Лита Солнцева и долг ведьмы

- Здесь вампир? - с придыханием спросил Матвей. Он уже снова вытащил телефон и нацелил камеру на калитку. Лита согласно кивнула.

- А что, ты не боишься? Ты даже чеснок не взяла? А осиновый кол? Он тоже вампиров убивает.

Лита посмотрела на Матвея, как на дурочка, и тот сразу замолчал.

- Осиновый кол и обычных людей убивает. – ответила она.

Лита постучала в калитку. Она прождала несколько секунд, а потом услышала чуть гнусавый голос Никиты Савельевича.

- Иду, иду! Кто там?

Лита увидела, как из небольшого, но довольно опрятного деревянного домика выходит пухлый низенький мужчина с круглым и приятным лицом. На носу у него сидели очки, которые он постоянно поправлял.

- Да не, это не вампир. - сказал Матвей, пожалуй, чуть громче, чем следовало. Лита пихнула его в бок.

- О, здравствуй, Лита, - сказал Никита Савельевич, запуская её внутрь. - А это твой друг?

- Да так, знакомый, - Лита пожала плечами, - Но он всё знает.

- Вот как...Что же, пройдёте в дом? Я как раз собирался пить чай.

- А вампиры пьют чай? - спросил Матвей, за что получил ещё один ощутимый толчок от Литы.

- Пойдём. Сейчас всё увидишь.

Никита Савельевич провёл их в свой дом. Лита была там уже много раз, поэтому держалась довольно уверенно, а вот Матвей, не скрывая любопытства, искал какие-нибудь «вампирские признаки», но их не было. Дом вообще выглядел слишком обычно для вампирского. Точнее, необычно для вампирского и обычно для человеческого.

- Не, не верю. - вновь повторил Матвей. Лита хмыкнула. Она не осуждала его. Никаких тебе пакетов с кровью, развешанных вдоль и поперёк, темноты и таинственной музыки. Ни-че-го. Дом выглядел светлым, немного тесноватым, но в то же время очень уютным.

Повсюду были развешаны картины, на столе стояла ваза с цветами, а мебель была старая, но мягкая и удобная.

- Я не понимаю... - пробормотал Матвей, рассматривая всё вокруг. Лита и Никита Савельевич переглянулись, а потом Лита рассмеялась.

- Никита Савельевич не совсем обычный вампир.

- Да, в некотором роде. - он улыбнулся, отчего румянец на его щеках сделался ещё краснее.

- Но разве вампиры не должны быть типа бледными, высокими, с острыми клыками и красными глазами? Я в фильмах видел! А я почти все фильмы про вампиров посмотрел.

- Дело в том, друг мой, что я не слишком люблю свою вампирскую жизнь, - начал Никита Савельевич. - Поэтому бабушка Литы любезно изготавливает для меня вампирскую мазь, которая, так сказать, нейтрализует большинство вампирских черт. Я могу не бояться солнца, мне не нужно пить кровь. Я вообще вегетарианец.

- Ага. Только из побочных эффектов - излишний румянец на щеках. - сказала Лита. Никита Савельевич кивнул. Он поставил перед ними чашки с ароматным чаем и достал из холодильника торт.

- Я знаю, что ты не очень любишь торты, поэтому купил в магазине ещё и яблоки.

Да уж. Выпечку Лита не слишком любила. Зато к яблокам у неё была слабость. Ещё к клубнике и малине, но последняя пока, увы, не поспела.

- Бабушка Литы мне очень помогла. Много лет мне приходилось мириться со своей вампирской сущностью. Другие вампиры изгнали меня, мне пришлось записаться в Общество Анонимных Нелюдей, но и там мне не слишком помогли. А потом я переехал сюда. Очень кстати этот удел был под присмотром ведьм. Сначала они хотели изгнать меня, но потом поняли, что я сам не в восторге от крови и решили помочь.

- Круть! А вы правда раньше пили кровь? - спросил Матвей. Про вежливость он окончательно забыл.

Никита Савельевич смущённо улыбнулся.

- Приходилось, - ответил он, но тут же поправил себя. - Но всегда чуть-чуть. Почти никто и не умирал.

- А вас изгнали почему? - снова спросил Матвей. Он забыл про свой телефон и во все глаза смотрел на вампира.

- Поэтому и изгнали. Сказали, слишком добрый для вампира.

- А как вы им стали?

Лита подпёрла голову рукой. Да уж, это надолго. Матвей и не собирался успокаиваться.

- Меня прокляли ещё при жизни, - сказал Никита Савельевич. - Кажется, это было пятьдесят...нет, постойте, семьдесят лет назад, да. Мне тогда было тридцать, кажется. Я в лесу заблудился и набрёл на домик ведьмы, где немного похозяйничал. А когда она вернулась и увидела, что я перевернул весь дом в поисках еды, прокляла меня.

Матвей покосился на Литу. Та смело посмотрела ему в глаза.

- Ведьма? - спросил он, на всякий случай отодвигаясь дальше от Литы.

- Ведьмы, как и люди, бывают и злыми, и добрыми. - сказала Лита, сложив руки на груди. Они уже столько знакомы, а он всё ещё смеет думать, что она может оказаться злой!

Никита Савельевич кивнул.

- Только я это понял, когда уже было слишком поздно...

Разговор перешёл на другую тему. Никита Савельевич рассказал чуть больше о своей человеческой жизни, о том, как после обращения он первое время чувствовал себя очень плохо и о других вампирах. Лите нравились его рассказы.

Но вот время шло. Часы на стене отбили следующий час, и Лита вспомнила, что у неё ещё очень много дел.

- Ну всё, пойдём. Мы и так уже засиделись. - Лита отставила от себя пустую кружку с чаем и потянула Матвея за собой. Тот хотел спросить что-то ещё, но потом передумал.

Наконец они вышли из дома. Никита Савельевич помахал им на прощание. Они двинулись прочь.

- А я думал, вампирами после смерти становятся... - задумчиво сказал Матвей. - Так в фильмах показано.

- Если тебя прокляли при жизни, ты становишься вампиром. Сам себе хозяин. А если после смерти - то упырём. Такие существа гораздо глупее вампиров и обычно подчиняются кому-нибудь. А, ну, ещё некоторые злобные ведьмы тоже могут упырями стать. Так понятно?

Матвей неопределённо пожал плечами. Да уж, если здесь ему приходится столько объяснять, то что же будет, когда он познакомится с Орсомом? Может, стоит повременить с этой встречей?

- Теперь нам нужно к феям. Пыльцу собрать, - объяснила Лита. - Бабушка с помощью неё метлу подзаряжает.

- Настоящую? - Матвей округлил глаза. - А полетать можно?

- А не боишься. - Лита сощурила глаза.

Матвей отвёл взгляд.

- Пойдём! Я всё покажу. Мы в Страну Фей, конечно, не пойдём, но Лесной Народец ты увидишь.

- Как в девчачьем мультике. - пробормотал Матвей. Он явно не мог себя представить пьющим чай из маленьких кружечек в окружении крохотных феечек. А Лита была уверена, что именно так он всё и представляет. Что ж, она была не против нарушить его ожидания.

Тем более, что феи были далеко не такими приятными, как их описывали.

Матвей брёл за Литой. Он ещё не отошёл от встречи с вампиром, и Лита пока не хотела его отвлекать. Ей самой надо было подумать.

Все колбочки, мази и лекарства уже были розданы. Ещё немного - и она сможет, наконец, покончить с поручениями бабушки. Наконец заслуженный отдых! Она и так настрадалась из-за этой дурацкой клятвы.

До шабаша оставалось меньше двух недель, и Лита никак не могла избавиться от смутного ощущения беспокойства. Она ни с кем не хотела делиться своими чувствами, возможно, только с Орсомом, который всегда мог дать дельный (хотя иногда и непонятный) совет. Но не с Матвеем. Он опять начнёт задавать дурацкие вопросы и ничего толком не поймёт.

В полнейшей тишине они дошли до леса.

- С феями поосторожнее, - предупредила Лита. - Они кому угодно голову заморочат.

- Но не тебе? - улыбнулся Матвей.

- У нас с ними договор. -хмыкнула Лита. Вести Матвея в Страну Фей - это убийство чистой воды, но вот мельком взглянуть на них ему дать можно.

Матвей уже, видимо, не так всего боялся. В этот раз он куда увереннее пошёл в след за Литой и даже не стал ныть, что в лесу опасно. Лишь немного вздрагивал каждый раз, когда слышал, как какая-нибудь особо большая птица резко вспархивала с ветки.

- А феи далеко живут? - спросил Матвей.

- Не-а, они повсюду. Но нам нужна главная.

- У фей есть главная? - спросил Матвей. Лита притворно вздохнула.

- Не у фей, дурень, а у всего лесного народца. Неужели ты не знаешь, что есть Лесные Царь и Царица? А?

Матвей отрицательно покачал головой. Лита снова вздохнула. Ну почему люди такие глупые? Ну ничего, сейчас она познакомит его с феями...

Они продирались всё дальше в лес, меж густой листвы и острых веток. Навстречу настоящим феям. Лита всегда любила лес. Любила его притворную тишину (а на самом деле просто отсутствие человеческих звуков), любила его равнодушие, но в то же время заботу. Она не забывала ни о ком из лесных обитателей, всё время оставляла вкусности лешему, обходила стороной болота и трясины, где могла жить кикимора и, конечно, с осторожностью относилась к деревьям. А то вдруг она потревожит древесного духа?

Один раз Матвей сильно споткнулся и упал, ударившись ногой. Лита помогла ему подняться, даже убедилась, что с ним всё хорошо. Но он ещё минут пять ныл, что умирает.

Наконец они дошли до нужного места. Матвей не понял, почему Лита остановилась. Та сделала знак рукой, чтобы он не кричал и прислушалась.

Лита всё услышала сразу. Тихая-тихая музыка, которая всегда сопровождает Царицу. Неопытный человек не сможет отличить её от шелеста листьев и журчания лесного ручейка, но Лита уж точно не была неопытной.

- Слышишь? - тихо спросила она у Матвея.

- Чего я должен слышать? - переспросил Матвей также тихо.

Лита махнула рукой, мол, ничего ты не понимаешь.

Музыка стала громче. Матвей, может, её и не слышал, но ему явно стало не по себе. Почувствовал. Лита выпрямилась, прокашлялась, чтобы, так сказать, показаться Царице немного взрослей.

На поляну вышло существо. Лита кивнула ему. Это не были Царица или Царь, но у Матвея от непривычки отвисла челюсть. Потому что перед ними стоял...сатир. Торс и голова у него были человеческими, а вот вместо ног находились небольшие копытца, что делало его немного непропорциональным. На голове у него торчали козлиные рога, хотя они и было плохо заметны из-за тёмных кучерявых волос.

- Чего припёрлись? - спросил он не слишком ласковым тоном.

- Мы к Царице, не к тебе. - ответила Лита.

Сатир приподнял брови.

- Ну, зови её уже! - не выдержала Лита. Да, порой она была слишком грубой и корила себя за это.

- Она просила узнать, чего вам надо. Вот я и узнаю.

- А, - Лита немного смутилась. - Нам, это, пыльца нужна. Моя бабушка - Лидия Фёдоровна. Она часто вам помогает, помните?

Сатир задумался.

- Не думаю, что дело важное, - сказал он. - Но Царицу всё же позову.

Сатир приложил флейту, что находилась у него в руках, и издал звук чем-то похожий на мычание.

Налетел нежный порыв ветра, сделав причёску Литы ещё более взлохмаченной.

А вот и она... - прошептала Лита.

Перед ними показалась Царица. Она возникла словно из ниоткуда, будто всё время стояла здесь. Её кожа была прохладного зелёного оттенка, глаза переливались всеми цветами радуги, а в волосы были вплетены цветы и травинки. Её можно было бы назвать красивой, даже очень, если б не строгое, холодное выражение лица, которое не выражало абсолютно никаких эмоций. Будто маска. Лита могла б даже подумать, что перед ней статуя, а настоящая Царица, например, развлекается, собирая грибы и ягоды.

Но ещё удивительней был наряд Царицы. Сначала Лита не заметила ничего странного, но, приглядевшись, поняла, что её платье полностью состоит из лепестков цветов.

Царица смерила Матвея и Литу ничего не значащим взглядом.

- Ты привела сюда человека, ведьма. - сказала королева.

- Она расистка от мира фей. Терпеть не может людей. - прошептала Лита на ухо Матвею. И почему она вспомнила об этом только сейчас?

- Людям не место в лесу! Они всё портят. - продолжила Королева. Ну, сейчас начнётся.

- ...Люди вырубают леса, убивают зверей и...

- Э-э-э, простите, Царица. Но мы за пыльцой пришли. - перебила её Лита. Она встречалась с Царицей пару раз и знала, что если та начнёт разговор про людей, то это затянется минимум на два часа. Королева их терпеть не могла, зато любила разговоры о них. А особенно, если её собеседник тоже не любил людей, - Меня бабушка попросила сходить к вам и принести её. - продолжила Лита.

Царица хлопнула в ладоши. Две феи тут же сели на её плечи.

- Люди не могут правильно расходовать ресурсы, не знают, что природа ничего им не должна!

Матвей оседал всё больше. А королева продолжала. Теперь она переключилась на гаджеты. И тут Матвей не вытерпел.

- Но без использования природы существование людей невозможно! - заявил он. Королева нахмурила светло-зелёные брови.

- Наш народ здесь не причём. Мы не должны страдать, потому что вы, люди, не можете жить в мире с природой.

- Но мы же не можем жить, как какие-то глупые пещерные люди!

Лита переводила взгляд с Матвея на Королеву, не забывая взять из рук фей мешочек.

- Была бы моя воля, я бы вас за каждую убитую птицу наказывала. - королева сжала ладони.

- Мы же не можем, как вы, питаться только травинками и цветочками.

Кажется, Матвей совсем забыл, где он находится, и кто перед ним стоит.

- Нельзя жить без заводов, фабрик и машин, вот! - лицо Матвея всё покраснело от натуги.

- Нам всё равно, - заявила Царица. - Можете все умирать, но природу не трогайте.

- Дорогая, что случилось? - голос послышался будто отовсюду. Лита замерла. Царь.

- Дурацкие гринписовцы. - тихо сказал Матвей, что расслышала только Лита. Кажется, этих слов он понабрался от своего отца.

- Что случилось?

На поляну вышел толстый мужичок. Вместо бороды и волос у него росла трава, глава были, как и у его жены, непонятного радужного цвета. В отличие от избранницы лицо Короля не выглядело таким каменным, Лите показалось, что он даже улыбается.

- Что случилось? - вновь повторил Король.

- На нашу территорию пробрались люди. - ответила Королева. Матвей, кажется, только сейчас наконец вспомнил, где находится, потому что лицо у него тут же залилось краской.

- Не люди, а человек. - поправила её Лита. - А я - ведьма. Почти самая настоящая.

- О, и что же понадобилось этим молодым людям? - спросил Король, не обращая внимание на последнюю фразу Литы.

- Всё, что надо, мы уже взяли, - сказала Лита, а потом добавила. - Спасибо.

- Этот юный убийца природы говорит, что люди правы в своей жестокости. - сказала Царица, повернувшись к Царю. Тот пожал плечами.

- Эй! Я не это сказал! Я говорю, что жизнь человека невозможна без использования природы!

- Да. И ты говоришь, что растрачивать драгоценные ресурсы - правильно.

- Ну, в меру же... - Матвей насупился. Царица тоже замолчала. Видимо, у них двоих закончились аргументы. Лита ещё раз поблагодарила Царя и Царицу, схватила Матвея за рукав и поспешила удалиться пока он не ляпнул что-нибудь ещё.

- Приходите почаще. Моя жена любит спорить. А у меня от неё уже голова болит. - услышала Лита голос Царя. Эта фраза не была произнесена вслух и предназначалась явно только для них. Лита чуть улыбнулась. Что ж. Каждый любит развлекаться по-своему. Кто-то идёт в кино, а кто-то...затевает споры.

Обратная дорога показалась Лите гораздо короче. Она слышала, как феи перелетают с ветки на ветку и перешёптываются. Видимо, их впечатлил недавний спор. Виновник же этого сердито сопел. Матвей не смотрел по сторонам, опустил взгляд в землю и молчал.

- Ты бы, это, поосторожнее. Хотя Царица, как мы выяснили...любит спорить. - Лита мельком оглянулась, надеясь, что её фразу никто не услышал.

- Ну а что? Я не прав, что ли? - спросил Матвей. Лита пожала плечами.

- Мне вообще всё равно. Я беру у леса то, что мне надо, а потом отдаю обратно. Всё по-честному.

- Ты ведьма, тебе легче. - Матвей вздохнул.

Лита снова неопределённо пожала плечами.

- Подумаешь, ведьма. А что мешает людям вести себя также?

- Давай о чём-нибудь другом поговорим, а? - жалобно попросил Матвей. - Вот, скажи, что там будет на твоём шабаше? И зачем он вообще нужен?

- У ведьм каждый год шабаши проходят. А раз в два года магические компрессы, вот.

- Комп-чего?

- Ну, когда разные магические существа собираются в одном месте и обсуждают разные волшебные вещи, которые творятся в мире. Там все приходят: волшебники, вампиры, оборотни...Но в нём я смогу только через два года поучаствовать, - Лита вздохнула. - А шабаши нужны, чтоб обсудить, что происходит в уделе. Летом самый большой. На нём новых ведьм посвящают. Меня, вот, в этом году.

- А после этого что-то изменится?

- Конечно! Теперь весь магический мир будет знать, что я - ведьма.

- А силы прибавится?

- Ты сразу умным стал, как в школу пошёл?

- Ну, нет, - Матвей задумался на секунду, а потом смутился. - Но это же другое!

- Не-а. Если буду стараться и хорошо учиться, то стану хорошей ведьмой.

Лес начал редеть. В конце концов он кончился и Лита увидела впереди аккуратные крыши домиков.

- Это рекорд! Ты не сидел в телефоне целых два часа!

Матвей сначала улыбнулся, а потом побледнел.

- Ой! Телефон!

Он стал ощупывать карманы. И чем больше он их ощупывал, тем больше бледнел.

- Я его...потерял. - Лита впервые видела столько эмоций на одном лице. Кажется, вот он: инфаркт.

- Там же всё было, всё! - Матвей стал всхлипывать. Он всё ещё обшаривал одежду.

- Ты его, наверное, выронил, когда упал. Да не волнуйся, подумаешь!

- Подумаешь? - зашипел Матвей. - Да это последняя модель! Там игры были, музыка! Как же я жить-то теперь буду!

Лита решительно не понимала, в чём тут проблема. Почему же Матвей так переживает из-за какой-то железяки.

- Что мне теперь делать? Что мне теперь делать? - хныкал Матвей. А Лита стояла в ступоре. Она никогда не умела никого утешать, только делала всё хуже.

- Ты, это, не переживай... – вновь сказала она, не зная, что ещё можно сделать в подобной ситуации. - Можем потом ещё раз к Царице сходить. Ты ей понравился, может, она тебе и вернёт телефон.

- Понравился?! Да она меня чуть не убила!

- Ну, поведение у неё странноватое, но всё же...Короче, не волнуйся. Пока иди домой, а завтра что-нибудь придумаем.

Лита была рада избавиться от Матвея. Она, конечно, сочувствовала его горю потери телефона, но очень не любила, когда кто-то выражал это горе при ней. Она сильно сомневалась, что феи или Царица вернут Матвею телефон, потому что никто из лесного народца терпеть не мог новые технологии. Однако ж нужно было, чтоб Матвей хоть на минуту замолчал.

- Считай, что тебя на слабо взяли, - сказала Лита. - Посмотрим, как ты справишься без телефона.

- У меня ещё и планшет с ноутом есть... - пробормотал Матвей. - Ой, что мама скажет, что мама скажет...Они ж приедут только на следующей неделе, как я все это время без телефона проживу!

Лита ничего не ответила. Он явно обращался не к ней, а к самому себе.

Наконец она попала домой. Бабушка не поблагодарила её за добытую пыльцу и мучения, что она перенесла, посещая людей. Сказала лишь, что, мол, хорошо, что Лита понимает всю ответственность ситуации.

До шабаша оставалось меньше двух недель, и Лита уже не могла этого дождаться.

Она старалась избегать Матвея с его телефоном-потеряшкой. Чего доброго, пристанет ещё, будет просить, чтоб Лита ему телефон вернула. За эти две недели они виделись от силы раз пять, и то, не на очень долгое время.

Правда, несколько дней назад Лита всё же взяла Матвея с собой, к Никите Савельевичу, чтобы снова отнести ему вампирскую мазь. Лите нравилось слушать истории из жизни вампира, а Матвей в это время представлял себя Ван-Хельсингом, который идёт на охоту.

Никита Савельевич расспрашивал Литу и о шабаше, на что та отвечала, немного смущаясь. Она действительно не знала, чего ждать, хотя и очень хотела, чтобы её наконец сделали настоящей ведьмой.

Было одно но. Лита забыла, что ей нужно повторять слова клятвы.

И вспомнила об этом, когда до шабаша оставалось всего лишь два дня. Лита поспешно достала ненавистный талмуд и открыла на нужной странице. Попыталась вспомнить, что же там написано, но в голове остались лишь смутные фразы, только отдалённо напоминающие нужные предложения. Лита не знала, что ей делать.

Два дня - не так уж и мало, однако одна мысль, что послезавтра она станет ведьмой, заставляла её вздрагивать, затмевала разум.

Лита очень надеялась, что бабушка больше не будет спрашивать её эту ненавистную клятву. Не хотелось её подводить и краснеть.

Бабушка не спросила.

Лита повторяла про себя слова, которые смешивались в непонятную кашу. От этого уже начинало подташнивать.

До шабаша оставалось совсем чуть-чуть. Лита всхлипнула. Она, кажется, пропала.