убрала руку с его плеча, и парень стал прежним, - ты должен меня поблагодарить.

- Поблагодарить? Ты всего меня лишила! И продолжаешь это делать веками.

- Ха... мальчик мой, именно я подарила тебе жизнь, о которой ты мечтал.

- Это какую? Жизнь монстра, без человечности? Без любимой? - в его голосе чувствовалась ярость.

- Бессмертную, властную, независимую.

- Я не просил тебя об этом, - сказал он, обернувшись, намереваясь уйти от нее.

- Ты хотел остаться жалким людишкой, который подчинялся бы всем, только не себе?!

- Зато я был бы с ней...

- Ой, ты дурак! - это прозвучало слишком иронично. - Ради этой стервы, ты готов лишиться всего. Ну, чем не идиот!

- Не смей так о ней говорить! Тебе все равно не понять, бесчувственная сучка, - Франсиск сказал ей это, повернув только голову. Потом пошел при помощи своей вампирской силы.

- Ты так быстро от меня не уйдешь! - буквально через пару секунд она настигла его.

- Чего тебе нужно?

- Ты.

- Забудь! Я телом и остатками души принадлежу Нике все это время. И ничего не изменится.

- Ты так не хочешь потерять именно эту Нику... - она знала его слабое место, вот и давила на него со всей силы.

- К чему ты ведешь?

- К самой малости, тебе всего лишь придется стать моим молодым человеком, - Лили это сказала так, словно ничего ужасного в этом не было.

- Что?! Ты в своем уме?!

- Более чем. Ты станешь моим парнем.

- Я не соглашусь.

- О, нет, ты не понял. Это не предложение. Это приказ. Иначе...

- Это шантаж... - печально сказал он, опуская голову.

- А мне все равно. Главное, я добьюсь того, чего хочу.

- Это мерзко...

- А чего ты от меня еще хотел? Я долго это ждала, теперь ты станешь моим.

- Но я же тебя не люблю.

- Это и не нужно. Ты боишься меня, - девушка довольно улыбнулась.

- Да, я боюсь, - он подошел к ней вплотную, смотрел ей в глаза, - но не тебя. Я боюсь того, что ты можешь сделать с Никой.

- А разве это не одно и тоже, милый? - последнее слово она как можно ярко выделила интонацией, подчеркивая свою презрительную любовь к нему.

«Совершенно разные вещи...»

Его мышцы судорожно сжимались под ладонями Лили. Она старалась прикасаться к нему нежно, только у парня это вызывало отвращение. Но он терпел. Должен был терпеть.

* * *

- Откуда ты принес столько книг, про ангелов? - любопытно спросила Вики, перебирая «магическую» литературу.

- Ты хочешь убить Лили? - сказал Стивен, подсаживаясь к ней.

- Мечтаю об этом.

- Ну, вот, нам нужно найти этих ангелов.

- Слушай, ты же тоже ангел. Может, есть способ, как-то с ними связаться? - она отложила в сторону несколько книг, посмотрела ему в глаза.

- Мы совсем разные. Я ангел-хранитель, призван оберегать молодых ведьм. А у тех ангелов совсем другая миссия.

- Дай угадаю, они посланы на поиски Лили.

- Именно! - парень нежно обхватил руками ее голову, подарил ей небольшой поцелуй.

- А что эти ангелы сделают, когда найдут ее?

- Они должны ее убить, - совершенно спокойно ответил он.

- Но до сих пор же не убили, - печально подытожила она.

Повисло неловкое молчание. Они не могли смотреть друг другу в глаза, что-то мешало. Наконец, Вики решилась.

- Так что мы будем делать со всеми этими книгами? - любопытствовала она.

- Читать, искать хоть какую-то информацию.

- Что ж... приступим, - сказала девушка, открывая книгу с толстым потрепанным переплетом. Но к чтению она так и не приступила. - Откуда ты их принес?

- Ты думаешь, ангелы не изучают свою историю? - с улыбкой сказал он, отрываясь от текста.

- Только не говори, что у вас даже есть специальные лекции! - это было слегка иронично.

- Нет, лекции мы не изучаем, но, чтобы познать больше информации о своих способностях и силах своих подопечных, нам приходится читать.

- Бедненький, - она обняла его.

Пара погрузилась в чтение. Они вдумчиво всматривались в каждое слово. Несколько книг уже было отложено в сторону - нужной информации в них не было.

Парень с девушкой сидели часами, листая литературу, но так ничего не могли найти.

- Все! Я сдаюсь! - психанула Вики, откладывая книгу в сторону и вставая с кровати. - В них ничего нет! - она рукой показала на книги.

- Не сдавайся. Что-то, но найдем, - успокаивал Стивен ее.

- Что мы там найдем?! Не будет же информации: пойдите туда-то, там увидите того-то, и он вам даст что-то, и этим что-то вы убьете Лили.

- Не утрируй.

- Я совершенно серьезно! Так, все! Я в душ! Иначе сойду с ума.

Девушка проследовала в ванную. Раздевшись, стала под душ. Открыла воду. Струя теплой воды стремительно упала ей на голову. Вики провела руками по лицу, запрокидывая голову назад. Она немного расслабилась - мысли покинули ее разум.

«Ритуал... проведите ритуал...»

Девушка резко открыла глаза, вслушиваясь в пустоту.

- Показалось, - сказала она сама себе, снова закрывая глаза.

«Проведите ритуал... в полнолуние...»

- Да кто же это?

Неизвестный голос больше не появлялся.

Вики выключила воду. Она обмотала полотенце вокруг своего тела. Пошла к Стивену.

- Ты ни о чем сейчас не думал? - сказала она, войдя в комнату.

- Определенно... нет... - ответил он, отрывая свой взгляд от книги.

Увидев почти обнаженную девушку, Стивен почувствовал, как в штанах кое-кто напрягся.

«Я хочу тебя...»

- Божечки! - выкрикнула она. - Вот не нужно думать о сексе со мной в столь не подходящий момент!

- Умеешь ты приводить в чувства, - говорил он, ощущая, как там все успокаивается. - Что случилось?

- Кто-то пытался со мной связаться.

- В смысле?

- Раньше, чтобы прочитать чужие мысли, мне приходилось сосредотачиваться, но сейчас... Это было так, словно кто-то сам стучался ко мне в голову.

- Что тебе сказали?

- Проведите ритуал в полнолуние.

- Что за ритуал? - в ответ ему девушка развела руки в сторону, показывая, что не знает.

- Одевайся, и продолжим, - в руки он взял очередную книгу.

- Нам нужно что-то делать! - возмутилась Вики.

- Ты знаешь, что нужно делать? - совершенно спокойно спросил он. Она отрицательно махнула головой. - Поэтому одевайся и садись читать.