ГЛАВА 25
- Злата, пожалуйста, - продолжал настойчиво ворчать Алекс, протягивая ложку с вонючей гадостью.
Я сильнее стиснула зубы и покачала головой. Вампир подвинулся ближе и, нахмурившись, прикоснулся холодной чайной ложкой к губам.
- Злата, открой рот. Тебе нужно это выпить. Не заставляй меня быть плохим вампиром.
Купание в ледяной воде не прошло без последствий, я подхватила воспаление легких. И сейчас Алекс заставлял выпить гадкую микстуру, от которой желудок болезненно сжимался и переворачивался. Всю неделю вампир, как заботливая мамочка, ухаживал за мной, лечил, пичкал таблетками и микстурами, ставил горчичники и растирал ступни спиртом. Да, когда мне было действительно физически плохо, я уж молчу о моральном состоянии, я не противилась микстуре. И уже как два дня чувствую себя прекрасно. Но переубедить Алекса трудно! Конечно, если бы ангел был здесь, то я укуталась в крылья, и выздоровление наступило бы мгновенно. Или если бы Влад дал своей крови. Но ни того, ни другого не было. Алекс, конечно, пытался дать своей, но толку никакого не было. Я так и не поняла, почему. Может потому что я ему не давала своей, или мы с Владом были слишком связаны кровью.
- Я сейчас насильно открою твой ротик и залью туда это. Хватит противиться!
Я опять покачала головой, сдерживая позыв рвоты, и скрестила руки на груди.
Алекс тяжело вздохнул.
- Какая же ты упрямая!
Алекс оказался очень заботливым, даже чересчур. И я не понимала, почему. Высший растирает ступни низшему? Это же нонсенс. Но Алекс обращался со мной на равных. Смотря в карие глаза, я всегда задавалась вопросом, зачем ему это?
Когда Алекс вытащил меня из проруби и привез домой, стал лечить. Он окружал заботой, кормил с ложечки, следил, чтобы не было сквозняка. Честно, иногда это даже немного выводило из себя. Несмотря на всю заботу, я вела с ним, как последняя сволочь. Почему? Влад и Александр, очень простой ответ. Я обиделась на Влада за то, что он сделал предложение другой и, по сути, не любил меня вообще. На Александра за то, что он распоряжался мною, как хотел. Но когда вспоминала, что они оба играли, то обида возрастала в миллионы раз.
Чувства, раздиравшие больные легкие, были различны. От жалости к себе и беспомощности до ненависти ко всем вокруг. И только Алекс был рядом и терпел все капризы. Он не лез в душу со странными вопросами или со словами «всё будет хорошо». Просто молчал, давая время самой разобраться в себе и чувствах. И сейчас он сидел напротив с нахмуренными бровями и плотно сжатыми губами. Ну не хочу я пить эту микстуру!
Я почти захныкала, сдавая позиции обороны, и послушно открыла рот. Когда мое лицо искривилось в агонии, вампир слегка хихикнул, расплываясь в довольной улыбке. Пусть думает, что победил. Всё равно силы не равны, он мог вместе с ложкой запихать микстуру в самый желудок. Но следует отдать ему должное, нервы и терпение стальные.
- Вот и умница. Больше противилась, - промурлыкал Алекс и, наклонившись так, чтобы не потревожить, поцеловал в лоб.
Я всё понимаю, конечно, но еще не умерла. Как только вампир отодвинулся, и наши взгляды встретились, я вопросительно уставилась на него.
- Что? – спросил он, приподняв правый уголок губ.
- Ты поцеловал меня в лоб.
- И?
- Я еще не покойник.
Алекс звонко рассмеялся так, что я слегка улыбнулась. Но как только заметила наполовину пустой пузырек с микстурой, улыбка стала кривой. Я не выдержу больше этого скипидара, пахнущего гнилью! Вдруг Алекс перестал смеяться и вновь приблизился, щекоча кожу дыханием.
- Тогда так... - И он поцеловал. В губы.
Сначала поцелуй был робким и аккуратным, потом стремительно перерос в страстный. Голова закружилась, и сердце неожиданно пропустило удар. Пальцы потянулись к волосам, но как только коснулись мягкой кожи, неуверенно опустились. Алекс тут же отстранился, тяжело дыша, и отвел взгляд. А я улыбнулась, не зная чему, но улыбнулась. Вампир, видимо, заметил это и как только повернулся, смутился. От этого улыбка стала шире. Спустя мгновение, он кашлянул и быстро встал.
- Ты еще не окрепла. Не вставай из постели, не открывай окно и не принимай душ, - командным тоном говорил он, расстанавливая лекарства на полочке. – Мне нужно уехать. Приеду только к вечеру.
Он кинул быстрый взгляд на меня и лукаво улыбнулся.
- Справишься?
- Конечно, - бодро ответила я, сверкая улыбкой.
- Не как в прошлый раз. Обещаешь?
- Обещаю.
Я дождалась, пока шины Алекса не заскрипели под снегом, и вылезла из кровати. Я обещала не делать, как в прошлый раз. Ну а что вы будете делать, если очнетесь в чужом доме совсем одной? Правильно, я пошла на расследование. Но дошла не далеко, в коридоре упала в обморок от слабости. Сейчас всё будет по-другому. И вообще, он попросил повторить слово, я повторила. Но не уточнила, что не буду так делать. А обещать и не делать разные вещи.
Заправив постель и раскрыв окно, чтобы комната проветрилась от смрада болезни и лекарств, проскочила в ванную и приняла горячий душ. Но в холостяцком гнездышке не оказалось женского шампуня или геля для душа. Пришлось воспользоваться тем, что есть. Я не привередливая. Были дни, когда не могла позволить купить даже шампуня, не говоря уже о кремах и пенках.
Через полчаса, когда напор горячей воды стал слабым, вытерлась махровым полотенцем и, закутавшись в него, вышла в комнату, вдыхая цитрусовый аромат шампуня и чувствуя себя мужчиной. Необычно, когда от тебя пахнет мужскими запахами. Их тогда можно вообще послать ко всем чертям и ходить и вдыхать аромат вымытых волос, воображая, что у тебя на голове сидит идеальный парень. Так хоть если ты расстроишься, то от того, что придумала не слишком или очень идеального парня.
Осмотрев все шкафчики, я столкнулась с проблемой номер два. Женских вещей тоже у Алекса, как ни странно, не было. Благо, хоть на прикроватной тумбочке лежала моя сумочка. Видимо, он забрал ее из машины. Накрасив ресницы и подведя глаза черной жидкой подводкой, замазала тональным кремом болезненные черные круги под ними и намазала губы блеском. Неплохо иметь в такой маленькой сумочке почти всё, что нужно для того, чтобы привести себя в порядок. Вполне неплохо.
Вытерев насухо волосы, я отправилась по дому Алекса. Первый раз мои познания закончились порогом комнаты. Аккуратно переступив через него, словно через магический барьер, пошлепала босыми ступнями по светлому паркету. Дом у Алекса оказался не большим, чуть больше моего. Всего два этажа, на втором три спальни и кабинет, и на первом кухня, гостиная и комната отдыха с большим телевизором. Короче говоря, зал. Весь интерьер был выдержан со вкусом. Либо Алекс хорошо разбирался в стилях, либо дизайнер был отменным. Все комнаты отличались друг от друга незначительно: светлый паркет, светлые обои от салатного оттенка до бежевого. Только современная мебель с хромовыми круглыми широкими ножками, шкафы с огромными зеркалами, мягкие кожаные диваны с полочками для книг или кофе, встроенные выдвижные люстры, мягкие ворсистые белоснежные ковры. Современный кухонный гарнитур со встроенной техникой и баром. Всё, что только можно было пожелать, здесь есть. Если дворец Влада это изысканный рококо, то дом Алекса – модерн.
Наткнувшись на шкаф Алекса, я выбрала белую футболку и черные спортивные штаны. Учитывая, что всё время болезни пролежала в махровом халате, подыскивать что-нибудь женственное не пришлось. Такого здесь попросту не было. Тем более нижнего белья... Я завязала полы футболки на пупке и подвернула штаны, чтобы не упасть. В целом, смотрелось даже не плохо.
Спустившись на первый этаж, стала рыскать в поиске еды. Но в холодильнике первым делом в глаза бросилась бутылка красного вина. Долго соображать не пришлось. Я решила устроить ужин, посвященный выздоровлению и спасению. До самого прихода Алекса я накрывала стол под какой-то боевик в телевизоре. Но еды оказалось не так много, сыр, колбаса, виноград и салат из креветок.
Как только по окнам ударил свет фар, и заскрипел снег, я запрыгнула на диван, как ни в чем не бывало, и стала переключать каналы. Дверь открылась, и я невольно улыбнулась.
- Я так и знал, что ты останешься в постели, - улыбаясь, бросил вампир.
- Фактически, я в постели. На диване сижу, видишь?
- Еще как вижу!
Алекс, не обращая на меня внимания, снял пальто и довольный прошел в кухню. Я приглушила звук телевизора, так как там не было ничего интересного, и прислушалась, закусив губу. Вскоре с кухни послышался звонкий смех.
- Вот хитрюга!
Я улыбнулась, хотя не поняла, почему хитрюга.
- По какому поводу праздник? – Алекс вышел из кухни и прислонился к косяку двери.
- Выздоровление и спасение.
Улыбка его стала шире, и он начал красться, как хищник, сверкая теплыми карими глазами.
- Принято. Но сначала, - лукаво протянул Алекс, изогнув бровь.
Он что-то достал из-за спины, и как только я поняла, что это, тут же вскочила с дивана и спряталась за него.
- Я не буду это пить, - запротестовала я, не сводя глаз с микстуры и забавляющегося вампира.
- Кто ж тебя спрашивать будет?
- Я не болею. Я открывала окно и купалась! Всё прекрасно.
- Тем более. Ты не послушалась меня. – Алекс протянул руки. – Иди сюда.
Я покачала головой и бросилась бежать. Не буду я пить эту гадость! Но далеко не убежала. Сильные руки прижали к стене, отрезая путь к отступлению. Да что ж вампиры такие быстрые то, а?
Алекс сверкал счастливой улыбкой.
- Микстуру, сударыня?
- Нет! Ну, пожалуйста, - жалобно протянула я, наблюдая, как ложка приближается ко рту.
Алекс решительно покачал головой, и тогда я решила сменить тему.
- Как я выгляжу? Прости, но пришлось полазить в твоем гардеробе. Вещей то у меня нет.
Он понял, что я пыталась сделать, но решил поддаться. Склонил голову и осмотрел с ног до головы, будто, когда вошел, этого не сделал.
- Прекрасно. Ты выглядишь прекрасно. Но с температурой и потная ты мне тоже нравилась.
- Правда? – Ложка уже опустилась. – И давно?
Вдруг коричневую радужку разрезал тонкий зрачок, улыбка замерла, а на лбу появились морщинки. Он смотрел так, будто пытался проникнуть в самую сущность, заглянуть в душу. Под пристальным взглядом мне не стало неловко, а наоборот.
Алекс заботился обо мне всё это время, терпел капризы и сбивал температуру, что иногда родитель не делает своему ребенку. А я вела с ним, как идиотка. Принимала всё, как должное. И от этого еще и злилась, что он так назойливо пытался помочь. Конечно, злость наслаивалась на огромный постамент под названием «Влад и Александр». Но срываться на нем было глупо. Тем более, я теперь одна и не испытываю к Алексу отвращения. А наоборот, дружеские чувства стали теплее... Еще бы не стали они теплее, когда над тобой нависла сексуальная груда мышц с очаровательными искрящимися добрыми глазами и смешной улыбкой. Я догадывалась, что нравилась ему. Кто будет присылать такие пышные букеты? И на озере он сказал, что любит. Хотя, может, это было ради спасения. Не важно... Так почему бы не отблагодарить его? Алекс казался воплощением всего легкого и воздушного в мире. С ним было спокойно... Но меня всегда тянуло не к тому, к чему тянет нормальных людей. Я не нормальная. Может пора попробовать?
Алекс приблизился и напрягся всем телом, когда пальцы вжались в стену. Я не стала долго ждать, и, встав на носочки, обхватила шею руками и поцеловала. Губы вампира отреагировали сразу же, будто ждали этого очень долго. Мы сплелись в неистовом жадном поцелуе, полностью забыв о несчастной микстуре. Поцелуй был нежным и слишком правильным. Не знаю, чего я хотела, может страсти и властности Влада? Но когда прильнула к мощной груди сильнее, отбросила все сомнения и мысли и поняла, что осторожные прикосновения под футболкой нисколько не были противны и мерзки. Надеюсь, с Алексом я забуду о изнасиловании... Хоть на время.
Когда стена показалась Алексу слишком твердой, он в одно мгновения подхватил меня на руки и уложил на диван. Губы отрывались лишь на мгновение, чтобы подразнить шею и плечи, и потом возвращались. Я не могла понять, что чувствовала. Среди пустоты зажегся бенгальский огонь. И пока он горел и освещал тьму, тело горело от страсти и желания. И вообще, с Алексом не страшно во тьме. Тьма это Влад, а Алекс бенгальский огонь. Он проведет через нее, если я соглашусь.
Футболка почти спала, обнажив оба плеча, а ноги обхватили спину вампира, пока тонкие пальчики расстегивали пуговицы рубашки. Миг – и она полетел на пол, второй – футболка затрещала по швам и не выдержала страстного натиска. Всё было прекрасно, я задыхалась от долгих поцелуев и впивалась ногтями в мощную спину, Алекс развязал штаны и приспустил их. Он почти вошел в меня. Почти... Но вдруг резко отстранился, отлетев к противоположной стене, и отвернулся, смахнув невидимые пылинки с лысины.
Сознание медленно возвращалось восвояси. И вместе с ним пришло чувство разочарования и стыда. Может, если бы всё произошло, то они не появились бы, ну или припоздали чуток. Накаченная грудь вампира тяжело вздымалась, и мне пришлось отвернуться, чтобы не пялиться на нее. Ужас!
- Прости, - неуверенно прошептал Алекс и, подняв рубашку, протянул мне. Так как футболка была порванной. – Я не хотел. То есть, хотел...
Алекс вдруг рассмеялся, закачал головой и произнес:
- Влад оторвет мне голову. И еще кое-что.
Неожиданно я вспыхнула, наконец-то приняв сидячую позу.
- Причем тут Влад? Кто это вообще?!
- Если он женится, это не значит, что больше не претендует на тебя. – Алекс закрыл лицо руками. – Я умру таким молодым...
Оставив некрасивую и очень долгую браваду нелицеприятных выражений по отношению к Владу, не смогла не поинтересоваться.
- И сколько же тебе лет, малыш?
- Шестьсот два.
Моя челюсть упала и с глухим звуком провалилась сквозь фундамент дома. Шестьсот два?! Действительно, младенец в памперсе!
- Подгузник менять не пора, малышок? – Голос казался ошарашенным, но Алекс засмеялся.
- Смотрю, тебе лучше. Значит, микстура не нужна.
- Покорно благодарю, падая в ноги и разбивая лоб о ваши морщинистые маленькие пяточки.
Выражение лица Алекса застыло.
- Злата, я могу и передумать.
Решил, чем напугать. Теперь я знала, что предложить взамен. Я медленно встала и, расстегивая пуговицы, стала подходить ближе, сверкая обворожительной улыбкой.
- Я тоже, - промурлыкала я, изогнув бровь.
Тело Алекса напряглось, и он резко выпрямился.
- Мне нужно принять душ.
С этими словами он сбежал, словно трусишка, и оставил меня одну с бутылкой красного вина. Как только хлопнула дверь на втором этаже, я открыла бутылку и плюхнулась с ней на диван. Мозг уже начал строить баррикады от пьяных бесконечных мыслей. Вечер обещал быть увлекательным и интересным.
Приятный запах чего-то очень сладкого и свежего заполнил все легкие. Терпеть его, сил больше не было. Я тяжело выдохнула в подушку и повернулась на аромат. На прикроватном столике стояла тарелка с горячим бульоном, булочки и кружка кофе. И рядом записка: «Завтракай и одевайся. Я жду тебя внизу».
Я не стала мучить урчавший желудок и принялась есть. Вчера, после того, как прикончила бутылку красного вина, заснула прямо на диване под теплым пледом. Но сегодня проснулась в своей кровати. Значит, Алекс принес меня. Прикончив вторую булочку и запив ароматным кофе, встала и осмотрела комнату. Перед комодом стояли пакеты. Пакеты с вещами. Быстро вытерев руки, я уселась на пол и разложила вещи. Алекс просто чудо, даже купил нижнее белье и, между прочим, угадал с размером.
Через двадцать минут, в черном коротком вязаном платье я спустилась, как и просили, вниз. Алекс стоял в центре зала спиной ко мне, но как только я вошла, он повернулся и слегка улыбнулся. Что-то в его осанке и взгляде было не так. Он слишком напряженный. Но так как я не смогла понять причину беспокойства, подошла и коротко поцеловала. Вампир никак не отреагировал, лишь брови слегка в изумлении приподнялись, и он вновь стал невозмутимым букой. Не люблю, когда Алекс серьезен.
- Спасибо за вещи. – Я покрутилась перед ним и улыбнулась.
Алекс отвернулся с легкой улыбкой на губах и кивнул в сторону кофейного стеклянного столика.
- Я хочу, чтобы ты надела его, - серьезно произнес вампир со стальными нотками в голосе.
Проследив за пристальным взглядом карих глаз, взяла белоснежную бархатную коробочку, и руки дрогнули. В прошлый раз содержимое такой маленькой коробочки ничего хорошего не принесло. Я осторожно открыла ее и замерла. Круглый огромный бриллиант красовался под золотой оправой в виде буквы «Т». Линия Табриса.
Я вопросительно уставилась на вампира.
- Это для твоей защиты. Я хочу быть уверен, что тебя никто не тронет.
Звонкий смех вырвался сам собой. Поставив коробочку на столик, я подошла к Алексу и заглянула в глаза.
- Ты серьезно? Если помнишь, я носила кольцо Влада. И это его всё равно не остановило. Он ни перед чем не остановится. – Я покачала головой, вспомнив жестокий взгляд мажора.
Алекс выпрямился.
- Он?
- Да. Мажор, - гневно бросила я, обхватив себя руками.
Но Алекс удивился еще больше и приблизился вплотную. Тогда я решила уточнить.
- Мажор. Брат Елены.
Вампир застыл, карие глаза сощурились, а желваки заходили ходуном.
- Почему ты никому не сказала? – довольно резко и грубо спросил он, сжав руки в кулаки.
- Дай подумать. Наверное, потому, что меня сразу выгнали после избиения и изнасилования? И потом забыли о моем существовании на две недели? – Я тоже разозлилась, очень. Ну а что, я должна транспарант была написать?
Тело Алекса напряглось еще сильнее. Казалось, если дотронуться до него, он лопнет, словно воздушный шарик.
- Ты должна была, - начал вампир, но я резко перебила.
- Я никому ничего не должна! Владу было плевать на меня в тот момент!
- Он бросил все силы, чтобы найти того вампира со шрамами. И нашел. И лично убил! – проорал Алекс, судорожно хватая ртом воздух. Карие глаза сделались на оттенок светлее. Значит, он злился, но я не отступила.
- Почему он тогда выгнал меня?
- Ты должна была ему рассказать всё! – Он стал нервно расхаживать по комнате, потирая лысину. – Ты уверенна, что это был Марк, брат Елены?
- Спроси у Виктории. Она была там, проткнутая двумя железками.
Неужели Марк настолько безобиден, что он не может поверить в это? По-моему, достаточно взглянуть на сестренку, и сразу всё станет понятно. Я села на диван, чувствуя всю боль, скрывавшуюся до этого под тонкой вуалью, и поджала под себя ноги, стараясь спрятаться и скрыться от целого мира. Разве недостаточно одного моего слова? Я же пострадавшая. Виктория молчит. Значит, она боится разворошить осиное гнездо. И правильно, она умница. Еще не время.
- Надень его. Ради безопасности. Я сын Повелителя линии Табриса. Никто тебя не тронет, - после долгого молчания сказал Алекс сердитым тоном.
Я печально улыбнулась его наивности и, взяв коробочку, покрутила кольцо. Огромный бриллиант сиял мириадами огоньков от игры света лучей морозного солнца, пробивавшихся сквозь легкую белоснежную тюль. Кольцо было прекрасно, а свет казался слишком чистым и невинным. Невольно в голове всплыл образ черного камня, наполненного густой непроницаемой тьмой, как глаза Влада. Острые осколки сердца вздрогнули, и я скривилась от боли, раздиравшей пустоту.
- Ради безопасности, - пробурчала я, передразнивая слова. – Не думала, что такое кольцо дарят только для безопасности.
Алекс внезапно замер и, нахмурившись, наклонился так, что наши взгляды встретились: серьезный и печальный.
- Больше ничего другого я предложить не могу.
- Почему? – Я хотела, чтобы вопрос прозвучал отстраненно и непринужденно, но не получилось.
Алекс печально улыбнулся, пристально глядя в глаза.
- Потому что ты любишь Влада.
Воздух стремительно покинул легкие, оставив их гореть пламенем. Я открыла рот, чтобы возразить, и тут же его закрыла. Да, я всё еще любила его. Несмотря на то, что он всё это время играл, не любил, выгнал и сделал предложение другой. Всё это не помешало спрятать чувства под бархатом ненависти и обиды. Но они были, и очень сильные.
Не спуская глаз с сердитого Алекса, я надела кольцо и улыбнулась краешками губ.
- Вот и умница. – Вампир хлопнул по коленкам и поднялся, фальшиво натянув маску радости. Я понимала, что его что-то тревожит.
- Он не любит меня, - тихо сказала я себе, но от уха вампира ничего не скроешь.
Алекс остановился у входной двери, надевая пальто, и добавил:
- Влад послал группу поиска. Он ищет тебя. И формально, я тоже ищу тебя. И он скоро найдет.
С этими словами он вышел, хлопнув дверью. А я осталась одна с кольцом на пальце и душераздирающими мыслями, ответы на которых не знала. Зачем Влад ищет меня, раз я ему не нужна? Не наигрался? Плотнее завернувшись в плед, запустила пальцы в волосы и судорожно подавила подступившие горькие слезы. Почему так больно? Я должна ненавидеть не только его, но и весь вампирский род. Вампиры убили Викторию, испортили нам с ней жизнь. А я сижу и мечтаю прикоснуться хоть на мгновение к нахмуренным бровям и редкой улыбке, от которой по спине проходит рой мурашек. Взглянуть в темную зелень прохладных лесов и почувствовать властность губ...
- Я мазохистка! – ошарашенно подвела итог я и вздрогнула от стука в дверь.
За мыслями я не смогла понять, сколько прошло времени, может минут пять или десять. Скинув плед, быстро встала, думая, что это Алекс вернулся, забыв что-то. И я знала, что именно.
С широкой улыбкой взялась за ручку двери, открывая ее, и произнесла:
- Ты забыл поцеловать меня...
Слова оборвались на полуслове, сердце болезненно сжалось, а глаза полезли на лоб.
- На прощание, - прошептала побелевшими губами и ущипнула себя за ногу, надеясь, что это сон.
Хотела окунуться в зелень – окунайся. Хоть захлебнись! В дверном проеме стоял Влад, сверля высокомерным взглядом. Моя любовь нашла меня. Как мило!