- Войска Японии. -
— Саманта, сию секунду перестань дёргать брата за хвост. — слабо нахмурилась Лара, отчаянно пытаясь разнять беловолосую дочь и сына с хвостом, присущим Хрустальным Лисам. — Вскоре прибудит Её Величество, Госпоже не понравится подобное поведение. — вслед пробормотала Мэлани, придерживал рукой Саманту, а руками приглаживая растрепанные волосы Нивиру. За дверьми дворца послышались голоса, шестилетняя Саманта вскочила на ноги и бросилась к дверям, готовясь броситься в объятья матери. Нивиру последовал вслед за сестрой, бросаясь громким возмущением.
— Осторожно, упадёте ведь! — нахмурила брови беловолосая Королева, которую дети едва-ли не сбили с ног. Лара жестами разослала прислугу по местам и вновь приветствовала жену улыбкой. Но, увы, Кристиана не разделяла радости семьи после разлуки и выглядела крайне мрачной, даже в меру рассерженной. Королева перевела взгляд с детей на Лару и кратко выдавила:
— Лара, нам необходимо поговорить. Пройдём, это..серьёзно. —
Шестилетние Саманта и Нивиру слабо нахмурили брови. Кристиана говорила мягко и спокойно в присутствии детей, потому те и не ожидали подобного напора. Голос беловолосой прозвучал грубо, напористо, Лара подметила, что голос Кристианы дрожит, словно Королева вскоре заплачет.
— Идите к Мэлани. — слабо улыбнулась детям Лара, подгоняя Саманту к главной из служанок.
Дождавшись, пока дети отбегут, Хрустальная Лиса перевела взгляд на беловолосую. Кристина молча схватила за запястье жену и потянула ближе к гостевой, пустой комнате, дабы избежать лишних глаз.
Кристиана набрала в лёгкие воздух и медленно выдохнула, накаляя обстановку.
— Лар~ка, только не волнуйся. — начала Кристина, уже первой фразой ужасно напугав жену, обычно Крис начинала разговор так, когда случайно сжигала парочку городов. Королева продолжила: — Нам объявили войну. Скоро на страну пойдут войска Японии. Вскоре об этом известят граждан, но важно, чтобы ты брала детей и уезжала в другой город, на месте обустроено, там искать не станут. — выдавила Кристиана, наконец поднимая взгляд.
— Тоесть, хочешь сказать, что войска доберутся до дворца.— испуганно пробормотала Лиса, едва-ли не срываясь на крик.
— Тише. Нет, будет сделано все, чтобы и ноги войск не было на территории страны. Но, прошу, забирай Саманту и Нивиру, езжайте в Лутон, рядом будут Райтон и Мэлани. — положила руки на плечи Хрустальной Лисы Кристиана. — Как только армия сгонит чужаков с земли, прибудет веточка, тогда и вернётесь во дворец. — тепло улыбнулась Королева. Кристиана, заметив замешательство и взволнованность жены, подалась вперёд, дабы заключить Лису в объятья. Беловолосая уткнулась носом в шею жены и слабо улыбнулась, в результате чего по ногам Лары пошла дрожь, создавая ощущение того, что Кристиана покидает дворец на пару дней.
Вскоре Кристиана отпустила Лару, наконец, давая жене спокойно вдохнуть. Хрустальная Лиса перевела взгляд на детей, которых Мэлани так отчаянно старалась успокоить.
— Саманта! Нивиру! — громко подозвала к себе детей Лара. Два маленьких силуэта наперегонки двинулись к родителям. Лара опустилась на колени, дабы выстроить зрительный контракт с детьми, так было легче сообщить о том, что придётся на время покинуть дворец.
— Попросите прислугу помочь вам собрать вещи для поездки в Лутон. — старалась улыбнуться Лара, на что дети непонимающе замотали головами.
— Опять едем в гости к графиням Нейсчер? — поставила Лару в тупик Саманта.
— Ах, это.. нет, но Королеве важно наше отсутствие в столице. — поспешно закивала головой Хрустальная Лиса.
— Не хочу! — громко возразил Нивиру, скрещивая руки на груди. Кристиана никогда не упускала возможность восхититься тем, насколько прелестный характер у младшего Эфендер, но сейчас в горле беловолосой стоял ком.
— Но должны. Сейчас-же. — уже строже выдавила Лара, пока Кристиана тихо переговаривала с Райтоном и Мэлани, объясняя прислуге ситуацию. Саманта приняла приказ родительницы и, поспешно кинув, направилась в покои, дабы собрать необходимое, прихватил с собой одну из дворецких. Нивиру поплелся за сестрой с меньшей охотой.
— Авто готово, Госпожа Лара. Пора отправляться.— слабо улыбнулся Райтон, пока Мэлани помогала одеться детям. Хрустальная Лиса кивнула, наблюдая за тем, как стражники принимали багаж.
— Ну-же, Сер Нивиру, нужно ехать! — воскликнул дворецкий, глядя на то, как маленький принц отказывается отправляться в поездку и предпринимает попытки побега от Мэлани.
На голос Райтона поспешила прийти Королева, будучи не в самом лучшем расположении духа. Крис рассчитывала на то, что Лара с детьми уже должна была отбыть из дворца.
— В чем проблема? — слабо нахмурилась Кристиана, но, переведя взгляд на сына, медленно кивнула, зная его скверный нрав.
— Нивиру! — подозвала к себе сына Крис, опускаясь на одно колено. Лис с улыбкой бросилсч к Королеве.
— Помнишь, ты хотел печать, а я запретила её касаться? — голос Кристианы слабо дрогнул, беловолосая достала из нагрудного кармана выточенный из камня небольшой цилиндр с продольным осевым отверстием. — Я отдам Государственную Печать, если согласишься отъехать из столицы. —
Манипуляция сработала и вскоре Королевская семья, за исключением самой Королевы, села в авто. Хрустальная Лиса, как только авто тронулось с места, подняла взгляд вверх, на Королеву. Казалось, Лара только сейчас осознала то, насколько морально сложно пройдут дни за пределами столицы.